JP2010250532A - 出力指示装置及び出力指示プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数のデバイスに対する出力条件を簡単且つ確実に設定することができる出力指示装置及び出力指示プログラムの提供。
【解決手段】複数種のデバイスに出力を指示する出力指示プログラムであって、コンピュータ装置を、前記複数種のデバイスに対する出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、当該出力設定画面を、前記複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域と、に分類して表示させ、前記共通設定領域で設定された出力条件を全てのデバイス種に適用し、各々のデバイス種の前記個別設定領域で設定された出力条件を当該各々のデバイス種に適用した出力設定情報を生成する制御部として機能させる。
【選択図】図５

Description

本発明は、出力指示装置及び出力指示プログラムに関し、特に、画像形成装置を含む複数種のデバイスに出力を指示する出力指示装置及び当該出力指示装置で動作するプリンタドライバに関する。

近年、電子ペーパーや電子ブック等の薄型の表示端末が開発されており、資料や書籍などのコンテンツを閲覧するユーザが増えている。この種の表示端末（以下、コンテンツ表示端末と呼ぶ。）は、有線や無線でネットワークに接続して、コンピュータ装置などからコンテンツデータを取得できることから、様々な用途への応用が提案されている。

その一形態として、会社等において、クライアントのコンピュータ装置と、プリンタやデジタル複合機などの印刷装置（以下、画像形成装置と呼ぶ。）と、コンテンツ表示端末とをネットワークに接続し、会議等の資料を、画像形成装置から出力又はコンテンツ表示端末に表示させるといった使われ方が行われている。

その際、会議等のメンバーの中にコンテンツ表示端末を持っていないユーザがいる場合は、画像形成装置で資料を印刷する必要がある。また、コンテンツ表示端末を持っていてもネットワークに接続されていない等の理由で表示できない場合も、画像形成装置で資料を印刷する必要がある。そこで、これらの装置に出力を指示する出力指示装置では、画像形成装置に資料を印刷させるための設定と、コンテンツ表示端末に資料を表示させるための設定とを行っている。

このような複数種のデバイスに対する制御に関連する技術として、例えば、下記特許文献１には、プリンタドライバからペーパーライクディスプレイ装置への出力又は印刷装置への出力、あるいはその両方への出力を行うことができるデータ処理システムが開示されている。また、下記特許文献２には、デバイスに応じた印刷設定画面を動的に生成する印刷システムが開示されている。

特開２００８−２２５５５１号公報 特開２００７−３６９８７号公報

しかしながら、画像形成装置とコンテンツ表示端末のような複数種のデバイスに対して出力条件を設定する場合、従来は、複数種のデバイスに共通な設定項目であっても、デバイス種毎に設定を行わなければならないため、設定操作が煩雑になり、設定に時間がかかり、更に、設定に間違いが生じるといった問題があった。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、複数種のデバイスに対する出力条件を簡単且つ確実に設定することができる出力指示装置及び出力指示プログラムを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、複数種のデバイスに出力を指示する出力指示プログラムであって、コンピュータ装置を、前記複数種のデバイスに対する出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、当該出力設定画面を、前記複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域と、に分類して表示させ、前記共通設定領域で設定された出力条件を全てのデバイス種に適用し、各々のデバイス種の前記個別設定領域で設定された出力条件を当該各々のデバイス種に適用した出力設定情報を生成する制御部として機能させるものである。

また、本発明は、複数種のデバイスに出力を指示する出力指示装置において、前記複数種のデバイスに対する出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、当該出力設定画面を、前記複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域と、に分類して表示させ、前記共通設定領域で設定された出力条件を全てのデバイス種に適用し、各々のデバイス種の前記個別設定領域で設定された出力条件を当該各々のデバイス種に適用した出力設定情報を生成する制御部を少なくとも備えるものである。

本発明の出力指示装置及び出力指示プログラムによれば、画像形成装置とコンテンツ表示端末のような複数種のデバイスに対する出力条件を簡単且つ確実に設定することができる。

その理由は、出力指示装置（出力指示プログラム）は、出力設定画面を表示する際に、当該出力設定画面を、複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域とに分類して表示し、共通設定領域で共通項目が設定されると、その項目の設定内容を全てのデバイス種に適用する制御を行うため、設定操作を簡略化することができるからである。

また、共通項目を共通設定領域と個別設定領域とで移動可能にし、共通設定領域の共通項目を個別設定領域に移動させると、当該共通項目を各デバイス種の個別設定領域に個別項目として表示し、１つのデバイス種の個別設定領域の個別項目を共通設定領域に移動させると、当該個別項目を共通項目として共通設定領域に表示させると共に他のデバイスの個別設定領域の当該個別項目の表示を消す制御を行うため、共通項目の設定ミスを未然に防止しつつ、各デバイスに適した設定を行うことができるからである。

本発明の一実施例に係る出力制御システムの構成を模式的に示す図である。 本発明の一実施例に係る出力制御システムの各装置の機能を示すブロック図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（表示端末登録画面）の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力先選択画面）の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力設定画面（スピード優先モード））の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力設定画面（エコ優先モード））の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力設定画面（お客様向けモード））の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力設定画面（社内会議用モード））の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントの表示部に表示させる画面（出力設定画面（カスタム設定モード））の一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントで作成される出力設定ＸＭＬデータの一例を示す図である。 本発明の一実施例に係るクライアントにおける共通設定／個別設定の切り替え動作を示すフローチャート図である。

背景技術で示したように、会社等では、出力指示装置と画像形成装置とコンテンツ表示端末とをネットワークに接続し、会議等の資料をコンテンツ表示端末に表示させたり、画像形成装置に印刷させたりするといった使い方が行われている。この場合、従来の方法では、出力指示装置では、画像形成装置とコンテンツ表示端末に対して個別に出力条件を設定しなければならないため、設定操作が煩雑になり、設定に時間がかかり、設定に間違いが生じるといった問題があった。

そこで、本発明の一実施の形態では、出力指示装置の制御部（出力指示プログラム）は、複数種のデバイスへの出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、出力設定画面を、複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域（例えば、共通設定欄）と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域（例えば、表示端末設定欄及び印刷装置設定欄）と、に分類して表示させる。

また、共通項目を共通設定領域と個別設定領域とで移動可能にし、共通設定領域の所定の共通項目に対して、個別設定領域への移動が指示された場合に、共通設定領域における当該共通項目の表示を消すと共に、当該共通項目を各デバイス種の個別設定領域に個別項目として表示させる。

更に、１つのデバイス種の個別設定領域の所定の個別項目に対して、共通設定領域への移動が指示された場合に、全てのデバイス種の個別設定領域における当該個別項目の表示を消すと共に、当該個別項目を共通項目として共通設定領域に表示させる。

これにより、コンテンツ表示端末と画像形成装置のような複数種のデバイスに対して設定を行いたい場合、特に、設定したい項目が多く存在する場合に、複数種のデバイスに共通する項目を簡単且つ確実に設定することができると共に、それぞれのデバイス種に適した出力条件を簡単且つ確実に設定することができる。

上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る出力指示装置及び出力指示プログラムについて、図１乃至図１１を参照して説明する。図１は、本実施例の出力制御システムの構成を模式的に示す図であり、図２は、各装置の機能を示すブロック図である。また、図３乃至図９は、クライアントの表示部に表示される画面の構成例を示す図であり、図１０は、出力設定ＸＭＬデータの一例を示す図である。また、図１１は、本実施例のクライアントにおける共通設定／個別設定の切り替え動作を示すフローチャート図である。

図１に示すように、本実施例の出力制御システムは、プリンタやデジタル複合機等の画像形成装置２０と、電子ペーパーや電子ブック等のコンテンツ表示端末３０、４０と、コンテンツ表示端末３０、４０を管理するコンテンツ表示端末管理サーバ５０と、これらの装置に出力を指示する装置であるクライアント１０などで構成される。クライアント１０と画像形成装置２０とコンテンツ表示端末管理サーバ５０とは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワーク６０を介して接続されている。また、ネットワーク機能を持つタイプのコンテンツ表示端末３０は、無線ＬＡＮ６１等によりネットワーク６０に接続される。また、ネットワーク機能を持たないタイプのコンテンツ表示端末４０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４などの規格によってデータ転送を行うデータケーブル７０や、メモリーカードなどの記憶媒体８０を利用してクライアント１０から表示する文書情報等のデータを受け取ることができる。以下、図２を参照して各装置の具体的構成について説明する。

［クライアント］
クライアント１０は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、表示部１４と、操作部１５と、必要に応じてケーブルＩ／Ｆ部１６や媒体Ｉ／Ｆ部１７などで構成される。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などで構成される。記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などで構成され、データ記憶部１２ａとプログラム記憶部１２ｂを備える。データ記憶部１２ａは、コンテンツ表示端末３０、４０や画像形成装置２０に対する出力設定を格納する出力設定記憶部、印刷ジョブ等を格納する印刷ジョブ記憶部などを備える。プログラム記憶部１２ｂは、ＲＯＭやＨＤＤの不揮発性記憶部に設けられ、各種機能を実現するプログラムを格納する。各種機能としては、後述する出力設定画面を表示部１４に表示させ、画面での設定に基づいてコンテンツ表示端末３０、４０及び画像形成装置２０に対する出力条件を設定する出力設定機能、文書ファイルをコンテンツ表示端末管理サーバ５０に送信する文書ファイル送信機能、画像形成装置２０に印刷を指示する印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成機能、コンテンツ表示端末３０、４０の情報をコンテンツ表示端末管理サーバ５０に登録する端末登録機能、出力状況表示機能等が含まれる。そして、ＲＯＭやＨＤＤに記憶された当該プログラムはＲＡＭに展開され、ＣＰＵで実行される。

なお、上記出力設定機能や印刷ジョブ作成機能はプリンタドライバの一機能であり、プリンタドライバは、画像形成装置２０に印刷を指示する場合は、文書作成アプリケーションで作成した文書ファイルを、ページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述されたデータ、ＰＤＦ（Portable Document Format）データなどに変換して印刷ジョブを作成する。

通信部１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、画像形成装置２０やコンテンツ表示端末管理サーバ５０、他のクライアント１０等との通信を可能とする。

表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などで構成され、後述する表示端末登録画面や出力先選択画面、出力設定画面などを表示する。操作部１５は、キーボードやマウスなどで構成され、出力先の選択、出力設定画面の各項目の設定や移動、画面の切り替えなどの操作を可能にする。

ケーブルＩ／Ｆ部１６は、各種ケーブル７０を装着するコネクタなどで構成され、媒体Ｉ／Ｆ部１７は、各種記憶媒体８０を装填するスロットなどで構成され、ネットワーク機能を持たないタイプのコンテンツ表示端末４０に文書画像データを提供可能にする。

［画像形成装置］
画像形成装置２０は、制御部２１と、記憶部２２と、通信部２３と、表示部２４と、操作部２５と、描画処理部２６と、印刷部２７などで構成される。

制御部２１は、ＣＰＵなどで構成される。記憶部２２は、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、ＨＤＤなどで構成され、データ記憶部２２ａとプログラム記憶部２２ｂを備える。データ記憶部２２ａは、クライアント１０から送信された印刷ジョブに基づいて生成された印刷データを格納する印刷データ記憶部を備える。プログラム記憶部２２ｂは、ＲＯＭやＨＤＤの不揮発性記憶部に設けられ、印刷部２７に印刷を実行させる印刷機能等のプログラムを格納する。そして、ＲＯＭやＨＤＤに記憶された当該プログラムはＲＡＭに展開され、ＣＰＵで実行される。

通信部２３は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、クライアント１０等との通信を可能とする。表示部２４は、ＬＣＤなどで構成され、操作画面などを表示する。操作部２５は、タッチパネルなどで構成され、画像形成装置２０の各種操作を可能にする。

描画処理部２６は、クライアント１０から受信した印刷ジョブを解析し、各ページのデータをラスタライズして印刷データを作成する。

印刷部２７は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成のために必要な要素、すなわち、帯電装置、感光体ドラム、露光装置、転写ローラ、転写ベルト、定着装置などで構成される。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置から印刷データに応じた光を照射して静電潜像を形成し、現像装置で帯電したトナーを付着させて現像し、そのトナー像を一次転写ローラ、二次転写ベルトを介して紙媒体に転写して定着装置で定着させる処理を行う。

［コンテンツ表示端末３０］
ネットワーク機能を備えるコンテンツ表示端末３０は、制御部３１と、記憶部３２と、通信部３３と、表示部３４と、操作部３５などで構成される。

制御部３１は、ＣＰＵなどで構成される。記憶部３２は、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、ＨＤＤなどで構成され、データ記憶部３２ａとプログラム記憶部３２ｂを備える。データ記憶部３２ａは、コンテンツ表示端末管理サーバ５０から送信される文書画像データ等を格納する文書画像データ記憶部を備える。プログラム記憶部３２ｂは、ＲＯＭやＨＤＤの不揮発性記憶部に設けられ、コンテンツ表示端末管理サーバ５０から文書画像データを受信する文書画像データ受信機能、文書画像データを表示部３４に表示させる文書画像表示機能等のプログラムを格納する。そして、ＲＯＭやＨＤＤに記憶された当該プログラムはＲＡＭに展開され、ＣＰＵで実行される。

通信部３３は、無線ＬＡＮ機能を備えるＮＩＣやモデムなどで構成され、コンテンツ表示端末管理サーバ５０等との通信を可能とする。表示部３４は、ＬＣＤなどで構成され、文書画像データなどを表示する。操作部３５は、タッチパネルなどで構成され、コンテンツ表示端末３０の各種操作を可能にする。

［コンテンツ表示端末４０］
ネットワーク機能を備えていないコンテンツ表示端末４０は、制御部４１と、記憶部４２と、表示部４３と、操作部４４と、ケーブルＩ／Ｆ部４５あるいは媒体Ｉ／Ｆ部４６などで構成される。

制御部４１は、ＣＰＵなどで構成される。記憶部４２は、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、ＨＤＤなどで構成され、データ記憶部４２ａとプログラム記憶部４２ｂを備える。データ記憶部４２ａは、ケーブル７０を介してクライアント１０から受信もしくは記憶媒体８０から読み出した文書画像データ等を格納する文書画像データ記憶部を備える。プログラム記憶部４２ｂは、ＲＯＭやＨＤＤの不揮発性記憶部に設けられ、クライアント１０もしくは記憶媒体８０から文書画像データを取得する文書画像データ取得機能、文書画像データを表示部４３に表示させる文書画像表示機能等のプログラムを格納する。そして、ＲＯＭやＨＤＤに記憶された当該プログラムはＲＡＭに展開され、ＣＰＵで実行される。

表示部４３は、ＬＣＤなどで構成され、文書画像データなどを表示する。操作部４４は、タッチパネルなどで構成され、コンテンツ表示端末４０の各種操作を可能にする。

ケーブルＩ／Ｆ部４５は、各種ケーブル７０を装着するコネクタなどで構成され、媒体Ｉ／Ｆ部４６は、各種記憶媒体８０を装填するスロットなどで構成され、クライアント１０から文書画像データを取得可能にする。

なお、本実施例のコンテンツ表示端末３０、４０は、コンテンツのページを表示するための装置（例えば、電子ペーパーや電子ブック、電子手帳）としてもよいし、他の機能を備える装置（例えば、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、コンピュータ端末）とし、当該装置に同様の機能を持たせてもよい。

［コンテンツ表示端末管理サーバ５０］
コンテンツ表示端末管理サーバ５０は、制御部５１と、記憶部５２と、通信部５３と、必要に応じて表示部５４や操作部５５などで構成される。

制御部５１は、ＣＰＵなどで構成される。記憶部５２は、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、ＨＤＤなどで構成され、データ記憶部５２ａとプログラム記憶部５２ｂを備える。データ記憶部５２ａは、クライアント１０から送信されたコンテンツ表示端末の情報を格納する端末管理データ記憶部、文書ファイルを画像に変換した文書画像データを格納する文書画像データ記憶部などを備える。プログラム記憶部５２ｂは、ＲＯＭやＨＤＤの不揮発性記憶部に設けられ、各種機能を実現するプログラムを格納する。各種機能としては、クライアント１０から送信されたコンテンツ表示端末の情報を管理する端末管理機能、クライアント１０から文書ファイルを受信する文書ファイル受信機能、文書ファイルをコンテンツ表示端末の表示に適した形式に変換する文書画像変換機能、コンテンツ表示端末３０、４０への出力状況を管理する出力状況管理機能、端末管理機能や文書ファイル受信機能等がＷｅｂサービスをクライアント１０に提供する為に使用するＷｅｂサーバ機能等が含まれる。そして、ＲＯＭやＨＤＤに記憶された当該プログラムはＲＡＭに展開され、ＣＰＵで実行される。

通信部５３は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、クライアント１０やネットワーク機能を備えるコンテンツ表示端末３０等との通信を可能とする。表示部５４は、ＬＣＤなどで構成され、各種画面を表示する。操作部５５は、キーボードやマウスなどで構成され、各種操作を可能とする。

なお、図１及び図２は、本実施例の一例であり適宜変更可能である。例えば、コンテンツ表示端末管理サーバ５０は、クライアント１０や画像形成装置２０に組み込まれていてもよい。また、ここでは、文書ファイルを文書画像データに変換して送信しているが、コンテンツ表示端末３０、４０に文書ファイルを表示する機能があれば文書画像データに変換しなくてもよい。また、Ｗｅｂサーバ機能も、コンテンツ表示端末管理サーバ５０とクライアント１０間での通信を実現できれば他の手段でも構わない。更に、印刷ジョブ作成機能はコンテンツ表示端末管理サーバ５０上に存在してもよいし、文書画像変換機能はクライアント１０上に存在していてもよい。

次に、クライアント１０の表示部１４に表示される画面について説明する。

図３は、各ユーザあるいは管理者がコンテンツ表示端末の登録を行うための表示端末登録画面９０の一例である。この表示端末登録画面９０では、端末名や機種名、ユーザ名、端末の性能や接続方式などが設定可能であり、設定後に「ＯＫ」ボタンを押下すると、制御部１１（端末登録機能）によってコンテンツ表示端末が登録され、後述する図４の出力先選択画面のコンテンツ表示端末リストに表示される。また、登録内容がコンテンツ表示端末管理サーバ５０に送信され、当該サーバの端末管理機能によってコンテンツ表示端末が登録される。

図４は、出力選択画面９１の一例である。この出力選択画面９１は、クライアント上で文書作成アプリケーションの印刷画面等から出力先プリンタとして本システムを選択し、印刷を開始するときに、制御部（プリンタドライバ）によって表示される。この画面には、出力制御システム上に登録されているコンテンツ表示端末及び画像形成装置（又は、登録された端末のうち、現在ネットワークに接続されている等で利用可能な端末）が一覧表示されており、その中から出力先となるコンテンツ表示端末及び／又は画像形成装置を選択し、出力開始ボタンを押下すると、選択したコンテンツ表示端末及び／又は画像形成装置への出力が開始される。また、出力設定変更ボタンを押下すると、本実施例の特徴である出力設定画面に遷移する。

図５乃至図９は、出力設定画面の一例である。これらの画面は、制御部（プリンタドライバ）によって表示される画面であり、スピード優先・エコ優先といった設定モードの選択、コンテンツ表示端末と画像形成装置で共通の項目、コンテンツ表示端末個別の項目、画像形成装置個別の項目の表示、設定及び変更を行うことができる。

図５（ａ）は、設定モードとして「スピード優先」を選択した場合に表示される出力設定画面９２の一例である。この出力設定画面９２には、上記出力選択画面９１で選択された複数種のデバイスに対して共通に設定可能な項目（共通項目と呼ぶ。）のみが表示される共通設定欄と、個々のデバイス種に対して設定可能な項目（個別項目と呼ぶ。）が表示される個別設定欄（ここでは電子ペーパー設定欄及びプリンタ設定欄の２つ）と、が表示される。そして、制御部１１（プリンタドライバ）は、共通設定欄の各共通項目の設定内容を選択された全てのデバイス種に適用し、個別設定欄の各個別項目の設定内容をその欄に対応するデバイス種のみに適用して、出力を制御する。

このように、複数種のデバイスに対して共通に設定可能な項目を共通設定欄にまとめて表示することにより、複数種のデバイスに対して同じ項目を重複して設定する必要がなくなる。これにより、操作を簡潔にして迅速に設定することができると共に、複数種のデバイスに対して同じように設定すべきところを異なった条件に設定するといった設定ミスも未然に防止することができる。

また、共通設定欄の各共通項目には、各々の共通項目を個別設定欄に移動させるための指示ボタン（「個別設定に移動」ボタン）が表示される。そして、例えば、図５（ａ）の画面において、共通設定欄の「カラー」の項目に対応する指示ボタンを押下すると、制御部１１（プリンタドライバ）は、図５（ｂ）に示すように、共通設定欄から「カラー」の項目を消去し、各デバイス種の個別設定欄に「カラー」の項目を表示させる。

このように、各共通項目に対応する指示ボタンを押下することにより、当該共通項目を個別設定欄で個別に設定できるようになるため、デバイス種毎に出力条件を容易に変更することができる。

また、個別設定欄に移動させた各共通項目には、当該共通項目を共通設定欄に戻すための指示ボタン（「共通設定に移動」ボタン）が表示される。そして、例えば、図５（ｂ）の画面において、一方の個別設定欄の「カラー」の項目に対応する指示ボタンを押下すると、制御部１１（プリンタドライバ）は、図５（ａ）に示すように、全ての個別設定欄から「カラー」の項目を消去し、共通設定欄に「カラー」の項目を表示させる。

このように、個別設定欄に移動させた各共通項目に対応する指示ボタンを押下することにより、当該共通項目を共通設定欄に戻すことができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。また、複数種のデバイスの個別設定欄内、１つのデバイス種の個別設定欄の指示ボタンを押下するだけで、他のデバイス種の個別設定欄から当該共通項目が消去されるため、操作を簡略化することができる。

また、図６は、設定モードが「エコ優先」の場合の出力設定画面９３の一例であり、図７は、設定モードが「お客様向け」の場合の出力設定画面９４の一例である。図５乃至図７を比較すると、共通設定欄及び個別設定欄における項目の構成は同じであるが、用途に合わせて（例えば、「スピード優先」ではできるだけ早く出力できるように、「お客様向け」ではできるだけ出力品質が高くなるように）、各項目のデフォルトの設定内容が変更されている。

また、図８は、設定モードが「社内会議用」の場合の出力設定画面９５の一例、図９は設定モードが「カスタム設定」の場合の出力設定画面９６の一例である。図５と図８及び図９とを比較すると、デフォルトで共通設定欄に表示される共通項目が変更されている。

このように、設定モードに応じて、デフォルトで共通設定欄及び個別設定欄に配置される項目の構成やその設定内容を変更することにより、用途に応じた設定を容易に行うことができ、ユーザの利便性を向上させることができる。

そして、ユーザは、利用したい設定モードを選択し、表示された設定値を必要に応じて変更し、ＯＫボタンを押下することにより、出力設定の変更を完了する。

図１０は、クライアント１０の出力設定記憶部に格納される出力設定データの一例である。このデータには、現在の設定モードと、設定モード単位の、共通設定及び個別設定の項目及びその設定値が格納されている。そして、制御部１１（プリンタドライバ）は、このデータの内容を参照して、図５乃至図９の出力設定画面９２〜９６を表示し、出力設定画面９２〜９６にて、ＯＫボタンや「共通設定に移動」ボタン、「個別設定に移動」ボタンが押下された場合にデータの内容を更新する。なお、ここでは出力設定データをＸＭＬ（Extensible Markup Language）形式で表現したが、関連データベースやシーケンシャルファイルなどで実現しても構わない。

以下、図５乃至図９の出力設定画面９２〜９６において、共通設定／個別設定の切り替えを行う時の制御部１１（プリンタドライバ）の動作について、図１１のフローチャート図を参照して説明する。

まず、出力設定画面にて「共通設定に移動」ボタンが押下されたかどうかを判定する（ステップ００１）。押下された場合は、「共通設定に移動」ボタンに対応する選択項目の情報（項目名及びその項目の設定内容）を図１０の出力設定ＸＭＬデータの共通設定に追加し（ステップ００２）、個別設定（電子ペーパー設定及びプリンタ設定）から選択項目の情報を削除する（ステップ００３）。そして、変更された出力設定ＸＭＬデータに基づいて、出力設定画面を再表示する（ステップ００４）。

ステップ００１で「共通設定に移動」ボタンが押下されていない場合は、「個別設定に移動」ボタンが押下されたかどうかを判定する（ステップ００５）。押下された場合は、「共通設定に移動」ボタンに対応する選択項目の情報（項目名及びその項目の設定内容）を、出力設定ＸＭＬデータの個別設定（電子ペーパー設定及びプリンタ設定）に追加し（ステップ００６）、共通設定から選択項目の情報を削除した上で（ステップ００７）、変更された出力設定ＸＭＬデータに基づいて、出力設定画面を再表示する（ステップ００４）。

一方、「共通設定に移動」ボタンも「個別設定に移動」ボタンも押下されていない場合は（ステップ００１のＮｏ、ステップ００５のＮｏ）、何もせずに処理を終了する。

このように、本実施例では、制御部１１（プリンタドライバ）は、表示部１４に出力設定画面を表示させる際に、当該出力設定画面を、全デバイス種に共通する共通項目を設定させる共通設定欄とデバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定欄とに分類して表示するため、設定操作を簡潔にして迅速に設定することができ、設定ミスも未然に防止することができる。また、共通設定欄の各共通項目を個別設定欄に移動させる指示ボタンや個別設定欄に移動させた各共通項目を共通設定欄に戻す指示ボタンを設けることにより、ユーザの利便性を向上させることができる。

なお、上記実施例では、出力設定画面を、共通設定欄と２種類のデバイス（コンテンツ表示端末及び画像形成装置）の個別設定欄とに分類したが、２種類のデバイスの代わりに、同じ種類の２つのデバイス（コンテンツ表示端末１及びコンテンツ表示端末２）の個別設定欄を設けてもよいし、それらを組み合わせてもよい。また、３種類以上のデバイス（例えば、コンテンツ表示端末、画像形成装置及びスマートフォン）の組み合わせとしてもよい。

本発明は、複数種のデバイスに対する出力を制御する出力指示装置及び当該出力指示装置で動作する出力指示プログラムに利用可能である。

１０ クライアント
１１ 制御部
１２ 記憶部
１２ａ データ記憶部
１２ｂ プログラム記憶部
１３ 通信部
１４ 表示部
１５ 操作部
１６ ケーブルＩ／Ｆ部
１７ 媒体Ｉ／Ｆ部
２０ 画像形成装置
２１ 制御部
２２ 記憶部
２２ａ データ記憶部
２２ｂ プログラム記憶部
２３ 通信部
２４ 表示部
２５ 操作部
２６ 描画処理部
２７ 印刷部
３０ ネットワーク機能を持つタイプのコンテンツ表示端末
３１ 制御部
３２ 記憶部
３２ａ データ記憶部
３２ｂ プログラム記憶部
３３ 通信部
３４ 表示部
３５ 操作部
４０ ネットワーク機能を持たないタイプのコンテンツ表示端末
４１ 制御部
４２ 記憶部
４２ａ データ記憶部
４２ｂ プログラム記憶部
４３ 表示部
４４ 操作部
４５ ケーブルＩ／Ｆ部
４６ 媒体Ｉ／Ｆ部
５０ コンテンツ表示端末管理サーバ
５１ 制御部
５２ 記憶部
５２ａ データ記憶部
５２ｂ プログラム記憶部
５３ 通信部
５４ 表示部
５５ 操作部
６０ ネットワーク
６１ 無線ＬＡＮ
７０ ケーブル
８０ 記憶媒体
９０ 表示端末登録画面
９１ 出力先選択画面
９２〜９６ 出力設定画面

Claims (9)

1. 複数種のデバイスに出力を指示する出力指示プログラムであって、
   コンピュータ装置を、
   前記複数種のデバイスに対する出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、当該出力設定画面を、前記複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域と、に分類して表示させ、
   前記共通設定領域で設定された出力条件を全てのデバイス種に適用し、各々のデバイス種の前記個別設定領域で設定された出力条件を当該各々のデバイス種に適用した出力設定情報を生成する制御部として機能させる、
   ことを特徴とする出力指示プログラム。
2. 前記制御部は、前記共通設定領域の各々の前記共通項目に第１の指示ボタンを対応付けて表示させ、前記第１の指示ボタンの操作を検出したら、当該第１の指示ボタンに対応する共通項目を前記共通設定領域から消去すると共に、各デバイス種の前記個別設定領域に当該共通項目を個別項目として表示させる、ことを特徴とする請求項１に記載の出力指示プログラム。
3. 前記制御部は、各デバイス種の前記個別設定領域に表示された個別項目に第２の指示ボタンを対応付けて表示させ、いずれかのデバイス種の前記個別設定領域の前記第２の指示ボタンの操作を検出したら、当該第２の指示ボタンに対応する個別項目を全てのデバイス種の前記個別設定領域から消去すると共に、前記共通設定領域に当該個別項目を共通項目として表示させる、ことを特徴とする請求項２に記載の出力指示プログラム。
4. 前記複数種のデバイスは、印刷機能を備える画像形成装置と、表示機能を備える表示端末と、を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の出力指示プログラム。
5. 前記出力指示プログラムは、ページ記述言語で記述した印刷ジョブを前記画像形成装置に送信するプリンタドライバである、ことを特徴とする請求項４に記載の出力指示プログラム。
6. 複数種のデバイスに出力を指示する出力指示装置において、
   前記複数種のデバイスに対する出力条件を設定する出力設定画面を表示部に表示させる際に、当該出力設定画面を、前記複数種のデバイスに共通する共通項目を設定させる共通設定領域と、デバイス種毎に設定可能な個別項目を設定させるデバイス種毎の個別設定領域と、に分類して表示させ、
   前記共通設定領域で設定された出力条件を全てのデバイス種に適用し、各々のデバイス種の前記個別設定領域で設定された出力条件を当該各々のデバイス種に適用した出力設定情報を生成する制御部を少なくとも備える、
   ことを特徴とする出力指示装置。
7. 前記制御部は、前記共通設定領域の各々の前記共通項目に第１の指示ボタンを対応付けて表示させ、前記第１の指示ボタンの操作を検出したら、当該第１の指示ボタンに対応する共通項目を前記共通設定領域から消去すると共に、各デバイス種の前記個別設定領域に当該共通項目を個別項目として表示させる、ことを特徴とする請求項６に記載の出力指示装置。
8. 前記制御部は、各デバイス種の前記個別設定領域に表示された個別項目に第２の指示ボタンを対応付けて表示させ、いずれかのデバイス種の前記個別設定領域の前記第２の指示ボタンの操作を検出したら、当該第２の指示ボタンに対応する個別項目を全てのデバイス種の前記個別設定領域から消去すると共に、前記共通設定領域に当該個別項目を共通項目として表示させる、ことを特徴とする請求項７に記載の出力指示装置。
9. 前記複数種のデバイスは、印刷機能を備える画像形成装置と、表示機能を備える表示端末と、を含むことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか一に記載の出力指示装置。

Images