JP2010165171A - 広告表示方法及び広告表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】検索結果に関連し、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示する広告表示方法及び広告表示装置を提供すること。
【解決手段】検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けた情報をユーザ関連データとして検索サーバ１に備えると共に、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する。この広告は、検索サーバ１の検索結果を上記ＵＲＬを含んでユーザ端末２Ａに表示したとき、上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍に表示するようにする。
【選択図】図１

Description

本発明は、検索サイトにおける検索結果のページに、検索結果とは別に広告を表示する広告表示装置及び広告表示方法に関する。

従来、クリック型広告の一種として、検索エンジンに入力したキーワードに関連した広告情報（テキスト）を表示する技術がある。キーワードは広告主が選択でき、検索サイトのユーザがキーワードを検索すると、検索結果表示の横に広告が表示される。すなわち、広告主の商品に興味を持つ人々に対して広告を表示することができる（例えば、非特許文献１）。

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しかしながら、上記広告表示においては、検索結果表示の横にまとめて広告が表示される形態となり、必ずしも各々の広告がユーザの目に留まり易い領域にあるとはいえない。この結果、広告の効果が十分に発揮されないおそれがある。

本発明は上記事情に鑑み、検索結果に関連し、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示する広告表示方法及び広告表示装置を提供することを目的とする。

本発明では、検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けた情報をユーザ関連データとして備えると共に、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する。この広告は、検索結果における上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍に表示するようにする。検索結果の記述はそれぞれ横長であるため、ユーザは少しページを下ってから縦方向に流し読みする傾向がある。すなわち、ユーザが興味ありそうな、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬに対するコンテンツマッチ広告を、視認され易い位置に表示すべく、以下のような解決手段を提供する。

（１） ネットワークに接続された端末に広告を表示する方法であって、
ユーザ識別情報を送信可能なユーザ端末により送信された検索クエリを検索サーバが受信する受信ステップと、
前記検索クエリと前記検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報をユーザ関連データとして蓄積する記憶ステップと、
広告のデータベースから前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する広告抽出ステップと、
前記広告抽出ステップにより抽出された広告を前記検索クエリに対する検索結果において挿入させるため、挿入位置を前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する広告表示位置指定ステップと、
前記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬ及び前記広告表示位置指定ステップを反映させた広告を含んだ前記検索クエリに対する検索結果を前記ユーザ端末に出力する検索結果生成ステップと、
を備える広告表示方法。

上記の広告表示方法によれば、記憶ステップは、例えば、検索クエリに対し与えられた検索結果より選択された任意のＵＲＬを、検索クエリと関連付けて記憶する。すなわち、検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報をユーザ関連データとして蓄積する。さらに、記憶ステップは、ユーザ関連データと共に、広告抽出ステップにおいて抽出された広告を、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬと対応付けさせるデータとして記憶するステップを含んでよい。広告抽出ステップは、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチしたコンテンツマッチ広告を抽出することを目的としてよい。広告表示位置指定ステップは、ユーザがなるべく視認され易い位置に広告を表示すべく、ユーザの目が留まり易いＵＲＬのリンクタイトル近傍に割り込む形で表示位置を指定する。表示する広告は上記コンテンツマッチ広告が好ましく、画像の含まれる広告ならば、よりユーザの目に留まり易い。検索結果生成ステップは、ユーザ端末の表示画面への表示出力を目的としてよい。

また、上記広告表示方法において、記憶ステップを制御するため、次のようなステップを追加してもよい。
（２） 前記受信ステップで受信された検索クエリが、前記検索サーバにおいて既記憶状態にあるか否か判別する検索クエリ判別ステップをさらに備える広告表示方法。

上記の広告表示方法によれば、検索クエリ判別ステップを利用することにより、受信ステップで受信された検索クエリについて、検索サーバにおいて既記憶状態にあるか否か判別され、その結果に応じて記憶ステップが実行されるようにしてもよい。上記の検索クエリ判別ステップに関わる検索クエリの「既記憶状態」の判別とは、記憶ステップにおいてユーザ関連データとして蓄積された、検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報が既に蓄積済みであるか否かの判別（照合）であってよい。従って、検索クエリ判別ステップにより、記憶ステップにて目的のユーザ関連データを既に記憶していると判別された場合、記憶ステップを重ねることなく、広告抽出ステップに移行する制御がなされてもよい。

上記検索クエリ判別ステップは、受信ステップで受信されたユーザ端末による検索クエリが、検索サーバにおいて既記憶状態となっている１以上の検索クエリそれぞれについて、ワード全てを一致させるものであるか否かで判別される他に、ワードの一部を一致させるものであるか否かで判別される処理、が考えられる。なお、上記「ワードの一部を一致させる」については、検索クエリの表記のゆれを含むワードという観点、あるいは、あいまい検索という観点を考慮に入れたため提示した。

なお、上記の広告表示方法において、広告の乱立防止、広告の厳選、広告効果の向上等を期するため、次の（３）〜（６）の限定が１以上機能するようにすることが好ましい。

（３） 広告表示位置指定ステップは、ユーザ端末によるＵＲＬの選択回数が所定数のときに実行されるように指定制限ステップを含む。

（４） 広告表示位置指定ステップは、複数のＵＲＬに対し選択頻度が他に比べてより高いＵＲＬに応じて実行されるように指定制限ステップを含む。

（５） 広告表示位置指定ステップは、ＵＲＬの要約記述領域を介した直下に広告表示枠を取る。

（６） 検索結果生成ステップは、ユーザ端末の表示画面における検索結果の１ページ目に前記ＵＲＬを含ませるよう制御する。

また、広告表示装置として、次のような各構成を設けることにより、ユーザがなるべく視認され易い位置にユーザの興味に関係する広告を表示するという目的を達成する。

（７） ユーザ識別情報を送信可能なユーザ端末から受信した検索クエリと、前記検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けたユーザ関連データを記憶する記憶部と、
前記検索クエリに対する検索結果を、前記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬを含んで前記ユーザ端末に出力する検索サーバと、
広告のデータベースから前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告を抽出する広告抽出部と、
前記検索クエリの、前記検索サーバでの既記憶の判定に応じて前記記憶部に前記ユーザ関連データを蓄積する第１の制御と、前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬを前記記憶部から抽出する第２の制御と、前記広告抽出部より抽出された広告の挿入位置を前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する第３の制御とをそれぞれ実行する制御部と、
を備える広告表示装置。

上記の広告表示装置によれば、記憶部は、ユーザ関連データとして検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けさせた第１のテーブルを構成してもよい。また、ユーザ関連データと共に、広告抽出部において抽出された広告をユーザ関連データに基づいたＵＲＬと対応付けさせる第２のテーブルを構成してもよい。記憶部は、検索サーバ内の記憶部、あるいは検索サーバ外の別の記憶部が考えられる。検索サーバは、検索クエリに対する検索結果を、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬを含んでユーザ端末の表示画面へ表示出力するために機能する。広告抽出部は、検索サーバの内部に広告ＤＢを有して機能するものであっても、外部の広告サーバを用いて機能するものであってもよい。

さらに、上記記載の広告表示装置によれば、制御部において、第１の制御における検索クエリの検索サーバでの既記憶の判定に関しては、前述の検索クエリ判別ステップで記載したように、検索クエリのワードの全てを一致させるものであるか否かで判別される他に、ワードの一部を一致させるものであるか否かで判別される処理が考えられる。第２の制御に関し、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬは、例えば上記記載の第１のテーブルから抽出される。第３の制御に関し、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告は、例えば上記記載の第２のテーブルから抽出され、上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍の所定の表示枠を広告表示枠として指定する。

本発明によれば、検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回、例えば１回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けた情報をユーザ関連データとして備える。さらに、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する。この広告は、検索結果における上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍に表示するようにする。これにより、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示する広告表示方法及び広告表示装置を提供することができる。

本実施形態に係る広告表示方法（または広告表示装置）を説明するための、全体構成を示す図である。 本実施形態に係る広告表示制御可能な検索サーバのハードウェア構成を示す図である。 本実施形態に係る広告表示装置としての、広告表示制御可能な検索サーバ、ユーザ端末の機能構成を示す図である。 本実施形態に係る広告表示方法に関するフローチャートである。 検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルを例示する図である。 コンテンツマッチ広告テーブルを例示する図である。 本実施形態に係るユーザ端末の表示出力の一例を示す図である。 本実施形態に係る広告表示位置指定処理における第１の応用例を示すフローチャートである。 本実施形態に係る広告表示位置指定処理における第２の応用例を示すフローチャートである。

［全体構成］
図１は、本実施形態に係る広告表示方法（または広告表示装置）を説明するための、全体構成を示す図である。インターネット等の通信回線に代表される通信ネットワーク３を介して繋がるユーザ端末の一つであるユーザ端末２Ａ（または２Ｎ）、及び広告表示制御可能な検索サーバ１が、通信可能に接続されている。

図１において、広告表示制御可能な検索サーバ１は、ユーザ端末２Ａを利用するユーザの入力情報などからユーザＩＤを特定したり、ユーザ端末２Ａにおいて検索サイト又はポータルサイトから入力した検索クエリを受信して、検索クエリを得る。検索サーバ１は、所定の記憶部において、ユーザＩＤに対し検索クエリと、この検索クエリに関係するＵＲＬとを対応付けた情報をユーザ関連データとして蓄積しており、さらに、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告を、広告ＤＢ４より抽出できるようになっている。抽出した広告をユーザ端末２Ａの表示画面に表示する際、挿入位置を、上記のユーザ関連データに基づいたＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する。これにより、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示することができる。

なお、広告ＤＢ４は、検索サーバ１の内部に設けられているように示してあるが、広告ＤＢ４は、検索サーバ１の内部に広告ＤＢを有して機能するものであっても、外部の広告サーバを用いて機能するものであってもよい。

［広告表示制御可能な検索サーバ１のハードウェア構成］
図２は、本実施形態に係る広告表示制御可能な検索サーバ１のハードウェア構成を示す図である。本発明が実施される広告表示制御可能な検索サーバ１に関するハードウェア構成としては様々考えられるが、以下に構成の一例を示す。

広告表示制御可能な検索サーバ１は、制御部１００を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１０（マルチプロセッサ構成ではＣＰＵ１０１２等複数のＣＰＵが追加されてもよい）、バスライン１００５、通信Ｉ／Ｆ（Ｉ／Ｆ：インターフェイス）１０４０、メインメモリ１０５０、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１０６０、表示装置１０２２、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０、キーボード及びマウス等の入力装置１１００、ハードディスク１０７４、光ディスクドライブ１０７６、並びに半導体メモリ１０７８を備える。なお、ハードディスク１０７４、光ディスクドライブ１０７６、及び半導体メモリ１０７８はまとめて記憶部１２０と呼ぶ。

制御部１００は、検索サーバ１を統括的に制御する部分であり、ハードディスク１０７４に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、上述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。

通信Ｉ／Ｆ１０４０は、検索サーバ１が、通信ネットワーク３（図１参照）を介して端末等と情報を送受信する場合のネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ１０４０は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。

ＢＩＯＳ１０６０は、検索サーバ１の起動時にＣＰＵ１０１０が実行するブートプログラムや、検索サーバ１のハードウェアに依存するプログラム等を記録する。

入力装置１１００は、検索サーバ１の管理者による入力の受け付けを行うものである。表示装置１０２２は、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。

Ｉ／Ｏコントローラ１０７０には、ハードディスク１０７４、光ディスクドライブ１０７６、及び半導体メモリ１０７８等の記憶装置である記憶部１２０を接続することができる。

ハードディスク１０７４は、本ハードウェアを検索サーバ１として機能させるための各種プログラム、本発明の機能を実行するプログラム及び後述するＤＢを記憶する。なお、検索サーバ１は、外部に別途設けたハードディスク（図示せず）を外部記憶装置として利用することもできる。

光ディスクドライブ１０７６としては、例えば、ＤＶＤ‐ＲＯＭドライブ、ＣＤ‐ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ‐ＲＡＭドライブ、ＣＤ‐ＲＡＭドライブを使用することができる。この場合は各ドライブに対応した光ディスク１０７７を使用する。光ディスク１０７７から光ディスクドライブ１０７６によりプログラム又はデータを読み取り、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０を介してメインメモリ１０５０又はハードディスク１０７４に提供することもできる。

なお、本発明でいうコンピュータとは、記憶装置、制御部等を備えた情報処理装置をいい、検索サーバ１は、上述のように、制御部１００、記憶部１２０等を備えた情報処理装置により構成され、この情報処理装置は、本発明のコンピュータの概念に含まれる。

また、検索サーバ１は、ハードウェアの数に制限はなく、必要に応じて１又は複数のハードウェアで構成してよい。また、複数のハードウェアで構成する場合には、通信ネットワーク３を介して各ハードウェアを接続してもよい。例えば、後述する各機能毎に別サーバ（装置）とし、各サーバ間での信号の送受信により、各サーバを連携させることで、本実施形態の機能を実現してもよい。

［ユーザ端末２Ａ（または２Ｎ）のハードウェア構成］
ユーザ端末２Ａも、上述の検索サーバ１と同様な構成を持つ。また、本実施形態ではいわゆるコンピュータで実現した例について説明するが、さらに、本発明の原理が適用可能である限り、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の様々な端末で実現してよい。

［機能構成］
図３は、本実施形態に係る広告表示装置としての、広告表示制御可能な検索サーバ１、ユーザ端末２Ａの機能構成を示す図である。

ユーザ端末２Ａは、制御部２０と、表示部２４と、操作部２５と、を備える。また、ユーザ端末２Ａの制御部２０は、情報送信部２１と、検索クエリ送信部２２と、検索結果受信部２３と、を備える。

検索サーバ１の制御部１００は、情報受信部１０１と、ユーザＩＤ特定部１０２と、検索クエリ受信部１０３と、既記憶判定部１０４と、検索クエリ‐ＵＲＬ対応付け処理部１０５と、コンテンツマッチ広告抽出部１０６と、広告表示位置指定部１０７と、検索結果生成部１０８と、を備える。また、検索サーバ１の記憶部１２０は、ユーザＤＢ１２１と、検索ＤＢ１２２と、ユーザ関連記憶部１２３と、広告ＤＢ１２４と、を備える。

ユーザ端末２Ａにおいて、情報送信部２１は、ユーザ端末２Ａの端末情報、例えばＩＰアドレスや、ユーザ情報、例えばユーザ認証のためのＩＤ、パスワードといった情報を検索サーバ１に送信する。検索クエリ送信部２２は、ユーザ端末２Ａにおいてユーザが操作部２５で入力した検索クエリを検索サーバ１に送信する。

検索結果受信部２３は、検索サーバ１より送信された検索クエリの検索結果を受信する。具体的には、検索サーバ１において、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬとのコンテンツマッチ広告が含まれた検索結果を受信する。コンテンツマッチ広告は、後述のコンテンツマッチ広告抽出部１０６により抽出される。

表示部２４は、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。表示部２４は、ユーザ端末２Ａの機能に関する表示を行い、例えば、検索クエリの受付画面や、検索クエリの検索結果画面といった、インターネット上でアクセスしたＷｅｂサイト内のＷｅｂページを表示する。また、操作部２５は、ユーザがユーザ端末２Ａの操作を行うための、マウスやキーボード等を指す。

検索サーバ１の制御部１００において、情報受信部１０１は、ユーザ端末２Ａ（または２Ｎ）より送信された端末情報やユーザ情報等を受信する。

ユーザＩＤ特定部は、情報受信部１０１により受信した情報に基づいて、ユーザＤＢ１２１によりユーザＩＤを特定する。特定されたユーザＩＤの情報は、後述の既記憶判定部１０４、検索クエリ‐ＵＲＬ対応付け処理部１０５、及びコンテンツマッチ広告抽出部１０６において、各々の記憶処理に利用される。また、端末情報より図示しない地域ＤＢまたは外部のドメイン名の登録機関やサービスを利用して地域の情報を取得してもよい。

検索クエリ受信部１０３は、ユーザ端末２Ａより送信された検索クエリを受信するとともに、ユーザ関連記憶部１２３の検索履歴テーブルに記憶する。

既記憶判定部１０４は、検索クエリ受信部１０３で受信された検索クエリに関し既記憶の状態にあるか否かを判定する。具体的にはユーザ関連記憶部１２３の情報、あるいは図示しないその他の記憶部を利用し、上記受信された検索クエリが既に記憶されているか否か、記憶の有無の検出が行われる。

上記既記憶判定部１０４における判定処理は、後述のユーザ関連データとして蓄積された、検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報が既に蓄積済みであるか否かの判別（照合）であってよい。検索クエリ受信部１０３で受信された検索クエリについては、ワード全てのを一致させるものであるか否かで判別する他、ワードの一部を一致させるものであるか否かの判別が考えられる。

検索クエリ‐ＵＲＬ対応付け処理部１０５は、既記憶判定部１０４における検索クエリの判定に応じて、上記検索クエリ受信部１０３で受信された検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報をユーザ関連データとして、ユーザ関連記憶部１２３に蓄積する。この処理は、ユーザ端末２Ａが、上記検索クエリの検索結果において任意のＵＲＬを選択することで関連付けがなされ、実行される。あるいは、ユーザ端末２Ａが、過去に上記検索クエリ受信部１０３で受信された検索クエリと同様の検索クエリで検索を行い、その際の検索結果において任意のＵＲＬ（または過去と同じＵＲＬ）を選択することで実行される。

また、上記検索クエリ‐ＵＲＬ対応付けが既に蓄積されていたとしても、その検索クエリ‐ＵＲＬ対応付けが行われてからの経過時間、または、ユーザのアクセス地域によっては検索クエリ‐ＵＲＬ対応付けのデータが無効になるように制御してもよい。より具体的には、ユーザ関連記憶部１２３にて検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルが利用される（後述の図５参照）。

コンテンツマッチ広告抽出部１０６は、広告ＤＢ１２４から、上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告を抽出する。より具体的には、ユーザ関連記憶部１２３にて、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬと上記のコンテンツマッチした広告を対応付けさせるコンテンツマッチ広告テーブルが利用される（後述の図６参照）。

広告表示位置指定部１０７は、コンテンツマッチ広告抽出部１０６で抽出された広告を、後述の検索結果生成部において検索結果に挿入させるため、挿入位置を、上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する。

検索結果生成部１０８は、検索クエリについて、検索ＤＢ１２２に対して参照を行って、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬを含んだ検索結果を取得すると同時に、コンテンツマッチ広告抽出部１０６で抽出されたコンテンツマッチ広告を挿入処理する。この広告は、上記したように、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告であって、相当するＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に挿入されるようにして検索結果が生成される。生成された検索結果は、通信ネットワーク３を介してユーザ端末２Ａの検索結果受信部２３に送信される。

図４は、本実施形態に係る広告表示方法に関するフローチャートである。ここでは、図３のユーザ端末２Ａが検索クエリをもって広告表示制御可能な検索サーバ１にアクセスしてから、検索結果として、ユーザに関係するＵＲＬの近傍に広告が表示されるまでの処理の一例を示す。

上記処理が達成される条件として、例えば次の条件をつける。ユーザ端末２Ａは、例えば、これまでの検索クエリにおいて検索結果を得た際に、ある一つのＵＲＬを所定数回（例えば１回）以上選択した履歴が、記憶部１２０に記憶されていることである。

また、図５は、検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けたユーザ関連データとして蓄積される、検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルを例示する図である。そして、図６は、広告のデータベースから上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告がデータとして蓄積される、コンテンツマッチ広告テーブルを例示する図である。

さらに、図７は、本実施形態に係る広告表示装置に関係するユーザ端末２Ａの表示出力の一例を示す図である。この例では、ユーザ端末２Ａが例えば、検索クエリ「池袋 そば」をもって広告表示制御可能な検索サーバ１にアクセスしてから、検索結果として、ユーザに関係するＵＲＬ７０２の近傍に広告７０３が表示される表示出力画面を示す。

本発明に係る広告表示方法の具体例について、図３、図５〜図７を参照しながら、図４のフローチャートに沿って説明する。

ステップＳ１１０において、制御部２０は、ユーザ端末２Ａからのユーザ情報を検索サーバ１に送信する。

ステップＳ１２０において、制御部１００は、ステップＳ１１０にてユーザ端末２Ａより送信されたユーザ端末２Ａのユーザ情報を受信する。

ステップＳ１３０において、制御部１００は、ステップＳ１２０にて受信したユーザ情報に基づいて、ユーザＤＢ１２１を利用してユーザＩＤを特定する。

ステップＳ１４０において、制御部２０は、ユーザ端末２Ａのユーザが操作部２５を用いて入力した検索クエリ「池袋 そば」を検索サーバ１に送信する。

ステップＳ１５０において、制御部１００は、ステップＳ１４０にてユーザ端末２Ａより送信された検索クエリ「池袋 そば」を受信する。

ステップＳ１６０において、制御部１００は、ステップＳ１５０にて受信した検索クエリ「池袋 そば」に関し既記憶の状態にあるか否かを判定する。すなわち、ユーザ関連記憶部１２３の情報を利用し、上記検索クエリ「池袋 そば」が既に記憶されているワードであるか否かの検出が行われる。

ここでは、ユーザ端末２Ａからの「池袋 そば」という検索クエリが検索サーバ１において過去に受信されたことに応じて、所定の記憶がユーザ関連記憶部１２３に残っている。これにより、制御部１００においては、上記検索クエリ「池袋 そば」に関し、“記憶有り”が判定される。従って、上記（ａ）の検出結果としては“記憶有り”を意味する信号を制御部１００を含む信号伝達線に伝達し得る。

ステップＳ１７０において、制御部１００は、ステップＳ１６０での検索クエリの判別に応じて、この検索クエリに対し関係するＵＲＬを、ユーザ関連ＵＲＬとして抽出する。すなわち、検索サーバ１において、過去に検索クエリ「池袋 そば」に対する検索結果をユーザ端末２Ａに出力した結果、ユーザ端末２Ａにおいて選択したＵＲＬ（本例ではwww.minamisoba.co.jp）の履歴がユーザ関連記憶部１２３に残っていることを検出する。

より具体的には、ステップＳ１７０において、ユーザ関連記憶部１２３において蓄積されている、図５に示すような検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルを参照する。その結果、上記検索クエリ「池袋 そば」と合致する、検索クエリ“池袋 そば”と対応付けされたＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”を抽出する（５０１）。

仮に、図５に示すような検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルを参照しても、上記検索クエリ「池袋 そば」と合致する、検索クエリ及び対応付けされたＵＲＬが検出されなかった場合は、新たにＵＲＬ関係付けを行えばよい。すなわち、検索クエリ「池袋 そば」に対する検索結果をユーザ端末２Ａに出力した際、ユーザ端末２Ａにおいて選択したＵＲＬを、図５に示すような検索クエリ‐ＵＲＬ対応テーブルに記憶させればよい。これにより、検索クエリ‐ＵＲＬ対応付けに関するユーザ関連データとして、所定のＵＲＬを抽出することができる。

ステップＳ１８０において、制御部１００は、広告ＤＢ１２４から、上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告を抽出する。具体的には、ユーザ関連記憶部１２３において、図６に示されるような、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬと上記のコンテンツマッチした広告を対応付けさせるコンテンツマッチ広告テーブルが生成され、これを利用する。ここでは、上記検索クエリ“池袋 そば”と対応付けされたＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”のＷｅｂページとコンテンツマッチしたマッチ広告（広告ＩＤ５０１）を抽出する。

ステップＳ１９０において、制御部１００は、ステップＳ１８０で抽出されたマッチ広告を、後述の検索結果生成時において検索結果に挿入させるための広告表示位置指定処理を行う。これにより、マッチ広告（広告ＩＤ５０１）の挿入位置を、上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する。

ステップＳ２００において、制御部１００は、上記検索クエリ“池袋 そば”について、検索ＤＢ１２２に対して参照を行って、“池袋 そば”に対応付けされたＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”を含んだ検索結果を取得する。これに伴い、ステップＳ１８０において抽出し、Ｓ１９０にて表示位置を指定したマッチ広告（広告ＩＤ５０１）を、ＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”のリンクタイトル近傍、例えば要約記述領域を介した直下に広告表示枠を取り、挿入処理する。

上記マッチ広告の挿入処理については、例えば、検索結果として記述されるＨＴＭＬ文章中のＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”のリンクタイトルを表示するタグの下にマッチ広告（広告ＩＤ５０１）のタグを挿入することで行われてもよい。

ステップＳ２１０において、制御部１００は、ステップＳ２００にて取得、生成した検索クエリの検索結果をユーザ端末２Ａに送信する。

ステップＳ２２０において、制御部２０は、ステップＳ２１０にて検索サーバ１より送信された検索クエリの検索結果を受信する。

ステップＳ２３０において、制御部２０は、ステップＳ２２０にて受信した検索クエリの検索結果を表示部２４に表示する。

より具体的には、図７に示すように、上記広告ＩＤ５０１に相当する広告７０３は、ＵＲＬ“www.minamisoba.co.jp”に相当するＵＲＬ７０２の要約記述領域７０２ａを介した直下に表示される。

上記本発明に係る広告表示方法（または広告表示装置）によれば、検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回、例えば１回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けた情報をユーザ関連データとして記憶部１２０（例えばユーザ関連記憶部１２３）に蓄積する（Ｓ１７０）。さらに、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する（Ｓ１８０）。この広告は、検索結果における上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍に表示するようにする（Ｓ１９０〜Ｓ２３０）。これにより、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示する広告表示方法及び広告表示装置を提供することができる。

特に、図７に示すように、広告７０３の表示位置は、ユーザに対応するＵＲＬ７０２の要約記述領域７０２ａを介した直下に表示される。検索結果の記述は、例えば図７に示す７０１、７０２及び７０４に示すようにそれぞれ横長であるため、ユーザは少しページを下ってから縦方向に流し読みする傾向がある。よって、広告７０３の表示位置は、比較的ユーザの目に留まり易い位置といえる。

上述についてより詳細に説明する。閲覧時のユーザの眼の動きの軌跡はＦの文字パターンを描きやすい。始めは右から左へ水平移動の視線で流し読み（Ｆの上の棒の軌跡）、次に少しページを下って２度目の水平移動の視線で流し読むときは、最初よりは短い距離で留まる（Ｆの下の棒の軌跡）。それから左側の部分に沿って上から下に縦に読み進む（Ｆの縦棒の軌跡）。

Ｆの法則とも呼ばれるこのウェブページ閲覧時のユーザの眼の動きの軌跡の傾向を考慮すると、図７に示すような、ＵＲＬ７０２とコンテンツマッチする広告７０３を表示する位置は、ユーザの目に留まり易く、広告効果の向上が期待できる。

もちろん、上記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬ７０２は、ユーザ端末Ａ２の表示画面における検索結果の１ページ目に含まれていることが重要である。もし、ＵＲＬ７０２が本来、検索結果の１ページ目に含まれないものであるなら、検索結果生成ステップであるステップＳ２００（または検索結果生成部１０８）において、検索結果の１ページ目に前記ＵＲＬを含ませるよう制御するようにしてもよい。

図８は、ステップＳ１９０の広告表示位置指定処理における第１の応用例を示すフローチャートである。ステップＳ１９１において、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬは、検索クエリに対し検索結果において選択されたことのあるＵＲＬであるが、選択回数がｎ回（ｎは任意の自然数）に達しないと、広告表示の決定がなされない指定制限ステップ（Ｓ１９１、Ｓ１９５、Ｓ１９７）を含んでいることが特徴である。

図９は、ステップＳ１９０の広告表示位置指定処理における第２の応用例を示すフローチャートである。ステップＳ１９２において、ユーザ関連データに基づいたＵＲＬは、検索クエリに対し検索結果において選択されたことのあるＵＲＬであるが、他に比べて選択回数が最多であるＵＲＬに対してのみ広告表示の決定がなされるという指定制限ステップ（Ｓ１９２、Ｓ１９５、Ｓ１９７）を含んでいることが特徴である。

上記図８、図９の指定制限ステップを設けることによって、広告の乱立防止、広告の厳選、広告効果の向上等の効果が期待できる。これにより、検索結果に関連し、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示することができる。

以上説明したように、本発明によれば、検索クエリと、この検索クエリに対し関係するＵＲＬ（ユーザ端末により所定数回、例えば１回以上選択されたＵＲＬ）とを対応付けた情報をユーザ関連データとして備える。さらに、このユーザ関連データに基づいたＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する。この広告は、検索結果における上記ＵＲＬのリンクタイトル近傍に表示するようにする。これにより、ユーザが興味ありそうな広告内容を、より視認され易い位置に表示する広告表示方法及び広告表示装置を提供することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではなく、その技術的範囲は、特許請求の範囲の広がりを有する。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。

１ 検索サーバ
２Ａ，２Ｎ ユーザ端末
３ 通信ネットワーク
２０ 制御部
２１ 情報送信部
２２ 検索クエリ送信部
２３ 検索結果受信部
２４ 表示部
２５ 操作部
１００ 制御部
１０１ 情報受信部
１０２ ユーザＩＤ特定部
１０３ 検索クエリ受信部
１０４ 既記憶判定部
１０５ 検索クエリ‐ＵＲＬ対応付け処理部
１０６ コンテンツマッチ広告抽出部
１０７ 広告表示位置指定部
１０８ 検索結果生成部
１２０ 記憶部
１２１ ユーザＤＢ
１２２ 検索ＤＢ
１２３ ユーザ関連記憶部
１２４ 広告ＤＢ

Claims (7)

1. ネットワークに接続された端末に広告を表示する方法であって、
   ユーザ識別情報を送信可能なユーザ端末により送信された検索クエリを検索サーバが受信する受信ステップと、
   前記検索クエリと前記検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けた情報をユーザ関連データとして蓄積する記憶ステップと、
   広告のデータベースから前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬのＷｅｂページのコンテンツに関連した広告を抽出する広告抽出ステップと、
   前記広告抽出ステップにより抽出された広告を前記検索クエリに対する検索結果において挿入させるため、挿入位置を前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する広告表示位置指定ステップと、
   前記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬ及び前記広告表示位置指定ステップを反映させた広告を含んだ前記検索クエリに対する検索結果を前記ユーザ端末に出力する検索結果生成ステップと、
   を備える広告表示方法。
2. 前記受信ステップで受信された検索クエリが、前記検索サーバにおいて既記憶状態にあるか否か判別する検索クエリ判別ステップをさらに備える請求項１記載の広告表示方法。
3. 前記広告表示位置指定ステップは、前記ユーザ端末による前記ＵＲＬの選択回数が所定数のときに実行されるように指定制限ステップを含む請求項１または２に記載の広告表示方法。
4. 前記広告表示位置指定ステップは、複数の前記ＵＲＬに対し選択頻度が他に比べてより高いＵＲＬに応じて実行されるように指定制限ステップを含む請求項１から３のいずれかに記載の広告表示方法。
5. 前記広告表示位置指定ステップは、前記ＵＲＬの要約記述領域を介した直下に広告表示枠を取る請求項１から４のいずれかに記載の広告表示方法。
6. 前記検索結果生成ステップは、前記ユーザ端末の表示画面における検索結果の１ページ目に前記ＵＲＬを含ませるよう制御する請求項１から５のいずれかに記載の広告表示方法。
7. ユーザ識別情報を送信可能なユーザ端末から受信した検索クエリと、前記検索クエリに対し関係するＵＲＬとを対応付けたユーザ関連データを記憶する記憶部と、
   前記検索クエリに対する検索結果を、前記ユーザ関連データに基づいたＵＲＬを含んで前記ユーザ端末に出力する検索サーバと、
   広告のデータベースから前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬのＷｅｂページとコンテンツマッチした広告を抽出する広告抽出部と、
   前記検索クエリの、前記検索サーバでの既記憶の判定に応じて前記記憶部に前記ユーザ関連データを蓄積する第１の制御と、前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬを前記記憶部から抽出する第２の制御と、前記広告抽出部より抽出された広告の挿入位置を前記ユーザ関連データに基づいた前記ＵＲＬにおけるリンクタイトル近傍の所定の表示位置に指定する第３の制御とをそれぞれ実行する制御部と、
   を備える広告表示装置。

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