JP2010072022A - Image forming device having sample output function - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To allow a user to easily determine deterioration with time in function of an image forming device, and to automatically and frequently perform the determination in accordance with increase in use time that causes the function deterioration. <P>SOLUTION: This image forming device includes: an imaging mechanism 403; and an image forming control means 411 for controlling printing using the imaging mechanism, executing sample printing at set sample printing intervals during execution of a printing job, and transmitting a sample printed matter to a sample paper-discharge port which is different from a paper-discharge port for a printed matter of the printing job. The device also includes means 407-409 for generating and holding a residual function index value of a component based on use of an imaging function component of the imaging mechanism, and a means 409 for setting the sample printing interval based on the residual function index value. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、隔時的に、給紙および印刷を二重に行い、一方の用紙は通常のジョブの用紙排出口に送出するが、他方の用紙は印刷画像の品質確認がしやすいサンプル排出口に送出する、サンプル出力機能を有する画像形勢装置に関し、たとえば卓上プリンタ,複写機および大量印刷機に用いることができる。   The present invention performs paper feeding and printing twice at intervals, and one sheet is sent to a sheet discharge port for a normal job, while the other sheet is a sample discharge port for easy quality confirmation of a printed image. For example, it can be used in a desktop printer, a copying machine, and a mass printing machine.

いわゆるスタッカなど、印刷した用紙が大量に排紙され、排紙中の用紙に対する画像形成状況の確認が容易に行えない構成の場合に、オペレータの操作により、操作と略同時に印刷中の用紙の給紙・印刷を二重に行い、一方の用紙は通常のジョブの用紙として扱い、他方の用紙を画像形成状況の確認がしやすい他の排紙トレイに排紙する、サンプル出力機能を有する画像形勢装置が知られている。また、サンプル出力機能は、オペレータの操作によらず、あらかじめ設定されたサンプル印刷間隔(サンプル印刷の間隔:枚数値で表すインターバル)で自動的に行われる構成の画像形成装置も知られている。   When a large amount of printed paper is discharged, such as a so-called stacker, and it is not possible to easily check the image formation status of the paper being discharged, it is possible to feed the paper being printed almost simultaneously with the operation by the operator. An image format with a sample output function that duplicates paper and printing, treats one paper as a normal job paper, and ejects the other paper to another paper output tray where it is easy to check the image formation status. The device is known. There is also known an image forming apparatus having a configuration in which the sample output function is automatically performed at a preset sample printing interval (sample printing interval: interval represented by the number of sheets) without depending on an operator's operation.

特開2000−35730号公報JP 2000-35730 A 特開2007−41505号公報。JP2007-41505A.

特許文献1は、通常のジョブの処理途中であっても試しコピーを行うことができるようにし、また、通常のジョブの処理途中に試しコピーを行っても正常なコピーを行うようにしている。特許文献2は、スタッカつきの画像形成装置で、ユーザ操作に応じて,一定部数ごと,一定枚数ごと,一定ページごと,あるいは機内環境の変化などの状態情報に応じて、サンプル印刷を行うようにしている。   Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-228561 allows trial copy to be performed even during normal job processing, and normal copy is performed even if trial copy is performed during normal job processing. Patent Document 2 is an image forming apparatus with a stacker that performs sample printing in accordance with state information such as a certain number of copies, a certain number of sheets, a certain page, or a change in the in-machine environment according to a user operation. Yes.

サンプル印刷機能は、印刷された画像品質が一定基準に達しているかどうかオペレータが確認を行い、画像品質を維持することが目的である。用紙の状態やトナーの状態などはオペレータが確認することも可能だが、画像形成装置に使用されている各部品の、使用経過による磨耗/劣化度合いは、オペレータでも実際に確認することが難しい。そのためオペレータがサンプル印刷の出力頻度を長く設定していた場合、装置状態が悪くなって画像品質が劣化したときの、画像品質劣化の発見が遅くなる可能性がある。   The purpose of the sample printing function is to maintain the image quality by the operator confirming whether the printed image quality has reached a certain standard. Although it is possible for the operator to check the state of the paper and the state of the toner, it is difficult for the operator to actually check the degree of wear / deterioration of each part used in the image forming apparatus over the course of use. Therefore, when the operator sets the output frequency of sample printing for a long time, there is a possibility that discovery of image quality deterioration is delayed when the apparatus state deteriorates and the image quality deteriorates.

本発明は、使用経過による画像形成装置の機能劣化の確認を容易にすることを第1の目的とし、該確認の機会を、機能劣化をもたらす使用経過の長期化に対応して自動的に頻繁にすることを第2の目的とする。   The first object of the present invention is to make it easy to check the deterioration of the function of the image forming apparatus over the course of use. The second purpose is to make it.

(1)作像機構(403)、および、該作像機構(403)を用いる印刷を制御し、印刷ジョブ実行中に、設定されたサンプル印刷間隔でサンプル印刷を実行して、該印刷ジョブの印刷物の排紙口とは別のサンプル排紙口にサンプル印刷物を送出する画像形成制御手段(411)、を備える画像形成装置において、
前記作像機構の作像機能部品の作像使用に基いて部品の機能残存指標値を生成し保持する手段(407-409);および、
前記機能残存指標値に基づいて、前記サンプル印刷間隔を設定する手段(409);
を備えることを特徴とするサンプル出力機能を有する画像形成装置。
(1) The image forming mechanism (403) and printing using the image forming mechanism (403) are controlled, and during the print job execution, sample printing is executed at a set sample print interval, and the print job In an image forming apparatus comprising image formation control means (411) for sending a sample printed material to a sample paper outlet different from the paper outlet for printed matter,
Means (407-409) for generating and maintaining a function residual index value of the part based on the use of the image forming function part of the image forming mechanism; and
Means (409) for setting the sample printing interval based on the function remaining index value;
An image forming apparatus having a sample output function.

なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応要素又は対応事項の記号を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。   In addition, in order to make an understanding easy, the symbol of the corresponding element or the corresponding matter of the Example which is shown in drawing and mentioned later in parentheses is attached for reference as an example. The same applies to the following.

画像形成装置の使用状態を検知し、検知した情報に応じて自動的にサンプル印刷間隔を変更させることで、オペレータの画像形成装置の状態を把握する作業負荷が軽減し、印刷画像品質の低下をいち早く確認することができる。   By detecting the usage status of the image forming device and automatically changing the sample printing interval according to the detected information, the workload of grasping the status of the image forming device by the operator is reduced and the print image quality is reduced. It can be confirmed as soon as possible.

(2)前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、前記作像機構の作像機能部品の、作像使用があった各部品の機能残存指標値(図5)を生成し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、機能残存指標値が小さいと短い間隔のサンプル印刷間隔を、機能残存指標値の生成があった各部品について算出し、最小値をサンプル印刷間隔に設定する;上記(1)に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
(2) The means for generating and maintaining the function remaining index value generates a function remaining index value (FIG. 5) of each part that has used image forming of the image forming function part of the image forming mechanism;
The means for setting the sample print interval calculates a short sample print interval for each part for which the function remaining index value has been generated when the function remaining index value is small, and sets the minimum value as the sample print interval; An image forming apparatus having the sample output function described in (1) above.

(3)前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、画像形成装置が連続稼動した時間を積算し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、積算値が大きいと短い間隔のサンプル印刷間隔を設定する;上記(1)請求項1に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
(3) The means for generating and holding the function remaining index value integrates the time during which the image forming apparatus is continuously operated;
The means for setting the sample print interval sets a short sample print interval when the integrated value is large; The image forming apparatus having the sample output function according to (1) above.

(4)前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、画像形成装置の停止時間を積算し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、積算値が大きいと短い間隔のサンプル印刷間隔を設定する;上記(1)に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
(4) The means for generating and holding the function remaining index value integrates the stop time of the image forming apparatus;
The means for setting the sample printing interval sets a short sample printing interval when the integrated value is large; The image forming apparatus having the sample output function according to (1) above.

(5)オペレータがサンプル印刷枚数を自動的に変更する機能の有効/無効を設定する手段(500);を備え、前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、前記無効が設定されているときには、サンプル印刷間隔をオペレータ設定値に設定する;上記(1)乃至(4)のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。   (5) means (500) for setting the validity / invalidity of the function for the operator to automatically change the number of sample prints, and the means for setting the sample print interval is set to sample when the invalidity is set. An image forming apparatus having the sample output function according to any one of (1) to (4), wherein the printing interval is set to an operator set value.

これによれば、自動的にサンプル印刷間隔を変更する機能の有効/無効をオペレータが選択可能なことで、印刷の生産性と印刷の品質のどちらを優先するか、オペレータが選択することができる。   According to this, since the operator can select whether to enable or disable the function of automatically changing the sample printing interval, the operator can select whether to give priority to printing productivity or printing quality. .

(6)前記前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、サンプル印刷間隔を変更したとき、変更したサンプル印刷間隔を表示する;上記(1)乃至(5)のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。これによれば、表示されたサンプル印刷間隔に基づいて、使用経過による劣化の進行程度を推察できる。   (6) The means for setting the sample print interval displays the changed sample print interval when the sample print interval is changed; the sample output function according to any one of (1) to (5) above An image forming apparatus. According to this, based on the displayed sample printing interval, it is possible to infer the degree of progress of deterioration due to usage.

(7)前記前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、サンプル印刷間隔を変更したとき、変更を履歴情報に加えて記憶保持し、履歴情報(501)を表示する;上記(1)乃至(7)のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。これによれば、表示された履歴情報(501)に基づいて、使用経過による劣化の進行具合を推察できる。   (7) When the sample printing interval is changed, the means for setting the sample printing interval stores and holds the change in addition to the history information, and displays the history information (501); (1) to (7) above An image forming apparatus having the sample output function described in any one of the above. According to this, based on the displayed history information (501), it is possible to infer the progress of deterioration due to the progress of use.

本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。   Other objects and features of the present invention will become apparent from the following description of embodiments with reference to the drawings.

図1に、本発明の第1実施例を示す。この第1実施例の、画像形成装置401の用紙排紙口後段に、大容量スタッカ200およびフィニッシャ100が、この順に連結されている。自動原稿送り装置(以後ADF)1にある原稿台2に、原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、一番上の原稿から給送ローラ3,給送ベルト4によってコンタクトガラス6上の所定の位置に給送される。読み取りユニット50によってコンタクトガラス6上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト4及び排送ローラ5によって排出される。さらに、原稿セット検知7にて原稿台2に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス6上に給送される。給送ローラ3、給送ベルト4、排送ローラ5はモータによって駆動される。   FIG. 1 shows a first embodiment of the present invention. In the first embodiment, the large-capacity stacker 200 and the finisher 100 are connected in this order at the rear stage of the sheet discharge port of the image forming apparatus 401. A document bundle placed on a document table 2 in an automatic document feeder (hereinafter referred to as ADF) 1 with the image surface of the document facing upward is contact glass 6 by a feed roller 3 and a feed belt 4 from the top document. It is fed to a predetermined position above. After the image data of the original on the contact glass 6 is read by the reading unit 50, the original that has been read is discharged by the feeding belt 4 and the discharge roller 5. Further, when it is detected by the document set detection 7 that the next document is present on the document table 2, the document is fed onto the contact glass 6 in the same manner as the previous document. The feeding roller 3, the feeding belt 4, and the discharging roller 5 are driven by a motor.

第1トレイ8,第2トレイ9あるいは第3トレイ10に積載された転写紙は、各々第1給紙装置11,第2給紙装置12あるいは第3給紙装置13によって給紙され、縦搬送ユニット14によって感光体15に当接する位置まで搬送される。各トレイにはそれぞれ用紙残量センサ115、116、117が備わっており用紙の残量を検知することができる。   The transfer sheets stacked on the first tray 8, the second tray 9, or the third tray 10 are fed by the first paper feeding device 11, the second paper feeding device 12, or the third paper feeding device 13, respectively, and are conveyed vertically. The unit 14 is transported to a position where it abuts on the photoreceptor 15. Each tray is provided with a remaining sheet sensor 115, 116, 117, respectively, and can detect the remaining sheet amount.

読み取りユニット50にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット57からのレーザによって感光体15に書き込まれ、現像ユニット27を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体15の回転と等速で搬送ベルト16によって搬送されながら、感光体15上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット17にて画像を定着させ、排紙ユニット18によって後段の装置に排出される。現像ユニットには図示はしていないが各色トナーボトルがセットされており、各ボトルそれぞれにトナー残量センサが設置されている。   The image data read by the reading unit 50 is written on the photoconductor 15 by the laser from the writing unit 57 and passes through the developing unit 27 to form a toner image. Then, the toner image on the photoconductor 15 is transferred while the transfer paper is conveyed by the conveyance belt 16 at the same speed as the rotation of the photoconductor 15. Thereafter, the image is fixed by the fixing unit 17 and is discharged to a subsequent apparatus by the paper discharge unit 18. Although not shown, each color toner bottle is set in the developing unit, and a toner remaining amount sensor is installed in each bottle.

大容量スタッカ200には、排紙口として上段スタッカトレイ202と下段スタッカトレイ203と、上部にサンプルトレイ204があり、選択的に排紙することが可能である。また、大容量スタッカ200内に排紙せず、スルーパス搬送路201を経由させてさらに下流の後処理装置に用紙を排紙することができる。上段スタッカトレイ202と下段スタッカトレイ203はユニット前面に図示しないドアがあり、このドアを開けると、用紙が排紙されたバスケットごと用紙を取り出すことができる。上段スタッカトレイ202と下段スタッカトレイ203にはそれぞれ、ドア開センサ206,207と、用紙有無センサ204,205が備わっており、それぞれドアが開いている状態と、用紙の有無を検知することができる。また、上記で説明した上段スタッカトレイ202と下段スタッカトレイ203といった各パーツには、それぞれ自身が異常な状態を検知する機能が搭載されている。   The large-capacity stacker 200 has an upper stacker tray 202, a lower stacker tray 203, and a sample tray 204 at the upper part as discharge outlets, and can selectively discharge paper. Further, the sheet can be discharged to the downstream post-processing device via the through-pass conveyance path 201 without being discharged into the large capacity stacker 200. The upper stacker tray 202 and the lower stacker tray 203 each have a door (not shown) on the front surface of the unit. When the door is opened, the paper can be taken out together with the basket from which the paper is discharged. The upper stacker tray 202 and the lower stacker tray 203 are provided with door open sensors 206 and 207 and paper presence / absence sensors 204 and 205, respectively, and can detect whether the door is open and the presence or absence of paper. . Each part such as the upper stacker tray 202 and the lower stacker tray 203 described above is equipped with a function for detecting an abnormal state.

後処理装置のフィニシャ100は、搬送された転写紙をパンチユニット121を経由し、通常排紙ローラ102方向と、ステープル処理部方向に導く事ができる。切り替え板101を上に切り替える事により、搬送ローラ103を経由して通常排紙トレイ104側に排紙する事ができる。また、切り替え板101を下方向に切り替える事で、搬送ローラ105、107を経由して、ステープル台108に搬送する事ができる。パンチユニット121は、用紙の所定位置(用紙後端部)に穿孔を行う。ステープル台108に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー109によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ106によって綴じられる。ステープラ106で綴じられた転写紙群は、自重によって、ステープル完了排紙トレイ110に収納される。一方、通常の排紙トレイ104は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部104は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。   The finisher 100 of the post-processing apparatus can guide the conveyed transfer paper to the normal paper discharge roller 102 direction and the staple processing unit direction via the punch unit 121. By switching the switching plate 101 upward, the sheet can be discharged to the normal discharge tray 104 side via the transport roller 103. Further, by switching the switching plate 101 downward, the switching plate 101 can be conveyed to the staple table 108 via the conveying rollers 105 and 107. The punch unit 121 punches a predetermined position (sheet rear end) of the sheet. The transfer paper loaded on the staple table 108 is aligned by the paper jogger 109 every time one sheet is discharged, and is bound by the stapler 106 upon completion of partial copying. The group of transfer sheets bound by the stapler 106 is stored in the staple completion discharge tray 110 by its own weight. On the other hand, the normal paper discharge tray 104 is a paper discharge tray that can move back and forth. The paper discharge tray section 104 that can be moved back and forth moves forward and backward for each original or each copy section sorted by the image memory, and sorts copy paper that is simply discharged.

図2に、画像形成装置401内の、電装系統のシステム概要を示す。画像形成装置401の電装システムは大略で、画像入力手段402,画像印刷手段403,画像蓄積手段404,操作手段405および制御手段406から構成されている。画像入力手段402は、本装置401に画像情報を入力するものであり、光学スキャナやネットワークI/Fなどによって構成される。入力された画像は画像印刷手段403で印刷が行われるか、画像蓄積手段404に蓄積される。画像印刷手段403は、画像入力手段402から送られた画像または画像蓄積手段404に蓄積された画像を印刷するものである。画像蓄積手段404は、揮発または不揮発の記憶装置であり、画像入力手段402から入力された画像情報を蓄積する。装置の電源が切られた後でも蓄積された画像情報を読み出すためにはハードディスクなどの不揮発の記憶装置であることが望ましい。操作手段405は、操作者が装置の操作を行うものである。制御手段406は、操作手段405で指示された内容などにより、画像入力手段402,画像印刷手段403,画像蓄積手段404の制御を行うと共に、制御結果や機器の状態を、操作手段405に表示する。   FIG. 2 shows a system outline of the electrical system in the image forming apparatus 401. The electrical system of the image forming apparatus 401 is roughly composed of an image input unit 402, an image printing unit 403, an image storage unit 404, an operation unit 405, and a control unit 406. The image input unit 402 inputs image information to the apparatus 401, and is configured by an optical scanner, a network I / F, or the like. The input image is printed by the image printing unit 403 or stored in the image storage unit 404. The image printing unit 403 prints the image sent from the image input unit 402 or the image stored in the image storage unit 404. The image storage unit 404 is a volatile or nonvolatile storage device, and stores the image information input from the image input unit 402. A non-volatile storage device such as a hard disk is desirable for reading the stored image information even after the device is turned off. The operation means 405 is for the operator to operate the apparatus. The control unit 406 controls the image input unit 402, the image printing unit 403, and the image storage unit 404 according to the contents instructed by the operation unit 405, and displays the control result and the device status on the operation unit 405. .

図3に、操作手段405の操作盤面を示す。操作盤面には複写モード入力要の各種キーおよび各種排紙処置を指定するキーならびにサンプル出力キー415が備わっている。サンプル出力キー415をオペレータが操作すると、操作盤面中央の入出力兼用の液晶タッチパネル(液晶ディスプレイ)の表示が、図9に示すサンプル印刷設定画面に切換る。このサンプル印刷設定画面に表示された「有効」,「無効」ボタン500を操作して、サンプル印刷間隔の自動変更機能を、有効とするか、又は無効とするかを、切り替えることができる。サンプル印刷設定画面には、サンプル印刷間隔の変更履歴および現在の値が表示501される。「有効」ボタンにより有効が設定されているときには、後述の、サンプル印刷間隔の自動変更が実行されるが、「無効」ボタンにより無効が設定されているときには、サンプル印刷間隔はユーザ設定値に定められる。操作手段405の操作盤面の、初期設定キー416をオペレータが操作すると、操作盤面中央の入出力兼用の液晶タッチパネルの表示が、図11に示す初期設定画面に切換る。この初期設定画面に表示された「サンプル間隔」を操作すると、サンプル印刷間隔のユーザ設定値を変更することができる。   FIG. 3 shows an operation panel surface of the operation means 405. On the operation panel surface, there are provided various keys for inputting a copy mode, keys for specifying various paper discharge procedures, and a sample output key 415. When the operator operates the sample output key 415, the display on the liquid crystal touch panel (liquid crystal display) serving as an input / output at the center of the operation panel is switched to the sample print setting screen shown in FIG. By operating the “valid” and “invalid” buttons 500 displayed on the sample print setting screen, the automatic change function of the sample print interval can be switched between valid and invalid. The sample print setting screen displays a change history of the sample print interval and the current value 501. When valid is set by the “valid” button, the sample print interval is automatically changed as described later. When invalid is set by the “invalid” button, the sample print interval is set to a user set value. It is done. When the operator operates the initial setting key 416 on the operation panel surface of the operation means 405, the display on the liquid crystal touch panel for both input and output at the center of the operation panel surface is switched to the initial setting screen shown in FIG. When the “sample interval” displayed on the initial setting screen is operated, the user set value of the sample print interval can be changed.

図4に、図2に示す制御手段406の機能構成をやや詳細に示す。操作手段405を介したオペレータの指示、例えば印刷モードは、操作制御手段410経由で画像形成制御手段411に伝わる。画像形成制御手段411は、印刷モードの内容に従って、画像入力手段402,画像印刷手段403および画像蓄積手段404の制御を行い、画像形成していく。   FIG. 4 shows the functional configuration of the control unit 406 shown in FIG. 2 in some detail. An operator instruction via the operation unit 405, for example, a print mode, is transmitted to the image formation control unit 411 via the operation control unit 410. The image formation control unit 411 controls the image input unit 402, the image printing unit 403, and the image storage unit 404 according to the contents of the print mode, and forms an image.

参照データテーブル407は、画像形成装置状態記憶手段408にある画像形成装置各部品の状態検知をした結果に基づいてサンプル印刷間隔サンプル印刷間隔制御手段409が導出した参照データを記憶するものである。サンプル印刷間隔サンプル印刷間隔制御手段409は、「有効」(図9)が設定されていると、参照データテーブル407の参照データに基づいて所要のサンプル印刷間隔を算出し、現在設定中のサンプル印刷間隔を算出値に更新する。参照データテーブル407には、図5に示すように、「画像形成装置部品」,「初期値」,「現在値」,「交換者」,「交換規定値」の項目(データ種別)があるテーブル内容407aがある。「交換者」が「ユーザ」であれば、「交換規定値」(閾値)を過ぎたとしても印刷は実行できるが、「交換者」が「サービス」であれば、「交換規定値」を過ぎた場合、印刷品質が保障できないとし印刷が不可能となる。これにより「交換規定値」に近づいた「画像形成装置部品」の「交換者」が「サービス」か「ユーザ」かによって、自動変更するサンプル印刷間隔の変更量が異なる。「交換者」が「サービス」の「画像形成装置部品」の方が、サンプル出力枚数の間隔が短くなる。   The reference data table 407 stores reference data derived by the sample printing interval sample printing interval control unit 409 based on the result of detecting the state of each component of the image forming apparatus in the image forming apparatus state storage unit 408. Sample Print Interval When the “valid” (FIG. 9) is set, the sample print interval control means 409 calculates a required sample print interval based on the reference data in the reference data table 407, and the currently set sample print. Update the interval to the calculated value. As shown in FIG. 5, the reference data table 407 includes items (data types) of “image forming apparatus parts”, “initial value”, “current value”, “exchanger”, and “exchange specified value”. There is content 407a. If “exchanger” is “user”, printing can be executed even if “exchange value” (threshold) is exceeded, but if “exchanger” is “service”, “exchange value” is passed. In such a case, the print quality cannot be guaranteed and printing is impossible. As a result, the amount of change in the sample printing interval that is automatically changed differs depending on whether the “exchanger” of the “image forming apparatus component” that has approached the “replacement specified value” is “service” or “user”. The interval between sample output sheets is shorter for “image forming apparatus parts” with “service” as “exchanger”.

テーブル内容407aの各項目の数値は、部品毎に定められた使用度数であり、部品毎に定められた作像枚数積算値,使用時間積算値又は使用回数を1単位とするものである。装置状態記憶手段408が、各部品につき、作像枚数,使用時間又は使用回数を積算し、積算値が部品毎に定められた値に達すると、サンプル印刷間隔制御手段409が、図7の、「参照データ更新」(S8)で、図5に示すテーブル内容407aの該当部品の現在値を1小さい値に更新する。例えば、現像ユニット,感光体ユニット,2次転写ユニット,クリーニングユニットおよび廃トナーボトルは、それぞれについての作像枚数積算値が設定値に達すると、テーブル内容407aの該当部品の現在値を1小さい値に更新し、作像枚数積算値を0に初期化する。現像剤(トナーカートリッジ)については、現像ユニットへのトナー供給回数をカウントアップして、カウント値が設定値に達すると、テーブル内容407aの現在値を1小さい値に更新し、カウント値を0に初期化する。定着ユニットについては、定着通電時間を積算し、積算値が設定値に達するとテーブル内容407aの現在値を1小さい値に更新し、積算値を0に初期化する。   The numerical value of each item in the table contents 407a is the usage frequency determined for each part, and the image forming number integrated value, usage time integrated value, or usage count determined for each part is one unit. The apparatus state storage means 408 accumulates the number of image formations, use time or use count for each part, and when the integrated value reaches a value determined for each part, the sample printing interval control means 409 In “Reference Data Update” (S8), the current value of the corresponding part in the table contents 407a shown in FIG. For example, for the developing unit, the photosensitive unit, the secondary transfer unit, the cleaning unit, and the waste toner bottle, the current value of the corresponding part in the table contents 407a is decreased by one when the integrated number of image formation reaches the set value. And the image forming number integrated value is initialized to zero. For the developer (toner cartridge), the number of times the toner is supplied to the developing unit is counted up. When the count value reaches the set value, the current value of the table contents 407a is updated to a value smaller by 1, and the count value is set to 0. initialize. For the fixing unit, the fixing energization time is integrated, and when the integrated value reaches the set value, the current value of the table contents 407a is updated to a value smaller by 1 and the integrated value is initialized to 0.

参照データテーブル407にはまた、図6に示すように、画像形成装置全体としての「検出時間項目」,「初期値」,「現在値」および「規定値」の項目(データ種別)のテーブル内容407bがある。   In the reference data table 407, as shown in FIG. 6, the table contents of items (data type) of “detection time item”, “initial value”, “current value”, and “specified value” as the entire image forming apparatus. 407b.

図7に、サンプル印刷間隔制御手段410によるサンプル印刷間隔制御の概要を示す。画像形成装置401の各状態検知センサおよび計時カウンタから、装置状態記憶手段408が装置401内の各種機器(部品)の使用情報を取得し、装置状態記憶手段408内のデータを更新すると、この更新に応答してサンプル印刷間隔制御手段409は、今回発生した使用情報が画像形成装置の部品についての情報か、使用/不使用時間についての情報か、に従って、そのときの使用情報に基いて、参照データテーブルの参照値を更新する(S1〜S8)。ここで、ある部品についての使用情報であった場合には、参照データテーブル407a上の全部品について使用情報を取得し、このとき初期状態(部品交換直後の状態)の部品に関しては、テーブル407a上の現在値を初期値の値に更新する(S4,S5)。全ての現在値が初期値と同じ値であった場合は、サンプル印刷間隔を、図10に示す「システム初期設定」の「サンプル間隔」ボタンを操作して入力したユーザ設定値に、自動変更する(S7−S11)。いずれかの部品の現在値が初期値ではない場合には、今回装置状態記憶手段408の使用情報が変更された部品の、データテーブル407a上の現在値を「参照データ更新」(S8)で更新する。また、使用情報が使用/不使用時間であったときには、該使用情報の分を、参照データテーブル407b上の現在値に加算した値に、テーブル407b上の現在値を更新する(S6〜S8)。   FIG. 7 shows an outline of sample printing interval control by the sample printing interval control means 410. When the apparatus status storage unit 408 acquires usage information of various devices (parts) in the apparatus 401 from the respective status detection sensors and time counters of the image forming apparatus 401 and updates the data in the apparatus status storage unit 408, this update is performed. In response to this, the sample printing interval control means 409 refers to the usage information generated at this time according to whether the usage information generated this time is information about the parts of the image forming apparatus or information about the usage / non-use time. The reference value of the data table is updated (S1 to S8). Here, if it is the usage information for a certain part, the usage information is acquired for all the parts on the reference data table 407a. At this time, the parts in the initial state (the state immediately after the part replacement) are stored on the table 407a. Is updated to the initial value (S4, S5). If all the current values are the same as the initial values, the sample printing interval is automatically changed to the user setting value input by operating the “sample interval” button of “system initial setting” shown in FIG. (S7-S11). If the current value of any part is not the initial value, the current value on the data table 407a of the part whose usage information of the current device state storage unit 408 has been changed is updated by "reference data update" (S8). To do. When the usage information is used / not used time, the current value on the table 407b is updated to a value obtained by adding the usage information to the current value on the reference data table 407b (S6 to S8). .

次にサンプル印刷間隔制御手段409は、図9に示す「サンプル印刷設定」で「有効」が設定されている場合には、「サンプル印刷間隔算出」(S10)を行う(S9,S10)。この内容は図8を参照して後述する。図9に示す「サンプル印刷設定」で「無効」が設定されている場合には、サンプル印刷間隔に、ユーザ設定値を定める(S9,S11)。   Next, when “valid” is set in the “sample print setting” shown in FIG. 9, the sample print interval control unit 409 performs “sample print interval calculation” (S10) (S9, S10). This will be described later with reference to FIG. When “invalid” is set in the “sample print setting” shown in FIG. 9, a user set value is determined for the sample print interval (S9, S11).

図8を参照する。「サンプル印刷間隔算出」(S10)に進むとサンプル印刷間隔制御手段409は、参照データテーブル407aにある、現在値を更新した部品のそれぞれについて、サンプル印刷間隔を算出する(S11〜S13)。すなわち、1つの部品については、テーブル407a上の該部品宛の現在値と規定値との関係が、現在値>規定値であり、しかも、
(現在値−規定値)/(初期値−規定値)<0.2
であると、
設定変更値=現サンプル印刷間隔×(現在値−規定値)/(初期値−規定値)
を算出する。時間計測値に関しては、現在値<規定値の場合とし、他は上記と同様にして、設定変更値を算出する。上記の現在値と規定値との関係の照合および上記条件が成立する場合の設定変更値の算出を全ての部品ならびに時間計測値に関して実行すると、算出した全ての設定変更値の中の最小値に、サンプル印刷間隔を更新する、すなわち現サンプル印刷間隔と決定する(S14,S15)。そして、図9に示す「サンプル印刷設定」のように、操作手段405に、更新したサンプル印刷間隔を、「現在○○枚毎に出力」と表示し、しかもサンプル印刷間隔の更新履歴を表示する(S16)。ある部品において現在値が既に規定値以下に達しているか、時間計測値に関して現在値が規定値以上に達している場合、印刷品質の劣化が発生しやすい状況であるため、行われている印刷ジョブを停止し、印刷品質の劣化を生ずるが印刷を継続するかのアナウンスを、印刷を「継続」する,印刷を「終了」するとの入力ボタンとともに、操作手段405に表示する(S17)。ここで「継続」指定入力があると、サンプル印刷間隔制御手段409は、印刷品質の劣化を生ずる可能性がある印刷条件に定めた最小値に、現サンプル印刷間隔を変更する(S19)。
Please refer to FIG. When proceeding to “sample print interval calculation” (S10), the sample print interval control means 409 calculates the sample print interval for each of the parts in the reference data table 407a whose current values have been updated (S11 to S13). That is, for one component, the relationship between the current value for the component on the table 407a and the specified value is current value> specified value, and
(Current value−specified value) / (initial value−specified value) <0.2
Is
Setting change value = current sample printing interval x (current value-specified value) / (initial value-specified value)
Is calculated. With respect to the time measurement value, the current value <the specified value is assumed, and the setting change value is calculated in the same manner as above. When the comparison of the relationship between the above current value and the specified value and the calculation of the setting change value when the above conditions are satisfied are executed for all parts and time measurement values, the minimum value among all the calculated setting change values is obtained. The sample printing interval is updated, that is, the current sample printing interval is determined (S14, S15). Then, like the “sample print setting” shown in FIG. 9, the updated sample print interval is displayed as “output every XX sheets” on the operation unit 405 and the update history of the sample print interval is displayed. (S16). If the current value for a part has already reached the specified value or the current value for the time measurement value has exceeded the specified value, the print quality is likely to deteriorate. Is displayed on the operation means 405 together with input buttons for "continuing" printing and "ending" printing (S17). Here, if there is a “continuation” designation input, the sample printing interval control means 409 changes the current sample printing interval to the minimum value determined in the printing conditions that may cause the print quality to deteriorate (S19).

図4に示す画像形成制御手段411は、サンプル印刷間隔監視用の印刷枚数積算値か上述のように設定したサンプル印刷間隔に達すると、同一画像を連続して2枚印刷し、その中の1枚をサンプルトレイ204上に排出し、サンプル印刷間隔監視用の印刷枚数積算値を0に初期化する。これを繰り返す。   The image formation control means 411 shown in FIG. 4 prints two identical images in succession when the print number integrated value for monitoring the sample print interval or the sample print interval set as described above is reached. The sheets are discharged onto the sample tray 204, and the print number integrated value for monitoring the sample print interval is initialized to zero. Repeat this.

本発明の1実施例である複写機の機構部の縦断面図である。1 is a longitudinal sectional view of a mechanism portion of a copier that is an embodiment of the present invention. 図1に示す複写機を構成する機能手段を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the function means which comprises the copying machine shown in FIG. 図2に示す操作手段405の操作表示盤面の平面図である。It is a top view of the operation display board surface of the operation means 405 shown in FIG. 図2に示す制御手段406を構成する機能手段を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the function means which comprises the control means 406 shown in FIG. 図4に示す参照データテーブル407に格納した、各部品の参照データ群407aを示す図表であり、その中の現在値が機能残存指標値である。FIG. 5 is a chart showing a reference data group 407a of each part stored in the reference data table 407 shown in FIG. 4, and a current value in the table is a function remaining index value. 図4に示す参照データテーブル407に格納した、参照データ群407bを示す図表であり、その中の現在値が連続使用,連続停止の経過時間積算値である。It is a chart which shows the reference data group 407b stored in the reference data table 407 shown in FIG. 4, and the present value in it is an elapsed time integrated value of continuous use and continuous stop. 図4に示す制御手段406のサンプル印刷間隔制御手段409のサンプル印刷間隔の制御SICの内容を示すフローチャートである。5 is a flowchart showing the contents of a sample printing interval control SIC of a sample printing interval control unit 409 of the control unit 406 shown in FIG. 図7に示す「サンプル印刷間隔算出」(S10)の内容を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the content of the "sample printing space | interval calculation" (S10) shown in FIG. 図2に示す操作手段405の操作表示盤面の平面図であり、オペレータが、サンプル印刷間隔の自動変更を「有効」にするか「無効」にするかを設定する入力画面を示す。FIG. 4 is a plan view of an operation display board surface of the operation unit 405 shown in FIG. 2, showing an input screen for setting whether the operator automatically changes the sample print interval to “valid” or “invalid”. 図2に示す操作手段405の操作表示盤面の平面図であり、オペレータが、サンプル印刷間隔を設定する入力画面を示す。It is a top view of the operation display board surface of the operation means 405 shown in FIG. 2, and the operator shows the input screen which sets a sample printing interval.

符号の説明Explanation of symbols

1:自動原稿送り装置(ADF)
2:原稿台
100:フィニッシャ
200:大容量スタッカ
201:スルーパス搬送路
202:上段スタッカトレイ
203:下段スタッカトレイ
204:サンプルトレイ
401:画像形成装置
1: Automatic document feeder (ADF)
2: Document table 100: Finisher 200: Large capacity stacker 201: Through-pass conveyance path 202: Upper stacker tray 203: Lower stacker tray 204: Sample tray 401: Image forming apparatus

Claims (7)

作像機構、および、該作像機構を用いる印刷を制御し、印刷ジョブ実行中に、設定されたサンプル印刷間隔でサンプル印刷を実行して、該印刷ジョブの印刷物の排紙口とは別のサンプル排紙口にサンプル印刷物を送出する画像形成制御手段、を備える画像形成装置において、
前記作像機構の作像機能部品の作像使用に基いて部品の機能残存指標値を生成し保持する手段;および、
前記機能残存指標値に基づいて、前記サンプル印刷間隔を設定する手段;
を備えることを特徴とするサンプル出力機能を有する画像形成装置。
An image forming mechanism and printing using the image forming mechanism are controlled, and sample printing is executed at a set sample printing interval during execution of the print job, and the print job is separated from the discharge port of the printed matter. In an image forming apparatus comprising image forming control means for sending a sample printed matter to a sample discharge port,
Means for generating and maintaining a function residual index value of a part based on the use of the imaging function part of the imaging mechanism; and
Means for setting the sample printing interval based on the function remaining index value;
An image forming apparatus having a sample output function.
前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、前記作像機構の作像機能部品の、作像使用があった各部品の機能残存指標値を生成し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、機能残存指標値が小さいと短い間隔のサンプル印刷間隔を、機能残存指標値の生成があった各部品について算出し、最小値をサンプル印刷間隔に設定する;
請求項1に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
The means for generating and maintaining the function remaining index value generates a function remaining index value of each of the image forming functional parts of the image forming mechanism that has been used;
The means for setting the sample print interval calculates a short sample print interval for each part for which the function remaining index value has been generated when the function remaining index value is small, and sets the minimum value as the sample print interval;
An image forming apparatus having a sample output function according to claim 1.
前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、画像形成装置が連続稼動した時間を積算し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、積算値が大きいと短い間隔のサンプル印刷間隔を設定する;
請求項1に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
The means for generating and maintaining the function remaining index value integrates the time during which the image forming apparatus is continuously operated;
The means for setting the sample print interval sets a short sample print interval when the integrated value is large;
An image forming apparatus having a sample output function according to claim 1.
前記機能残存指標値を生成し保持する手段は、画像形成装置の停止時間を積算し;
前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、積算値が大きいと短い間隔のサンプル印刷間隔を設定する;
請求項1に記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。
The means for generating and maintaining the function remaining index value integrates the stop time of the image forming apparatus;
The means for setting the sample print interval sets a short sample print interval when the integrated value is large;
An image forming apparatus having a sample output function according to claim 1.
オペレータがサンプル印刷枚数を自動的に変更する機能の有効/無効を設定する手段;を備え、前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、前記無効が設定されているときには、サンプル印刷間隔をオペレータ設定値に設定する;請求項1乃至4のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。   Means for enabling / disabling a function for automatically changing the number of sample prints by an operator, and the means for setting the sample print interval sets the sample print interval to an operator set value when the invalidity is set. An image forming apparatus having a sample output function according to any one of claims 1 to 4. 前記前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、サンプル印刷間隔を変更したとき、変更したサンプル印刷間隔を表示する;請求項1乃至6のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。   The image forming apparatus having a sample output function according to claim 1, wherein when the sample printing interval is changed, the means for setting the sample printing interval displays the changed sample printing interval. 前記前記サンプル印刷間隔を設定する手段は、サンプル印刷間隔を変更したとき、変更を履歴情報に加えて記憶保持し、履歴情報を表示する;請求項1乃至7のいずれか1つに記載のサンプル出力機能を有する画像形成装置。   8. The sample according to claim 1, wherein when the sample printing interval is changed, the means for setting the sample printing interval stores and holds the change in addition to the history information, and displays the history information. An image forming apparatus having an output function.
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