JP2009524967A - 効率的なオーディオ再生 - Google Patents
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Abstract
オーディオ入力信号Vinをトランスデューサユニット20に適応させるための装置30は、第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングしてマッピングされたオーディオ信号VMを生成するためのマッピング手段10を有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニット20は前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記装置は更に、入力信号Vinをフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号Vin'を生成するためのフィルタ手段31と、マッピングされたオーディオ信号VMとフィルタリングされた入力信号Vinとを結合してトランスデューサ信号VTを生成するための結合手段32と、を有する。前記第2のオーディオ周波数範囲は好適には前記第1のオーディオ周波数範囲に含まれ、前記第3のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に隣接しても良い。第2のオーディオ周波数範囲は好適には、トランスデューサユニット20のヘルムホルツ周波数の5%以内に亘る。
Description
本発明は、オーディオ再生に関する。更に詳細には、本発明は、オーディオ信号をトランスデューサユニットに適応させるための装置及び方法に関する。
ラウドスピーカのようなオーディオトランスデューサは、特定の最低限の音声レベルで忠実に音声を再生することができる限られた周波数範囲を持つことは、良く知られている。高忠実度のオーディオシステムは一般に、高周波数範囲を再生するための比較的小さなトランスデューサ(ツイータ)と、低周波数範囲を再生するための比較的大きなトランスデューサ(ウーファ)とを持つ。結果として、適切な音声レベルで可聴の最低周波数(約20乃至100Hz)を再生するために必要とされるトランスデューサユニット(即ちトランスデューサが収容された筐体)は、かなりの場所をとる。しかしながら、消費者はしばしば、必然的に小さなトランスデューサユニットを持つような小型のオーディオセットを好む。
この問題を「仮想ピッチ」のような音響心理学的な現象を利用して解決することが、提案されてきた。低周波信号成分の高調波を生成することにより、これら成分を実際に再生することなく、斯かる信号成分の存在を示唆することができる。しかしながら、この方法は、低周波(「低音」)信号成分を実際に再生することの代用とはならない。
国際特許出願公開WO2005/027568(Philips社)は、選択されたオーディオ周波数範囲を、より狭いオーディオ周波数範囲に集中させる装置を開示している。このことは、第1のオーディオ周波数範囲における第1の信号成分を検出し、第2のオーディオ周波数範囲において第2の信号成分を生成し、前記第1の信号成分の振幅に応じて前記第2の信号成分の振幅を制御することにより達成される。結果として、より狭い第2の周波数範囲において特に効率的な、専用のトランスデューサが利用され得る。元の周波数範囲は、オーディオ信号のより低い周波数信号成分(低音成分)を含み得る。
該既知の装置は非常に効果的であるが、本質的に狭い周波数帯域のみの音声しか再生しない。結果として、該既知の装置により生成される音声は時々、過度に調的(tonal)に聞こえる。
本発明の目的は、先行技術のこれらの及び他の問題を克服し、より広い周波数範囲で効率的な音声再生を可能とする、オーディオ信号をトランスデューサに適応させるための装置及び方法を提供することにある。従って、本発明は、オーディオ入力信号をトランスデューサユニットに適応させるための装置であって、前記装置は、
第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングして、マッピングされたオーディオ信号を生成するためのマッピング手段を有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記装置は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するためのフィルタ手段と、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するための結合手段と、
を有する装置を提供する。第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2の、より狭いオーディオ周波数範囲にマッピングするためのマッピング手段を提供することにより、オーディオ信号は、トランスデューサユニットが最も効率的となる比較的狭い周波数範囲に集中させられることができる。第3のオーディオ周波数範囲を選択し、該第3のオーディオ周波数範囲と前記マッピングされた第2のオーディオ周波数範囲とを結合するためのフィルタ手段を更に提供することにより、周波数マッピングの利点を維持しつつ、より広い周波数範囲を持つ出力信号が得られる。
第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングして、マッピングされたオーディオ信号を生成するためのマッピング手段を有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記装置は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するためのフィルタ手段と、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するための結合手段と、
を有する装置を提供する。第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2の、より狭いオーディオ周波数範囲にマッピングするためのマッピング手段を提供することにより、オーディオ信号は、トランスデューサユニットが最も効率的となる比較的狭い周波数範囲に集中させられることができる。第3のオーディオ周波数範囲を選択し、該第3のオーディオ周波数範囲と前記マッピングされた第2のオーディオ周波数範囲とを結合するためのフィルタ手段を更に提供することにより、周波数マッピングの利点を維持しつつ、より広い周波数範囲を持つ出力信号が得られる。
前記第3のオーディオ周波数範囲が入力オーディオ信号の周波数範囲と一致する場合には、該フィルタ手段は全域通過フィルタにより構成され得ることに留意されたい。代替として、該フィルタ手段は省略されても良い。
前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に含まれていることが好適である。このようにして、前記第1のオーディオ周波数範囲は、トランスデューサユニットが最も効率的である又は最も感度が高い周波数へと、効果的に集中させられる。しかしながら、前記第2のオーディオ周波数範囲が前記第1のオーディオ周波数範囲の外となることも可能である。
前記第3のオーディオ範囲が、前記第1のオーディオ範囲と隣接することが、更に好適である。このようにして、前記第1及び第3のオーディオ周波数範囲は、合わせて連続的な周波数範囲を形成する。前記第1及び第3のオーディオ周波数範囲がオーバラップすることも可能(例えば良く知られた−3dBのような特定の振幅レベルで考慮される場合)であり、この場合には、前記第2及び第3のオーディオ周波数範囲がオーバラップせず、従って別個の周波数をカバーすることが更に好適であり得る。
前記第3のオーディオ周波数範囲が、トランスデューサユニットの第1の音圧レベル(SPL)ピークと第2のSPLピークとの間、即ち、第1のSPLピークが生じる周波数と第2のSPLピークが生じる周波数との間に位置することが好適である。このようにして、フィルタ手段を介してトランスデューサユニットへと供給される前記第3のオーディオ周波数範囲が、共振周波数を含まないことが確実とされる。これら共振周波数における過度の音声レベルは、かくして回避される。
有利な実施例においては、前記第1のオーディオ周波数範囲は、150Hzを超えない、好ましくは120Hzを超えない、更に好ましくは100Hzを超えない上限を持つ。前記第2のオーディオ周波数範囲は有利にも、50Hzよりも狭い範囲、好ましくは10Hzよりも狭い範囲、更に好ましくは5Hzよりも狭い範囲に亘っても良く、好ましくは約55Hzに中心を持つが、例えば約50又は60Hzに中心を持っても良い。前記第3のオーディオ周波数範囲は、約100Hzの下限と、トランスデューサの特性及び特定の用途に依存した約150乃至200Hzの上限とを持っても良い。
本装置は更に、フィルタユニットと直列に配置されたノッチフィルタユニット及び/又は利得制御ユニットを有しても良い。該ノッチフィルタユニットは好ましくは、トランスデューサユニットのより高い共振周波数を含む阻止帯域を持つ。
前記第2のオーディオ周波数範囲は、トランスデューサユニットの共振周波数を有しても良い。該共振周波数は好ましくは、主共振周波数、即ち、最も高いSPL(Sound Pressure Level)に帰着する共振周波数である。代替として、同等のSPLに帰着する複数の共振周波数がある場合には、これら周波数のうち最低のものが利用されても良い。
該共振周波数において、トランスデューサユニットは高い感度を持ち、特に該トランスデューサが高い力係数(Bl)を持つ場合には、非常に高いトランスデューサ効率が得られ得る。他の有利な実施例においては、前記第2のオーディオ周波数範囲は、トランスデューサユニットのヘルムホルツ(Helmholtz)周波数を含む。斯かる実施例においても、トランスデューサの比較的高い力係数(Bl)が好適である。
トランスデューサユニットを該トランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数で動作させることにより、トランスデューサ変位(ラウドスピーカの場合にはコーンの変位)は最小となり、一方で音声レベルは高い。ここで言及されるヘルムホルツ周波数とは、トランスデューサユニット(即ち、自身が収容された筐体を含むトランスデューサ)の「***振」周波数であることに留意されたい。筐体の大きさ及び特徴が、トランスデューサ特性と合わせて、ヘルムホルツ周波数を決定する。
トランスデューサユニットは有利にも、特に前記第2のオーディオ周波数範囲が該トランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数を含む場合には、開口管を有する筐体に収容されても良い。このようにして、小型でありながら効率的なトランスデューサユニットが得られる。該管は必ずしも直線である必要はなく、小型の及び/又は魅力的なデザインを提供するために、曲線状であるか又は折り曲げられていても良い。該管は、例えば迷路構造を持っていても良い。
オーディオ信号をトランスデューサのヘルムホルツ周波数へとマッピングすることは、欧州特許出願05108634.6(整理番号PH000806EP1)並びに該出願から得られる特許及び特許出願に更に詳細に記載されており、これらの内容全体がここで本明細書に組み込まれたものとする。
前記マッピング手段は、前記第1のオーディオ周波数範囲を前記第2のオーディオ周波数範囲へとマッピングするように動作し、かくして周波数変換を実行する。好適な実施例においては、前記マッピング手段は、
前記第1のオーディオ周波数範囲における第1の信号成分を検出するための検出ユニットと、
前記第2のオーディオ周波数範囲における第2の信号成分を生成するための生成ユニットと、
前記第1の信号成分の振幅に応じて、前記第2の信号成分の振幅を制御するための振幅制御ユニットと、
を有する。前記検出ユニットは、それ自体知られた包絡線検出器又は他のいずれかの適切な検出器を有しても良い。前記生成ユニットは、それ自体知られた電圧制御発振器(Voltage Controlled Oscillator、VCO)を有しても良く、前記振幅制御ユニットは、それ自体知られた乗算回路を有しても良い。前記マッピング手段は更に、マッピングされるべきオーディオ周波数範囲を選択するためのフィルタユニット、好ましくはバンドパスフィルタユニットを有しても良い。該選択されたオーディオ周波数範囲は、上述した第1のオーディオ周波数範囲に対応する。
前記第1のオーディオ周波数範囲における第1の信号成分を検出するための検出ユニットと、
前記第2のオーディオ周波数範囲における第2の信号成分を生成するための生成ユニットと、
前記第1の信号成分の振幅に応じて、前記第2の信号成分の振幅を制御するための振幅制御ユニットと、
を有する。前記検出ユニットは、それ自体知られた包絡線検出器又は他のいずれかの適切な検出器を有しても良い。前記生成ユニットは、それ自体知られた電圧制御発振器(Voltage Controlled Oscillator、VCO)を有しても良く、前記振幅制御ユニットは、それ自体知られた乗算回路を有しても良い。前記マッピング手段は更に、マッピングされるべきオーディオ周波数範囲を選択するためのフィルタユニット、好ましくはバンドパスフィルタユニットを有しても良い。該選択されたオーディオ周波数範囲は、上述した第1のオーディオ周波数範囲に対応する。
本発明はまた、以上に定義されたような装置を有するオーディオシステムを提供する。該オーディオシステムは更に、増幅器、1以上の更なるトランスデューサ、及び/又はCDプレイヤ、DVDプレイヤ、ラジオチューナ、MP3プレイヤ、インターネット端末及び/又はコンピュータのような音源を有しても良い。該オーディオシステムは、(フラット)テレビジョン装置、車載用サウンドシステム、及び他の用途において利用され得る。
本発明は更に、オーディオ入力信号をトランスデューサユニットに適応させる方法であって、前記方法は、
マッピングされたオーディオ信号を生成するため、第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングするステップを有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記方法は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するステップと、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するステップと、
を有する方法を提供する。前記フィルタリングするステップは、バンドパスフィルタ又は全域通過フィルタを含んでも良い。代替として、前記フィルタリングするステップは省略されても良い。
マッピングされたオーディオ信号を生成するため、第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングするステップを有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記方法は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するステップと、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するステップと、
を有する方法を提供する。前記フィルタリングするステップは、バンドパスフィルタ又は全域通過フィルタを含んでも良い。代替として、前記フィルタリングするステップは省略されても良い。
前記第2のオーディオ範囲が前記第1のオーディオ範囲に含まれること、及び/又は前記第3のオーディオ範囲が前記第1のオーディオ範囲に隣接していることが好ましい。本発明による方法の更なる実施例は、以下の説明により明らかとなるであろう。
本発明は更に、以上に定義されたような方法を実行するためのコンピュータプログラムを提供する。コンピュータプログラムは、CD又はDVDのようなデータ担体に保存されたコンピュータ実行可能な命令のセットを有しても良い。該コンピュータ実行可能な命令のセットは、プログラム可能なコンピュータが以上に定義されたような方法を実行することを可能とするものであり、例えばインターネットを介したリモートのサーバからのダウンロード用に利用可能であっても良い。
本発明は、添付図面に示された実施例を参照しながら、以下に更に説明される。
単に非限定的な例として図1に示されたオーディオ周波数マッピング装置10は、バンドパスフィルタ11、検出器12、(任意の)ローパスフィルタ13、乗算器14及び生成器15を有する。フィルタ11は、第1のオーディオ周波数範囲I(図5を参照して後により詳細に説明される)に対応する通過帯域を持ち、かくして該第1の範囲の外の全ての周波数を除去する。検出器12は、フィルタ11から受信された信号VFを検出する。検出器12は好ましくは、それ自体知られたピーク検出器であるが、それ自体知られた包絡線検出器であっても良い。非常に経済的な実施例においては、該検出器はダイオードにより構成されても良い。
検出器12により生成される信号VEは、第1の範囲I(図5を参照)内に存在する結合された信号の振幅を表す。乗算器14は、該信号VE、又は任意のフィルタ13が存在する場合には該信号VEのフィルタリングされたバージョンを、周波数fwを持つ信号V0により乗算する。該信号V0は、適切な生成器15により生成され得る。乗算器14の出力信号VMは、fwに略等しい平均周波数を持ち、振幅は第1のオーディオ周波数範囲Iに含まれる信号に依存する。生成器周波数fwを変化させることにより、第2のオーディオ周波数範囲IIの平均周波数及びそれ故位置が変化させられる。オーディオ周波数マッピング装置10は、以上に参照された国際特許出願公開WO2005/027568においてより詳細に記載されており、該文献の内容全体がここで本明細書に組み込まれたものとする。
出力信号VMは、ラウドスピーカのようなトランスデューサへと供給されても良い。幾つかの実施例においては、該ラウドスピーカは、該ラウドスピーカが高い効率を持つ周波数(例えば共振周波数)において動作するように構成されていても良い。しかしながら、信号VMは、生成器周波数fwにおいて非常に狭い帯域幅を持つ。結果の音声はそれ故、本質的に当該狭い帯域幅に限定され、それ故「調的(tonal)」に聞こえる。この問題を解決するため、本発明は、図2及び3に示されるように、元のオーディオ信号の少なくとも一部を、同一のトランスデューサ又はトランスデューサユニットへと供給する。
図2に模式的に示された本発明の単なる例であるオーディオ信号適応装置30は、オーディオ周波数マッピング装置10、フィルタユニット31及び結合ユニット32を有し、トランスデューサを含むトランスデューサユニット20に結合される。オーディオ周波数マッピング装置10は好ましくは図1の装置10に対応するが、このことは必須ではなく、第1のオーディオ周波数範囲を第2の、より狭いオーディオ周波数範囲へとマッピングすることが可能な他のマッピング装置が利用されても良い。
オーディオ信号適応装置30、及びそれ故オーディオ周波数マッピング装置10は、約20Hzから約15kHz以上である一般的なオーディオ周波数範囲を持っていても良いオーディオ入力信号Vinを受信する。幾つかの用途においては、オーディオ入力信号Vinは、オーディオ信号適応装置30に供給される前にフィルタリングされても良く、それ故より限定された帯域幅を持っていても良い。幾つかの用途においては、オーディオ入力信号Vinは、約20Hzから200Hzまでに亘る低音周波数に限定されていても良い。
オーディオ周波数マッピング(FM)装置10は、信号VMを結合ユニット32に出力する。マッピング装置10と並列にフィルタユニット31が配置され、該フィルタユニット31もまた結合ユニット32に結合される。フィルタユニット31は、入力オーディオ信号Vinを受信し、周波数範囲(図5における第3の周波数範囲III)を選択するために該信号をフィルタリングする。それ故典型的には、フィルタユニット31は、例えば100Hzから150Hzまでに亘る通過帯域を持つバンドパスフィルタを有することとなる。該フィルタリングされたオーディオ入力信号Vin'は結合ユニット32に供給され、該結合ユニット32において信号VMと結合されて、トランスデューサ信号VTを生成する。結合ユニット32は、それ自体知られた加算ユニットにより構成されても良い。トランスデューサ信号VTは、トランスデューサユニット20に供給される。
トランスデューサ21は、比較的狭帯域のマッピングされたオーディオ信号VMと、フィルタリングされた入力信号Vin'との組み合わせを受信することが分かる。装置10は、例えば(第1の)周波数範囲20乃至100Hzを55Hzに中心を持つ極めて狭い(第2の)範囲にマッピングしても良く、フィルタユニット31は100Hzから150Hzまでに亘る(第3の)範囲を持つ通過帯域を持つ。この例においては、20Hzから150Hzまでの入力信号周波数が、装置30により効果的に生成される。幾つかの実施例においては、フィルタユニット31は全域通過フィルタにより構成されるが、バンドパスフィルタが好適である。
本発明のオーディオ信号適応装置30の代替の実施例が、図3に模式的に示される。図3の実施例は付加的に、ノッチフィルタ(NF)ユニット33及び利得調節ユニット34を有し、これらユニットは共にフィルタユニット31と直列に配置される。図示された実施例においては、これらユニットは共にフィルタユニット31と結合ユニット32との間に配置されているが、このことは必須ではない。
ノッチフィルタユニット33は、図7を参照しながら後により詳細に説明されるように、トランスデューサ又はトランスデューサユニットのいずれかの更なる共振周波数に対応する周波数を除去するように動作する。利得調節ユニット34は、好適には調節可能な利得Gを持つ制御された増幅器により構成され、信号VMに対する信号Vin'の振幅を制御するように動作し、それによりバランスのとれたトランスデューサ信号VTを供給する。利得調節ユニット34はノッチフィルタ33の前に配置されても良いし、又はオーディオ周波数マッピングユニット10と結合ユニット32との間に配置されても良いことは、理解されるであろう。図3の実施例においては、トランスデューサ信号VTはトランスデューサユニット20に供給され、トランスデューサユニット20は好適には該ユニット20の共振周波数及び/又はヘルムホルツ周波数で動作するように構成される。
図4において単に非限定的な例として示されたトランスデューサユニット20は、ラウドスピーカのようなトランスデューサ21が装着された筐体22を有する。図4の実施例においては、筐体22は、それぞれ第1の体積V1及び第2の体積V2を定義する2つの室を有し、更に管23を有する。体積V1及びV2は、トランスデューサ21を支持する仕切り26により分割される。第1の体積V1は開いた状態で管23と連通し、第2の体積V2は閉じられている。図示された実施例においては、筐体22の一体化された部分を形成する管23はいずれの室へも突き出ておらず、トランスデューサは管23に対向している。例えばトランスデューサ21が管23と逆を向く構成のような、他の構成も可能であることは、理解されるであろう。
開放端27を持つ管23は、長さLと断面積Sとを持ち、これらがトランスデューサユニット20のヘルムホルツ周波数の決定に寄与する。表面積Sは、トランスデューサユニット20の有効放射表面を定義する。図4に示された管23は直線であるが、代替の実施例においては、該管は折り曲げられ、曲線状であり及び/又は迷路型の構造を持ち、かくして小型の設計を提供しても良い。図示される実施例は必ずしも定縮尺で描かれていないことに留意されたい。
代替の実施例(図示されていない)においては、筐体22は、単一の体積V1を定義する単一の室のみを持つ。加えて、トランスデューサの前面(典型的にはラウドスピーカのコーン)21が管23とは逆方向の外側を向いている。しかしながら、トランスデューサは、図4に示されるように管23の方向を向いていても良い。
いずれの実施例においても、筐体に減衰物質が存在せず、管23が比較的長く、(第1の)体積V1が比較的小さいことが好適である。しかしながら幾つかの更なる実施例においては、少量の減衰物質が存在しても良く、管23の相対的な大きさ及び体積V1は図示されたものとは異なっていても良い。
図2及び3を参照しながら以上に説明されたように、周波数マッピング装置10は、中心周波数fwを持つ信号VMを生成する。本発明においては、筐体22の大きさは、トランスデューサユニット20のヘルムホルツ周波数fHが、信号VMの周波数fwに略等しくなるように選択される。数学的に表現すると、
となる。同値からの逸脱は10%よりも小さいこと、好適には5%よりも小さいこと、更に好適には1%よりも小さいことが好ましい。
ヘルムホルツ周波数は、図4に示されるように筐体に装着された場合には、トランスデューサの電気インピーダンスにより定義され得る。電気インピーダンス(の絶対値)は、第1の共振周波数及び第2の共振周波数において最大となる。これらの共振周波数の間で、周波数fHにおいて電気インピーダンスが最小となる。該周波数fHがトランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数であり、トランスデューサユニット(図4における20)において所謂***振が生じトランスデューサ21の(局所的な)最小の変位に帰着する周波数である。電気インピーダンスは更なる共振周波数において更なる最大値に到達し得るが、これらは本発明には関連するものではない。
オーディオ周波数範囲の好適な分布が、図5において模式的に示されている。この非限定的な例においては、第1の周波数範囲Iは、20Hzから100Hzに亘るよう示されている。オーディオ入力信号(図2及び3におけるVin)の該第1の周波数範囲Iは、本例においては約50Hzから60Hzまでに亘る第2の周波数範囲IIへとマッピングされる。第2の周波数範囲II(図2及び3における信号VM)は第1の周波数範囲Iよりも狭く、第1の周波数範囲Iに含まれることが分かる。
本発明によれば、トランスデューサユニット(図2及び4における20)は、第2の周波数範囲IIのみならず第3の周波数範囲IIIをも受信する。本例においては、第3の周波数範囲IIIは100Hzから150Hzまでに亘り、有益な低音周波数を追加することが分かる。
図5の例においては、第1の周波数範囲Iと第3の周波数範囲IIIとの間にオーバラップはない。しかしながら、このことは必須ではなく、これらの範囲の間の幾分かのオーバラップが望ましくなり得る。しかしながら、第2の周波数範囲IIと第3の周波数範囲IIIとの間のいずれのオーバラップも、少なくとも−3dBのような一定の振幅レベルにおいては、好ましくは回避される。
トランスデューサユニット(図4における20)の周波数特性が、図6及び7に示される。図6においては、トランスデューサユニットにより生成される音圧レベル(SPL)は、(対数の)周波数の関数として示される。トランスデューサユニット、即ち図4における筐体22のような筐体に装着されたトランスデューサの音圧レベル(SPL)は、グラフAにより表され得る。グラフBは、筐体がなく無限大のバッフルに装着され、コーンの変位がグラフAに対応するシステムについてと同様となるように駆動されるトランスデューサのSPLを表す。
図示されるように、グラフAは周波数fH≒55Hzにおいて(第1の)ピークを持つ。この理由のため、図5の第2の周波数範囲IIは、55Hzの周囲を中心とされる。かくして、トランスデューサが最も高いSPL(所与の入力パワーに対して)を持つ周波数範囲(50乃至60Hz)に、図5における第1の周波数範囲I(20乃至100Hz)の周波数がマッピングされることが分かる。更に、グラフBは、約55Hzにおいてくぼみを持つことが分かる。該周波数がトランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数であり、該周波数において、トランスデューサの筐体の体積V1(図4)及び管23(同様に図4)が、非常に小さなコーン変位で高いSPLを生じさせる。共にfHおけるグラフAのピークとグラフBの谷との間のSPLの著しい差は、本発明のトランスデューサユニットの明らかな利点である。
図6からはまた、更なる共振が約200Hzにおいて発生することが分かる。いずれの斯かる共振をも抑制するため、図3の実施例は、約200Hzに等しい中心周波数(ノッチ周波数fn)を持つノッチフィルタ33を含む。
図7のグラフCは、フィルタユニット31の帯域通過を示す。図示された例においては、通過帯域は約70Hzから150Hzまでに亘り、グラフAにおける(fHにおける)第1のSPLピークと(fnにおける)第2のSPLピークとの、略間である。従って、該周波数範囲が追加的にトランスデューサへと供給され、かくして再生される周波数範囲を広げる。トランスデューサは、当該周波数範囲においては、周波数fHの周囲ほど有効ではないため、対応する信号(図3におけるVin')の振幅は相対的に増大させられる(図3における利得調節ユニット34)。なぜなら、必要とされるコーンの偏位は、これらの高い周波数においては、fHにおけるよりも小さいからである。
本発明によるオーディオシステムが、図8に模式的に示される。オーディオ処理装置3は、増幅ユニット50、周波数適応装置30及び処理ユニット40を有するように示されている。周波数適応装置30と処理ユニット40とは、並列に配置されている。
音源2により生成される入力信号Vinは増幅ユニット50に供給され、該増幅ユニット50において増幅され、次いで装置30及び処理ユニット40の双方に供給される。周波数適応装置30は、例えば低音周波数範囲のような周波数範囲を選択し、該周波数範囲を(模式的に表されている)第1のトランスデューサユニット20のヘルムホルツ周波数へとマッピングし、一方で他の選択された周波数範囲を同一のトランスデューサユニット20へと供給する。処理ユニット40は、全ての周波数を増幅し、その結果の信号を(模式的に表されている)第2のトランスデューサユニット29へと供給するための更なる増幅器を有しても良い。加えて、又は代替として、処理ユニット40は、特定の周波数をフィルタリングするためのフィルタ、及び/又は周波数適応装置30とトランスデューサユニット20との間に配置された(電力)増幅器を有しても良い。
ステレオシステム又は5.1システムのような複数チャネルのオーディオシステムの場合においては、複数の周波数適応装置30が備えられても良い。代替として、単一の周波数適応装置30が2つ以上のチャネルにより共有されても良く、周波数適応装置30により適応されるべき共有信号を生成するために(低音)信号が加算されても良い。
好適な実施例においては、処理ユニット40は、とりわけ特定の時点において、第1のトランスデューサユニット20の音圧が第2のトランスデューサユニット29の音圧と略等しくなるように、第2のトランスデューサユニット29へ供給される信号を遅延させるための遅延素子を有する。本実施例においては、処理ユニット40は、装置10によりもたらされる任意の遅延に等しい遅延を生成する。
第1のトランスデューサユニット20は好適には、ヘルムホルツ周波数で動作するように構成された本発明によるトランスデューサユニットであり、第2のトランスデューサユニット29は、1つ以上のトランスデューサを持つ従来のトランスデューサユニットであっても良い。
音源2は、ラジオチューナ、CD又はDVDプレイヤ、MP3又はAACプレイヤ、インターネット端末、及び/又は適切なオーディオ記憶手段を持つコンピュータのような、いずれの適切な音源から構成されても良い。
本発明の用途は、(フラット)テレビジョン装置、テレビジョン受信装置、セットトップボックス装置、衛星受信装置、家庭用サウンドシステム、プロフェッショナル用サウンドシステム、及び車載用サウンドシステムを含むが、これらに限定されるものではない。
本発明は、狭いマッピングされた周波数範囲で動作するトランスデューサユニットにより再生される音声の品質が、元のオーディオ信号の一部を周波数マッピングされたオーディオ信号に加算することにより、著しく改善され得るという洞察に基づくものである。
本明細書において利用されたいずれの語も、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきでないことに留意されたい。特に、「有する(comprise(s)及びcomprising)」なる語は、明示的に言及されていないいずれの要素をも除外することを意図したものではない。単一の(回路)要素は、複数の(回路)要素又はその同等物により代用されても良い。
本発明は以上に説明された実施例に限定されるものではなく、添付する請求項において定義される本発明の範囲から逸脱することなく多くの変更及び追加が為され得ることは、当業者により理解されるであろう。
Claims (24)
- オーディオ入力信号をトランスデューサユニットに適応させるための装置であって、前記装置は、
第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングして、マッピングされたオーディオ信号を生成するためのマッピング手段を有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記装置は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するためのフィルタ手段と、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するための結合手段と、
を有する装置。 - 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に含まれる、請求項1に記載の装置。
- 前記第3のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に隣接する、請求項1に記載の装置。
- 前記第3のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットの第1の音圧レベルピークと第2の音圧レベルピークとの間に位置する、請求項1に記載の装置。
- 前記第1のオーディオ周波数範囲は、150Hzを超えない、好ましくは120Hzを超えない、更に好ましくは100Hzを超えない上限を持つ、請求項1に記載の装置。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、50Hzよりも狭い、好ましくは10Hzよりも狭い、更に好ましくは5Hzよりも狭い範囲に亘り、及び/又は前記第2のオーディオ周波数範囲は、約55Hzに中心を持つ、請求項1に記載の装置。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットの主共振周波数を含む、請求項1に記載の装置。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数を含む、請求項1に記載の装置。
- 前記トランスデューサユニットは、開口管を持つ筐体に装着されたトランスデューサを有する、請求項1に記載の装置。
- 前記開口管は曲線状である及び/又は折り曲げられている、請求項9に記載の装置。
- 前記マッピング手段は、
前記第1のオーディオ周波数範囲における第1の信号成分を検出するための検出ユニットと、
前記第2のオーディオ周波数範囲における第2の信号成分を生成するための生成ユニットと、
前記第1の信号成分の振幅に応じて、前記第2の信号成分の振幅を制御するための振幅制御ユニットと、
を有する、請求項1に記載の装置。 - 前記フィルタユニットと直列に配置されたノッチフィルタユニット及び/又は利得制御ユニットを更に有する、請求項1に記載の装置。
- 請求項1に記載の装置を有するオーディオシステム。
- オーディオ入力信号をトランスデューサユニットに適応させる方法であって、前記方法は、
マッピングされたオーディオ信号を生成するため、第1のオーディオ周波数範囲からの入力信号成分を第2のオーディオ周波数範囲にマッピングするステップを有し、前記第2のオーディオ周波数範囲は前記第1のオーディオ周波数範囲よりも狭く、前記トランスデューサユニットは前記第2のオーディオ周波数範囲において最大の効率を持ち、前記方法は更に、
前記入力信号をフィルタリングして、第3のオーディオ周波数範囲を持つフィルタリングされた入力信号を生成するステップと、
前記マッピングされたオーディオ信号と前記フィルタリングされた入力信号とを結合してトランスデューサ信号を生成するステップと、
を有する方法。 - 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に含まれる、請求項14に記載の方法。
- 前記第3のオーディオ周波数範囲は、前記第1のオーディオ周波数範囲に隣接する、請求項14に記載の方法。
- 前記第3のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットの第1の音圧レベルピークと第2の音圧レベルピークとの間に位置する、請求項14に記載の方法。
- 前記第1のオーディオ周波数範囲は、150Hzを超えない、好ましくは120Hzを超えない、更に好ましくは100Hzを超えない上限を持つ、請求項14に記載の方法。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、50Hzよりも狭い、好ましくは10Hzよりも狭い、更に好ましくは5Hzよりも狭い範囲に亘り、及び/又は前記第2のオーディオ周波数範囲は、約55Hzに中心を持つ、請求項14に記載の方法。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットの主共振周波数を含む、請求項14に記載の方法。
- 前記第2のオーディオ周波数範囲は、前記トランスデューサユニットのヘルムホルツ周波数を含む、請求項14に記載の方法。
- 前記トランスデューサユニットは、開口管を持つ筐体に装着されたトランスデューサを有する、請求項14に記載の方法。
- 前記マッピングするステップは、
前記第1のオーディオ周波数範囲における第1の信号成分を検出するサブステップと、
前記第2のオーディオ周波数範囲における第2の信号成分を生成するサブステップと、
前記第1の信号成分の振幅に応じて、前記第2の信号成分の振幅を制御するサブステップと、
を有する、請求項14に記載の方法。 - 請求項14に記載の方法を実行するためのコンピュータプログラム。
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