JP2009225377A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、電力消費を効率的に削減する画像処理装置に関する。
【解決手段】複合装置１は、起動時に、各種画像処理を行うとともに、電源負荷を伴う各種設定動作を電源負荷動作として実行するスキャナエンジンユニット１０やプリンタエンジンユニット３０の動作を制御するエンジン制御部１１０が、起動後の任意のタイミング、例えば、予め設定されている中断条件が満たされたタイミングに、電源負荷動作を中断させ、予め設定されている再開条件が満たされたタイミングに、中断された該電源負荷動作を再開させる。したがって、複合装置１の電源オン後の不安定でユーザが利用できない状況等の任意のタイミングで、電力負荷動作を中断させて消費電力を削減しつつ、複合装置１の適切な利用を可能として利用性を向上させることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像処理装置に関し、詳細には、電力消費を効率的に削減する画像処理装置に関する。

オフィスでの取り扱い文書は増加の一途を辿っており、スキャナ装置で読み取られた原稿画像を、ネットワークを介してコンピュータに保管したり、ネットワークを介してコンピュータ同士で画像データを共有したり、さらには、コンピュータからプリンタ装置、複写装置、複合装置等で印刷出力させたりすることで、プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置、複合装置等の画像処理装置が頻繁に利用されるようになってきている。

一方、画像処理装置においても、環境保全の目的から、エネルギー消費効率の向上は近年重要な課題、また、ユーザ側にとっても、使用していないときや適切な利用のできないときの画像処理装置のエネルキー消費は経済的にも無駄である。

そこで、従来から、画像処理装置自身が、省エネモード（省エネルギーモード）の機能を有し、画像処理装置の待機状態が所定の待ち時間を経過すると、省エネモードに移行して主要各部への電源の供給を停止したり、供給電源の低減を行ったりして、消費電力の削減を行っている。また、このような省エネモードを備えた画像処理装置は、原稿トレイへの原稿セット等の画像処理装置の利用を示すトリガがあると、省エネモードから通常モードに移行して、必要な各部への電源の供給や定格電流の供給を行って、利用を可能としている。

このような省エネモードを備えた装置としては、例えば、従来、所定時間プリント処理が行われないと、定着ユニットへの通電を遮断して、低電力モードに移行し、低電力モードから復帰するときに、最初に処理されるジョブの印刷モードに基づいて、プリントを開始する定着ユニットの温度を決定する技術が提案されている（特許文献１参照）。

また、従来、コピー開始可能な状態までのウォームアップ中に電圧降下状態が発生すると、設定した内容が初期化されてしまうおそれがあるため、電圧降下を検出すると、画像形成動作を中断したり初期化せずに、通常の動作モードよりも電源電流の少ない状態で動作する第２の動作モードに切り替えて動作させる技術が提案されている（特許文献２参照）。

特開２００３−１５６９６８号公報 特開２００６−２９３２１２号公報

しかしながら、上記従来技術にあっては、画像処理装置の利用性を向上させつつ、消費電力をさらに削減する上で改良の必要があった。すなわち、上記各特許文献記載の従来技術にあっては、装置の電源が投入されて一旦各ユニットの状態が所定の安定状態となった後に、省エネモードに移行して、再度通常モードに戻す際の技術や一旦安定状態となった後の電圧降下状態における動作についての技術であり、電源投入時の不安定状態での電力消費の削減については、考慮されておらず、画像処理装置においては、この電源投入時に、おける消費電力が大きく、また、不具合が発生することがあるため、電源投入時の消費電力の削減が要望されている。

そこで、本発明は、電源投入時以降の消費電力の削減を適切に行う画像処理装置を提供することを目的としている。

本発明の画像処理装置は、上記目的を達成するために、画像処理装置の起動時に、各種画像処理を行うとともに、電源負荷を伴う各種設定動作を電源負荷動作として実行する画像処理手段の動作を制御する画像処理制御手段が起動された後、中断手段が、任意のタイミングに該画像処理手段による該電源負荷動作を中断させ、再開手段が、中断された該電源負荷動作を任意のタイミングに再開させることを特徴としている。

また、本発明の画像処理装置は、前記中断手段が、予め設定されている中断条件が満たされたタイミングに、前記電源負荷動作を中断させ、前記再開手段が、予め設定されている再開条件が満たされたタイミングに、中断された該電源負荷動作を再開させることを特徴としてもよい。

さらに、本発明の画像処理装置は、前記中断手段が、前記画像処理装置の電源が投入された後、所定の待ち時間が経過した時点で前記制御手段と前記画像処理制御手段との通信が未確立であることを前記中断条件として、前記電源負荷動作を中断させ、前記再開手段が、未確立であった該制御手段と該画像処理制御手段との通信が確立したことを前記再開条件として、中断された該電源負荷動作を再開させることを特徴としてもよい。

また、本発明の画像処理装置は、前記画像処理手段が、画像データに基づいて変調した書き込み光を感光体上に照射して静電潜像形成し該静電潜像を現像剤で現像した現像剤像を記録媒体に転写して画像形成する画像形成手段と、前記電源手段からの供給電力によって定着温度に加熱され該画像形成手段によって該記録媒体に転写された該現像剤像を該記録媒体に定着させる定着手段と、を備え、前記中断手段及び前記再開手段が、該定着手段を所定温度に温度制御する温度制御動作を前記電源負荷動作として前記中断処理及び前記再開処理を実行することを特徴としてもよい。

さらに、本発明の画像処理装置は、前記画像処理手段が、光源から原稿に読み取り光を照射して該原稿からの反射光を光電変換して該原稿の画像を読み取る画像読み取り手段を備え、前記電源負荷中断手段及び前記再開手段が、該画像読み取り手段の所定の読み取り調整動作を前記電源負荷動作として前記中断処理及び前記再開処理を実行することを特徴としてもよい。

本発明によれば、画像処理装置の起動時に、各種画像処理を行うとともに、電源負荷を伴う各種設定動作を電源負荷動作として実行する画像処理手段の動作を制御する画像処理制御手段が起動された後に、中断手段が、任意のタイミングに該画像処理手段による該電源負荷動作を中断させ、再開手段が、中断された該電源負荷動作を任意のタイミングに再開させるので、ユーザが画像処理装置を利用できない状況等の任意のタイミングで、電力負荷動作を中断させて消費電力を削減することができるとともに、ユーザが画像処理装置を利用できる状況等のタイミングになると、電源負荷動作を再開させてユーザによる画像処理装置の適切な利用を可能として利用性を向上させることができる。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

図１〜図４は、本発明の画像処理装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置の一実施例を適用した複合装置１の正面概略構成図である。

図１において、複合装置（画像処理装置）１は、本体筐体２の上面部に、コンタクトガラス３が配設されており、コンタクトガラス３の下方の本体筐体２の内部に、図示しない第１キャリッジに搭載されたランプ４と第１ミラー５、図示しない第２キャリッジに搭載された第２ミラー６と第３ミラー７及びレンズ８とＣＣＤ（Charge Coupled Device ）９からなるスキャナエンジンユニット１０が配設されている。

スキャナエンジンユニット（画像処理手段）１０は、第１キャリッジ及び第２キャリッジが、図示しないモータにより駆動されて、図１の左右方向である副走査方向に移動し、コンタクトガラス３上に固定的にセットされた原稿を主走査及び副走査して、原稿の画像を読み取る。

複合装置１は、本体筐体２の上部にＡＤＦ（Auto Document Feeder）２０がコンタクトガラス３の上面を開閉可能に取り付けられており、ＡＤＦ２０は、開くことで、コンタクトガラス３上に原稿をセット可能となっていて、コンタクトガラス３上に原稿がセットされた状態で閉じられると、該原稿をコンタクトガラス３に押しつける圧板の機能をも有している。

ＡＤＦ２０は、原稿台２１、給送ローラ２２、給送ベルト２３、該給送ベルト２３に沿って複数設けられた搬送ローラ２４、排紙ローラ２５、排紙台２６及び原稿セット検知センサ２７等が配設されている。

ＡＤＦ２０は、原稿台２１に原稿がその画像面を上にして原稿束がセットされている状態で、操作部６０（図２参照）上のプリントキー６４（図２参照）が押下されると、給送ローラ２２により原稿台２１上にセットされた原稿束の一番下の原稿から１枚ずつ分離して、給送ベルト２３に送り出し、給送ベルト２３に送り出した原稿を搬送ローラ２４で移動される給紙ベルト２３によってコンタクトガラス３上の所定の位置に給送する。

複合装置１は、コンタクトガラス３上の原稿を、スキャナエンジンユニット１０によってその画像情報を読み取った後に、給送ベルト２３、排送ローラ２５によって排紙台２６上に排出する。

このＡＤＦ２０は、一枚の原稿の給送完了毎に原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。

複写装置１は、ＡＤＦ２０の原稿セット検知センサ２７が原稿台２１上に次の原稿が有ることを検知すると、上記同様に、ＡＤＦ２０に、原稿台２１上の一番下の原稿を給送ローラ２２及び給送ベルト２３でコンタクトガラス３上の所定の位置に給送させ、コンタクトガラス３上の原稿の画像情報を、スキャナエンジンユニット１０で読み取った後、給送ベルト２３、排送ローラ２５によって排紙台２６上に排出する。なお、給送ローラ２２、給送ベルト２３及び排送ローラ２５は、搬送モータ２８（図４参照）によって駆動される。

複写装置１は、本体筐体２内のスキャナエンジンユニット１０の下方に、プロッタエンジンユニット３０が配設されており、プロッタエンジンユニット３０は、感光体３１、書き込みユニット３２、現像部３３、搬送ベルト３４、定着部３５、搬送切り替え排紙部３６、両面入紙搬送路３７、反転排紙搬送路３８、反転ユニット３９、両面搬送ユニット４０、給紙部群４１、搬送ユニット４２及び排紙トレイ４３等が配設されている。

プロッタエンジンユニット（画像処理手段）３０は、図示しないメインモータにより図１の時計方向に回転駆動される感光体３１の表面を、図示しない帯電器により一様に帯電させ、その感光体３１の表面にスキャナエンジンユニット１０で読み取られた画像情報または図示しない外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ等）から送られてきたデータに基づいて変調した書き込み光を書き込みユニット３２から照射して静電潜像を形成させる。プロッタエンジンユニット３０は、静電潜像の形成された感光体３１に、現像部３３からトナーを供給して、トナー画像として顕像化し、感光体３１上の顕像化したトナー画像を転写機能を兼ね備えた搬送ベルト３４で、給紙部群４１の１つから給紙されて搬送ユニット４２で搬送されてきた用紙Ｐに転写する。プロッタエンジンユニット３０は、トナー画像の転写された用紙Ｐを搬送ベルト３４で定着部３５に搬送して、定着部３５の定着ローラと加圧ローラによって用紙Ｐを搬送しつつ加熱して用紙Ｐ上のトナー画像を用紙Ｐに定着させる定着処理を行った後、搬送切り替え排紙部３６に送って、搬送切り替え排紙部３６で、搬送経路の切り換えを行う。搬送切り替え排紙部３６は、用紙Ｐをそのまま排紙するときには、本体筐体２の側面に設けられた排紙トレイ４３上に排紙させる。プロッタエンジンユニット３０は、転写の完了した感光体３１を図示しないクリーニング部でクリーニングして残留トナーを除去し、図示しない除電部で除電した後、再度、帯電部で一様に帯電させて、次の画像形成に供する。

搬送切り替え排紙部３６には、両面入紙搬送路３７と反転排紙搬送路３８によって、用紙Ｐの表裏面を反転させる反転ユニット３９と反転ユニット３９で反転された用紙Ｐを再度搬送ユニット４２を介して感光体３１と搬送ベルト３４との間に搬送する両面搬送ユニット４０が接続されており、搬送切り替え排紙部３６は、反転排紙または両面記録が選択されていると、片面または両面に画像が形成されて定着の完了した用紙Ｐを反転排紙搬送路３８を介して反転ユニット３９に送り込む。

反転ユニット３９は、反転排紙が選択されていると、搬送切り替え排紙部３６から送り込まれてくる用紙Ｐを一旦引き込んで用紙Ｐの表裏面を反転させた状態で、反転排紙搬送路３８を介して搬送切り替え排紙部３６に送り出し、搬送切り替え排紙部３６は、反転ユニット３９で表裏面の反転された用紙Ｐを排紙トレイ４３上に排出する。

両面搬送ユニット４０は、両面記録が選択されていると、反転ユニット３９が一旦引き込んで表裏面を反転させた片面に既に画像形成されている用紙Ｐを引き込んで、搬送ユニット４２に送り出し、搬送ユニット４２が、再度、感光体３１と搬送ベルト３４との間に搬送して、裏面への画像形成に供する。

上記給紙部群４１は、第１給紙部５１から第３給紙部５３の３つの給紙部を備え、各給紙部５１〜５３は、それぞれ第１給紙トレイ５１ａ〜第３給紙トレイ５３ａと、各給紙トレイ５１ａ〜５３ａ内の用紙Ｐを１枚ずつ分離して搬送ユニット４２に送り出す給紙ローラ部５１ｂ〜５３ｂを備えている。給紙部群４１は、選択された給紙部５１〜５３の給紙ローラ部５１ｂ〜５３ｂを駆動させて、該選択された給紙部５１〜５３の給紙トレイ５１ａ〜５３ａ内の用紙Ｐを１枚ずつ分離して搬送ユニット４２に送り出す。

搬送ユニット４２は、給紙部群４１の給紙部５１〜５３から送り出された用紙Ｐを感光体３１と搬送ベルト３４との間に搬送する。

また、複合装置１は、本体筐体２の上部に、図２にその平面図を示すような操作部６０を備えており、操作部６０は、液晶ディスプレイ（液晶タッチパネル）６１、テンキー６２、クリア／ストップキー６３、プリントキー６４、モードクリアキー６５及び初期設定キー６６等が設けられている。液晶ディスプレイ６１は、その上面にタッチパネルが配設されており、液晶ディスプレイ６１上には、機能キー６１ａ及び部数や複合装置１の状態を示すメッセージ等の各種情報、例えば、本体筐体２内での紙詰まり（ジャム）の発生情報、ドア・カバー類のオープン情報、特に、後述する電源オン時の電源消費削減制御処理に関する各種電源制御情報等が表示されて、機能キー６１ａにタッチされると、タッチパネルが該タッチ位置を検出して、該機能キー６１ａに割り付けられている機能を実行することができるようになっている。

上記液晶ディスプレイ６１は、表示している機能キー６１ａがオペレータによってタッチされると、例えば、図３に示すように、タッチパネルが該タッチ操作を検出して、タッチされた機能キー６１ａを黒く反転させて表示する。また、液晶ディスプレイ６１は、機能の詳細をオペレータが指定するために、例えば、変倍の変倍値の指定等を行うために、機能キー（例えば、変倍キー）にタッチすると、該タッチされた機能キーに割り当てられている詳細機能の設定画面を表示する。このように、液晶ディスプレイ６１は、ドット表示器を使用しているため、そのときの最適な表示をグラフィカルに行うことができる。

モードクリアキー６５は、複写装置１の現在の動作モード、例えば、省エネモードをクリアして、通常動作モードに移行させるときに使用される。

初期設定キー６６は、複合装置１の初期状態を任意にカスタマイズする際に押下され、複合装置１が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のモードクリアキー６５を押したときに設定される状態を任意に設定したり、また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション等の選択設定を行ったり、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定やオートオフ／スリープモードへ移行する時間の設定を行ったりすることができる。特に、初期設定キー６６は、後述する本発明の電源オン時電源消費削減制御処理において複合装置１の電源消費削減制御処理を開始するまでの待ち時間の登録、変更、削除を行うのに使用される。

そして、複合装置１は、その制御ブロックが、図４に示すように、大きく分けて、コントローラ１００、エンジン制御部１１０及び電源部１２０とにブロック分けされて構成されており、コントローラ１００とエンジン制御部１１０とはデータバスや信号線により接続されている。

電源部（電源供給手段）１２０には、電源スイッチ１２１を介して外部商用電源が供給され、電源部１２０は、商用電源の電圧変換、直流変換等の必要な電源調整を行って、複合装置１の各部に電源を供給する。

コントローラ１００には、上記操作部６０等が接続されており、操作部６０のハードキー（テンキー６２、クリアストップキー６３、プリントキー６４、モードクリアキー６５、初期設定キー６６等）の操作の検出を検出して操作内容をコントローラ１００に出力する。コントローラ１００は、操作部６０からの操作内容の通知を受けて該操作結果に対応する動作処理を行うとともに、操作部６０に液晶ディスプレイ６１へ表示させる各種情報や機能キー６１ａの表示情報を通知する。操作部６０は、コントローラ１００からの表示情報に基づいて液晶ディスプレイ６１への表示を制御する。なお、図４では、ハードキーと機能キー６１ａを総称して、キー入力部６７と表示する。

コントローラ（制御手段）１００は、上記操作部６０に接続されているとともに、スキャナエンジンユニット１０、プリンタエンジンユニット３０、プリンタエンジンユニット３０の定着部３５及びＡＤＦ２０を分散制御するエンジン制御部１１０に接続され、複合装置１の全体を制御する。

エンジン制御部（画像処理制御手段、中断手段、再開手段）１１０は、上記定着部３５を有するプリンタエンジンユニット３０、ＡＤＦ２０及びスキャナエンジンユニット１０等が接続されている。

ＡＤＦ２０には、上記搬送モータ２８及び原稿セット検知センサ２７等が接続されており、タイマ１１１を備えている。タイマ１１１は、発振器、分周器等を備え、現在時刻を計時するとともに、各種時間経過、特に、複合装置１の電源が投入されてからの経過時間（起動後経過時間）を計時する。

エンジン制御部１１０は、コントローラ１００の指示に応じて、スキャナエンジンユニット１０の動作を制御して、スキャナエンジンユニット１０に原稿の読み取りを行わせる。また、この原稿読み取り動作において、ＡＤＦ２０を利用するときには、原稿セット検知センサ２７の検知結果等のその他のセンサの検知結果に基づいて搬送モータ２８等の各種駆動部を制御して、原稿を１枚ずつコンタクトガラス３に搬送して、スキャナエンジンユニット１０にコンタクトガラス３上の原稿の画像を読み取らせる読み取り動作を制御する。

また、エンジン制御部１１０は、複合装置１の電源が投入された際に、スキャナエンジンユニット１０の読み取り精度を向上させるために読み取り調整動作を行わせる。この読み取り調整動作は、公知の動作であり、例えば、スキャナエンジンユニット１０の第１キャリッジと第２キャリッジの位置調整処理、白基準板を読み取った結果による読み取り画像データの調整処理等の動作である。エンジン制御部１１０は、この電源投入時の読み取り調整動作処理を後述する電源削減処理での中断処理及び再開処理の対象として実行する。

エンジン制御部１１０は、プリンタエンジンユニット３０の各駆動部の制御を行って、上述のように、スキャナエンジンユニット１０で読み取られた原稿画像、ホストコンピュータ等から送られてきた画像データ、また、ファクシミリ受信した画像データに基づいて電子写真方式で画像を用紙に印刷出力する。エンジン制御部１１０は、定着部３５の定着ローラのヒータへの電源部１２０からの電源の供給を制御して、定着部３５の定着ローラの温度を定着温度や待機温度に制御し、また、後述する起動時電源供給制御処理での定着ローラのヒータへの電源供給制御を行う。

また、エンジン制御部１１０は、タイマ１１１の計時する時間に基づいて、スキャナエンジンユニット１０、プリンタエンジンユニット３０及びＡＤＦ２０の動作制御を行うとともに、これらの各部への電源供給制御を行う。特に、複合装置１の電源スイッチ１２１が投入されて複合装置１が起動された後、タイマ１１１の計時する所定時間内における電源供給制御を行う。

また、複合装置１は、待機状態において所定の待機時間が経過すると、予め設定されている各部への電源の供給を停止させたり供給電源を削減して消費電力を削減する省エネモードを備えており、省エネモードとしては、例えば、操作部６０への電源の供給を削減して、液晶ディスプレイ６１の表示を停止させたり、バックランプの点灯を停止させ、また、定着部３５の定着ローラのヒータへの電源供給を削減して、定着ローラの温度を定着温度よりも低い所定の待機温度に制御したり、定着ローラのヒータへの電源供給を停止する。

そして、複合装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の電源消費削減制御方法を実行する電源消費削減制御プログラムを読み込んでコントローラ１００やエンジン制御部１１０のＲＯＭやハードディスク等のメモリに導入することで、後述する電源投入時の電源消費削減制御処理を適切に行って効率的な消費電源の節約を行う電源消費削減制御方法を実行する複合装置１として構築されている。この電源消費削減制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の複合装置１は、電源スイッチ１２１がオンされて電源が投入された後の所定時間のエンジン各部１０、３０、２０の動作の中断・再開を適切に制御する電源消費削減制御処理を行う。

すなわち、複合装置１は、電源スイッチ１２１がオンされると、電源部１２０からコントローラ１００及びエンジン制御部１１０に電源が供給され、エンジン制御部１１０は、スキャナエンジンユニット１０、プリンタエンジンユニット３５及びＡＤＦ２０に必要な初期設定動作（電源負荷動作）を開始させるとともに、コントローラ１００との通信の確立を開始する。

そして、複合装置１は、例えば、会社において人のいる時間等の複合装置１の使用頻度の多い時間帯（例えば、午前７時から午後１１時）を多頻度時間帯とし、また、会社において人のいることが少ない時間等の複合装置１の使用頻度の少ない時間帯（例えば、午後１１過ぎから午前７時前まで）を少頻度時間帯として予め登録されており、また、電源投入時からの所定の電力消費削減待ち時間が予め設定登録されている。この多頻度時間帯と少頻度時間帯及び電力消費削減待ち時間は、初期設定時間としては、予め複合装置１の工場出荷時に設定されるが、ユーザがユーザの使用環境に応じて適宜操作部６０の操作等によって設定変更することができる。電源消費削減待ち時間は、電源スイッチ１２１が投入されてから必要な電力消費削減処理を実行するまでの待ち時間である。

まず、複合装置１が、電源消費削減待ち時間と少頻度時間帯及び多頻度時間帯に基づいて電源消費削減制御処理を行う場合について説明する。

すなわち、複合装置１は、電源消費削減待ち時間が経過した後の時間が、少頻度時間帯であると、電源消費削減制御処理を実行する。例えば、複合装置１の電源スイッチ１２１が投入されると、エンジン制御部１１０が、該電源投入時間が少頻度時間帯であるか多頻度時間帯であるかを、タイマ１１１の計時する現在時間とメモリに保存されている少頻度時間帯及び多頻度時間帯を比較することで判断する。

一方、エンジン制御部１１０は、電源スイッチ１２１が投入されると、所定タイミングに、スキャナエンジンユニット１０やプリンタエンジンユニット３０等のエンジン制御部１１０の制御下の各部に、初期動作やプロセスコントロール等の動作を行わせて、動作の開始が指示された場合に適切な動作を行えるようにする。

また、コントローラ１００は、電源スイッチ１２１が投入されると、複合装置１の各部の必要な初期設定を行って操作部６０への必要な表示を行わせ、また、各種センサからの信号の取得を可能な状態として、動作を開始できる状態とする。

複合装置１は、電源スイッチ１２１が投入されると、コントローラ１００とエンジン制御部１１０が、相互にコマンドの交換を行ってネゴシエーションして通信の確立を行い、コントローラ１００の制御下で、エンジン制御部１１０がエンジン１０、３０等の制御を行って、エンジン１０、３０を利用した各種動作（スキャナ動作、プリント動作、コピー動作等）を行えるようにする。

そして、エンジン制御部１１０は、上述のように、複合装置１の電源スイッチ１２１が投入された現在時間が少頻度時間帯であるか多頻度時間帯であるか判断して、電源スイッチ１２１の投入されたタイミングが少頻度時間帯であると、スキャナエンジンユニット１０やプリンタエンジンユニット３０による初期設定動作やプロセスコントロール等の初期設定動作（電源負荷動作）を中断させ、これらの初期動作やプロセスコントロール等による電力の消費を削減する電力消費削減処理を実行する。

また、エンジン制御部１１０は、電源スイッチ１２１が投入された現在時間が少頻度時間帯ではなく多頻度時間帯であるときには、タイマ１１１による電源消費削減待ち時間の計時を開始して、タイマ１１１が電源消費削減待ち時間を計時してしまう前に、多頻度時間帯から少頻度時間帯に移ったか（中断条件が満たされたか）チェックし、電源消費削減待ち時間が経過する前に、多頻度時間帯から少頻度時間帯に移ると、上記電力消費削減処理を実行する。例えば、上述のように、多頻度時間帯が、午前７時から午後１１時で、少頻度時間帯が午後１１時過ぎから午前７時前までであって、電源消費削減待ち時間が１時間であるとき、複合装置１の電源スイッチ１２１が投入されてから電源消費削減待ち時間である１時間が経過する前に、午後１１時を過ぎて少頻度時間帯に入ると、プロセスコントロール等の初期設定動作（電源負荷動作）を中断させて消費電力を削減する電力消費削減処理を実行する。

一方、電源スイッチ１２１が投入された現在時間が少頻度時間帯（午後１１時過ぎから午前７時前の時間）であると、上述のようにプロセスコントロール等の初期設定動作（電源負荷動作）を中断させる電力消費削減処理を行うが、この電力消費削減処理の実行中に、電源スイッチ１２１が投入されてから電源消費削減待ち時間（例えば、１時間）が経過する前に、少頻度時間帯から多頻度時間帯に移ると、例えば、午前７時になると、中断していたプロセスコントロールや初期設定動作等の複合装置１としての動作を正常に実行するのに必要な初期設定動作（電源負荷動作）を再開させ、ユーザがいつでも複合装置１を利用可能な状態にする。

そして、電源負荷動作を中断させるタイミングは、操作部６０の操作等によって任意に設定することができる。

このように、本実施例の複合装置１は、複合装置１の起動時に、各種画像処理を行うとともに、電源負荷を伴う各種設定動作を電源負荷動作として実行するスキャナエンジンユニット１０やプリンタエンジンユニット３０の動作を制御するエンジン制御部１１０が、起動後の任意のタイミングにスキャナエンジンユニット１０とプリンタエンジンユニット３０による該電源負荷動作を中断させ、中断した該電源負荷動作を任意のタイミングに再開させている。

したがって、ユーザが複合装置１を利用できない状況等の任意のタイミングで、電力負荷動作を中断させて消費電力を削減することができるとともに、ユーザが複合装置１を利用できる状況等のタイミングになると、電源負荷動作を再開させてユーザによる複合装置１の適切な利用を可能として利用性を向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、エンジン制御部１１０が、予め設定されている中断条件が満たされたタイミングに、電源負荷動作を中断させ、予め設定されている再開条件が満たされたタイミングに、中断された該電源負荷動作を再開させている。

したがって、複合装置１の利用環境に応じて設定された中断条件や再開条件を満たすタイミングに、電源負荷動作の中断及び裁可を行うことができ、利用性をより一層向上させつつ、電力消費を削減することができる。

また、複合装置１は、エンジン制御部１１０が、スキャナエンジンユニット１０、プリンタエンジンユニット３０及びＡＤＦ２０等の各部に初期設定動作（電源負荷動作）を行わせる。例えば、スキャナエンジンユニット１０については、例えば、キャリッジを所定の初期位置に移動させて待機させる初期動作処理（電源負荷動作）を行い、また、プリンタエンジンユニット３０については、感光体や現像部等の印刷動作を一定時間実行するプロセスコントロール処理を実行するが、このプロセスコントロール処理では、定着部３５についても定着温度に一旦加熱してプロセスコントロール処理（電源負荷動作）を行うため、電源の消費量が大きい。

そして、複合装置１は、予め電源消費削減待ち時間、例えば、６０秒が設定されている場合、複合装置１の電源が投入されると、エンジン制御部１１０が、タイマ１１１によって電源消費削減待ち時間（６０秒等）の計時を開始するとともに、コントローラ１００との通信の確立等の初期動作を開始し、該電源消費削減待ち時間が経過したが、コントローラ１００との通信が確立しないときには、エンジン制御部１１０は、スキャナエンジンユニット１０及びプリンタエンジンユニット３０の初期設定動作（電源負荷動作）処理を中断させ、スキャナエンジンユニット１０及びプリンタエンジンユニット３０での電力消費を削減する電力消費削減処理を行う。

その後、エンジン制御部１１０は、コントローラ１００との通信が確立すると、中断したスキャナエンジンユニット１０及びプリンタエンジンユニット３０の初期設定動作（電源負荷動作）処理を再開させて、ユーザがいつでも複合装置１を利用可能な状態にする。

そして、このプリンタエンジンユニット３０の初期設定動作（電源負荷動作）処理は、例えば、上記定着部３５の定着ローラのヒータへの電源部１２０からの電源の供給を制御して、定着部３５の定着ローラの温度を定着温度や待機温度に制御する初期設定動作処理であり、コントローラ１００とエンジン制御部１１０との通信が確立していない不安定な状態でこの初期設定動作処理を行っても、正常な制御を実行できるかどうか不明確であり、電力の無駄となるおそれがある。そこで、このような状態での定着ローラのヒータへの電源供給を制御する初期設定動作処理（電源負荷動作処理）を中断して、電力消費を削減する。その後、エンジン制御部１１０とコントローラ１００との通信が確立すると、エンジン制御部１１０は、定着部３５の定着ローラのヒータへの電源供給を制御する初期設定動作（電源負荷動作）を再開し、プリンタエンジンユニット３０の利用を可能として、利用性を向上させる。

また、上記スキャナエンジンユニット１０の初期設定動作（電源負荷動作）処理は、例えば、上述のように、スキャナエンジンユニット１０のキャリッジの位置調整処理、白基準板を読み取った結果による読み取り画像データの調整処理等の初期設定動作であり、エンジン制御部１１０は、このようなスキャナエンジンユニット１０の初期設定動作を対象として、該初期設定動作の中断処理及び再開処理を行う。

このように、本実施例の複合装置１は、エンジン制御部１１０が、複合装置１の電源が投入された後、所定の待ち時間が経過した時点でコントローラ１００とエンジン制御部１１０との通信が未確立であることを中断条件として、電源負荷動作を中断させ、未確立であったコントローラ１００とエンジン制御部１１０との通信が確立したことを再開条件として、中断された該電源負荷動作を再開させている。

したがって、時間経過により電力負荷を中断させて、消費電力を効率的に削減することができる。

また、本実施例の複合装置１は、プリンタエンジンユニット３０の定着ローラのヒータへの電源供給を制御する初期設定動作処理（電源負荷動作処理）を中断して、電力消費を削減し、該中断した定着ローラのヒータへの電源供給を制御する初期設定動作（電源負荷動作）を再開して、プリンタエンジンユニット３０の利用を可能としている。

したがって、プリンタエンジンユニット３０の電源消費を適切に削減することができるとともに、利用性を角をすることができる。

さらに、本実施例の複合装置１は、スキャナエンジンユニット１０のキャリッジの位置調整処理、白基準板を読み取った結果による読み取り画像データの調整処理等の初期設定動作であり、エンジン制御部１１０は、このようなスキャナエンジンユニット１０の初期設定動作を対象として、該初期設定動作の中断処理及び再開処理を行っている。

したがって、スキャナエンジンユニット１０の調整処理等の消費電力の多い動作を中断させることで、電源投入後の消費電力の削減をより一層効率的に行うことができるとともに、利用性を確保することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明は、電源投入後の消費電力の削減を適切に行うスキャナ、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、複合装置等の画像処理装置に利用することができる。

本発明の一実施例を適用した複合装置の正面概略構成図。 図１の複合装置の操作部の平面図。 ２の液晶タッチパネルの利用状態時の表示の一例を示す図。 図１の複合装置の要部ブロック構成図。

符号の説明

１ 複合装置
２ 本体筐体
３ コンタクトガラス
４ ランプ
５ 第１ミラー
６ 第２ミラー
７ 第３ミラー
８ レンズ
９ ＣＣＤ
１０ スキャナエンジンユニット
２０ ＡＤＦ
２１ 原稿台
２２ 給送ローラ
２３ 給送ベルト
２４ 搬送ローラ
２５ 排紙ローラ
２６ 排紙台
２７ 原稿セット検知センサ
２８ 搬送モータ
３０ プロッタエンジンユニット
３１ 感光体
３２ 書き込みユニット
３３ 現像部
３４ 搬送ベルト
３５ 定着部
３６ 搬送切り替え排紙部
３７ 両面入紙搬送路
３８ 反転排紙搬送路
３９ 反転ユニット
４０ 両面搬送ユニット
４１ 給紙部群
４２ 搬送ユニット
４３ 排紙トレイ
５１〜５３ 給紙部
５１ａ〜５３ａ 給紙トレイ
５１ｂ〜５３ｂ 給紙ローラ部
６０ 操作部
６１ 液晶ディスプレイ（液晶タッチパネル）
６１ａ 機能キー
６２ テンキー
６３ クリア／ストップキー
６４ プリントキー
６５ モードクリアキー
６６ 初期設定キー
６７ キー入力部
１００ コントローラ
１１１ タイマ
１１０ エンジン制御部
１２０ 電源部
１２１ 電源スイッチ
Ｐ 用紙

Claims (5)

1. 各種画像処理を行うとともに、電源負荷を伴う各種設定動作を電源負荷動作として実行する各種画像処理手段と、該画像処理手段の動作を制御する画像処理制御手段と、該画像処理制御手段と通信を行って該画像処理制御手段の動作を制御するとともに全体の動作を制御する制御手段と、必要な手段に電源を供給する電源供給手段と、を備えた画像処理装置であって、該画像処理装置の起動時に、前記画像処理制御手段が起動された後、任意のタイミングに前記画像処理手段による前記電源負荷動作を中断させる中断手段と、中断された該電源負荷動作を任意のタイミングに再開させる再開手段と、を備えていることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記中断手段は、予め設定されている中断条件が満たされたタイミングに、前記電源負荷動作を中断させ、前記再開手段は、予め設定されている再開条件が満たされたタイミングに、中断された該電源負荷動作を再開させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記中断手段は、前記画像処理装置の電源が投入された後、所定の待ち時間が経過した時点で前記制御手段と前記画像処理制御手段との通信が未確立であることを前記中断条件として、前記電源負荷動作を中断させ、前記再開手段は、未確立であった該制御手段と該画像処理制御手段との通信が確立したことを前記再開条件として、中断された該電源負荷動作を再開させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記画像処理手段は、画像データに基づいて変調した書き込み光を感光体上に照射して静電潜像形成し該静電潜像を現像剤で現像した現像剤像を記録媒体に転写して画像形成する画像形成手段と、前記電源手段からの供給電力によって定着温度に加熱され該画像形成手段によって該記録媒体に転写された該現像剤像を該記録媒体に定着させる定着手段と、を備え、前記中断手段及び前記再開手段は、該定着手段を所定温度に温度制御する温度制御動作を前記電源負荷動作として前記中断処理及び前記再開処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 前記画像処理手段は、光源から原稿に読み取り光を照射して該原稿からの反射光を光電変換して該原稿の画像を読み取る画像読み取り手段を備え、前記電源負荷中断手段及び前記再開手段は、該画像読み取り手段の所定の読み取り調整動作を前記電源負荷動作として前記中断処理及び前記再開処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。

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