JP2009065677A - 共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法を提供する。
【解決手段】コントローラが、ネットワークを介して遠隔ワークステーションに接続され、ドキュメント識別子を含む電子ドキュメントが受信される。識別データが、ユーザから受け取られる。受信された電子ドキュメントは、識別子にしたがって、識別データに関連付けられる。ワークステーションが、識別データおよび識別子と電子ドキュメントとの関連性に基づいて、特定される。特定されたワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを表す、処理中のドキュメント・データが受信される。受信された処理中のドキュメント・データに対応する表示が、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスに関連するディスプレイに表される。選択された電子ドキュメントに対応する選択データが受け取られる。受け取られた選択データにしたがってドキュメント処理動作が開始される。
【選択図】図6
【解決手段】コントローラが、ネットワークを介して遠隔ワークステーションに接続され、ドキュメント識別子を含む電子ドキュメントが受信される。識別データが、ユーザから受け取られる。受信された電子ドキュメントは、識別子にしたがって、識別データに関連付けられる。ワークステーションが、識別データおよび識別子と電子ドキュメントとの関連性に基づいて、特定される。特定されたワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを表す、処理中のドキュメント・データが受信される。受信された処理中のドキュメント・データに対応する表示が、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスに関連するディスプレイに表される。選択された電子ドキュメントに対応する選択データが受け取られる。受け取られた選択データにしたがってドキュメント処理動作が開始される。
【選択図】図6
Description
本発明は、ドキュメント処理システムおよび方法に関し、特に、共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法に関する。
事務作業では、通常、ネットワークで接続されたワークステーションおよびドキュメント処理用の共用ドキュメント処理装置を使用する場合が多い。ユーザは、事務所または執務室において、ワード・プロッセッシング、スプレッドシート、データベース、CAD、写真編集、電子メール、およびファクシミリ等のアプリケーションを操作して、電子ドキュメントの作成や編集を行う。多くの事務作業では、個々のユーザ用の専用ドキュメント処理装置に関連する費用とサポートの問題に関わるよりも、データ・ネットワークを介して、複数のワークステーションとデータ通信を行う共用ドキュメント処理装置を設置する場合が多い。このようなドキュメント処理装置としては、プリンタ、ファクシミリ装置、プロッタ、コピー機あるいはスキャナがある。ごく最近では、1台のドキュメント処理装置に2以上の機能が集積され、このような装置は、通常、多機能周辺装置またはディジタル複合機と呼ばれる。
通常の作業において、ユーザは1台のワークステーションで1またはそれ以上のドキュメントを操作している。このようなドキュメントは、編集または作成のために開かれているワード・プロセシング・ドキュメントのように、関連するアプリケーションに対応して開くことができる。プリントアウトのような出力が所望されると、ユーザは、プリンタ・ドライバの呼び出し、印刷特性の選択、出力先の選択、および印刷のための電子ドキュメントの送信等の操作を開始する。次に、ユーザは、ワークステーションから共用のドキュメント処理装置の設置場所に移動し、印刷出力を待つか、または既に印刷されたドキュメントを取得する。
不幸にして、出力されたドキュメントがユーザの要求にそっていない場合が多い。例えば、ユーザが両面印刷を希望したにもかかわらず、長い片面印刷として待たされる場合がある。別な例として、印刷ジョブが不適切な給紙トレイに送られたり、選択した給紙トレイに他のユーザが所望しないサイズの用紙を入れ替える場合がある。このような例において、ユーザは、通常、状況に対して何らかの処置を施した後、ワークステーションに戻り、トラブルを解消するためにドキュメントを再送する。このようなことは、生産性を低下させ、ドキュメントを所望のフォーマットで確実なドキュメント出力を望むユーザに余計な努力を要求する。
本発明は、共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法を提供することを目的とする。
本発明によるドキュメント処理システムは、ドキュメント処理装置に機能的に組み込まれたコントローラと、コントローラに関連し近接して配置されデータ入力機能およびディスプレイを含むユーザ・インターフェイスと、ネットワークを介してコントローラを複数のワークステーションのそれぞれと通信可能に接続する手段とを有する。また、本システムは、ネットワークを介して複数のワークステーションうちの少なくとも一つからドキュメント識別子を含む電子ドキュメントを受信する手段と、ユーザ・インターフェイスを介してユーザからユーザ識別データを受け取る手段とを有する。本システムは、さらに、ドキュメント識別子にしたがって受信した電子ドキュメントを受け取ったユーザ識別データに関連付ける関連付け手段と、この関連付け手段の出力に応じて複数のワークステーションの中から少なくとも一つのワークステーションを特定する特定手段とを有する。また、本システムは、特定手段によって特定されたワークステーションにおいて処理中の(active)電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信する処理中ドキュメント識別手段と、この処理中ドキュメント識別手段によって受信した処理中のドキュメント・データに対応する表示(indicia)をディスプレイに表す手段とを有する。本システムは、さらに、表された表示に対応する電子ドキュメントの選択を表す選択データを受け取る手段と、受け取った選択データにしたがってドキュメント処理装置によってドキュメント処理動作を開始する手段とを有する。
本発明の一実施形態において、処理中ドキュメント識別手段は、ワークステーションで動作中のアプリケーションに関連して、現在開かれている電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信する手段を含む。
本発明の他の実施形態では、本システムは、受信した電子ドキュメントに対応しドキュメント処理装置による電子ドキュメントの有形のドキュメント出力に関連する出力特性(output property)の選択に対応するジョブ出力データをネットワークを介してワークステーションから受信する手段と、選択されたドキュメントまたは受信されたジョブ出力データに関する変更に対応する変更データを受け取る手段と、受け取られた変更データの内容を選択されたドキュメントまたは受信されたジョブ出力データに反映する手段とを、さらに、有する。
さらに本発明の別な実施形態において、本システムは、それぞれのワークステーションに配置されたウェブ・サービス・アプリケーションを、さらに、有し、ウェブ・サービス・アプリケーションは、ワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを判定する手段と、この判定手段によって取得されたデータを処理中ドキュメント識別手段に伝達する手段とを含む。一実施形態において、本システムは、ワークステーションのウェブ・サービス・アプリケーションにワークステーションで処理中の電子ドキュメントに対応するデータの検索開始を指示する手段を、さらに、有する。
本発明によるドキュメント処理方法は、ネットワークを介してドキュメント処理装置に機能的に組み込まれたコントローラを複数のワークステーションのそれぞれと通信可能に接続するステップと、ネットワークを介して複数のワークステーションうちの少なくとも一つからドキュメント識別子を含む電子ドキュメントを受信するステップと、コントローラに関連し近接して配置されたユーザ・インターフェイスを介してユーザからユーザ識別データを受け取るステップと、ドキュメント識別子にしたがって受信した電子ドキュメントを受け取ったユーザ識別データに関連付ける関連付けステップと、この関連付けステップの出力に応じて複数のワークステーションの中から少なくとも一つのワークステーションを特定するステップと、特定されたワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信するステップと、受信した処理中のドキュメント・データに対応する表示をユーザ・インターフェイスに関連するディスプレイに表すステップと、表された表示に対応する電子ドキュメントの選択を表す選択データを受け取るステップと、受け取った選択データにしたがってドキュメント処理装置によってドキュメント処理動作を開始するステップとを含む。
本発明によれば、共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法が提供される。
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図1は本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例を示す。図に示したシステム100は、コンピュータ・ネットワーク102として表されている分散コンピューティング環境を利用している。コンピュータ・ネットワーク102は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク102は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。
本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク102は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet(登録商標)またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク102を示したが、本発明は、本技術分野で知られているスタンドアローンのシステムにも同様に適用される。
システム100は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置(Multi-Function Peripheral;以下、MFPということがある。)として図に表されている、少なくとも1つのドキュメント処理装置104を含む。しかし、MFPはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がMFPに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保存等の処理動作がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置104は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワーク装置に対して提供する。ドキュメント処理装置104は、ユーザ、ネットワークに接続された装置あるいは外部装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含んでいる。ドキュメント処理装置104の構成等については、後ほど図2と図3を参照しながら説明を行う。
また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置104は、例えば、IEEE 1394あるいはUSBインターフェイスを有する各種ドライブ、または多様なICメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。
本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置104は、さらに、タッチ・スクリーン、LCD、タッチパネルまたは英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス106を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置104と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス106は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられている。また、ユーザ・インターフェイス106は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントから構成される。本発明の一実施形態によれば、ユーザ・インターフェイス106は、1つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、または画像等をユーザに表示し、ユーザからの入力を受け取り、受け取った入力を、後ほど述べるようなコントローラ108等のバックエンド・コンポーネントに送るように適切に適応された表示装置を有する。ドキュメント処理装置104は、適切な通信リンク116を介して、コンピュータ・ネットワーク102に通信可能に接続されている。適切な通信リンク116としては、例えば、WiMax(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth(登録商標)、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置104は、さらに、ドキュメント処理装置104による処理操作を容易にする適切なコントローラ108として示したバックエンド・コンポーネントを内蔵している。コントローラ108は、ドキュメント処理装置104の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス106を介した画像の表示の制御、電子画像データの操作の指示、または電子メール通信等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ108という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、またはその他の指示を行う働きをする、ハードウェア、ソフトウェアまたはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置104と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ108をドキュメント処理装置104に内蔵された形態としたが、コントローラ108は、ドキュメント処理装置104に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ108との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ108は、このような汎用コンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ108を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明による共用装置を用いたドキュメント処理システムおよび方法を利用することができる。コントローラ108の構成等については、後ほど図4と図5を参照しながら説明を行う。
ドキュメント処理装置104は、さらに、ドキュメント処理装置104によってハードコピー等を出力するための出力媒体114を収容するように構成された、1または複数の出力媒体収容トレイ110を含む。出力媒体収容トレイ110は、様々なサイズの記録用紙、OHPシート、無記入の挨拶状、未記入の名刺用紙、写真用紙、封筒、その他任意のドキュメントまたは画像が出力される出力媒体を収容することができる、ドキュメント処理装置104に関連する任意のコンポーネントを表す。
また、ドキュメント処理装置104にはデータ記憶装置112が通信可能に接続されている。データ記憶装置112は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態においては、データ記憶装置112は、ドキュメント・データ、画像データ、電子データベースのデータ、またはフォント、アプリケーション等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置112は、図においてはシステム100の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置104の内部記憶装置、あるいはコントローラ108のコンポーネント等として実装することができる。
システム100はさらに、それぞれ、通信リンク124、126、128を介してコンピュータ・ネットワーク102とデータ通信を行う、第1のユーザ装置118、第2のユーザ装置120、第3のユーザ装置122を含む。図においてはユーザ装置118、120、122をワークステーションとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置118、120、122は、例えば、ノート形パーソナル・コンピュータ、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末(PDA)、ウェブ適合(web-enabled)携帯電話、スマート・フォン、専用通信ネットワーク用の装置またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク124、126、128は、例えば、Bluetooth(登録商標)、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。
ユーザ装置118、120、122は、例えば、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイス修正、アップグレード、更新、またはパーソナル化データ等を生成し、ドキュメント処理装置104あるいはコンピュータ・ネットワーク102に接続されたその他の類似装置に、送信する。本発明の一実施形態によれば、ユーザ装置118、120、122は、ドキュメント処理装置104または他のネットワークに接続された装置等と安全なやり取りを可能とする、米国MICROSOFT社が製造するようなオペレーティング・システム、遠隔デスクトップ・アクセス・アプリケーション、およびウェブ・ブラウザ・アプリケーション等を含む。また、ユーザ装置118、120、122は、ドキュメント処理装置104における出力のために、ドキュメント処理装置104に電子ドキュメントを伝達可能な、多くの各種ソフトウェア・アプリケーションおよびプリンタ・ドライバ等を動作させることができる。
次に、図2および図3を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図2に本発明による実施形態においてシステム100の動作が実行され、図1ではドキュメント処理装置104として表した、ドキュメント処理装置200のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置200には、少なくとも一つのCPUから構成されるプロセッサ202が含まれる。プロセッサ202は、互いに協調して動作する複数のCPUから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置200には、BIOS機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置200の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ(ROM)204が含まれる。
また、ドキュメント処理装置200には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるRAM206が含まれている。RAM206は、プロセッサ202によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
ストレージ・インターフェイス208は、ドキュメント処理装置200に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス208は、参照符号216で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム210は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置200が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム210は、ドキュメント処理装置200の外部装置との一つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet(登録商標)およびトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード214、およびWiFi(Wireless Fidelity)、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス218を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム210は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード214は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク220を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
プロセッサ202、読出し専用メモリ(ROM)204、RAM206、ストレージ・インターフェイス208およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム210の間のデータ通信は、バス212によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
ドキュメント処理装置200における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、サーバ等の複数の外部装置との通信を容易にする。動作の際、典型的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力(I/O)パネル224へのオプションの入出力(I/O)インターフェイス222を介して実行することができる。
また、1つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス212を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス226、コピー・インターフェイス228、画像走査インターフェイス230およびファクシミリ・インターフェイス232は、それぞれ、印刷エンジン234、コピー・エンジン236、画像走査エンジン(スキャナ)238、およびファクシミリ・エンジン240との通信を容易にする。ドキュメント処理装置200は、1つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、前述したように、通常、多機能周辺装置(MFP)または多機能装置と呼ばれる。
次に図3を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図3に、本発明による実施形態のシステム100の動作が実行される、図1においてはドキュメント処理装置104として示した、ドキュメント処理装置300の機能ブロックの構成例を示す。図3は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図2に示したハードウェアの機能性を例示している。
ドキュメント処理装置300は、1つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン302を含む。ドキュメント処理エンジン302は、印刷エンジン304、ファクシミリ・エンジン306、画像走査エンジン(スキャナ)308およびコンソール・パネル310を含む。印刷エンジン304は、ドキュメント処理装置300に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン306は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
画像走査エンジン(スキャナ)308は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル310等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン308は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語(PDL)フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
図3に示したドキュメント処理エンジン302は、ドライバ326を介したネットワークとのインターフェイス316も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
ドキュメント処理エンジン302は、1つまたは複数のデバイス・ドライバ314と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ314は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン302と、1つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ318による印刷、ドライバ320によるファクシミリ通信、ドライバ322による画像走査、およびドライバ324によるユーザ・インターフェイス機能の中の1つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン302と関連する1または複数の対応するエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理選択肢を含むドキュメント処理装置はMFPと呼ばれている。
次に、図4および図5を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図4に本発明による実施形態においてシステム100の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図1においてはコントローラ108として示した、コントローラ400のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図4においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号432で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ400は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング装置を表している。コントローラ400には、少なくとも一つのCPUを含むプロセッサ402が含まれる。プロセッサ402は、互いに協調して動作する複数のCPUから構成されることもある。また、コントローラ400には、BIOS機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ400の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ(ROM)404が含まれる。
また、コントローラ400には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるRAM406が含まれる。RAM406は、プロセッサ402によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
ストレージ・インターフェイス408は、コントローラ400に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス408は、参照符号416で示したディスク・ドライブ、光学式ドライブ、あるいはテープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム410は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ400が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム410は、コントローラ400に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet(登録商標)、トークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード414、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス418とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム410は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード414は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク420を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
プロセッサ402、読出し専用メモリ(ROM)404、RAM406、ストレージ・インターフェイス408およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム410の間のデータ通信は、バス412によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス422もバス412を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス422は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア432との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア424によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア426によって実行される画像走査、印刷ハードウェア428によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア430によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ400は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、MFPまたは多機能装置と呼ばれる。システム100の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図4に示したコントローラ400(図1においてはコントローラ108として示されている)を含む、ドキュメント処理装置104等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
次に図5を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図5に、本発明による実施形態のシステム100の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図5においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図5は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図4に示したハードウェアの機能性を例示している。
コントローラの機能は、ドキュメント処理エンジン502を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン502は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるMFPである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
ドキュメント処理エンジン502はユーザ・インターフェイス・パネル510と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル510を介して、ドキュメント処理エンジン502によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント(thin client)もしくはシック・クライアント(thick client)によって遠隔から行われる。
ドキュメント処理エンジン502は、印刷機能部504、ファクシミリ通信機能部506および画像走査機能部508とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
ジョブ・キュー(job queue)512は、印刷機能部504、ファクシミリ通信機能部506および画像走査機能部508とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語(PDL)フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部508からジョブ・キュー512を介して以降の処理のために中継される。
ジョブ・キュー512は、また、ネットワーク・サービス機能部514ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御データ、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー512とネットワーク・サービス機能部514との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能520を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられており、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル(HTTP)、ファイル転送プロトコル(FTP)、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部514は、また、FTP、電子メール、あるいはテルネット(TELNET)等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能520とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
ジョブ・キュー512は、また、画像プロセッサ516ともデータ通信を行う。画像プロセッサ516は、印刷機能部504、ファクシミリ通信機能部506または画像走査機能部508等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理(RIP)、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
さらに、ジョブ・キュー512は、ジョブ解析部(job parser)518とデータ通信を行い、このジョブ解析部518はクライアント装置サービス部522等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部522は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部518は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー512に中継する働きをする。
以下、本発明における動作の概要を説明する。先ず、ドキュメント処理装置に機能的に組み込まれているコントローラが、離れた場所にある複数のワークステーションのそれぞれに、コンピュータ・ネットワークを介して接続される。次に、少なくとも1つの電子ドキュメントが、ネットワークを介して、1つのワークステーションから受信される。受信される電子ドキュメントは、関連するドキュメント識別子を含む。次に、ユーザ識別データが、コントローラと共に動作し近接して配置されているユーザ・インターフェイスを介して、ユーザから受け取られる。次に、受信された電子ドキュメントが、関連するドキュメント識別子にしたがって、受け取られたユーザ識別データに関連付けられる。
次いで、ワークステーションが、受け取られたユーザ識別データおよびドキュメント識別子と電子ドキュメントとの関連性に基づいて、特定される。次に、特定されたワークステーションのそれぞれにおける処理中の電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データが、受信される。次に、受信された処理中のドキュメント・データに対応する表示(indicia)が、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスに関連するディスプレイに表される。次いで、表された表示に対応し、選択された電子ドキュメントに対応する選択データが、受け取られる。次に、受け取られた選択データにしたがって、ドキュメント処理動作が、ドキュメント処理装置によって開始される。
本発明による一の実施形態によれば、それぞれのコンピュータ・ワークステーション118、120、122は、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ドキュメント処理装置104のコントローラ108に通信可能に接続されている。1または複数の電子ドキュメントが、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ワークステーション118、120または122のいずれかから、コントローラ108によって受信される。本発明の一実施形態によれば、電子ドキュメントは、受信された電子ドキュメントに対応するドキュメント識別子を含む。次に、受信した電子ドキュメントに対応するジョブ出力データが、ワークステーション118、120または122から、コントローラ108によって受信される。ジョブ出力データは、ドキュメント処理装置104による電子ドキュメントの有形のドキュメント出力に関連する出力特性(output property)に対応する。電子ドキュメント、ドキュメント識別子およびジョブ出力データは、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ドキュメント処理装置104に出されるドキュメント処理要求の形式で、ワークステーション118、120または122から受信される。
次にユーザ130は、出力ドキュメントを取得し、処理動作を促進し、エラーを修正し、または所望の出力媒体を入れる等の操作を行うため、ドキュメント処理装置104の所に行く。次いでユーザ130は、ドキュメント処理装置104のユーザ・インターフェイス106を介して、ユーザ識別データを入力する。前述したように、ユーザ・インターフェイス106は、動作可能なようにコントローラ108に接続されている。本発明の一実施形態によれば、ユーザ識別データは、例えば、ユーザID、パスワードまたは本技術分野で知られている適切な識別方法に対応する。次に、受信された電子ドキュメントが、対応するユーザ識別データに関連付けられる。
次に、ワークステーション118、120または122が、コントローラ108によって、ユーザ識別データと電子ドキュメントの関連性にしたがって、特定される。すなわち、電子ドキュメントが生成されたワークステーション118、120または122が、コントローラ108により特定される。次いでコンローラ108は、特定されたワークステーション118、120または122で開かれているドキュメントを、ワークステーション118、120または122上で動作するウェブ・サービス・アプリケーションによって、判定する。例えば、ワークステーション118が、識別されたユーザ130に関連する電子ドキュメントの作成元として特定されると、コントローラ108は、ワークステーション118で開かれているドキュメントまたは処理中のドキュメントを求めて、ウェブ・サービス・アプリケーションを介して、ワークステーション118と連絡をとる。処理中のドキュメントは、現在ワークステーション118、120または122上で対応ソフトウェア・アプリケーションによって開かれている電子ファイル、例えば、米国MICROSOFT社の WORDでの編集のために開かれているワード・プロセシング・ドキュメント、またはEXCELで使用しているスプレッドシート・ドキュメント、またはAUTOCADでのコンピュータによる設計図などに対応する。ウェブ・サービス・アプリケーションは、例えば、米国MICROSOFT社のWINDOWS(登録商標)ベースのワークステーション118、120または122上で動作する。
次に、特定されたワークステーション118、120または122上で開かれている電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データが、ワークステーション118、120または122で動作中のアプリケーションに関連して、特定されたワークステーション118、120または122からコントローラ108によって受信される。受信されるドキュメント・データは、例えば、ドキュメント名、アプリケーション名およびドキュメント・サイズ等を含むことができる。次いで、処理中のドキュメント・データに対応する表示がユーザ・インターフェイス106のディスプレイに表される。ユーザ・インターフェイス106を介して、ユーザ130は、例えば、出力設定の変更、またはドキュメント処理装置104に送付されていない新たなドキュメントの選択等の、変更修正を要する電子ドキュメントの選択を促される。電子ドキュメントの選択の指示に応じたユーザ選択データを受け取った後、コントローラ108は、ユーザ130による選択に対応する、開かれているドキュメント・データ、すなわち処理中のドキュメント・データの検索を、ウェブ・サービス・アプリケーションに指示する。
次に、ワークステーション118、120または122は、選択された電子ドキュメントを、ウェブ・サービス・アプリケーションによって、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ドキュメント処理装置104に伝達する。その後、ドキュメント処理装置104は、選択された電子ドキュメントに対してドキュメント処理動作を開始する。本発明の一実施形態によれば、ユーザ130は、ユーザ・インターフェイス106とのやり取りを介して、受信したジョブ出力データの変更、例えば用紙サイズ、仕上げオプション、コントラスト、または片面/両面印刷等の変更を行うことができる。選択した電子ドキュメントに対するその他の変更も、ユーザ・インターフェイス106を介して、ユーザ130によって行うことができる。
次に図6および図7を参照しながら、本発明による実施形態における共用装置を用いたドキュメント処理動作を説明する。図6に、本発明による実施形態における共用装置を用いたドキュメント処理の基本的な処理動作例を表すフローチャートを示す。先ずS602で、ドキュメント処理装置104に機能的に組み込まれているコントローラ108は、コンピュータ・ネットワーク102を介して、それぞれのコンピュータ・ワークステーション118、120、122に接続される。S604において、コントローラ108またはその他のドキュメント処理装置104に関連する適切なコンポーネントは、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ワークステーション118、120、122の内の1つのワークステーションから1以上の電子ドキュメントを受信する。本発明による一実施形態において、受信されるそれぞれの電子ドキュメントは関連するドキュメント識別子を含む。
S606において、ユーザ識別データが、ドキュメント処理装置104のユーザ・インターフェイス106を介して、ユーザ130から受け取られる。すなわち、ユーザ130は、出力されるドキュメントを取得し、処理操作の完了を促進し、エラー修正等を行うために、ドキュメント処理装置104に接近する。ユーザ・インターフェイス106は、コントローラ108と通信可能に接続されている。ユーザ・インターフェイス106は、予約なしの(walkup)ユーザ130によるドキュメント処理装置操作を容易にするために、例えば、ドキュメント処理装置104に近接して配置される。本発明の一実施形態によれば、ユーザ130から受け取られるユーザ識別データは、例えば、パスワード・データ、ユーザ名データ、またはユーザを特定するその他のデータに対応する。次いでS608において、受信された電子ドキュメントは、関連するドキュメント識別子にしたがって、受け取られたユーザ識別データに関連付けられる。
次にS610で、ワークステーション118、120または122が、受信された電子ドキュメントおよび受け取られたユーザ識別データにしたがって、特定される。すなわち、コントローラ108またはドキュメント処理装置104に関連する適切なコンポーネントは、ドキュメントに関連するドキュメント識別子およびユーザ130から受け取られたユーザ識別データに基づいて、電子ドキュメントが生成されたワークステーション118、120または122を特定する。次にS612において、コントローラ108またはドキュメント処理装置104に関連する適切なコンポーネントは、特定されたワークステーション118、120または122から処理中のドキュメント・データを受信する。当業者であれば、コントローラ108等が、特定されたワークステーション118、120または122に対応する、処理中のドキュメントを取得することを、理解するであろう。処理中のドキュメント・データは、特定されたワークステーション116、118、120上の関連ソフトウェア・アプリケーションによって、編集、修正または変更等のために開かれている電子ドキュメントに対応する。
次にS614で、コントローラ108またはドキュメント処理装置104に関連する他の適切なコンポーネントが、特定されたワークステーション118、120または122に関連する処理中のドキュメントに対応する表示(indicia)を、ドキュメント処理装置104のユーザ・インターフェイス106のディスプレイに表す。次いでS616において、ユーザ130は、ユーザ・インターフェイス106上に表された表示に対応する1の電子ドキュメントを選択する。次に処理はS618へ進み、ユーザ130から受け取られた選択データにしたがって、ドキュメント処理動作がドキュメント処理装置104によって開始される。
次に図7を参照しながら、本発明による実施形態における共用装置を用いたドキュメント処理動作をさらに詳細に説明する。図7に、本発明による実施形態における共用装置を用いたドキュメント処理動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。先ずS702で、機能的にドキュメント処理装置に組み込まれているコントローラ108が、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ワークステーション118、120および122に通信可能に接続される。次にS704で、ワークステーション118、122、122の一つからドキュメント識別子を含む電子ドキュメントが、コンピュータ・ネットワーク102を介して、コントローラ108によって受信される。
S706において、コントローラ108は、受信した電子ドキュメントに対してドキュメント処理装置104によって実行されるドキュメント処理動作に関連する選択された出力特性に対応するジョブ出力データを、ワークステーション118、120または122から受信する。本発明の一実施形態によれば、電子ドキュメント、ドキュメント識別子およびジョブ出力データは、ワークステーション118、120または120から、コンピュータ・ネットワーク102を介して、ドキュメント処理装置104に出されたドキュメント処理要求の形式で、コントローラ108によって受信される。次に、ユーザ130は、有形の出力ドキュメントを取得し、例えば、プライベート印刷、エラー修正、および所望の出力媒体の入力等の操作を行うために、ドキュメント処理装置104の所に行く。
次にS708において、ユーザ識別データが、ドキュメント処理装置104のユーザ・インターフェイス106とのやり取りを介して、ユーザ130から受け取られる。ユーザ識別データは、例えば、ユーザID、パスワードまたは本技術分野で知られている他の適切な識別方法を含む。受信した電子ドキュメントは、S710で、ユーザ識別データに関連付けられる。例えば、電子ドキュメント識別子は、受け取られたユーザ識別データに対応するユーザ130が、受信した電子ドキュメントに関連していることを示す。
処理はS712に進み、ワークステーション118、120または122のうちの一つ、すなわち受信した電子ドキュメントが生成されたワークステーションが、ユーザ識別データと電子ドキュメントとの関連性に基づいて、コントローラ108によって特定される。S714において、コントローラ108は、どの電子ドキュメントが開かれているかを判定するために、特定されたワークステーション118、120または122で動作するウェブ・サービス・アプリケーションと通信する。例えば、開かれているドキュメント、すなわち処理中のドキュメントは、特定されたワークステーション118、120または122において、関連するソフトウェア・アプリケーションによって編集するために開かれている電子ドキュメントに対応する。本発明の一実施形態によれば、ウェブ・サービス・アプリケーションは、米国MICROSOFT社のWINDOWS(登録商標)をベースとするワークステーション上で動作する。
次にS716で、処理中のドキュメント・データすなわち開かれている電子ドキュメントが、ワークステーション118、120または122で使用されているアプリケーションとの関係で、特定されたワークステーション118、120または122からコントローラ108によって受信される。受信される処理中のドキュメント・データは、例えば、ドキュメント名、アプリケーション名、およびドキュメント・サイズ等を含む。S718において、コントローラ108は、ユーザ・インターフェイス106に関連するディスプレイによる、処理中のドキュメント・データに対応する表示を表すように指示する。すなわち、ユーザ・インターフェイス106は、テキスト、グラフィック、画像、およびページ数等、受信した処理中のドキュメント・データに関連する表示を表す。次にS720において、電子ドキュメントに対応する選択データが、ドキュメント処理装置104による処理のためにユーザ・インターフェイス106を介してユーザ130から受け取られる。次にS722において、コントローラ108は、ユーザ130によって選択された処理中の電子ドキュメントに対応する開かれたドキュメント・データの検索を始めるように、ウェブ・サービスに指示する。
次に、特定されたワークステーション118、120または122は、S724において、ワークステーション上で動作するウェブ・サービス・アプリケーションによって、選択された電子ドキュメントに対応する選択され開かれているドキュメント・データを、ドキュメント処理装置104に伝達する。次に、S726において、ユーザ130は、選択ドキュメント、および、例えば、仕上げオプションおよび用紙の選択等のジョブ出力データへの変更に対応する変更データを促される。次にS728で、コントローラ108またはドキュメント処理装置104に関連する他の適切なコンポーネントによって、ユーザ130が入力変更を行ったか否かが判断される。すなわち、ユーザ・インターフェイスを介して、ユーザ130がインターフェイス106を介して、選択された電子ドキュメント、または、例えば、用紙サイズの変更、オプションの選択、コントラスト、または片面/両面印刷等の受信ジョブ出力データに対する変更を入力したか否かが判断される。ユーザ130が変更を入力したと判断された場合、処理はS730に進み、変更内容が選択された電子ドキュメントまたはジョブ出力データに盛り込まれる。その後S732で、ドキュメント処理装置104は、ユーザによる変更がなされたジョブ出力データにしたがって、選択された電子ドキュメントについてドキュメント処理動作を開始する。S728に戻り、ユーザ130による変更が何も入力されていない場合には、処理は直接S732に進み、ドキュメント処理装置104は選択された電子ドキュメントについて選択されたドキュメント処理動作を開始する。
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ROMやRAM等の記憶媒体、CD−ROM等の光記録媒体、フロッピー(登録商標)ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
100 システム
102 コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
104 ドキュメント処理装置、MFP
106 ユーザ・インターフェイス
108 コントローラ
110 出力媒体収容トレイ
112 データ記憶装置
114 出力媒体
116、124、126、128 通信リンク
118、120、122 ユーザ装置
200、300 ドキュメント処理装置
202、402 プロセッサ
204、404 読出し専用メモリ、ROM
206、406 RAM
208、408 ストレージ・インターフェイス
210、410 ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
212、412 バス
214、316、414 ネットワーク・インターフェイス・カード
216、416 ディスク・ドライブ
218、418 無線インターフェイス
220、420 物理的ネットワーク
222 オプションの入出力インターフェイス
224 ユーザ入出力パネル
226 印刷インターフェイス
228 コピー・インターフェイス
230 画像走査インターフェイス
232 ファクシミリ・インターフェイス
234、304 印刷エンジン
236 コピー・エンジン
238、308 画像走査エンジン
240、306 ファクシミリ・エンジン
310 コンソール・パネル
314 デバイス・ドライバ
318、320、322、324、326 ドライバ
400 コントローラ
422 ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
424 コピー・ハードウェア
426 画像走査ハードウェア
428 印刷ハードウェア
430 ファクシミリ・ハードウェア
432 ドキュメント処理ハードウェア
502、302 ドキュメント処理エンジン
504 印刷機能部
506 ファクシミリ通信機能部
508 画像走査機能部
510 ユーザ・インターフェイス・パネル
512 ジョブ・キュー
514 ネットワーク・サービス機能部
516 画像プロセッサ
518 ジョブ解析部
520 クライアント側ネットワーク・サービス機能
522 クライアント装置サービス部
102 コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
104 ドキュメント処理装置、MFP
106 ユーザ・インターフェイス
108 コントローラ
110 出力媒体収容トレイ
112 データ記憶装置
114 出力媒体
116、124、126、128 通信リンク
118、120、122 ユーザ装置
200、300 ドキュメント処理装置
202、402 プロセッサ
204、404 読出し専用メモリ、ROM
206、406 RAM
208、408 ストレージ・インターフェイス
210、410 ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
212、412 バス
214、316、414 ネットワーク・インターフェイス・カード
216、416 ディスク・ドライブ
218、418 無線インターフェイス
220、420 物理的ネットワーク
222 オプションの入出力インターフェイス
224 ユーザ入出力パネル
226 印刷インターフェイス
228 コピー・インターフェイス
230 画像走査インターフェイス
232 ファクシミリ・インターフェイス
234、304 印刷エンジン
236 コピー・エンジン
238、308 画像走査エンジン
240、306 ファクシミリ・エンジン
310 コンソール・パネル
314 デバイス・ドライバ
318、320、322、324、326 ドライバ
400 コントローラ
422 ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
424 コピー・ハードウェア
426 画像走査ハードウェア
428 印刷ハードウェア
430 ファクシミリ・ハードウェア
432 ドキュメント処理ハードウェア
502、302 ドキュメント処理エンジン
504 印刷機能部
506 ファクシミリ通信機能部
508 画像走査機能部
510 ユーザ・インターフェイス・パネル
512 ジョブ・キュー
514 ネットワーク・サービス機能部
516 画像プロセッサ
518 ジョブ解析部
520 クライアント側ネットワーク・サービス機能
522 クライアント装置サービス部
Claims (10)
- ドキュメント処理装置に機能的に組み込まれたコントローラと、
このコントローラに関連し、近接して配置され、データ入力機能およびディスプレイを含むユーザ・インターフェイスと、
ネットワークを介して、前記コントローラを複数のワークステーションのそれぞれと通信可能に接続する手段と、
前記ネットワークを介して、前記複数のワークステーションうちの少なくとも一つからドキュメント識別子を含む電子ドキュメントを受信する手段と、
前記ユーザ・インターフェイスを介してユーザからユーザ識別データを受け取る手段と、
前記ドキュメント識別子にしたがって、前記受信した電子ドキュメントを前記受け取ったユーザ識別データに関連付ける関連付け手段と、
この関連付け手段の出力に応じて前記複数のワークステーションの中から少なくとも一つのワークステーションを特定する特定手段と、
この特定手段によって特定されたワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信する処理中ドキュメント識別手段と、
この処理中ドキュメント識別手段によって受信した処理中のドキュメント・データに対応する表示を前記ディスプレイに表す手段と、
表された表示に対応する電子ドキュメントの選択を表す選択データを受け取る手段と、
受け取った選択データにしたがって、前記ドキュメント処理装置によってドキュメント処理動作を開始する手段と
を有することを特徴とするドキュメント処理システム。 - 前記処理中ドキュメント識別手段は、ワークステーションで動作中のアプリケーションに関連して、現在開かれている電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信する手段を含むことを特徴とする請求項1に記載のドキュメント処理システム。
- 受信した電子ドキュメントに対応し、ドキュメント処理装置による電子ドキュメントの有形のドキュメント出力に関連する出力特性の選択に対応するジョブ出力データを、前記ネットワークを介して、ワークステーションから受信する手段と、
前記選択されたドキュメントまたは前記受信されたジョブ出力データに関する変更に対応する変更データを受け取る手段と、
受け取られた前記変更データの内容を前記選択されたドキュメントまたは前記受信されたジョブ出力データに反映する手段と
を、さらに、有することを特徴とする請求項1に記載のドキュメント処理システム。 - 前記それぞれのワークステーションに配置されたウェブ・サービス・アプリケーションを、さらに、有し、
前記ウェブ・サービス・アプリケーションは、前記ワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを判定する手段と、この判定手段によって取得されたデータを前記処理中ドキュメント識別手段に伝達する手段と
を含むことを特徴とする請求項1に記載のドキュメント処理システム。 - 前記ワークステーションの前記ウェブ・サービス・アプリケーションに前記ワークステーションで処理中の電子ドキュメントに対応するデータの検索開始を指示する手段を、さらに、有することを特徴とする請求項4に記載のドキュメント処理システム。
- ネットワークを介して、ドキュメント処理装置に機能的に組み込まれたコントローラを複数のワークステーションのそれぞれと通信可能に接続するステップと、
前記ネットワークを介して、前記複数のワークステーションうちの少なくとも一つからドキュメント識別子を含む電子ドキュメントを受信するステップと、
前記コントローラに関連し、近接して配置されたユーザ・インターフェイスを介してユーザからユーザ識別データを受け取るステップと、
前記ドキュメント識別子にしたがって、前記受信した電子ドキュメントを前記受け取ったユーザ識別データに関連付ける関連付けステップと、
この関連付けステップの出力に応じて前記複数のワークステーションの中から少なくとも一つのワークステーションを特定するステップと、
特定されたワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信するステップと、
受信した処理中のドキュメント・データに対応する表示を前記ユーザ・インターフェイスに関連するディスプレイに表すステップと、
表された表示に対応する電子ドキュメントの選択を表す選択データを受け取るステップと、
受け取った選択データにしたがって、前記ドキュメント処理装置によってドキュメント処理動作を開始するステップと
を含むことを特徴とするドキュメント処理方法。 - 前記処理中のドキュメント・データを受信するステップは、ワークステーションで動作中のアプリケーションに関連して、現在開かれている電子ドキュメントを表す処理中のドキュメント・データを受信するステップを含むことを特徴とする請求項6に記載のドキュメント処理方法。
- 受信した電子ドキュメントに対応し、ドキュメント処理装置による電子ドキュメントの有形のドキュメント出力に関連する出力特性の選択に対応するジョブ出力データを、前記ネットワークを介して、ワークステーションから受信するステップと、
前記選択されたドキュメントまたは前記受信されたジョブ出力データに関する変更に対応する変更データを受け取るステップと、
受け取られた前記変更データの内容を前記選択されたドキュメントまたは前記受信されたジョブ出力データに反映するステップと
を、さらに、含むことを特徴とする請求項6に記載のドキュメント処理方法。 - 前記それぞれのワークステーションに配置されたウェブ・サービス・アプリケーションによって、前記ワークステーションにおいて処理中の電子ドキュメントを判定する判定ステップと、この判定ステップにおいて取得されたデータを前記コントローラに伝達するステップとを、さらに、含むことを特徴とする請求項6に記載のドキュメント処理方法。
- 前記ワークステーションの前記ウェブ・サービス・アプリケーションに前記ワークステーションで処理中の電子ドキュメントに対応するデータの検索開始を指示するステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項9に記載のドキュメント処理方法。
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