JP2008292921A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】適切なサイズのインターシートを挿入し得る画像形成装置を提供する。
【解決手段】インターシートを挿入するページの前／後ページで用いる用紙のサイズをインターシートのサイズとして決定する。前／後ページで用いる用紙Ｅが後処理の前後で異なるサイズとなる場合、後処理が施された後の用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

近年、画像形成装置には、ジョブの画像データを画像形成した用紙に対しパンチ処理、ステイプル処理等の後処理を施す後処理機能が備えられている。後処理を施した後に排紙されることで、ユーザは排紙された用紙に対して体裁を整える手間を省くことができる。また、後処理における人為的なミスを防止することにも繋がる。

また、近年の画像形成装置には、上述した後処理機能の他にジョブの画像データによらない用紙（インターシート）を表紙や章区切り等の目的でジョブによる用紙に挿入する応用機能を備えるものがある。インターシートには、何らかの画像データが画像形成された用紙（例えば、会社のロゴがプレプリントされた用紙）や、画像形成されない白紙用紙等がある。

プレプリントされた用紙をインターシートとして挿入する場合、ジョブの画像データによる用紙の向き（印字された文字列等の上下左右の向き）と同じ向きにインターシートを挿入しなければ、複数枚の用紙を一組とする用紙群（例えば、「冊子」）としての体をなさないこととなる。
特許文献１によれば、画像形成装置にセットされたインターシートの向きと、ジョブによる用紙の向きとが排紙状態で異なる場合には、その旨の警告を行う画像形成装置が開示されている。これにより、インターシートの向きがジョブの画像データによる用紙と一致しないまま冊子が作成されて排紙されることを防止することができる。
特開２００５−７４７１２号公報

しかし、特許文献１の画像形成装置では、インターシートの向きがジョブの画像データによる用紙と一致しない場合に警告を行うだけであり、インターシートのサイズについては言及していない。よって、インターシートのサイズがジョブの画像データによる用紙のサイズと一致しない場合であっても、警告が行われないまま冊子が作成されてしまう場合が考えられる。これでは、結局のところ不適切な後処理により体裁の整わない冊子が作成されてしまうこととなる。

本発明の課題は、適切なサイズのインターシートを挿入し得る画像形成装置を提供することである。

請求項１に記載の発明によれば、
用紙及びインターシートを組み合わせた一の用紙群を作成し、当該用紙群を排紙する後処理部を備えた画像形成装置において、
後処理の指示情報を入力するための入力部と、
前記入力された後処理の指示情報に含まれる用紙サイズの情報に基づき、前記インターシートのサイズを当該インターシートの挿入ページの前又は後の用紙のサイズと同一のサイズに決定し、当該決定したサイズのインターシートを前記後処理部へ給紙させる制御部と、
を備えた画像形成装置が提供される。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、
前記用紙サイズの情報は、前記インターシートの挿入ページの前又は後の用紙に対して後処理を施す前及び施した後における用紙のサイズを示す情報であって、
前記制御部は、後処理を施す前と施した後とで前記インターシートの挿入ページの前又は後の用紙のサイズが異なる場合、後処理を施した後の用紙のサイズを前記インターシートのサイズとして決定し、当該決定したサイズのインターシートを前記後処理部へ給紙させる画像形成装置が提供される。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明において、
前記用紙及びインターシートを給紙する給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記給紙トレイから前記インターシートを給紙させる際、前記給紙トレイに格納されているインターシートのサイズと前記用紙サイズの情報に基づいて決定したインターシートのサイズとが同一であるか否かを判断し、同一でない場合には前記インターシートの給紙を中止させる画像形成装置が提供される。

請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明において、
表示部を備え、
前記制御部は、前記給紙トレイから前記インターシートの給紙を中止させるとともに、中止させた旨の警告情報を前記表示部に表示させる画像形成装置が提供される。

本発明によれば、画像形成処理にインターシートの挿入が含まれる場合、インターシートのサイズを入力することなく適切なサイズのインターシートが挿入される。インターシートの適切なサイズは、当該インターシートの挿入ページの前又は後ページで用いられるサイズを参照して決定される。ユーザは、インターシートを挿入するよう指示入力すれば、他の用紙のサイズと同一のサイズのインターシートを挿入することができる。これにより、人為的な入力ミスによってインターシートのサイズと他の用紙のサイズとが異なることを防止することができる。

以下、本発明による画像形成装置について最適な実施形態の構成及び動作について図面を用いて詳細に説明する。

まず、図１に、本実施形態における画像形成装置１００の概要構成図を示す。
図１に示すように、画像形成装置１００は、大別して本体部１０と、後処理部２０とからなる。
本体部１０は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの諸機能を有する複合機である。また、本体部１０は、電子写真方式により画像を形成した用紙Ｅを後処理部２０に供給する。後処理部２０は、本体部１０から供給された用紙Ｅにインターシートの挿入を始め、パンチ処理、ステイプル処理、折り畳み処理等の各種後処理を施すフィニッシャーである。以下、各部の構成について詳細に説明する。

本体部１０は、読取部１、画像形成部２、給紙部３、搬送部４を備えて構成される。
読取部１は、給紙台１ａ、搬送機構（図示略）等を有し、給紙台１ａに載置された用紙Ｅを搬送機構により１枚ずつ下流に搬送する。
読取部１は、透明なコンタクトガラス１ｂの下部にＣＣＤ１ｃや光源１ｄを備え、ＣＣＤ１ｃ等を駆動制御して、コンタクトガラス１ｂに載置された用紙Ｅの画像データを読取る。具体的には用紙Ｅを光源１ｄからの照明により走査し、その反射光をＣＣＤ１ｃにより結像して光電変換することにより画像データを生成する。

画像形成部２は、回転可能に設けられた感光ドラム２ａの周囲に露光部２ｂ、現像部２ｃ、定着部２ｄ等を備える。露光部２ｂは光源を備え、電子写真方式により用紙Ｅに画像を形成する。画像形成された用紙Ｅは後処理部２０に供給される。

給紙部３は、用紙Ｅが収容又は載置される複数の給紙トレイ３ａと手差しトレイ３ｂとを備えている。給紙トレイ３ａ、手差しトレイ３ｂに収容又は載置された用紙Ｅはそれぞれ搬送経路４ａ又は搬送経路４ｂを介して画像形成部２に供給される。なお、給紙トレイ３ａには、通常、用紙Ｅの用紙サイズごとに分けて用紙Ｅが格納されている。用紙サイズには、ＪＩＳ規格によるＡ３、Ａ４、Ｂ５、Ｂ４等複数のサイズがある。例えば、Ａ３とＡ４とが混在した冊子が作成される場合には、異なる給紙トレイ３ａから用紙Ｅが給紙されることとなる。

搬送部４は搬送経路４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄおよび搬送ローラ（図示省略）等から構成される。用紙Ｅは、給紙部３から搬送経路４ａ、４ｂに沿って画像形成部２内の各部に搬送され、画像形成部２から搬送経路４ｃ、４ｄに沿って画像形成された用紙Ｅが後処理部２０に供給される。

次に、同図における後処理部２０について説明する。
後処理部２０は、主としてパンチ処理部２１、ステイプル処理部２２、折り畳み処理部２３から構成される。また、各処理部によって処理された用紙Ｅを搬送及び排紙するための排紙トレイ２４ａ、２４ｂ、搬送経路２５ａ〜２５ｅを備える。

パンチ処理部２１は、パンチ処理要求に基づき本体部１０から供給される用紙Ｅにパンチ処理を施すもので、用紙Ｅの搬送方向上流側にパンチ処理を施す。
パンチ処理が施された用紙Ｅは、搬送経路２５ｃを介して排紙トレイ２４ａへ排紙される。また、その他の後処理が施される場合には、搬送経路２５ｂにより搬送される。

ステイプル処理部２２は、スタック台２２ａ及びステープラ２２ｂを備える。搬送経路２５ｂに沿ってスタック台２２ａに搬送された用紙Ｅを束にして、ステープラ２２ｂにより綴じ針で綴じるステイプル処理を施す。
ステイプル処理が施された用紙Ｅは、搬送経路２５ｃを介して排紙トレイ２４ａに排出される。また、その他の後処理が施される場合には、搬送経路２５ｄにより搬送される。

折り畳み処理部２３は、搬送経路２５ｂ、２５ｄに沿って搬送された用紙Ｅを、後処理の指示情報に基づき、用紙Ｅに対して２つ折り処理、Ｚ折り処理、３つ折り処理等の折り畳み処理を施す。折り畳み処理が施された用紙Ｅは、搬送経路２５ｅに沿って排紙トレイ２４ｂに排出される。

図２に、画像形成装置１００の機能ブロック図を示す。
画像形成装置１００は、主な構成要素として読取部１、画像形成部２、入力部５、通信部６、メイン処理部７、後処理部２０を備えて構成されている。

読取部１は、読取制御部１０１、ＣＣＤ１ｃ等を備えて構成されている。
読取制御部１０１は、制御部７１からの制御信号を受信して、ＣＣＤ１ｃを駆動制御する。

ＣＣＤ（Charge Coupled Device）１ｃは、光源１ｄ（図１参照）から用紙へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより用紙にある画像を読取り、読取った画像データを読取処理部７５へ出力する。ここで、画像データは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。

画像形成部２は、画像形成制御部２０１とＬＤ部２０２を備えて構成されている。
画像形成制御部２０１は、制御部７１からの制御信号を受信して、書込み処理部７８からの画像データに基づきＬＤを駆動制御して感光ドラム表面に静電潜像を形成させる。ＬＤ部２０２は、ＬＤ（Laser Diode）、感光ドラム、給紙部、排紙部等により構成されている。ＬＤ部２０２は、感光ドラム表面の静電潜像をトナーで現像し、給紙部から搬送される用紙にトナー像を転写して定着させた後、排紙部から排紙させる。

入力部５は、入力制御部５０１、タッチパネルを備えたＬＣＤ５０２等により構成されている。
入力制御部５０１は、制御部７１からの表示信号を受信して、ＬＣＤ５０２における表示制御を行う。また、ＬＣＤ５０２上のタッチパネルから入力される操作信号を制御部７１へ出力する。

ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）５０２は、入力制御部５０１から入力される表示信号の指示に従って画面上に各種操作ボタンや画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤ５０２の表示画面は、透明なシートパネルにより覆われており、指又は専用のスタイラスペンで触れることにより入力される位置情報を入力情報として入力制御部５０１に出力するタッチパネルにより構成されている。

通信部６は、通信制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、画像メモリ６０３、Ｉ／Ｆ６０４等により構成されている。
通信制御部６０１は、通信部６の各部の動作を制御し、ネットワークＮに接続された情報端末装置Ｉとの間でデータの送受信を行う。

画像メモリ６０３は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２の制御により、ネットワークＮを介して情報端末装置Ｉから受信した画像データ、及びＰＣＩバスを通じてメイン処理部７から出力された画像データ等を一時的に格納する。

Ｉ／Ｆ６０４は、画像形成装置１００がネットワークＮを介して情報端末装置Ｉと接続するためのインターフェースであり、通信制御部６０１の指示に応じてネットワークＮに接続された情報端末装置Ｉとデータの送受信を行う。

メイン処理部７は、制御部７１、記憶部７２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３、画像メモリ７４、読取処理部７５、圧縮ＩＣ７６、伸張ＩＣ７７、書込み処理部７８、カウンタ部７９を備えて構成されている。

制御部７１は、記憶部７２に記憶されているシステムプログラムを読み出し、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）内のＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。また、制御部７１は、入力部５の操作信号や通信部６を介して入力される画像データに基づいてコピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切替え、記憶部７２に記憶されている各モードに対応する処理プログラムを読み出して、画像形成処理を実行させる。

記憶部７２は、ＨＤ（Hard Disk）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、画像形成装置１００に対応するシステムプログラム、及び当該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムを備える。また、記憶部７２は各種処理プログラムの実行に必要な設定情報を記憶し、実行後のデータ等を記憶する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３は、画像メモリ７４へのデータの読込みや、画像メモリ７４からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３は、通信部６内のＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２とＰＣＩバスにより接続されており、通信部６と本体部１０との間のデータの入出力を制御する。

画像メモリ７４は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）により構成され、圧縮メモリ７４ａ及びページメモリ７４ｂを有している。圧縮メモリ７４ａは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３の制御により、圧縮ＩＣ７６で圧縮された画像データ等のデータを一時的に記憶する。ページメモリ７４ｂは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３の制御により通信部６から出力された画像データを一時的に格納したり、通信部６に出力するための伸張された画像データを一時的に格納したりする。

読取処理部７５は、読取部１により読取られたアナログ電気信号をメイン処理部７内で処理可能なデジタルデータに変換して圧縮ＩＣ７６へ出力する。

圧縮ＩＣ７６は、通信部６から出力された画像データや読取処理部７５から出力された画像データを圧縮する。
伸張ＩＣ７７は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ７３から出力された圧縮データを伸張する。

書込み処理部７８は、入力部５や通信部６から出力された指示データに従って拡大、縮小、回転、位置変更等の画像処理が施された画像データを伸張ＩＣ７７から入力し、必要に応じて校正処理等を行った後に画像形成部２へ出力する。

カウンタ部７９は、ジョブの画像データを出力した出力ページをカウントする出力用カウンタ、用紙Ｅを給紙した給紙ページをカウントする給紙用カウンタ、画像形成した用紙Ｅを排紙した排紙ページをカウントする排紙用カウンタを備える。カウンタ部７９は、カウントした出力ページ、給紙ページ、排紙ページのそれぞれについて、制御部７１へ出力する。

後処理部２０は、後処理制御部２６、パンチ処理部２１、ステイプル処理部２２、折り畳み処理部２３を備えて構成される。

図３に、本実施形態における画像形成装置１００の動作処理の概要について示す。なお、以下に説明する各処理は、制御部７１と記憶部７２に記憶された各種プログラムとの協働により実行される。
また、処理の前提として、制御部７１は画像形成装置１００の電源投入時に行う初期化処理やジョブ開始前の紙詰まりチェック等は実行済みであり、画像形成装置１００は待機状態となっているものとする。

ユーザは、画像形成装置１００が待機中に、入力部５を介して用紙サイズの設定や部数設定等、ジョブの画像データについて各種の設定を入力することができる。このとき、ユーザは応用設定の指示情報としてインターシートの挿入設定を入力することができる（図４参照）。
制御部７１は、ユーザの入力操作により、入力部５を介して入力された各設定の情報を受信し、これらの情報を記憶部７２に一時的に記憶させる（ステップＳ１）。

ここで、図４〜図７に、インターシートの挿入設定を入力する入力画面の一例を示す。
図４〜図７の入力画面には、ユーザの入力操作により入力画面が遷移して表示される様子が示されている。なお、ユーザは、例えばＬＣＤ５０２がタッチパネル式であれば所定のボタンを押下する等により入力操作を行うことができる。また、入力画面の切替えは入力制御部５０１の表示制御が行う。また、ここで設定された情報は、応用設定の指示情報として記憶部７２に一時的に記憶されることとなる。

図４の入力画面Ａには、用紙Ｅや画像形成処理についての各種の設定が選択可能に表示されている。各種の設定には、「原稿設定Ａ１」、「画質設定Ａ２」、「倍率設定Ａ３」、「応用設定Ａ４」、「出力設定Ａ５」等がある。このうち、「応用設定Ａ４」についてユーザが入力操作すると、図５の入力画面Ｂが表示される。

図５の入力画面Ｂには、各種の応用設定が選択可能に表示される。応用設定には、例えば「インターシートＢ１」、「章分けＢ２」、「１枚集約Ｂ３」、「小冊子Ｂ４」等の各設定がある。このうち、ユーザの入力操作によって、「インターシートＢ１」が選択されると、入力画面Ｂの表示が図６の入力画面Ｃへ切り替わる。

図６の入力画面Ｃには、インターシートを「オモテ表紙Ｃ１」、「ウラ表紙Ｃ２」、「挿入紙Ｃ３」の何れにより挿入するかが選択可能に表示される。「オモテ表紙Ｃ１」が選択されると、インターシートが冊子の１番始めに挿入される。また、「ウラ表紙Ｃ２」が選択されると、インターシートが冊子の１番後ろに挿入される。「挿入紙Ｃ３」が選択されると、冊子の中途にインターシートが挿入される。このうち、ユーザの入力操作によって、「挿入紙Ｃ３」が選択されると、入力画面Ｃの表示が図７の入力画面Ｄへ切り替わる。

入力画面Ｄにおいて、ユーザはインターシートの種類、挿入ページ、挿入枚数、給紙トレイの選択等を選択する入力操作が可能である。入力画面Ｄでは、インターシートの種類は白紙のインターシート、挿入ページは３ページ目、挿入枚数は１枚、給紙トレイはＡ４の用紙のある２番の給紙トレイがそれぞれ選択されている。
このように、ユーザはインターシートの挿入設定、つまり応用設定の指示情報を入力することができる。なお、入力画面Ｄにはインターシートのサイズを選択する選択ボタン等はない。これは、インターシートのサイズは後述するように制御部７１の制御動作によりユーザの選択によらずに自動的に決定されるためである。

図３に戻り、制御部７１は、インターシートの挿入設定を含む各設定の情報を受信した後、ジョブの開始指示があるまで待機する（ステップＳ２；ＮＯ）。ジョブの開始指示を受信すると、制御部７１は次の処理へ移行する（ステップＳ２；ＹＥＳ）。
なお、以降の処理において、制御部７１はステップＳ１で記憶部７２に記憶させた各設定の情報に基づいて動作する。また、各設定の情報には応用設定の指示情報や後処理の指示情報が含まれる。

制御部７１は、画像形成処理の対象となる用紙Ｅを給紙トレイ３ａから給紙する処理を行う（ステップＳ３）。

図８及び図９に、インターシートの挿入を含む給紙処理の動作を示す。
制御部７１は、ジョブの開始指示を受信するとともに、ジョブの画像データを取得する（ステップＳ３１）。そして、各画像データにつき画像形成する用紙サイズを決定し、給紙トレイ３ａから決定した用紙サイズの用紙Ｅを給紙させることとなる。
用紙サイズを決定する処理において、制御部７１は、インターシートを給紙するタイミングか否か、つまりインターシートのサイズを決定するタイミングか否かを判断する（ステップＳ３２）。

インターシートのサイズを決定するタイミングであるか否かは、制御部７１がジョブの画像データのページ数及び後処理の指示情報（図４；出力設定Ａ５において指定された情報）に基づいて判断する。
具体的には、制御部７１は、カウンタ部７９がカウントする出力ページと応用設定の指示情報として入力されたインターシートの挿入ページとが同一となる場合にインターシートのサイズを決定するタイミングであると判断する。

制御部７１は、インターシートのサイズを決定するタイミングではないと判断した場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、ジョブの画像データのための用紙サイズを決定する（ステップＳ３３）。ジョブの画像データのための用紙サイズは、ステップＳ１においてユーザにより入力された設定に基づき決定される（図４；入力画面Ａ参照）。

一方、制御部７１は、インターシートのサイズを決定するタイミングであると判断した場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、インターシートの挿入ページの前にジョブの画像データのページがあるか否かについて判断する（ステップＳ３４）。ジョブの画像データのページがあるか否かの判断は、ステップＳ１においてユーザにより入力されたページに基づいて行われる（図７；入力画面Ｄ参照）。

インターシートの挿入ページの前ページにジョブの画像データのページがある場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、つまりジョブの画像データの中途、或いは最後にインターシートを挿入する場合、制御部７１はインターシートを挿入するページの前ページの用紙サイズについて、情報を取得する（ステップＳ３５）。
また、インターシートの挿入ページの前ページにジョブの画像データのページがない場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、つまりジョブの画像データの最前にインターシートを挿入する場合、制御部７１はインターシートを挿入するページの後ページの用紙サイズについて、情報を取得する（ステップＳ３６）。
このように、制御部７１は、インターシートを挿入するページの前／後のページの画像データで給紙する用紙サイズについて情報を取得する。

次に、制御部７１はインターシートを挿入するページの前／後ページに対して後処理を施すか否かについて判断する（ステップＳ３７）。後処理を施すか否かについての判断は、ステップＳ１においてユーザにより入力された後処理の指示情報に基づいて行われる。

前／後ページに対して後処理を施さない場合（ステップＳ３７；ＮＯ）、制御部７１はステップＳ３５、Ｓ３６で取得した前／後ページの用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する（ステップＳ３８）。
一方、前／後ページに対して後処理を施す場合（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、制御部７１はステップＳ３５、Ｓ３６で取得した前／後ページの用紙サイズが、後処理を施した後の用紙サイズと同一であるか否かを判断する（ステップＳ３９）。

制御部７１は、前／後ページの用紙サイズが後処理を施した後の用紙サイズと同一であると判断した場合（ステップＳ３９；ＹＥＳ）、処理をステップＳ３８へ移行し、ステップＳ３５、Ｓ３６で取得した前／後ページの用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する（ステップＳ３８）。

一方、制御部７１は、前／後ページの用紙サイズが後処理を施した用紙サイズと同一でないと判断した場合（ステップＳ３９；ＮＯ）、後処理を施した後の前／後ページの用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する（ステップＳ４０）。

ここで、図１０に、前ページの用紙サイズをインターシートのサイズとして決定した場合のイメージ図を示す。なお、用紙Ｅ内にある数字は取得した画像データのページ数を示しており、Ｔ１、Ｔ２のいずれにおいてもインターシートを挿入するページは７ページ目であることを示している。

Ｔ１では、インターシートを挿入する前ページ（６ページ目）の用紙サイズがＡ４であることを示している。また、Ｔ１では、６ページ目が後処理を施す前と施した後とで用紙サイズに変更がないことを示す。この場合、制御部７１はインターシートのサイズをＡ４として決定する。こうしてインターシートが挿入されて作成された「冊子」のイメージを矢印の右に示す。
Ｔ２では、インターシートを挿入する前ページ（６ページ目）の用紙サイズはＡ３である。しかし、後処理を施した後は、用紙サイズはＡ３からＡ４へと変更されている。この場合、制御部７１は、インターシートのサイズを後処理が施された後の用紙サイズであるＡ４として決定する。こうしてインターシートが挿入されて作成された「冊子」のイメージを矢印の右に示す。

Ｔ１及びＴ２に示すように、制御部７１は、インターシートのサイズを決定するに際して、インターシートを挿入する前ページの用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する。また、前ページで後処理を施す場合であって、後処理を施す前後で用紙サイズが異なる場合には、後処理を施した後の用紙サイズをインターシートのサイズとして決定する。このようにインターシートのサイズを決定することで、例えば「冊子」を作成する場合には「冊子」内にある全ての用紙サイズについて整合性を図ることができる。

図８に戻り、ジョブの用紙サイズ又はインターシートのサイズを決定すると、制御部７１は決定した用紙サイズの情報を含ませて給紙情報を生成する（ステップＳ４１）。

次に、制御部７１は、給紙情報に基づき給紙トレイ３ａから用紙を給紙させる。その際、給紙トレイ３ａに格納されている実際の用紙サイズと給紙情報に含まれる用紙サイズとが同一であるか否かを判断する（ステップＳ４２）。なお、同一であるか否かの判断は、図示しないセンサ部を搬送経路４ａ、４ｂ上に備えさせ、このセンサ部が出力する用紙サイズの情報を制御部７１が取得することにより判断するものとすればよい。

制御部７１は、実際の用紙サイズと給紙情報による用紙サイズとが同一であると判断した場合（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、給紙トレイ３ａから用紙を給紙させ（ステップＳ４３）、給紙処理を終了する。

一方、制御部７１は、実際の用紙サイズと給紙情報による用紙サイズとが同一でないと判断した場合（ステップＳ４２；ＮＯ）、給紙トレイ３ａが格納する用紙サイズについて確認するよう指示する警告メッセージをＬＣＤ５０２に表示させる（ステップＳ４４）。そして、制御部７１は給紙トレイ３ａから給紙する処理を停止させ（ステップＳ４５）、給紙処理を終了する。

図３に戻り、ステップＳ３での給紙処理を行った後、制御部７１は給紙した用紙がインターシートであるか否かを判断する（ステップＳ４）。
給紙した用紙がインターシートでない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、つまり画像データを画像形成する場合には、制御部７１は給紙した用紙に対してジョブの画像データを画像形成する（ステップＳ５）。
そして、制御部７１は画像形成した用紙を排紙トレイ２４ａ、２４ｂのうち、何れかの排紙トレイに排紙させる（ステップＳ６）。

一方、給紙した用紙がインターシートである場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部７１は給紙したインターシートに対して画像形成することなく排紙トレイ２４ａ、２４ｂのうち、何れかの排紙トレイに排紙させる（ステップＳ６）。

制御部７１は、ジョブの全ての画像データに対して上述してきた処理を行う。ジョブの全ての画像データに対して処理が完了していない場合（ステップＳ７；ＮＯ）、制御部７１は処理をステップＳ３へ移行する。
ジョブの全ての画像データに対して処理を完了すると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、入力部５を介して入力される後処理の指示情報に基づき、インターシートのサイズを決定する。決定するインターシートのサイズは、インターシートを挿入するページの前／後ページの用紙サイズと同一サイズとする。これにより、インターシートのサイズについて入力するユーザの手間を省くことができ、人為的なミスにより用紙サイズが不整合となることを防止することができる。

また、後処理の指示情報には、後処理を施した後の用紙サイズの情報が含まれる。そして、このような後処理の指示情報に基づいてインターシートを給紙することとすれば、ジョブの画像データで用いる用紙に後処理を施すか否かに拘らず、常にインターシートのサイズを他の用紙サイズと同一の用紙サイズとすることができる。

また、インターシートを給紙トレイから給紙する際、後処理の指示情報（給紙情報）に基づいて決定したインターシートのサイズと、実際に給紙する用紙の用紙サイズとが同一か否かのチェックを行う。そして、同一でない場合には給紙トレイからインターシートの給紙処理を停止する。これにより、後処理の指示情報に基づいて決定したインターシートのサイズが、実際に給紙する用紙サイズと同一でない場合においても、インターシートの不要な給紙処理を防止することができる。

また、給紙処理を停止するとともに、その旨の警告メッセージを表示することとすれば、給紙処理が停止した場合の対処について、ユーザは容易に把握することができる。

画像形成装置の概要構成の一例を示す図である。 画像形成装置の機能ブロック図である。 画像形成装置１００の動作処理の概要を示すフローチャートである。 入力画面の一例を示す図である。 入力画面の一例を示す図である。 入力画面の一例を示す図である。 入力画面の一例を示す図である。 給紙処理の動作を示すフローチャートである。 給紙処理の動作を示すフローチャートである。 ジョブの画像データ及びインターシートのイメージ図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
７１ 制御部
１０ 本体部
２０ 後処理部
１ 読取部
２ 画像形成部
３ 給紙部
４ 搬送部
５ 入力部
６ 通信部
７ メイン処理部

Claims (4)

1. 用紙及びインターシートを組み合わせた一の用紙群を作成し、当該用紙群を排紙する後処理部を備えた画像形成装置において、
   後処理の指示情報を入力するための入力部と、
   前記入力された後処理の指示情報に含まれる用紙サイズの情報に基づき、前記インターシートのサイズを当該インターシートの挿入ページの前又は後の用紙のサイズと同一のサイズに決定し、当該決定したサイズのインターシートを前記後処理部へ給紙させる制御部と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記用紙サイズの情報は、前記インターシートの挿入ページの前又は後の用紙に対して後処理を施す前及び施した後における用紙のサイズを示す情報であって、
   前記制御部は、後処理を施す前と施した後とで前記インターシートの挿入ページの前又は後の用紙のサイズが異なる場合、後処理を施した後の用紙のサイズを前記インターシートのサイズとして決定し、当該決定したサイズのインターシートを前記後処理部へ給紙させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記用紙及びインターシートを給紙する給紙トレイを備え、
   前記制御部は、前記給紙トレイから前記インターシートを給紙させる際、前記給紙トレイに格納されているインターシートのサイズと前記用紙サイズの情報に基づいて決定したインターシートのサイズとが同一であるか否かを判断し、同一でない場合には前記インターシートの給紙を中止させる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 表示部を備え、
   前記制御部は、前記給紙トレイから前記インターシートの給紙を中止させるとともに、中止させた旨の警告情報を前記表示部に表示させる請求項３に記載の画像形成装置。

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