JP2008265590A - ラック・ピニオン式ステアリング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ラック軸保持用ブッシュをハウジングに保持したときに、異音の発生を確実に防止することができるラック・ピニオン式ステアリング装置を提供する。
【解決手段】ステアリングホイール１から入力される操舵力が伝達されるピニオンと、該ピニオンに螺合するラック２２ａを有するラック軸２２と、前記ピニオン及びラック軸２２を内装するハウジング２１とを少なくとも備えたラック・ピニオン式ステアリング装置であって、前記ラック軸２２は前記ハウジング２１の両端部に配設されたラック軸保持用ブッシュ２３によって軸方向に摺動可能に保持され、該ラック軸保持用ブッシュ２３は、外周面に前記ハウジング２１に形成した嵌合凹部２１ｂに嵌合する嵌合凸部２３ｂを有し、該嵌合凸部２３ｂの軸方向長さを前記ハウジング２１の嵌合凹部２１ｂの軸方向長さより長く設定した。
【選択図】図２

Description

本発明は、ステアリングホイールから入力される操舵力が伝達されるピニオンと、該ピニオンに螺合するラックを有するラック軸と、前記ピニオン及びラック軸を内装するハウジングとを少なくとも備えたラック・ピニオン式ステアリング装置に関する。

この種のラック・ピニオン式ステアリング装置としては、例えば、ラック軸をギヤケースに摺動可能に支持すべくギヤケースとラック軸との間に、外周面にその周方向にギヤケースの内周面に当接する領域と、ギヤケースの内周面に当接せず、ギヤケースとの間にエアー通流用の空隙を形成する領域とを交互に有し、前記エアー通流用の空隙を形成する領域にはその一部に軸方向に延在し、ギヤケースの内周面に接触する突条部を設けたブッシュを介装し、このブッシュはその軸方向の一端の外周面に形成された突条部をギヤケースに形成された孔に係合させることにより、軸方向及び円周方向の位置決めを行う構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
実開平４−１３５８７５号公報（第１頁、図１、図３）

しかしながら、上記特許文献１に記載の従来例にあっては、ブッシュのギヤケースに対する位置決めをブッシュの外周面に設けた突条部をギヤケースに形成した孔に係合させることにより行うようにしており、両者の係合を容易とするためにはブッシュの外周面に設けた突条部とギヤケースに形成した孔部とを係合させた際に、両者間に隙間が生じるようにせざるを得ず、ステアリングホイールを操舵する操舵時に、ラック軸とブッシュとの間に摩擦が発生することから、ラック軸の移動に伴ってブッシュも移動することになり、異音の発生やブッシュの摩耗量が増加するという未解決の課題がある。

すなわち、通常ブッシュは合成樹脂材などの弾性を有する材料で形成されており、図１１に示すように、円筒状のブッシュ１００の一方の軸方向端部即ち左端部の外周面に、右端部に外方に行くに従い軸方向長さが短くなるテーパー面１０１が形成された突起部１０２が形成され、この突起部１０２がラック・ピニオンギヤ機構を構成するハウジング１０３に形成した突起部１０２と同一形状を有する係合凹部１０４に係合させて、ブッシュ１００をハウジング１０３に軸方向及び円周方向の双方で移動を規制した状態で装着され、このブッシュ１００の内周面にラック軸１０５を摺接保持するようにしている。

上記構成を有する場合には、ブッシュ１００の突起部１０２をハウジング１０３の係合凹部１０４に係合させた状態で、例えば図１１に示すように軸方向に隙間１０６が存在する場合には、ブッシュ１００の内周面にラック軸１０５が摺接させているので、このラック軸１０５が操舵時に移動されると、このラック軸１０５とブッシュ１００の内周面との間の摩擦力Ｆｆによって、ブッシュ１００もラック軸１０５の移動に伴って移動することになり、ブッシュ１００の突起部１０２の軸方向端面がハウジング１０３の係合凹部１０４の軸方向内面と衝接して衝撃音となる異音を発生する。

この異音の発生を防止するために、ブッシュ１００の突起部１０２とハウジンクの係合凹部１０４とを互いに合致する形状として突起部１０２を係合凹部１０４に係合させた状態で、両者の軸方向対向面間に隙間が生じないようにすることが考えられるが、この場合でも、ブッシュ１００が合成樹脂材等の弾性体で形成されている関係で、ラック軸１０５が移動して、このラック軸１０５及びブッシュ１００の内周面間の摩擦力Ｆｆによってブッシュ１００に軸方向移動力が伝達されるとブッシュ１００の突起部１０２における係合凹部１０４の軸方向端面に接触する側の当接面が弾性変形することにより、突起部１０２の当接面とは反対側の軸方向端面と係合凹部１０４の対向内端面との間に隙間が生じることになり、ラック軸１０５の移動方向が反転したときに、隙間が解消されて突起部１０２の端面が係合凹部１０４の内端面に衝接して異音を発することになる。

そこで、本発明は、上記従来例の未解決の課題に着目してなされたものであり、ラック軸保持用ブッシュをハウジングに保持したときに、異音の発生を確実に防止することができるラック・ピニオン式ステアリング装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１に係るラック・ピニオン式ステアリング装置は、ステアリングホイールから入力される操舵力が伝達されるピニオンと、該ピニオンに螺合するラックを有するラック軸と、前記ピニオン及びラック軸を内装するハウジングとを少なくとも備えたラック・ピニオン式ステアリング装置であって、
前記ラック軸は前記ハウジングの端部に配設されたラック軸保持用ブッシュによって軸方向に摺動可能に保持され、該ラック軸保持用ブッシュは、外周面に前記ハウジングに形成した嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部を有し、該嵌合凸部の軸方向長さが前記ハウジングの嵌合凹部の軸方向長さより長く設定されていることを特徴としている。

また、請求項２に係るラック・ピニオン式ステアリング装置は、請求項１に係る発明において、前記嵌合凸部は軸方向の何れか一方の端面が外周面より外方に行くに従い徐々に軸方向長さが短くなる傾斜面とされ、当該嵌合凸部の外周面位置での軸方向長さが前記ハウジングの嵌合凹部の軸方向長さより長く設定されていることを特徴としている。
さらに、請求項３に係るラック・ピニオン式ステアリング装置は、請求項２に係る発明において、前記傾斜面は円周方向に並設された複数のリブで構成されていることを特徴としている。

さらにまた、請求項４に係るラック・ピニオン式ステアリング装置は、請求項１乃至３の何れか１つに係る発明において、前記ラック軸保持用ブッシュはハウジングに接触する外周面にセレーションが形成されていることを特徴としている。

本発明によれば、ラック軸保持用ブッシュの嵌合凸部の軸方向長さがハウジングの嵌合凹部の軸方向長さより長く設定されているので、ラック軸保持用ブッシュの嵌合凸部をハウジンクの嵌合凹部に嵌合させたときに締め代を持つことになり、操舵時のラック軸の移動によってラック軸保持用ブッシュに軸方向移動力が作用して嵌合凸部の嵌合凹部との当接面が弾性変形した場合でも嵌合凸部及び嵌合凹部間の軸方向対向面に隙間が生じることを確実に防止することができ、嵌合凸部の軸方向端面が対向する嵌合凹部の軸方向端面に衝接して異音が発生することを確実に防止することができるという効果が得られる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す全体構成図、図２はステアリングギヤ機構を一部を拡大して示す正面図、図３はラック軸保持用ブッシュを示す斜視図、図４はラック軸保持用ブッシュを示す図であって、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は右側面図である。
図１において、２は車両後端（図１において右端）側にステアリングホイール１を装着したステアリングシャフトであって、このステアリングシャフト２がステアリングコラム３に回転自在に保持されている。ステアリングシャフト２の車両前端（図１において左端）側には、ステアリングシャフト２に操舵補助トルクを付与するウォーム減速機１１と、このウォーム減速機１１に操舵補助トルクを発生する電動モータ１２とで構成される操舵補助機構４が連結されている。

ウォーム減速機１１の出力軸１４には、自在継手１７Ａを介して中間シャフト１８が連結され、この中間シャフト１８が自在継手１７Ｂを介してラック・ピニオン式のステアリングギヤ機構６のピニオン軸１９に連結されている。
ステアリングギヤ機構６のラック軸（図示せず）は、タイロッド５を介して図示しない転舵輪に連結されている。

ここで、ステアリングシャフト２は、アウターシャフト７とインナーシャフト８とを有し、アウターシャフト７の前端部とインナーシャフト８の後端部とをスプライン結合させると共に、合成樹脂ピン８ａを介して結合されている。したがって、アウターシャフト７とインナーシャフト８とは、衝突時に上記合成樹脂ピン８ａを破断させて、全長を縮めることができる。

また、ステアリングシャフト２を挿通した筒状のステアリングコラム３は、アウターコラム９とインナーコラム１０とをテレスコープ状に組み合わせてなり、軸方向に車両前方側に向かう衝撃が加わった場合に、この衝撃によるエネルギを吸収しつつ全長が縮まる所謂コラプシブル構造としている。
そして、インナーコラム１０の前端部を、ウォーム減速機１１のハウジング１１ａの後端面に固定し、インナーシャフト８をウォーム減速機１１のハウジング１１ａ内に挿通して、このインナーシャフト８の前端部がウォーム減速機１１のハウジング１１ａの前端面から突出する出力軸１４に連結されている。

また、ステアリングコラム３のアウターコラム９がアッパブラケット１５Ｕによって車体側部材１６にチルト及びテレスコ位置調整可能に支持されていると共に、操舵補助機構４におけるウォーム減速機１１のハウジング１１ａが車体側部材１６に取付けられたロアブラケット１５Ｌに回動自在に支持されたピボットピン１５ｐを中心として上下方向に揺動可能に支持されている。

また、ステアリングギヤ機構６は、図２に示すように、ギヤハウジング２１内に、ピニオン軸１９に連結されたピニオン（図示せず）とこのピニオンに噛合するラック２２ａを有するラック軸２２とを配設したラックアンドピニオン形式に構成され、ピニオン軸１９に伝達された回転運動をラック軸２２で直進運動に変換している。ここで、ラック軸２２は、図２に示すように、ギヤハウジング２１の軸方向のピニオン軸１９側とは反対側の右端近傍位置に配設されたラック軸保持用ブッシュ２３によって軸方向に摺動自在に保持されている。そして、ラック軸２２の両端にボールジョイント２４を介してタイロッド５が連結されている。

ラック軸２２を保持するラック軸保持用ブッシュ２３は、例えば弾性を有する合成樹脂材を射出成形することによって形成され、図２〜図４に示すように、内周面でラック軸２２を摺接保持する円筒部２３ａと、この円筒部２３ａの一端側の外周面における円周方向の３個所に形成された外方に突出する直方体状の嵌合凸部２３ｂとで構成されている。そして、このラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａ及び嵌合凸部２３ｂが、図２で拡大図示するように、ギヤハウジング２１の内周面に形成した円筒収納部２１ａ及び円周方向の３個所に形成された嵌合凹部２１ｂに夫々嵌合されている。

ここで、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂは、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、軸方向端面及び円周方向の端面が夫々垂直面に形成され、これら垂直面間の軸方向長さＣが図２に拡大図示するギヤハウジング２１の内周面に形成した嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤより長く設定されている。但し、嵌合凸部２３ｂの軸方向長さＣは嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤより長ければ長い程よいものではなく、嵌合凸部２３ｂを嵌合凹部２１ｂに嵌合させる際に、嵌合凸部２３ｂを軸方向に圧縮して弾性変形させることにより嵌合凹部２１ｂに嵌合可能となるように嵌合凸部２３ｂの弾性変形代を考慮した長さに設定されている。また、嵌合凹部２１ｂの円周方向の長さは嵌合凸部２３ｂの円周方向の長さと略等しくしてもよいが、嵌合凸部２３ｂの円周方向の長さよりも若干長くして嵌合凸部２３ｂが軸方向に圧縮されたときの円周方向の長さ増加分を吸収できるようにすることが好ましい。

次に、上記第１の実施形態の動作を説明する。
先ず、ステアリングギヤ機構６を組立てるには、先ず、ギヤハウジング２１にピニオン軸１９に形成したピニオン（図示せず）やラック軸２２を装着していない状態で、ギヤハウジング２１の端面側からラック軸保持用ブッシュ２３をその円筒部２３ａの嵌合凸部２３ｂを形成していない軸方向端面側から挿入して円筒部２３ａをギヤハウジング２１の内周面に形成した円筒収納部２１ａ内に嵌合させながら嵌合凸部２３ｂの外周面を所定の治具を利用して内方に圧縮させた状態で挿入する。その後、嵌合凸部２３ｂとギヤハウジング２１の嵌合凹部２１ｂとが大部分重なり合う状態で治具を外して嵌合凸部２３ｂをその弾性によって伸長させることにより、この嵌合凸部２３ｂを嵌合凹部２１ｂ内に嵌合させる。この状態で、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂ側の端面を、垂直端面を有する丸棒などの治具で押圧することにより嵌合凸部２３ｂを軸方向に圧縮させて嵌合凸部２３ｂの後端面を嵌合凹部２１ｂ内に嵌合させる。

このように、嵌合凸部２３ｂの軸方向長さＣが嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤより長く設定されたラック軸保持用ブッシュ２３をギヤハウジング２１に装着することにより、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂがギヤハウジング２１の内周面に形成した嵌合凹部２１ｂに軸方向に締め代を持った状態で嵌合されることになる。
その後、ラック軸２２の両端に配設されたタイロッド５が連結されたボールジョイント２４を構成するソケット２４ａの一方を取り外した状態で、ラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａの内周面に挿通して摺接保持させ、その後に取り外したソケット２４ｂをラック軸２２に装着することにより、ラック軸２２がラック軸保持用ブッシュ２３を介してギヤハウジング２１に摺動自在に保持され、このラック軸２２にボールジョイント２４を介してタイロッド５が連結される。

次いで、ギヤハウジング２１にピニオン軸１９に形成したピニオン（図示せず）を装着してラック軸２２のラック２２ａに噛合させる。そして、ピニオン軸１９を自在継手１７Ｂを介してステアリングコラム３及び操舵補助機構４が連結された中間シャフト１８に連結することにより、ラック・ピニオン式ステアリング装置が構成される。
この状態で、ステアリングホイール１を操舵することにより、ステアリングホイール１に伝達された操舵トルクがステアリングシャフト２を介して操舵補助機構４に伝達され、この操舵補助機構４内に配設された操舵トルクセンサ（図示せず）で操舵トルクが検出され、制御装置（図示せず）で、操舵トルクと車速センサ（図示せず）で検出した車速とに基づいて操舵補助電流指令値が算出され、この操舵補助電流指令値に基づいて電動モータ１２が駆動制御されることにより、この電動モータ１２で操舵トルクに応じた操舵補助トルクを発生させる。そして、電動モータ１２で発生した操舵補助トルクがウォーム減速機１１で減速されてステアリングシャフト２に伝達される。

そして、ステアリングシャフト２に伝達された操舵トルク及び操舵補助トルクが中間シャフト１８を介してステアリングギヤ機構６のピニオン軸１９に伝達されるので、このピニオン軸１９に形成されたピニオン（図示せず）に噛合するラック２２ａを備えたラック軸２２が図２で軸方向に移動される。
このようにラック軸２２が軸方向に移動すると、このラック軸２２にボールジョイント２４を介して連結されているタイロッド５も軸方向に移動し、これに応じて転舵輪（図示せず）が転舵されて、車両が旋回走行される。

このとき、ラック軸２２が軸方向に移動する際に、ラック軸２２がラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａの内周面に摺動自在に保持されているので、このラック軸２２とラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａの内周面との間の摩擦力によってラック軸保持用ブッシュ２３にもラック軸２２を移動させる荷重が伝達されてラック軸保持用ブッシュ２３も嵌合凸部２３ａの弾性変形により軸方向に移動することになる。しかしながら、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂがギヤハウジング２１の内周面に形成された嵌合凹部２１ｂに軸方向に締め代を持って嵌合されているので、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂが軸方向に移動して嵌合凹部２１ｂと当接する端面側が弾性変形したとしても、嵌合凹部２１ｂの軸方向における反対側の端面では圧縮荷重が開放されて僅かに伸長することになり、嵌合凹部２１ｂの端面との当接状態を維持し、嵌合凸部２３ｂの端面と嵌合凹部２１ｂの端面との間に隙間が生じることが防止される。

このため、次に、ステアリングホイール１を逆方向に操舵して、その操舵トルク及び操舵補助トルクがピニオン軸１９に伝達されてラック軸２２が逆方向に移動を開始したときに、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂにおける移動側の端面が嵌合凹部２１ｂの端面と当接しているので、衝撃音となる異音が発生することを確実に防止することができる。

なお、上記実施形態においては、ラック軸保持用ブッシュ２３の軸方向の両端面が共に軸方向と直交する垂直面である場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ラック軸保持用ブッシュの斜視図及び縦断面図を表す図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂにおける軸方向の一方の端面に三角錐状のリブ３０を円周方向に所定間隔だけ離間させて複数例えば２つ形成して嵌合凸部２３ｂの軸方向長さが円筒部２３ａの外周面側から外方に行くに従って徐々に短くなるように構成し、円筒部２３ａの外周面における嵌合凸部２３ｂ及びリブ３０を加えた軸方向長さＥが前述したギヤハウジング２１に形成した嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤより長くなるように設定するようにしてもよい。この場合には、前述した実施形態と同様の作用効果を得ることができると共に、リブ３０の頂部位置における軸方向長さＦを嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤと略等しいか又は僅かに短く設定することにより、嵌合凹部２１ｂへの嵌合凸部２３ｂの嵌合を容易に行うことができる。なお、リブ３０としては三角錐状に限らず軸方向端面側が平坦な傾斜面となる楔状に形成するようにしてもよい。

また、ラック軸保持用ブッシュの斜視図及び縦断面図を表す図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、リブ３０に代えて嵌合凸部２３ｂの軸方向端面のうちの一方の端面を円筒部２３ａの外周面から外方に行くに従って嵌合凸部２３ｂの軸方向長さが徐々に短くなるように傾斜角θ０の傾斜面３１を形成するようにしてもよい。この場合も、上述したリブ３０の場合と同様に、嵌合凸部２３ｂの円筒部２３ａの外周面での軸方向長さＥをギヤハウジング２１の内周面に形成した嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤより長くすることにより、前述した実施形態と同様の作用効果を得ることができると共に、嵌合凸部２３ｂの外方端での軸方向長さＦを嵌合凹部２１ｂの軸方向長さＤと略等しいか又は僅かに短く設定することにより、嵌合凹部２１ｂへの嵌合凸部２３ｂの嵌合を容易に行うことができる。

また、上記実施形態では、ラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａに３つの嵌合凸部２３ｂを形成する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、円周方向に任意数形成することができ、さらにはラック軸保持用ブッシュの斜視図及び縦断面図を表す図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、嵌合凸部２３ｂを円環状に形成し、この円環状の嵌合凸部２３ｂにおける軸方向端面のうちの一方に三角錐状のリブ４０を所望数形成する構成とし、これに応じてギヤハウジング２１の内周面に形成する嵌合凹部２１ｂも円環状溝として構成するようにしてもよい。この場合には、嵌合凸部２３ｂが円環状であるので、剛性を大きくすることができると共に、形成するリブ数を多くすることによって嵌合凹部２１ｂと嵌合したときの軸方向の剛性を向上させることができる。

さらに、上記実施形態においては、ギヤハウジング２１に形成した嵌合凹部２１ｂの断面形状が矩形である場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂ及びギヤハウジング２１の嵌合凹部２１ｂとの関係を表す図８に示すように、軸方向の両端面を夫々内周面から外周面に行くに従い軸方向長さが徐々に短くなる傾斜面４５ａ及び４５ｂとし、一方の傾斜面４５ａの傾斜角θ１を他方の傾斜面４５ｂの傾斜角θ２より小さくして断面形状を台形状とするようにしてもよい。この場合、ラック軸保持用ブッシュ２３の嵌合凸部２３ｂも嵌合凹部２１ｂの傾斜角の小さい傾斜面４５ａ側の軸方向端面を傾斜角θ３の傾斜面４６とし、嵌合凸部２３ｂの円筒部２３ａの外周面での軸方向長さをＧ、外方端での軸方向長さをＨとし、嵌合凹部２１ｂの内周面での軸方向長さをＤ、底面側の軸方向長さをＩとしたときに、Ｈ＜Ｄ＜Ｇ且つθ１＞θ３と設定することにより、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができると共に、嵌合凸部２３ｂの嵌合凹部２１ｂへの嵌合をより容易に行うことができる。ここで、Ｈ≧Ｉに設定することにより、嵌合凸部２３ｂの剛性をより向上させることができる。

さらにまた、上記実施形態においては、ラック軸保持用ブッシュ２３の円筒部２３ａが円筒外周面を有する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ラック軸保持用ブッシュの斜視図を表す図９に示すように、円筒部２３ａの外周面にセレーション５０を形成するようにしてもよい。この場合には、円筒部２３ａとギヤハウジング２１の円筒収納部２１ａの内周面との接触面積を小さくすることができ、ラック軸保持用ブッシュ２３を円筒収納部２１ａに装着する装着作業を容易に行うことができる。このように円筒部２３ａの外周面にセレーション５０を形成して円筒収納部２１ａとの接触面積を小さくしても、上述したように、ラック軸２２の軸方向移動時にラック軸保持用ブッシュ２３が軸方向に殆ど摺動しないので、円筒部２３ａの外周面での摩耗を抑制することができ、セレーション５０を形成したラック軸保持用ブッシュ２３の寿命を長期化させることができる。

なおさらに、上記実施形態においては、ギヤハウジング２１を中間部の小径部と両端部の大径部とで形成するようにした場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ギヤハウジングの一部外観を表す図１０に示すように、ギヤハウジング２１を円筒のパイプ状に形成し、ギヤハウジング２１を貫通する嵌合孔５１を嵌合凹部２１ｂとするようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、ラック軸保持用ブッシュ２３に形成した嵌合凸部２３ｂの内側端面にリブや傾斜面でなる傾斜部を設けた場合について説明したが、これに限定されるものではなく、外側端面にリブや傾斜面でなる傾斜部を設けることもでき、軸方向の両側にリブや傾斜面でなる傾斜部を設けるようにしてもよい。
さらに、上記実施形態においては、ラック軸保持用ブッシュ２３をギヤハウジング２１のピニオン軸１９側とは反対側の右端側に配設した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ギヤハウジング２１の左端側にもラック軸保持用ブッシュ２３を設けるようにしてもよい。

本発明の一実施形態を示す全体構成図である。 図１のステアリングギヤ機構を一部を拡大して示す正面図である。 ラック軸保持用ブッシュを示す斜視図である。 ラック軸保持用ブッシュを示す図であって、(ａ)は縦断面図、(ｂ)は右側面図である。 ラック軸保持用ブッシュの変形例を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。 ラック軸保持用ブッシュの他の変形例を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。 ラック軸保持用ブッシュのさらに他の変形例を示す斜視図である。 ラック軸保持用ブッシュの嵌合突起とギヤハウジングの嵌合凹部との関係を示す図である。 ラック軸保持用ブッシュのなおさらに他の変形例を示す斜視図である。 ギヤハウジングの他の例を示す斜視図である。 従来例のギヤハウジングとラック軸保持用ブッシュとの関係を示す図である。

符号の説明

１…ステアリングホイール、２…ステアリングシャフト、３…ステアリングコラム、４…操舵補助機構、５…タイロッド、６…ステアリングギヤ機構、１７Ａ，１７Ｂ…自在継手、１８…中間シャフト、１９…ピニオン軸、２１…ギヤハウジング、２１ａ…円筒収納部、２１ｂ…嵌合凹部、２２…ラック軸、２２ａ…ラック、２３…ラック軸保持用ブッシュ、２３ａ…円筒部、２３ｂ…嵌合凸部、３０…リブ、３１…傾斜面、４０…リブ、４５ａ，４５ｂ…傾斜面、４６…傾斜面、５０…セレーション、５１…嵌合孔

Claims (4)

1. ステアリングホイールから入力される操舵力が伝達されるピニオンと、該ピニオンに螺合するラックを有するラック軸と、前記ピニオン及びラック軸を内装するハウジングとを少なくとも備えたラック・ピニオン式ステアリング装置であって、
   前記ラック軸は前記ハウジングの端部に配設されたラック軸保持用ブッシュによって軸方向に摺動可能に保持され、該ラック軸保持用ブッシュは、外周面に前記ハウジングに形成した嵌合凹部に嵌合する嵌合凸部を有し、該嵌合凸部の軸方向長さが前記ハウジングの嵌合凹部の軸方向長さより長く設定されていることを特徴とするラック・ピニオン式ステアリング装置。
2. 前記嵌合凸部は軸方向の何れか一方の端面が外周面より外方に行くに従い徐々に軸方向長さが短くなる傾斜面とされ、当該嵌合凸部の外周面位置での軸方向長さが前記ハウジングの嵌合凹部の軸方向長さより長く設定されていることを特徴とする請求項１に記載のラック・ピニオン式ステアリング装置。
3. 前記傾斜面は円周方向に並設された複数のリブで構成されていることを特徴とする請求項２に記載のラック・ピニオン式ステアリング装置。
4. 前記ラック軸保持用ブッシュはハウジングに接触する外周面にセレーションが形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のラック・ピニオン式ステアリング装置。

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