JP2008242849A - 無線タグ回路素子、無線タグ情報読み取りシステム、及び質問器 - Google Patents

Abstract

【課題】操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上する。
【解決手段】無線タグ情報読み取りシステムは、ＩＣ回路部４とタグアンテナ５とを有する無線タグ回路素子１１と、ＩＣ回路部７とタグアンテナ８とを有する無線タグ回路素子２１と、無線タグ回路素子１１に対する第１問い合わせ信号、及び、第２無線タグ回路素子２１に対する第２問い合わせ信号を出力可能な無線タグ情報読み取り装置３とを有し、無線タグ回路素子２１は、通常時は、無線タグ情報読み取り装置３からの第２問い合わせ信号に対し応答不能であり、無線タグ情報読み取り装置３からの第１問い合わせ信号に対し無線タグ回路素子１１が第１応答信号を出力したとき、第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する。
【選択図】図１

Description

本発明は、外部と情報の無線通信が可能な無線タグ回路素子、この無線タグ回路素子に記憶した情報の読み取りを行う無線タグ情報読み取りシステム及び質問器に関するものである。

小型の無線タグと質問器としてのリーダ／ライタとの間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。無線タグは、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、物品管理や検査工程等の様々な分野において既に実用化が進められている。また近年ではセキュリティーの向上のために利用した例も種々提唱されつつある。

例えばこの無線タグと暗号化技術と組み合わせて真正品の証明に応用した例として、例えば特許文献１に記載のものがある。この従来技術は、非対称暗号（暗号化する鍵と複合化する鍵とを別々にした暗号）を用いるものであり、商品に添付された無線タグに所定の情報が記憶されるとともに、その情報を秘密鍵で暗号化した暗号化情報が当該商品又はその梱包に表示されている。そして、この商品を購入した消費者は無線タグに記憶された上記所定の情報を読み取り装置で読み取るとともに、一方で上記商品又はその梱包に表示された暗号化情報を公開鍵を用いて復号化する。そして、その復号化した情報が、上記読み取った情報と一致すれば、当該商品が真正品であることを認識できるようになっている。

特開２００３−２３３７９４号公報

上記従来技術では、公開鍵及び秘密鍵（非公開鍵）のいずれか一方で暗号化を行い、他方で復号化を行う。すなわち、情報提供者が秘密鍵で情報を暗号化して無線タグ回路素子に書き込み、情報被提供者がその無線タグ回路素子より読み取った暗号化情報を公開鍵で復号化することで、情報取得を行う。このように、セキュリティーを向上するために必要な、暗号化や復号化という作業、さらにはそれに先だっての鍵の送付・交換等が面倒であり、操作者にとって負担が大きかった。

本発明の目的は、操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上できる無線タグ回路素子、無線タグ情報読み取りシステム、及び質問器を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と、情報を送受信するタグ側アンテナとを有する無線タグ回路素子であって、前記ＩＣ回路部は、質問器からの第１問合せ信号に対し特定の他の無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき、前記第１応答信号に応じて動作モードを変更するモード制御手段を有することを特徴とする。

本願第１発明の無線タグ回路素子においては、他の無線タグ回路素子が応答信号（第１応答信号）を出力したときに、モード制御手段によって動作モードが変更される。これにより、例えば通常は自己に対する問い合わせ信号に対し応答しない動作モード（不応答モード）としておき、上記変更後に、自己に対する問い合わせ信号に対し応答可能な動作モード（応答モード）とすることが可能となる。この場合、本願第１発明の無線タグ回路素子のＩＣ回路部に記憶された情報を質問器側から取得しようとする場合には、他の無線タグ回路素子に対し第１問い合わせ信号を出力して応答させた後、さらに本願第１発明の無線タグ回路素子に対し別の問い合わせ信号（第２問い合わせ信号）を出力しなければならない。このように、２段階の手順を踏んで情報取得させることで、記憶情報に対するセキュリティーを向上することができる。

なお、上記とは逆に、応答モードから不応答モードへ切り替わるようにすることも可能である。この場合、本願第１発明の無線タグ回路素子からの情報取得の困難性を高めたい場合には、他の無線タグ回路素子の近傍に配置するようにする。これにより、当該他の無線タグ回路素子が応答信号（第１応答信号）を出力したときに、モード制御手段によって動作モードが変更され、自己に対する問い合わせ信号に対し応答しない動作モード（不応答モード）とすることができる。

以上のようにして、操作者は、暗号化手法を用いる場合のような鍵の交換や復号化等のような面倒な操作を行う必要がなく、簡易な手法でセキュリティーを向上できる。

第２発明は、上記第１発明において、前記モード制御手段は、前記動作モードとして、前記質問器からの第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する応答モードと、応答不能な不応答モードとを有し、前記第１応答信号の出力時に、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行うことを特徴とする。

本願第２発明の無線タグ回路素子においては、他の無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したときに、モード制御手段によって動作モードが不応答モードから応答モードに変更される。情報取得時には、他の無線タグ回路素子に対し第１問い合わせ信号を出力して応答させた後、さらに本願第２発明の無線タグ回路素子に対し第２問い合わせ信号を出力しなければならないため、セキュリティーを向上することができる。

第３発明は、上記第２発明において、前記モード制御手段は、前記第１応答信号の出力時に、前記第１応答信号に含まれたタグ識別情報が、予め設定されたモード変更用タグ識別情報と一致するかどうかを照合する照合手段を備え、前記照合手段により前記照合が一致したときに、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行うことを特徴とする。

予めモード変更を行うために入力が必要な第１応答信号に係るタグ識別情報を記憶しておき、そのタグ識別情報が入力されたかどうかを照合手段で照合することにより、不応答モードから応答モードへのモード変更機能を実現することができる。

第４発明は、上記第２又は第３発明において、質問器からの前記第２応答信号に対する受信感度を切り替え可能な感度切り替え手段を有し、前記モード制御手段は、前記第１応答信号の出力時に、前記感度切り替え手段に対し、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行うための感度切り替え信号を出力し、前記感度切り替え手段は、前記感度切り替え信号に応じ前記受信感度を増大させることを特徴とする。

本願第４発明の無線タグ回路素子においては、通常時には感度切り替え手段は受信感度増大を実行せず受信感度を低い値のままとしておくことで、自己に対する問い合わせ信号に対し応答しない動作モード（不応答モード）を実現することができる。第１応答信号出力時には、モード制御手段が感度切り替え信号を出力し、これによって感度切り替え手段が受信感度を増大させる。これにより、自己に対する問い合わせ信号に対し応答可能な動作モード（応答モード）とすることができる。

第５発明は、上記第４発明において、前記モード制御手段に供給するための電力を発生可能な自己電源を有することを特徴とする。

自己電源より電力をモード制御手段に供給することで、動作モードの切り替え動作を確実に実行することができる。

上記目的を達成するために、第６の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを有する第１無線タグ回路素子と、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを有する第２無線タグ回路素子と、前記第１無線タグ回路素子に対する第１問い合わせ信号、及び、前記第２無線タグ回路素子に対する第２問い合わせ信号を出力可能な質問器とを有する無線タグ情報読み取りシステムであって、前記第２無線タグ回路素子は、通常時は、前記質問器からの前記第２問い合わせ信号に対し応答不能であり、前記質問器からの前記第１問い合わせ信号に対し前記第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき、前記第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力することを特徴とする。

本願第６発明の無線タグ情報読み取りシステムにおいては、第２無線タグ回路素子は、通常は質問器からの第２問い合わせ信号に対し応答せず、第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したときに、第２問い合わせ信号に対し応答可能となる。この結果、第２無線タグ回路素子のＩＣ回路部に記憶された情報を質問器側から取得しようとする場合には、まず第１無線タグ回路素子に対し第１問い合わせ信号を出力して応答させた後、さらに第２無線タグ回路素子に対し第２問い合わせ信号を出力しなければならない。このように、２段階の手順を踏んで情報取得させることで、記憶情報に対するセキュリティーを向上することができる。このとき、操作者は、暗号化手法を用いる場合のような鍵の交換や復号化等のような面倒な操作を行う必要がなく、上記のように単純に問い合わせ信号を２回出力させるだけでよい。したがって、操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上できる。

上記目的を達成するために、第７の発明は、第１問い合わせ信号に対し応答する第１無線タグ回路素子、及び、通常時は第２問い合わせ信号に対し応答不能であり、前記第１問い合わせ信号に対し前記第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき前記第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する第２無線タグ回路素子のそれぞれと、無線通信を介し情報送受信可能な通信手段と、前記第２無線タグ回路素子の第２タグ識別情報と、前記第１応答信号を出力させるための前記第１無線タグ回路素子の第１タグ識別情報とを、関連づけて記憶する記憶手段と、前記通信手段を介し、前記第１無線タグ回路素子に対し前記第１タグ識別情報を含む前記第１問い合わせ信号を出力することで、前記第２無線タグ回路素子から前記第２タグ識別情報を含む前記第２応答信号を取得する情報取得手段とを有することを特徴とする。

本願第７発明の質問器においては、第２無線タグ回路素子は、通常は質問器からの第２問い合わせ信号に対し応答せず、第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したときに、第２問い合わせ信号に対し応答可能となる。これに対応して、記憶手段に第２無線タグ回路素子の第２タグ識別情報と、第１無線タグ回路素子の第１タグ識別情報とが関連づけて記憶されている。そして、第２無線タグ回路素子のＩＣ回路部に記憶された情報を取得しようとする場合には、第１無線タグ回路素子に対し第１タグ識別情報を含む第１問い合わせ信号を出力して応答させる。これによって第２無線タグ回路素子が第２問い合わせ信号に対し応答可能となるため、情報取得手段で第２無線タグ回路素子に対し第２タグ識別情報を含む第２問い合わせ信号を出力することで、最終的に得たい第２応答信号を取得することができる。このように、２段階の手順を踏んで情報取得を行うことで、記憶情報に対するセキュリティーを向上することができる。このとき、操作者は、暗号化手法を用いる場合のような鍵の交換や復号化等のような面倒な操作を行う必要がなく、上記のように単純に問い合わせ信号を２回出力させるだけでよい。したがって、操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上できる。

第８発明は、上記第７発明において、前記通信手段は、互いに異なる複数の第１問い合わせ信号に対応してそれぞれ応答する複数の前記第１無線タグ回路素子、及び、各第１問い合わせ信号に対し複数の前記第１無線タグ回路素子が所定順序でそれぞれ前記第１応答信号を出力したときに前記第２応答信号を出力する前記第２無線タグ回路素子と、情報送受信可能であり、前記記憶手段は、前記第２無線タグ回路素子の前記第２タグ識別情報と、前記第１応答信号を出力させるための前記複数の第１無線タグ回路素子それぞれの前記第１タグ識別情報と、前記所定順序とを関連づけて記憶し、前記情報取得手段は、前記通信手段を介し、前記所定順序に沿って、前記複数の第１無線タグ回路素子のそれぞれに対し対応する前記第１問い合わせ信号を出力することで、前記第２無線タグ回路素子から前記第２応答信号を取得することを特徴とする。

本願第８発明の質問器においては、第２無線タグ回路素子は、通常は質問器からの第２問い合わせ信号に対し応答せず、複数の第１無線タグ回路素子が所定の順序に沿ってそれぞれ第１応答信号を出力したときに、第２問い合わせ信号に対し応答可能となる。これに対応して、記憶手段に第２無線タグ回路素子の第２タグ識別情報と、複数の第１無線タグ回路素子の第１タグ識別情報と、上記所定順序と互いにが関連づけて記憶されている。そして、第２無線タグ回路素子のＩＣ回路部に記憶された情報を取得しようとする場合には、上記所定の順序に沿って、複数の第１無線タグ回路素子それぞれに対し、対応する第１タグ識別情報を含む各第１問い合わせ信号を出力して応答させる。これによって第２無線タグ回路素子が第２問い合わせ信号に対し応答可能となり、情報取得手段で第２無線タグ回路素子に対し第２タグ識別情報を含む第２問い合わせ信号を出力することで、最終的に得たい第２応答信号を取得することができる。このように、複数の第１無線タグ回路素子を所定の順序で応答させてから第２無線タグ回路素子から情報を取得することで、記憶情報に対するセキュリティーをさらに向上させることができる。

本発明によれば、操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上することができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

図１は、本実施形態の無線タグ情報読み取りシステムの概略構成を表すシステム構成図である。

図１において、この無線タグ情報読み取りシステムは、互いに異なる種類の無線タグ（補助無線タグ１及び主無線タグ２）と、これら補助無線タグ１及び主無線タグ２からアンテナ４２を介し情報の読取りを行う無線タグ情報読み取り装置３（質問器）とを含んでいる。

補助無線タグ１及び主無線タグ２は、基本的なハード構成は同様である。すなわち、補助無線タグ１は、ＩＣ回路部４にタグアンテナ５（タグ側アンテナ）を接続した無線タグ回路素子１１（第１無線タグ回路素子）を備え、この無線タグ回路素子１１を適宜の基材（カード状又はラベル状等）に配置したものである。主無線タグ２も同様に、ＩＣ回路部７にタグアンテナ８を接続した無線タグ回路素子２１（第２無線タグ回路素子）を、適宜の基材に配置したものである。

そして、これら補助無線タグ１と主無線タグ２とは、それぞれのＩＣ回路部４，７に記憶保持した情報の種類（セキュリティーの程度）が異なるものである。すなわち、例えば、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１のＩＣ回路部４には、セキュリティーを持たせたい情報（重要度が高く、通常の操作ではアクセスできないようにした情報。詳細は後述）が記憶保持されている。一方、補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１のＩＣ回路部７には、通常の操作でアクセスできる情報（詳細は後述）が記憶保持されている。

図２は、補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１の機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。

図２において、無線タグ回路素子１１は、上記したようにＩＣ回路部４とタグアンテナ５とを備えている。

ＩＣ回路部４は、タグアンテナ５により受信された質問波を整流する整流部１２と、この整流部１２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１３と、上記タグアンテナ５により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１４に供給するクロック抽出部１５と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１７と、上記タグアンテナ５に接続された変復調部１６と、上記整流部１２、クロック抽出部１５、及び変復調部１６等を介して上記無線タグ回路素子１１の作動を制御するための上記制御部１４とを備えている。

変復調部１６は、タグアンテナ５により受信された上記無線タグ情報読み取り装置３からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１４からの返信信号に基づき、タグアンテナ５で受信した質問波を変調し、タグアンテナ５より応答波として再送信する。

制御部１４は、上記変復調部１６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１６により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

クロック抽出部１５は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１４にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１４に供給する。

図３は、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１の機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。

図３において、無線タグ回路素子２１は、上記したようにＩＣ回路部７とタグアンテナ８とを備えている。

ＩＣ回路部７には、上記無線タグ回路素子１１のＩＣ回路部４と同様の整流部１２、電源部１３、クロック抽出部１５、変復調部１６と、ＩＣ回路部４のメモリ部１７及び制御部１４にそれぞれ対応する、メモリ部２３及び制御部２２とが備えられている。

このとき、ＩＣ回路部７は、無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号（第２問合せ信号）に対して応答信号を出力するか否かについての動作モード（応答モードと不応答モード。詳細は後述）が、補助無線タグ１からの応答信号の傍受の有無に応じて選択的に切り替えられるようになっている。そのために、新たに自己電源部２４及びおよび感度切替え部２５（感度切り替え手段）が備えられている。

自己電源部２４は、例えば適宜の蓄電手段（電池）を用いて構成されている。電源部１３を利用できない状態（＝無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号を受信しない状態）でも、制御部２２に上述のモード選択に必要な処理を行わせるための電力を供給可能である。

感度切替え部２５は、第１受信回路２７と第２受信回路２８とを備えている。

第１受信回路２７は、受信感度を相対的に高く設定するのに用いられ、例えば低ノイズアンプからなる増幅器２６を備えている。そして、近傍に位置する第１無線タグ１の上記無線タグ回路素子１１からの無線タグ情報読み取り装置３への応答信号を受信（傍受）したとき、この増幅器２６で受信感度を高めることで無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号を受信可能になる。

第２受信回路２８は、受信感度を相対的に低く設定するのに用いられ、上記増幅器２６はパススルーされる構成となる。。

そして、これら第１受信回路２７と第２受信回路２８とは、制御部２２による制御信号に基づき動作する切替スイッチ２９により切り替えられる。すなわち感度切替え部２５は、通常は、比較的近傍に位置する補助無線タグ１の応答信号の傍受のみを行うために第２受信回路２８側（図３中右側。二点鎖線位置参照）に切り替えられて第２受信回路２８を導通させている（これにより通信可能範囲は前述のように狭くなり無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号を受信不可となる）。そして、補助無線タグ１の応答信号を傍受することで不応答モードから応答モードへのモード変更が行われた場合には、第１受信回路２７側（図３中左側。実線位置参照）を導通させる（これにより通信可能範囲は前述のように広くなり無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号を受信可能となる）。このようにして、感度切替え部２５は、タグアンテナ８が受信する電波に対する受信感度を切り替える。自己電源部２４（自己電源）は、電波非受信状態におけるこの感度切替え部２５の切り替え動作を実行可能とするためのものである。

図４は、メモリ部２３の機能的構成を表す機能ブロック図である。

図４において、メモリ部２３は、情報（無線タグ情報）の格納に用いられるタグ情報格納部３１と、組合せ情報格納部３２とを有している。組合せ情報格納部３２は、主無線タグ２のセキュリティ性を高めるために主無線タグ２に組み合わされる（＝関連づけられる、詳細は後述）、少なくとも１つの補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１の識別情報（第１タグ識別情報）を、例えば照合テーブルのような形で格納している。

図５は、制御部２２の機能的構成を表す機能ブロック図である。

図５において、制御部２２は、無線タグ情報読み取り装置３からの上記質問波に対する応答を制御する応答制御部３３と、モード制御部３４（モード制御手段）とを有している。

モード制御部３４は、照合部３５と、動作モード変更部３６とを含んでいる。照合部３５は、補助無線タグ１が無線タグ情報読み取り装置３からの問合せに応じて発信する応答信号を変復調部１６が受信したのに応じ、その応答信号に含まれている補助無線タグ１の（＝無線タグ回路素子１１の）識別情報をメモリ部２３の組合せ情報格納部３２に格納の識別情報と照合する。補助無線タグ１の識別情報と一致する識別情報が組合せ情報格納部３２に格納されていれば、照合成立通知を動作モード変更部３６に出力する。これを受けて動作モード変更部３６は、応答制御部３３にモード変更指令を出力する。これにより、応答制御部３３が、動作モードを不応答モードから応答モードへ変更し、上記感度切替え部２５に対し切替スイッチ２９を第１受信回路２７側へ切り替えるための制御信号を出力する（すなわちそれまでは、応答制御部３３は切替スイッチ２９を第２受信回路２８側に切り替えるための制御信号を出力している）。

図６は、上記無線タグ情報読み取り装置３の機能的構成の一例を表す機能ブロック図である。

図６において、無線タグ情報読み取り装置３は、制御部４１、アンテナ４２、通信部４３、およびメモリ部４４（記憶手段）を備えている。

制御部４１は、情報読み取り部４５（情報取得手段）を有している。この情報読み取り部４５により、読取り要求のための問合せ信号（第１問合せ信号又は第２問合せ信号）を生成し、また問合せ信号に応じて補助無線タグ１や主無線タグ２から発信される応答信号（第１応答信号又は第２応答信号）を処理して無線タグ情報（識別情報であるタグＩＤを含む）の読取りを行う。

アンテナ４２及び通信部４３は、無線タグ情報読み取り装置３における通信手段を構成している。そして、通信部４３から上記問合せ信号をアンテナ４２を介し補助無線タグ１（又は主無線タグ２）に送信し、補助無線タグ１（又は主無線タグ２）からの応答信号をアンテナ４２を介し通信部４３で受信する。メモリ部４４は、補助無線タグ１や主無線タグ２から読み取った無線タグ情報の保存などを行う。またメモリ部４４は、主無線タグ２のセキュリティ性を高めるために関連づけられる（少なくとも１つの）補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１の識別情報（第１タグ識別情報）を、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１の識別情報（第２タグ識別情報）と関連づけて（例えばテーブルのような形で）格納している。

図７は、上記無線タグ情報読み取り装置３の制御部４１が実行する制御手順を表すフローチャートである。

図７において、まずステップＳ１３０で、通信部４３及びアンテナ４２を介し、主無線タグ２に対し、その無線タグ回路素子２１の識別情報（タグＩＤ）を含む質問波（第２問合せ信号）を出力する。

その後、ステップＳ１４０に移り、この第２問合せ信号に対する主無線タグ２からの応答波（第２応答信号）がアンテナ４２及び通信部４３を介し受信されたかどうかを判定する。応答信号が受信されない場合は後述のステップＳ１１０に移る。応答信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ１５０に移る。

ステップＳ１５０では、ステップＳ１４０で受信した応答信号から、取得対象である無線タグ情報（セキュリティーの対象である情報本体）を抽出取得し（適宜メモリ部４４に格納し）、このフローを終了する。

一方、上記ステップＳ１４０の判定が満たされなかった場合は、ステップＳ１１０に移り、通信部４３及びアンテナ４２を介し、補助無線タグ１に対し、その無線タグ回路素子１１の識別情報（タグＩＤ）を含む質問波（第１問合せ信号）を出力する。

その後、ステップＳ１２０に移り、この第１問合せ信号に対する補助無線タグ１からの応答波（第１応答信号）がアンテナ４２及び通信部４３を介し受信されたかどうかを判定する。応答信号が受信された場合は判定が満たされ、ステップＳ１３０に戻って同様の手順を繰り返す。なおこのとき、この補助無線タグ１からの応答信号の送信により、主無線タグ２は前述の応答モードに切り替わり、受信感度が増大している（後述のステップＳ２４０参照）。一方、応答信号が受信されなかったらステップＳ１２０の判定が満たされず、このフローを終了する。

なお、図７において、ステップＳ１４０の応答がなく判定が満たされなかったとき、直ちにステップＳ１１０に移るのでなく、所定回数の間だけステップＳ１３０へ戻って同様の手順を繰り返す（＝リトライする）ようにしてもよい。また同様に、ステップＳ１２０の応答がなく判定が満たされなかったとき、直ちにステップＳ１３０に戻るのでなく、所定回数の間だけステップＳ１１０へ戻って同様の手順を繰り返す（＝リトライする）ようにしてもよい。

図８は、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１に備えられた制御部２２が実行する制御手順を表すフローチャートである。なお、このフローの開始前に、感度切替え部２５の切り替えスイッチ２９は、通常状態、すなわち不応答モードに対応した第２受信回路側に切り替えられている。

図８において、まずステップＳ２１０において、上記照合部３５（図５参照）で、なんらかの信号がタグアンテナ８２及び変復調部１６を介し受信されたかどうかを判定する。信号が受信されるまでこの判定を繰り返し、信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ２２０に移る。

ステップＳ２２０では、上記照合部３５で、上記ステップＳ２１０で受信され変復調部１６で復調処理した情報を、メモリ部２３の組合せ情報格納部３２の照合テーブルと対比させ、関連づけられた補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１の識別情報（モード変更用タグ識別情報）が含まれているかどうか照合を行う。

その後ステップＳ２３０に移り、上記照合部３５で、上記ステップＳ２２０で照合結果に基づき、受信（傍受）した信号が補助無線タグ１から無線タグ情報読み取り装置３への応答信号（第１応答信号）であったかどうか（信号に無線タグ回路素子１１の識別情報が含まれていたかどうか）を判定する。補助無線タグ１の応答信号ではなかった場合、判定が満たされず、ステップＳ２１０に戻って同様の手順を繰り返す。補助無線タグ１の応答信号であった場合には判定が満たされ、ステップＳ２４０に移る。

ステップＳ２４０では、動作モード変更処理を行う。すなわち、上記動作モード変更部３６（図５参照）で、対応する信号（前述の照合成立通知）を動作モード変更部３６へ出力するとともに、これに対応して動作モード変更部３６で照合成立通知に対応したモード変更指令を応答制御部３３に出力する。その後、応答制御部３３で、動作モードをこれまでの不応答モードから応答モードに切り替え、上記感度切替え部２５に対し切替スイッチ２９を第１受信回路２７側へ切り替えるための制御信号（感度切り替え信号）を出力する。この結果、前述のようにして無線タグ回路素子２１の受信感度が増大する。なお、切替のための上記制御信号出力後、所定の遅延時間が経過してから切替スイッチ２９が切り替わるようにしてもよい。

そして、ステップＳ２５０に移り、上記照合部３５（図５参照）で、（上記受信感度が増大した状態で）無線タグ情報読み取り装置３から無線タグ回路素子２１の識別情報を含む質問波である問合せ信号（第２問合せ信号）がタグアンテナ８２及び変復調部１６を介し受信されたかどうかを判定する。第２問合せ信号が受信されるまでこの判定を繰り返し、第２問合せ信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ２６０に移る。

ステップＳ２６０では、応答制御部３３で変復調部１６へ信号を出力し、上記第２問合せ信号に対応した応答波（第２応答信号。メモリ部２３に記憶していた無線タグ情報を含む）を生成してタグアンテナ８２を介し無線タグ情報読み取り装置３へと送信し、このフローを終了する。

以上のように構成した本実施形態の無線タグ情報読み取りシステムにおいては、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１は、通常は不応答モードにある。このため、無線タグ情報読み取り装置３からの第２問い合わせ信号に対し応答しない。そして、無線タグ情報読み取り装置３から補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１に対し第１問合せ信号が出力され、無線タグ回路素子１１が対応する第１応答信号を無線タグ情報読み取り装置３へ出力すると、上記第２問い合わせ信号に対し応答可能な応答モードに切り替えられる。

したがって、操作者が、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１のＩＣ回路部７に記憶された情報を取得しようとする場合には、まず補助無線タグ１の無線タグ回路素子１１に対し第１問い合わせ信号を出力して応答させる（ステップＳ１１０参照）。これによって上記のようにして主無線タグ２の無線タグ回路素子２１が第２問い合わせ信号に対し応答可能となり（ステップＳ２４０参照）、主無線タグ２に対し第２問い合わせ信号を出力することで、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１からの応答信号より最終的に得たい無線タグ情報を取得することができる。このように、２段階の手順を踏んで情報取得を行わなければならない構成とすることで、主無線タグ２の記憶情報（例えば機密情報、重要性の高い情報等）に対するセキュリティーを向上することができる（主無線タグ２から情報取得できるのは、補助無線タグ１→主無線タグ２の順でアクセスしなければならないことを知っている操作者に限定される）。またこのとき、操作者は、暗号化手法を用いる場合のような鍵の交換や復号化等のような面倒な操作を行う必要がなく、上記のように単純に問い合わせ信号を２回出力させるだけでよい。したがって、操作者に大きな負担をかけることなく、簡易な手法でセキュリティーを向上できる。

このとき、特に、本実施形態では、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１において、通常時には感度切り替え部２５で受信感度増大を実行せず受信感度を低い値のままとしておくことで、自己に対する第２問合せ信号に対し応答しない不応答モードを実現することができる。一方、補助無線タグ１からの第１応答信号受信時には、モード制御部３４が感度切り替え信号を感度切り替え部２５に出力し、これによって感度切り替え部２５が受信感度を増大させる。これにより、自己に対する問い合わせ信号に対し応答可能な応答モードを実現することができる。

また本実施形態では特に、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１に自己電源部２４を備える。これにより、電波非受信状態であっても制御部２２等への給電を行い、動作モードの切り替え動作を確実に実行することができる。

なお、上記実施形態においては、質問器（無線タグ情報読み取り装置３）を１つのみ設けていたが、２台以上設けてもよい。この場合、第１の質問器は主無線タグ２への問い合わせを実行する（上記ステップＳ１３０〜ステップＳ１５０に相当する手順）とともに、第２の質問器が補助無線タグ１への問い合わせを行う（上記ステップＳ１１０〜ステップＳ１２０に相当する手順）ようにする。これにより、第１の質問器から主無線タグ２への問い合わせに対し応答がなかったとしても、第２の質問器から補助無線タグ１への問い合わせに対し応答があったときに、主無線タグ２から第１の質問器への応答が返るようになる。この場合も、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

なお、本発明は上記に限られず、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で、種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。

（１）２つ以上の補助無線タグの応答を条件に主無線タグの動作モードが切り替えられる場合

図９は、この変形例の無線タグ情報読み取りシステムの概略構成を表すシステム構成図であり、上記実施形態の図１に対応する図である。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

図９において、この無線タグ情報読み取りシステムは、複数（図の例では３つ）の補助無線タグ１ａ（第１補助無線タグ）、補助無線タグ１ｂ（第２補助無線タグ）、補助無線タグ１ｃ（第３補助無線タグ）をセットにして、主無線タグ２に関連づけるようにしている。すなわちこの変形例では、補助無線タグ１ａ，１ｂ，１ｃが所定の順序（この例では後述のように補助無線タグ１ａ→１ｂ→１ｃの順序。あるいは操作者の任意の順序で設定できるようにしてもよい）で応答信号を発信したときに、主無線タグ２がそれら複数の応答信号をその順序で受信（傍受）したときに、主無線タグ２が動作モードを前述の不応答モードから応答モードに変更する。

各補助無線タグ１ａ，１ｂ，１ｃの構成は上記実施形態の補助無線タグ１と同様である。なお、メモリ部２３には、上記に対応して、上記組合せ情報格納部３２に、主無線タグ２に関連づけられる、補助無線タグ１ａ〜１ｃそれぞれの無線タグ回路素子１１の識別情報（第１タグ識別情報）を、（補助無線タグ１ａ→１ｂ→１ｃの順序情報とともに）例えば照合テーブルのような形で格納している。

また無線タグ情報読み取り装置３の構成も上記実施形態とほぼ同様である。なお、メモリ部４４には、上記に対応して、主無線タグ２に関連づけられる補助無線タグ１ａ，１ｂ，１ｃそれぞれの無線タグ回路素子１１の識別情報（第１タグ識別情報）を、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１の識別情報（第２タグ識別情報）と関連づけて、かつ上記の読み取り順序も関連づけて格納している。

図１０は、上記無線タグ情報読み取り装置３の制御部４１が実行する制御手順を表すフローチャートであり、上記実施形態の図７に相当する図である。図７と同等の手順には同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。

図１０において、まずステップＳ１３０で、上記実施形態と同様、主無線タグ２に質問波（第２問合せ信号）を出力し、ステップＳ１４０でその応答波（第２応答信号）の受信を判定する。応答信号が受信されたらステップＳ１５０に移って無線タグ情報を抽出取得し（適宜メモリ部４４に格納し）、このフローを終了する。

ステップＳ１４０で応答信号が受信されなかったら判定が満たされず、ステップＳ１０１に移る。ステップＳ１０１では、上記図７のステップＳ１１０と同様、通信部４３及びアンテナ４２を介し、第１補助無線タグ１ａに対し、その無線タグ回路素子１１の識別情報（タグＩＤ）を含む質問波（第１問合せ信号）を出力する。

その後、上記図７のステップＳ１２０と同様のステップＳ１０２に移り、上記第１問合せ信号に対する第１補助無線タグ１ａからの応答波（第１応答信号）がアンテナ４２及び通信部４３を介し受信されたかどうかを判定する。応答信号が受信されない場合はこのフローを終了する。応答信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ１０３に移る。

ステップＳ１０３では、上記ステップＳ１０１と同様、通信部４３及びアンテナ４２を介し、第２補助無線タグ１ｂに対し、その無線タグ回路素子１１の識別情報（タグＩＤ）を含む質問波（第１問合せ信号）を出力する。

その後、ステップＳ１０４に移り、上記ステップＳ１０２と同様、第１問合せ信号に対する第２補助無線タグ１ｂからの応答波（第１応答信号）がアンテナ４２及び通信部４３を介し受信されたかどうかを判定する。応答信号が受信されない場合はこのフローを終了する。応答信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ１０５に移る。

ステップＳ１０５では、上記ステップＳ１０１及びステップＳ１０３と同様、通信部４３及びアンテナ４２を介し、第３補助無線タグ１ｃに対し、その無線タグ回路素子１１の識別情報（タグＩＤ）を含む質問波（第１問合せ信号）を出力する。

その後、ステップＳ１０６に移り、上記ステップＳ１０２及びステップＳ１０４と同様、第１問合せ信号に対する第３補助無線タグ１ｃからの応答波（第１応答信号）がアンテナ４２及び通信部４３を介し受信されたかどうかを判定する。応答信号が受信されない場合はこのフローを終了する。応答信号が受信されたら判定が満たされ、ステップＳ１３０に戻って同様の手順を繰り返す。なおこのとき、これら補助無線タグ１ａ、補助無線タグ１ｂ、補助無線タグ１ｃの応答信号の送信により、主無線タグ２は応答モードに切り替わり、受信感度が増大している（後述のステップＳ２４０参照）。

図１１は、本変形例の主無線タグ２の無線タグ回路素子２１に備えられた制御部２２が実行する制御手順を表すフローチャートであり、上記実施形態の図８に相当する図である。図８と同等の手順には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。なお、前述と同様、このフローの開始前に、感度切替え部２５の切り替えスイッチ２９は、通常状態、すなわち不応答モードに対応した第２受信回路側に切り替えられている。

図１１において、まずステップＳ２０１において、上記実施形態の図８のステップＳ２１０と同様、上記照合部３５（図５参照）で、なんらかの信号がタグアンテナ８２及び変復調部１６を介し受信されたかどうかを判定する。信号が受信されるまでこの判定を繰り返し、信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ２０２に移る。

ステップＳ２０２では、上記ステップＳ２２０と同様、上記照合部３５で、上記ステップＳ２０１で受信され変復調部１６で復調処理した情報を、メモリ部２３の組合せ情報格納部３２の上記照合テーブルと対比させ、（読み取り順序が１番目であるとして）関連づけられた補助無線タグ１ａの無線タグ回路素子１１の識別情報（モード変更用タグ識別情報）が含まれているかどうか照合を行う。

その後ステップＳ２０３に移り、上記ステップＳ２３０と同様、上記照合部３５で、上記ステップＳ２０２での照合結果に基づき、受信（傍受）した信号が補助無線タグ１ａから無線タグ情報読み取り装置３への応答信号（第１応答信号）であったかどうか（信号に補助無線タグ１ａの無線タグ回路素子１１の識別情報が含まれていたかどうか）を判定する。補助無線タグ１ａの応答信号ではなかった場合、判定が満たされず、ステップＳ２０１に戻って同様の手順を繰り返す。補助無線タグ１ａの応答信号であった場合には判定が満たされ、ステップＳ２０４に移る。

ステップＳ２０４では、上記ステップＳ２０１と同様、照合部３５でなんらかの信号がタグアンテナ８２及び変復調部１６を介し受信されたかどうかを判定する。信号が受信されるまでこの判定を繰り返し、信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ２０５に移る。

ステップＳ２０５では、上記ステップＳ２０２と同様、照合部３５で、上記ステップＳ２０４で受信され変復調部１６で復調処理した情報を、メモリ部２３の組合せ情報格納部３２の上記照合テーブルと対比させ、（読み取り順序が２番目であるとして）関連づけられた補助無線タグ１ｂの無線タグ回路素子１１の識別情報（モード変更用タグ識別情報）が含まれているかどうか照合を行う。

その後ステップＳ２０６に移り、上記ステップＳ２０３と同様、照合部３５で、上記ステップＳ２０５での照合結果に基づき、受信（傍受）した信号が補助無線タグ１ｂから無線タグ情報読み取り装置３への応答信号（第１応答信号）であったかどうか（信号に補助無線タグ１ｂの無線タグ回路素子１１の識別情報が含まれていたかどうか）を判定する。補助無線タグ１ｂの応答信号ではなかった場合、判定が満たされず、ステップＳ２０１に戻って同様の手順を繰り返す。補助無線タグ１ｂの応答信号であった場合には判定が満たされ、ステップＳ２０７に移る。

ステップＳ２０７では、上記ステップＳ２０１及びステップＳ２０４と同様、照合部３５でなんらかの信号がタグアンテナ８２及び変復調部１６を介し受信されたかどうかを判定する。信号が受信されるまでこの判定を繰り返し、信号が受信されたら判定が満たされ、次のステップＳ２０８に移る。

ステップＳ２０８では、上記ステップＳ２０２及びステップＳ２０５と同様、照合部３５で、上記ステップＳ２０７で受信され変復調部１６で復調処理した情報を、メモリ部２３の組合せ情報格納部３２の上記照合テーブルと対比させ、（読み取り順序が３番目であるとして）関連づけられた補助無線タグ１ｃの無線タグ回路素子１１の識別情報（モード変更用タグ識別情報）が含まれているかどうか照合を行う。

その後ステップＳ２０９に移り、上記ステップＳ２０３及びステップＳ２０６と同様、照合部３５で、上記ステップＳ２０８での照合結果に基づき、受信（傍受）した信号が補助無線タグ１ｃから無線タグ情報読み取り装置３への応答信号（第１応答信号）であったかどうか（信号に補助無線タグ１ｃの無線タグ回路素子１１の識別情報が含まれていたかどうか）を判定する。補助無線タグ１ｃの応答信号ではなかった場合、判定が満たされず、ステップＳ２０１に戻って同様の手順を繰り返す。補助無線タグ１ｃの応答信号であった場合には判定が満たされ、ステップＳ２４０に移る。

この後のステップＳ２４０〜ステップＳ２６０は上記実施形態と同様である。すなわち、ステップＳ２４０での動作モード変更処理において動作モードをこれまでの不応答モードから応答モードに切り替えて無線タグ回路素子２１の受信感度を増大させる。その後ステップＳ２５０で無線タグ情報読み取り装置３から第２問合せ信号が受信されたかどうかを判定し、判定が満たされたらステップＳ２６０で対応した応答波（第２応答信号）を無線タグ情報読み取り装置３へと送信し、このフローを終了する。

本変形例によれば、主無線タグ２からのタグ情報の読取りについて、より多くの条件を課する（この例では補助無線タグ１ａ，１ｂ，１ｃの個数及びその読み取り順序）ことができ、したがって主無線タグ２のセキュリティ性をより一層向上させることができる。

（２）モード変更の切り替えを逆の態様とする場合
以上の無線タグ情報読み取りシステムでは、主無線タグ２に少なくとも１つの補助無線タグ１を関連づけ、主無線タグ２を通常は不応答モードにしておいて、補助無線タグ１の応答によって主無線タグ２を応答モードに切り替えるようにしている。このような補助無線タグ１を組み合わせた主無線タグ２のモード切り替えの手法については、その切り替えを逆の態様（通常は応答モードとし、補助無線タグ１の応答で不応答モード）とすることも可能である。

図１２は、このような変形例による無線タグ情報読み取りシステムの概略構成を表すシステム構成図である。この変形例は、一例として、薬に用いる無線タグ（主無線タグ）と薬袋に用いる無線タグ（補助無線タグ）に本発明を適用した場合の例である。

図１２において、カプセル薬６１に薬用無線タグ６２（主無線タグ）が用いられ、カプセル薬６１を入れる薬袋６３に薬袋用無線タグ（補助無線タグ）が用いられている。この場合に、薬用無線タグ６２は、薬袋用無線タグ６４の無線タグ情報読み取り装置３に対する応答信号が傍受されないうちは動作モードを応答モードとしており、無線タグ情報読み取り装置３によるタグ情報（すなわち薬剤の種類や薬効、対応する病名等）の読取りが可能となっている。一方、カプセル薬６１が薬袋６３に入れられ（互いに比較的近傍に位置するようになり）、薬袋用無線タグ６４が無線タグ情報読み取り装置３からの問合せ信号（第１問合せ信号）に応じて応答信号（第１応答信号）を発信すると、それを薬用無線タグ６２が傍受する。そしてこの応答信号の傍受により、薬用無線タグ６２が動作モードを応答モードから不応答モードに変更し、これにより無線タグ情報読み取り装置３による薬用無線タグ６２の読取りが不能になる。このため、カプセル薬６１が薬袋６３に入れられた後は、薬用無線タグ６２からカプセル薬６１についての情報が漏れるのを効果的に防止できる。この結果、上記同様、カプセル薬６１について守秘性を与えることができ、セキュリティーを向上することができる。またこのとき、操作者は、暗号化手法を用いる場合のような鍵の交換や復号化等のような面倒な操作を行う必要がなく、上記のように簡易な手法でセキュリティーを向上できる。

（３）その他
以上においては、主無線タグ２の無線タグ回路素子２１は自己電源部２４を備えたアクティブタイプであったが、これに限られるものでなく、セミパッシブタイプのものであってもよい。また、上記実施形態では低ノイズアンプからなる第１受信回路２７を設けたが、別の手法でもよい。たとえば減衰器の挿入を切り替える方法によっても同様の効果を奏するのもである。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の一実施形態による無線タグ情報読み取りシステムの構成を示すシステム構成図である。 補助無線タグの機能的構成を示す機能ブロック図である。 主無線タグの機能的構成を示す機能ブロック図である。 メモリ部の機能的構成を示す機能ブロック図である。 制御部の機能的構成を示す機能ブロック図である。 無線タグ情報読み取り装置の機能的構成を示す機能ブロック図である。 無線タグ情報読み取り装置の制御部が実行する制御手順を表すフローチャートである。 主無線タグの無線タグ回路素子に備えられた制御部が実行する制御手順を表すフローチャートである。 ２つ以上の補助無線タグの応答を条件に主無線タグの動作モードが切り替えられる変形例による無線タグ情報読み取りシステムの構成を示すシステム構成図である。 無線タグ情報読み取り装置の制御部が実行する制御手順を表すフローチャートである。 主無線タグの無線タグ回路素子に備えられた制御部が実行する制御手順を表すフローチャートである。 モード変更の切り替えを逆の態様とする変形例による無線タグ情報読み取りシステムの構成を示すシステム構成図である。

符号の説明

３ 無線タグ情報読み取り装置（質問器）
４ ＩＣ回路部
５ タグアンテナ（タグ側アンテナ）
７ ＩＣ回路部
８ タグアンテナ（タグ側アンテナ）
１１ 無線タグ回路素子（第１無線タグ回路素子）
２１ 無線タグ回路素子（第２無線タグ回路素子）
２４ 自己電源部（自己電源）
２５ 感度切替え部（感度切り替え手段）
３４ モード制御部（モード制御手段）
４２ アンテナ（通信手段）
４３ 通信部（通信手段）
４４ メモリ部（記憶手段）
４５ 情報読み取り部（情報取得手段）

Claims (8)

1. 情報を記憶するＩＣ回路部と、
   情報を送受信するタグ側アンテナとを有する無線タグ回路素子であって、
   前記ＩＣ回路部は、
   質問器からの第１問合せ信号に対し特定の他の無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき、前記第１応答信号に応じて動作モードを変更するモード制御手段を有することを特徴とする無線タグ回路素子。
2. 請求項１記載の無線タグ回路素子において、
   前記モード制御手段は、
   前記動作モードとして、前記質問器からの第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する応答モードと、応答不能な不応答モードとを有し、
   前記第１応答信号の出力時に、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行う
   ことを特徴とする無線タグ回路素子。
3. 請求項２記載の無線タグ回路素子において、
   前記モード制御手段は、
   前記第１応答信号の出力時に、前記第１応答信号に含まれたタグ識別情報が、予め設定されたモード変更用タグ識別情報と一致するかどうかを照合する照合手段を備え、前記照合手段により前記照合が一致したときに、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行う
   ことを特徴とする無線タグ回路素子。
4. 請求項２又は請求項３記載の無線タグ回路素子において、
   質問器からの前記第２応答信号に対する受信感度を切り替え可能な感度切り替え手段を有し、
   前記モード制御手段は、
   前記第１応答信号の出力時に、前記感度切り替え手段に対し、前記不応答モードから前記応答モードへとモード変更を行うための感度切り替え信号を出力し、
   前記感度切り替え手段は、
   前記感度切り替え信号に応じ前記受信感度を増大させる
   ことを特徴とする無線タグ回路素子。
5. 請求項４記載の無線タグ回路素子において、
   前記モード制御手段に供給するための電力を発生可能な自己電源を有することを特徴とする
   無線タグ回路素子。
6. 情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを有する第１無線タグ回路素子と、
   情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを有する第２無線タグ回路素子と、
   前記第１無線タグ回路素子に対する第１問い合わせ信号、及び、前記第２無線タグ回路素子に対する第２問い合わせ信号を出力可能な質問器と
   を有する無線タグ情報読み取りシステムであって、
   前記第２無線タグ回路素子は、
   通常時は、前記質問器からの前記第２問い合わせ信号に対し応答不能であり、
   前記質問器からの前記第１問い合わせ信号に対し前記第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき、前記第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する
   ことを特徴とする無線タグ情報読み取りシステム。
7. 第１問い合わせ信号に対し応答する第１無線タグ回路素子、及び、通常時は第２問い合わせ信号に対し応答不能であり、前記第１問い合わせ信号に対し前記第１無線タグ回路素子が第１応答信号を出力したとき前記第２問い合わせ信号に対し第２応答信号を出力する第２無線タグ回路素子のそれぞれと、無線通信を介し情報送受信可能な通信手段と、
   前記第２無線タグ回路素子の第２タグ識別情報と、前記第１応答信号を出力させるための前記第１無線タグ回路素子の第１タグ識別情報とを、関連づけて記憶する記憶手段と、
   前記通信手段を介し、前記第１無線タグ回路素子に対し前記第１タグ識別情報を含む前記第１問い合わせ信号を出力することで、前記第２無線タグ回路素子から前記第２タグ識別情報を含む前記第２応答信号を取得する情報取得手段と
   を有することを特徴とする質問器。
8. 請求項７記載の質問器において、
   前記通信手段は、
   互いに異なる複数の第１問い合わせ信号に対応してそれぞれ応答する複数の前記第１無線タグ回路素子、及び、各第１問い合わせ信号に対し複数の前記第１無線タグ回路素子が所定順序でそれぞれ前記第１応答信号を出力したときに前記第２応答信号を出力する前記第２無線タグ回路素子と、情報送受信可能であり、
   前記記憶手段は、
   前記第２無線タグ回路素子の前記第２タグ識別情報と、前記第１応答信号を出力させるための前記複数の第１無線タグ回路素子それぞれの前記第１タグ識別情報と、前記所定順序とを関連づけて記憶し、
   前記情報取得手段は、
   前記通信手段を介し、前記所定順序に沿って、前記複数の第１無線タグ回路素子のそれぞれに対し対応する前記第１問い合わせ信号を出力することで、前記第２無線タグ回路素子から前記第２応答信号を取得する
   ことを特徴とする質問器。

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