JP2008137452A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡便な構成で、膨張完了時のエアバッグの内圧を制御することが可能なエアバッグ装置を提供すること。
【解決手段】本発明のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３３の流入用開口３６の周縁に、流入用開口３６周縁から内周側に延設される延設部４２を備えて、延設部の部位を、開閉制御装置２０により、収納部位１０側に対して連結させる開閉蓋部４１が、形成される。開閉蓋部４１は、流入用開口３６側からエアバッグの膨張時に収納部位から突出する部位にかけて、直線状に延びる切り目を連続的に形成して構成されるスリット４３を、配設させている。開閉蓋部４１が、開閉制御装置２０による延設部４２の収納部位１０側への連結状態の解除時、スリット４３の周縁における一般固定部側の部位から構成される固定側蓋部３５との間に、段差を生じさせるようにして、開口を生じさせる構成である。
【選択図】図７

Description

本発明は、膨張用ガスを流入させて、収納時の折り畳み状態から膨張するとともに、膨張時の内圧を抑制可能に設定されるエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。

従来、エアバッグ装置では、エアバッグに、膨張用ガスの一部を排出可能とする排気孔が、形成され、この排気孔の開閉を、座席に着座した乗員の着座位置や体格に応じて、開閉制御装置によって制御し、エアバッグの膨張時の内圧を抑制する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
米国特許第６，６４８，３７１号公報

しかし、従来のエアバッグ装置では、エアバッグと別体とされて排気孔を閉塞可能な大きさを備えたフラップ材を、排気孔の周縁に縫着させ、この排気孔における縫着部位から離れた先端側を開閉制御装置に連結させ、排気孔との連結を維持あるいは解除させることにより、排気孔を開閉させる構成であった。そのため、従来のエアバッグ装置では、排気孔を塞ぐためのフラップ材が、エアバッグと別体として、必要となり、また、このフラップ材をエアバッグにおける排気孔の周縁に縫着させる作業が必要となることから、エアバッグの部品点数の低減や、製造工数及びコストの低減に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成で、膨張完了時のエアバッグの内圧を制御することが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグ装置は、収納部位内に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて、収納時の折り畳み状態から膨張するとともに、開口時に、内部に流入させた膨張用ガスの一部を排出可能とする排気部を、有したエアバッグと、
排気部の開閉を制御可能とする開閉制御装置と、
を備える構成のエアバッグ装置であって、
エアバッグが、膨張完了時に車体側に配置される車体側壁部と、乗員側に配置される乗員側壁部と、を備える構成とされるとともに、車体側壁部に、周縁を収納部位側に固定されて内部に膨張用ガスを流入させるための流入用開口を備え、
流入用開口の周縁が、
収納部位側に固定される一般固定部と、
流入用開口周縁から内周側に延設される延設部を備えて、延設部の部位を、開閉制御装置により、収納部位側に対して連結させる開閉蓋部と、
から、構成され、
開閉蓋部が、排気部を構成するとともに、流入用開口周縁に沿う方向の延設部の一方の縁部側に、流入用開口側から、エアバッグの膨張時に収納部位から突出する部位にかけて、直線状に延びる切り目を連続的に形成して構成されるスリットを、配設させて構成され、
開閉蓋部が、エアバッグの膨張時において、
開閉制御装置による延設部の収納部位側への連結状態の維持時、閉塞状態を維持され、
開閉制御装置による延設部の収納部位側への連結状態の解除時、スリットの周縁における一般固定部側の部位から構成される固定側蓋部との間に、段差を生じさせるようにして、開口を生じさせる構成とされていることを特徴とする。

本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張時に、延設部の開閉制御装置との連結状態が解除されると、収納部位側への連結を解除された開閉蓋部が、エアバッグ内に流入する膨張用ガスに押圧されて、外周側へ移動し、一般固定部により固定されている固定側蓋部との間に、段差を生じさせるようにして、スリットを幅広に開かせるように排気部が開口し、排気部から余剰の膨張用ガスが排出されて、エアバッグが、内圧を抑制させた状態で、膨張することとなる。また、開閉蓋部の延設部と開閉制御装置との連結状態が維持された状態でエアバッグが膨張する場合には、開閉蓋部が、延設部を収納部側に連結されていることから、外周側へ移動することを抑えられて、スリットは幅広に開口せず、排気部の閉塞状態が維持されることとなり、排気部から膨張用ガスが排出されることを極力抑えて、エアバッグを、充分な内圧を確保して膨張させることができる。

そして、本発明のエアバッグ装置では、排気部を構成する開閉蓋部が、流入用開口の周縁部位の一部を内周側に延設させるとともに、エアバッグを構成する車体側壁部の一部にスリットを設けるように構成されていることから、単に、エアバッグの車体側壁部を構成する基布を、予めスリットを配設させ、流入用開口の一部に延設部を設けるような形状に裁断し、その後、エアバッグを製造すれば、エアバッグと同時に製造することができる。そのため、部品点数の増加を抑えることができ、また、エアバッグの製造工数及びコストが増大することを抑えることができる。特に、延設部の部位は、本来、エアバッグを製造する際に、基布を裁断して流入用開口を形成する際に廃棄している部位であり、材料を有効利用することにもなる。

したがって、本発明のエアバッグ装置では、簡便な構成で、膨張完了時のエアバッグの内圧を制御することができる。

具体的には、本発明のエアバッグ装置において、開閉蓋部を、流入用開口周縁に沿う方向の延設部の両縁側に、スリットを配設させる構成とすれば、開閉蓋部を、スリットの端部側の部位をヒンジ部として、開かせることができることから、開き時の開口面積を大きくすることができて、好ましい。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜４に、本発明の一実施形態であるステアリングホイール用のエアバッグ装置Ｍを示す。

なお、実施形態における前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両に搭載されたステアリングホイールＷの直進操舵時を基準とするものであり、ステアリングホイールＷを組み付けるステアリングシャフトＳＳ（図３，４の二点鎖線参照）の軸方向に沿った上下を上下方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の前後を前後方向とし、ステアリングシャフトＳＳの軸直交方向である車両の左右を左右方向として、前後・上下・左右の方向を示すものである。

実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図２〜４に示すように、ステアリングホイールＷの中央のボス部Ｂにおける上部に配置される構成である。ステアリングホイールＷは、操舵時に把持するリング部Ｒと、中央に配置されてステアリングシャフトＳＳに連結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。また、ステアリングホイールＷは、構成部品上では、エアバッグ装置Ｍとステアリングホイール本体１とから構成されている。

ステアリングホイール本体１は、リング部Ｒ，ボス部Ｂ，スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されるアルミニウム合金等からなる芯金２と、リング部Ｒとリング部Ｒ側のスポーク部Ｓとの芯金２を被覆する合成樹脂製の被覆層３と、ボス部Ｂの下部側に配置される合成樹脂製のロアカバー４と、を備えて構成されている。

エアバッグ装置Ｍは、図３，４に示すように、折り畳まれたエアバッグ３３と、エアバッグ３３に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ３３とインフレーター８とを収納して保持する収納部位（ケース）としてのバッグホルダ１０と、バッグホルダ１０の開口１０ａを覆うように配設されるエアバッグカバーとしてのパッド２４と、エアバッグ３３に形成される排気部ＡＤとしての開閉蓋部４１と、開閉蓋部４１の開閉を制御する開閉制御装置としての係止部材２０と、を備えている。実施形態の場合、インフレーター８と係止部材２０とは、制御装置６０により、作動を制御される。

制御装置６０は、図１に示すように、座席ＳＥに着座した乗員（運転者）ＭＤの体格や、ステアリングホイールＷと乗員ＭＤとの距離を検知可能な乗員検知センサとしての位置検知センサ６１、乗員ＭＤの重量を検知可能な乗員検知センサとしての重量センサ６２、及び、車両の加速度や加速の方向等を検知可能な衝突検知センサ６３等と、電気的に接続され、これらの乗員検知センサとしての位置検知センサ６１や重量センサ６２、あるいは、衝突検知センサ６３等からの電気信号を入力させて、インフレーター８を作動させるとともに、好適な膨張モードでエアバッグ３３を膨張させるように、開閉制御装置としての係止部材２０の作動を制御する。

インフレーター８は、上部に膨張用ガスを吐出する複数のガス吐出口８ｂを備えた略円柱状の本体８ａと、本体８ａの外周面から突出して配置される略四角板状のフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。フランジ部８ｃには、後述するリテーナ６から突出するボルト６ａを挿通させるための挿通孔８ｄが、形成されている。

リテーナ６は、図３，４に示すように、略四角環状体の板金製として、四隅に、下方へ突出するボルト６ａを備えて構成されている。このリテーナ６は、各ボルト６ａを、エアバッグ３３の後述する流入用開口３６の周縁３７である一般固定部３８や、バッグホルダ１０を経て、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出させる。そして、フランジ部８ｃから突出した各ボルト６ａにナット７を締結することにより、エアバッグ３３とインフレーター８とが、リテーナ６を利用して、バッグホルダ１０に取り付けられている。

収納部位（ケース）としてのバッグホルダ１０は、図３，４に示すように、それぞれ、板金製とするホルダ本体１１と２つの保持プレート１５とを備えて構成されている。

ホルダ本体１１は、略四角板状の底壁部１２と、底壁部１２の周縁から上方に延びるとともに上端側を開口させて構成される側壁部１３と、を備えて構成されている。底壁部１２における中央付近には、円形に開口してインフレーター８の本体８ａを下方から上方へ挿通可能な挿通孔１２ａが、形成されている。挿通孔１２ａの周縁には、リテーナ６の各ボルト６ａを挿通させる４つの挿通孔１２ｂが、形成されている。また、底壁部１２における挿通孔１２ａの前方側には、エアバッグ３３の後述する延設部４２を挿通可能とする貫通孔１２ｃが、形成されている。

また、底壁部１２の下部側であって、貫通孔１２ｃの近傍となる位置には、開閉制御装置としての係止部材２０が、配設されている。この係止部材２０は、エアバッグ３３の延設部４２に形成される挿通孔４２ａに挿通される係止ピン２１と、底壁部１２の下面側に固着されて係止ピン２１を引き込み可能に作動するアクチュエータ２２と、から構成されている。アクチュエータ２２が係止ピン２１を引き込ませるように作動すると、係止ピン２１が、延設部４２を係止している状態から係止を解除する状態に移行する。このアクチュエータ２２は、制御装置６０からの電気信号により係止ピン２１を移動できれば、油圧・水圧・空気圧、あるいは、インフレーター等の膨張するガス圧を発生させる場合を含めた流体圧を利用するピストンシリンダ、それらの流体圧や電気を利用したモータ、電磁ソレノイド、復元時の付勢力を利用するばね等を、使用することができる。なお、底壁部１２の下面側における貫通孔１２ｃの周縁であって、アクチュエータ２２と対向する縁部側には、図３，５に示すように、係止部材２０の係止ピン２１の先端を支持して、係止時における係止ピン２１からの延設部４２の抜けを防止する支持台１２ｄが、配設されている。

ホルダ本体１１に固着された保持プレート１５は、左右両側のスポーク部Ｓにおけるリング部Ｒ近傍の被覆層３の部位付近まで延びる保持部１５ａを備え、各保持部１５ａには、ホーンスイッチ１６が取り付けられている。また、各保持プレート１５には、後述するリベット３１を挿通させるための取付孔１５ｂが、形成されている。そして、実施形態の場合、エアバッグ装置Ｍは、ホーンスイッチ１６の下面側において芯金２に固定される連結板１８（図４参照）に、ホーンスイッチ１６を介在させて支持されることにより、ステアリングホイール本体１のボス部Ｂの上部に取り付けられることとなる。

エアバッグカバーとしてのパッド２４は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製とされて、図２〜４に示すように、ボス部Ｂの上部側を覆う天井壁部２５と、天井壁部２５の外周縁から下方に延びる略四角筒形状の側壁部２８と、を備えて構成されている。天井壁部２５における側壁部２８の内側部位は、折り畳まれたエアバッグ３３を覆う部位として構成され、その部位には、エアバッグ３３の膨張時に開く複数の扉部２７Ｆ，２７Ｂが、周囲に破断予定部２６を設けて、配設されている。扉部２７Ｆ，２７Ｂは、実施形態の場合、図２に示すごとく、前後方向に沿って２枚並設されており、内部に膨張用ガスを流入させたエアバッグ３３に押圧されて、周囲の略Ｈ字形状の破断予定部２６を破断させて、前後に開く構成である。側壁部２８には、水平方向に貫通する複数の取付孔２９が、形成されている。これらの取付孔２９には、パッド２４をバッグホルダ１０に保持させるための固着手段としてのリベット３１が挿入されている。

エアバッグ３３は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から形成されるもので、実施形態の場合、図６に示すように、膨張完了時に車体側となるステアリングホイールＷ側に配置される車体側壁部３４と、膨張完了時に乗員（運転者）側となる乗員側壁部５５と、から構成されている。実施形態の場合、エアバッグ３３は、外形形状を略同一の円形とされて、車体側壁部３４を構成する車体側基布５７と、乗員側壁部５５を構成する乗員側基布５８と、の周縁相互を縫着させて構成される平面バッグとされている。

車体側壁部３４における中央には、エアバッグ３３をリテーナ６を利用して収納部位（ケース）としてのバッグホルダ１０の底壁部１２に固定させるとともに、エアバッグ３３内に膨張用ガスを流入させるための流入用開口３６が、形成されている。流入用開口３６は、後述する開閉蓋部４１の延設部４２が形成される前縁側を除いて、略円形状に開口して、形成されている。流入用開口３６は、インフレーター８の本体８ａを下方から挿入させて、インフレーター８のガス吐出口８ｂから吐出される膨張用ガスを、エアバッグ３３内に流入させるためのものである。実施形態の場合、流入用開口３６の周縁３７は、バッグホルダ１０の底壁部１２における挿通孔１２ａの周縁に固定される一般固定部３８と、流入用開口３６の前縁３７ａ側の部位から構成される開閉蓋部４１と、を備える構成とされている。流入用開口３６の周縁３７における一般固定部３８の部位には、リテーナ６に形成されたボルト６ａを挿通させる取付孔３９が、４個形成されている。

開閉蓋部４１は、排気部ＡＤを構成するもので、左右両縁側（流入用開口３６の周縁３７に沿う方向の延設部４２の両縁側）にスリット４３，４３を設けるようにして、車体側壁部３４における一般固定部３８側となる一般側壁部３５との間を、区画されている（図６参照）。スリット４３は、平行とされて、それぞれ、流入用開口３６から前方に直線状に延びる切り目を前後方向に略沿わせて連続的に形成するようにして、構成されている。すなわち、開閉蓋部４１は、実施形態の場合、周囲の一般固定部３８側となる車体側壁部３４の一般側壁部３５と、スリット４３，４３により区画されるように構成されるもので、エアバッグ３３の左右方向の略中央において、流入用開口３６の前縁３７ａ側から前方に延びる帯状とされて、流入用開口３６側となる後端側の部位に、流入用開口３６における一般固定部３８となる部位の周縁より内周側に延設させるように構成された長方形板状の延設部４２を、備える構成とされている。そして、開閉蓋部４１における一般固定部３８側と区画することとなる周縁を構成するスリット４３，４３は、延設部４２における流入用開口３６の周縁３７に沿った方向側（実施形態の場合左右方向側）の縁部であって、前後方向に延びるように構成されている縁部から前方に延びるようにして、形成されている。また、開閉蓋部４１（スリット４３，４３）は、実施形態の場合、エアバッグ３３の膨張完了時において、図６の二点鎖線に示すように、パッド２４における開いた扉部２７Ｆの先端より前方に延びるように、配設されている。そして、スリット４３，４３の前端側を直線状に結んだ部位（図６の二点鎖線参照）が、開閉蓋部４１の開き時のヒンジ部４４を構成することとなる（図６，７参照）。

延設部４２には、係止部材２０の係止ピン２１を挿通可能な挿通孔４２ａが、形成されている。そして、実施形態では、エアバッグ３３の折り畳み収納時において、延設部４２は、貫通孔１２ｃから突出された状態で挿通孔４２ａに係止ピン２１を挿通されて、係止部材２０に係止されることとなる。すなわち、延設部４２は、インフレーター８の前方側（挿通孔１２ａの前方側）となる位置で、バッグホルダ１０の底壁部１２に連結される構成である。また、実施形態では、延設部４２の内周側への突出量Ｌ（一般固定部３８の部位における縁部から挿通孔４２ａまでの距離、図６参照）は、図８に示すごとく、エアバッグ３３が延設部４２を係止部材２０に係止された状態で膨張を完了させる際に、開閉蓋部４１におけるバッグホルダ１０から突出する部位の膜長を、一般側壁部３５のバッグホルダ１０から突出する部位の膜長と略同一として、スリット４３の開きを抑えて、開閉蓋部４１と一般側壁部３５との間に、段差を極力生じさせない寸法に、設定されている。

次に、実施形態のエアバッグ装置Ｍの車両への搭載について述べる。まず、リテーナ６を流入用開口３６からエアバッグ３３内に挿入させ、各ボルト６ａを取付孔３９から突出させる。このとき、開閉蓋部４１の延設部４２を、先端側を下方に向けて流入用開口３６の開口面より下方に突出させるようにしてリテーナ６の外方側に配置させておく。その後、エアバッグ３３を、延設部４２の突出状態を維持させつつ、バッグホルダ１０内に収納可能なように、折り畳む。

次いで、各ボルト６ａを底壁部１２の挿通孔１２ｂから突出させ、延設部４２を貫通孔１２ｃから突出させるようにして、折り畳まれたエアバッグ３３を、予め係止部材２０、ホーンスイッチ１６、及び、連結板１８を、取り付けておいたバッグホルダ１０内に収納させる。そして、係止部材２０の係止ピン２１を延設部４２の挿通孔４２ａに挿通させ、係止ピン２１の先端側を支持台１２ｄに支持させるようにして、延設部４２を係止部材２０に係止させて、延設部４２を、バッグホルダ１０の底壁部１２側に連結させる。その後、インフレーター８の本体８ａを、下方から底壁部１２の挿通孔１２ａ内に挿入させて、各ボルト６ａを、フランジ部８ｃの挿通孔８ｄから突出させる。そして、各ボルト６ａにナット７を締結させて、バッグホルダ１０における挿通孔１２ａの周縁部位に、エアバッグ３３の流入用開口３６の周縁３７における一般固定部３８の部位と、インフレーター８と、を保持させる。

その後、エアバッグ３３にパッド２４を被せて、側壁部２８の段差部２８ａにバッグホルダ１０の係止爪１３ａを係止させるとともに、バッグホルダ１０と側壁部２８とをリベット３１により締結すれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。

このようにして組み立てたエアバッグ装置Ｍは、車両に取付済みのステアリングホイール本体１の図示しない取付座に対し、所定のボルトを使用して、連結板１８を連結させれば、ステアリングホイール本体１に組み付けることができ、このとき、ステアリングホイールＷの組み立てと、車両へのステアリングホイールＷの搭載と、が、完了することとなる。なお、エアバッグ装置Ｍの車両への搭載時には、制御装置６０から延びる作動信号入力用の図示しないリード線を、インフレーター８と係止部材（開閉制御装置）２０とに接続させておく。

エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、走行中の車両が衝突すれば、制御装置６０がインフレーター８に作動信号を出力することとなって、インフレーター８が、ガス吐出口８ｂから膨張用ガスを吐出させ、エアバッグ３３が、膨張用ガスを内部に流入させて膨張し、パッド２４の扉部２７Ｆ，２７Ｂを前後両側に開かせて、乗員ＭＤ側に突出し、膨張を完了することとなる。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３３の車体側壁部３４に設けられる開閉蓋部４１（排気部ＡＤ）の開閉を、開閉蓋部４１の延設部４２を収納部位としてのバッグホルダ１０側に連結する開閉制御装置としての係止部材２０との連結の維持あるいは解除により、制御している構成である。

具体的には、実施形態のエアバッグ装置Ｍにおいて、所定のセンサ６１，６２，６３からの信号を入力させている制御装置６０が、例えば、小柄乗員ＭＤ１の着座を検知した場合には、インフレーター８から膨張用ガスが吐出されてエアバッグ３３が膨張を略完了させた後に、制御装置６０が、アクチュエータ２２に作動信号を出力させて、係止部材２０の係止ピン２１を引き込むように作動させ、延設部４２と係止ピン２１との係止を解除した状態で、エアバッグ３３が膨張を完了させることとなる。この場合、延設部４２と係止ピン２１との係止状態を解除されて、バッグホルダ１０側への連結を解除された開閉蓋部４１が、エアバッグ３３内に流入する膨張用ガスＧに押圧されて、外周側へ移動することとなる。そして、図７に示すように、移動した開閉蓋部４１と、一般固定部３８により固定されている周囲の一般側壁部（固定側蓋部）３５と、の間に、段差Ｓを生じさせるようにして、スリット４３，４３を幅広に開かせるように排気部ＡＤが開口し、排気部ＡＤから余剰の膨張用ガスＧが排出されて、エアバッグ３３が、内圧を抑制させた状態で、膨張することとなる。その結果、小柄乗員ＭＤ１を、膨張を完了させたエアバッグ３３により、必要以上に押圧することを抑えて、的確に保護することができる（図１参照）。

また、逆に、制御装置６０が、大柄乗員ＭＤ２の着座を検知したり、乗員ＭＤがステアリングホイールＷから離れた位置に着座していることを検知した場合には、制御装置６０からアクチュエータ２２に作動信号が出力されず、延設部４２と係止ピン２１との係止を維持された状態で、エアバッグ３３が膨張を完了させることとなる。この場合、開閉蓋部４１が、延設部４２をバッグホルダ１０側に連結されていることから、図８に示すように、外周側へ移動することを抑えられて、スリット４３，４３は幅広に開口せず、排気部ＡＤの閉塞状態が維持されることとなり、排気部ＡＤから膨張用ガスが排出されることを極力抑えて、エアバッグ３３を、充分な内圧を確保して膨張させることができる。そのため、ステアリングホイールＷから離れて着座している乗員ＭＤや、大柄乗員ＭＤ２を、底付きを抑えて的確に保護することができる（図１参照）。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、排気部ＡＤを構成する開閉蓋部４１が、流入用開口３６の周縁３７の一部を内周側に延設させるとともに、エアバッグ３３を構成する車体側壁部３４の一部にスリット４３，４３を設けるように構成されていることから、単に、エアバッグ３３の車体側壁部３４を構成する車体側基布５７を、予めスリット４３，４３を配設させ、流入用開口３６の一部に延設部４２を設けるような形状に裁断し、その後、エアバッグ３３を製造すれば、エアバッグ３３と同時に製造することができる。そのため、部品点数の増加を抑えることができ、また、エアバッグ３３の製造工数及びコストが増大することを抑えることができる。特に、延設部４２の部位は、本来、エアバッグを製造する際に、基布を裁断して流入用開口を形成する際に廃棄している部位であり、材料を有効利用することにもなる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、簡便な構成で、膨張完了時のエアバッグ３３の内圧を制御することができる。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、開閉蓋部４１（スリット４３，４３）が、エアバッグ３３の膨張完了時において、パッド２４における開いた扉部２７Ｆの先端より前方（扉部２７Ｆから離れた外方）に延びるように、配設されている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ３３の開閉蓋部４１が、膨張完了時に、開いた扉部２７Ｆから離れて自由空間となるエリアにかけて配設されていることから、延設部４２と係止ピン２１との係止を解除した状態でエアバッグ３３を膨張させる際に、開閉蓋部４１を、扉部２７Ｆから離れたエリアにおいて、確実に開かせることができて、好ましい。

さらに、実施形態では、開閉蓋部４１を、流入用開口３６の周縁３７に沿う方向の延設部４２の両縁側となる左右両縁側に、スリット４３，４３を配設させて、前後方向に沿って配置される帯状としていることから、開閉蓋部４１の前端側の部位（スリット４３，４３の前端側の部位）をヒンジ部４４として、開閉蓋部４１が開くこととなり、開閉蓋部４１の開き時の開口面積を大きくすることができる。なお、実施形態では、スリット４３，４３を前後方向に略沿わせるように形成して開閉蓋部４１を帯状としているが、図９に示す開閉蓋部４１Ａのように、スリット４３Ａ，４３Ａを流入用開口３６の中心付近から放射状に延びるように形成して、延設部４２Ａ側を狭幅としヒンジ４４Ａ側を広幅とするようなテーパ状としたものを使用してもよい。

また、上記のような点を考慮しなければ、図１０に示す開閉蓋部４１Ｂのように、流入用開口３６の周縁３７に沿う方向の延設部４２Ｂの一方の縁部側のみに、スリット４３Ｂを配設させる構成としてもよい。開閉蓋部４１Ｂをこのような構成とした場合、延設部４２Ｂが係止ピンとの係止を解除された状態でエアバッグが膨張すれば、開閉蓋部４１Ｂにおけるスリット４３Ｂ近傍の部位４１ａが、膨張用ガスに押圧されて、周囲の一般側壁部（固定側壁部）３５Ｂとの間に段差を生じさせるようにして、開くこととなり、この開口部分から余剰の膨張用ガスを排出させることができる。なお、このように延設部の一方の縁部側のみにスリットを設けて開閉蓋部を構成する場合、図１０に示す開閉蓋部４１Ｂに形状が限られるものではなく、例えば、開閉蓋部、延設部、及び、スリットを、図６や図９に開示される開閉蓋部４１，４１Ａの一方のスリットを削除したような形状としてもよい。

また、実施形態では、開閉蓋部４１の幅寸法を一定としているが、図１１に示す開閉蓋部４１Ｃのように、スリット４３Ｃ，４３Ｃの前端側を部分的に湾曲させて、係止ピンとの係止を解除された状態で膨張する際に大きく開く前端側の部位４１ｂを、部分的に幅広として、構成したものを使用してもよい。このような構成とする場合、延設部４２Ｃが係止ピンとの係止を解除された状態で膨張する際に、この幅広とされた部位４１ｂにおける左右両縁側の部位４１ｃ，４１ｃが、膨張用ガスに押圧されて外方へ開くような態様となって、開閉蓋部４１Ｃを一層大きく開かせることができる。

なお、実施形態のエアバッグ３３には設けられていないが、エアバッグの車体側壁部に、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排出させるベントホールを別途配設させる構成としてもよい。

また、実施形態では、エアバッグ装置として、ステアリングホイール用のエアバッグ装置を例に採り説明しているが、本発明を適用可能なエアバッグ装置はこれに限られるものではなく、例えば、助手席用のエアバッグ装置等にも、本発明を適用可能である。

本発明の一実施形態であるステアリングホイール用のエアバッグ装置を搭載した車両のステアリングホイール付近を示す概略図である。 同実施形態のエアバッグ装置が使用されるステアリングホイールの部分拡大平面図である。 同実施形態のステアリングホイールの概略断面図であり、図２のIII−III部位に対応する図である。 同実施形態のステアリングホイールの概略断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する図である。 同実施形態のエアバッグ装置において、係止部材の部位付近を示す部分拡大図である。 同実施形態のエアバッグ装置に使用されるエアバッグの底面図である。 同実施形態のエアバッグ装置におけるエアバッグの膨張完了状態を示す概略断面図であり、排気部を開口させた状態の図である。 同実施形態のエアバッグ装置におけるエアバッグの膨張完了状態を示す概略断面図であり、排気部を閉塞させた状態の図である。 他の実施形態の開閉蓋部を示すエアバッグの部分拡大底面図である。 さらに他の実施形態の開閉蓋部を示すエアバッグの部分拡大底面図である。 さらに他の実施形態の開閉蓋部を示すエアバッグの部分拡大底面図である。

符号の説明

６…リテーナ、
８…インフレーター、
１０…バッグホルダ（収納部位）、
２０…係止部材（開閉制御装置）、
３３…エアバッグ、
３４…車体側壁部、
３５…一般側壁部（固定側蓋部）、
３６…流入用開口、
３７…周縁、
３８…一般固定部、
４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ…開閉蓋部、
４２，４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ…延設部、
４３，４３Ａ，４３Ｂ，４３Ｃ…スリット、
５５…乗員側壁部、
Ｇ…膨張用ガス、
ＭＤ（ＭＤ１，ＭＤ２）…乗員、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｍ…エアバッグ装置。

Claims (2)

1. 収納部位内に収納されて、内部に膨張用ガスを流入させて、収納時の折り畳み状態から膨張するとともに、開口時に、内部に流入させた膨張用ガスの一部を排出可能とする排気部を、有したエアバッグと、
   前記排気部の開閉を制御可能とする開閉制御装置と、
   を備える構成のエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、膨張完了時に車体側に配置される車体側壁部と、乗員側に配置される乗員側壁部と、を備える構成とされるとともに、前記車体側壁部に、周縁を前記収納部位側に固定されて内部に膨張用ガスを流入させるための流入用開口を備え、
   前記流入用開口の周縁が、
   前記収納部位側に固定される一般固定部と、
   前記流入用開口周縁から内周側に延設される延設部を備えて、該延設部の部位を、前記開閉制御装置により、前記収納部位側に対して連結させる開閉蓋部と、
   から、構成され、
   該開閉蓋部が、前記排気部を構成するとともに、前記流入用開口周縁に沿う方向の前記延設部の一方の縁部側に、前記流入用開口側から、前記エアバッグの膨張時に前記収納部位から突出する部位にかけて、直線状に延びる切り目を連続的に形成して構成されるスリットを、配設させて構成され、
   前記開閉蓋部が、前記エアバッグの膨張時において、
   前記開閉制御装置による前記延設部の前記収納部位側への連結状態の維持時、閉塞状態を維持され、
   前記開閉制御装置による前記延設部の前記収納部位側への連結状態の解除時、前記スリットの周縁における前記一般固定部側の部位から構成される固定側蓋部との間に、段差を生じさせるようにして、前記開口を生じさせる構成とされていることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記開閉蓋部が、前記流入用開口周縁に沿う方向の前記延設部の両縁側に、前記スリットを配設させる構成とされていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。

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