JP2008136021A - 画像処理機器，記事画像選択方法，プログラム，および記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザが原稿の各記事をチェックすることなく、必要とする記事画像のみを得ることができるようにする。
【解決手段】 ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、画像読取装置１０３によって読み取った原稿の画像を記憶装置１０２に記憶した後、その画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、そのマーキング情報をマーキング情報処理装置１０８によって取り出して解析し、その解析の結果、その取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、操作部１０７から入力設定された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、その判定の結果、取り出したマーキング情報に入力設定された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択する。
【選択図】 図１

Description

この発明は、紙原稿から読み取った画像を印刷物もしくは電子情報として出力する画像形成装置（デジタル複合機，デジタル複写機，ファクシミリ装置，プリンタ等）や画像読取装置（スキャナ装置等）、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略称する）等の画像処理機器、その画像処理機器における記事画像選択方法、その画像処理機器を制御するコンピュータ（ＣＰＵ）に実行させるプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

従来、例えば複写機を用いて、ユーザ（使用者）が回覧文書等の紙原稿の各記事（文書に限らない）のうち必要とする記事のみをコピーする場合、紙原稿の全ての記事に一通り目を通し、必要なページだけをコピーしたり、もしくは紙原稿から全ての記事画像を一旦読み取って操作部上にプレビュー表示させ、必要な記事画像のみを範囲選択してコピーしたりしていた。
しかし、この方法では、自分で必要な記事画像を選択し、自分でその記事画像のみ抜き出してコピーするため、操作が非常に煩わしかった。

これに対し、特許文献１に見られるように、紙原稿にマーカで示された閉領域のみを選択してコピーする方法が提案されている。この方法によれば、範囲を選択してコピーする作業を容易に行うことができる。
また、特許文献２又は３に見られるように、同じく紙原稿にマーカで領域を選択し、そのマーカの色や位置により処理を変更する方法が提案されている。
特公平０７−０７５３９３号公報 特開２００４−０７２５２７号公報 特開２００３−２４４４１２号公報

しかしながら、これらの方法では、紙原稿の必要な記事画像をマーカでチェックする作業が必要になる。また、各人がそれぞれ必要とする記事画像が異なる場合には、対応できない。
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、閲覧者であるユーザが紙原稿の各記事をチェックすることなく、必要とする記事画像のみを得ることができるようにすることを目的とする。

この発明は、上記の目的を達成するため、画像処理機器、その画像処理機器における記事画像選択方法、その画像処理機器を制御するコンピュータに実行させるプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。
請求項１の発明による画像処理機器は、画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器であって、以下のようにしたことを特徴とする。

すなわち、出力記事を検索するための検索条件等の情報を入力する入力手段と、上記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出すマーキング情報処理手段と、該マーキング情報処理手段によって取り出したマーキング情報を解析するマーキング情報解析手段と、該マーキング情報解析手段による解析の結果、上記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、該マーキング情報に上記入力手段によって入力された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定する判定手段と、該判定手段による判定の結果、上記取り出したマーキング情報に上記入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を上記画像出力手段によって出力すべき画像として選択する記事画像選択手段とを設けたものである。

請求項２の発明による画像処理機器は、請求項１の画像処理機器において、上記特定情報に記事の分野が含まれるものである。
請求項３の発明による画像処理機器は、請求項１又は２の画像処理機器において、上記特定情報に記事の作成者名が含まれるものである。
請求項４の発明による画像処理機器は、請求項１〜３のいずれかの画像処理機器において、上記特定情報に記事の作成日時が含まれるものである。

請求項５の発明による画像処理機器は、請求項１〜４のいずれかの画像処理機器において、上記特定情報に記事の有効期限が含まれるものである。
請求項６の発明による画像処理機器は、請求項１〜５のいずれかの画像処理機器において、上記特定情報に記事を見てもらいたい集団もしくは個人の名前が含まれるものである。
請求項７の発明による画像処理機器は、請求項１〜６のいずれかの画像処理機器において、上記入力手段を、出力記事を検索するための検索条件を使用者による操作部上の操作によって入力する手段としたものである。

請求項８の発明による画像処理機器は、請求項１〜７のいずれかの画像処理機器において、上記入力手段によって入力された使用者認証情報が予め登録された使用者認証情報と一致した場合に、該使用者認証情報の入力の操作を行った使用者を認証する使用者認証手段を設け、上記入力された検索条件に上記使用者認証手段によって認証された使用者の名前が含まれるものである。

請求項９の発明による画像処理機器は、請求項１〜７のいずれかの画像処理機器において、上記入力手段によって入力された使用者認証情報が予め登録された使用者認証情報と一致した場合に、該使用者認証情報の入力の操作を行った使用者を認証する使用者認証手段と、該使用者認証手段によって認証された使用者毎に上記入力手段によって入力された検索条件を登録する検索条件登録手段とを設け、上記記事画像選択手段が、上記判定手段による判定の結果、上記取り出したマーキング情報に、上記使用者認証手段によって認証された使用者に対応する上記検索条件登録手段によって登録された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、上記取り出したマーキング情報が埋め込まれている記事画像を上記画像出力手段によって出力すべき画像として選択するものである。

請求項１０の発明による画像処理機器は、請求項１〜９のいずれかの画像処理機器において、上記画像記憶手段を、上記画像読取手段によって読み取った画像を記事画像毎に分割して記憶する手段とし、マーキング情報処理手段が、上記画像記憶手段に分割されて記憶された各記事画像にそれぞれ埋め込まれているマーキング情報を順次取り出すものである。
請求項１１の発明による画像処理機器は、請求項１０の画像処理機器において、上記記事画像選択手段によって選択された記事画像を１ページ毎に集約する記事画像集約手段を設けたものである。

請求項１２の発明による画像処理機器は、請求項１１の画像処理機器において、上記画像出力手段が、上記記事画像集約手段によって集約された記事画像を上記検索条件毎にまとめて出力するものである。
請求項１３の発明による画像処理機器は、請求項１２の画像処理機器において、上記入力された検索条件に優先順位を付加する優先順位付加手段を設け、上記画像出力手段が、上記記事画像集約手段によって集約された記事画像を優先順位の高い検索条件に合致する情報が含まれているマーキング情報が埋め込まれているものから順にまとめて出力するものである。

請求項１４の発明による記事画像選択方法は、画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器における記事画像選択方法であって、上記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出して解析し、該解析の結果、上記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、外部から入力された出力記事を検索するための検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、該判定の結果、上記取り出したマーキング情報に外部から入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を上記画像出力手段によって出力すべき画像として選択するものである。

請求項１５の発明によるプログラムは、画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器を制御するコンピュータに、上記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出すマーキング情報処理機能と、該マーキング情報処理機能によって取り出したマーキング情報を解析するマーキング情報解析機能と、該マーキング情報解析機能による解析の結果、上記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、該マーキング情報に外部から入力された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定する判定機能と、該判定機能による判定の結果、上記取り出したマーキング情報に上記入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を上記画像出力手段によって出力すべき画像として選択する記事画像選択機能とを実現させるためのプログラムである。
請求項１６の発明による記録媒体は、請求項１５のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。

この発明によれば、画像処理機器が、画像記憶手段に記憶された画像（画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像）にマーキング情報が埋め込まれている場合に、そのマーキング情報を取り出して解析し、その解析の結果、その取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、外部から入力された出力記事を検索するための検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、その判定の結果、取り出したマーキング情報に外部から入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を画像出力手段によって出力すべき画像として選択するので、画像読取手段によって読み取る紙原稿の各記事にそれぞれ記事に関する特定情報をマーキング情報として埋め込んでおくことにより、ユーザが紙原稿の各記事をチェックすることなく、必要とする記事画像のみを得ることができる。

以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。なお、この実施形態では画像処理機器としてデジタル複合機（以下「ＭＦＰ」という）を用いた例について説明する。
〔ＭＦＰの要部構成例〕
まず、この発明の一実施形態であるＭＦＰの要部構成例について、図１を参照して具体的に説明する。

図１は、この発明の一実施形態であるＭＦＰの要部構成例を示すブロック図である。
このＭＦＰ１００は、ＣＰＵ１０１，記憶装置１０２，画像読取装置１０３，画像処理装置１０４，印刷装置１０５，外部通信装置１０６，操作部１０７，およびマーキング情報処理装置１０８等によって構成される。
ＣＰＵ１０１は、当該ＭＦＰ１００全体の制御を司る中央処理装置である。

記憶装置１０２は、ブートローダ（ブートプログラム）を含むプログラム，フォント，およびその他のデータを格納しているＲＯＭと、ＣＰＵ１０１がデータ処理を行う際にワークメモリ等として使用するＲＡＭと、予め設定登録された各種情報（当該ＭＦＰ１００へのアクセス権限を持つユーザ（使用者）の認証情報であるユーザ名およびパスワードを含む）を格納する不揮発性メモリと、ＯＳ（オペレーティングシステム）やアプリケーション（アプリケーションプログラム）を含む各種プログラムおよび画像読取装置１０３で読み取った原稿の画像を記憶するＨＤＤ（ハードディスク装置）とによって構成されている。よって、ＨＤＤが画像記憶手段としての機能を果たす。このＨＤＤの代わりに、ＭＯ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，又はＤＶＤ−ＲＡＭ等の他の大容量ディスクを使用してもよい。また、記憶手段として、このようなディスク型ではない半導体メモリを用いることもできる。

画像読取装置１０３は、紙原稿（以下単に「原稿」ともいう）の画像を読み取る（実際には原稿の画像を光学的に読み取って電子画像に変換する）画像読取手段である。
画像処理装置１０４は、画像読取装置１０３で読み取った直後の原稿の画像あるいは記憶装置１０２に記憶された原稿の画像に対して、必要に応じて所定の加工，編集の画像処理を施す画像処理手段である。
印刷装置１０５は、原稿の画像を用紙に印刷する画像出力手段である。
外部通信装置１０６は、ＰＣ等の外部機器とＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークや電話回線を介して通信可能に接続するものであり、画像出力手段としての機能を果たす。

操作部１０７は、印刷装置１０５等に対する動作指示等のデータを入力するための各種の操作キー（操作スイッチ又は操作ボタンともいう）およびＬＣＤ又はＣＲＴの表示器を有する。この操作部１０７は、入力手段としての機能を有する。
マーキング情報処理装置１０８は、記憶装置１０２に記憶された原稿の画像にマーキング情報が埋め込まれている場合、そのマーキング情報を取り出すマーキング情報処理手段である。

ここで、ＣＰＵ１０１は、当該ＭＦＰ１００の電源投入時に、記憶装置１０２のＲＯＭ内のブートローダに従い、ＨＤＤ内のＯＳを読み出し、それをＲＡＭにロードして展開した後、そのＯＳを起動させる。更に、ＨＤＤ内のアプリケーション等の他のプログラムも必要に応じてＲＡＭにロードして展開する。そして、ＲＡＭ内のプログラムを必要に応じて実行し、操作部１０７を含む装置の制御を行うことにより、マーキング情報解析手段，判定手段，記事画像選択手段，使用者認証手段，検索条件登録手段，記事画像集約手段，および優先順位付加手段としての機能を実現することができる。

このように構成されたＭＦＰ１００において、画像読取装置１０３によって原稿から読み取った電子画像は、画像処理装置１０４によって必要に応じて画像処理が施され、印刷装置１０５によって用紙に印刷され、印刷物として出力されたり、あるいは外部通信装置１０６によってネットワークや電話回線を介して外部機器へ送信される。

〔操作部の構成および表示例〕
図２は、図１の操作部１０７の構成と検索条件設定画面表示の一例を示す図である。
この操作部１０７には、液晶タッチパネル２０１、テンキー２０２、およびスタートキー２０３等が設けられている。
液晶タッチパネル２０１には、各種の機能キー、セットされた印刷部数（コピー枚数），倍率等の数値や当該ＭＦＰ１００の状態を示すメッセージを表示する画面や、詳細には後述するが、出力記事を検索するための検索条件（以下単に「検索条件」という）や認証情報を入力するための画面などが表示される。

テンキー２０２は、印刷部数等の数値に加え、検索条件，認証情報等の文字列を入力するためのキーである。
スタートキー２０３は、コピーやファクシミリ送信等の機能を実現するため、画像読取装置１０３による原稿の読み取りを開始させるためのキーである。
図２に示す液晶タッチパネル２０１の表示画面は、検索条件設定画面の一例である。

使用者（ユーザ）は、この検索条件設定画面に対する操作（テンキー２０２等の操作）により、検索条件を入力して設定することができ、その後スタートキー２０３を押下すると、検索条件が確定され、出力処理が開始される。
なお、図２に示したような検索条件設定画面をＰＣ等の外部機器に表示可能にし、その検索条件設定画面に対する操作（キーボードやマウス等のポインティングデバイス等による操作）により、検索条件を入力して設定することもできる。

図３，図４は、原稿の異なる例を示す図である。
原稿上の記事には、例えば図３，図４の（ａ）（ｂ）に示すように、その記事の分野，作成者，作成日時，有効期限、宛先等といった記事に関する特定情報がコード化されてマーキング情報３０１〜３０７として埋め込まれている。

これらの原稿上の記事のうち、例えば図４の（ａ）（ｂ）に示すように、１ページ上に複数の記事を含み、それぞれにマーキング情報３０３〜３０７を持つように構成することもできる。
これらマーキング情報３０１〜３０７は、図３，図４の（ａ）（ｂ）に示したように、バーコードの形態をとってもよいし、例えば特開２００４−０４８３８０号公報に述べられているように画像自体に電子透かしとして埋め込まれていてもよい。また、記事は、文字だけでなく、図形や絵等で構成されてもよい。

次に、図１に示したＭＦＰ１００におけるこの発明に関わる処理の異なる実施例について、図５以降の各図面も参照して具体的に説明する。
〔第１実施例〕
図５は、ＭＦＰ１００における出力処理の第１例を示すフローチャートである。

図３の（ａ）（ｂ）に示したような複数枚の原稿に対し、図２に示した検索条件設定画面に対するユーザによる操作部１０７上の操作（以下単に「ユーザ操作」ともいう）により、分野，作成者，作成日時，有効期限，又は宛先を検索条件として入力して設定登録させ、スタートキー２０３を押下して出力処理を開始させると、ＣＰＵ１０１は図５に示す処理ルーチンを開始する。この処理ルーチンは、図３に示したように原稿のページ毎に記事になっているケースに対応するものである。

ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、図５に示す処理ルーチンを開始すると、まずステップＳ１で画像読取装置１０３に原稿の画像読み取りを行わせる。つまり、画像読取装置１０３のコンタクトガラス上に原稿がセットされている場合には、その原稿の画像を画像読取装置１０３に読み取らせる。あるいは、画像読取装置１０３の上部にＡＤＦ（自動原稿給送装置）が搭載され、その原稿台上に複数枚（複数ページ）の原稿がセットされている場合には、１枚目の原稿をＡＤＦによって画像読取装置１０３のコンタクトガラス上に自動給送させ、その原稿の画像を画像読取装置１０３に読み取らせる。

次に、ステップＳ２で画像読取装置１０３によって読み取った原稿の画像をページ番号を付与して記憶装置１０２（実際にはＨＤＤ等）に保存し、ステップＳ３で原稿の有無をチェックする。
ここで、ＡＤＦを用いない場合には、例えば操作部１０７上の操作によって再びスタートキー２０３が押下された場合には、原稿ありと判断してステップＳ１に戻り、上述の処理を行う。操作部１０７上の操作によって原稿の画像読み取り終了の指示がなされた場合には、原稿なしと判断してステップＳ４へ移行する。

あるいは、ＡＤＦを用いる場合には、ＡＤＦの原稿台上に原稿がセットされている場合に、図示しないセンサによって原稿ありと判断し、ステップＳ１に戻り、上述の処理を行う。つまり、原稿台上の原稿がなくなるまで、原稿台上から原稿を１枚ずつ順次ＡＤＦによって画像読取装置１０３のコンタクトガラス上に自動給送させ、その度にコンタクトガラス上の原稿の画像を画像読取装置１０３に読み取らせ、その画像をページ番号を付与して記憶装置１０２に保存する。そして、ＡＤＦの原稿台上の原稿がなくなった場合に、センサによって原稿なしと判断し、ステップＳ４へ移行する。

ステップＳ４では、記憶装置１０２に記憶された画像を取り出す。但し、記憶装置１０２に複数ページ（複数枚の原稿）の画像が記憶されている場合には、まず先頭ページ番号の画像を取り出す。
次に、ステップＳ５でその取り出した画像からマーキング情報処理装置１０８によってマーキング情報を取り出す。

そして、ステップＳ６でその取り出したマーキング情報を解析し、ステップＳ７でその解析の結果からマーキング情報が設定登録してある検索条件に該当するか否かを判定する。つまり、取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、そのマーキング情報に検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定する。
そして、取り出したマーキング情報が検索条件に該当する場合（マーキング情報に検索条件に合致する情報が含まれている場合）に、ステップＳ８で以下の処理を行う。

すなわち、取り出したマーキング情報が埋め込まれている画像（記事画像）を出力画像（出力すべき画像）として選択し、その選択した画像を印刷装置１０５によって用紙に印刷させたり、外部通信装置１０６によってネットワーク又は電話回線経由で外部機器に送信させるなどの出力処理を行う。
なお、記憶装置１０２から取り出した画像にマーキング情報が埋め込まれていなかった場合には、マーキング情報処理装置１０８によってマーキング情報を取り出すことができないため、記憶装置１０２から取り出した画像を記事画像の選択対象外とする。これについては、後述する第２実施例以降でも同様である。

その出力処理が終了した後、あるいは取り出したマーキング情報が検索条件に該当しなかった場合には、ステップＳ９で記憶装置１０２内の画像の有無をチェックし、次ページ番号の画像が記憶装置１０２に保存されている場合に、画像ありと判断してステップＳ４に戻り、上述の処理を行う。つまり、記憶装置１０２内の画像がなくなるまで、記憶装置１０２から画像を１ページ分ずつ順次取り出し、マーキング情報の解析を含む各処理を行う。
そして、記憶装置１０２内の画像を全て出力した場合に、画像なしと判断し、図５の処理を終了する。

なお、第１実施例では、検索条件を１つのみ設定した場合の出力処理例について説明したが、検索条件を複数設定登録し、図５のステップＳ７でマーキング情報が設定登録した複数の検索条件のいずれか１つ又は全てに該当した場合に、ステップＳ８へ移行するようにしても勿論よい。

第１実施例によれば、ＭＦＰが、記憶装置１０２に記憶された画像（画像読取装置１０３によって読み取った原稿の画像）にマーキング情報が埋め込まれている場合に、そのマーキング情報を取り出して解析し、その解析の結果、その取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、予め入力設定された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、その判定の結果、取り出したマーキング情報に予め入力設定された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択するので、画像読取装置１０３によって読み取る原稿の各記事にそれぞれ記事に関する特定情報をマーキング情報として埋め込んでおくことにより、ユーザが原稿の各記事に目を通さなくても、必要とする記事画像のみを得ることができる。したがって、ユーザ（使用者）の作業を軽減すると共に、余分な用紙の出力を削減することができる。

また、以下の（１）〜（５）に示す効果を得ることもできる。
（１）検索条件をＭＦＰの操作部又は外部機器上の操作によって入力して設定することにより、ユーザが容易に検索条件を入力することができる。
（２）上記特定情報に記事の分野が含まれることにより、ユーザが必要とする分野の記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択することができる。
（３）上記特定情報に記事の作成者名が含まれることにより、ユーザが興味を持つ作成者の記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択することができる。

（４）上記特定情報に記事の作成日時が含まれることにより、記事画像を日付から印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択することができる。
（５）上記特定情報に記事の有効期限が含まれることにより、有効期限を過ぎた古い情報を除外して記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択することができる。
なお、上記特定情報に記事を見てもらいたい集団もしくは個人の名前を含めることもできる。そうすれば、原稿の作成者側が明示的に特定の対象によって記事画像が選択されるようにすることができる。

〔第２実施例〕
図６は、ＭＦＰ１００における出力処理の第２例を示すフローチャートである。
図７は、第２実施例の出力処理を説明するための図である。
図４の（ａ）（ｂ）に示したような複数枚の原稿に対し、図２に示した検索条件設定画面に対するユーザ操作により、分野，作成者，作成日時，有効期限，又は宛先を検索条件として入力して設定登録させ、スタートキー２０３を押下して出力処理を開始させると、ＣＰＵ１０１は図６に示す処理ルーチンを開始する。この処理ルーチンは、図４に示したように原稿の１ページ内に複数の記事を含むケースに対応するものである。

ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、図６に示す処理ルーチンを開始すると、ステップＳ１１で図５のステップＳ１と同様に画像読取装置１０３に原稿の画像読み取りを行わせ、ステップＳ１２でその読み取った画像を記事毎に分割し、識別番号を付与して記憶装置１０２に保存し、ステップＳ１３で図５のステップＳ３と同様に原稿の有無をチェックして、原稿ありと判断すればステップＳ１１に戻り、原稿なしと判断すればステップＳ１４へ進む。

ステップＳ１４では、記憶装置１０２に記憶された記事画像を取り出す。但し、記憶装置１０２に複数の記事画像が記憶されている場合には、まず先頭識別番号の画像を取り出す。
次に、ステップＳ１５でその取り出した記事画像からマーキング情報処理装置１０８によってマーキング情報を取り出し、ステップＳ１６でその取り出したマーキング情報を解析し、ステップＳ１７でその解析の結果からマーキング情報が設定登録してある検索条件に該当するか否かを判定する。

そして、取り出したマーキング情報が検索条件に該当する場合に、ステップＳ１８でそのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を出力画像として選択して出力対象となる記事のリスト（出力リスト）に追加する。
その追加処理が終了した後、あるいは取り出したマーキング情報が検索条件に該当しなかった場合には、ステップＳ１９で記憶装置１０２内の記事画像の有無をチェックし、次識別番号の記事画像が記憶装置１０２に保存されている場合に、記事画像ありと判断してステップＳ１４に戻り、上述の処理を行う。

そして、記憶装置１０２内の記事画像を出力リストに全て追加した場合に、記事画像なしと判断して、ステップＳ２０で記憶装置１０２（実際にはＲＡＭ等）上に出力ページ領域を確保し、ステップＳ２１で出力リスト上の先頭識別番号の記事画像を取り出して、ステップＳ２２でその記事画像を出力ページ領域に配置できるか否かを判断する。
そして、取り出した記事画像を出力ページ領域に配置できる場合には、ステップＳ２５へ移行して取り出した記事画像を出力ページ領域に配置する（保持する）。

次に、ステップＳ２６で出力リスト上の記事画像の有無をチェックし、次識別番号の記事画像が出力リスト上にある場合に、記事画像ありと判断してステップＳ２１に戻り、出力リスト上の次識別番号の記事画像を取り出す。
次に、ステップＳ２２でその記事画像を出力ページ領域に配置できるか否かを判断し、配置できれば再びステップＳ２５へ移行して上述と同様の処理を行うが、配置できなければ、つまり出力ページ領域がいっぱいになった場合に、ステップＳ２３で出力ページ領域上の各識別番号の記事画像の出力処理（印刷装置１０５によって用紙に印刷させたり、外部通信装置１０６によってネットワーク又は電話回線経由で外部機器に送信させるなど）を行う。

その出力処理が終了した後、ステップＳ２４で記憶装置１０２上に新たに出力ページ領域を確保し、ステップＳ２５でその出力ページ領域に先に取り出した次識別番号の記事画像を配置した後、ステップＳ２６で出力リスト上の記事画像の有無をチェックし、次識別番号の記事画像が出力リスト上にあれば、記事画像ありと判断してステップＳ２１に戻る。
以後、出力リスト上の記事画像がなくなるまで上述と同様の処理を繰り返し、ステップＳ２７で記事画像なしと判断した時点で出力ページ領域上の各識別番号の記事画像の出力処理を行い、図６の処理を終了する。

なお、第２実施例でも、検索条件を１つのみ設定した場合の出力処理例について説明したが、検索条件を複数設定登録し、図６のステップＳ１７でマーキング情報が設定登録した複数の検索条件のいずれか１つ又は全てに該当した場合に、ステップＳ１８へ移行するようにしても勿論よい。

したがって、例えば図４の（ａ）（ｂ）に示した２枚の原稿（例えばＡＤＦの原稿台にセットされる）に対し、分野「自動車」を検索条件として設定登録した場合には、図７の（ａ）に示すように、２つの記事画像「Ａ」「Ｃ」が１ページ分の画像として集約されて出力される。作成者「○○さん」を検索条件として設定登録した場合には、同図の（ｂ）に示すように、２つの記事画像「Ａ」「Ｅ」が１ページ分の画像として集約されて出力される。作成日時「2006/06/10〜2006/07/31」を検索条件として設定登録した場合には、同図の（ｃ）に示すように、３つの記事画像「Ａ」「Ｄ」「Ｅ」が１ページ分の画像として集約されて出力される。有効期限「2006/07/31以降」を検索条件として設定登録した場合には、同図の（ｄ）に示すように、２つの記事画像「Ａ」「Ｂ」が１ページ分の画像として集約されて出力された後、１つの記事画像「Ｅ」が１ページ分の画像として出力される。

第２実施例によれば、ＭＦＰが、画像読取装置１０３によって読み取った原稿の画像を記事画像毎に分割して記憶装置１０２に記憶した後、その記憶装置１０２に分割して記憶した各記事画像にそれぞれ埋め込まれているマーキング情報を順次取り出して解析し、その解析の結果、その取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、予め入力設定された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、その判定の結果、取り出したマーキング情報に予め入力設定された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択するので、画像読取装置１０３によって読み取る原稿の各記事にそれぞれ記事に関する特定情報をマーキング情報として埋め込んでおくことにより、ユーザが原稿の各記事に目を通さなくても、且つ原稿１ページに複数の記事が含まれる場合にも、必要とする記事画像のみを得ることができる。

また、印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択した記事画像を１ページ毎に集約することもできる。その１ページ内の記事画像には、原稿画像の別々のページから選択した記事画像を含む場合もある。よって、出力される記事画像のページ数を削減できる。
したがって、ユーザの作業を軽減すると共に、余分な用紙の出力を大幅に削減して紙資源を節約することができる。
さらに、第１実施例の上記（１）〜（５）に示した効果を得ることもできる。

〔第３実施例〕
図８は、図１の操作部１０７の構成とログイン画面表示の一例を示す図である。
図９は、第３実施例の出力処理を説明するための図である。
この第３実施例では、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、操作部１０７上でユーザによる何らかのキー操作がなされると、図８に示すようなユーザ認証を行うための情報（使用者認証情報）であるユーザ名およびパスワードの入力を要求するログイン画面（ユーザ認証画面）を操作部１０７上に表示する。
そして、操作部１０７上の操作によってユーザ名およびパスワードが入力されると、そのユーザ名およびパスワードを含むユーザ認証要求がＣＰＵ１０１に対して発行される。

ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、そのユーザ認証要求を受信すると、そのユーザ認証要求中の認証情報であるユーザ名およびパスワードについてのユーザ認証処理を行う。つまり、その認証情報と一致するものが登録されている（記憶装置１０２に格納されている）か否かをチェックする。そして、受信した認証要求中の認証情報と一致するものが格納されていれば認証成功とし、認証情報入力のための操作を行ったユーザを認証する。それによって、ログイン状態となり、当該ＭＦＰ１００の利用が可能になる。このとき、認証したユーザの名前を出力記事の宛先とし、検索条件として設定する。受信した認証要求中の認証情報と一致するものが登録されていなければ、認証失敗とする。この場合は、当該ＭＦＰ１００を利用できない。

ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、ログイン状態になった後、スタートキー２０３が押下されると、図５又は図６に示した処理ルーチンを開始して出力処理を行う。
この場合、図５のステップＳ１又は図６のステップＳ１１で図３の（ａ）（ｂ）又は図４の（ａ）（ｂ）に示したような複数枚の原稿の画像を画像読取装置１０３に読み取らせると、宛先＝ユーザ名を検索条件として記事画像を選択して出力する。
したがって、例えば図４の（ａ）（ｂ）に示した２枚の原稿に対して、図９に示すように、２つの記事画像「Ｂ」「Ｅ」が１ページ分の画像として集約されて出力される。

なお、図８に示したようなログイン画面をＰＣ等の外部機器に表示可能にし、そのログイン画面に対する操作により、ユーザ名およびパスワードを入力することもできる。また、図８では、ユーザ名およびパスワードによるユーザ認証を例として挙げたが、ユーザ認証はカードによる方法、指紋や網膜による方法等を用いてもよい。これは、後述する第４実施例でも同様である。また、第３実施例では、検索条件を宛先（ユーザ名）のみとしたが、第１実施例又は第２実施例のように、ユーザ操作によって分野，作成者，作成日時，又は有効期限を検索条件とすることも勿論できる。また、それらの検索条件（宛先を含む）のうち、任意の複数の検索条件を設定登録することもできる。

第３実施例によれば、前述した第１実施例又は第２実施例と同様の作用効果を得ることができる。
また、操作部又は外部機器上の操作によって入力されたユーザ認証情報が予め登録されたユーザ認証情報と一致した場合に、そのユーザ認証情報の入力の操作を行ったユーザを認証し、そのユーザの名前を検索条件として設定するので、ユーザが毎回（ＭＦＰを利用する度に）自分の名前を入力しなくても、自分が必要とする記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として容易に選択することが可能になる。

〔第４実施例〕
図１０は、図１の操作部１０７の構成と検索条件設定画面表示の他の例を示す図である。
この第４実施例では、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、第３実施例と同様にユーザ認証を行ってログイン状態になると、図１０に示すような検索条件設定画面を操作部１０７上に表示する。

ユーザは、この検索条件設定画面に対する操作により、自分のユーザ名にリンクして複数の検索条件を入力し、設定登録して記憶装置１０２（実際には不揮発性メモリ）に格納しておくことができる。
それによって、以後、ユーザ認証を行ってログイン状態になると、該当するユーザ名に対して設定登録された複数の検索条件が記憶装置１０２から呼び出され、出力記事を選択するための検索条件として利用できる。

このとき、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、記憶装置１０２から呼び出した複数の検索条件を含む検索条件設定画面を操作部１０７上に表示する。
そして、そのままスタートキー２０３が押下されると、検索条件設定画面上の各検索条件の設定を確定し、図５又は図６に示した処理ルーチンを開始して出力処理を行う。
あるいは、検索条件設定画面上の各検索条件がユーザ操作によって一部又は全部変更されると、その変更後の各検索条件を設定登録し直して記憶装置１０２に格納し、その後スタートキー２０３が押下されると、その変更後の各検索条件の設定を確定し、図５又は図６に示した処理ルーチンを開始して出力処理を行う。
なお、図１０に示したような検索条件設定画面を外部機器に表示可能にし、その検索条件設定画面に対する操作により、検索条件を入力して設定登録することもできる。

第４実施例によれば、操作部又は外部機器上の操作によって入力されたユーザ認証情報が予め登録されたユーザ認証情報と一致した場合に、そのユーザ認証情報の入力の操作を行ったユーザを認証するようにし、認証ユーザ毎に入力された検索条件を設定登録することにより、以後ユーザ認証を行った後、第１実施例又は第２実施例と同様に、検索条件（認証ユーザに対応するもの）に合致する情報が含まれているか否かを判定し、その判定の結果、取り出したマーキング情報に認証ユーザに対応する検索条件に合致する情報が含まれている場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を印刷装置１０５又は外部通信装置１０６によって出力すべき画像として選択するので、前述した第１実施例又は第２実施例と同様の効果に加え、以下の効果を得ることができる。つまり、ユーザが必要とする記事画像を得るために毎回検索条件を入力する作業を省くことができる。

〔第５実施例〕
図１１は、図６に示した出力処理のうちのａ−ｂ間の処理の異なる例を示すフローチャートである。
図１２は、第５実施例の出力処理を説明するための図である。

この第５実施例では、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、第２実施例〜第４実施例のいずれかと同様に複数の検索条件を設定登録した後、その各検索条件に該当する記事画像を選択するため、図６のステップＳ１１〜Ｓ１５で前述した各処理を行い、ステップＳ１６でマーキング情報を解析した後、ステップＳ１７ａ，Ｓ１７ｂ，・・・，Ｓ１７ｎでその解析の結果からマーキング情報が予め設定された複数の検索条件に該当するか否かを判定し、いずれかの検索条件に該当する場合に、ステップＳ１８でマーキング情報が埋め込まれている記事画像を出力画像として選択して出力リストに追加する。その後、図６のステップＳ１９〜Ｓ２７で前述した各処理を行う。

したがって、例えば図４の（ａ）（ｂ）に示した２枚の原稿に対し、分野「自動車」「有効期限：2006/09/01以降」を検索条件として設定登録した場合には、図１２に示すように、その各検索条件のいずれかに該当する４つの記事画像「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」「Ｅ」のうち、２つの記事画像「Ａ」「Ｂ」が１ページ分の画像として集約されて出力された後、残りの２つの記事画像「Ｃ」「Ｅ」も１ページ分の画像として集約されて出力される。

なお、この第５実施例の出力処理は、マーキング情報が予め設定登録してある各検索条件のいずれかでも該当した場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を出力画像として選択選択する（ＯＲ条件）ものであるが、マーキング情報が予め設定登録してある各検索条件の全てに該当した場合に、そのマーキング情報が埋め込まれている記事画像を出力画像として選択する（ＡＮＤ条件）ようにしてもよいし、それらを組み合わせてもよい。
第５実施例によれば、第２実施例〜第４実施例のいずれかと略同様の作用効果を得ることができる。

〔第６実施例〕
図１３は、図６に示した出力処理のうちのａ−ｂ間の処理の更に異なる例を示すフローチャートである。
図１４は、第６実施例の出力処理を説明するための図である。
この第６実施例では、ＭＦＰ１００のＣＰＵ１０１は、第２実施例〜第４実施例のいずれかと同様に複数の検索条件を設定登録するが、その際に各検索条件に優先順位を付加する。これは、ユーザ操作によって行える。

そして、各検索条件に該当する記事画像を選択するため、図６のステップＳ１１〜Ｓ１４で前述した各処理を行った後、ステップＳ３１で予め設定された複数の検索条件のうちの優先順位が最も高い検索条件１を後述する判定に使用する条件（判定条件）として設定して、ステップＳ１４で記憶装置１０２に記憶された記事画像のうちの先頭識別番号の記事画像を取り出し、ステップＳ１５でその取り出した記事画像からマーキング情報処理装置１０８によってマーキング情報を取り出す。

次に、ステップＳ１６でその取り出したマーキング情報を解析した後、ステップＳ１７でその解析の結果からマーキング情報が判定条件に該当するか否かを判定し、その判定条件に該当する場合に、ステップＳ１８で取り出したマーキング情報が埋め込まれている記事画像を出力画像として選択して出力リストに追加する。
その追加処理が終了した後、あるいは取り出したマーキング情報が判定条件に該当しなかった場合には、ステップＳ１９で記憶装置１０２内の記事画像の有無をチェックし、次識別番号の記事画像が記憶装置１０２に保存されている場合に、記事画像ありと判断してステップＳ１４に戻り、上述の処理を行う。

そして、記憶装置１０２内の記事画像を出力リストに全て追加した場合に、記事画像なしと判断して、ステップＳ３２で他の検索条件の有無をチェックし、他の検索条件があればステップＳ３３へ移行して、優先順位が次に高い検索条件（ここでは検索条件２）を判定条件として設定する共に、記憶装置１０２から次に取り出す記事画像を先頭識別番号の記事画像に戻し、ステップＳ１４以降の処理を繰り返す。
このように判定条件毎に記事画像の選択を繰り返すことで、出力リストには検索条件毎にまとめて記事画像が並ぶようになる。
そして、他の検索条件がなくなると、図６のステップＳ２０へ移行し、ステップＳ２７までの各処理を行う。

したがって、例えば図４の（ａ）（ｂ）に示した２枚の原稿に対し、分野「有効期限：2006/09/01以降」「自動車」を検索条件として設定登録し、その際に「有効期限：2006/09/01以降」に優先順位１を、「自動車」に優先順位２をそれぞれ付加した場合には、図１４に示すように、優先順位１の検索条件である「有効期限：2006/09/01以降」に該当する２つの記事画像「Ｂ」「Ｅ」が１ページ分の画像としてまとめて出力された後、優先順位２の検索条件である「自動車」に該当する２つの記事画像「Ａ」「Ｃ」も１ページ分の画像としてまとめて出力される。

第６実施例によれば、第２実施例〜第４実施例のいずれかと略同様の作用効果を得ることができる。異なるところは、検索条件が複数設定登録された場合、集約した記事画像を検索条件毎にまとめて出力することと、複数の検索条件を設定登録する際にその各検索条件に優先順位を付加し、集約した記事画像を優先順位の高い検索条件に該当するマーキング情報が埋め込まれているものから順にまとめて出力することである。それによって、同じ系統に属する記事画像をまとめて閲覧できるようになり、選択された記事画像が見やすくなる。また、ユーザがより注目する記事画像を優先して選択出力することができる。

なお、この第６実施例と同様の効果を得るため、図１１と同様の処理ルーチンで記事画像の選択を行った後、検索条件で記事画像を並べ直す方式を取ることもできる。この場合、制御は多少複雑になるが、対象となる記事画像が多く且つ検索条件に該当するものが少ない場合には、最初に検索条件にかからないものを切り離せるため、効率がよくなる。

以上、この発明をＭＦＰに適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、画像読取装置（スキャナ装置等）を有するデジタル複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置には勿論、画像読取装置を接続可能なプリンタやＰＣ、更には画像読取装置単体等の各種画像処理機器に適用可能である。

〔この実施形態におけるプログラム〕
このプログラムは、ＭＦＰ等の画像処理機器を制御するＣＰＵ（コンピュータ）に、マーキング情報処理手段，マーキング情報解析手段，判定手段，記事画像選択手段，使用者認証手段，検索条件登録手段，記事画像集約手段，および優先順位付加手段としての機能を実現させるためのプログラムであり、このようなプログラムをＣＰＵに実行させることにより、上述したような効果を得ることができる。

このようなプログラムは、はじめからＲＯＭあるいはＨＤＤ等の記憶手段に格納しておいてもよいが、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭあるいはフレキシブルディスク、ＳＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、メモリカード等の不揮発性記録媒体（メモリ）に記録して提供することもできる。その不揮発性記録媒体に記録されたプログラムをＭＦＰにインストールしてＣＰＵに実行させるか、ＣＰＵにその不揮発性記録媒体からこのプログラムを読み出して実行させることにより、上述した各手順を実行させることができる。
さらに、ネットワークに接続され、プログラムを記録した記録媒体を備える外部機器あるいはプログラムを記憶手段に記憶した外部機器からダウンロードして実行させることも可能である。

以上の説明から明らかなように、この発明によれば、閲覧者であるユーザが紙原稿の各記事をチェックすることなく、必要とする記事画像のみを得ることができる。したがって、この発明を利用すれば、より使い勝手の良い画像処理機器を提供することができる。

この発明の一実施形態であるＭＦＰの要部構成例を示すブロック図である。 図１の操作部１０７の構成と検索条件設定画面表示の一例を示す図である。 原稿の一例を示す図である。 原稿の他の例を示す図である。 図１に示したＭＦＰ１００における出力処理の第１例を示すフロー図である。

同じく出力処理の第２例を示すフロー図である。 第２実施例の出力処理を説明するための図である。 図１の操作部１０７の構成とログイン画面表示の一例を示す図である。 第３実施例の出力処理を説明するための図である。 図１の操作部１０７の構成と検索条件設定画面表示の他の例を示す図である。

図６に示した出力処理のうちのａ−ｂ間の処理の異なる例を示すフロー図である。 第５実施例の出力処理を説明するための図である。 図６に示した出力処理のうちのａ−ｂ間の処理の更に異なる例を示すフロー図である。 第６実施例の出力処理を説明するための図である。

符号の説明

１００：ＭＦＰ １０１：ＣＰＵ １０２：記憶装置 １０３：画像読取装置
１０４：画像処理装置 １０５：印刷装置 １０６：外部通信装置
１０７：操作部 １０８：マーキング情報処理装置 ２０１：液晶タッチパネル
２０２：テンキー ２０３：スタートキー ３０１〜３０７：マーキング情報

Claims (16)

1. 画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器であって、
   出力記事を検索するための検索条件等の情報を入力する入力手段と、
   前記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出すマーキング情報処理手段と、
   該マーキング情報処理手段によって取り出したマーキング情報を解析するマーキング情報解析手段と、
   該マーキング情報解析手段による解析の結果、前記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、該マーキング情報に前記入力手段によって入力された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定する判定手段と、
   該判定手段による判定の結果、前記取り出したマーキング情報に前記入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を前記画像出力手段によって出力すべき画像として選択する記事画像選択手段とを設けたことを特徴とする画像処理機器。
2. 請求項１記載の画像処理機器において、
   前記特定情報に記事の分野が含まれることを特徴とする画像処理機器。
3. 請求項１又は２記載の画像処理機器において、
   前記特定情報に記事の作成者名が含まれることを特徴とする画像処理機器。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記特定情報に記事の作成日時が含まれることを特徴とする画像処理機器。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記特定情報に記事の有効期限が含まれることを特徴とする画像処理機器。
6. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記特定情報に記事を見てもらいたい集団もしくは個人の名前が含まれることを特徴とする画像処理機器。
7. 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記入力手段は、出力記事を検索するための検索条件を使用者による操作部上の操作によって入力する手段であることを特徴とする画像処理機器。
8. 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記入力手段によって入力された使用者認証情報が予め登録された使用者認証情報と一致した場合に、該使用者認証情報の入力の操作を行った使用者を認証する使用者認証手段を設け、
   前記入力された検索条件に前記使用者認証手段によって認証された使用者の名前が含まれることを特徴とする画像処理機器。
9. 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
   前記入力手段によって入力された使用者認証情報が予め登録された使用者認証情報と一致した場合に、該使用者認証情報の入力の操作を行った使用者を認証する使用者認証手段と、
   該使用者認証手段によって認証された使用者毎に前記入力手段によって入力された検索条件を登録する検索条件登録手段とを設け、
   前記記事画像選択手段は、前記判定手段による判定の結果、前記取り出したマーキング情報に、前記使用者認証手段によって認証された使用者に対応する前記検索条件登録手段によって登録された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、前記取り出したマーキング情報が埋め込まれている記事画像を前記画像出力手段によって出力すべき画像として選択することを特徴とする画像処理機器。
10. 請求項１乃至９のいずれか一項に記載の画像処理機器において、
    前記画像記憶手段は、前記画像読取手段によって読み取った画像を記事画像毎に分割して記憶する手段であり、
    前記マーキング情報処理手段は、前記画像記憶手段に分割されて記憶された各記事画像にそれぞれ埋め込まれているマーキング情報を順次取り出すことを特徴とする画像処理機器。
11. 請求項１０記載の画像処理機器において、
    前記記事画像選択手段によって選択された記事画像を１ページ毎に集約する記事画像集約手段を設けたことを特徴とする画像処理機器。
12. 請求項１１記載の画像処理機器において、
    前記画像出力手段は、前記記事画像集約手段によって集約された記事画像を前記検索条件毎にまとめて出力することを特徴とする画像処理機器。
13. 請求項１２記載の画像処理機器において、
    前記入力された検索条件に優先順位を付加する優先順位付加手段を設け、
    前記画像出力手段は、前記記事画像集約手段によって集約された記事画像を優先順位の高い検索条件に合致する情報が含まれているマーキング情報が埋め込まれているものから順にまとめて出力することを特徴とする画像処理機器。
14. 画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器における記事画像選択方法であって、
    前記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出して解析し、
    該解析の結果、前記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、外部から入力された出力記事を検索するための検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定し、
    該判定の結果、前記取り出したマーキング情報に外部から入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を前記画像出力手段によって出力すべき画像として選択することを特徴とする記事画像選択方法。
15. 画像読取手段によって読み取った紙原稿の画像を記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像を出力する画像出力手段とを有する画像処理機器を制御するコンピュータに、
    前記画像記憶手段に記憶された画像にマーキング情報が埋め込まれている場合に、該マーキング情報を取り出すマーキング情報処理機能と、
    該マーキング情報処理機能によって取り出したマーキング情報を解析するマーキング情報解析機能と、
    該マーキング情報解析機能による解析の結果、前記取り出したマーキング情報が記事に関する特定情報であった場合に、該マーキング情報に外部から入力された検索条件に合致する情報が含まれているか否かを判定する判定機能と、
    該判定機能による判定の結果、前記取り出したマーキング情報に前記入力された検索条件に合致する情報が含まれている場合に、該マーキング情報が埋め込まれている記事画像を前記画像出力手段によって出力すべき画像として選択する記事画像選択機能とを実現させるためのプログラム。
16. 請求項１５記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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