JP2008030899A - 両面印刷装置及びこれを用いた両面印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】長く巻かれたシート状の記録媒体の両面印刷に適した両面印刷装置を提供する。
【解決手段】両面印刷装置１が、連続紙６を供給する送出ローラ１１と、送出ローラ１１から供給される連続紙６を搬送する搬送ローラ２１，３１と、送出ローラ１１の供給方向の前方に設けられ搬送ローラ２１，３１により搬送される連続紙６の表面に印刷処理を行うＩＪヘッド３と、搬送ローラ２１，３１により前方に搬送されてＩＪヘッド３により一方の表面に印刷処理が施された連続紙６を供給側から切り離すカッタ５と、連続紙６の他方の表面に印刷処理を行うためにカッタ５により切り離された連続紙６を反転可能な状態に保持する一対のローラ５２，５３からなる保持ローラ５１と、保持ローラ５１が設けられ保持ローラ５１により連続紙６が保持された状態で一方の表面の印刷処理が終了した連続紙６を収容可能な収容部６０とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、シート状の記録媒体（印刷対象物）に印刷する両面印刷装置及び両面印刷方法に関し、記録媒体の一方の面の印刷終了後、他方の面を印刷する両面印刷装置及びこれを用いた両面印刷方法に関する。

シート状の記録媒体の両面を印刷可能な両面印刷装置として、例えば、特許文献１に記載の記録装置が従来からあり、このような記録装置は、シート状の記録媒体を挟む両側にそれぞれ１個乃至複数個の印刷手段（インクジェットヘッド）が配置され、印刷手段が駆動源により記録媒体に沿って同時に移動することで、記録媒体に両面印刷されるようになっている。記録媒体を挟んで記録媒体の両側に印刷手段を配置して記録媒体の両面を同時に印刷するような構成においては、記録媒体の一方の表面および記録媒体の一方の表面側に配置された印刷手段間の間隔と、記録媒体の他方の表面および記録媒体の他方の表面側に配置された印刷手段間の間隔とを、常に均一にするのが難しく、これらの間隔が異なれば印刷手段から噴射されるインク滴の記録媒体への着弾位置が表面側と裏面側とで異なるため、表面側と裏面側とで印刷画像にムラが生じ、高画質の印刷画像を得るのが難しい。

また、両面印刷装置には記録媒体の一方の表面を印刷後、他方の表面の印刷を行う片面毎に印刷行う方法によるものもあり、記録媒体が例えばＡ４サイズといった比較的小さい場合によくこの方法が使用される。このような方法を用いる両面印刷装置は、媒体供給手段である給紙トレイからシート状の記録媒体を送り出して記録媒体の一方の表面を印刷後、ローラにより記録媒体を裏返しつつ給紙トレイ側に一旦戻し、再び給紙トレイから記録媒体を送り出して記録媒体の他方の表面を印刷するものである。
特開２００２−２５４７１８号公報

しかしながら、記録媒体が長く巻かれたロール状の場合、記録媒体の一方の表面を一度に連続的に広範囲に亘って印刷するため、上記のように一方の表面の印刷処理を終えた記録媒体を給紙トレイ側に一旦戻す方式を取ることは難しい。一方、特許文献１に記載のような記録媒体の両面を同時に印刷するような記録装置を用いた場合、記録媒体に両面印刷するときにはインクジェットヘッドの数が記録媒体の裏表の面側でそれぞれ必要であり、記録媒体の一方の表面のみ印刷するときよりも記録ヘッドの数を余計に必要とする。このため、印刷機のコストが高くなり、上記のように高画質の印刷画像を得るのが難しいこともあって、長く巻かれたシート状の記録媒体の両面印刷に適した両面印刷装置及び両面印刷方法が望まれている。

以上のような課題に鑑みて、本発明は、長く巻かれたシート状の記録媒体の両面印刷に適した両面印刷装置及びこれを用いた両面印刷方法を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために本発明に係る両面印刷装置は、シート状の記録媒体（例えば、実施形態における連続紙６）を供給する媒体供給部（例えば、実施形態における送出ローラ１１）と、媒体供給部から供給される記録媒体を搬送する搬送手段（例えば、実施形態における搬送ローラ２１，３１）と、媒体供給部の供給方向の前方に設けられ搬送手段により搬送される記録媒体の表面に印刷処理を行う印刷手段（例えば、実施形態におけるＩＪヘッド３）と、搬送手段により前方に搬送されて印刷手段により一方の表面に印刷処理が施された記録媒体を供給側から切り離す切断手段（例えば、実施形態におけるカッタ５）と、記録媒体の他方の表面に印刷処理を行うために切断手段により切り離された記録媒体を反転可能な状態に保持する媒体保持手段（例えば、実施形態における保持ローラ５１）と、媒体保持手段が設けられ媒体保持手段により記録媒体が保持された状態で一方の表面の印刷処理が終了した記録媒体を収容可能な媒体収容部とを有する。

また、上記構成の両面印刷装置において、媒体保持手段が、印刷手段の前方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を前方に送出可能に記録媒体の前端側を挟持した状態で保持する一対のローラ（例えば、実施形態におけるローラ５２，５３）で構成され、一対のローラが、一対のローラの長手軸方向と略平行な方向を回動軸（例えば、実施形態におけるローラ主軸７９）として回動可能であり、一対のローラが記録媒体を挟持した状態で回動軸を回動中心として相互に入れ換わるように回動することにより、記録媒体を反転させて後方に送出可能になるのが好ましい（実施例において図１〜図３を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、媒体保持手段が、印刷手段の前方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を前方に送出可能に記録媒体の前端側を挟持した状態で保持する一対のローラ（例えば、実施形態におけるローラ５２，５３）で構成され、一対のローラの前方に配置され前方に向けて凹型に湾曲した湾曲面が形成された反転部材（例えば、実施形態における方向切換板６５）を有し、一対のローラにより媒体収容部から前方に送り出された記録媒体が反転部材の湾曲面に沿って案内されて後方に反転するように構成してもよい（実施例において図５を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、媒体保持手段が、印刷手段の後方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を後方に送出可能に記録媒体の後端側を挟持した状態で保持する一対のローラ（例えば、実施形態におけるローラ５２，５３）で構成され、一対のローラが、一対のローラの長手軸方向と略平行な方向を回動軸（例えば、実施形態におけるローラ主軸７９）として回動可能であり、一対のローラが記録媒体を挟持した状態で回動軸を回動中心として相互に入れ換わるように回動することにより、記録媒体を反転させて前方に送出可能になるように構成してもよい（実施例において図２、図６、図７を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、媒体保持手段が、印刷手段の後方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を後方に送出可能に記録媒体の後端側を挟持した状態で保持する一対のローラ（例えば、実施形態におけるローラ５２，５３）で構成され、一対のローラの後方に配置され後方に向けて凹型に湾曲した湾曲面が形成された反転部材（例えば、実施形態における方向切換板６６）を有し、一対のローラにより媒体収容部から後方に送り出された記録媒体が反転部材の湾曲面に沿って案内されて前方に反転するように構成してもよい（実施例において図８を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、搬送手段の作動を制御する作動制御手段（例えば、実施形態における作動制御装置７０）を有し、媒体収容部から送り出された記録媒体が作動制御手段に制御される搬送手段により記録媒体の一方の表面との印刷位置を合わせるように後方に搬送されて、記録媒体の他方の表面に印刷処理が行われるのが好ましい（実施例において図４を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、搬送手段の作動を制御する作動制御手段（例えば、実施形態における作動制御装置７０）を有し、媒体収容部から送り出された記録媒体が作動制御手段に制御される搬送手段により記録媒体の一方の表面との印刷位置を合わせるように前方に搬送されて、記録媒体の他方の表面に印刷処理が行われるように構成してもよい（実施例において図９を用いて説明）。

また、上記構成の両面印刷装置において、一対のローラが、媒体収容部に対して取付および取外可能であるのが好ましい。

また、前記課題を解決するために本発明に係る両面印刷方法は、シート状の記録媒体（例えば、実施形態における連続紙６）を供給方向の前方に設けられた印刷手段（例えば、実施形態におけるＩＪヘッド３）に供給し、前方に搬送される記録媒体の一方の表面を印刷手段により印刷し、一方の表面に印刷処理が施された記録媒体を供給側から切り離し、切り離された記録媒体の他方の表面に印刷処理を行うために請求項１から８のいずれかに記載の媒体保持手段により反転可能な状態に保持した状態で記録媒体を媒体収容部に収容し、媒体収容部の外へと送り出される記録媒体を反転させ、反転した記録媒体を印刷手段に供給して記録媒体の他方の表面を印刷する。

本発明に関する両面印刷装置及びこれを用いた両面印刷方法によれば、記録媒体の一方の表面の印刷処理の終了後、記録媒体を媒体保持手段により保持した状態で媒体収容部に一時的に収容することで、従来とは異なり記録媒体の他方の表面の印刷するために記録媒体を巻取装置に送ったり媒体供給部の側に一旦戻すといったことは行わない。このため、長く巻かれたロール状の記録媒体の印刷に適しており、印刷範囲の長い記録媒体の印刷が可能である。そして、記録媒体を挟持する一対のローラが記録媒体を挟持した状態で相互に入れ換わるように回動することにより、あるいは、反転部材を用いて記録媒体の搬送方向を反転させることで、記録媒体の一方の表面の印刷後、記録媒体の他方の表面の印刷処理を容易に行うことができる。また、記録媒体を反転させて他方の表面の印刷処理を行う方式であることから、記録媒体を挟む両側に各々印刷手段を配置する必要がなく、すなわち印刷手段の数を増やす必要がなく、低コストな両面印刷装置を提供することができる。さらに、記録媒体を挟む両側に印刷手段を配置した場合とは異なり、記録媒体の一方の表面および印刷手段間の間隔と、記録媒体の他方の表面および印刷手段間の間隔とが、均一であるから表面側と裏面側とで印刷画像にムラが生じることがなく、高画質の印刷画像を得ることができる。

また、記録媒体の一方の面の印刷後、一対のローラが記録媒体の前端側を保持する場合には、媒体収容部の移動がないため、記録媒体の一方の面の印刷後に短時間で他方の面の印刷開始を行うことが可能である。一方、記録媒体の一方の面の印刷後、一対のローラが記録媒体の後端側を挟持した状態で記録媒体を前方に搬送する場合には、記録媒体の一方の面を印刷する場合と記録媒体の他方の面を印刷する場合とで記録媒体の搬送方向が同一であり搬送手段の回転方向を変える必要がないため、搬送手段の回転制御を簡単にできる。このように、使用者の使用状況に合わせて記録媒体の保持方法を変えることで、各々利点を有した印刷装置を提供できる。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。

まず、図１を参照して両面印刷装置１の装置構成について説明する。なお、説明の便宜上、図中に「前」,「左」,「上」と付記した矢印の方向をそれぞれ、前方、左方、上方とする。この両面印刷装置１は、インクジェットヘッド３（以下、「ＩＪヘッド３」と称する）等からなる印刷手段と、シート状の記録媒体である連続紙６の一部を支持するプラテン２と、連続紙６を印刷手段に向けて供給するための送出ローラ１１と、送出ローラ１１から供給される連続紙６を搬送するための搬送ローラ２１，３１と、搬送ローラ２１，３１により前方に搬送されて印刷手段により表面に印刷処理が施された連続紙６を供給側から切断するためのカッタ５と、連続紙６の裏面に印刷処理を行うために切断された連続紙６を反転可能な状態に保持する保持ローラ５１と、保持ローラ５１が取付および取外可能であり、保持ローラ５１により保持した状態で表面の印刷処理が終了した連続紙６を収納する媒体収容部６０と、印刷された連続紙６を巻き取るための巻取ローラ４１，４３と、送出ローラ１１等を回転駆動させるための電動モータ７１等と、電動モータ７１の作動を制御するための作動制御装置７０とを有して構成される。

作動制御装置７０は、処理部（ＣＰＵ）を備えており、この処理部からの指令によりサーボモータ等からなる電動モータ７１等に制御信号を出力して電動モータ７１等の作動を制御することが可能である。なお、作動制御装置７０は、両面印刷装置１の外部に設けられ両面印刷装置１と通信可能なパーソナルコンピュータで構成してもよく、この場合、パーソナルコンピュータからの指令信号により電動モータ７１等の作動が制御される。

ＩＪヘッド３は、電動モータ７７により左右に延びる駆動ベルト４を介して図示しないガイドレールに沿って左右に水平移動可能になっている。ＩＪヘッド３の下面には、下方に突出するカッタ５がＩＪヘッド３に対して着脱自在に取り付けられている。カッタ５は、ＩＪヘッド３の移動とともにプラテン２の上方を左右に移動可能になっている。また、ＩＪヘッド３は当該ガイドレールに対して上下に移動可能に構成されており、ＩＪヘッド３の上下動とともにカッタ５を上下動させることも可能になっている。

プラテン２の後方には搬送ローラ２１が設けられ、プラテン２の前方には搬送ローラ３１が設けられている。搬送ローラ２１は、電動モータ７２により回転可能な駆動軸２４を有する送りローラ２２と、送りローラ２２の回転ともに送りローラ２２の回転方向とは逆方法に回転する押えローラ２３とから構成されている。搬送ローラ３１は、電動モータ７３により回転可能な駆動軸３４を有する送りローラ３２と、送りローラ３２の回転ともに送りローラ３２の回転方向とは逆方法に回転する押えローラ３３とから構成されている。

送りローラ２２および送りローラ３２が図１において時計方向に回転すると、送りローラ２２および押えローラ２３によって挟まれ、送りローラ３２および押えローラ３３によって挟まれた連続紙６を前方に送ることが可能である。また、送りローラ２２および送りローラ３２が図１において反時計方向に回転すると、送りローラ２２および押えローラ２３によって挟まれ、送りローラ３２および押えローラ３３によって挟まれた連続紙６を後方に送ることが可能である。

搬送ローラ２１の後方には、電動モータ７１により回転可能な駆動軸１２を有する送出ローラ１１が設けられている。この送出ローラ１１が図１において反時計方向に回転すると、連続紙６が前方の搬送ローラ２１に向けて送り出される。

搬送ローラ３１の前方には、有底箱型状であって上部が上下に開口した媒体収容部６０が設けられており、この媒体収容部６０内には表面に印刷処理が施された連続紙６を当該開口を通して内部に収容することが可能である。

媒体収容部６０の前方には、電動モータ７４により回転可能な駆動軸４２を有する巻取ローラ４１が設けられている。この巻取ローラ４１が図１において反時計方向に回転すると、連続紙６が当該巻取ローラ４１に巻き取られる。また、送出ローラ１１と搬送ローラ２１との間には、電動モータ７６により回転可能な駆動軸４４を有する巻取ローラ４３が設けられている。この巻取ローラ４３が図１において反時計方向に回転すると、連続紙６が当該巻取ローラ４３に巻き取られる。

媒体収容部６０の上部であって前方側（巻取ローラ４１の側）には、電動モータ７５により回転可能な駆動軸５４を有する保持ローラ５１が設置されている。保持ローラ５１および電動モータ７５周辺の機構図を図２に示す。図２に示すように、保持ローラ５１は、ローラ５２およびローラ５３からなる一対のローラで構成される。これらローラ５２，５３は、いずれも連続紙６の搬送方向に対して横方向に延びて配置された略円筒状の形状からなる。ローラ５２はその長手軸方向に延びる回転軸５４を有しており、この回転軸５４にギヤ５６が軸支されていて、ギヤ５６の回転とともにギヤ５６と同じ回転方向にローラ５２が回転する。ローラ５３はその長手軸方向に延びる回転軸５５を有しており、この回転軸５５にギヤ５７が軸支されていて、ギヤ５７の回転とともにギヤ５７と同じ回転方向にローラ５３が回転する。

回転軸５４および回転軸５５の端部は、各々ベアリングを有する軸受８１，８２を介して略円板状のローラ軸板８０にローラ軸板８０に対して相対回転可能に取り付けられている。このため、回転軸５４および回転軸５５が回転しても、ローラ軸板８０は回転せずに回転軸５４および回転軸５５がローラ軸板８０に対して滑らかに相対回転する。

図２に示す状態では、ギヤ５６がギヤ５８と噛合し、さらにギヤ５８にギヤ５９が噛合して、ギヤ５６、ギヤ５８、ギヤ５９からなるギヤ列が形成されており、ギヤ５９とギヤ５６とは同じ回転方向に回転する。ギヤ５９は電動モータ７５の回転軸７７によって軸支されており、電動モータ７５の回転とともに同じ回転方向に回転する。

このような構成の下、電動モータ７５が駆動すると、その回転駆動力がギヤ５６、ギヤ５８、ギヤ５９からなるギヤ列を介してローラ５２に伝達され、ローラ５２が電動モータ７５の回転方向と同じ回転方向に回転する。ローラ５２の回転により、ローラ５３はローラ５２の回転方向とは逆方向に回転する。図２に示すような状態では、ローラ５２が電動モータ７５の駆動力が伝達される駆動ローラであり、ローラ５３がローラ５２の回転とともにその回転方向とは逆方向に回転する従動ローラである。

ローラ軸板８０は、電動モータ７８に繋がるローラ主軸７９に軸支され、電動モータ７８の駆動力によりローラ主軸７９を回動軸として矢印Ａ方向もしくは矢印Ａ方向とは反対方向の矢印Ｂ方向に回動可能である。このため、図２に示すように、ギヤ５６がギヤ５８と噛合してモータ７５の駆動力がローラ５２に伝達される状態から、ローラ軸板８０がローラ主軸７９を回動軸として回動することでギヤ５７がギヤ５８と噛合し、ローラ５３に電動モータ７５の駆動力が伝達される状態となる。この状態では、ローラ５３が駆動ローラであり、ローラ５２がローラ５３の回転とともにその回転方向とは逆方向に回転する従動ローラとなる。

以下、図３から図５を参照して、両面印刷装置１を用いた両面印刷について詳細に説明する。

連続紙６は、送出ローラ１１から送り出され、搬送ローラ２１によりプラテン２上を前方に送られる。連続紙６は、ＩＪヘッド３の下方を通過する際にその一方の面（表面）が印刷され、搬送ローラ３１によって媒体収容部６０の側に送られる。そして、連続紙６の前端が保持ローラ５１（ローラ５２，５３）を通過した直後に、連続紙６の前端がローラ５２，５３によって保持された状態でローラ５２，５３の回転が停止する。この状態で送出ローラ１１、搬送ローラ２１，３１は回転しているため、連続紙６がローラ５２，５３の側に搬送され、図３（ａ）に示すように前端がローラ５２，５３によって保持された状態で連続紙６が媒体収容部６０に収納される。

作動制御装置７０からの制御信号により連続紙６の表面の印刷が終了すると、カッタ５により連続紙６が供給側から切り離され、切り離された連続紙６のうち媒体収容部６０側の連続紙６が搬送ローラ３１により前方に搬送されて、図３（ｂ）に示すように連続紙６の前端がローラ５２，５３によって保持された状態で表面側の印刷が終了した連続紙６が媒体収容部６０に収納される。

続いて、ローラ５２，５３がローラ主軸７９を回動軸として図３（ｂ）において時計方向（矢印Ａ方向）に回転し、図３（ｃ）に示すように連続紙６が反転することにより連続紙６の裏面側が上方に向いて連続紙６を後方に送出可能な状態となる。この状態でローラ５３が図３（ｃ）において時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御され、連続紙６の前端が搬送ローラ３１に向かう。送りローラ３２，２２は反時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御され、連続紙６は搬送ローラ３１によってプラテン２上に搬送される。

そして、連続紙６の裏面がＩＪヘッド３の下方を通過する際に連続紙６の裏面側に印刷処理が施される。ここで、作動制御装置７０により送りローラ３２，２２の回転を制御することで、連続紙６がその表面側との印刷位置を合わせるように後方に搬送されながら連続紙６の裏面側に印刷処理が施される。裏面側に印刷処理が施された連続紙６は、搬送ローラ２１によって巻取ローラ４３に送られ、巻取ローラ４３によって巻き取られる（図４参照）。

なお、連続紙６の表面側の印刷後、連続紙６の裏面側を印刷するための連続紙６の搬送方向の切換を、図５のように搬送ローラ３１および保持ローラ５１の前方に設置された方向切換板６５を用いて行ってもよい。この方向切換板６５には、前方に向けて凹型に湾曲した湾曲面６７が形成されている。このため、反時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御されたローラ５２とローラ５２の回転とともに時計方向に回転するローラ５３により、連続紙６の前端が保持ローラ５１により保持された状態で媒体収容部６０に収容されていた連続紙６は前方に送り出され、方向切換板６５の湾曲面６７に沿って案内されるように移動し後方に反転して搬送ローラ３１の側に向かう。

送りローラ３２，２２は反時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御されており、連続紙６は搬送ローラ３１によってプラテン２上に搬送される。そして、連続紙６の裏面がＩＪヘッド３の下方を通過する際に連続紙６の裏面に印刷処理が施される。ここで、作動制御装置７０により送りローラ３２，２２の回転を制御することで、連続紙６がその表面側との印刷位置を合わせるように後方に搬送されながら連続紙６の裏面側に印刷処理が施される。裏面側に印刷処理が施された連続紙６は、搬送ローラ２１によって巻取ローラ４３に送られ、巻取ローラ４３によって巻き取られる。

次に、図６から図９を参照して両面印刷装置の第２の実施の形態について、上記の実施例１とは異なる部分を中心に説明する。本実施例においても、図中に「前」,「左」,「上」と付記した矢印の方向をそれぞれ、前方、左方、上方とする。図６に示すように、両面印刷装置１´は、両面印刷装置１と同様に、ＩＪヘッド３等からなる印刷手段と、プラテン２と、送出ローラ１１と、搬送ローラ２１，３１と、カッタ５と、保持ローラ５１と、保持ローラ５１が取付および取外可能である媒体収容部６０と、巻取ローラ４１，４３と、巻取ローラ４１に連続紙６を搬送するための搬送ローラ４５と、電動モータ７１等と、作動制御装置７０とを有して構成される。

本実施例における送出ローラ１１と、搬送ローラ２１，３１および媒体収容部６０等の配置構成は、上記実施例１と同様であるが、実施例１では保持ローラ５１が媒体収容部６０の前部に設けられているのに対し、本実施例では保持ローラ５１は媒体収容部６０の後部に設けられている。

また、媒体収容部６０は、図示しない運搬手段（台車）の上に載置され、作動制御装置７０の制御により自動的に前後に移動させるか、あるいは作業者により手作業で前後に移動させることができるようになっている。

このような両面印刷装置１´の構成において、送出ローラ１１から前方に送り出された連続紙６は、ＩＪヘッド３の下方を通過する際に表面側が印刷され、搬送ローラ３１によって媒体収容部６０の側に送られる。媒体収容部６０には、表面に印刷処理が施された連続紙６がその前端側から収納される。

連続紙６の表面側の印刷が終了すると、カッタ５により連続紙６が供給側から切り離され、切り離された連続紙６のうち媒体収容部６０側の連続紙６が搬送ローラ３１により前方に搬送されて、図７（ａ）に示すように連続紙６の後端側がローラ５２，５３によって保持される。その後、媒体収容部６０が、作動制御装置７０の制御により自動的に搬送ローラ２１の後方に移動するか、あるいは作業者により手作業で搬送ローラ２１の後方に運ばれる（図７（ｂ）参照）。搬送ローラ２１の後方に運ばれた媒体収容部６０は、媒体収容部６０に取り付けられている保持ローラ５１（ローラ５２，５３）が媒体収容部６０の後部側に位置するような向きになるように搬送ローラ２１の後方に設置される。

続いて、ローラ５２，５３がローラ主軸７９を回動軸として図７（ｂ）において反時計方向（矢印Ｂ方向）に回転し、図７（ｂ）に示すように連続紙６が反転することにより連続紙６の裏面側が上方に向いて連続紙６を前方に送出可能な状態となる。この状態でこの状態でローラ５２，５３が図７（ｂ）において反時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御され、連続紙６の前端が搬送ローラ２１に向かう。送りローラ２２，３２は時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御され、連続紙６は搬送ローラ２１によってプラテン２上に搬送される。

そして、連続紙６の裏面がＩＪヘッド３の下方を通過する際に連続紙６の裏面に印刷処理が施される。ここで、作動制御装置７０により送りローラ２２，３２の回転を制御することで、連続紙６がその表面側との印刷位置を合わせるように前方に搬送されながら連続紙６の裏面側に印刷処理が施される。裏面側に印刷処理が施された連続紙６は、搬送ローラ３１，４５によって巻取ローラ４１に送られ、巻取ローラ４１によって巻き取られる（図９参照）。

なお、連続紙６の表面側の印刷後、連続紙６の裏面側を印刷するための連続紙６の搬送方向の切換を、図８のように搬送ローラ２１および保持ローラ５１の後方に設置された方向切換板６６を用いて行ってもよい。この方向切換板６６には、後方に向けて凹型に湾曲した湾曲面６８が形成されている。このため、反時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御されたローラ５２とローラ５２の回転とともに時計方向に回転するローラ５３により、連続紙６の後端が保持ローラ５１により保持された状態で媒体収容部６０に収容されていた連続紙６は後方に送り出され、方向切換板６５の湾曲面６８に沿って案内されるように移動し前方に反転して搬送ローラ２１の側に向かう。

送りローラ２２，３２は時計方向に回転するように作動制御装置７０により制御されており、連続紙６は搬送ローラ２１によってプラテン２上に搬送される。そして、連続紙６の裏面がＩＪヘッド３の下方を通過する際に連続紙６の裏面に印刷処理が施される。ここで、作動制御装置７０により送りローラ２２，３２の回転を制御することで、連続紙６がその表面側との印刷位置を合わせるように後方に搬送されながら連続紙６の裏面側に印刷処理が施される。裏面側に印刷処理が施された連続紙６は、搬送ローラ３１，４５によって巻取ローラ４１に送られ、巻取ローラ４１によって巻き取られる。

また、本実施例では、連続紙６の表面側の印刷後、媒体収容部６０を作動制御装置７０の制御により自動的に搬送ローラ２１の後方に移動させ、あるいは作業者により手作業で搬送ローラ２１の後方に運ぶように構成されているが、このような構成に限らず、ローラ５２，５３を媒体収容部６０から取り外し、媒体収容部６０を後方に移動させずにローラ５２，５３のみを搬送ローラ２１の後方に配置してもよい。このような構成によっても、連続紙６の表面側の印刷後、連続紙６を裏返して連続紙６の裏面側を印刷することが可能である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、両面印刷装置１（１´）を用いた、連続紙６の印刷面の切換方法について図１０にまとめている。実施例１で説明したように、連続紙６の表面側の印刷後、連続紙６の前端側を保持した状態で連続紙６を媒体収容部６０に収容する場合には媒体収容部６０の移動がないため、連続紙６の表面側の印刷後、媒体収容部６０の移動の時間が不要な分、短時間で裏面の印刷開始を行うことが可能である。一方、実施例２で説明したように、連続紙６の表面の印刷後、連続紙６の後端側を保持した状態で連続紙６を媒体収容部６０に収容して媒体収容部６０を後方に移動させる場合には、連続紙６の表面側の印刷処理時と裏面側の印刷処理時とで連続紙６の搬送方向が同一であるため、送りローラ２２，３２の回転方向を変える必要がなく、作動制御装置７０による電動モータ７２，７３の回転制御をシンプルにすることが可能である。

本発明に係る両面印刷装置を模式的に示す側面図である。 上記両面印刷装置に設けられた保持ローラ周辺を示す斜視図である。 上記両面印刷装置を用いた連続紙の両面印刷を（ａ）〜（ｃ）の順に示す図である。 上記両面印刷装置を用いた連続紙の裏面側の印刷の様子を示す図である。 方向切換板を用いた連続紙の両面印刷を示す図である。 本発明に係る両面印刷装置の第２実施例における模式的な側面図である。 上記両面印刷装置を用いた第２実施例における連続紙の両面印刷を（ａ），（ｂ）の順に示す図である。 第２実施例における方向切換板を用いた連続紙の両面印刷を示す図である。 第２実施例における連続紙の裏面側の印刷の様子を示す図である。 連続紙の印刷面の切換方法について表す図である。

符号の説明

１，１´ 両面印刷装置
２ プラテン
３ ＩＪヘッド（印刷手段）
４ 駆動ベルト
５ カッタ（切断手段）
６ 連続紙（記録媒体）
１１ 送出ローラ（媒体供給部）
２１ 搬送ローラ（搬送手段）
２２，３２ 送りローラ
２３，３３ 押えローラ
３１ 搬送ローラ（搬送手段）
４１，４３ 巻取ローラ
５１ 保持ローラ（媒体保持手段）
５２ ローラ（一対のローラ）
５３ ローラ（一対のローラ）
６０ 媒体収容部
６５，６６ 方向切換板（反転部材）
６７，６８ 湾曲面
７０ 作動制御装置（作動制御手段）
７１〜７６，７８ 電動モータ（作動制御手段）
７７ 電動モータ
７９ ローラ主軸（回動軸）
８０ ローラ軸板
８１ 軸受
８２ 軸受

Claims (9)

1. シート状の記録媒体を供給する媒体供給部と、前記媒体供給部から供給される記録媒体を搬送する搬送手段と、前記媒体供給部の供給方向の前方に設けられ前記搬送手段により搬送される記録媒体の表面に印刷処理を行う印刷手段と、前記搬送手段により前方に搬送されて前記印刷手段により一方の表面に印刷処理が施された記録媒体を供給側から切り離す切断手段と、記録媒体の他方の表面に印刷処理を行うために前記切断手段により切り離された記録媒体を反転可能な状態に保持する媒体保持手段と、前記媒体保持手段が設けられ前記媒体保持手段により記録媒体が保持された状態で一方の表面の印刷処理が終了した記録媒体を収容可能な媒体収容部とを有することを特徴とする両面印刷装置。
2. 前記媒体保持手段が、前記印刷手段の前方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を前方に送出可能に記録媒体の前端側を挟持した状態で保持する一対のローラで構成され、
   前記一対のローラが、前記一対のローラの長手軸方向と略平行な方向を回動軸として回動可能であり、
   前記一対のローラが記録媒体を挟持した状態で前記回動軸を回動中心として相互に入れ換わるように回動することにより、記録媒体を反転させて後方に送出可能になることを特徴とする請求項１に記載の両面印刷装置。
3. 前記媒体保持手段が、前記印刷手段の前方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を前方に送出可能に記録媒体の前端側を挟持した状態で保持する一対のローラで構成され、
   前記一対のローラの前方に配置され前方に向けて凹型に湾曲した湾曲面が形成された反転部材を有し、
   前記一対のローラにより前記媒体収容部から前方に送り出された記録媒体が前記反転部材の前記湾曲面に沿って案内されて後方に反転することを特徴とする請求項１に記載の両面印刷装置。
4. 前記媒体保持手段が、前記印刷手段の後方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を後方に送出可能に記録媒体の後端側を挟持した状態で保持する一対のローラで構成され、
   前記一対のローラが、前記一対のローラの長手軸方向と略平行な方向を回動軸として回動可能であり、
   前記一対のローラが記録媒体を挟持した状態で前記回動軸を回動中心として相互に入れ換わるように回動することにより、記録媒体を反転させて前方に送出可能になることを特徴とする請求項１に記載の両面印刷装置。
5. 前記媒体保持手段が、前記印刷手段の後方に記録媒体の搬送方向に対して横方向に延びて配置され記録媒体を後方に送出可能に記録媒体の後端側を挟持した状態で保持する一対のローラで構成され、
   前記一対のローラの後方に配置され後方に向けて凹型に湾曲した湾曲面が形成された反転部材を有し、
   前記一対のローラにより前記媒体収容部から後方に送り出された記録媒体が前記反転部材の前記湾曲面に沿って案内されて前方に反転することを特徴とする請求項１に記載の両面印刷装置。
6. 前記搬送手段の作動を制御する作動制御手段を有し、
   前記媒体収容部から送り出された記録媒体が前記作動制御手段に制御される前記搬送手段により記録媒体の一方の表面との印刷位置を合わせるように後方に搬送されて、記録媒体の他方の表面に印刷処理が行われることを特徴とする請求項２もしくは３に記載の両面印刷装置。
7. 前記搬送手段の作動を制御する作動制御手段を有し、
   前記媒体収容部から送り出された記録媒体が前記作動制御手段に制御される前記搬送手段により記録媒体の一方の表面との印刷位置を合わせるように前方に搬送されて、記録媒体の他方の表面に印刷処理が行われることを特徴とする請求項４もしくは５に記載の両面印刷装置。
8. 前記一対のローラが、前記媒体収容部に対して取付および取外可能であることを特徴とする請求項２から７のいずれかに記載の両面印刷装置。
9. シート状の記録媒体を供給方向の前方に設けられた印刷手段に供給し、前方に搬送される記録媒体の一方の表面を前記印刷手段により印刷し、一方の表面に印刷処理が施された記録媒体を供給側から切り離し、切り離された記録媒体の他方の表面に印刷処理を行うために請求項１から８のいずれかに記載の前記媒体保持手段により反転可能な状態に保持した状態で記録媒体を媒体収容部に収容し、前記媒体収容部の外へと送り出される記録媒体を反転させ、反転した記録媒体を前記印刷手段に供給して記録媒体の他方の表面を印刷することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の両面印刷装置を用いた両面印刷方法。

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