JP2008009889A - 共有文書印刷装置及び共有文書印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 共有文書のバージョンが変更された場合、バージョン変更前の共有文書を印刷した全てのユーザに対し、共有文書のバージョンが変更されたことを知らせ、ユーザからの不要な印刷処理の発生を防止することができる。
【解決手段】
バージョン情報比較部１０４は、抽出されたバージョン情報と、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報とを比較する。送信部１０５は、バージョン情報比較部１０４により、抽出されたバージョン情報が、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報より新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示されたユーザに対して、印刷依頼された共有文書が改訂されている旨を示すバージョン情報を送信する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ユーザ端末から印刷依頼された共有文書を印刷する共有文書印刷装置及び共有文書印刷制御方法に関する。

従来、プリンタ等の画像形成装置により共有文書を印刷する共有文書印刷装置は、共有文書を印刷したのちに改訂された場合、古いバージョンの共有文書を気が付かずに印刷するという問題点があった。そこで、この問題点を解消するために、印刷される共有文書のバージョンを管理し、印刷される文書が古いバージョンである場合に、装置に備わる表示部にその旨を示す警告表を表示し、また、この警告を印刷して、ユーザに知らせる印刷装置があった（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−２１４１６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の印刷装置では、印刷依頼した共有文書が古いバージョンのものであることを、この文書の印刷依頼したユーザだけ知らせるので、このことを知らない多くの文書共有ユーザから古いバージョンの文書が印刷されてしまい、不要な印刷処理が多く発生するという問題点があった。

そこで、本発明は上述した問題点に鑑み、共有文書のバージョンが変更された場合、バージョン変更前の共有文書を印刷した全てのユーザに対し、共有文書のバージョンが変更されたことを知らせ、ユーザからの不要な印刷処理の発生を防止することが可能な共有文書印刷装置及び共有文書印刷制御方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ユーザ端末から印刷依頼された共有文書を印刷する共有文書印刷装置において、印刷依頼された共有文書に割り当てられたバージョンを示すバージョン情報と、いままでに当該共有文書について印刷依頼してきたユーザ端末を識別するユーザ情報とが記述されたバージョンデータを記憶するバージョンデータ記憶部と、印刷依頼された共有文書に記述されているバージョン情報及びユーザ情報とを抽出する情報抽出部と、前記情報抽出部により抽出されたバージョン情報と、前記バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報とを比較するバージョン情報比較部と、前記バージョン情報比較部により、前記情報抽出部により抽出されたバージョン情報が示すバージョンが、前記バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報に示されたバージョンより新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザ端末に対して、前記共有文書が改訂された旨を示す文書改訂情報を報知する報知部とを備えるという構成を有する。

この構成によれば、報知部が、バージョン情報比較部により、抽出されたバージョン情報が、バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報より新しいと判断された場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザ端末に対し、共有文書改訂情報を報知するので、ユーザ端末からの不要な印刷処理の発生を防止することができる。

請求項６記載の発明は、ユーザ端末から印刷依頼された共有文書の印刷を制御する共有文書印刷制御方法において、印刷依頼された共有文書に割り当てられたバージョンを示すバージョン情報と、いままでに当該共有文書について印刷依頼してきたユーザ端末を識別するユーザ情報とが記述されたバージョンデータを記憶するバージョンデータ記憶部と、印刷依頼された共有文書に記述されているバージョン情報及びユーザ情報とを抽出し、抽出したバージョン情報と、予め記憶する、印刷依頼された共有文書に割り当てられたバージョンを示すバージョン情報と、いままでに当該共有文書について印刷依頼してきたユーザ端末を識別するユーザ情報とが記述されたバージョンデータに記述されているバージョン情報とを比較し、抽出したバージョン情報が示すバージョンが、予め記憶する前記バージョンデータに記述されているバージョン情報に示されたバージョンより新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザ端末に対して、前記共有文書が改訂された旨を示す文書改訂情報を報知するという構成を有する。

この構成によれば、抽出したバージョン情報が、予め記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報より新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザ端末に対し、共有文書改訂情報を報知するので、ユーザ端末からの不要な印刷処理の発生を防止することができる。

以上、本発明によれば、共有文書のバージョンが変更された場合、共有文書のユーザに対し、共有文書のバージョンが変更されたことを知らせ、ユーザからの不要な印刷処理の発生を防止することができる。

次に、本発明を実施するための最良の形態を説明する。

図１は、本発明に係る共有文書印刷装置の実施例１の構成を示すブロック図である。図２は、実施例１の共有文書印刷装置が使用される共有文書印刷システムの構成を示す図である。図１に示すように、この実施例の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、例えば、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ等の印刷装置であって、受信部１０１、バージョン情報抽出部１０２、バージョンデータ記憶部１０３、バージョン情報比較部１０４、送信部１０５、画像形成部１０６を備えて構成されている。そして、この共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、図２に示すように、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈとイーサーネット等からなる通信回線３０を介して接続されている。ここで、バージョン情報抽出部１０２、及びバージョン情報比較部１０４は、ＣＰＵ（図示せず）がハードディスク、ＲＯＭ等からなる記憶装置（図示せず）に記憶されている印刷制御プログラムを実行することにより生成される。

受信部１０１は、例えば、ネットワークインタフェース、ＵＳＢ等のインタフェースであり、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈから送信されてきた共有文書の印刷データを受信し、このデータをバージョン情報抽出部１０２及び画像形成部１０６に出力する。

ここで、受信部１０１が受信した印刷データには、図３に示すように、バージョン情報、ユーザ情報、及び印刷されるページの内容が記述されているＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ（後述する）が記述されている。バージョン情報は、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈから送信される印刷データを管理する情報であって、文書タイトル名、及び、文書が更新された日時を示す更新日時を有している。ユーザ情報は、印刷依頼を送信したホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈを識別するホスト名で示される。

なお、この実施例では、バージョン情報として文書タイトル及び更新日時を使用しているが、これ以外として、文書を一意に識別可能で、かつ、文書の改訂の有無を判断できるものであれば、他の情報を使用してもよい。例えば、文書がホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈ上に保存される際のファイル名を使用してもよいし、更新日時の代わりにユーザから入力されたバージョン番号を使用してもよい。また、この実施例では、ユーザ情報としてホスト名を使用しているが、これ以外として、印刷を依頼したホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈが判断できるものであれば、他の情報を使用してもよい。例えば、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを使用してもよいし、印刷を依頼したユーザを特定可能な情報、例えば、ユーザに割り当てらたアカウント名、メールアドレス等を使用してもよい。

バージョン情報抽出部１０２は、受信部１０１から入力された印刷データからバージョン情報及びユーザ情報を抽出し、これらのバージョン情報及びユーザ情報をバージョン情報比較部１０４に出力する。

バージョンデータ記憶部１０３、ハードディスク、ＲＡＭ等の記憶装置で構成され、バージョンデータを記憶する。バージョンデータは、図４に示すように、文書タイトル名と、更新日時と、同一な共有文書の印刷依頼を行ったユーザを示すユーザ情報とが記述されている。ユーザ情報には、同一な共有文書の印刷依頼を行ったユーザの数を示すユーザ数と、これらのユーザを示すホスト名とが記述されている。

バージョン情報比較部１０４は、バージョン情報抽出部１０２からバージョン情報及びユーザ情報が入力されると、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータを検索し、入力されたバージョン情報中の文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されているか否かを判断する。

バージョン情報比較部１０４は、入力されたバージョン情報中の文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されていないと判断した場合には、入力された文書タイトル名、入力された更新日時、「１」の値を有するユーザ数、及び、入力されたホスト名からなるユーザが記述されたバージョンデータを生成し、これをバージョンデータ記憶部１０３に登録する。

一方、バージョン情報比較部１０４は、入力された文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されていると判断した場合には、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と同一であるか否かを判断する。

バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と同一であると判断した場合には、入力された文章タイトル名を有する文書タイトル名、入力された更新日時を有する更新日時、ユーザ数を１加算した値を有するユーザ数、及び、入力されたコンピュータ名を追加したユーザ情報が記述されたバージョンデータを生成する。そして、バージョン情報比較部１０４は、この生成したバージョンデータに記述されている文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されているバージョンデータを、生成したバージョンデータに更新する。

バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と異なると判断した場合には、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時より前であるか否かを判定する。バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時より前であると判断した場合には、判断対象のバージョンデータに記述されているバージョン情報を送信部１０５及び通信回線３０を介し、印刷依頼してきたホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈに送信する。

一方、バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時よりあとであると判断した場合には、入力された文書タイトル名、入力された更新日時、「１」の値を有するユーザ数、及び、入力されたホスト名からなるユーザが記述されたバージョンデータを生成する。そして、バージョン情報比較部１０４は、生成したバージョンデータに中の文書タイトル名が同一なバージョンデータをバージョンデータ記憶部１０３から削除し、この削除したバージョンデータの箇所に生成したバージョンデータを書き込んでバージョンデータの更新を行う。

送信部１０５は、例えば、ネットワークインタフェース、ＵＳＢ等のインタフェースであり、バージョン情報比較部１０４から入力された共有文書に割り当てられた最新のバージョン情報を、通信回線３０を介してホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈに送信する。

画像形成部１０６は、例えば、電子写真プリンタの場合には、感光体ドラムに静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーにより記録紙に写し取ることで画像を形成する。

次に、この実施例の共有文書印刷装置の動作を、フローチャートを参照して説明する。

図５は、本発明に係る実施例１の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。共有文書印刷装置１０Ａの受信部１０１は、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈのいずれかから印刷データを受信すると（ステップＳ１１）、この印刷データを画像形成部１０６及びバージョン情報抽出部１０２に出力する。

バージョン情報抽出部１０２は、受信部１０１から入力された印刷データから文書タイトル名及び更新日時からなるバージョン情報、並びに、ホスト名からなるユーザ情報を抽出し（ステップＳ１２）、これらをバージョン情報比較部１０４に出力する。

例えば、印刷依頼したホストコンピュータがホストコンピュータ２０Ａであって、文書タイトル名が「ＸＸＸ仕様書」で、かつ、更新日時が「２００６／４／１７ １１：００：００」であり、ユーザ情報としてホスト名「ＨｏｓｔＡ」が記述された印刷データの場合には、文書タイトル名として「ＸＸＸ仕様書」、及び、更新日時として「２００６／４／１７ １１：００：００」からなるバージョン情報、並びに、ホスト名「ＨｏｓｔＡ」からなるユーザ情報がバージョン情報抽出部１０２により抽出される。

バージョン情報比較部１０４は、バージョン情報抽出部１０２からバージョン情報及びユーザ情報が入力されると、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータを検索し、入力されたバージョン情報中の文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されているか否かを判断する（ステップＳ１３）。

バージョン情報比較部１０４は、入力されたバージョン情報中の文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されていないと判断した場合には（ステップＳ１３；Ｎ）、入力された文書タイトル名、入力された更新日時、「１」の値を有するユーザ数、及び、入力されたホスト名からなるユーザが記述されたバージョンデータを生成し、これをバージョンデータ記憶部１０３に登録し、その後、ステップＳ２１処理を移行させる。

例えば、印刷依頼したホストコンピュータがホストコンピュータ２０Ａであって、文書タイトルが「ＸＸＸ仕様書」で、かつ、更新日時が「２００６／４／１７ １１：００：００」であり、ユーザ情報としてのホスト名「ＨｏｓｔＡ」が記述された印刷データの場合には、文書タイトル名として「ＸＸＸ仕様書」、更新日時として「２００６／４／１７ １１：００：００」、ユーザ数として「１」、及び、ユーザ情報として「ＨｏｓｔＡ」が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録される（図６（ａ）参照）。

また、印刷依頼したホストコンピュータがホストコンピュータ２０Ａであって、文書タイトルが「ＹＹＹ仕様書」で、かつ、更新日時が「２００６／４／１７ １２：００：００」であり、ユーザ情報としてのホスト名「ＨｏｓｔＡ」が記述された印刷データの場合には、文書タイトル名として「ＹＹＹ仕様書」、更新日時として「２００６／４／１７ １２：００：００」、ユーザ数として「１」、及び、ユーザ情報として「ＨｏｓｔＡ」が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録される（図６（ｃ）参照）。

一方、バージョン情報比較部１０４は、入力された文書タイトル「ＸＸＸ仕様書」と同一な文書タイトル名が記述されたバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されていると判断した場合には（ステップＳ１３；Ｙ）、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と同一であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。

バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と同一であると判断した場合には（ステップＳ１５；Ｙ）、入力された文章タイトル名を有する文書タイトル名、入力された更新日時を有する更新日時、ユーザ数を１加算した値を有するユーザ数、及び、入力されたコンピュータ名を追加したユーザ情報が記述されたバージョンデータを生成する。その後、バージョン情報比較部１０４は、この生成したバージョンデータに記述されている文書タイトル名と同一な文書タイトル名が記述されているバージョンデータを、生成したバージョンデータに更新し（ステップＳ１６）、その後、ステップＳ２１に処理を移行させる。

例えば、印刷依頼したホストコンピュータがホストコンピュータ２０Ｂであって、文書タイトルが「ＸＸＸ仕様書」で、かつ、更新日時が「２００６／４／１７ １１：００：００」であり、ユーザ情報として「ＨｏｓｔＢ」が記述された印刷データの場合には、文書タイトル名として「ＸＸＸ仕様書」、更新日時として「２００６／４／１７ １１：００：００」、ユーザ数として「２」、並びに、ユーザ情報として「ＨｏｓｔＡ」及び「ＨｏｓｔＢ」が記述されたバージョンデータが生成される。そして、図６（ａ）に示すバージョンデータが、生成されたバージョンデータに更新される（図６（ｂ）参照）。

バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時と異なると判断した場合には（ステップＳ１５；Ｎ）、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時より前であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時より前であると判断した場合には（ステップＳ１７；Ｙ）、判断対象のバージョンデータに記述されているバージョン情報を送信部１０５及び通信回線３０を介し、印刷依頼してきたホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈに送信し（ステップＳ１８）、処理を終了させる。

一方、バージョン情報比較部１０４は、入力された更新日時が、判断対象になったバージョンデータに記述されている更新日時よりあとであると判断した場合には（ステップＳ１７；Ｎ）、入力された文書タイトル名、入力された更新日時、「１」の値を有するユーザ数、及び、入力されたホスト名からなるユーザが記述されたバージョンデータを生成する。その後、バージョン情報比較部１０４は、生成したバージョンデータに中の文書タイトル名が同一なバージョンデータをバージョンデータ記憶部１０３から削除し（ステップＳ１９）、この削除したバージョンデータの箇所に生成したバージョンデータを書き込んでバージョンデータの更新を行う（ステップＳ２０）。

例えば、印刷依頼したホストコンピュータがホストコンピュータ２０Ｃであって、文書タイトルが「ＸＸＸ仕様書」で、かつ、更新日時が「２００６／４／１７ １３：００：００」であり、ユーザ情報として「ＨｏｓｔＣ」が記述された印刷データの場合には、図６（ｃ）に示す、文書タイトル名が「ＸＸＸ仕様書」で、更新日時が「２００６／４／１７ １１：００：００」で、ユーザ数が「２」で、かつ、ユーザ情報が「ＨｏｓｔＡ」及び「ＨｏｓｔＢ」であると記述された判断対象のバージョンデータが、図６（ｄ）に示す、文書タイトル名が「ＸＸＸ仕様書」で、更新日時が「２００６／４／１７ １３：００：００」で、ユーザ数が「１」で、かつ、ユーザ情報が「ＨｏｓｔＣ」が記述されたバージョンデータに更新される。

その後、バージョン情報比較部１０４は、画像形成部１０６に印刷要求を出力する。すると、画像形成部１０６は、先に入力された印刷データの中からＰＤＬデータを抽出し、このデータの印刷を行い（ステップＳ２１）、印刷処理を終了させる。

共有文書の印刷依頼を送信したホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈは、通信回線３０を介してバージョン情報を受信したのち、図７に示す警告表示を表示画面に表示する。

この実施例によれば、バージョン情報比較部１０４により、バージョン情報抽出部１０２で抽出されたバージョン情報が、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報より新しいと判断された場合には、このバージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザに対し、最も新しいバージョン情報を報知するので、ユーザからの不要な印刷処理の発生を防止することができる。

図８は、本発明に係る共有文書印刷装置の実施例２の構成を示すブロック図である。図８に示すこの実施例の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ等の印刷装置であって、受信部１０１と、バージョン情報抽出部１０２と、バージョンデータ記憶部１０３と、バージョン情報比較部１０４と、送信部１０５と、画像形成部１０６と、キャンセル情報抽出部１０７と、送信待機部１０８とを備えて構成されている。図示しないが、この実施例３の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈと通信回線を介して接続されている。

ここで、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、キャンセル情報抽出部１０７、及び送信待機部１０８は、ハードディスク、ＲＯＭ等からなる記憶装置（図示せず）に記憶されている印刷制御プログラムをＣＰＵ（図示せず）が実行することにより生成される。

なお、バージョン情報抽出部１０２、バージョンデータ記憶部１０３、バージョン情報比較部１０４、送信部１０５、及び画像形成部１０６は、実施例１の共有文書印刷装置を構成する各構成部分と同様な構成を有しているので、同一な参照符号を付し、これらの構成部分についての説明を省略する。

受信部１０１は、先に共有文書の印刷依頼をキャンセルするためのキャンセルデータがホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈから受信すると、このキャンセルデータをバージョン情報抽出部１０２、画像形成部１０６、及びキャンセル情報抽出部１０７に出力する。

キャンセル情報抽出部１０７は、受信部１０１から入力されたキャンセルデータにキャンセル情報フラグが記述されていると、キャンセルデータからセル文書タイトル名、更新日時、及びホスト名からなるキャンセル情報を読み出し、このキャンセルデータを送信待機部１０８に出力する。

ここで、キャンセルデータは、図９に示すように、キャンセル情報フラグ、文書タイトル名、更新日時、及びホスト名が記述されている。キャンセル情報フラグは、このデータがキャンセルデータであることをキャンセル情報抽出部に識別させる情報であり、文書タイトル名及び更新日時は、送信待機部１０８に待機されているバージョン情報と同一であるか否かを判断するためのバージョン情報である。ホスト名は、送信待機部１０８に待機されているバージョン情報を送信するホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈに割り当てられたホスト名である。なお、キャンセルデータには、ＰＤＬデータを印刷させるものでないので、ＰＤＬデータを有していない。

送信待機部１０８は、バージョン情報比較部１０４から出力されたバージョン情報を、一時待機させ、予め設定された一定時間を経過したのち、待機させたバージョン情報を送信部１０５に出力する。また、送信待機部１０８は、一定時間内にキャンセル情報抽出部１０７からキャンセル情報が入力されると、バージョン情報比較部１０４から入力されたバージョン情報の送信部１０５に対する出力を中止する。

次に、本発明に係る実施例２の共有文書の動作を説明する。なお、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈから共有文書の印刷データが受信した場合の動作は、実施例１の共有文書印刷装置１０が実行する動作と同一であるので、この場合の動作の説明を省略する。

図１０及び図１１は、実施例２の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。共有文書印刷装置１０Ａの受信部１０１は、ホストコンピュータ２０Ｃから印刷データを受信すると（ステップＳ３１）、この印刷データをバージョン情報抽出部１０２、画像形成部１０６、及びキャンセル情報抽出部１０７に出力する。

キャンセル情報抽出部１０７は、受信部１０１から入力された印刷データにキャンセル情報フラグが記述されているか否かを判定する（ステップＳ３２）。キャンセル情報抽出部１０７は、入力された印刷データにキャンセル情報フラグが記述されていると判定した場合には（ステップＳ３２；Ｙ）、キャンセル情報を送信待機部１０８に出力する（ステップＳ３３）。

すると、送信待機部１０８は、キャンセル情報が入力されると同時に時刻の計時を開始する（ステップ３４）。その後、送信待機部１０８は、予め設定された一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ３５）。送信待機部１０８は、一定時間が経過していないと判断した場合には（ステップＳ３５；Ｎ）、一定時間が経過するまで同様な判断を続行する。一方、送信待機部１０８は、一定時間が経過したと判断した場合には（ステップＳ３５；Ｙ）、バージョン情報比較部１０４から出力されたバージョン情報が待機されているか否かを判断する（ステップＳ３６）。

送信待機部１０８は、バージョン情報が待機されていると判断した場合には（ステップＳ３６；Ｙ）、待機中のバージョン情報とキャンセル情報抽出部１０７から入力されたバージョン情報が同一であるか否かを判断する（ステップＳ３７）。

送信待機部１０８は、待機中のバージョン情報とキャンセル情報抽出部１０７から入力されたバージョン情報が同一であると判断した場合には（ステップＳ３７；Ｙ）、キャンセル情報中のホスト名に示されたホストコンピュータ２０Ｃに対するバージョン情報を消去し、このバージョン情報を送信部１０５に出力しない（ステップＳ３８）。すなわち、送信待機部１０８は、このバージョン情報を、送信部１０５を介して送信することをホストコンピュータ２０Ｃに送信することを中止する。その後、送信待機部１０８は、処理を終了する。

一方、送信待機部１０８は、待機中のバージョン情報とキャンセル情報抽出部１０７から入力されたバージョン情報が同一でないと判断した場合には（ステップＳ３７；Ｎ）、このバージョン情報を送信部１０５に出力する。

送信部１０５は、入力されたバージョン情報を、通信回線３０を介してキャンセル情報に記述されているホスト名のホストコンピュータ２０Ｃに送信し（ステップＳ３９）、処理を終了する。

ステップＳ３６において、送信待機部１０８は、バージョン情報が待機されていないと判断した場合には（ステップＳ３６；Ｎ）、処理を終了する。

ステップ３２において、キャンセル情報抽出部１０７は、入力された入力データにキャンセル情報フラグが記述されていないと判断した場合には（ステップＳ３２；Ｎ）、入力された入力データにキャンセル情報フラグが記述されていない旨をバージョン情報抽出部１０２に出力する。

その後、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、及び送信部１０５は、実施例１の共有文書印刷装置１０のものと同様な動作を実行し、印刷処理を終了する（ステップＳ４０〜Ｓ４９）。なお、この実施例ではステップＳ４６では、バージョン情報を印刷依頼したホストコンピュータ２０Ｃに送信するのではなく、送信待機部１０８に待機させている。

この実施例によれば、ホストコンピュータ２０Ｃから誤った印刷処理を中止するキャンセルデータが入った場合には、送信待機部１０８が、一定時間を経過するまでバージョン情報を格納するので、ユーザに知らせる必要がないバージョン情報のホストコンピュータ２０Ｃに対する送信を中止することができる。

図１２は、本発明に係る共有文書印刷装置の実施例３の構成を示すブロック図である。図１２に示すこの実施例の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ等の印刷装置であって、受信部１０１と、バージョン情報抽出部１０２と、バージョンデータ記憶部１０３と、バージョン情報比較部１０４と、送信部１０５と、画像形成部１０６と、同期情報抽出部１０９とを備えて構成されている。図示しないが、この実施例３の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈと通信回線を介して接続されている。

ここで、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、及び同期情報抽出部１０９は、ＣＰＵ（図示せず）がハードディスク、ＲＯＭ等からなる記憶装置（図示せず）に記憶されている印刷制御プログラムを実行することにより生成される。

なお、バージョン情報抽出部１０２、バージョンデータ記憶部１０３、バージョン情報比較部１０４、送信部１０５、及び画像形成部１０６のそれぞれは、実施例１の共有文書印刷装置を構成する構成部分と同様な構成を有しているので、同一な参照符号を付する。また、これらの構成部分についての説明を省略する。

受信部１０１は、他の共有文書印刷装置から同期データを受信すると、このデータをバージョン情報抽出部１０２、画像形成部１０６、及び同期情報抽出部１０９に出力する。

ここで、同期データは、バージョンデータ記憶部１０３の内容が変更した他の共有文書印刷装置１０から一斉同報（ブロードキャスト）されたデータであって、図１３に示すように、他の共有文書印刷装置１０から一斉同報したことを示す同期情報フラグ、バージョン情報、及びユーザ情報が記述されている。バージョン情報及びユーザ情報は、他の共有文書印刷装置１０に有するバージョンデータ記憶部１０３に記憶されているバージョンデータが更新されたバージョンデータに記述されているバージョン情報及びユーザ情報である。なお、同期データには、ＰＤＬデータを印刷させるものでないので、ＰＤＬデータを有していない。

同期情報抽出部１０９は、受信部１０１から同期データが入力されると、このデータに同期情報フラグが記述されているか否かを判断し、同期情報フラグが同期データに記述されていると判断した場合には、同期データに記述されているバージョン情報及びユーザ情報に基づき、該当するバージョンデータを更新する。

次に、本発明に係る実施例３の共有文書の動作を説明する。なお、受信した入力データに同期情報フラグが記述されていない場合についての動作は、実施例１の共有文書印刷装置１０が実行する動作と同一であるので、この場合の動作の説明を省略する。

図１４は、本発明に係る実施例３の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。通信回線に接続されている共有文書印刷装置１０Ａの受信部１０１は、共有文書印刷装置１０Ｄから印刷データを受信すると（ステップＳ５１）、このデータを同期情報抽出部１０９、バージョン情報抽出部１０２、及び画像形成部１０６に出力する。

同期情報抽出部１０９は、受信部１０１から入力された印刷データに同期情報フラグが記述されているか否かを判断する（ステップＳ５２）。同期情報抽出部１０９は、入力された入力データに同期情報フラグが記述されていると判定した場合には（ステップＳ５２；Ｙ）、この印刷データを同期データであると特定する。次に、同期情報抽出部１０９は、入力された同期データに記述されているバージョン情報及びユーザ情報を有するバージョンデータを生成し、バージョンデータ記憶部１０３に記憶されている、生成したバージョンデータに記述されている文書タイトル名を有するバージョンデータを、生成したバージョンデータに更新する（ステップＳ５３）し、処理を終了させる。

一方、同期情報抽出部１０９は、入力された入力データに同期情報フラグが記述されていないと判定した場合には（ステップＳ５２；Ｎ）、入力された印刷データが共有文書を印刷するための印刷データである特定し、その旨をバージョン情報抽出部１０２に出力する。

その後、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、及び送信部１０５が実行する動作と同様な動作を実行し、印刷処理を終了する（ステップＳ５４〜Ｓ６４）。但し、ステップＳ５８及びステップＳ６２においてバージョンデータの更新処理が行われた後、並びに、ステップＳ５６においてバージョンデータの登録が行われたのち、送信部１０５は、更新又は登録されたバージョンデータを、共有文書印刷装置１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに一斉同報し（ステップＳ６３）、その後、画像形成部１０６は、入力された印刷画像データに有するＰＤＬデータを印刷する（ステップＳ６４）。

この実施例によれば、共有文書印刷装置１０Ａの送信部１０５により、バージョン情報比較部１０４により更新されたバージョンデータが共有文書印刷装置１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに一斉同報されるので、共有文書印刷装置１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに対して更新されたバージョンデータを共有させることができる。すなわち、共有文書印刷装置１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに印刷依頼したユーザ端末に対しても共有文書のバージョンが変更されたことを知らせることができる。

この実施例によれば、共有文書印刷装置１０Ａの受信部１０１により、バージョンデータ記憶部の内容が変更した旨を示す同期データを共有文書印刷装置１０Ｄから受けると、同期データに記述されているバージョン情報及びユーザ情報を有するバージョンデータがバージョンデータ記憶部１０３に登録されるので、共有文書を印刷依頼したユーザを正確に把握することができる。このため、ユーザ端末からの不要な印刷処理の発生を一層防止することができる。

図１５は、本発明に係る共有文書印刷装置の実施例４の構成を示すブロック図である。図１５に示すこの実施例の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ等の印刷装置であって、受信部１０１と、バージョン情報抽出部１０２と、バージョンデータ記憶部１０３と、バージョン情報比較部１０４と、送信部１０５と、画像形成部１０６と、再印刷情報抽出部１１０と、画像データ記憶部１１１とを備えて構成されている。図示しないが、この実施例３の共有文書印刷装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、ホストコンピュータ２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・、２０Ｈと通信回線を介して接続されている。

ここで、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、及び再印刷情報抽出部１１０は、ＣＰＵ（図示せず）がハードディスク、ＲＯＭ等からなる記憶装置（図示せず）に記憶されている印刷制御プログラムを実行することにより生成される。

なお、バージョン情報抽出部１０２、バージョンデータ記憶部１０３、バージョン情報比較部１０４、及び送信部１０５のそれぞれは、実施例１の共有文書印刷装置を構成する構成部分と同様な構成を有しているので、同一な参照符号を付する。また、これらの構成部分についての説明を省略する。

受信部１０１は、例えばホストコンピュータ２０Ｂから入力データを受信すると、このデータをバージョン情報抽出部１０２、画像形成部１０６、及び再印刷情報抽出部１１０に出力する。

再印刷情報抽出部１１０は、受信部１０１から入力データが入力されると、このデータに再印刷情報フラグが記述されているか否かを判断し、再印刷情報フラグが入力データに記述されていると判断した場合には、この入力データを再印刷データであると特定し、この再印刷データに記述されている再印刷情報フラグ及び文書タイトル名からなる再印刷情報を抽出する。また、再印刷情報抽出部１１０は、再印刷情報を画像形成部２０７に出力する。

再印刷データは、図１６に示すように、再印刷することを示す再印刷情報フラグ、再印刷される共有文書に割り当てられた文書タイトル名が記述されている。なお、同期データには、ＰＤＬデータを印刷させるものでないので、ＰＤＬデータを有していない。

画像形成部１０６は、先に形成した共有文書の画像データに、入力された文書タイトル名を関連付けた図１７に示す画像データ（以下、関連画像データという）を生成し、この関連画像データを画像データ記憶部１１１に記憶させる。

ここで、関連画像データは、ページの内容が記述されたデータで、同じ文書を再度印刷することができるデータである。また、この関連画像データは、受信したＰＤＬデータであってもよいし、また、ＰＤＬデータから生成されえるビットマップデータであってもよいし、更に、ＰＤＬデータからビットマップデータが生成される途中の段階で生成される中間データであってもよい。

画像データ記憶部１１１は、文書タイトル名が付けられた関連画像データを記憶する。

次に、本発明に係る実施例４の共有文書の動作を説明する。なお、受信した印刷データに再印刷情報フラグが記述されていない場合についての動作は、実施例１の共有文書印刷装置１０が実行する動作と同一であるので、この場合の動作の説明を省略する。

図１８は、本発明に係る実施例４の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。共有文書印刷装置１０Ａの受信部１０１は、例えば、ホストコンピュータ２０Ｂから印刷データを受信すると（ステップＳ７１）、このデータを再印刷情報抽出部１１０、バージョン情報抽出部１０２、及び画像形成部１０６に出力する。

再印刷情報抽出部１１０は、受信部１０１から入力された印刷データに再印刷情報フラグが記述されているか否かを判断する（ステップＳ７２）。再印刷情報抽出部１１０は、入力された印刷データに再印刷情報フラグが記述されていると判定した場合には（ステップＳ７２；Ｙ）、この印刷データを再印刷データであると特定し、この再印刷データから文書タイトル名を読み出し、このタイトル名を画像形成部１０６に出力する（ステップＳ７３）。

画像形成部１０６は、画像データ記憶部１１１から入力された文書タイトル名が割り当てられた関連画像データを読み出し、この関連画像データに有する画像データを抽出し（ステップＳ７４）、ステップＳ８４に処理を移行させる。

一方、同期情報抽出部１０９は、入力された印刷データに再印刷情報フラグが記述されていないと判定した場合には（ステップＳ７２；Ｎ）、入力された入力データが印刷データである特定し、その旨をバージョン情報抽出部１０２に出力する。

その後、実施例１の共有文書印刷装置における、バージョン情報抽出部１０２、バージョン情報比較部１０４、及び送信部１０５が実行する動作と同様な動作を実行し、印刷処理を終了する（ステップＳ７４〜Ｓ８４）。

共有文書の再印刷依頼を送信したホストコンピュータ２０は、通信回線３０を介してバージョン情報を受信したのち、図１９示す警告表示を表示画面に表示する。

この実施例によれば、共有文書印刷装置１０Ａが共有文書の文書タイトル名が記述された、共有文書の再印刷依頼をホストコンピュータ２０Ｂから受信すると、再印刷依頼に記述されている文書タイトル名を有する画像データが画像データ記憶部１１１から読み出され、この画像データから再印刷依頼された共有文書が画像形成部１０６において生成されるので、改訂された共有文書を再度印刷する際の利便性を高めることができる。

本発明の実施例の共有文書印刷装置としてプリンタを用いて説明したが、本発明は、これに限るものではない。ＦＡＸや複合機、又はそれらを組み合わせたものに適用できる。また、実施例では共有文書が訂正された時すべての共有ユーザに認知させるが、これに限定するものではなく、一部の共有ユーザだけに報知してもよいことはいうまでもない。

本発明に係る共有文書印刷装置の実施例１の構成を示すブロック図である。 本発明に係る実施例１の共有文書印刷装置が使用される共有文書印刷システムの構成を示す図である。 印刷データの内容を説明する説明図である。 バージョンデータの内容を説明する図である。 実施例１の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。 バージョン情報及びユーザ情報の経過を説明する説明図である。 ホストコンピュータに表示される表示例を示す図である。 本発明に係る共有文書印刷装置の実施例２の構成を示すブロック図である。 キャンセルデータの内容を説明する説明図である。 実施例２の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。 実施例２の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。 本発明に係る共有文書印刷装置の実施例３の構成を示すブロック図である。 同期データの内容を説明する説明図である。 実施例３の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。 本発明に係る共有文書印刷装置の実施例４の構成を示すブロック図である。 再印刷データの内容を説明する説明図である。 再印刷される画像データの内容を説明する説明図である。 実施例４の共有文書印刷装置の動作を示すフローチャートである。 ホストコンピュータに表示される表示例を示す図である。

符号の説明

１０Ａ １０Ｂ １０Ｃ １０Ｄ 共有文書印刷装置
１０１ 受信部
１０２ バージョン情報抽出部
１０３ バージョンデータ記憶部
１０４ バージョン情報比較部
１０５ 送信部
１０６ 画像形成部
１０７ キャンセル情報抽出部
１０８ 送信待機部
１０９ 同期情報抽出部
１１０ 再印刷情報抽出部
１１１ 画像データ記憶部
２０Ａ ２０Ｂ ２０Ｃ ２０Ｈ ホストコンピュータ
３０ 通信回線

Claims (10)

1. ユーザ端末から印刷依頼された共有文書を印刷する共有文書印刷装置において、
   印刷依頼された共有文書に割り当てられたバージョンを示すバージョン情報と、いままでに当該共有文書について印刷依頼してきたユーザ端末を識別するユーザ情報とが記述されたバージョンデータを記憶するバージョンデータ記憶部と、
   印刷依頼された共有文書に記述されているバージョン情報及びユーザ情報とを抽出する情報抽出部と、
   前記情報抽出部により抽出されたバージョン情報と、前記バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報とを比較するバージョン情報比較部と、
   前記バージョン情報比較部により、前記情報抽出部により抽出されたバージョン情報が示すバージョンが、前記バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報に示されたバージョンより新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示された全てのユーザ端末に対して、前記共有文書が改訂された旨を示す文書改訂情報を報知する報知部と、
   を備えることを特徴とする共有文書印刷装置。
2. 前記文書改訂情報の前記ユーザ端末に対する報知を中止させる中止情報が記述された中止データが当該ユーザ端末から受信すると、予め設定されている一定時間を計時する計時部と、
   前記計時部により計時される時間が、前記一定時間を経過するまで、前記文書改訂情報を格納し、前記一定時間を経過すると前記報知部に出力する文書改訂情報格納部と、
   を更に備え、
   前記報知部は、
   前記共有文書改訂情報格納部から入力された前記文書改訂情報を、中止データを送信したユーザ端末に報知することを特徴とする請求項１記載の共有文書印刷装置。
3. 前記バージョン情報比較部により、前記情報抽出部により抽出されたバージョン情報が示すバージョンが、前記バージョンデータ記憶部に記憶されているバージョンデータに記述されているバージョン情報と同一で、かつ、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報に当該情報抽出部により抽出されたユーザ情報が記述されていないと判断した場合には、判断対象になった前記バージョンデータを前記情報抽出部により抽出されたユーザ情報を追加したバージョンデータに更新するバージョンデータ更新部と、
   前記バージョンデータ更新部により更新されたバージョンデータを他の共有文書印刷装置に一斉同報する更新バージョンデータ一斉同報部と、
   を更に備えることを特徴とする請求１記載の共有文書印刷装置。
4. バージョンデータ記憶部に記憶されている前記バージョンデータの内容が変更した旨を示す同期データを他の共有文書印刷装置から受けると、前記同期データに記述されているバージョン情報及びユーザ情報を有するバージョンデータを生成する同期バージョンデータ生成部と、
   前記同期バージョンデータ生成部により生成されたバージョンデータを前記バージョンデータ記憶部に登録する同期バージョンデータ登録部と、
   を更に備えることを特徴とする請求項３記載の共有文書印刷装置。
5. 前記共有文書には文書タイトル名を有しており、
   印刷依頼された共有文書を画像データとして形成する画像データ形成部と、
   前記共有文書の文書タイトル名が付けられた、前記画像データ形成部により形成された画像データを記憶する画像データ記憶部と、
   前記共有文章の文書タイトル名が記述された、当該共有文書の再印刷依頼をユーザ端末から受信すると、当該再印刷依頼に記述されている文書タイトル名を有する画像データを前記画像データ記憶部から読み出し、当該画像データから再印刷依頼された共有文書を生成する共有文書生成部と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１記載の共有文書印刷装置。
6. ユーザ端末から印刷依頼された共有文書の印刷を制御する共有文書印刷制御方法において、
   印刷依頼された共有文書に記述されているバージョン情報及びユーザ情報とを抽出し、
   抽出したバージョン情報と、予め記憶する、印刷依頼された共有文書に割り当てられたバージョンを示すバージョン情報と、いままでに当該共有文書について印刷依頼してきたユーザ端末を識別するユーザ情報とが記述されたバージョンデータに記述されているバージョン情報とを比較し、
   抽出したバージョン情報が示すバージョンが、予め記憶する前記バージョンデータに記述されているバージョン情報に示されたバージョンより新しいと判断した場合には、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報により示されたユーザ端末に対して、前記共有文書が改訂された旨を示す文書改訂情報を報知することを特徴とする共有文書印刷制御方法。
7. 前記文書改訂情報の前記ユーザ端末に対する報知を中止させる中止情報が記述された中止データが当該ユーザ端末から受信すると、予め設定されている一定時間を計時し、
   計時された時間が、前記一定時間を経過するまで前記文書改訂情報を格納し、前記一定時間を経過すると当該文書改訂情報を前記報知部に出力し、
   出力した前記文書改訂情報を、中止データを送信したユーザ端末に報知することを特徴とする請求項６記載の共有文書印刷制御方法。
8. 抽出したバージョン情報が示すバージョンが、予め記憶されている前記バージョンデータに記述されているバージョン情報と同一で、かつ、当該バージョンデータに記述されているユーザ情報に当該情報抽出部により抽出されたユーザ情報が記述されていないと判断した場合には、判断対象になった前記バージョンデータを抽出したユーザ情報を追加したバージョンデータに更新し、
   更新したバージョンデータを他の共有文書印刷装置に一斉同報することを特徴とする請求６記載の共有文書印刷制御方法。
9. 予め記憶する前記バージョンデータの内容が変更した旨を示す同期データを他の共有文書印刷装置から受けると、前記同期データに記述されているバージョン情報及びユーザ情報を有するバージョンデータを生成し、
   生成したバージョンデータを記憶部に登録する、
   ことを特徴とする請求項８記載の共有文書印刷制御方法。
10. 前記共有文書には文書タイトル名を有しており、
    印刷依頼された共有文書を画像データとして形成し、
    前記共有文章の文書タイトル名が記述された、当該共有文書の再印刷依頼をユーザ端末から受信すると、当該再印刷依頼に記述されている文書タイトル名を有する画像データを、予め記憶する、前記共有文書の文書タイトル名が付けられた先に形成した画像データを読み出し、当該画像データから再印刷依頼された共有文書を生成する、
    ことを特徴とする請求項６記載の共有文書印刷制御方法。
    

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