JP2007255740A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】
各貯蔵室を効率的に冷却できる冷蔵庫を提供すること。
【解決手段】
第１貯蔵室２ａと、冷気を生成するための冷却器４を有する蓄冷型冷凍機３と、生成された冷気を冷却器４から第１貯蔵室２ａに送る送り風路８と、冷気を第１貯蔵室２ａから冷却器に戻す戻り風路９と、戻り風路９に連通し、第１貯蔵室２ａの温度より高い温度に制御される第２貯蔵室２ｂと、戻り風路９に設けられ、冷気を第２貯蔵室２ｂに導入するためのダンパー５ｂとを冷蔵庫１が備え、ダンパー５ｂは、冷気の全量が第１貯蔵室２ａから第２貯蔵室２ｂを経由して冷却器４に戻される開状態、及び冷気の全量が第１貯蔵室２ａから冷却器４に直接戻される閉状態の何れか一方に切り替えられる構成としたこと。
【選択図】 図１

Description

本発明は、スターリング冷凍機、パルス管冷凍機等の蓄冷型冷凍機を用いた冷蔵庫に関するものである。

本発明に関する公知の冷蔵庫が、後述の特許文献１に記載されている。図５は、特許文献１に記載の冷蔵庫の構成を示す図、図６は図５のＸＸ断面図である。冷蔵庫１０１は、室内温度の異なる３つの貯蔵室１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃとスターリング冷凍機１０３を備えており、スターリング冷凍機１０３の吸熱部１０４には、熱伝導板１０５を介し冷却器１０６が設けられている。冷却器１０６の入口１０６ａは、戻り風路１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃの一端に接続され、冷却器１０６の出口１０６ｂは、送り風路１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃの一端に接続されている。送り風路１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃの途中には、ダンパー１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃがそれぞれ配置されている。送り風路１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃの他端は、貯蔵室１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃにそれぞれ接続され、戻り風路１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃの他端は、貯蔵室１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに接続されている。冷却器１０６によって生成された冷気は、送風機１０７によって送風され、送り風路１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃを通って貯蔵室１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに流入する。貯蔵室１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃを冷却後、冷気は、戻り風路１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｃを通って冷却器１０６の入口１０６ａに戻り、冷却器１０６により再び冷却される。
特開２００３−２７９２２２号公報

上述の冷蔵庫においては、複数の貯蔵室のそれぞれに送り風路と戻り風路が設けられている。通例、冷蔵庫においては、外形寸法や貯蔵室容量等の制約から、風路を設けるためのスペースが限られている。したがって、貯蔵室ごとに風路が設けられる構造だと、各々の風路においては十分な流路断面積を確保できなくなる可能性がある。風路においては、流路断面積が小さくなると、圧力損失が増大する。風路の圧力損失が増大すると、貯蔵室に一度に送られる冷気の流量が減少するため、各貯蔵室の効率的な冷却が困難となる。

よって、本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、各貯蔵室を効率的に冷却できる冷蔵庫を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明にて講じた技術的手段は、請求項１に記載の様に、第１貯蔵室と、冷気を生成するための冷却器を有する蓄冷型冷凍機と、生成された冷気を前記冷却器から前記第１貯蔵室に送る送り風路と、前記冷気を前記冷却器と前記第１貯蔵室との間で循環させるべく、前記冷気を前記第１貯蔵室から前記冷却器に戻す戻り風路と、該戻り風路に連通し、前記第１貯蔵室の温度より高い温度に制御される第２貯蔵室と、該戻り風路に設けられ、前記冷気を前記第２貯蔵室に導入するためのダンパーと、を冷蔵庫が備え、前記ダンパーは、前記冷気の全量が前記第１貯蔵室から前記第２貯蔵室を経由して前記冷却器に戻される開状態、及び前記冷気の全量が前記第１貯蔵室から前記冷却器に直接戻される閉状態の何れか一方に切り替えられる構成としたことである。

好ましくは、請求項２に記載の様に、前記第１貯蔵室は、鉛直方向に関して、前記第２貯蔵室の上方に設けられると良い。

好ましくは、請求項３に記載の様に、前記ダンパーが前記閉状態にある場合、前記冷却部にて生成された冷気が前記第１貯蔵室だけに送られると良い。

好ましくは、請求項４に記載の様に、前記第１貯蔵室の温度を測定する第１温度センサをさらに備え、該第１温度センサでの測定温度に応じて、前記蓄冷型冷凍機の入力が制御されると良い。

好ましくは、請求項５に記載の様に、前記第２貯蔵室の温度を測定する第２温度センサをさらに備え、該第２温度センサでの測定温度に応じて、前記ダンパーが前記開状態と前記閉状態の何れか一方に切り替えられると良い。

上記課題を解決するために、本発明にて講じた技術的手段は、請求項６に記載の様に、第１貯蔵室と、冷気を生成するための冷却器を有する冷凍機と、前記第１貯蔵室に連通し、前記冷却器にて生成された冷気が循環する循環風路と、該循環風路に設けられ、前記冷気を前記第１貯蔵室に導入する第１ダンパーと、前記循環風路に連通し、前記第１貯蔵室の温度とは異なる温度に制御される第２貯蔵室と、前記循環風路に設けられ、前記冷気を前記第２貯蔵室に導入する第２ダンパーと、を冷蔵庫が備える構成としたことである。

請求項１に記載の発明によれば、冷却器によって生成された冷気は、送り風路を介して第１貯蔵室に送られた後、戻り風路を介して第１貯蔵室から冷却器に戻される。戻り風路は、第１貯蔵室の温度より高い温度に制御される第２貯蔵室に連通し、戻り風路には、冷気を第２貯蔵室に導入するためのダンパーが設けられている。この構造において、送り風路及び戻り風路は、冷却器と第１貯蔵室との間で冷気を循環させるための風路としてだけでなく、冷却器と第２貯蔵室との間で冷気を循環させるための風路としても機能する。つまり、第１貯蔵室と第２貯蔵室とが、送り風路と戻り風路を共有している。したがって、本発明の冷蔵庫は、冷却器から第２貯蔵室に冷気を送るための風路と、第２貯蔵室から冷却器に冷気を戻すための風路を必要とせず、冷蔵庫の限られたスペースの中で、冷気を送るための２つの風路（送り風路、戻り風路）の流路断面積を最大限に確保できる。これにより、風路における圧力損失が低減されるので、風路における冷気の流量が十分に確保され、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。なお、第１貯蔵室、第２貯蔵室に加え、例えば、これらの貯蔵室と異なる温度に制御される第３貯蔵室、第４貯蔵室が設けられる場合であっても、これらの貯蔵室に対応するダンパーを戻り風路に設けることで、４つの貯蔵室が送り風路と戻り風路を共有できるため、貯蔵室の数に関わらず、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。

また、請求項６に記載の発明によれば、冷却器によって冷気が生成された冷気は、循環風路を循環する。循環風路は、第１貯蔵室と、第１貯蔵室の温度とは異なる温度に制御される第２貯蔵室に連通する。循環風路を循環する冷気は、第１ダンパーによって第１貯蔵室に導入されると共に、第２ダンパーによって第２貯蔵室に導入される。この構造において、循環風路は、冷却器と第１貯蔵室との間で冷気を循環させるための風路としてだけでなく、冷却器と第２貯蔵室との間で冷気を循環させるための風路としても機能する。つまり、第１貯蔵室と第２貯蔵室とが、循環風路を共有している。したがって、本発明の冷蔵庫は、冷却器に生成された冷気を循環させるための風路を１つだけ備えればよく、冷蔵庫の限られたスペースの中で、冷気を送るための風路（循環風路）の流路断面積を最大限に確保できる。これにより、風路における圧力損失が低減されるので、風路における冷気の流量が十分に確保され、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。なお、第１貯蔵室、第２貯蔵室に加え、例えば、これらの貯蔵室と異なる温度に制御される第３貯蔵室、第４貯蔵室が設けられる場合であっても、これらの貯蔵室に対応するダンパーを循環風路に設けることで、４つの貯蔵室が循環風路を共有できるため、貯蔵室の数に関わらず、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。

（実施例１）
図１は、本発明の実施例１に係る冷蔵庫１の構成を示す図で、室内温度が異なる貯蔵室を３室設けた実施例である。図２は、図１のＡＡ断面図である。冷蔵庫１の下部には、スターリング冷凍機、パルス管冷凍機等の蓄冷型冷凍機３が設けられている。蓄冷型冷凍機３には、冷気を生成するための冷却器４が設けられている。冷蔵庫１には、鉛直方向に関し、上方から下方に順次、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃが収納される。各貯蔵室の設定温度は第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの順に高くなっている。例えば、各々の貯蔵室の設定温度は、第１貯蔵室２ａが−６０℃、第２貯蔵室２ｂが−４０℃、第３貯蔵室２ｃが−２０℃に設定してある。第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃには、温度センサ７ａ〜７ｃと、扉１２ａ〜１２ｃがそれぞれ設けられている。

第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃには、冷気を流入するための流路口１０ａ、１０ｂ、１０ｃと、冷気を流出させるための流路口１１ａ、１１ｂ、１１ｃがそれぞれ設けてある。流路口１０ａは、送り風路８を介して、蓄冷型冷凍機３における冷却器４の出口４ｂに接続され、流路口１１ａは、戻り風路９を介して、冷却器４の入口４ａに接続されている。流路口１１ａ、流路口１０ｂ、流路口１１ｂ、流路口１０ｃ、流路口１１ｃは、冷気の流れ方向に従って順次、戻り風路９に接続される。

戻り風路９の途中には、戻り風路９の流れ方向順に、ダンパー５ｂ、５ｃが設けられている。ダンパー５ｂは、戻り風路９と流路口１０ｂとを導通・遮断し、ダンパー５ｃは、戻り風路９と流路口１０ｃとを導通・遮断する。ダンパー５ｂが開状態にある場合、戻り風路９と流路口１０ｂとが導通し、戻り風路９を流れる冷気の全量が第２貯蔵室２ｂに導入される。ダンパー５ｂが閉状態にある場合、戻り風路９と流路口１０ｂとが遮断され、戻り風路９を流れる冷気が第２貯蔵室２ｂには導入されない。ダンパー５ｂは、開状態及び閉状態の何れか一方に切り替えられる。ダンパー５ｃも、ダンパー５ｂと同様で、ダンパー５ｃが開状態にある場合、戻り風路９と流路口１０ｃとが導通し、戻り風路９を流れる冷気の全量が第３貯蔵室２ｃに導入される。ダンパー５ｃが閉状態にある場合、戻り風路９と流路口１０ｃとが遮断され、戻り風路９を流れる冷気が第３貯蔵室２ｃには導入されない。ダンパー５ｃも、ダンパー５ｂと同様に、開状態及び閉状態の何れか一方に切り替えられる。ダンパー５ｂ、５ｃが何れも開状態にある場合、戻り風路９は、ダンパー５ｂ、５ｃによって、上流から下流方向に、戻り風路上流側９ａ、戻り風路中流側９ｂ、戻り風路下流側９ｃの３つに仕切られる。

送り風路８には、送風機６が設けられている。なお、送風機６の設置場所は、この場所に限らず、冷気を循環できる場所であればどこでもよい。例えば、冷却器４の入口４ａに配置してもよく、また本実施例の場合では、第１貯蔵室２ａの流路口１０ａでもよい。

冷蔵庫１においては、鉛直方向に関し、上方から下方に順次、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃが収納され、各貯蔵室２ａ、２ｂ、２ｃの設定温度は、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの順に高くなっている。各貯蔵室２ａ、２ｂ、２ｃを流れる冷気は、鉛直方向に関し、上方から下方の方向に温度が高くなり、上方から下方の方向に密度は低くなる。従って、重力の作用により自然に、戻り風路９を流れる冷気は鉛直下方向に流れるので、送風機６の所要電力を軽減することができる。

次に、本実施例の作用について説明する。なお、スターリング冷凍機、パルス管冷凍機等の蓄冷型冷凍機３の作動は、よく知られているので説明は省略する。

第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第２貯蔵室２ｃの温度は、例えば各々−６０℃、−４０℃、−２０℃に設定されている。各貯蔵室が各設定温度より２℃以上高い場合（ケース１）、蓄冷型冷凍機３と送風機６は運転に入っており、冷蔵庫１は冷却運転の状態にある。この時、ダンパー５ｂ、５ｃは何れも開状態で、流路口１０ｂ、１０ｃは戻り風路９に導通している。従って、送風機６によって送られる冷気は、全量、送り風路８、第１貯蔵室２ａ、戻り風路上流側９ａ、第２貯蔵室２ｂ、戻り風路中流側９ｂ、第３貯蔵室２ｃ、戻り風路下流側９ｃを通って冷却器４に戻り、そこで再び冷却される。第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに流入した冷気は、各貯蔵室を冷却し、各貯蔵室の温度を下げる。この時、冷気の温度は、各貯蔵室での熱交換によって上昇する。ケース１においては、冷却器４によって生成される冷気の全量（送風機６が送風する流量）が、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに流入するので、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃにおいて熱伝達が良好に行われ、各貯蔵室の冷却量が向上する。

ケース１において時間が経過し、第３貯蔵室２ｃは設定温度より２℃低い温度（−２２℃）に達し、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂは依然として設定温度より２℃以上高い（それぞれ−５８℃、−３８℃以上）ような場合（ケース２）、ダンパー５ｃは閉状態に切り替えられ、ダンパー５ｂは開状態を維持する。この時、流路口１０ｂにおいては、戻り風路上流側９ａとの導通状態が維持される。従って、送風機６によって送られる冷気は、全量、送り風路８、第１貯蔵室２ａ、戻り風路９上流側９ａ、第２貯蔵室２ｂ、戻り風路中流側９ｂ、戻り風路下流側９ｃを通って冷却器４に戻り、再び冷却される。第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂに流入した冷気は、第１貯蔵室２ａ及び第２貯蔵室２ｂを冷却し、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂの温度を下げる。この時、冷気の温度は、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂでの熱交換によって上昇する。ケース２においては、ケース１と同様の理由により、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂにおいて熱伝達が良好に行われ、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂの冷却量が向上する。

さらに時間が経過し、第２貯蔵室２ｂも設定温度より２℃低い温度（−４２℃）に達し、第３貯蔵室２ｃは−２２℃〜−１８℃の範囲を維持し、第１貯蔵室２ａは依然として設定温度より２℃以上高い（−５８℃以上）ような場合（ケース３）、ダンパー５ｂは閉状態に切り替えられ、ダンパー５ｃは閉状態を維持する。この時、流路口１０ｂは、戻り風路上流側９ａと遮断される。従って、送風機６により送られる冷気は、全量、送り風路８、第１貯蔵室２ａ、戻り風路上流側９ａ、戻り風路中流側９ｂ、戻り風路下流側９ｃを通って冷却器４に戻り、再び冷却される。第１貯蔵室２ａに流入した冷気は、第１貯蔵室２ａを冷却し、第１貯蔵室２ａの温度を下げる。この時、冷気の温度は、第１貯蔵室２ａでの熱交換によって上昇する。ケース３においても、ケース１及びケース２と同様の理由により、第１貯蔵室２ａにおいて熱伝達が良好に行われることとなり、第１貯蔵室２ａの冷却量が向上する。

実施例１の冷蔵庫１においては、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃが送り風路８と戻り風路９を共有し、蓄冷型冷凍機３によって生成された冷気が送り風路８と戻り風路９を分流することなく循環する構造となっている。したがって、貯蔵室２ａ〜２ｃの各々に独立した風路を設ける必要がないため、冷蔵庫１の限られたスペースの中で送り風路８と戻り風路９の流路断面積を十分確保でき、送り風路８と戻り風路９における圧力損失が減少する。これにより、貯蔵室２ａ〜２ｃに流入する冷気の適正な流量を確保できるので、貯蔵室２ａ〜２ｃでの冷気の熱伝達は良好になり、貯蔵室２ａ〜２ｃの冷却量が向上する。

また、３つの貯蔵室２ａ〜２ｃがあるにも拘らず、送り風路８と戻り風路９をそれぞれ１つずつ、ダンパー５ａ、５ｂをそれぞれ１つずつ設ければ良いので、冷蔵庫１における部品点数が少なくなり、構造が簡略化される。

また、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの温度を温度センサ７ｂ、７ｃでそれぞれ測定し、温度センサ７ｂ、７ｃの測定温度に応じてダンパー５ｂ、５ｃが開状態と閉状態の何れかに切り替えられるので、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの温度を設定温度の範囲内に維持でき、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃが冷え過ぎたり、温まり過ぎたりすることはなく、これらの貯蔵室２ｂ、２ｃを効率的に冷却できる。

なお、第１貯蔵室２ａだけを短時間で冷却したい場合（ケース４）、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの温度に係らず、ダンパー５ｂ、５ｃを何れも閉状態に切り替える。これにより、流路口１０ｂが戻り風路上流側９ａと遮断されると共に、流路口１０ｃが戻り風路中流側９ｂと遮断される。従って、送風機６によって送られる冷気は、全量、送り風路８、第１貯蔵室２ａ、戻り風路９上流側９ａ、戻り風路中流側９ｂ、戻り風路下流側９ｃを通って冷却器４に戻り、そこで再び冷却される。第１貯蔵室２ａに流入した冷気は、第１貯蔵室２ａを冷却し、第１貯蔵室２ａの温度を下げる。この時、冷気の温度は、第１貯蔵室２ａでの熱交換によって上昇する。ケース４においては、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの温度に係らず、ダンパー５ｂ、５ｃがともに閉状態に切り替えられ、冷却器４によって生成された冷気が第１貯蔵室２ａだけを冷却する。これにより、第２貯蔵室２ｂと第３貯蔵室２ｃの冷却量分、第１貯蔵室２ａの冷却量が増大し、第１貯蔵室２ａの急速冷凍が可能となる。

（実施例２）
次に、本発明の実施例２について説明する。図３は、本発明の実施例２に係る冷蔵庫１９の構成を示す図で、室内温度が異なる貯蔵室を３室設けた実施例である。図４は、図３のＢＢ断面図である。なお、実施例１の図１及び図２に示される部材と同一な名称の部材には、同一の符号を付している。また、図１及び図２と同一の構成と作用については、説明を省略し、異なる構成と作用について、図３及び図４を用いて説明する。

冷蔵庫１９において、循環風路２０の上流端は、蓄冷型冷凍機３に設けられた冷却器４の出口４ｂに接続し、循環風路２０の下流端は冷却器４の入口４ａに接続されている。第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃには、冷気を流入するための第１流路口１０ｄ、第２流路口１０ｅ、第３流路口１０ｆと、冷気を流出させるための第１流路口１１ｄ、第２流路口１１ｅ、第３流路口１１ｆがそれぞれ設けられている。第１流路口１０ｄ、第１流路口１１ｄ、第２流路口１０ｅ、第２流路口１１ｅ、第３流路口１０ｆ、第３流路口１１ｆは、冷気の流れ方向に従って順次、循環風路２０に接続される。

循環風路２０の途中には、冷気の流れ方向順に、ダンパー５ａ、ダンパー５ｂ、ダンパー５ｃが設けられている。ダンパー５ａ、５ｂ、５ｃは、循環風路２０と第１流路口１０ｄ、循環風路２０と第２流路口１０ｅ、循環風路２０と第３流路口１０ｆ、をそれぞれ導通・遮断する。ダンパー５ａが開状態にある場合、循環風路２０と第１流路口１０ｄとが導通し、循環風路２０を流れる冷気の全量が第１貯蔵室２ａに導入される。ダンパー５ａが閉状態にある場合、循環風路２０と第１流路口１０ｄとが遮断され、循環風路２０を流れる冷気が第１貯蔵室２ａに導入されない。ダンパー５ａは、開状態及び閉状態の何れか一方に切り替えられる。なお、ダンパー５ｂ、５ｃの作動に関しても、ダンパー５ａと同様であるので、ここでは説明を省略する。

実施例２の構成において実施例１と異なるのは、送り風路８の上部と送り風路９の上部とが連通して１つの循環風路２０を形成したことと、循環風路２０にダンパー５ａが設置され、ダンパー５ａが循環風路２０と第１貯蔵室２ａの第１流路口１０ｄとを導通・遮断することである。なお、実施例１と同様に、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃの設定温度は、−６０℃、−４０℃、−２０℃にそれぞれ設定される。また、実施例２の作用において実施例１と異なるのは、ダンパー５ａの開閉状態によっては、冷却器４にて生成された冷気が第１貯蔵室２ａを流れない点である。例えば、第１貯蔵室２ａが設定温度より２℃以上低い温度（−６２℃以下）に達した場合には、ダンパー５ａが閉状態に切り替えられ、循環風路２０と第１流路口１０ｄとが遮断され、送風機６によって送風される冷気が第１貯蔵室２ａには流入しない。

実施例２の構造においては、最も設定温度の低い第１貯蔵室２ａが設定温度に達した後は、第１貯蔵室２ａに冷気が送られず、第１貯蔵室２ａよりも設定温度の高い第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに冷気が送られることになる。この場合、蓄冷型冷凍機３は、第１貯蔵室２ａを冷却できるだけの冷気を生成する必要がなく、より温度の高い冷気を生成すればよい。これにより、蓄冷型冷凍機３への入力（電圧または電流、回転数）が小さくてすみ、蓄冷型冷凍機３の所要電力を低減できる。
以上説明した様に、実施例１に係る冷蔵庫１によれば、蓄冷型冷凍機３の冷却器４によって生成された冷気は、送り風路８を介して第１貯蔵室２ａに送られた後、戻り風路９を介して第１貯蔵室２ａから冷却器４に戻される。戻り風路９は、第１貯蔵室２ａの温度より高い温度に制御される第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに連通し、戻り風路９には、冷気を第２貯蔵室２ｂに導入するためのダンパー５ｂと、冷気を第３貯蔵室２ｃに導入するためのダンパー５ｃとが設けられている。この構造において、送り風路８及び戻り風路９は、冷却器４と第１貯蔵室２ａとの間で冷気を循環させるための風路としてだけでなく、冷却器４と第２貯蔵室２ｂ、冷却器４と第３貯蔵室２ｃとの間で冷気を循環させるための風路としても機能する。つまり、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ及び第３貯蔵室２ｃが、送り風路８と戻り風路９を共有している。したがって、本発明の実施例１に係る冷蔵庫１は、冷却器４から第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに冷気を送るための風路と、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃから冷却器４に冷気を戻すための風路を必要とせず、冷蔵庫１の限られたスペースの中で、冷気を送るための２つの風路（送り風路８、戻り風路９）の流路断面積を最大限に確保できる。これにより、風路における圧力損失が低減されるので、風路における冷気の流量が十分に確保され、貯蔵室２ａ〜２ｃの効率的な冷却が可能となる。なお、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに加え、例えば、これらの貯蔵室と異なる温度に制御される第４貯蔵室、第５貯蔵室が設けられる場合であっても、これらの貯蔵室に対応するダンパーを戻り風路９に設けることで、５つの貯蔵室が送り風路８と戻り風路９を共有できるため、貯蔵室の数に関わらず、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。

また、実施例２に係る冷蔵庫１９によれば、蓄冷型冷凍機３の冷却器４によって冷気が生成された冷気は、循環風路２０を循環する。循環風路２０は、第１貯蔵室２ａと、第１貯蔵室２ａの温度とは異なる温度に制御される第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに連通する。循環風路２０を循環する冷気は、ダンパー５ａによって第１貯蔵室２ａに導入されると共に、ダンパー５ｂ、５ｃによって第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃにそれぞれ導入される。この構造において、循環風路２０は、冷却器４と第１貯蔵室２ａとの間で冷気を循環させるための風路としてだけでなく、冷却器４と第２貯蔵室２ｂ、冷却器４と第３貯蔵室２ｃとの間で冷気を循環させるための風路としても機能する。つまり、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ及び第３貯蔵室２ｃが、循環風路２０を共有している。したがって、本発明の実施例２に係る冷蔵庫１９は、冷却器４に生成された冷気を循環させるための風路を１つだけ備えればよく、冷蔵庫１９の限られたスペースの中で、冷気を送るための風路（循環風路２０）の流路断面積を最大限に確保できる。これにより、風路における圧力損失が低減されるので、風路における冷気の流量が十分に確保され、貯蔵室２ａ〜２ｃの効率的な冷却が可能となる。なお、第１貯蔵室２ａ、第２貯蔵室２ｂ、第３貯蔵室２ｃに加え、例えば、これらの貯蔵室と異なる温度に制御される第４貯蔵室、第５貯蔵室が設けられる場合であっても、これらの貯蔵室に対応するダンパーを循環風路２０に設けることで、５つの貯蔵室が循環風路を共有できるため、貯蔵室の数に関わらず、各貯蔵室の効率的な冷却が可能となる。

本発明の実施例１に係る冷蔵庫１の構成を示す図。 図１のＡＡ断面図。 本発明の実施例２に係る冷蔵庫１９の構成を示す図。 図３のＢＢ断面図。 公知の冷蔵庫の構成を示す図。 図５のＸＸ断面図。

符号の説明

１ 冷蔵庫
２ａ 第１貯蔵室
２ｂ 第２貯蔵室
２ｃ 第３貯蔵室
３ 蓄冷型冷凍機
４ 冷却器
５ａ ダンパー（第１ダンパー）
５ｂ ダンパー（第２ダンパー）
５ｃ ダンパー
７ａ 温度センサ（第１温度センサ）
７ｂ 温度センサ（第２温度センサ）
７ｃ 温度センサ
８ 送り風路
９ 戻り風路
１９ 冷蔵庫
２０ 循環風路

Claims (6)

1. 第１貯蔵室と、
   冷気を生成するための冷却器を有する蓄冷型冷凍機と、
   生成された冷気を前記冷却器から前記第１貯蔵室に送る送り風路と、
   前記冷気を前記冷却器と前記第１貯蔵室との間で循環させるべく、前記冷気を前記第１貯蔵室から前記冷却器に戻す戻り風路と、
   該戻り風路に連通し、前記第１貯蔵室の温度より高い温度に制御される第２貯蔵室と、
   該戻り風路に設けられ、前記冷気を前記第２貯蔵室に導入するためのダンパーと、
   を備え、
   前記ダンパーは、前記冷気の全量が前記第１貯蔵室から前記第２貯蔵室を経由して前記冷却器に戻される開状態、及び前記冷気の全量が前記第１貯蔵室から前記冷却器に直接戻される閉状態の何れか一方に切り替えられることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記第１貯蔵室は、鉛直方向に関して、前記第２貯蔵室の上方に設けられることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記ダンパーが前記閉状態にある場合、前記冷却部にて生成された冷気が前記第１貯蔵室だけに送られることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 前記第１貯蔵室の温度を測定する第１温度センサをさらに備え、該第１温度センサでの測定温度に応じて、前記蓄冷型冷凍機の入力が制御されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
5. 前記第２貯蔵室の温度を測定する第２温度センサをさらに備え、該第２温度センサでの測定温度に応じて、前記ダンパーが前記開状態と前記閉状態の何れか一方に切り替えられることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
6. 第１貯蔵室と、
   冷気を生成するための冷却器を有する冷凍機と、
   前記第１貯蔵室に連通し、前記冷却器にて生成された冷気が循環する循環風路と、
   該循環風路に設けられ、前記冷気を前記第１貯蔵室に導入する第１ダンパーと、
   前記循環風路に連通し、前記第１貯蔵室の温度とは異なる温度に制御される第２貯蔵室と、
   前記循環風路に設けられ、前記冷気を前記第２貯蔵室に導入する第２ダンパーと、
   を備えることを特徴とする冷蔵庫。

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