JP2006330302A - Developing device and image forming apparatus - Google Patents

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  • Dry Development In Electrophotography (AREA)

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a developing device capable of enhancing developer supplying capability to a developer carrier with simple configuration, and an image forming apparatus equipped with the developing device. <P>SOLUTION: The developing device 1 includes the developer carrier 4; a developer conveying member 5 arranged to be opposed to the developer carrier 4 in a non-contact state; an elastic member 8 coming into contact with the developer carrier 4 on a more upstream side in the surface moving direction of the developer carrier 4 than a position where the developer carrier 4 and the developer conveying member 5 are the most proximate to each other; and a developer supply part X surrounded at least by the developer carrier 4, the elastic member 8 and the developer conveying member 5, and holding the developer at a part where the developer carrier 4 and the developer conveying member 5 are opposed to each other. The elastic member 8 has a first part 8A coming into contact with the developer carrier 4 and a second part 8B facing to the developer supply part X and having higher hardness than the first part 8A. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、電子写真方式、静電記録方式を利用したレーザプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置にて用いられる現像装置、及び該画像形成に関するものである。   The present invention relates to a developing device used in an image forming apparatus such as a laser printer, a copying machine, or a facsimile using an electrophotographic system or an electrostatic recording system, and the image formation.

従来、例えば電子写真方式を利用した画像形成装置では、像担持体である電子写真感光体（感光体）の表面が帯電手段で帯電され、その後この感光体の表面に光が照射されることによって、感光体の表面上に静電像（潜像）が形成される。この静電像は、現像装置から供給される現像剤のトナーによりトナー像として現像される。このトナー像は、転写手段で感光体から転写材（記録用紙、ＯＨＰシート、布等）に転写された後、定着手段によって定着処理を受ける。   Conventionally, for example, in an image forming apparatus using an electrophotographic system, the surface of an electrophotographic photosensitive member (photosensitive member) that is an image carrier is charged by a charging unit, and then the surface of the photosensitive member is irradiated with light. An electrostatic image (latent image) is formed on the surface of the photoreceptor. This electrostatic image is developed as a toner image by the developer toner supplied from the developing device. This toner image is transferred from a photosensitive member to a transfer material (recording paper, OHP sheet, cloth, etc.) by a transfer unit, and then subjected to a fixing process by a fixing unit.

静電像をトナー像とするための現像方法には、大別して１成分現像方式と、２成分現像方式とがある。１成分現像方式では、現像剤として実質的に樹脂トナー粒子（トナー）のみから成る１成分現像剤が使用される。一方、２成分現像方式では、主に樹脂トナー粒子（トナー）と磁性キャリア粒子（キャリア）とを備える２成分現像剤が使用される。１成分現像剤、２成分現像剤のいずれにおいても、トナーの帯電性の安定化や流動性の調整などのために、トナー粒子には外添剤（補助粒子）が加えられることがある。   Development methods for converting an electrostatic image into a toner image are roughly classified into a one-component development method and a two-component development method. In the one-component development method, a one-component developer substantially consisting only of resin toner particles (toner) is used as a developer. On the other hand, in the two-component development method, a two-component developer mainly including resin toner particles (toner) and magnetic carrier particles (carrier) is used. In both the one-component developer and the two-component developer, an external additive (auxiliary particle) may be added to the toner particles in order to stabilize the chargeability of the toner or adjust the fluidity.

１成分現像方法としては、例えば、次のような乾式１成分接触現像法が提案され、実用化されている。この方法は、現像剤として非磁性１成分現像剤を用いる。そして、現像剤を担持して感光体へと搬送する現像剤担持体を、回転する感光体に対して適当な相対周速差で押圧又は接触させることで、静電像を現像する。或いは、現像剤担持体を感光体に対して非接触とした状態で現像を行う非接触現像方式もある。   As a one-component development method, for example, the following dry one-component contact development method has been proposed and put into practical use. This method uses a non-magnetic one-component developer as a developer. Then, the electrostatic image is developed by pressing or contacting the developer carrying member carrying the developer and transporting it to the photoreceptor with an appropriate relative peripheral speed difference against the rotating photoreceptor. Alternatively, there is a non-contact development method in which development is performed in a state where the developer carrying member is not in contact with the photosensitive member.

非磁性１成分現像剤を用いる現像方法は、現像剤に磁性材料が不要であり、装置の簡略化及び小型化が容易である。又、非磁性１成分現像剤を使用する現像方法は、色味が良好であることからフルカラー画像形成装置への応用が容易である等の多くの利点を有している。   The developing method using a non-magnetic one-component developer does not require a magnetic material for the developer, and simplification and miniaturization of the apparatus are easy. In addition, the developing method using a non-magnetic one-component developer has many advantages such as easy application to a full-color image forming apparatus because of good color.

非磁性１成分現像剤を利用した現像装置においては、磁気力により現像剤担持体にトナーを供給することができないので、現像剤担持体にトナーを供給するその他の手段が必要とされる。   In a developing device using a non-magnetic one-component developer, toner cannot be supplied to the developer carrying member by magnetic force, so that other means for supplying toner to the developer carrying member is required.

このような非磁性１成分現像剤を使用する現像装置において、現像剤担持体にトナーを供給する手段として、現像剤担持体と非接触である、現像剤搬送部材としての供給ローラを用いる方法が提案されている（特許文献１参照）。   In such a developing apparatus using a non-magnetic one-component developer, as a means for supplying toner to the developer carrying member, there is a method using a supply roller as a developer conveying member that is not in contact with the developer carrying member. It has been proposed (see Patent Document 1).

つまり、回転する現像剤担持体と、現像剤担持体に接触するシール部材と、シール部材よりも現像剤担持体の表面移動方向下流側で、現像剤担持体と所定の間隔を置いて対向すると共に、トナーと接触しながら現像剤担持体にトナーを供給する供給ローラと、シール部材を支持する保持部材と、保持部材に支持され、供給ローラの外周部に保持されているトナーを掻き取る掻取部材と、を有する。現像剤担持体、シール部材、保持部材、掻取部材及び供給ローラで囲まれる空間（収容部）は、そこに収容されたトナーを現像剤担持体上に供給するトナー供給部を形成している。従来、現像剤担持体としては、回転体の周長よりも僅かに長い周長を有し、回転体に外装されているベルトスリーブ若しくは金属スリーブ、又は弾性体ローラ等が用いられる。   That is, the rotating developer carrier, the seal member in contact with the developer carrier, and the developer carrier facing the developer carrier on the downstream side in the surface movement direction with respect to the seal member with a predetermined interval. At the same time, a supply roller for supplying the toner to the developer carrying member in contact with the toner, a holding member for supporting the seal member, and a scraper for scraping off the toner supported by the holding member and held on the outer peripheral portion of the supply roller. And a taking member. A space (container) surrounded by the developer carrier, the seal member, the holding member, the scraping member, and the supply roller forms a toner supply unit that supplies the toner contained therein onto the developer carrier. . Conventionally, as the developer carrying member, a belt sleeve or a metal sleeve having an outer periphery slightly longer than the outer periphery of the rotating member, and being sheathed on the rotating member, an elastic roller, or the like is used.

斯かる構成の現像装置における現像剤担持体へのトナー供給方法は、次のようなものである。即ち、供給ローラの外周部に保持されたトナーが、供給ローラの回転に基づいて搬送され、掻取部材で掻き取られてトナー供給部に保持される。又、供給ローラの回転によってトナー供給部に収容されるトナー量が増し、その結果、そこでのトナー圧力（粉圧）が高く保たれる。この高いトナー圧力により、トナー供給部に収容されているトナーと接する現像剤担持体には必要量のトナーが供給される。   The toner supply method to the developer carrier in the developing device having such a configuration is as follows. That is, the toner held on the outer peripheral portion of the supply roller is conveyed based on the rotation of the supply roller, scraped off by the scraping member, and held in the toner supply portion. Further, the amount of toner stored in the toner supply unit is increased by the rotation of the supply roller, and as a result, the toner pressure (powder pressure) is maintained high. Due to this high toner pressure, a required amount of toner is supplied to the developer carrying member in contact with the toner contained in the toner supply unit.

現像工程終了後（即ち、感光体との接触部又は対向部を通過した後）の現像剤担持体上に残留したトナーは、現像剤担持体とシール部材との隙間を通過し、再びトナー供給部に戻る。その後、新たなトナーの層が現像剤担持体上に形成される。   The toner remaining on the developer carrying member after completion of the developing process (that is, after passing through the contact portion or the facing portion with the photosensitive member) passes through the gap between the developer carrying member and the seal member, and is supplied again. Return to the department. Thereafter, a new toner layer is formed on the developer carrier.

従来の現像装置においては、現像剤担持体へのトナー供給は、トナー供給部に収容されるトナーの圧力に依存していた。従って、所望の画像濃度を得るためには、供給ローラによる供給能力を上げて、多くのトナーをトナー供給部に供給するしかなかった。現像剤担持体にトナーが十分に供給されない場合、画像濃度の低下、白抜け、濃度むら等の画像不具合が発生する。   In the conventional developing device, the toner supply to the developer carrier depends on the pressure of the toner stored in the toner supply unit. Accordingly, in order to obtain a desired image density, the supply capability of the supply roller has been increased and a large amount of toner has to be supplied to the toner supply unit. When the toner is not sufficiently supplied to the developer carrying member, image defects such as a decrease in image density, white spots, and uneven density occur.

例えば、トナー供給部に供給するトナーの供給能力を上げるには、供給ローラの表面移動速度（周速度）を、現像剤担持体としての現像ローラの周速度より速くする方法が提案されている。供給ローラの周速度を現像ローラの周速度より速くするには、供給ローラの外径を現像ローラより大きくして、供給ローラの回転数を現像ローラの回転数と同等にする方法がある。又、供給ローラの外径が現像ローラの外径と同等以下場合には、供給ローラの周速度を現像ローラの周速度より速くするには、供給ローラの回転数を現像ローラの回転数より大きくしなければならない。   For example, in order to increase the supply capability of the toner supplied to the toner supply unit, a method has been proposed in which the surface movement speed (circumferential speed) of the supply roller is made faster than the peripheral speed of the developing roller as the developer carrier. In order to make the peripheral speed of the supply roller faster than the peripheral speed of the developing roller, there is a method in which the outer diameter of the supply roller is made larger than that of the developing roller so that the rotational speed of the supply roller is equal to the rotational speed of the developing roller. In addition, when the outer diameter of the supply roller is equal to or less than the outer diameter of the developing roller, in order to make the peripheral speed of the supply roller faster than the peripheral speed of the developing roller, the rotational speed of the supply roller is larger than the rotational speed of the developing roller. Must.

しかしながら、供給ローラの外径を大きくすることは、近年の現像装置の小型化に反することとなり、好ましくない。特に、カラー化を考慮した場合、例えばイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色の現像装置を必要とすることから、画像形成装置全体が大型化し易い。   However, it is not preferable to increase the outer diameter of the supply roller, which is contrary to the recent miniaturization of developing devices. In particular, when colorization is taken into consideration, for example, since four color developing devices of yellow, cyan, magenta, and black are required, the entire image forming apparatus is easily increased in size.

又、供給ローラの外径を小さくして回転数を大きくした場合には、機械的負荷が増え、高速回転の必要から駆動部分が大型化してしまうことになる。   Further, when the outer diameter of the supply roller is reduced and the rotational speed is increased, the mechanical load increases, and the drive portion is enlarged due to the necessity of high-speed rotation.

更に、プリントスピードを速くした場合においては現像ローラの周速度も速まるため、供給ローラの周速度を速めるにも限界がある。   Further, when the printing speed is increased, the peripheral speed of the developing roller is also increased, so there is a limit to increasing the peripheral speed of the supply roller.

このように、従来の現像装置においては、所望の濃度を得るために供給ローラの供給能力を上げなければならず、小型化・高速化には不向きであった。
特開平３−４８８７７号公報 As described above, in the conventional developing device, the supply capability of the supply roller has to be increased in order to obtain a desired density, which is not suitable for downsizing and speeding up.
Japanese Patent Laid-Open No. 3-48877

本発明の目的は、簡易な構成により、現像剤担持体への現像剤の供給能力を上げることのできる現像装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することである。   SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a developing device capable of increasing the ability of supplying a developer to a developer carrying member with a simple configuration, and an image forming apparatus provided with the developing device.

本発明のより詳細な目的の一つは、現像剤担持体への現像剤の供給が行われる現像剤供給部に現像剤を搬送する現像剤搬送部材の駆動速度を必要以上に上げることなく、所望の画像濃度を得ることのできる現像装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することである。   One of the more detailed objects of the present invention is to increase the driving speed of the developer conveying member that conveys the developer to the developer supplying unit where the developer is supplied to the developer carrying member, more than necessary. It is an object of the present invention to provide a developing device capable of obtaining a desired image density and an image forming apparatus including the developing device.

上記目的は本発明に係る現像装置及び画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、表面が移動可能な現像剤担持体と、前記現像剤担持体に非接触で対向配置された現像剤搬送部材と、前記現像剤担持体と前記現像剤搬送部材との最近接位置よりも前記現像剤担持体の表面移動方向上流において前記現像剤担持体に接触する弾性部材と、少なくとも前記現像剤担持体、前記弾性部材及び前記現像剤搬送部材によって囲まれ、前記現像剤担持体と前記現像剤搬送部材との対向部に現像剤を保持する現像剤供給部と、を有する現像装置において、前記弾性部材は、前記現像剤担持体と接触する第１の部分と、前記現像剤供給部に面する、前記第１の部分よりも硬度が高い第２の部分と、を有することを特徴とする現像装置である。   The above object is achieved by the developing device and the image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention relates to a developer carrying member whose surface is movable, a developer carrying member disposed so as to face the developer carrying member in a non-contact manner, the developer carrying member, and the developer carrying member. An elastic member that comes into contact with the developer carrier upstream of the closest position of the developer carrier in the surface moving direction, and is surrounded by at least the developer carrier, the elastic member, and the developer transport member, In the developing device having a developer supply section that holds the developer at a facing portion between the developer carrier and the developer transport member, the elastic member includes a first portion that contacts the developer carrier. And a second portion having a higher hardness than the first portion and facing the developer supply section.

本発明の他の態様によると、転写材に現像剤による像を形成して出力する画像形成装置において、静電像が形成される像担持体と、前記静電像を現像するための上記本発明の現像装置と、を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。   According to another aspect of the present invention, in an image forming apparatus that forms and outputs an image of a developer on a transfer material, an image carrier on which an electrostatic image is formed, and the book for developing the electrostatic image And a developing device according to the invention.

本発明によれば、簡易な構成により、現像剤担持体への現像剤の供給能力を上げることができる。又、本発明により得られる作用効果の一つとして、現像剤担持体への現像剤の供給が行われる現像剤供給部に現像剤を搬送する現像剤搬送部材の駆動速度を必要以上に上げることなく、所望の画像濃度が得られることが挙げられる。   According to the present invention, the developer supply capability to the developer carrier can be increased with a simple configuration. Further, as one of the functions and effects obtained by the present invention, the driving speed of the developer conveying member that conveys the developer to the developer supplying portion where the developer is supplied to the developer carrying member is increased more than necessary. And a desired image density can be obtained.

以下、本発明に係る現像装置及び画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。   Hereinafter, the developing device and the image forming apparatus according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.

実施例１
［画像形成装置］
先ず、図３を参照して、本発明に従って構成される現像装置を備える画像形成装置の全体構成及び動作について説明する。本実施例では、画像形成装置１００は、画像形成装置本体（装置本体）に対して通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ、原稿読み取り装置等からの画像情報信号に従って、電子写真方式を利用して転写材（記録用紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形成して出力するレーザビームプリンタである。又、本実施例の画像形成装置１００は、非磁性１成分現像剤（トナー）を使用する現像装置１を備えている。 Example 1
[Image forming apparatus]
First, an overall configuration and operation of an image forming apparatus including a developing device configured according to the present invention will be described with reference to FIG. In this embodiment, the image forming apparatus 100 transfers using an electrophotographic method in accordance with an image information signal from a personal computer, a document reading apparatus, or the like that is communicably connected to the image forming apparatus main body (apparatus main body). This is a laser beam printer that forms and outputs an image on a material (recording paper, OHP sheet, cloth, etc.). The image forming apparatus 100 according to the present exemplary embodiment includes a developing device 1 that uses a non-magnetic one-component developer (toner).

画像形成装置１００は、像担持体としてドラム型の感光体、即ち、感光ドラム２１を有する。感光ドラム２１は、図示矢印Ｚ方向に回転駆動される。回転する感光ドラム２１の表面は、帯電手段としての帯電ローラ２２によって所定の極性（本実施例では負極性）・電位に帯電される。帯電した感光ドラム２１の表面は、露光手段（画像書き込み手段）としてのレーザスキャナ２３によって画像情報信号に応じて走査露光される。これにより、感光ドラム２１上に静電像が形成される。感光ドラム２１に形成された静電像は、次いで、現像装置１によって現像剤のトナーが供給されて、可視像、即ち、トナー像として可視化される。   The image forming apparatus 100 includes a drum-type photosensitive member, that is, a photosensitive drum 21 as an image carrier. The photosensitive drum 21 is rotationally driven in the direction of the arrow Z shown in the figure. The surface of the rotating photosensitive drum 21 is charged to a predetermined polarity (negative polarity in this embodiment) and potential by a charging roller 22 as charging means. The surface of the charged photosensitive drum 21 is scanned and exposed in accordance with an image information signal by a laser scanner 23 as an exposure unit (image writing unit). Thereby, an electrostatic image is formed on the photosensitive drum 21. The electrostatic image formed on the photosensitive drum 21 is then supplied with developer toner by the developing device 1 and visualized as a visible image, that is, a toner image.

一方、感光ドラム２１上へのトナー像の形成とタイミングを合わせて、感光ドラム２１と転写手段としての転写ローラ２４とが対向する転写部Ｎに、図示しない転写材供給部から被転写体としての転写材Ｐが搬送されてくる。そして、感光ドラム２１上のトナー像は、転写ローラ２４の作用により転写材Ｐ上に転写される。この時、転写ローラ２４には、図示しない転写バイアス出力手段から、トナーの正規の帯電極性（本実施例では負極性）とは逆極性のバイアスが印加される。   On the other hand, in synchronism with the formation of the toner image on the photosensitive drum 21, the transfer material N from the transfer material supply unit (not shown) is transferred to the transfer unit N where the photosensitive drum 21 and the transfer roller 24 as the transfer unit face each other. The transfer material P is conveyed. The toner image on the photosensitive drum 21 is transferred onto the transfer material P by the action of the transfer roller 24. At this time, a bias having a polarity opposite to the normal charging polarity (negative polarity in this embodiment) of the toner is applied to the transfer roller 24 from a transfer bias output unit (not shown).

トナー像が転写された転写材Ｐは、その後定着手段としての図示しない定着器に搬送される。転写材Ｐ上のトナーは、定着器によって加熱、加圧されることによって転写材Ｐに定着される。その後、転写材Ｐは、装置本体外に排出される。   The transfer material P onto which the toner image has been transferred is then conveyed to a fixing device (not shown) as fixing means. The toner on the transfer material P is fixed to the transfer material P by being heated and pressed by a fixing device. Thereafter, the transfer material P is discharged out of the apparatus main body.

又、トナー像の転写後に感光ドラム２１上に残留したトナーは、クリーニング手段としてのクリーニングブレード２５により除去されて、図示しない廃トナー容器に回収される。   The toner remaining on the photosensitive drum 21 after the transfer of the toner image is removed by a cleaning blade 25 as a cleaning unit and collected in a waste toner container (not shown).

［現像装置］
図１は、本実施例における現像装置１の概略断面を示す。本実施例では、現像装置１は、現像剤として非磁性１成分現像剤、即ち、トナーを用いる。現像装置１は、容器（現像容器枠体）２を有する。容器２は、トナーが収納されたトナー収納部２ａと、後述の現像剤担持体等の現像手段が配置された現像室２ｂとを有する。トナー収納部２ａ内には、現像剤攪拌搬送部材としての攪拌羽根３が配置されている。この現像剤搬送部材３の回転により、トナー収納部２ａ内のトナーは、現像室２ｂへと供給される。トナー収納部２ａと現像室２ｂとの間は、トナー搬送開口部２ｃによって連通していると共に、容器２の底面から上方に突出して形成された仕切壁２ｄによって仕切られている。これにより、現像室２ｂ内に、所望量のトナーを保持することができるようになっている。 [Developer]
FIG. 1 shows a schematic cross section of a developing device 1 in this embodiment. In this embodiment, the developing device 1 uses a non-magnetic one-component developer, that is, toner, as the developer. The developing device 1 includes a container (developing container frame) 2. The container 2 includes a toner storage portion 2a in which toner is stored, and a developing chamber 2b in which developing means such as a developer carrier described later is disposed. A stirring blade 3 as a developer stirring and conveying member is disposed in the toner storage portion 2a. By the rotation of the developer conveying member 3, the toner in the toner storage portion 2a is supplied to the developing chamber 2b. The toner storage portion 2a and the developing chamber 2b communicate with each other through a toner transport opening 2c and are partitioned by a partition wall 2d formed to protrude upward from the bottom surface of the container 2. Thus, a desired amount of toner can be held in the developing chamber 2b.

容器２の現像室２ｂは、感光ドラム１と対向する部分が一部開口しており、その開口部２ｅから一部露出するように、現像剤担持体としての現像ローラ４が配置されている。現像ローラ４は、容器２に回転可能に支持されている。現像ローラ４は、感光ドラム２１に当接して配置される。感光ドラム２１は図示矢印Ｚ方向に回転可能であるのに対して、現像ローラ４は図示矢印Ａ方向に回転可能である。即ち、現像ローラ４と感光ドラム２１とは、接触部にてそれぞれの表面（外周部）の移動方向が順方向となるように回転する。   In the developing chamber 2b of the container 2, a part facing the photosensitive drum 1 is partially opened, and a developing roller 4 as a developer carrier is disposed so as to be partially exposed from the opening 2e. The developing roller 4 is rotatably supported by the container 2. The developing roller 4 is disposed in contact with the photosensitive drum 21. The photosensitive drum 21 can rotate in the direction indicated by the arrow Z, whereas the developing roller 4 can rotate in the direction indicated by the arrow A. That is, the developing roller 4 and the photosensitive drum 21 rotate so that the moving direction of each surface (outer peripheral portion) is the forward direction at the contact portion.

更に、現像室２ｂ内において、現像ローラ４の周囲には、現像剤搬送部材としての供給ローラ５と、現像剤規制部材としての現像ブレード６と、掻取部材７と、現像ローラ４に接触する弾性部材であるシール部材８とが配置されている。   Further, in the developing chamber 2b, around the developing roller 4, a supply roller 5 as a developer conveying member, a developing blade 6 as a developer regulating member, a scraping member 7, and the developing roller 4 are contacted. A seal member 8 that is an elastic member is disposed.

シール部材８は、容器２の開口部２ｅの一方の縁部において容器２の底部に設けられた保持部材９に支持され、現像ローラ４に接触して配置されている。即ち、シール部材８は、現像ローラ４の表面移動方向において、現像ローラ４から感光ドラム２１にトナーを供給する現像領域よりも下流で、現像ローラ４と供給ローラ５との最近接位置よりも上流において現像ローラ４に接触して配置される。供給ローラ５は、現像ローラ４の表面移動方向において、シール部材８よりも下流（即ち、現像領域より下流）で、現像ローラ４と現像ブレード６との接触部よりも上流において、現像ローラ４に非接触で対向配置されている。供給ローラ５は、容器２に回転可能に支持されている。供給ローラ５は、図示矢印Ｂ方向に回転可能である。即ち、現像ローラ４と供給ローラ５とは、対向部でそれぞれの表面（外周部）の移動方向が逆方向になるように回転する。掻取部材７は、保持部材９の容器２の内部側の端面に取り付けられて、供給ローラ５に接触して配置されている。現像ブレード６は、現像ローラ４の表面移動方向において、現像ローラ４と供給ローラ５との最近接位置よりも下流（即ち、シール部材８よりも下流）において、現像ローラ４に接触して配置されている。   The seal member 8 is supported by a holding member 9 provided at the bottom of the container 2 at one edge of the opening 2 e of the container 2, and is disposed in contact with the developing roller 4. That is, the seal member 8 is located downstream of the developing region in which toner is supplied from the developing roller 4 to the photosensitive drum 21 and upstream of the closest position between the developing roller 4 and the supply roller 5 in the surface movement direction of the developing roller 4. In contact with the developing roller 4. The supply roller 5 is connected to the developing roller 4 downstream of the seal member 8 (that is, downstream of the developing region) and upstream of the contact portion between the developing roller 4 and the developing blade 6 in the surface movement direction of the developing roller 4. They are arranged in a non-contact manner and facing each other. The supply roller 5 is rotatably supported by the container 2. The supply roller 5 can rotate in the direction of the arrow B shown in the figure. That is, the developing roller 4 and the supply roller 5 rotate so that the moving directions of the respective surfaces (outer peripheral portions) are opposite to each other at the opposed portions. The scraping member 7 is attached to the end surface of the holding member 9 on the inner side of the container 2 and is disposed in contact with the supply roller 5. The developing blade 6 is disposed in contact with the developing roller 4 at a position downstream of the closest position between the developing roller 4 and the supply roller 5 (that is, downstream of the seal member 8) in the surface movement direction of the developing roller 4. ing.

現像ローラ４へのトナーの供給は、次のようにして行われる。つまり、トナー収納部２ａ内のトナーが攪拌羽根３によって現像室２ｂに運ばれる。現像室２ｂに運ばれたトナーは、供給ローラ５の回転によって現像ローラ４の近傍に搬送される。この供給ローラ５によって搬送れるトナーは、掻取部材７によって供給ローラ５から掻き取られる。こうして供給ローラ５から掻き取られたトナーが、現像ローラ４に供給される。   The supply of toner to the developing roller 4 is performed as follows. That is, the toner in the toner storage portion 2 a is carried to the developing chamber 2 b by the stirring blade 3. The toner conveyed to the developing chamber 2 b is conveyed to the vicinity of the developing roller 4 by the rotation of the supply roller 5. The toner conveyed by the supply roller 5 is scraped off from the supply roller 5 by the scraping member 7. The toner thus scraped off from the supply roller 5 is supplied to the developing roller 4.

斯かる構成により、本実施例の現像装置１では、現像ローラ４と、シール部材８と、掻取部材７と、供給ローラ５と、更には掻取部材７とによって囲まれた空間（収容部）が、現像ローラ４と供給ローラ５との間にトナーを保持するトナー供給部（現像剤供給部）Ｘを構成する。このトナー供給部Ｘにおいて、供給ローラ５の回転により現像ローラ４との対向部に搬送されたトナーが現像ローラ４に押し付けられて、現像ローラ４上にトナーが供給されるようになっている。   With such a configuration, in the developing device 1 of the present embodiment, a space (accommodating portion) surrounded by the developing roller 4, the seal member 8, the scraping member 7, the supply roller 5, and further the scraping member 7. ) Constitutes a toner supply unit (developer supply unit) X that holds toner between the developing roller 4 and the supply roller 5. In the toner supply portion X, the toner conveyed to the portion facing the developing roller 4 by the rotation of the supply roller 5 is pressed against the developing roller 4 so that the toner is supplied onto the developing roller 4.

ここで、従来の現像装置では、供給ローラの供給能力を上げることで所望の画像濃度を得ていた。本実施例においては、供給ローラの供給能力を上げることなく、所望の画像濃度を得ることを一つの目的としている。以下、更に詳しく説明する。   Here, in the conventional developing device, a desired image density is obtained by increasing the supply capability of the supply roller. In this embodiment, an object is to obtain a desired image density without increasing the supply capability of the supply roller. This will be described in more detail below.

（現像剤担持体）
現像剤担持体としての現像ローラ４は、トナーを担持して感光ドラム２１に搬送する。現像ローラ４は、感光ドラム２１に対して接触して配置され、図示矢印Ａ方向に回転する。本実施例では、現像ローラ４は、外径８ｍｍの円筒状中実金属棒（芯金）の外周に、弾性層を約４ｍｍ積層し、外径１６ｍｍとした弾性ローラである。弾性層としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、ブチルゴム、エピクロロヒドリンゴム、ニトリルブタジエンゴム、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）等の一般的なゴムが使用可能である。 (Developer carrier)
The developing roller 4 as a developer carrying member carries toner and conveys it to the photosensitive drum 21. The developing roller 4 is disposed in contact with the photosensitive drum 21 and rotates in the direction of arrow A in the drawing. In this embodiment, the developing roller 4 is an elastic roller having an outer diameter of 16 mm by laminating about 4 mm of an elastic layer on the outer periphery of a cylindrical solid metal rod (core metal) having an outer diameter of 8 mm. As the elastic layer, general rubbers such as silicone rubber, urethane rubber, butyl rubber, epichlorohydrin rubber, nitrile butadiene rubber, and ethylene propylene diene rubber (EPDM) can be used.

尚、現像ローラ４としては、弾性層自身を最表層としてもよいが、トナーに与える帯電性を考慮して、弾性層と異なる材料にて表層を形成してもよい。負帯電性トナーを用いる場合には、表層としてウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂等が使用可能である。又、正帯電性のトナーを用いる場合には、表層としてフッ素樹脂等が使用可能である。本実施例においては、現像ローラ４として、シリコーンゴムから成る弾性層に、表層としてウレタン樹脂を約２０μｍ塗工したローラを使用した。   As the developing roller 4, the elastic layer itself may be the outermost layer, but the surface layer may be formed of a material different from that of the elastic layer in consideration of the charging property applied to the toner. When a negatively chargeable toner is used, urethane resin, polyamide resin, silicone resin, or the like can be used as the surface layer. When a positively charged toner is used, a fluorine resin or the like can be used as the surface layer. In this embodiment, the developing roller 4 is a roller in which an elastic layer made of silicone rubber is coated with about 20 μm of urethane resin as a surface layer.

現像ローラ４の表面粗さは、十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１）で２〜８μｍであることが好ましい。表面粗さＲｚが２μｍ未満では、現像ローラ４上に担持可能なトナー量が減少して、所望の濃度を得ることができなくなる虞がある。又、表面粗さＲｚが８μｍを超えると、現像ローラ４上に担持するトナー量が部分的に不均一になり易く、プリントした場合に濃度ムラとなる虞がある。尚、表面粗さの測定には、小坂研究所製の表面粗さ試験器「ＳＥ−３０Ｈ」を使用した。   The surface roughness of the developing roller 4 is preferably 2 to 8 μm in terms of ten-point average roughness Rz (JIS B 0601). If the surface roughness Rz is less than 2 μm, the amount of toner that can be carried on the developing roller 4 may be reduced, and a desired density may not be obtained. If the surface roughness Rz exceeds 8 μm, the amount of toner carried on the developing roller 4 tends to be partially non-uniform, and there is a risk of uneven density when printed. In addition, the surface roughness tester “SE-30H” manufactured by Kosaka Laboratory was used for the measurement of the surface roughness.

又、現像ローラ４の電気抵抗値は、１．０×１０３〜２．０×１０７Ωの範囲であることが好ましい。現像ローラ４の電気抵抗値が１．０×１０３Ω未満では、電圧がリークし易くなる。又、現像ローラ４の電気抵抗値が２．０×１０７Ωを超えると、画像の濃度ムラが発生し易くなる。本実施例では、電気抵抗値が４．５×１０４Ωの現像ローラ４を使用した。尚、現像ローラ４の電気抵抗値は、次のようにして測定した。つまり、外径３０ｍｍのステンレス円筒部材と現像ローラ４を接触対向させて、現像ローラ４の芯金とステンレス円筒部材の間に１００Ｖの直流電圧を印加した場合の電流値から、現像ローラ４の電気抵抗値を算出した。 The electric resistance value of the developing roller 4 is preferably in the range of 1.0 × 10 3 to 2.0 × 10 7 Ω. When the electric resistance value of the developing roller 4 is less than 1.0 × 10 3 Ω, the voltage is likely to leak. On the other hand, if the electric resistance value of the developing roller 4 exceeds 2.0 × 10 7 Ω, the density unevenness of the image tends to occur. In this embodiment, the developing roller 4 having an electric resistance value of 4.5 × 10 4 Ω was used. The electrical resistance value of the developing roller 4 was measured as follows. That is, from the current value when a DC voltage of 100 V is applied between the core metal of the developing roller 4 and the stainless steel cylindrical member with the stainless steel cylindrical member having an outer diameter of 30 mm and the developing roller 4 in contact with each other, The resistance value was calculated.

又、現像ローラ４には、現像バイアス出力手段が接続されている。現像動作時には、この現像バイアス出力手段から現像ローラ４に印加される現像バイアスによる電界の作用で、現像ローラ４上のトナーは、静電像に応じて感光ドラム２１上に供給される。本実施例では、感光ドラム２１上の帯電電荷が露光により減衰した部分（明部）に感光ドラム２１の帯電極性と同極性（本実施例では負極性）に帯電したトナーを付着させる。   The developing roller 4 is connected to a developing bias output means. During the developing operation, the toner on the developing roller 4 is supplied onto the photosensitive drum 21 in accordance with the electrostatic image by the action of the electric field generated by the developing bias applied from the developing bias output means to the developing roller 4. In this embodiment, toner charged to the same polarity (negative polarity in this embodiment) as the charging polarity of the photosensitive drum 21 is attached to a portion (bright portion) where the charged charge on the photosensitive drum 21 is attenuated by exposure.

（現像剤規制部材）
現像剤規制部材としての現像ブレード６は、現像ローラ４上にコーティングされるトナー量を規制する。本実施例では、現像ブレード６は、板状の弾性体である金属薄板で形成される。現像ブレード６は、この金属薄板のバネ弾性を利用して、所定の当接圧にて現像ローラ４に接触される。金属薄板の材料としては、ステンレス鋼、リン青銅等が使用可能である。本実施例においては、現像ブレード６として、厚さ０．１ｍｍのリン青銅薄板を用いた。 (Developer regulating member)
A developing blade 6 as a developer regulating member regulates the amount of toner coated on the developing roller 4. In this embodiment, the developing blade 6 is formed of a metal thin plate that is a plate-like elastic body. The developing blade 6 is brought into contact with the developing roller 4 with a predetermined contact pressure using the spring elasticity of the metal thin plate. Stainless steel, phosphor bronze, etc. can be used as the material for the metal thin plate. In this embodiment, a phosphor bronze thin plate having a thickness of 0.1 mm was used as the developing blade 6.

（現像剤搬送部材）
現像剤搬送部材としての供給ローラ５は、現像ローラ４へトナーを搬送する。供給ローラ５は、現像ローラ４に非接触で対向配置され、図示矢印Ｂ方向に回転する。即ち、現像ローラ４と供給ローラ５とは、対向部でそれぞれの表面移動方向が逆方向になるように回転する。 (Developer conveying member)
A supply roller 5 as a developer conveying member conveys toner to the developing roller 4. The supply roller 5 is disposed so as to face the developing roller 4 in a non-contact manner, and rotates in the direction indicated by an arrow B. That is, the developing roller 4 and the supply roller 5 rotate so that the respective surface movement directions are opposite to each other at the facing portion.

本実施例では、供給ローラ５としては、外径１０ｍｍ、表面粗さＲｚ３．０μｍのアルミニウム棒を使用した。供給ローラ５は、現像ローラ４の軸方向（表面移動方向と交差する方向）における現像領域以上の範囲にわたりトナーを供給できるようになっている。   In this embodiment, an aluminum rod having an outer diameter of 10 mm and a surface roughness Rz of 3.0 μm was used as the supply roller 5. The supply roller 5 can supply toner over a range equal to or greater than the development region in the axial direction of the developing roller 4 (direction intersecting the surface movement direction).

供給ローラ５は、トナー供給部Ｘにトナーを搬送できるならば、材料、形状は特に制限されるものではない。但し、表面粗さＲｚが１μｍ〜１０μｍであることが好ましい。表面粗さＲｚが１μｍ未満では、トナー搬送量が少なくなり易くなる。又、表面粗さＲｚが１０μｍを超えると、搬送にムラが生じ易くなる。   The material and shape of the supply roller 5 are not particularly limited as long as the toner can be conveyed to the toner supply unit X. However, the surface roughness Rz is preferably 1 μm to 10 μm. When the surface roughness Rz is less than 1 μm, the toner conveyance amount tends to decrease. Further, when the surface roughness Rz exceeds 10 μm, unevenness is likely to occur in the conveyance.

供給ローラ５の周速度（表面移動速度）は、現像ローラ４の周速度の６０〜２００％とするのが好ましい。この周速度比が６０％未満であると、所望量のトナーを搬送できなくなり、濃度が低い画像となる虞がある。又、この周速度比が２００％を超えると、機械的負荷が増え、駆動部分が大型化する虞がある。本実施例においては、現像ローラ４の周速度を１２０ｍｍ／ｓｅｃとし、供給ローラ５の周速度を８４ｍｍ／ｓｅｃ（現像ローラ４の周速度に対して７０％）とした。   The peripheral speed (surface moving speed) of the supply roller 5 is preferably 60 to 200% of the peripheral speed of the developing roller 4. If the peripheral speed ratio is less than 60%, a desired amount of toner cannot be conveyed, and an image having a low density may be formed. On the other hand, when the peripheral speed ratio exceeds 200%, the mechanical load increases and the drive portion may be increased in size. In this embodiment, the peripheral speed of the developing roller 4 is 120 mm / sec, and the peripheral speed of the supply roller 5 is 84 mm / sec (70% with respect to the peripheral speed of the developing roller 4).

（掻取部材）
板状の掻取部材７は、供給ローラ５によって搬送されたトナーを供給ローラ５から掻き取り、トナー供給部Ｘに収容させる役目を有する。本実施例では、掻取部材７としては、板状の弾性体である厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートのフィルムを使用した。掻取部材７は、供給ローラ５の表面移動方向上流側に自由端を向けて、その端部で供給ローラ５に当接する。又、掻き取り部材７は、他端側が容器２の開口部２ｅの一方の縁部において容器２に設けられた保持部材９に支持される。掻取部材７は、現像装置１に設置した状態で、供給ローラ５の軸方向と略平行に、供給ローラ５上のトナー担持領域の略全域にわたり延在する長さを有する。 (Scraping member)
The plate-like scraping member 7 has a function of scraping off the toner conveyed by the supply roller 5 from the supply roller 5 and storing it in the toner supply unit X. In the present embodiment, as the scraping member 7, a polyethylene terephthalate film having a thickness of 100 μm, which is a plate-like elastic body, was used. The scraping member 7 has a free end facing the upstream side in the surface movement direction of the supply roller 5 and abuts the supply roller 5 at the end. Further, the scraping member 7 is supported at the other end by a holding member 9 provided in the container 2 at one edge of the opening 2 e of the container 2. The scraping member 7 has a length that extends over substantially the entire toner carrying area on the supply roller 5 in a state of being installed in the developing device 1 and substantially parallel to the axial direction of the supply roller 5.

（シール部材）
シール部材８は、シール部材８の主要部を占め、主にトナーのシールを行うシール部（第１の部材）８ａと、このシール部８ａよりトナー供給部Ｘ側、即ち、現像ローラ４の表面移動方向下流側にある壁部（第２の部材）８ｂとを有する。シール部材８は、容器２の開口部２ｅの一方の縁部において容器２に設けられた保持部材９上に取り付けられている。 (Seal member)
The seal member 8 occupies the main part of the seal member 8, and mainly a seal part (first member) 8 a for sealing toner, and the toner supply part X side from the seal part 8 a, that is, the surface of the developing roller 4. And a wall portion (second member) 8b on the downstream side in the movement direction. The seal member 8 is attached on a holding member 9 provided on the container 2 at one edge of the opening 2 e of the container 2.

本実施例では、シール部８ａ及び壁部８ｂとして発泡弾性部材（以下「スポンジ」ともいう。）を用いた。より具体的には、本実施例では、シール部８ａとして、幅（現像装置１に設置した時の現像ローラ４の軸方向と直交する方向の幅）５ｍｍ、高さ（現像装置１に設置した時の現像ローラ４と保持部材９とのギャップ方向の高さ）３ｍｍの、断面矩形の連続発泡性のポリウレタンフォームを使用した。又、本実施例では、壁部８ｂとして、幅１ｍｍ、高さ３ｍｍの、断面矩形の連続発泡性のポリウレタンフォームを使用した。シール部材８のシール部８ａ及び壁部８ｂは、現像装置１に設置した状態で、現像ローラ４の軸方向と略平行に、現像ローラ４上のトナー担持領域の略全域にわたり延在する長さを有する。   In this example, foamed elastic members (hereinafter also referred to as “sponge”) were used as the seal portion 8a and the wall portion 8b. More specifically, in this embodiment, as the seal portion 8a, the width (width in the direction perpendicular to the axial direction of the developing roller 4 when installed in the developing device 1) is 5 mm and the height (installed in the developing device 1). The height of the developing roller 4 and the holding member 9 in the gap direction was 3 mm), and a continuous foaming polyurethane foam having a rectangular cross section was used. In this example, a continuous foam polyurethane foam having a rectangular cross section and a width of 1 mm and a height of 3 mm was used as the wall portion 8b. The seal portion 8a and the wall portion 8b of the seal member 8 have a length that extends over substantially the entire toner carrying area on the developing roller 4 in a state of being installed in the developing device 1 and substantially parallel to the axial direction of the developing roller 4. Have

シール部８ａと壁部８ｂとは接着されており、壁部８ｂがトナー供給部Ｘ側に向くように配置される。即ち、現像ローラ４の表面移動方向に沿う方向の上流側にシール部８ａが配置され、このシール部８ａの同方向下流側に壁部８ｂが配置される。   The seal portion 8a and the wall portion 8b are bonded, and the wall portion 8b is disposed so as to face the toner supply portion X side. That is, the seal portion 8a is disposed on the upstream side in the direction along the surface movement direction of the developing roller 4, and the wall portion 8b is disposed on the downstream side in the same direction of the seal portion 8a.

そして、本実施例では、壁部８ｂのゴム硬度は、シール部８ａよりも高く設定される。これにより、シール部材８の現像ローラ４と接触する面（第１の部分：以下「シール面」ともいう。）８Ａのゴム硬度よりも、トナー供給部Ｘ側の面（第２の部分：以下「トナー供給面」ともいう。）８Ｂのゴム硬度を高くする。   In this embodiment, the rubber hardness of the wall portion 8b is set higher than that of the seal portion 8a. As a result, the surface (second part: hereinafter referred to as the surface of the toner supply part X) with respect to the rubber hardness of the surface (first part: hereinafter also referred to as “seal surface”) 8A of the seal member 8 that contacts the developing roller 4. Also referred to as “toner supply surface.” The rubber hardness of 8B is increased.

つまり、図２に示すように、掻取部材７、供給ローラ５、シール部材８の壁部８ｂ、現像ローラ４によって形成されるトナー供給部Ｘにおいては、破線矢印にて示すトナーの流路Ｔが形成される。このとき、供給ローラ５によって運ばれたトナーは、トナー供給部Ｘに押し込まれることになる。トナー供給部Ｘに押し込まれたトナーは、現像ローラ４に押しつけられ、これによって現像ローラ４にトナーが供給される。   That is, as shown in FIG. 2, in the toner supply portion X formed by the scraping member 7, the supply roller 5, the wall portion 8 b of the seal member 8, and the developing roller 4, the toner flow path T indicated by the dashed arrow. Is formed. At this time, the toner carried by the supply roller 5 is pushed into the toner supply unit X. The toner pushed into the toner supply unit X is pushed against the developing roller 4, whereby the toner is supplied to the developing roller 4.

そのため、シール部材８は、現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーを現像室２ｂ内に戻すためにその表面と現像ローラ４との間でトナーを通過させると同時に、現像ローラ４にトナーを供給するためにトナー供給部Ｘのトナー圧力を高くすることが求められる。   Therefore, the seal member 8 allows the toner to pass between the surface of the developing roller 4 and the developing roller 4 so as to return the toner on the developing roller 4 after the developing process to the developing chamber 2b, and at the same time, applies the toner to the developing roller 4. In order to supply the toner, it is required to increase the toner pressure in the toner supply unit X.

従って、シール部材８のトナー供給部Ｘ側の面のゴム硬度は高いことが望ましい。この面の高いゴム硬度により、トナー供給部Ｘのトナー圧力を逃がすことなく、現像ローラ４にトナーを供給するためである。しかし、現像に寄与せず現像ローラ４上に残ったトナーを現像室２ｂ内に回収するためには、シール部材８の現像ローラ４と接触する面のゴム硬度は高くすることはできない。この面のゴム硬度を高くした場合には、シール部材８のスポンジにより、現像ローラ４上の現像残トナーが掻き取られて、トナー供給部Ｘに現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーが入ることができないからである。   Therefore, it is desirable that the rubber hardness of the surface of the seal member 8 on the toner supply part X side is high. This is because the high rubber hardness of this surface supplies the toner to the developing roller 4 without releasing the toner pressure of the toner supply portion X. However, in order to collect the toner remaining on the developing roller 4 that does not contribute to the development into the developing chamber 2b, the rubber hardness of the surface of the seal member 8 that contacts the developing roller 4 cannot be increased. When the rubber hardness of this surface is increased, the development residual toner on the development roller 4 is scraped off by the sponge of the seal member 8, and the toner on the development roller 4 after the development process is finished in the toner supply unit X. Because you cannot enter.

そこで、本実施例においては、シール部材８を、異なるゴム硬度のスポンジから成るシール部８ａと壁部８ｂとで構成し、現像ローラ４と接触する面（シール面）８Ａのゴム硬度よりも、トナー供給部Ｘ側の面（トナー供給面）８Ｂのゴム硬度を高くする。これによって、現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーの回収と、現像ローラ４へのトナー供給のためのトナー供給部Ｘにおける高いトナー圧力とを両立することが可能となる。   Therefore, in this embodiment, the seal member 8 is composed of a seal portion 8a and a wall portion 8b made of sponges of different rubber hardness, and the rubber hardness of the surface (seal surface) 8A that contacts the developing roller 4 is larger than The rubber hardness of the surface (toner supply surface) 8B on the toner supply portion X side is increased. As a result, it is possible to achieve both the recovery of the toner on the developing roller 4 after completion of the developing process and the high toner pressure in the toner supply unit X for supplying the toner to the developing roller 4.

この結果、トナー供給部Ｘでのトナー圧力を高めることができるため、必要以上に供給ローラ５の周速度を高くすることなく、所望の画像濃度を得ることが可能となる。   As a result, the toner pressure in the toner supply unit X can be increased, so that a desired image density can be obtained without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary.

尚、本明細書において、ゴム硬度はＪＩＳ−Ａ硬度として示し、高分子計器社製ＭＤ−１硬度計（Ａ型）にて測定した。本実施例では、シール部材８のシール部８ａ、壁部８ｂのゴム硬度は、それぞれ４０度、７２度とした。シール部８ａ、より詳細にはシール面８Ａのゴム硬度は、１５〜５５度であることが好ましい。シール部８ａのゴム硬度が１５度未満では、放置により永久変形し易くなるため、トナーをシールし難くなる。又、シール部８ａのゴム硬度が５５度を超えると、現像ローラ４上のトナーが剥ぎ取られ易くなる。一方、壁部８ｂ、より詳細にはトナー供給面８Ｂのゴム硬度は、６０〜９５度であることが好ましい。壁部８ｂのゴム硬度が６０度未満では、所望の濃度が得られ難くなる。又、壁部８ｂのゴム硬度が９５度を超えると、現像ローラ４の振れ等によりスポンジのつぶし量が変化した場合に、スポンジが追随し難くなる。   In addition, in this specification, rubber hardness is shown as JIS-A hardness and was measured with Kobunshi Keiki Co., Ltd. MD-1 hardness meter (A type). In this embodiment, the rubber hardness of the seal portion 8a and the wall portion 8b of the seal member 8 is 40 degrees and 72 degrees, respectively. The rubber hardness of the seal portion 8a, more specifically the seal surface 8A, is preferably 15 to 55 degrees. If the rubber hardness of the seal portion 8a is less than 15 degrees, it becomes easy to be permanently deformed by being left, so that it is difficult to seal the toner. When the rubber hardness of the seal portion 8a exceeds 55 degrees, the toner on the developing roller 4 is easily peeled off. On the other hand, the rubber hardness of the wall portion 8b, more specifically, the toner supply surface 8B is preferably 60 to 95 degrees. If the rubber hardness of the wall portion 8b is less than 60 degrees, it is difficult to obtain a desired concentration. When the rubber hardness of the wall portion 8b exceeds 95 degrees, it becomes difficult for the sponge to follow when the amount of crushing of the sponge changes due to the deflection of the developing roller 4 or the like.

シール部８ａ及び壁部８ｂの材料としては、ウレタンフォームに限定されるものでなく、シリコーンゴムやエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭゴム）等の一般的なゴムを発泡させたものなどを使用してもよい。例えば、発泡弾性体の硬度は、材料、或いは後述するように発泡径、発泡密度を変えることで変更することができる。尚、接合されてシール部材８を構成するシール部８ａと壁部８ｂとは、環境変動による変形、剥離等の防止の観点などからは、同一の材料で形成するのが好ましい。   The material of the seal portion 8a and the wall portion 8b is not limited to urethane foam, and a material obtained by foaming general rubber such as silicone rubber or ethylene propylene diene rubber (EPDM rubber) may be used. Good. For example, the hardness of the foamed elastic body can be changed by changing the material or the foam diameter and foam density as described later. In addition, it is preferable to form the seal part 8a and the wall part 8b which are joined together to form the seal member 8 from the same material from the viewpoint of preventing deformation and peeling due to environmental fluctuations.

又、本実施例においては、壁部８ｂとして連続発泡性のスポンジを用いたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、独立発泡性のスポンジを使用することも可能である。壁部８ｂを独立発泡性のスポンジにした場合には、発泡の連通がないため空気の流出がない。その結果、壁部８ｂとして連続発泡性のスポンジを用いる場合よりも、更にトナー圧力を高めることができる。又、シール部８ａについても、連続発泡性のスポンジに限定されるものではなく、独立発泡性のスポンジを使用することも可能である。   In this embodiment, a continuous foaming sponge is used as the wall portion 8b. However, the present invention is not limited to this. For example, it is possible to use a self-foaming sponge. When the wall portion 8b is made of an independent foaming sponge, there is no communication of foaming, so there is no outflow of air. As a result, the toner pressure can be further increased as compared with the case where a continuous foaming sponge is used as the wall portion 8b. Further, the sealing portion 8a is not limited to the continuous foaming sponge, and an independent foaming sponge can also be used.

（現像装置の動作）
続いて、この現像装置１の動作について説明する。本実施例では、現像ローラ４と供給ローラ５とのギャップは１．０ｍｍであり、供給ローラ５の周速度は現像ローラ４の周速度に対して７０％とされている。攪拌羽根３の回転によってトナー収納部２ａから現像室２ｂへとトナーが供給される。このトナーは、次いで供給ローラ５の矢印Ｂ方向の回転によって搬送される。供給ローラ５によって搬送されたトナーは、掻取部材７により供給ローラ５の表面から掻き取られる。このトナーは、現像ローラ４と、シール部材８と、供給ローラ５と、更には掻取部材７とで閉じられた（囲まれた）空間、即ち、トナー供給部Ｘ内に収まる。こうして、供給ローラ５により次々と搬送されるトナーにより、トナー供給部Ｘ中のトナーの圧力が高まる。 (Developer operation)
Next, the operation of the developing device 1 will be described. In this embodiment, the gap between the developing roller 4 and the supply roller 5 is 1.0 mm, and the peripheral speed of the supply roller 5 is 70% with respect to the peripheral speed of the developing roller 4. The toner is supplied from the toner storage portion 2a to the developing chamber 2b by the rotation of the stirring blade 3. This toner is then conveyed by the rotation of the supply roller 5 in the direction of arrow B. The toner conveyed by the supply roller 5 is scraped off from the surface of the supply roller 5 by the scraping member 7. The toner is contained in a space enclosed by the developing roller 4, the seal member 8, the supply roller 5, and further the scraping member 7, that is, the toner supply unit X. Thus, the pressure of the toner in the toner supply unit X is increased by the toner conveyed one after another by the supply roller 5.

ここで、トナー供給部Ｘを形成するシール部材８の壁部８ｂのゴム硬度がシール部８ａよりも高められていることで、トナー供給部Ｘにおいて圧力が分散せずに高いトナー圧力を保持できる。このように、高いトナー圧力で現像ローラ４側にトナーを押しつけることができるため、現像ローラ４に付着させ得るトナー量が多くなる。   Here, since the rubber hardness of the wall portion 8b of the seal member 8 forming the toner supply portion X is higher than that of the seal portion 8a, a high toner pressure can be maintained without the pressure being dispersed in the toner supply portion X. . Thus, since the toner can be pressed against the developing roller 4 with a high toner pressure, the amount of toner that can adhere to the developing roller 4 increases.

現像ローラ４に押しつけられたトナーは、現像ローラ４の矢印Ａ方向の回転により、現像ローラ４と現像ブレード６との間を通過する。この時、現像ローラ４上のトナーは、現像ブレード６でその量が規制されて薄層状にされると共に、摩擦帯電電荷が付与される。トナー供給部Ｘにおいてトナーは現像ローラ４に高い圧力で押しつけられているため、トナーに対して充分に帯電付与することができると共に、現像ローラ４上に多くのトナーを担持させることが可能となる。その結果、感光ドラム２１に多くのトナーを供給することができるため、必要以上に供給ローラ５の周速度を上げることなく、所望の画像濃度を満足することが可能となる。   The toner pressed against the developing roller 4 passes between the developing roller 4 and the developing blade 6 by the rotation of the developing roller 4 in the arrow A direction. At this time, the amount of toner on the developing roller 4 is regulated by the developing blade 6 to be made into a thin layer, and triboelectric charge is applied. Since the toner is pressed against the developing roller 4 at a high pressure in the toner supply unit X, the toner can be sufficiently charged and a large amount of toner can be carried on the developing roller 4. . As a result, since a large amount of toner can be supplied to the photosensitive drum 21, it is possible to satisfy a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary.

本実施例の画像装置１００においてシール部材８の構成を種々変更し、１０００枚の画像出力耐久試験を行った。２５０枚ごとに、べた画像（最高濃度レベルの画像）を出力し、画像濃度を測定した。結果を表１に示す。   Various configurations of the seal member 8 were changed in the image device 100 of the present embodiment, and 1000 image output durability tests were performed. A solid image (image with the highest density level) was output every 250 sheets, and the image density was measured. The results are shown in Table 1.

Figure 2006330302
Figure 2006330302

表１に示すように、本実施例によれば、必要以上に供給ローラ５の周速度を高くすることなく、所望の画像濃度を得ることができる。又、シール部８ａのゴム硬度は、１５〜５５度、又、壁部８ｂのゴム硬度は、６０〜９５度であることが好ましいことが分かる。   As shown in Table 1, according to this embodiment, a desired image density can be obtained without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary. Further, it is understood that the rubber hardness of the seal portion 8a is preferably 15 to 55 degrees, and the rubber hardness of the wall portion 8b is preferably 60 to 95 degrees.

以上説明したように、本実施例によれば、シール部材８を、異なるゴム硬度のスポンジから成るシール部８ａと壁部８ｂとで構成し、現像ローラ４と接触する面（シール面）８Ａのゴム硬度よりも、トナー供給部Ｘ側の面（トナー供給面）８Ｂのゴム硬度を高くする。これによって、現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーの回収と、現像ローラ４へのトナー供給のためのトナー供給部Ｘの高いトナー圧力とを両立することが可能である。その結果、供給ローラ５の周速度を必要以上に上げることなく、所望の画像濃度を得ることが可能となる。即ち、本実施例によれば、簡易な構成により、現像ローラ４へのトナーの供給能力を上げることができる。   As described above, according to the present embodiment, the seal member 8 is constituted by the seal portion 8a and the wall portion 8b made of sponges of different rubber hardness, and the surface (seal surface) 8A that contacts the developing roller 4 is formed. The rubber hardness of the surface (toner supply surface) 8B on the toner supply portion X side is made higher than the rubber hardness. Thereby, it is possible to achieve both the recovery of the toner on the developing roller 4 after the completion of the developing process and the high toner pressure of the toner supply unit X for supplying the toner to the developing roller 4. As a result, it is possible to obtain a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary. That is, according to this embodiment, the toner supply capability to the developing roller 4 can be increased with a simple configuration.

実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の現像装置及び画像形成装置の基本的構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと実質的に同一又は相当する機能、構成を有する要素には同一の符号を付して、詳しい説明は省略する。 Example 2
Next, another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device and the image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first embodiment. Accordingly, elements having substantially the same or corresponding functions and configurations as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.

実施例１においては、シール部材８のシール部８ａと壁部８ｂとを別部材で構成した。これに対して、本実施例においては、スポンジの成型時に容器（金型）との境界にできるスキン層を利用して、シール部材８のトナー供給部Ｘ側の面（トナー供給面）８Ａのゴム硬度を高くする。   In Example 1, the seal portion 8a and the wall portion 8b of the seal member 8 are configured as separate members. On the other hand, in this embodiment, the surface of the seal member 8 on the toner supply portion X side (toner supply surface) 8A is utilized by using a skin layer that can be formed at the boundary with the container (mold) when the sponge is molded. Increase rubber hardness.

更に説明すると、本実施例では、シール部材８は、全体としては実施例１と同様に、連続発泡性のポリウレタンフォームにて作製されたシール部（第１の領域）８ａと壁部（第２の領域）８ｂとを有する。ここで、本実施例では、シール部８ａと壁部８ｂは一体で成型される。シール部材８を一体で成型することで、異なるゴム硬度の面を有するシール部材８を安価に作製することが可能となる。   More specifically, in the present embodiment, the seal member 8 includes a seal portion (first region) 8a and a wall portion (second portion) made of continuous foamed polyurethane foam as in the first embodiment. Region) 8b. Here, in the present embodiment, the seal portion 8a and the wall portion 8b are integrally molded. By integrally molding the seal member 8, the seal member 8 having different rubber hardness surfaces can be manufactured at low cost.

即ち、図４を参照して説明すると、本実施例のシール部材８は、金型容器内でポリオールとイソシアネートを混合させて、金型中で発泡させたウレタンフォームである。例えば、直方体の金型を用いれば、その金型形状の内面に沿ってスキン層Ｓｋが構成される。この発泡したウレタンを、例えば図４に示すように上下に分割することで、スポンジの内部の発泡部分Ｓｐを表面に出すことが可能である。そして、この発泡部分Ｓｐをシール部８ａのシール面８Ａとして用い、この発泡部分Ｓｐとは異なる面としてスキン層Ｓｋを有する面を壁部８ｂ（トナー供給面８Ｂ）として用いることが可能である。   That is, with reference to FIG. 4, the sealing member 8 of this embodiment is a urethane foam in which a polyol and an isocyanate are mixed in a mold container and foamed in the mold. For example, if a rectangular parallelepiped mold is used, the skin layer Sk is formed along the inner surface of the mold shape. By dividing the foamed urethane into upper and lower parts as shown in FIG. 4, for example, the foamed portion Sp inside the sponge can be brought out on the surface. The foamed portion Sp can be used as the seal surface 8A of the seal portion 8a, and the surface having the skin layer Sk as a surface different from the foamed portion Sp can be used as the wall portion 8b (toner supply surface 8B).

ここで、壁部８ｂを構成するスキン層Ｓｋの厚さは、５０μｍ以上であることが好ましい。スキン層Ｓｋが５０μｍ未満では、トナー供給部Ｘにおいてトナー圧力を高めるためのゴム硬度が得られ難くなる。但し、スキン層Ｓｋが５０μｍ未満であっても、例えば、スキン層Ｓｋの補強剤として更にウレタン樹脂やアクリル樹脂等の樹脂を塗工して、スキン層Ｓｋのゴム硬度を高めることも可能である。   Here, it is preferable that the thickness of the skin layer Sk which comprises the wall part 8b is 50 micrometers or more. If the skin layer Sk is less than 50 μm, it is difficult to obtain rubber hardness for increasing the toner pressure in the toner supply part X. However, even if the skin layer Sk is less than 50 μm, for example, a resin such as a urethane resin or an acrylic resin can be further applied as a reinforcing agent for the skin layer Sk to increase the rubber hardness of the skin layer Sk. .

本実施例では、シール部８ａのゴム硬度を５０度、壁部９ｂのゴム硬度を６３度とした。実施例１と同様の評価を行った結果、必要以上に供給ローラ５の周速度を上げることなく、所望の画像濃度を得ることができた。   In this embodiment, the rubber hardness of the seal portion 8a is 50 degrees, and the rubber hardness of the wall portion 9b is 63 degrees. As a result of performing the same evaluation as in Example 1, it was possible to obtain a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary.

以上説明したように、本実施例によれば、シール部材８をスポンジにて一体で成型し、該スポンジを金型で成型する際に金型で形成されるスキン層Ｓｋを壁部８ｂ（トナー供給面８Ｂ）として利用する。又、成型されたスポンジの切断面をシール部８ａのシール面８Ａとして利用する。これにより、シール部材８の現像ローラ４と接触する面（シール面）８Ａと、トナー供給部Ｘ側の面（トナー供給面）８Ｂとを異なるゴム硬度のスポンジで構成し、シール面８Ａのゴム硬度よりもトナー供給面８Ｂのゴム硬度を高くすることができる。従って、実施例１と同様に、現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーの回収と、現像ローラ４へのトナー供給のためのトナー供給部Ｘの高いトナー圧力とを両立することが可能である。その結果、供給ローラ５の周速度を必要以上に上げることなく、所望の画像濃度を得ることが可能となる。更に、本実施例では、シール部材８を一体で成型することで、異なるゴム硬度の面を有するシール部材８を安価に作製することが可能となる。   As described above, according to the present embodiment, the seal member 8 is integrally formed with a sponge, and the skin layer Sk formed by the mold is molded into the wall portion 8b (toner) when the sponge is molded with the mold. Used as supply surface 8B). Further, the cut surface of the molded sponge is used as the seal surface 8A of the seal portion 8a. Thus, the surface (seal surface) 8A of the seal member 8 that contacts the developing roller 4 and the surface (toner supply surface) 8B on the toner supply part X side are formed of sponges of different rubber hardness, and the rubber of the seal surface 8A The rubber hardness of the toner supply surface 8B can be made higher than the hardness. Therefore, as in the first embodiment, it is possible to achieve both the recovery of the toner on the developing roller 4 after the completion of the developing process and the high toner pressure of the toner supply unit X for supplying the toner to the developing roller 4. is there. As a result, it is possible to obtain a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary. Furthermore, in this embodiment, the seal member 8 having different rubber hardness surfaces can be manufactured at low cost by integrally molding the seal member 8.

実施例３
次に、本発明の更に他の実施例について説明する。本実施例の現像装置及び画像形成装置の基本的構成及び動作は、実施例１のものと同じである。従って、実施例１のものと実質的に同一又は相当する機能、構成を有する要素には同一の符号を付して、詳しい説明は省略する。 Example 3
Next, still another embodiment of the present invention will be described. The basic configurations and operations of the developing device and the image forming apparatus of the present embodiment are the same as those of the first embodiment. Accordingly, elements having substantially the same or corresponding functions and configurations as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.

実施例２においては、スポンジの成型時に容器（金型）との境界にできるスキン層を利用して、シール部材８のトナー供給面８Ｂのゴム硬度を、シール面８Ａよりも高くした。これに対して、本実施例においては、スポンジの成型においてスポンジの発泡径（平均気泡径）を変えることで、シール部８ａよりも壁部８ｂのゴム硬度を高くする。   In Example 2, the rubber hardness of the toner supply surface 8B of the seal member 8 was made higher than that of the seal surface 8A by using a skin layer formed at the boundary with the container (mold) when the sponge was molded. On the other hand, in this embodiment, the rubber hardness of the wall portion 8b is made higher than that of the seal portion 8a by changing the foam diameter (average cell diameter) of the sponge in the molding of the sponge.

更に説明すると、本実施例では、シール部材８は、全体としては実施例１と同様に、連続発泡性のポリウレタンフォームにて作製されたシール部（第１の領域）８ａと壁部（第２の領域）８ｂとを有する。ここで、本実施例では、シール部８ａと壁部８ｂは一体で成型される。シール部材８を一体で成型することで、異なるゴム硬度の面を有するシール部材を安価に作製することが可能となる。   More specifically, in the present embodiment, the seal member 8 includes a seal portion (first region) 8a and a wall portion (second portion) made of continuous foamed polyurethane foam as in the first embodiment. Region) 8b. Here, in the present embodiment, the seal portion 8a and the wall portion 8b are integrally molded. By integrally molding the seal member 8, it becomes possible to produce a seal member having different rubber hardness surfaces at a low cost.

本実施例では、次のような方法でシール部材８を製造した。この方法では、導電材を分散させた低硬度の発泡体を、平均気泡径の異なる発泡層を複数重ねる方法で製造する。   In this example, the seal member 8 was manufactured by the following method. In this method, a low-hardness foam in which a conductive material is dispersed is manufactured by a method in which a plurality of foam layers having different average cell diameters are stacked.

図５を参照して説明すると、発泡剤やカーボンブラック等の導電材の配合剤を一様に分散させた未加硫・未発泡の最下層のウレタンゴム層を形成する。これを、立方体型金型の成型キャビネット内にセットして加熱する。これにより、未加硫・未発泡のゴム層を加硫・発泡させると共に、成型キャビネット内で金型どおりに、導電性のスポンジ層Ｌ１を成型する。発泡によって発生した気体は、発泡によって形成された連通した気泡を通って金型の側面から排出される。   Referring to FIG. 5, an unvulcanized / unfoamed urethane rubber layer in which a compounding agent of a conductive material such as a foaming agent or carbon black is uniformly dispersed is formed. This is set in a cubic mold molding cabinet and heated. Thus, the unvulcanized / unfoamed rubber layer is vulcanized / foamed, and the conductive sponge layer L1 is molded in the molding cabinet in the same manner as the mold. The gas generated by the foaming is discharged from the side surface of the mold through the continuous bubbles formed by the foaming.

次いで、下層よりも平均気泡径の大きい上層を構成する未加硫・未発泡のゴム層を、最下層のスポンジ層Ｌ１の上に形成し、成形キャビネット内で加熱してスポンジ層Ｌ２を成形する。スポンジの表面を研磨等することで、異なる発泡径を有するスポンジの表面を得ることが可能となる。   Next, an unvulcanized / unfoamed rubber layer constituting an upper layer having an average cell diameter larger than that of the lower layer is formed on the lowermost sponge layer L1 and heated in a molding cabinet to form the sponge layer L2. . By polishing the surface of the sponge, it is possible to obtain sponge surfaces having different foam diameters.

シール部８ａ、壁部８ｂをそれぞれ形成する、発泡体の各層Ｌ１、Ｌ２は、同一の材料（ゴム材料）で形成するのが好ましい。つまり、画像形成動作を行う環境条件が通常の室内の条件と極端に異なる場合（例えば低温高湿のような条件等）には、ゴム材料が違うと、熱膨張率・吸湿性が異なることになる。このため、ゴム材料が違うと、変形や層剥離などの問題が発生する可能性が考えられる。   The foam layers L1 and L2 forming the seal portion 8a and the wall portion 8b, respectively, are preferably formed of the same material (rubber material). In other words, when the environmental conditions for image forming operations are extremely different from normal indoor conditions (for example, conditions such as low temperature and high humidity), the thermal expansion coefficient and hygroscopicity will differ if the rubber material is different. Become. For this reason, there is a possibility that problems such as deformation and delamination occur if the rubber material is different.

上記の製造方法以外にも、上下若しくは左右方向に発泡剤の分量を変化させた未加硫・未発泡のゴム層を金型中に形成し、一度の加熱だけで加硫を行う方法もある。   In addition to the above manufacturing method, there is also a method in which an unvulcanized / unfoamed rubber layer in which the amount of the foaming agent is changed in the vertical and horizontal directions is formed in a mold, and vulcanization is performed only by one heating. .

スポンジ層Ｌ１、Ｌ２を形成する材料は、使用する用途に応じて選択すべきである。弾性（スポンジ）層として一般的に使用される材料としては、ウレンタゴム、シリコーンゴム、ＥＰＤＭゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム、ヒドリンゴム及びフッ素ゴムなどが挙げられるが、特に特定されるものではない。   The material for forming the sponge layers L1 and L2 should be selected according to the intended use. Examples of materials generally used as the elastic (sponge) layer include uranta rubber, silicone rubber, EPDM rubber, acrylic rubber, nitrile rubber, hydrin rubber, and fluorine rubber, but are not particularly specified.

発泡剤としては一般的に炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸アンモニウムなどの無機発泡剤や、ニトロソ化合物、アゾ化合物、スルホニルヒドラジド化合物などの有機発泡剤があげられるが、特に特定されるものではない。   Examples of the foaming agent include inorganic foaming agents such as sodium hydrogen carbonate, sodium carbonate and ammonium carbonate, and organic foaming agents such as nitroso compounds, azo compounds and sulfonyl hydrazide compounds, but are not particularly specified.

又、電気抵抗調整等のために導電剤を混合することが可能である。導電剤は電子導電剤とイオン導電剤に大別できる。電子導電剤としては、カーボンブラックや金属酸化物などが挙げられ、イオン導電剤としては、第４級アンモニウム塩や脂肪族アルコールサルフェート塩などが挙げられるが、特に特定されるものではない。   Moreover, it is possible to mix a conductive agent for adjusting electric resistance. Conductive agents can be broadly classified into electronic conductive agents and ionic conductive agents. Examples of the electronic conductive agent include carbon black and metal oxides, and examples of the ionic conductive agent include quaternary ammonium salts and aliphatic alcohol sulfate salts, but are not particularly specified.

スポンジの平均気泡径は、発泡体を薄くスライスした試料表面に存在する気泡を１００個抽出し、光学若しくは電子顕微鏡で各々の気泡径を測定し、１００個の気泡径の平均値とした。   The average bubble diameter of the sponge was obtained by extracting 100 bubbles present on the surface of a sample obtained by slicing a thin foam and measuring each bubble diameter with an optical or electron microscope to obtain an average value of 100 bubble diameters.

シール部８ａの平均気泡径は、連続気泡のものであれば、１００〜５００μｍであることが好ましい。この平均気泡径が１００μｍ未満では、ゴム硬度が高くなりすぎる虞がある。又、この平均気泡径が５００μｍを超えると、当接ムラによりトナーが吹き出す場合がある。一方、壁部８ｂの平均気泡径は、５０〜７００μｍであることが好ましい。この平均気泡径が５０μｍ未満では、製造が難しくなる。又、この平均気泡径が７００μｍ以上となると、長手方向による圧力のムラが画像に濃度差として発生する虞ががある。   If the average bubble diameter of the seal part 8a is a thing of an open cell, it is preferable that it is 100-500 micrometers. If this average bubble diameter is less than 100 μm, the rubber hardness may be too high. On the other hand, if the average bubble diameter exceeds 500 μm, the toner may blow out due to contact unevenness. On the other hand, it is preferable that the average bubble diameter of the wall part 8b is 50-700 micrometers. If the average bubble diameter is less than 50 μm, the production becomes difficult. When the average bubble diameter is 700 μm or more, pressure unevenness in the longitudinal direction may occur as a density difference in the image.

本実施例の画像形成装置１００においてシール部材８の構成を種々変更し、実施例１において説明したのと同様の評価を行った。結果を表２に示す。   In the image forming apparatus 100 of this example, the configuration of the seal member 8 was changed variously, and the same evaluation as described in Example 1 was performed. The results are shown in Table 2.

Figure 2006330302
Figure 2006330302

表２に示すように、本実施例の構成においても、必要以上に供給ローラ５の周速度を高くすることなく、所望の画像濃度を得ることが可能である。   As shown in Table 2, even in the configuration of this embodiment, it is possible to obtain a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary.

以上説明したように、本実施例によれば、シール部材８を、異なる発泡径のスポンジから成るシール部８ａと壁部８ｂとで構成し、現像ローラ４と接触する面（シール面）８Ａのゴム硬度よりも、トナー供給部Ｘ側の面（トナー供給面）８Ｂのゴム硬度を高くする。これによって、実施例１と同様に、現像工程終了後の現像ローラ４上のトナーの回収と、現像ローラ４へのトナー供給のためのトナー供給部Ｘの高いトナー圧力とを両立することが可能である。その結果、供給ローラ５の周速度を必要以上に上げることなく、所望の画像濃度を得ることが可能となる。更に、本実施例では、シール部材８を一体で成型することで、異なるゴム硬度の面を有するシール部材８を安価に作製することが可能となる。   As described above, according to the present embodiment, the seal member 8 is configured by the seal portion 8a and the wall portion 8b made of sponges having different foam diameters, and the surface (seal surface) 8A that contacts the developing roller 4 is formed. The rubber hardness of the surface (toner supply surface) 8B on the toner supply portion X side is made higher than the rubber hardness. As a result, similar to the first embodiment, it is possible to achieve both the recovery of the toner on the developing roller 4 after the development process and the high toner pressure of the toner supply unit X for supplying the toner to the developing roller 4. It is. As a result, it is possible to obtain a desired image density without increasing the peripheral speed of the supply roller 5 more than necessary. Furthermore, in this embodiment, the seal member 8 having different rubber hardness surfaces can be manufactured at low cost by integrally molding the seal member 8.

尚、本実施例においては、発泡径を変更することによりゴム硬度を変更していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、発泡密度を変更することによっても同様の効果が得られる。   In this example, the rubber hardness was changed by changing the foam diameter, but the present invention is not limited to this, and the same effect can be obtained by changing the foam density. .

以上、本発明を具体的な実施例に則して説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。   As mentioned above, although this invention was demonstrated according to the specific Example, it should be understood that this invention is not limited to the above-mentioned embodiment.

例えば、上記各実施例では、現像装置１が感光ドラム２１と現像ローラ４とが接触する接触現像方式を用いるものとして説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、感光ドラム２１と現像ローラ４とが非接触である非接触現像方式を用いた現像装置においても等しく適用することができる。   For example, in each of the above-described embodiments, the developing device 1 has been described as using a contact developing method in which the photosensitive drum 21 and the developing roller 4 are in contact with each other. However, the present invention is not limited to this, and can be equally applied to a developing device using a non-contact developing method in which the photosensitive drum 21 and the developing roller 4 are not in contact with each other.

又、上記各実施例では、掻取部材７として板状部材を用いたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、シール部材８の一部を供給ローラ５に当接させて、供給ローラ５からトナーを掻き取るようにしてもよい。この場合、トナー供給部Ｘは、現像ローラ４と、シール部材８と、供給ローラ５とで囲まれた空間に形成される。   Moreover, in each said Example, although the plate-shaped member was used as the scraping member 7, this invention is not limited to this. For example, a part of the seal member 8 may be brought into contact with the supply roller 5 and the toner may be scraped off from the supply roller 5. In this case, the toner supply portion X is formed in a space surrounded by the developing roller 4, the seal member 8, and the supply roller 5.

又、本発明は、複数の像担持体に対してそれぞれ現像装置が対応して設けられるか、或いは単一の像担持体に対して複数の現像装置が設けられて、例えばフルカラー画像の形成が可能なカラー画像形成装置においても等しく適用することができる。複数種類（色）のトナー像を像担持体上で直接重ね合わせたり、転写材上に順次に転写することで転写材上で直接重ね合わせたり、又は中間転写体上で重ね合わせた後に転写材に転写したりすることにより、フルカラー画像等を出力することのできる画像形成装置が斯界にて周知である。   In the present invention, a developing device is provided corresponding to each of a plurality of image carriers, or a plurality of developing devices are provided for a single image carrier, for example, to form a full-color image. The present invention can be equally applied to possible color image forming apparatuses. Multiple types (colors) of toner images can be directly superimposed on the image carrier, or can be directly transferred onto the transfer material by sequentially transferring onto the transfer material, or after being superimposed on the intermediate transfer member An image forming apparatus that can output a full-color image or the like by transferring the image to the image is well known in the art.

更に、本発明に係る現像装置は、画像形成装置本体（装置本体）に対して着脱可能なカートリッジとされていてもよい。カートリッジには、現像装置が単独で装置本体に対して着脱可能とされた現像カートリッジがある。又、カートリッジには、現像装置の他に、少なくとも感光体が枠体によって一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジがある。プロセスカートリッジは更に、帯電手段、クリーニング手段のうち少なくとも１つを有していてよい。このような装置本体に対して着脱可能なカートリッジは、装置本体が備える装着ガイド、位置決め部材等の装着手段を介して装置本体に取り外し可能に装着される。   Furthermore, the developing device according to the present invention may be a cartridge that can be attached to and detached from the image forming apparatus main body (apparatus main body). As the cartridge, there is a developing cartridge in which a developing device is detachably attached to the apparatus main body. In addition to the developing device, the cartridge includes a process cartridge in which at least the photosensitive member is integrally formed into a cartridge by a frame. The process cartridge may further include at least one of charging means and cleaning means. Such a cartridge that can be attached to and detached from the apparatus main body is detachably mounted on the apparatus main body through mounting means such as a mounting guide and a positioning member provided in the apparatus main body.

本発明に係る現像装置の一実施例の概略断面図である。1 is a schematic cross-sectional view of an embodiment of a developing device according to the present invention. 図１の現像装置におけるトナー供給部近傍の拡大断面図である。FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view in the vicinity of a toner supply unit in the developing device of FIG. 1. 本発明に係る画像形成装置の一実施例の要部概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram of a main part of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 本発明に従って構成されるシール部材の一実施例の作製方法を説明するための模式図である。It is a schematic diagram for demonstrating the production method of one Example of the sealing member comprised according to this invention. 本発明に従って構成されるシール部材の一実施例の作製方法を説明するための模式図である。It is a schematic diagram for demonstrating the production method of one Example of the sealing member comprised according to this invention.

符号の説明Explanation of symbols

１ 現像装置
２ 容器（現像容器枠体）
３ 攪拌羽根（現像剤攪拌搬送部材）
４ 現像ローラ（現像剤担持体）
５ 供給ローラ（現像剤搬送部材）
６ 現像ブレード（現像剤規制部材）
７ 掻取壁部材
８ シール部材（弾性部材）
９ 保持部材
２１ 感光ドラム（像担持体）
１００ 画像形成装置 1 Developing Device 2 Container (Developing Container Frame)
3 Stirring blade (developer stirring and conveying member)
4 Development roller (developer carrier)
5 Supply roller (developer transport member)
6 Development blade (developer regulating member)
7 Scraping wall member 8 Seal member (elastic member)
9 Holding member 21 Photosensitive drum (image carrier)
100 Image forming apparatus

Claims (11)

表面が移動可能な現像剤担持体と、前記現像剤担持体に非接触で対向配置された現像剤搬送部材と、前記現像剤担持体と前記現像剤搬送部材との最近接位置よりも前記現像剤担持体の表面移動方向上流において前記現像剤担持体に接触する弾性部材と、少なくとも前記現像剤担持体、前記弾性部材及び前記現像剤搬送部材によって囲まれ、前記現像剤担持体と前記現像剤搬送部材との対向部に現像剤を保持する現像剤供給部と、を有する現像装置において、
前記弾性部材は、前記現像剤担持体と接触する第１の部分と、前記現像剤供給部に面する、前記第１の部分よりも硬度が高い第２の部分と、を有することを特徴とする現像装置。 A developer carrying member whose surface is movable; a developer conveying member disposed so as to face the developer carrying member in a non-contact manner; and the development from a position closest to the developer carrying member and the developer conveying member. Surrounded by an elastic member that contacts the developer carrying member upstream of the surface of the developer carrying member, and at least the developer carrying member, the elastic member, and the developer conveying member, and the developer carrying member and the developer A developing device having a developer supply unit that holds the developer in a portion facing the conveying member;
The elastic member has a first part that contacts the developer carrier and a second part that faces the developer supply unit and has a hardness higher than that of the first part. Developing device. 前記弾性部材は、それぞれ個別の部材である、前記第１の部分を有する第１の部材と、前記第２の部分を有する第２の部材と、が接合されて形成されることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。   The elastic member is formed by joining a first member having the first portion and a second member having the second portion, which are individual members. The developing device according to claim 1. 前記第１の部材及び第２の部材は発泡弾性部材であり、前記第１の部材の硬度よりも前記第２の部材の硬度が高いことを特徴とする請求項２に記載の現像装置。   The developing device according to claim 2, wherein the first member and the second member are foamed elastic members, and the hardness of the second member is higher than the hardness of the first member. 前記第１の部材と前記第２の部材とで、発泡径又は発泡密度が異なることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。   The developing device according to claim 3, wherein the first member and the second member have different foam diameters or foam densities. 前記第１の部材と前記第２の部材とは、同一の材料で形成されることを特徴とする請求項２〜４のいずれかの項に記載の現像装置。   The developing device according to claim 2, wherein the first member and the second member are formed of the same material. 前記弾性部材は、前記第１の部分を有する第１の領域と、前記第２の部分を有する第２の領域とが一体的に形成されることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。   2. The developing device according to claim 1, wherein the elastic member is formed integrally with a first region having the first portion and a second region having the second portion. . 前記第１の領域及び第２の領域は発泡弾性部材により形成されており、前記第１の部分は該発泡弾性部材の発泡部分で形成され、前記第２の部分は該発泡弾性部材のスキン層で形成されることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。   The first region and the second region are formed by a foamed elastic member, the first part is formed by a foamed part of the foamed elastic member, and the second part is a skin layer of the foamed elastic member. The developing device according to claim 6, wherein 前記第１の領域及び第２の領域は発泡弾性部材により形成されており、前記第１の領域と前記第２の領域とで、発泡径又は発泡密度が異なることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。   The first region and the second region are formed of a foamed elastic member, and the first region and the second region have different foam diameters or foam densities. The developing device described. 前記第１の領域と前記第２の領域とは、同一の材料で形成されることを特徴とする請求項６〜８のいずれかの項に記載の現像装置。   The developing device according to claim 6, wherein the first region and the second region are formed of the same material. 前記第１の部分の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度で１５〜５５度、前記第２の部分の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度で６０〜９５度であることを特徴とする請求項１〜９のいずれかの項に記載の現像装置。   The hardness of the first part is 15 to 55 degrees in JIS-A hardness, and the hardness of the second part is 60 to 95 degrees in JIS-A hardness. The developing device according to any one of the items. 転写材に現像剤による像を形成して出力する画像形成装置において、静電像が形成される像担持体と、前記静電像を現像するための請求項１〜１０のいずれかの項に記載の現像装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。   An image forming apparatus that forms an image of a developer on a transfer material and outputs the image, and an image carrier on which an electrostatic image is formed, and the electrostatic image is developed according to any one of claims 1 to 10. An image forming apparatus comprising: the developing device described above.
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