JP2006221083A - 発光制御装置及び発光制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることのできる発光制御装置及び発光制御方法を得る。
【解決手段】 画像を表示するためのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）３８と、各々発光することによりＬＣＤ３８の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数のＬＥＤ（バックライト部３８Ａに内蔵。）と、を有するデジタルカメラ１０の前記ＬＥＤの発光状態を制御するにあたり、前記複数のＬＥＤを、当該複数のＬＥＤの少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、ＣＰＵ４０により、ＬＣＤインタフェース３６を介し、予め定められた条件に応じて前記複数のＬＥＤの発光数を制御する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、発光制御装置及び発光制御方法に係り、特に、画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御する発光制御装置及び発光制御方法に関する。

近年、画像を表示する表示装置として、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等、用途に応じた各種ディスプレイが用いられている。

一方、これらの表示装置には、例えば液晶ディスプレイの液晶パネルのように、表示領域自体は暗く、そのままでは表示された画像の視認性が低い表示部が用いられているものがある。

このような表示装置では、表示画像の視認性を向上させるために、外部からの光を採光して表示領域に照射するものや、バックライトを内蔵して当該バックライトの光を表示領域に照射するものが広く普及している。

このうち、バックライトが内蔵された表示装置では、発光管やＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光素子から光が射出され、射出された光が拡散板を介して表示領域に照射されることにより、表示領域全体が照明されるようになっている。

ところで、このような表示領域に対する照明用の発光素子を有する表示装置を備えたデジタルカメラ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant，携帯情報端末）等の携帯型の情報機器では、電池による駆動が前提とされているため、消費電力を可能な限り低減することが望ましい。

このため、従来、液晶ディスプレイに表示する対象である画像データの任意の画像領域におけるデータの特徴量を抽出し、当該特徴量に基づいてバックライトの輝度を変化させる技術があった（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００４−１９８５１２公報

しかしながら、上記バックライトの輝度を変化させる技術では、バックライトの輝度が低下された場合、液晶ディスプレイの表示領域が全体的に暗くなってしまうため、表示画像の視認性が低下してしまう、という問題点があった。

すなわち、液晶ディスプレイのバックライト回路は、表示領域における輝度むらを防止するために、一例として図１２に示されるように複数の発光素子（図１２では、３つの発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ３）を直列接続することによって定電流回路を構成しているのが一般的である。

そして、バックライトを通常の輝度で発光させる場合はスイッチＳＷをオン状態として抵抗器Ｒ１及び抵抗器Ｒ２を並列接続させることにより抵抗値を低減させて各発光素子を通常輝度で発光させる一方、バックライトを通常輝度より低輝度で発光させる場合にはスイッチＳＷをオフ状態として抵抗器による抵抗値を増加させて各発光素子を通常輝度より低輝度で発光させる。

このため、上記バックライトの輝度を変化させる技術においてバックライトの輝度が低下された場合には、液晶ディスプレイの表示領域が全体的に暗くなってしまうのである。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることのできる発光制御装置及び発光制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発光制御装置は、画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御する発光制御装置であって、前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御する発光制御手段を備えている。

請求項１に記載の発光制御装置によれば、各々発光することにより表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段が、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成される。なお、上記表示手段には、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等の各種ディスプレイが含まれる。また、上記発光手段には、発光管、ＬＥＤ等の各種発光素子が含まれる。

そして、本発明では、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数が発光制御手段によって制御される。

このように、請求項１に記載の発光制御装置によれば、画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御するにあたり、前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御しているので、当該発光数が発光手段の総数未満とされた場合には、表示手段における表示領域のうち、発光している発光手段により照明される領域については輝度が低減されることがないため、当該領域における表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記表示手段を液晶ディスプレイとし、前記複数の発光手段を前記液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトとしてもよい。これによって、液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトについて、表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記予め定められた条件を、消費電力を低減させたい状態となっているか否かとするものとしてもよい。これによって、消費電力を低減したい場合において消費電力を低減させることができる。なお、上記消費電力を低減させたい状態には、低消費電力モードの実行が指示されている状態、電池にて電力が供給される場合の当該電池の残容量が所定量以下となった状態等が含まれる。

また、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記発光制御手段によって前記複数の発光手段の一部のみが発光する場合に前記表示手段による表示画像を当該一部の発光手段による照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段を更に備えてもよい。これによって、表示画像を確実に視認することができる。

特に、請求項４に記載の発明の前記表示制御手段は、請求項５に記載の発明のように、前記表示画像を縮小して前記照明範囲内に表示するか、又は前記表示画像の一部領域のみを前記照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御してもよい。これによって、表示画像を縮小して表示する場合には表示画像全体を視認することができ、表示画像の一部領域のみを表示する場合には表示画像を等倍又は拡大して表示することができるため、当該一部領域に対する視認性を、より向上させることができる。

また、請求項３に記載の発明の前記発光制御手段は、請求項６に記載の発明のように、前記予め定められた条件として消費電力を低減させたい状態となっている場合で、かつ前記表示手段による所定表示画像が前記表示手段の表示領域の一部領域のみに表示される場合に当該一部領域を照明する発光手段のみを発光させるように制御するものとしてもよい。これによって、上記所定表示画像を確実に視認することができる。なお、上記所定表示画像には、各種メニュー画像や、サムネイル（Thumbnail）画像等が含まれる。

一方、上記目的を達成するために、請求項７記載の発光制御方法は、画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御する発光制御方法であって、前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御することを特徴とするものである。

従って、請求項７に記載の発光制御方法によれば、請求項１に記載の発明と同様に作用するので、請求項１記載の発明と同様に、表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

なお、請求項７に記載の発明は、請求項８に記載の発明のように、前記表示手段を液晶ディスプレイとし、前記複数の発光手段を前記液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトとしてもよい。これによって、液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトについて、表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

また、請求項７又は請求項８に記載の発明は、請求項９に記載の発明のように、前記予め定められた条件を、消費電力を低減させたい状態となっているか否かとしてもよい。これによって、消費電力を低減したい場合において消費電力を低減させることができる。

また、請求項７乃至請求項９の何れか１項記載の発明は、請求項１０に記載の発明のように、前記複数の発光手段の一部のみが発光する場合に前記表示手段による表示画像を当該一部の発光手段による照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御するものとしてもよい。これによって、表示画像を確実に視認することができる。

特に、請求項１０に記載の発明は、請求項１１に記載の発明のように、前記表示画像を縮小して前記照明範囲内に表示するか、又は前記表示画像の一部領域のみを前記照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御するものとしてもよい。これによって、表示画像を縮小して表示する場合には表示画像全体を視認することができ、表示画像の一部領域のみを表示する場合には表示画像を等倍又は拡大して表示することができるため、当該一部領域に対する視認性を、より向上させることができる。

また、請求項９に記載の発明は、請求項１２に記載の発明のように、前記予め定められた条件として消費電力を低減させたい状態となっている場合で、かつ前記表示手段による所定表示画像が前記表示手段の表示領域の一部領域のみに表示される場合に当該一部領域を照明する発光手段のみを発光させるように制御するものとしてもよい。これによって、上記所定表示画像を確実に視認することができる。

本発明によれば、画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御するにあたり、前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御しているので、当該発光数が発光手段の総数未満とされた場合には、表示手段における表示領域のうち、発光している発光手段により照明される領域については輝度が低減されることがないため、当該領域における表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる、という効果が得られる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明に係る発光制御装置及び発光制御方法を、液晶ディスプレイを有するデジタルカメラに適用した場合について説明する。

［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。

デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズスイッチ（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、モード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。

なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズスイッチ５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。

そして、デジタルカメラ１０では、レリーズスイッチ５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。

また、モード切替スイッチ５６Ｃは、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像を後述するＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際に回転操作される。

一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示すると共に、後述するバックライト部３８Ａ（図１では図示省略、図２〜図４参照。）を備えた液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、十字カーソルスイッチ５６Ｄと、が備えられている。なお、十字カーソルスイッチ５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ＬＣＤ３８として表示領域のアスペクト比が１６：９とされたものが適用されている。

更に、デジタルカメラ１０の背面には、ＬＣＤ３８にメニュー画面を表示させるときに押圧操作されるメニュースイッチと、それまでの操作内容を確定するときに押圧操作される決定スイッチと、直前の操作内容をキャンセルするときに押圧操作されるキャンセルスイッチと、ストロボ４４の発光状態を設定するときに押圧操作されるストロボスイッチと、マクロ撮影を行うときに押圧操作されるマクロ撮影スイッチと、が備えられている。

次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。

デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。

また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。

なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。

ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。

一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を一時的に記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。なお、ＬＣＤインタフェース３６は、ＬＣＤ３８に備えられたバックライト部３８Ａの作動を制御する役割も有している。

更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、ＬＣＤ３８に表示される画像を指定された縮小率で縮小して指定された位置に表示する縮小表示処理及びＬＣＤ３８に表示される画像から指定された領域のみの画像を切り出して指定された位置に表示するトリミング表示処理を行う画像処理部５８と、を含んで構成されている。

なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてフラッシュ・メモリ（Flash Memory）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media（登録商標））が用いられている。

デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、圧縮・伸張処理回路５４及び画像処理部５８はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０、圧縮・伸張処理回路５４、及び画像処理部５８の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、ＬＣＤインタフェース３６を介したバックライト部３８Ａの作動の制御、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６及び外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。

一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。

更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。

すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。

更に、前述のレリーズスイッチ５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルスイッチ５６Ｄ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。

また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。

次に、図３を参照して、本実施の形態に係るＬＣＤ３８の構成について説明する。

同図に示されるように、ＬＣＤ３８には、画像データに基づく画像を表示する液晶パネル７０と、各々バックライト部３８Ａに含まれる複数（ここでは、３つ）のＬＥＤ６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃと、が備えられている。

ここで、各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃは、発光時における光の射出方向が液晶パネル７０の表示面方向となるように、液晶パネル７０の表示面における一辺部（同図に示す例では、下辺部）近傍の当該辺に沿って所定間隔で配置されている。

なお、同図では図示を省略するが、液晶パネル７０と各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの間には各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃから射出された光を拡散させる光拡散板が設けられている。

次に、図４を参照して、バックライト部３８Ａの電気系の要部構成を説明する。

同図に示されるように、バックライト部３８Ａには、印加されている基準電圧を所定の電圧に昇圧すると共に、当該昇圧電圧の供給先からのフィードバック電圧Ｖｆｂを参照して当該供給先において流れる電流を一定とするようにフィードバック制御するＩＣ（半導体集積回路）として構成された昇圧回路６２が備えられている。

本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、内蔵された電池（図示省略。）から昇圧回路６２に対して上記基準電圧が印加される。また、昇圧回路６２による昇圧電圧が出力される出力端子とフィードバック電圧Ｖｆｂを入力する入力端子の間には、３つのＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃによる直列回路が接続されている。

ここで、ＬＥＤ６０ＡとＬＥＤ６０Ｂの間と、ＬＥＤ６０ＢとＬＥＤ６０Ｃの間には、各々１つの可動接点及び２つの固定接点を有するスイッチ６４Ａ，６４Ｂが介在されている。

具体的には、スイッチ６４Ａは、一方の固定接点がＬＥＤ６０Ｂのカソードに、他方の固定接点が昇圧回路６２の昇圧電圧が印加される出力端子に、可動接点がＬＥＤ６０Ａのアノードに、各々接続されている。また、スイッチ６４Ｂは、一方の固定接点がＬＥＤ６０Ｃのカソードに、他方の固定接点が昇圧回路６２の昇圧電圧が印加される出力端子に、可動接点がＬＥＤ６０Ｂのアノードに、各々接続されている。

そして、スイッチ６４Ａ，６４Ｂの各々の制御端子はＬＣＤインタフェース３６に接続されており、スイッチ６４Ａ，６４Ｂの接続状態は、ＣＰＵ４０によりＬＣＤインタフェース３６を介して制御される。

一方、ＬＥＤ６０Ａのカソード（昇圧回路６２のフィードバック電圧Ｖｆｂを入力する入力端子）は抵抗器６６を介して接地されている。

以上の構成により、本実施の形態に係るバックライト部３８Ａでは、昇圧回路６２によって各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの安定した発光が制御されると共に、ＣＰＵ４０によるＬＣＤインタフェース３６を介した制御によって、各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成されている。

ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、ＬＣＤ３８の使用時においてバックライト部３８Ａの各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの発光状態（発光数）を制御する発光制御機能が搭載されている。

なお、本実施の形態に係る発光制御機能では、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの一部のみを発光させる場合があるため、この場合において発光されるＬＥＤが照明対象としている表示領域に表示画像全体を縮小して表示する動作モードである縮小モードが設定可能とされている。

また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、消費電力を通常動作時より低減することができる動作モードであるパワーセーブモード（所謂、低消費電力モード）が設定可能とされている。なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記縮小モード及び上記パワーセーブモードを、メニュースイッチを押圧操作することによってＬＣＤ３８に表示されるメニュー画面上で設定することができる。

次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。

まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。

ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。

メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。

そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。

なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。

ここで、レリーズスイッチ５６Ａがユーザによって半押し状態とされたタイミングで前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされたタイミングで、その時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に電子化ファイルとして記録する。

次に、図５を参照して、上記発光制御機能を実行する際のデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図５は、所定期間（ここでは、１秒間）毎にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。

まず、同図のステップ１００では、ＬＣＤ３８が使用されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０２に移行して、パワーセーブモードが設定されているか否かを判定し、否定判定となった場合は通常の動作モードが設定されているものと見なしてステップ１０４に移行する。

ステップ１０４では、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの全てが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御し、その後に本発光制御処理プログラムを終了する。

一方、上記ステップ１０２において肯定判定となった場合はステップ１０６に移行し、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃのうち、予め定められた一部のＬＥＤのみが点灯（発光）されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御し、その後にステップ１０８に移行する。

ステップ１０８では、縮小モードが設定されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１０に移行して、縮小表示処理を実行するように画像処理部５８を制御し、その後に本発光制御処理プログラムを終了する一方、否定判定となった場合には上記ステップ１１０の処理を実行することなく本発光制御処理プログラムを終了する。なお、上記ステップ１１０では、画像処理部５８に対して、表示画像の縮小率として表示画像全体を上記ステップ１０６において点灯するように制御したＬＥＤによる照明領域に最も大きく表示できる縮小率を設定すると共に、表示位置として当該照明領域内の位置を設定する。

一方、上記ステップ１００において否定判定となった場合はステップ１１２に移行して、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの全てが消灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御した後に、本発光制御処理プログラムを終了する。

図６（Ａ）には、ＬＣＤ３８が使用中であると共に、パワーセーブモードが設定されており、かつ縮小モードが設定されていない場合のＬＣＤ３８による表示状態の一例が示されている。なお、同図では、ＬＣＤ３８の液晶パネル７０における表示領域の左端側略３分の１の領域の照明を担うＬＥＤ６０Ａのみを発光させた場合について示されている。

同図に示されるように、この場合、ＬＥＤ６０Ａのみが点灯されているので、ＬＥＤの点灯に要する消費電力を通常動作時に比較して略３分の１に低減させることができる。しかしながら、この場合、ＬＥＤ６０Ａにより照明されている領域に表示されている画像部分については視認することができるが、他の領域に表示されている画像部分については視認することが困難である。

一方、図６（Ｂ）には、ＬＣＤ３８が使用中であると共に、パワーセーブモードが設定されており、かつ縮小モードが設定されている場合のＬＣＤ３８による表示状態の一例が示されている。なお、同図でも、ＬＣＤ３８の液晶パネル７０における表示領域の左端側略３分の１の領域の照明を担うＬＥＤ６０Ａのみを発光させた場合について示されている。

同図に示されるように、この場合、ＬＥＤ６０Ａのみが点灯されているので、ＬＥＤの点灯に要する消費電力を通常動作時に比較して略３分の１に低減させることができることは縮小モードが設定されていない場合と同様である。更に、この場合には、ＬＥＤ６０Ａにより照明されている領域に対して表示画像全体が縮小して表示されるので、当該表示画像全体を視認することができる。

以上詳細に説明したように、本実施の形態では、画像を表示するための表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段（ここでは、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃ）と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御するにあたり、前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御しているので、当該発光数が発光手段の総数未満とされた場合には、表示手段における表示領域のうち、発光している発光手段により照明される領域については輝度が低減されることがないため、当該領域における表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

また、本実施の形態では、前記表示手段を液晶ディスプレイとし、前記複数の発光手段を前記液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトとしているので、液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトについて、表示画像の視認性を低下させることなく消費電力を低減させることができる。

また、本実施の形態では、前記予め定められた条件を、消費電力を低減させたい状態（ここでは、パワーセーブモードが設定されている状態）となっているか否かとするものとしているので、消費電力を低減したい場合において消費電力を低減させることができる。

また、本実施の形態では、前記複数の発光手段の一部のみが発光する場合に前記表示手段による表示画像を当該一部の発光手段による照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御しているので、表示画像を確実に視認することができる。

特に、本実施の形態では、前記表示画像を縮小して前記照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御しているので、表示画像全体を視認することができる。

［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの一部のみが発光する場合に、当該一部のＬＥＤによる照明範囲内にＬＣＤ３８による表示画像の一部領域のみを表示する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成は、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０（図１〜図４参照。）と同様であるので、ここでの説明は省略する。

但し、本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、上記縮小モードに代えて、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの一部のみを発光させる場合において、発光されるＬＥＤが照明対象としている表示領域に表示画像の一部領域のみを切り出して表示するトリミングモードが、メニュースイッチを押圧操作することによってＬＣＤ３８に表示されるメニュー画面上で設定可能とされている点が異なっている。

以下、図７を参照して、発光制御機能を実行する際の本第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図７は、所定期間（ここでは、１秒間）毎にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される本第２の実施の形態に係る発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。また、同図における図５と同一の処理を行うステップには図５と同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。

同図のステップ１０８Ｂでは、トリミングモードが設定されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１０Ｂに移行して、以下に示すようにトリミング処理を行う。

まず、一例として図８（Ａ）に示されるように、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの全てが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御すると共に、所定サイズとされたトリミング枠８０、十字カーソルスイッチ５６Ｄの矢印キーに対応する矢印、及び終了ボタンを表示するようにＬＣＤインタフェース３６を制御する。

これに応じてデジタルカメラ１０のユーザは、表示画像における所望の一部領域を囲むように、トリミング枠８０を十字カーソルスイッチ５６Ｄの矢印キーの操作によって移動させた後に終了ボタンを指定する。

そこで、ＣＰＵ４０は、当該終了ボタンが指定された際にトリミング枠８０によって囲まれた領域を示す情報を画像処理部５８に設定すると共にトリミング表示処理を実行するように画像処理部５８を制御した後、上記ステップ１０６の処理によって点灯されたＬＥＤのみが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御し、その後に本発光制御処理プログラムを終了する。

なお、上記ステップ１１０Ｂでは、画像処理部５８が既にトリミング表示処理の実行が設定されている場合には、以上のようなトリミング処理を実行しないようにする。

図８（Ｂ）には、ＬＣＤ３８が使用中であると共に、パワーセーブモードが設定されており、かつトリミングモードが設定されている場合のＬＣＤ３８による表示状態の一例が示されている。なお、同図では、ＬＣＤ３８の液晶パネル７０における表示領域の左端側略３分の１の領域の照明を担うＬＥＤ６０Ａのみを発光させた場合について示されている。

同図に示されるように、この場合、ＬＥＤ６０Ａのみが点灯されているので、ＬＥＤの点灯に要する消費電力を通常動作時に比較して略３分の１に低減させることができる。更に、この場合には、ＬＥＤ６０Ａにより照明されている領域に対して、表示画像におけるユーザによって指定された一部領域のみが切り出されて表示されるので、表示画像を等倍又は拡大して表示することができるため、当該一部領域に対する視認性を、より向上させることができる。

以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態における縮小モードの設定による効果を除く効果を奏することができると共に、表示画像の一部領域のみを照明範囲内に表示するように表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）を制御しているので、表示画像を等倍又は拡大して表示することができるため、当該一部領域に対する視認性を、より向上させることができる。

［第３の実施の形態］
本第３の実施の形態では、消費電力を低減させたい状態（ここでは、パワーセーブモードが設定されている状態）となっている場合で、かつＬＣＤ３８による所定表示画像（ここでは、メニュー画像）がＬＣＤ３８の表示領域の一部領域のみに表示される場合に、当該一部領域を照明するＬＥＤのみを発光させるように制御する場合の形態例について説明する。なお、本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成は、上記第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０（図１〜図４参照。）と同様であるので、ここでの説明は省略する。

以下、図９を参照して、発光制御機能を実行する際の本第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の作用を説明する。なお、図９は、所定期間（ここでは、１秒間）毎にデジタルカメラ１０のＣＰＵ４０によって実行される本第３の実施の形態に係る発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ４８の所定領域に予め記憶されている。

まず、同図のステップ２００では、ＬＣＤ３８が使用されているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２０２に移行して、パワーセーブモードが設定されているか否かを判定し、否定判定となった場合は通常の動作モードが設定されているものと見なしてステップ２０４に移行する。

ステップ２０４では、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの全てが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御し、その後に本発光制御処理プログラムを終了する。

一方、上記ステップ２０２において肯定判定となった場合はステップ２０６に移行し、この時点において所定表示画像（ここでは、メニュー画像）がＬＣＤ３８に表示されているか否かを判定して、否定判定となった場合はステップ２０４に移行し、肯定判定となった場合にはステップ２０８に移行する。

ステップ２０８では、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃのうち、上記所定表示画像の表示領域を照明するＬＥＤのみが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御し、その後にステップ２１０に移行する。

ステップ２１０では、上記所定表示画像の表示領域が変更されたか否かを判定し、肯定判定となった場合は上記ステップ２０８に戻って、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃのうち、変更後の上記所定表示画像の表示領域を照明するＬＥＤのみが点灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を再び制御し、否定判定となった場合にはステップ２１２に移行する。

ステップ２１２では、上記所定表示画像の表示が解除されたか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ２１０に戻り、肯定判定となった場合には本発光制御処理プログラムを終了する。

一方、上記ステップ２００において否定判定となった場合はステップ２１６に移行して、ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの全てが消灯されるようにＬＣＤインタフェース３６を制御した後に、本発光制御処理プログラムを終了する。

図１０（Ａ）には、ＬＣＤ３８によって上記所定表示画像（同図では、セットアップ・メニュー画像）が表示されており、かつ一部のＬＥＤのみを発光させた場合のＬＣＤ３８による表示状態の一例が示されている。なお、同図では、バックライト部３８Ａに含まれる複数のＬＥＤとして４つのＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｄを設けた場合について示されている。また、同図では、ＬＣＤ３８の液晶パネル７０における表示領域の左端側略４分の１の領域の照明を担うＬＥＤ６０Ａのみを発光させた場合について示されている。

同図に示されるように、この場合、ＬＥＤ６０Ａのみが発光されているので、ＬＥＤの点灯に要する消費電力を通常動作時に比較して略４分の１に低減させることができる。しかしながら、この場合、ＬＥＤ６０Ａにより照明されている領域に表示されている画像部分については視認することができるが、他の領域に表示されている画像部分については視認することが困難である。

これに対し、本第３の実施の形態に係る発光制御処理プログラムでは、図１０（Ｂ）、図１０（Ｃ）に示されるように、上記所定表示画像の表示領域を照明するＬＥＤのみが発光されるように制御しているので、消費電力を低減させる効果に加え、上記所定表示画像を確実に視認することができる効果も得ることができる。

以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態における表示画像を一部の発光手段による照明範囲内に表示するように制御することによる効果を除く効果を奏することができると共に、消費電力を低減させたい状態（ここでは、パワーセーブモードが設定されている状態）となっている場合で、かつ表示手段（ここでは、ＬＣＤ３８）による所定表示画像が表示手段の表示領域の一部領域のみに表示される場合に当該一部領域を照明する発光手段（ここでは、ＬＥＤ）のみを発光させるように制御しているので、上記所定表示画像を確実に視認することができる。

なお、上記各実施の形態では、各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃの少なくとも１つを選択的に発光又は非発光とするものとして構成した（図４参照。）場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これに加えて各ＬＥＤの輝度も可変とする形態とすることもできる。

図１１には、この場合におけるバックライト部３８Ａの電気系の構成例が示されている。なお、同図の図４と同一の構成要素には図４と同一の符号を付する。

同図に示される構成例では、図４に示した構成に比較して、ＬＥＤ６０Ａのカソードに対して３組の抵抗器６８及びスイッチ６９の直列回路が並列に接続されると共に、各スイッチ６９の制御端子がＬＣＤインタフェース３６に接続されている点のみ異なっている。

この構成では、３つのスイッチ６９のオン／オフ状態と、スイッチ６４Ａ及びスイッチ６４Ｂにおける接続状態との組み合わせによって、各ＬＥＤの発光数及び発光時における輝度を選択的に切り換えることができる。

この場合、発光させるＬＥＤの輝度を表示画像が視認できる程度に抑えることにより、消費電力を低減する効果を、より向上させることができる。

また、上記各実施の形態では、ＬＥＤ６０Ａのみ、ＬＥＤ６０Ａ及びＬＥＤ６０Ｂの２つのＬＥＤ、ＬＥＤ６０Ａ〜ＬＥＤ６０Ｃの全てのＬＥＤ、の３通りの組み合わせでＬＥＤを点灯させることができるものとしてバックライト部３８Ａを構成した（図４参照。）場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、各ＬＥＤ６０Ａ〜６０Ｃを個別に点灯させることができるものとして構成する形態とすることもできる。この場合、上記各実施の形態に比較して、きめ細かくＬＥＤによる照明領域を設定することができるので、より利便性を向上させることができる。

また、上記各実施の形態では、本発明の発光手段としてＬＥＤを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、液晶ディスプレイのバックライトとして従来から広く用いられている発光管を適用する形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記各実施の形態では、本発明の表示手段として液晶ディスプレイを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の自発光型のディスプレイを適用する形態とすることもできる。この場合、本発明の発光手段はディスプレイにおける発光部に対応することになる。この場合も上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。

また、上記第３の実施の形態では、本発明の所定表示画像としてメニュー画像を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、サムネイル画像等、表示手段による表示領域の一部領域のみに表示される画像であれば如何なる画像も適用することができる。この場合も、上記第３の実施の形態と同様の効果を奏することができる。

その他、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成（図１〜図４、図１１参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

例えば、上記各実施の形態で示したバックライト部のＬＥＤの数（３つ又は４つ）は一例であり、複数であれば幾つのものでも適用可能である。

また、例えば、上記各実施の形態で示したＬＣＤは表示領域のアスペクト比が１６：９とされたものであったが、当該アスペクト比は如何なるものであってもよい。

また、上記各実施の形態において説明した発光制御処理プログラムの処理の流れ（図５、図７、図９参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。

更に、上記各実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、ＰＤＡ、携帯電話機、パーソナル・コンピュータ等、表示手段と、当該表示手段の表示領域を照明する複数の発光手段を有する情報機器であれば如何なるものにでも適用できることは言うまでもない。

実施の形態に係るデジタルカメラの外観を示す外観図である。 実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。 実施の形態に係るＬＣＤの概略構成を示す正面図である。 実施の形態に係るバックライト部の電気系の要部構成を示す回路図である。 第１の実施の形態に係る発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施の形態における効果の説明に供する図であり、ＬＥＤの発光状態例及びＬＣＤによる表示画像の表示状態例を示す概略図である。 第２の実施の形態に係る発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係るトリミング処理の説明に供する図であって、（Ａ）はトリミング領域を設定する際の表示画像の表示状態例を示す概略図であり、（Ｂ）はパワーセーブモードが設定されており、かつトリミングモードが設定されている場合のＬＣＤによる表示状態の一例を示す概略図である。 第３の実施の形態に係る発光制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 第３の実施の形態における効果の説明に供する図であり、ＬＥＤの発光状態例及びＬＣＤによる表示画像の表示状態例を示す概略図である。 実施の形態に係るバックライト部の電気系の構成の変形例を示す回路図である。 従来技術の問題点の説明に供する図であり、従来のバックライト部における電気系の構成例を示す回路図である。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
３６ ＬＣＤインタフェース
３８ ＬＣＤ（表示手段）
３８Ａ バックライト部
４０ ＣＰＵ（発光制御手段、表示制御手段）
６０Ａ〜６０Ｄ ＬＥＤ（発光手段）
７０ 液晶パネル
８０ トリミング枠

Claims (12)

1. 画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御する発光制御装置であって、
   前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御する発光制御手段を備えたことを特徴とする発光制御装置。
2. 前記表示手段を液晶ディスプレイとし、
   前記複数の発光手段を前記液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトとした
   請求項１記載の発光制御装置。
3. 前記予め定められた条件を、消費電力を低減させたい状態となっているか否かとした
   請求項１又は請求項２記載の発光制御装置。
4. 前記発光制御手段によって前記複数の発光手段の一部のみが発光する場合に前記表示手段による表示画像を当該一部の発光手段による照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段
   を更に備えた請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発光制御装置。
5. 前記表示制御手段は、前記表示画像を縮小して前記照明範囲内に表示するか、又は前記表示画像の一部領域のみを前記照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御する
   請求項４記載の発光制御装置。
6. 前記発光制御手段は、前記予め定められた条件として消費電力を低減させたい状態となっている場合で、かつ前記表示手段による所定表示画像が前記表示手段の表示領域の一部領域のみに表示される場合に当該一部領域を照明する発光手段のみを発光させるように制御する
   請求項３記載の発光制御装置。
7. 画像を表示するための表示手段と、各々発光することにより前記表示手段の表示領域における互いに異なる領域を照明する複数の発光手段と、を有する表示装置の前記発光手段の発光状態を制御する発光制御方法であって、
   前記複数の発光手段を、当該複数の発光手段の少なくとも１つを選択的に発光させることができるように構成すると共に、予め定められた条件に応じて前記複数の発光手段の発光数を制御することを特徴とする発光制御方法。
8. 前記表示手段を液晶ディスプレイとし、
   前記複数の発光手段を前記液晶ディスプレイの表示領域を照明するバックライトとした
   請求項７記載の発光制御方法。
9. 前記予め定められた条件を、消費電力を低減させたい状態となっているか否かとした
   請求項７又は請求項８記載の発光制御方法。
10. 前記複数の発光手段の一部のみが発光する場合に前記表示手段による表示画像を当該一部の発光手段による照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御する
    請求項７乃至請求項９の何れか１項記載の発光制御方法。
11. 前記表示画像を縮小して前記照明範囲内に表示するか、又は前記表示画像の一部領域のみを前記照明範囲内に表示するように前記表示手段を制御する
    請求項１０記載の発光制御方法。
12. 前記予め定められた条件として消費電力を低減させたい状態となっている場合で、かつ前記表示手段による所定表示画像が前記表示手段の表示領域の一部領域のみに表示される場合に当該一部領域を照明する発光手段のみを発光させるように制御する
    請求項９記載の発光制御方法。

Images