JP2002262135A

JP2002262135A - 電子カメラ

Info

Publication number: JP2002262135A
Application number: JP2001059449A
Authority: JP
Inventors: Toshiya Nakamura; 俊也中村; Takashi Suzuki; 隆鈴木; Akio Terane; 明夫寺根
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2001-03-05
Filing date: 2001-03-05
Publication date: 2002-09-13

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、使い勝手を損ねることなく、小型
化、低コスト化を実現する電子カメラを提供することを
課題とする。【解決手段】コントロールパネルを廃止する。液晶モ
ニタ１１が非表示状態にあるとき、十字キーボタン１０
の上ボタン４１、下ボタン４２、右ボタン４３及び左ボ
タン４４のいずれかが押下されると、液晶モニタ１１上
に撮影可能枚数が表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メモリ等の記録媒
体に撮影画像を記録する電子カメラに関し、特に電子カ
メラの表示操作の技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的な電子カメラでは、バッテリ等の
残量状態や撮影可能枚数などカメラの状態を示す状態情
報や、現在カメラに設定されている画質設定やフラッシ
ュの動作モードなどの撮影条件を示す情報は、カメラの
上面等に設けられ表示部材で構成されたコントロールパ
ネル（以下コンパネと略記）に表示されている。

【０００３】このコンパネは、消費電力の小さいＬＣＤ
パネル等によって構成され、省電化が計られている。し
かしコンパネは、カメラの電源がオン状態にある間常時
表示状態にあるため、その消費電力は少なくない。電子
カメラでは、撮影処理、撮影画像データの加工、保存、
保存画像の再生と各処理は全て何らかの電子デバイスを
用いて行われる為、銀塩カメラに比して消費する電力が
極めて大きくなり、搭載されるバッテリや電池は大容量
の大型のものとならざるを得ない。しかしながら、携帯
性を高める為にはバッテリを極力小型化するべきであ
り、そのためには省電化の技術が重要な要素となってく
る。

【０００４】また近年電子カメラは、多機能化の傾向に
あり、フラッシュの各種動作モード、マクロモード、セ
ルフタイマ等多くの撮影機能を備えることとなってい
る。そのため電子カメラには、撮影時に撮影条件として
これらの設定を行うために多数のボタンを備えている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】電子カメラは通常、表
示部材として上記したカメラの状態情報を表示する為の
ＬＣＤパネルと、撮影画像を確認する為の大型のカラー
液晶ディスプレイの両方を有しているが、この両方を備
えることは、使い勝手上は優れているものの、カメラの
小型化・省電化の観点から見た場合望ましくはない。そ
のため、小型化・低消費電力化を指向してカラー液晶デ
ィスプレイを無くし、カメラの状態情報を表示するＬＣ
Ｄパネルのみを設けた電子カメラも存在するが、これは
単に使い勝手を犠牲にしてカメラの小型化・省電化を実
現したに過ぎない。

【０００６】また電子カメラに、各種の設定を行ったり
表示を行うための専用ボタンを設ければ使い勝手の上で
は便利になるが、全ての機能のそれぞれに対して専用ボ
タンを設けていたのではボタン数が多くなって煩雑にな
り、却って使用者に混乱を与えて使い勝手を低下させる
のみならず、ボタンを多数設けなければ無ければならな
い為カメラの小型化の大きな阻害要因となる。

【０００７】本願は懸る事情に鑑みてなされたものであ
り、使い勝手を犠牲にせずに小型化、省電化を実現する
電子カメラを提供することを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
め、本発明による電子カメラは、撮像手段、表示手段、
モードボタン、設定ボタン及び制御手段を備える。撮像
手段は、被写体を光電変換して撮像を行う。

【０００９】表示手段は、上記撮像手段によって撮像さ
れた被写体を画像として表示可能であると共に特定の情
報を表示可能とする。モードボタンは、オンされたとき
設定内容の変更を開始するためのモードに入る。

【００１０】設定ボタンは、上記モードに入った状態で
上記設定内容の変更を行うために用いられる。制御手段
は、上記モードに入った状態で上記設定ボタンが操作さ
れた場合には、上記設定内容の変更が行われ、上記モー
ドに入った状態で無いときに上記設定ボタンが操作され
た場合には、上記特定の情報を上記表示手段に表示させ
る。

【００１１】この構成によれば、モード時に上記設定内
容の変更を行うために用いられる設定ボタンがモード時
以外に操作されると、表示手段上に撮影枚数に関する情
報等の特定情報が表示される。従って、電子カメラに備
わっているボタンに複数の機能が兼用されるので、少な
いボタン数の構成により使い勝手を損ねない電子カメラ
として構成できる。

【００１２】また、上記制御手段は、上記表示手段が非
表示状態にある時、上記モードに入った状態で無いとき
に上記設定ボタンが操作された場合には、上記特定の情
報を上記表示手段に表示させた後、特定期間経過後に該
表示手段を非表示状態とする構成としてもよい。

【００１３】この構成によれば、上記表示手段は、上記
特定情報を表示している特定期間のみ表示状態となって
いるので、表示手段による電力消費を抑えることが出来
る。また、上記設定ボタンは、押下によって右方向を指
示する右ボタン、押下によって左方向を指示する左ボタ
ン、押下によって上方向を指示する上ボタン及び押下に
よって下方向を指示する下ボタンを有すると共に、該右
ボタン、左ボタン、上ボタン及び下ボタンの内の少なく
とも１つ、例えば上ボタンと下ボタンをダイレクトボタ
ンとし、上記制御手段は、上記モードに入っていない状
態で、上記ダイレクトボタンが押下されたとき上記表示
手段に上記設定内容のうちの１つを変更する画面を表示
させ、上記ダイレクトボタン以外の設定ボタン、例えば
右ボタンと左ボタンが押下されたとき上記特定の情報を
上記表示手段に表示させる構成とすることも出来る。

【００１４】この構成によれば、撮影者はダイレクトボ
タンを押下すれば使用頻度の高い設定を直接呼び出すこ
とが出来る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は本発明を実施する電子カメ
ラの概観を示しており、（ａ）は電子カメラの前面を、
（ｂ）は電子カメラの前面に設けられているレンズバリ
アを開放したときの外観を、（ｃ）は電子カメラの背面
を、また（ｄ）は十字キーボタン部分を、それぞれ示し
ている。

【００１６】レンズバリア１は、この電子カメラを使用
しない間（非使用時）のレンズ３等の保護のために設け
られているものであり、非使用時には同図（ａ）のよう
にレンズバリア１が閉止されることによって外部からの
衝撃に対してレンズ３等が保護され、この電子カメラを
使用するとき（使用時）には同図（ｂ）のようにレンズ
バリア１が開放されてレンズ３等が外部に露出する。ま
た、この電子カメラにおいてはレンズバリア１が電子カ
メラの電源スイッチとしての機能を兼ねており、レンズ
バリア１が同図（ｂ）のように開放されている間は電子
カメラの電源がオンとされている。

【００１７】レリーズボタン２は、押下されることによ
って後述する撮像素子にそのとき結像している画像につ
いての撮影処理が行なわれる。尚同図の電子カメラで
は、レリーズボタン２は２段式となっており、半押し
（１ｓｔレリーズ）されるとＡＦ（Auto Focus）処理を
行い、全押し（２ｎｄレリーズ）されるとこれを撮影指
示として被写体像を撮影し、撮影画像を記録媒体に保存
する。

【００１８】レンズ３は被写体像を撮像素子に結像させ
る。フラッシュ４は露光量が不足している場合などに被
写体を照明する。ファインダ窓５は、ファインダ７から
被写体を覗くための窓である。セルフタイマランプ６
は、いわゆるセルフタイマ撮影時に被写体に撮影のタイ
ミングを通知するためのランプである。

【００１９】ファインダ７は光学ファインダであり、撮
影者が撮影する被写体像を観察するためのものである。
尚このファインダ７の横に電池の残量警告を行うＬＥＤ
ランプ３１を設け、後述する電池の残量警告時にこのＬ
ＥＤランプ３１を点灯してファインダ７を覗いている撮
影者に液晶モニタ１１上の表示と共に警告を行う構成と
しても良い。

【００２０】液晶モニタボタン８は、押下されることに
よって、液晶モニタ１１の表示／非表示の切り替えや再
生モード（撮影済みである画像を液晶モニタ１１に表示
させる動作をこの電子カメラに行わせる動作モード）の
オン・オフの切り替えが行なわれる。ここで、前述した
レンズバリア１が閉止されている状態でこの液晶モニタ
ボタンが押下されると、レンズバリア１の閉止状態とは
無関係に電子カメラの電源はオンとされて再生モードで
の動作が行なわれる。

【００２１】メニュー表示／ＯＫボタン９は、先に説明
した各種の撮影条件の変更指示をこの電子カメラに行う
ためのメニュー画面の液晶モニタ１１への表示を行わせ
てメニューモードに入るときや、該メニュー画面の指示
に従ってなされた撮影条件の変更設定の確定の指示を行
うために押下操作される。

【００２２】十字キーボタン１０は、上ボタン４１、下
ボタン４２、右ボタン４３及び左ボタン４４の４つのボ
タンからなり、前述したメニュー画面が液晶モニタ１１
に表示されているときの各種の撮影条件の変更指示、再
生モードにおける再生画像の切り替え指示、デジタルズ
ーム機能の使用時における拡大率の変更指示などを行う
ために押下操作される。またメニュー画面が表示されて
いない時にこの十字キーボタンの１０を押下すると、後
述するように、撮影可能枚数等の表示を液晶モニタ１１
上に行う。

【００２３】本実施形態の電子カメラは、撮影条件の設
定に用いるボタンをカメラの外装面に設けたこの液晶モ
ニタボタン８、メニュー表示／ＯＫボタン９及び十字キ
ーボタン１０の３つのボタンに集約しており、これらの
みを操作することによって、後述するように電池の残量
や撮影可能枚数等の状態情報や設定されている撮影条件
の表示や設定変更を行うことができる。従って一般的な
電子カメラのように多数のボタンを備える必要がないの
で、小型化、低コスト化を実現することができる。

【００２４】液晶モニタ１１は、カラーの表示部材で、
撮影モード（被写体の撮影をこのカメラに行わせる動作
モード）時には撮影者からの指示に応じて撮像素子に結
像している被写体像の表示を行い、再生モード時には撮
影済みである画像を表示する。また、この電子カメラが
オンとされたときや撮影条件の変更がされたときに所定
の時間だけこの電子カメラの設定状態を示す情報を表示
する。また本実施形態における電子カメラでは、バッテ
リの状態や撮影可能枚数等、従来コンパネ上に表示して
いた情報を、後述するようにこの液晶モニタ１１上に表
示することによりコンパネを省いた構成としている。

【００２５】図２は、図１に示す電子カメラの内部構成
を示している。同図において図１に示したものに対応す
る構成要素には同一の符号を付している。同図におい
て、撮像処理部１４、画像処理部１５、ＳＤＲＡＭ１
６、ＪＰＥＧ処理部１７、ＳＳＦＤＣ１８、メインＣＰ
Ｕ１９、フラッシュメモリ２０及びＬＣＤドライバ２１
はいずれもバス２６に接続されており、バス２６を介し
て相互にデータの授受が行える。

【００２６】バリアセンサ１２はレンズバリア１の開閉
の状態を検出する。撮像素子１３は例えばＣＣＤ（Char
ge Coupled Device ）であり、レンズ３の作用により撮
像素子１３上に結像している被写体像を光電変換して画
像を表現している電気信号を出力する。

【００２７】撮像処理部１４は、撮像素子１３を駆動さ
せる制御を行うと共に、撮像素子１３から出力される電
気信号に対し、ノイズ成分を低減させるＣＤＳ（Correl
atedDouble Sampling）や、信号レベルを安定化させる
ＡＧＣ（Automatic Gain Control）、アナログ信号であ
る電気信号をデジタルデータである画像データに変換す
るＡＤ（アナログ−デジタル）変換などの処理を施す。

【００２８】画像処理部１５は、撮像処理部１４から出
力される画像データを表示若しくは記録するとき、ある
いはＳＳＦＤＣ１８に記録されている画像データを再生
表示するときに、このような画像データで表現されてい
る画像の明暗・彩度・色合いなどを補正する等の画像処
理を施す。

【００２９】ＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）１６
は、ＪＰＥＧ処理部１７による画像データ圧縮・伸張処
理における処理中の画像データの一時保存用として、画
像データをＳＳＦＤＣ１８へ格納する前に退避させてお
くバッファとして、あるいはメインＣＰＵ１９による制
御処理の実行のためのワークエリアとして、等の用途で
使用されるメモリである。

【００３０】ＪＰＥＧ処理部１７は、ＳＤＲＡＭ１６に
格納されている画像データをＳＳＦＤＣ１８に記録する
ためのＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）
方式によるデータ圧縮処理、及びＪＰＥＧ方式による圧
縮処理が既に施されてＳＳＦＤＣ１８に記録されている
画像データを表示するための画像圧縮データ伸張処理を
行う。

【００３１】ＳＳＦＤＣ（Solid State Floppy Disk Ca
rd）１８は、いわゆるＩＣメモリカードのひとつであ
り、画像データを記録する記録媒体として用いられる。
ＳＳＦＤＣ１８はこの電子カメラに着脱可能であり、こ
の電子カメラに装着されるとバス２６に接続される。な
お、ＳＳＦＤＣ１８の代わりに他の規格のＩＣメモリカ
ードや不揮発性記憶媒体をこの電子カメラで使用するよ
うに構成することももちろん可能である。

【００３２】メインＣＰＵ１９は中央演算処理部であ
り、フラッシュメモリ２０に予め格納されている制御プ
ログラムを実行することでこの電子カメラ全体の動作を
制御する。フラッシュメモリ２０は電気的に書き換え可
能なＲＯＭであり、メインＣＰＵ１９により実行される
制御プログラムやこの電子カメラにおける撮影条件のデ
フォルト設定がこの電子カメラの製造時に予め記録され
ている。

【００３３】ＬＣＤドライバ２１は、液晶モニタ１１を
駆動し、画像処理部１５によって処理が施された後の画
像データで表現される画像を液晶モニタ１１に表示させ
る。サブＣＰＵ２２は、サブＣＰＵ２２自体が有してい
る記憶部のＲＯＭ領域に予め格納されている制御プログ
ラムを実行することによって、バリアセンサ１２による
レンズバリア１の開閉状態の検出結果や入力指示部２３
への操作結果に応じて電源部２５になされるこの電子カ
メラの各部への電力の供給動作についての制御、入力指
示部２３に対する指示操作の内容の検出、その検出結果
のメインＣＰＵ１９への通知、及び時計機能（カレンダ
ー機能を含む）を実現させる処理などが行なわれる。更
に、サブＣＰＵ２２自体が有している記憶部のＲＡＭ領
域に、この電子カメラにおける撮影条件についての撮影
者からの指示に基づくデフォルト設定からの変更の内容
が記憶される。

【００３４】入力指示部２３は図１におけるレリーズボ
タン２、液晶モニタボタン８、メニュー表示／ＯＫボタ
ン９、十字キーボタン１０の総称であり、サブＣＰＵ２
２によってこれらのボタンの押下操作が検出される。電
池２４はこの電子カメラの各部で消費される電力の供給
源となるバッテリや１次電池である。

【００３５】電源部２５は、電池２４の出力電圧を適切
な電圧に変換し、サブＣＰＵ２２による制御に従ってこ
の電子カメラの各部に必要に応じて電力を供給する。な
お、電源部２５によるサブＣＰＵ２２への電力の供給に
ついては、この電子カメラの各部への電力の供給動作を
停止させようとする制御に従わずに継続される。そのた
め、この電子カメラの電源をオフとするような操作がな
されても、サブＣＰＵ２２の有する記憶部の記憶内容
（撮影条件についてのデフォルト設定からの変更の内
容）は保持され、サブＣＰＵ２２は制御処理の実行を継
続する。従って、この電子カメラの電源がオフの状態で
あってもレンズバリア１や入力指示部２３の操作に基づ
く電源のオンの指示をサブＣＰＵ２２で受け付けること
や時計機能に関する処理の継続が可能である。

【００３６】本実施形態の電子カメラは以上のように構
成されている。本実施形態の電子カメラでは、表示部材
としてこの液晶モニタ１１のみを備える構成とし、従来
コンパネ上に表示していたバッテリ状態や撮影可能枚数
などのカメラの状態表示をこの液晶モニタ１１を巧みに
利用して表示することにより、撮影者による使い勝手を
何ら損なうこと無く省電化、小型化を実現する。一般的
な電子カメラでは状態情報を表示するコンパネは常時表
示状態にあるので、例えコンパネを構成するＬＣＤパネ
ルの消費電力が小さくてもこれを廃止することにより大
きな省電効果を得られる。また、ＬＣＤパネル廃止した
ことにより、ＬＣＤパネルそのもののスペースはもちろ
ん、その実装配線、コネクタ、ドライバ等のスペースを
も大幅に削減出来、カメラの小型化に寄与できる。

【００３７】図３は、液晶モニタ１１上に表示される画
面の例を示す図である。本実施形態の電子カメラでは、
電源投入時や設定条件変更時等に撮影可能枚数や電池２
４の残量等従来コンパネ上に表示していた情報を液晶モ
ニタ１１上に表示する。尚同図上に表示されている情報
は一例であり、実際に液晶モニタ１１上に表示される情
報やその表示形式は、本発明が適用される電子カメラの
用途や装備される機能等に基づいて適宜な情報が適切な
形で表示される。また本実施形態の電子カメラでは、液
晶モニタ１１が非表示状態（撮影対象を液晶モニタ１１
上に表示しない状態）にあるときは、液晶モニタ１１上
にこれらの情報が常時表示されるわけではなく、電源投
入時や設定条件変更時、あるいは後述するように残量警
告等異常状態をカメラから撮影者に警告を行う時や撮影
者が撮影条件やカメラの状態情報を確認するために情報
表示させる操作を行ったときに短時間（例えば５秒間）
表示される。これにより情報表示によって消費される電
力を最小限に抑えることが出来る。

【００３８】図３において、は電池２４の放電残量を
示す表示であり、の電池の絵の塗り潰されている面積
によってその残量を示している。また後述する様に、
の部分には、電池の残量が撮影が不可能な状態まで少な
くなった時、撮影者に残量の警告や撮影データがＳＳＦ
ＤＣ１８に未記録であることを通知する警告が表示され
る。

【００３９】は、ＳＱ／ＨＱ／ＳＨＱと現在設定され
ている撮影した被写体像を表現する画像データをＳＳＦ
ＤＣ１８に記録するときの画像データの画質の設定を表
現するものであり、「ＳＱ」は画像データがいわゆるＶ
ＧＡ相当（画素数６４０ドット×４８０ドット）の解像
度に１／８のデータ圧縮処理を施した画質、「ＨＱ」及
び「ＳＨＱ」は画素数1２８０ドット×９６０ドットの
解像度に「ＨＱ」は１／８の、「ＳＨＱ」は１／３のデ
ータ圧縮処理を施した画質で記録されることを示してい
る。

【００４０】は、で表現される画質で画像データを
ＳＳＦＤＣ１８に記録した場合の撮影可能枚数の計算値
を示している。はフラッシュ４の動作モードを示す表
示である。フラッシュ４の動作モードには、例えば撮影
条件の設定状態や撮像素子１３から出力される電気信号
などに基づいてメインＣＰＵ１９がフラッシュ４を発光
させるか否かを判断する「オート」モード、被写体像の
明るさとは無関係にフラッシュ４を発光させる「強制発
光」モード、逆に被写体像の明るさとは無関係にフラッ
シュ４を発光させない「発光禁止」モード、フラッシュ
４を発光する直前に数回のプリ発光を行って、目の血管
にフラッシュの光が反射して瞳孔部分が赤く写ってしま
ういわゆる赤目現象を抑える「赤目軽減」モード、フラ
ッシュ４の発光を行わずにシャッターを一定時間開放す
る「夜景」モード等がある。

【００４１】はマクロモード、すなわち、電子カメラ
から近い位置の被写体の撮影を行うための撮影モードを
示す表示であり、この表示がされているときにはこの電
子カメラがマクロモードに設定されていることを示して
いる。−１はドライブモードと称しているモードにこ
の電子カメラが設定されていることを示している。ドラ
イブモードは連続撮影によって得られる動画の記録を行
うモードである。また、−１のドライブモードを示す
表示がなされている位置には、−１の表示に代えて
−２に示す表示がなされることもある。この表示は、こ
の電子カメラがいわゆるセルフタイマ動作、すなわちレ
リーズボタン２の押下による撮影指示を行ってから所定
時間の経過後に撮像素子１３に結像している被写体像を
表現する画像データの記録を行う動作モードに設定され
ていることを示すものである。

【００４２】はいわゆるホワイトバランスの設定状態
を示す表示であり、の表示は晴天の屋外での撮影に適
したホワイトバランスに電子カメラが設定されているこ
とを示している。はこの電子カメラの備える自動露出
機能に基づく露出の決定値に対して撮影者により設定さ
れる露出の補正値を示す表示である。

【００４３】は、この電子カメラの備えるデジタルズ
ームの倍率の設定を示す表示であり、中のスライドつ
まみの絵がＴ（最高倍率）とＷ（ズーム無し）との間の
どこに位置しているかによってデジタルズームの倍率の
設定が相対的に表示される。本実施形態の電子カメラ
は、撮影モード時に液晶モニタ１１が非表示状態にある
ときは、電源投入時、設定条件変更時、或いは後述する
ような撮影者にバッテリ等の残量通知等のカメラに何ら
かの異常が生じた時にのみ液晶モニタ１１上に状態情報
を表示する。またその際、液晶モニタ１１が最も電力を
消費しない状態で表示を行う。

【００４４】液晶モニタ１１は、ＴＦＴ（Then Film Tr
ansistor）やＳＴＮ（SynchronousTransport Module）
等の液晶パネル上のシャッターでバックライトの透過を
制御して画面上に表示を行う構成であるが、このシャッ
ターを構成するトランジスタの駆動状態によって消費電
力は決まる。

【００４５】図４は、液晶パネル上に背景色として表示
した色とその時流れる電流の関係を示した図である。液
晶パネルは、シャッターを構成する全てのトランジスタ
がハイインピーダンス状態にあるとき消費電力が最も小
さくなるが、液晶パネルの構成により、そのときの表示
色は異なる。図４では、液晶パネルＡは、背景色がブラ
ック（ＢＫ）の時、流れる電流がもっと少なく消費電力
が小さくなる。また液晶パネルＢ，Ｃは、それぞれ背景
色としてダークグレー（ＤＧ）、ライトグレー（ＲＧ）
の時最も消費電力が小さくなる。

【００４６】液晶モニタ１１が、どの色を表示している
ときが最も消費電力が小さいかは、その液晶パネルの種
類や液晶パネルの製造会社によって異なるので、どの色
の時最も消費電力が小さいかを計測等によって事前に調
べ、この色を警告時や情報表示時の表示画面の背景色に
用いる。

【００４７】本実施形態では、電池２４の残量警告等の
通知は、上記したように液晶モニタ１１の消費電力がも
っとも小さくなるときの背景色上に通知したい内容の文
字やキャラクタを別の色で表示して通知する。この通知
内容を表示する表示色は、上記した背景色に対して最も
映える色が用いられる。表示色にはどの色を用いても、
液晶モニタ１１の消費電力にはほとんど影響が無い。よ
ってこの色には、背景色に対して最も表示内容が目立つ
色が選択される。

【００４８】図５は、背景色と表示色との組み合わせ例
を示す図である。同図では、液晶パネルＡに対しては背
景色のブラックに対して通知内容を表示する表示の表示
色にはグリーンを用い、また液晶パネルＢ，Ｃに対して
は背景色のダークグレー、ライトグレーに対して表示色
としてそれぞれイエロー、レッドが用いられる。またこ
の表示には、単に背景に対して映える表示表示色を用い
るだけではなく、より目立つように表示部分を縁取り表
示したり、反転表示（黒抜き表示）したりしても良い。
また１つの画面上に複数の通知内容を含む表示を行う場
合には、各通知内容毎にそれぞれ異なる色や表示方法を
用いてもよい。また残量警告等特に重要度が高い情報は
特別目立つ色や方法によって表示する構成としてもよ
い。

【００４９】次に本実施形態の電子カメラにおける電池
２４の残量警告表示について説明する。電子カメラで
は、撮影及び撮影内容の記録に多くの電力を使うので一
次電池やバッテリの残量が少なくなると撮影が出来なく
なる。これまでの電子カメラでは、一次電池やバッテリ
の残量をコンパネ上で常時表示していたが、本実施形態
の電子カメラにはコンパネを備えない構成なので、代わ
りにレリーズ時に電池２４の残量のチェックを行い、残
量が撮影に十分でないときに液晶モニタ１１上に警告表
示を行う。

【００５０】電子カメラのレリーズでは、１ｓｔレリー
ズ時にＡＦ処理を行い、２ｎｄレリーズ時に撮影を行う
が、本実施形態の電子カメラでは、１ｓｔレリーズ時と
２ｎｄレリーズ時のレリーズボタン２の押下検出時の２
度電池２４の残量のチェックを行う。

【００５１】電池２４の残量チェックは、サブＣＰＵ２
２が電源部２５の出力電圧値を監視し、出力電圧値が監
視電圧より上であるかどうかによって行われている。こ
のため、電池２４の残量を正確に定量的にチェック出来
るわけではなく、また撮影の為の一連の処理のうち、撮
影画像データのＳＳＦＤＣ１８への書き込み処理は非常
に電力を消費する処理であり、且つＳＳＦＤＣ１８への
書き込みに失敗すると既に媒体内に記録されている他の
画像データを破壊する可能性がある為、書き込み処理は
確実に完了させなければならない。監視電圧を高く設定
する方法も考えられるが、この場合には個々の１次電池
やバッテリの出力電圧のばらつきを考慮するのが難しく
なる。よって、本実施形態では、撮影開始時の他にＳＳ
ＦＤＣ１８への書き込み前にも再度電池２４の残量チェ
ックを行い、出力電圧が監視電圧以下の場合には、液晶
モニタ１１上に警告を表示すると共にＳＳＦＤＣ１８へ
の書き込みを行わないようにする。

【００５２】図６は、この撮影時の残量警告処理フロー
を示すフローチャートである。同図の処理は、液晶モニ
タ１１が非表示状態に設定されていることを前提として
おり、電子カメラの電源がオンされた時にメインＣＰＵ
１９がフラッシュメモリ２０内の制御プログラムを実行
して実現される。

【００５３】電源がオンされ撮影モードに入ると、本実
施形態の電子カメラは、ステップＳ１として、まずレリ
ーズボタン２が押されたかどうかキースキャンを開始す
る（ステップＳ１、Ｎ）。そしてレリーズボタン２から
信号が入力され１ｓｔレリーズされたことを認識すると
（ステップＳ１、Ｙ）、サブＣＰＵ２２に電源部２５の
出力電圧のチェックを指示し、その結果電圧が規定値以
下であった場合（ステップＳ２、ＮＧ）、ステップＳ１
１として液晶モニタ１１をオンにすると共に図７（ａ）
に例として示すような電池２４の残量を警告する表示
を液晶モニタ１１上に数秒間表示した後液晶モニタ１１
をオフにして、撮影処理を行わずにステップＳ１のレリ
ーズボタン２のキースキャン処理に戻る。尚ファインダ
７の横に残量警告用のＬＥＤランプ３１を設ける構成の
場合、液晶モニタ１１上の表示と共にＬＥＤランプ３１
を点灯して撮影者に警告を行う。またこのＬＥＤランプ
３１の代わりに、ファインダ７内部に警告ランプを設
け、この警告ランプを点灯する構成としても良い。ある
いは、液晶モニタ１１上に図７（ａ）の表示を行うと共
にブザーを鳴らして警告する構成としても良い。

【００５４】またステップＳ２で、バッテリチェックの
結果が問題なければ（ステップＳ２、Ｙ）、ステップＳ
３としてＡＦ処理を行った後、ステップＳ４として再度
サブＣＰＵ２２に電源部２５の出力電圧のチェックを指
示し、その結果電源部２５の電圧が規定値以下に下がっ
ていれば、ステップＳ１１で残量警告を行った後、処理
をステップＳ１に移す。

【００５５】ステップＳ４の残量チェックでも問題が無
ければ（ステップＳ４、ＯＫ）、次にステップＳ５とし
て２ｎｄレリーズが行われるかどうかレリーズボタン２
のキースキャンを行う（ステップＳ５、Ｎ且つステップ
Ｓ１０、Ｎ）。またこの間、２ｎｄレリーズが行われ
ず、かつレリーズボタン２が戻されて１ｓｔレリーズも
オフされた時には（ステップＳ５、Ｎ且つステップＳ１
０、Ｙ）、ステップＳ１の１ｓｔレリーズ検出に処理を
戻す。

【００５６】ステップＳ５でレリーズボタン２から信号
が入力され２ｎｄレリーズが行われたことを認識すると
（ステップＳ５、Ｙ）、ステップＳ６としてＡＥ（Auto
Exposure ）処理、撮像処理（フラッシュ発光を含
む）、画像信号処理、画像データのＳＤＲＡＭ１６上の
バッファへの取り込み処理等の撮影処理を行う。このス
テップＳ６の処理が終了すると、残量チェックとしてサ
ブＣＰＵ２２に電源部２５の出力電圧のチェックを指示
し（ステップＳ７）、その結果電源部２５の電圧が規定
値より上ならば（ステップＳ７、ＯＫ）、ステップＳ８
としてバッファ内の画像データをＳＳＦＤＣ１８に記録
し、ステップＳ８が完了すると、ステップＳ９としてブ
ザー等によってユーザに撮影の完了を通知した後、処理
をステップＳ１に戻す。

【００５７】またステップＳ７で撮影処理を行ったため
に電源部２５の電圧が規定値以下に下がっていれば、ス
テップＳ１２で液晶モニタ１１をオンにすると共に図７
（ｂ）に例として示すようなバッテリ警告の表示及び
撮影した画像データが未記録であることを示す表示を
赤等良く目立つ色で液晶モニタ１１上に数秒間表示した
後（この時ステップＳ１１の場合と同様、ＬＥＤランプ
３１やファインダ７内部の警告ランプを点灯して撮影者
に電池２４の残量警告を行ったり、液晶モニタ１１上の
表示と共にブザーを鳴らして警告する構成としても良
い。）液晶モニタ１１をオフにすると共に、バッファ上
のデータのＳＳＦＤＣ１８への書き込みは行わず、ステ
ップＳ１のレリーズボタン２のキースキャン処理に戻
る。

【００５８】この処理により、撮影時に、撮影者に対し
て電池２４の残量の警告を効果的に行うことが出来、ま
た撮影は行ったが電池の残量不足によりＳＳＦＤＣ１８
への記録を行わなかった場合も液晶モニタ１１上に通知
されるので、撮影者は、撮影した画像が記録されなかっ
たことを認識できる。また電池２４の残量が不足してい
るときのみ液晶モニタ１１上に表示警告を行い、残量が
十分にあるときは何も行わないので、警告表示に用いる
電力も最小限に抑えることが出来る。また撮影した画像
データのＳＳＦＤＣ１８への保存処理中に電池２４の電
圧が下がって保存処理を失敗してＳＳＦＤＣ１８内の保
存済みの画像データをも破壊するのを防ぐことが出来
る。

【００５９】次に本実施形態の電子カメラに設定されて
いる撮影条件の確認について説明する。本実施形態の電
子カメラでは、コンパネを備えていないので、撮影者が
従来コンパネ上に表示されていた情報を確認したい場
合、十字キーボタン１０等の入力指示部２３を操作して
これらを液晶モニタ１１上に表示させる。

【００６０】図１（ｃ）に示した十字キーボタン１０
は、メニュー表示／ＯＫボタン９が押下されて液晶モニ
タ１１上に撮影条件の変更指示をこの行うためのメニュ
ー画面が表示された状態では、メニュー画面上での条件
の選択変更のために用いられるが、メニュー画面が表示
されていない状態でこの十字キーボタン１０の４つのボ
タン、上ボタン４１、下ボタン４２、右ボタン４３、左
ボタン４４のいずれかのボタンを押下すると、予め決め
られた、撮影可能枚数など良く撮影者が参照する情報を
液晶モニタ１１上に表示される。

【００６１】図８は、十字キーボタン１０押下時に撮影
可能枚数を液晶モニタ１１上に表示する処理を示すフロ
ーチャートである。同図の処理は、メインＣＰＵ１９が
フラッシュメモリ２０内の制御プログラムを実行するこ
とによって行われる。尚以下の説明は、電子カメラの電
源入力後、撮影モードで各種操作を行った場合を前提と
している。

【００６２】同図において、電子カメラの電源が入力さ
れると、まずステップＳ２１として、レリーズボタン２
のキースキャンが行われる。そしてレリーズボタン２が
押下されていれば（ステップＳ２１、Ｙ）、図６に示し
たようなレリーズボタン２押下に対するレリーズシーケ
ンスを行う。

【００６３】ステップＳ２１でレリーズボタン２が押下
されていなければ（ステップＳ２１、Ｎ）、次に液晶モ
ニタボタン８が押下されて液晶モニタ１１が表示状態に
あるかどうかが調べられる。その結果、液晶モニタ１１
が表示状態にある場合には（ステップＳ２２、Ｙ）、液
晶モニタ表示シーケンスに移る。この液晶モニタ表示シ
ーケンスでは、液晶モニタ１１上に被写体像と共に図３
に示した各種情報を表示する。

【００６４】ステップＳ２２で液晶モニタ１１が非表示
状態にある場合（ステップＳ２２、Ｎ）、次にメニュー
表示／ＯＫボタン９がキースキャンされ、メニュー表示
／ＯＫボタン９が押下された場合には（ステップＳ２
３、Ｙ）、メニューモードシーケンスに入り、各種設定
を選択する為のメニューを液晶モニタ１１上に表示して
撮影者に設定変更を行わせる。

【００６５】ステップＳ２３で、メニュー表示／ＯＫボ
タン９が押下されなければ、次にステップＳ２４として
十字キーボタン１０のキースキャンが行われる。その結
果十字キーボタン１０の４つのキーのいずれもが押下さ
れなければ（ステップＳ２４、Ｎ）、ステップＳ２１に
処理を戻す。

【００６６】ステップＳ２４で十字キーボタン１０のい
ずれかのボタンが押下されると（ステップＳ２４、
Ｙ）、ステップＳ２５として液晶モニタ１１をオンにす
ると共に図９に示すような撮影可能枚数を示す表示を
行う。尚撮影可能枚数は画像データの画質によって異な
るので、図９のように撮影可能枚数を示す表示と共に
現在設定されている画質を示す表示を同時に表示する
構成としてもよい。また、液晶モニタ１１上の表示情報
は撮影可能枚数ではなく、これまで撮影してＳＳＦＤＣ
１８内に記録されている画像の枚数を示す情報でもよ
く、あるいは電池２４の残量を示す情報等他の情報でも
よい。

【００６７】ステップＳ２５による撮影可能枚数の表示
を開始してからの時間を計時し（ステップＳ２６、
Ｎ）、５秒経過すると（ステップＳ２６、Ｙ）、ステッ
プＳ２７として液晶モニタ１１をオフにして表示を消す
と共に処理をステップＳ２１に戻す。これにより、撮影
者が表示内容を確認するのに十分な特定時間の間のみ液
晶モニタ１１がオン状態となるので、撮影可能枚数の表
示通知に要する電力が必要最小限に抑えられる。

【００６８】この図８の処理により、コンパネを備えな
くても、撮影者は使い勝手を損なうことなく、撮影者は
液晶モニタ１１上から撮影可能枚数等のカメラの状態情
報や設定情報を参照することができる。またこのカメラ
の状態情報を表示するボタンに十字キーボタン１０を用
いるており、専用ボタンを新たに設ける必要が無いの
で、カメラに備える全スイッチ数を少なく出来、カメラ
の小型化、低コスト化を実現できる。

【００６９】尚図８及び図９では十字キーボタン１０の
押下によって表示される情報を撮影可能枚数及び画質を
示す情報としたが本実施形態では、液晶モニタ１１上に
表示される情報はこれらのみに限定されるものではない
ことは言うまでもない。次に、十字キーボタン１０の一
部にダイレクト機能を設定した場合について説明する。

【００７０】上述した構成では十字キーボタン１０の上
ボタン４１、下ボタン４２、右ボタン４３、左ボタン４
４の４つのボタンのうちどのボタンが押下されても液晶
モニタ１１上に撮影可能枚数を表示していたが、４つの
ボタンのうちいくつかに頻度の高い別の情報の表示や設
定を割り当てる構成とすることもできる。

【００７１】例えば図１（ｄ）に示すように、十字キー
ボタン１０の４つボタンのうち上ボタン４１及び下ボタ
ン４２に、メニューモードで設定される設定の中でも頻
度の高いマクロの設定、及びフラッシュのモードの設定
の為の機能を割り当て（以下このようなダイレクト機能
が設定されたボタンをダイレクトボタンという）、これ
らのボタンが押下されると対応する設定を行うメニュー
が表示されるようにする。そして上ボタン４１若しくは
下ボタン４２が押下されると、そのボタンに割り付けら
れている機能に対応する情報が液晶モニタ１１に表示さ
れ、ダイレクト機能が設定されていない右ボタン４３若
しくは左ボタン４４が押下されると上記したように撮影
可能枚数が表示されるようにする。

【００７２】図１０（ａ）は図１（ｄ）に示したように
上ボタン４１にダイレクトボタンとしてマクロ設定機能
が割り付けられて場合において、上ボタン４１を押下し
た場合の液晶モニタ１１の表示画面を示す。メニューモ
ードでない状態で上ボタン４１が押下されると、液晶モ
ニタ１１上にはマクロ設定用のメニュー５１−１が表示
される。マクロ設定用のメニュー５１には、マクロに対
して現在設定されている状態が５２−１部分に表示され
（同図の場合マクロ画設定されていないことを示す
［切］）、撮影者が右ボタン４３や左ボタンを操作する
とこの５２−１部分が図１０（ｂ）に示すように［切］
→［入］→［切］と切り替わる。撮影者は右ボタン４３
／左ボタン４４を操作して５２−１部分に所望の設定が
表示されるとメニュー表示／ＯＫボタン９を押下する
か、そのままの状態で所定の時間（例えば２秒間）放置
しておくことによって５２−１部分に表示された状態が
マクロに対する新しい設定状態として設定される。

【００７３】また十字キーボタン１０の下ボタン４２を
押下した場合も同様に、液晶モニタ１１上には図１０
（ｃ）のようなフラッシュモード設定用のメニュー５１
−２が表示される。この状態で撮影者が右ボタン４３を
押下すると現在設定されているフラッシュモードを示す
部分５２−２の表示が図１０（ｄ）に矢印で示す様にＡ
ＵＴＯモード→赤目軽減モード→強制発光モード→発光
禁止モード→夜景モード・・と、また左ボタン４４を押
下すると同図の矢印とは逆方向にＡＵＴＯモード→夜景
モード・・とサイクリックに変更されて切り替わる。撮
影者は、５２−２部分に所望の設定モードを示す表示が
表示されると、メニュー表示／ＯＫボタン９を押下す
る、若しくはそのままの状態で所定の時間放置すること
によって５２−２部分に表示されたモードを新しいフラ
ッシュのモードとしてカメラに設定する。

【００７４】尚上記例では、ダイレクトボタンを上ボタ
ン４１及び下ボタン４２としたが、十字キーボタン１０
の４つのボタンの内どのボタンをダイレクトボタンとす
る構成でも良いことが言うまでもない。また、ダイレク
トボタン押下後設定するモードの選択は右ボタン４３と
左ボタン４４で行っていたが、これを上ボタン４１及び
下ボタン４２で選択する構成としてもよい。

【００７５】図１１は、上記処理の処理フローを示すフ
ローチャートである。尚以下の説明では、図１１のステ
ップＳ３１、Ｓ３２、Ｓ３３及びＳ３４で行われる処理
は、図８のステップＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２３及びＳ２４
での処理と、またステップＳ３５において押下されたボ
タンがダイレクトボタンでなかった場合に行われるステ
ップＳ３６及びＳ３７の処理は、ステップＳ２５および
Ｓ２６での処理と同じなので説明を省略する。

【００７６】ステップＳ３４において、十字キーボタン
１０が押下されたことが認識され（ステップＳ３４、
Ｙ）、そのキーボタンが図１（ｄ）の上ボタン４１や下
ボタン４２のような特定の設定操作が割り当てられたダ
イレクトボタンであった場合（ステップＳ３５、Ｙ）、
ステップＳ３９として液晶モニタ１１をオンにし対応す
る設定の設定画面を表示した後、ステップＳ４０として
右ボタン４３及び左ボタン４４のキースキャンを行う。

【００７７】ステップＳ４０で、撮影者が右ボタン４３
若しくは左ボタン４４を押下すると（ステップＳ４０、
Ｙ）、ステップＳ４４として液晶モニタ１１上に表示し
た設定用のメニュー５１の５２部分の表示をサイクリッ
クに変更し、ステップＳ４５として右ボタン４３／左ボ
タン４４押下からの時間の計時をリセットした後、ステ
ップＳ４０の右ボタン４３／左ボタン４４のキースキャ
ン処理に戻る。

【００７８】ステップＳ４０で、右ボタン４３若しくは
左ボタン４４が押下されなかった時（ステップＳ４０、
Ｎ）、次にステップＳ４１としてメニュー表示／ＯＫボ
タン９がキースキャンされる。ステップＳ４１でメニュ
ー表示／ＯＫボタン９が押下されず（ステップＳ４１、
Ｎ）、また最後に右ボタン４３若しくは左ボタン４４が
押下されてから２秒経過していなければ（ステップＳ４
２、Ｎ）、ステップＳ４０の右ボタン４３／左ボタン４
４のキースキャンに処理を戻す。

【００７９】ステップＳ４１でメニュー表示／ＯＫボタ
ン９が押下されたり（ステップＳ４１、Ｙ）、ステップ
Ｓ４２で右ボタン４３若しくは左ボタン４４が最後に押
下されてから２秒が経過した場合（ステップＳ４２、
Ｙ）、撮影者による新規の設定の選択処理は完了したと
みなし、ステップＳ４３として設定用メニュー５１の５
２部分に表示されている状態を新しい設定状態として設
定した後ステップＳ３８として液晶モニタ１１をオフし
て表示されていた情報を非表示にした後、処理をステッ
プＳ３１に戻す。

【００８０】この処理により、１つのボタンに複数の機
能を割り当てることが出来、ボタン数を増やすことな
く、カメラの操作性を向上させることが出来る。また、
このダイレクトボタンは、１回押下しただけでは、液晶
モニタ１１上に設定画面が表示されるのみで、設定の変
更そのものはその後に右ボタン４３／左ボタン４４を操
作して変更内容を選択した後、メニュー表示／ＯＫボタ
ン９を押下する等して確定しなければならない。そのた
め、カメラが物に触れる等、撮影者がボタンの押下を認
識していない状況でダイレクトボタンが押下されても液
晶モニタ１１上に表示が行われるだけで設定そのものは
変更されないので、撮影者の意に介さない設定変更が行
われるのを防ぐことが出来る。

【００８１】

【発明の効果】本発明に基づく電子カメラでは、１つの
ボタンに複数の機能が兼用されており、一般的な電子カ
メラより操作ボタンの数を少なくすることが出来るの
で、電子カメラの小型化、低コスト化を実現することが
出来る。

【００８２】またボタン操作によって表示された画面
は、特定期間を過ぎると非表示状態となるので、電子カ
メラの省電化を実現することが出来る。さらにボタン数
が少なくても、撮影者にとって使い勝手が良い電子カメ
ラを実現できる。

【００８３】また撮影者は、撮影枚数に関する情報等頻
繁に参照する情報を簡単に表示手段上に表示することが
出来るので、通常の電子カメラに備えてあるコンパネを
廃止することが出来る。従って、廃止したコンパネ及び
その実装に必要な部品の分電子カメラを小型化、省電
化、低コスト化することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施する電子カメラの外観を示す図で
ある。

【図２】図１に示す電子カメラの内部構成を示す図であ
る。

【図３】液晶モニタに表示される画面の例を示す図であ
る。

【図４】液晶パネル上に背景色として表示した色とその
時流れる電流の関係を示した図である。

【図５】背景色と表示色との組み合わせ例を示す図であ
る。

【図６】残量警告処理フローを示すフローチャートであ
る。

【図７】液晶モニタ上に表示される残量警告表示の例を
示す図である。

【図８】十字キーボタン押下時に撮影可能枚数を液晶モ
ニタ上に表示する処理を示すフローチャートである。

【図９】液晶モニタ上に表示される撮影可能枚数を示す
表示画面例を示す図である。

【図１０】ダイレクトボタン押下時に液晶モニタ上に表
示される設定メニューの例を示す図である。

【図１１】ダイレクトボタンを備える構成のときの処理
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１レンズバリア２レリーズボタン３レンズ４フラッシュ５ファインダ窓６セルフタイマランプ７ファインダ８液晶モニタボタン９メニュー表示／ＯＫボタン１０十字キーボタン１１液晶モニタ１２バリアセンサ１３撮像素子１４撮像処理部１５画像処理部１６ＳＤＲＡＭ１７ＪＰＥＧ処理部１８ＳＳＦＤＣ１９メインＣＰＵ２０フラッシュメモリ２１ＬＣＤドライバ２２サブＣＰＵ２３入力指示部２４電池２５電源部２６バス３１ＬＥＤランプ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/232 Ｈ０４Ｎ 5/232 Ｚ // Ｈ０４Ｎ 101:00 101:00 (72)発明者寺根明夫東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号オリンパス光学工業株式会社内Ｆターム(参考） 2H054 AA01 BB07 2H100 AA18 CC05 CC07 2H102 AB34 BA12 BA16 CA34 5C022 AA13 AC03 AC13 AC16 AC18 AC32 AC42 AC69 AC73 AC77

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被写体を光電変換して撮像を行う撮像手
段と、前記撮像手段によって撮像された被写体を画像として表
示可能であると共に特定の情報を表示可能な表示手段
と、オンされたとき設定内容の変更を開始するためのモード
に入るモードボタンと、前記モードに入った状態で前記設定内容の変更を行うた
めに用いられる設定ボタンと、前記モードに入った状態で前記設定ボタンが操作された
場合には、前記設定内容の変更が行われ、前記モードに
入った状態で無いときに前記設定ボタンが操作された場
合には、前記特定の情報を前記表示手段に表示させる制
御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】前記設定ボタンは、押下によって上方向
を指示する上ボタン及び押下によって下方向を指示する
下ボタンを備えることを特徴とする請求項１に記載の電
子カメラ。
【請求項３】前記制御手段は、前記表示手段が非表示
状態であって前記モードに入った状態で無いときに前記
設定ボタンが操作された場合には、前記特定の情報を前
記表示手段に表示させた後、特定期間経過後に該表示手
段を非表示状態とすることを特徴とする請求項１又は２
に記載の電子カメラ。
【請求項４】前記設定ボタンは、押下によって右方向
を指示する右ボタン、押下によって左方向を指示する左
ボタン、押下によって上方向を指示する上ボタン及び押
下によって下方向を指示する下ボタンを有すると共に、
該右ボタン、左ボタン、上ボタン及び下ボタンの内の少
なくとも１つをダイレクトボタンとし、前記制御手段
は、前記モードに入っていない状態で、前記ダイレクト
ボタンが押下されたとき前記表示手段に前記設定内容の
うちの１つを変更する画面を表示させ、前記ダイレクト
ボタン以外の設定ボタンが押下されたとき前記特定の情
報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項
１から３のうちのいずれか１項に記載の電子カメラ。
【請求項５】前記上ボタン及び下ボタンの少なくとも
１つが前記ダイレクトボタンであることを特徴とする請
求項４に記載の電子カメラ。
【請求項６】前記上ボタン及び下ボタンが前記ダイレ
クトボタンであり、前記右ボタン及び左ボタンが前記ダ
イレクトボタン以外の設定ボタンであることを特徴とす
る請求項４又は５に記載の電子カメラ。
【請求項７】前記特定の情報は、撮影枚数に関する情
報であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１
項に記載の電子カメラ。