JP2006204619A - バックル - Google Patents

Abstract

【課題】分離されにくく、かつ、小型化、軽量化を実現できるバックルを提供すること。
【解決手段】所定の連結方向に連結されるプラグ２およびソケット３を備え、プラグ２は、舌状部２２と、この舌状部２２から連結方向と交差する厚み方向に突出されるとともに、第１被係止面２４が形成された第１凸部２３とを有し、ソケット３は、差込孔３２と、この差込孔３２に設けられ、第１被係止面２４と係合する第１係止面３６が形成された第１段部３３とを有するバックルにおいて、舌状部２２の両側面から、連結方向および厚み方向に交差する幅方向に突出された第２凸部２５と、この第２凸部の基端側面において幅方向に沿って形成された第２被係止面２６と、差込孔３２に設けられ、かつ、基端側面において、幅方向に沿うとともに第２被係止面２６と係合する第２係止面３６が形成された第２段部３５とを備えている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、バックルに関する。詳しくは、１本の紐状部材やベルトの両端、あるいは、２本の紐状部材同士を連結、分離するために用いられるバックルに関する。

従来、１本の紐状部材の両端、あるいは、２本の紐状部材同士を連結、分離する手段として、バックルが利用されている。バックルは、所定の連結方向に連結されるプラグおよびソケットと、このプラグおよびソケットとの間に、互いを連結させるとともに、操作部を有し、この操作部の外部操作により互いを分離させる連結機構とが備えられている。バックルは、厚み寸法が、連結方向の長さ寸法、および、幅寸法よりも短い扁平形状を有していることが多い。
連結状態のプラグおよびソケットには、それぞれが取付けられている紐状部材から、連結方向に沿って互いに分離する向きへ引っ張られる引張荷重が働く場合がある。

バックルには、表面に操作部が設けられ、この操作部を裏面側へ押圧することにより分離されるフロントリリースタイプがある（例えば、特許文献１参照）。
フロントリリースタイプのバックルの連結機構は、プラグの基端部から連結方向に延設された舌状部と、舌状部をバックル表面側へ向かって付勢する付勢部と、舌状部表面の先端部において厚み方向に突出して形成され、厚み方向に沿う被係止面を有する操作部としての係止凸部と、ソケットにおいて連結方向に沿って形成され、かつ、先端部に開口を有する差込孔と、差込孔の表面側に形成されるとともに、厚み方向に沿う係止面を有する係止段部とを含み構成されている。
舌状部は、厚み寸法が連結方向の長さ寸法、および、幅寸法より短い板状部材であり、係止凸部をバックル裏面側へ向かって押圧することによって、厚み方向に僅かに弾性変形することができる。

特許文献１のバックルは、プラグの舌状部がソケットの差込孔に差込まれ、舌状部の被係止面が差込孔の係止面に係合されることで連結される。つまり、連結状態のバックルにおいて、舌状部は、差込孔内部において付勢部によってバックル表面側へ向かって付勢されており、さらに、被係止面および係止面は、連結方向に対向した状態で当接されている。
この連結状態のバックルを分離させるには、使用者は、係止凸部をバックル裏面側へ押圧し、舌状部の先端部をバックル裏面側へ変形させる。すると、被係止面もバックル裏面側へ向かって移動されるので、被係止面と係止面の係合が解除される。使用者は、係止凸部を押圧したまま、プラグおよびソケットを、連結方向に沿って互いに分離する向きへ引き離せばよい。

米国特許第５４４０７９２号明細書

しかし、連結状態のバックルに、強い前記引張荷重が付加された場合、プラグにおいて次のような作用が行われることにより、バックルが分離されやすくなる。
バックルに引張荷重が付加されると、プラグの舌状部および被係止面は、基端側へ引っ張られるが、これと同時に、被係止面には、係止面により先端側へ引っ張られる力が働く。このとき、厚み方向において、被係止面が、舌状部において表面側に位置し、かつ、舌状部が厚み方向に弾性変形可能であることから、被係止面には、先端側へ向かい、かつ、バックル裏面側へ向かう曲げモーメントが生じる。

被係止面に前記曲げモーメントが働くことによって、舌状部がバックル裏面側へ変形されるとともに、プラグがソケットに対しバックル裏面側へ傾く。すると、被係止面の厚み方向における位置が、係止面の位置よりもバックル裏面側へ移動されるので、被係止面および係止面の対向関係、つまり、係合が解除される。プラグおよびソケットは、それぞれ引張荷重によって引っ張られているので、被係止面および係止面の係合が解除されたことで、バックルが分離される。
このように、連結状態のバックルに強い引張荷重が働くと、被係止面に働く前記曲げモーメントの作用によってバックルが分離されやすくなるという恐れが生じる。

一方、曲げモーメントが生じにくいバックルとして、両側面にそれぞれ操作部を有し、この操作部を内側へ互いに押圧し合うことにより分離させるサイドリリースタイプのバックルがある。しかし、このサイドリリースタイプのバックルは、操作部が両側面に形成され、さらに、連結機構が、両側から内側へ弾性変形できる形状でなければならない。サイドリリースタイプのバックルは、このような機能を持つ操作部および連結機構を備えているため、その幅寸法を短くすることは難しい。つまり、サイドリリースタイプのバックルには、小型化、軽量化しにくいという課題がある。

本発明の目的は、分離されにくく、かつ、小型化、軽量化を実現できるバックルを提供することである。

本発明のバックルは、所定の連結方向に連結されるプラグおよびソケットを備え、プラグは、プラグ本体と、このプラグ本体から延設された舌状部と、この舌状部から突出されるとともに、連結方向と交差する第１被係止面を形成する第１凸部とを有し、ソケットは、ソケット本体と、このソケット本体に設けられ舌状部が差込まれる差込孔と、この差込孔に設けられるとともに、連結方向と交差し第１被係止面と係合する第１係止面を形成する第１段部とを有するバックルにおいて、舌状部から突出され、連結方向と交差する第２被係止面を形成する第２凸部と、差込孔に設けられるとともに、連結方向と交差し第２被係止面と係合する第２係止面を形成する第２段部とを備え、第２被係止面、および、第２係止面の係合面は、第１被係止面に対して、第１凸部の反突出側に位置する部分を含んで形成されていることを特徴とする。

このような構成のバックルにおいて，プラグの舌状部をソケットの差込孔に差込み、バックルを連結させると、プラグおよびソケットは、第１被係止面および第１係止面の係合と、第２被係止面および第２係止面の係合とによって連結される。このとき、第１被係止面および第１係止面と、第２被係止面および第２係止面は、それぞれ連結方向に沿って対向して係合される。
連結状態のプラグおよびソケットに、互いに分離する向きへ引っ張られる引張荷重が付加されると、プラグには次のような作用が生じる。バックルに引張荷重が付加されると、プラグの舌状部および第１被係止面は、ソケットとは反対側へ引っ張られるが、これと同時に、第１被係止面には、ソケットの第１係止面によって、ソケット側へ引っ張られる力が働く。このとき、第１被係止面は、舌状部において、第１凸部が形成された側に位置することから、第１被係止面には、ソケット側へ向かい、かつ、第１凸部の反突出側へ向かう曲げモーメントが発生する。

本発明の構成によれば、第２被係止面および第２係止面が係合するので、バックルに前記引張荷重が付加された際、第２被係止面には、第２係止面によってソケット側へ引っ張られる力が働く。第２被係止面および第２係止面の係合面は、第１被係止面に対して、第１凸部の反突出側に位置して形成されていることから、すなわち、第２被係止面および第２係止面が係合は、前記曲げモーメントの回転中心に近づいて、もしくは、この回転中心の反対側で行われる。さらに、この第２被係止面および第２係止面の係合によって、プラグおよびソケットの係合面積が増加する。

これにより、プラグおよびソケットの係合面に働く力の単位面積当たりの大きさは小さくなる。つまり、第１係止面に働く力が小さくなるので、第１係止面に発生する前記曲げモーメントの大きさも小さくなる。これより、前記曲げモーメントによる舌状部の変形、および、ソケットに対するプラグの傾きも小さくなるので、第１、第２被係止面は、それぞれ第１、第２係止面から外れにくくなる。これより、強い引張荷重が付加された場合でも、バックルを分離されにくくすることができる。
また、上述の作用効果により、前記曲げモーメントによる舌状部の変形が小さくなるので、舌状部が破損されにくくなる。

第２被係止面および第２係止面は、バックルに比べて極めて小さくてよく、また、弾性を有する必要はないので、第２凸部および第２段部を別部材として取付けたり、バックルの寸法を増加させたりする必要はない。つまり、バックルは、分離されにくいうえに、小型化、軽量化を実現することができる。
第２被係止面および第２係止面は、上述のように比較的簡単な構成であるので、成形が容易である。

本発明のバックルは、第１、第２被係止面と、第１、第２係止面とのいずれか一方は、プラグからソケットへ向かって凹であるとともに、互いに同一心を有する湾曲面状に形成され、第１、第２被係止面と、第１、第２係止面とのいずれか他方は、プラグからソケットへ向かって凸であるとともに、互いに同一心を有する湾曲面状に形成され、第１被係止面と第１係止面、および、第２被係止面と第２係止面とは、それぞれ互いにほぼ同一の曲率を有していることが好ましい。

本発明のバックルは、外部からの力によって、プラグおよびソケットの連結方向に沿う各軸線が互いにずれる場合がある。
このような構成によれば、第１、第２被係止面と、第１、第２係止面とは、それぞれ同一心を有していることから、プラグまたはソケットの傾きに応じて、プラグに形成された２つの被係止面、および、ソケットに形成された２つの係止面は、同一心を中心に一体的に傾く。また、第１被係止面と第１係止面、および、第２被係止面と第２係止面とは、互いにほぼ同一の曲率を有していることから、各被係止面および係止面は、互いに面接触で係合される。これより、プラグおよびソケットの前記軸線がずれた際にも、第１被係止面と第１係止面、および、第２被係止面と第２係止面は、それぞれ面接触で係合したまま、互いに滑らかにずれることができる。これにより、プラグおよびソケットの前記軸線がずれても、係合面積の減少を抑えることができる。さらに、このことから、力の集中によるバックルの破損などを防ぐことができる。

本発明のバックルは、第１被係止面には、第１凸部の突出方向に沿って舌状部から離れるにつれて、ソケットとは反対側へ向かって傾斜する第１傾斜面が形成され、第１係止面には、第１凸部の突出方向に沿って差込孔から離れるにつれて、プラグ側へ向かって傾斜する第２傾斜面が形成されていることが好ましい。

このような構成によれば、第１傾斜面および第２傾斜面によって、第１係止面および第１被係止面の係合面は、第１凸部の突出方向に沿って舌状部から離れるにつれて、ソケット側からプラグ側へ向かって傾斜している。このような傾斜により、第１被係止面および第１係止面の係合面の係合面積が増加する。さらに、第１被係止面の舌状部側の端部には、第１係止面の差込孔側の端部が潜り込むため、第１被係止面および第１係止面は、嵌合状態で係合される。これらによって、第１被係止面および第１係止面は、確実に係合されることができる。

本発明のバックルは、プラグ本体およびソケット本体のいずれか一方から、他方に向かって延設された抑え片と、プラグ本体およびソケット本体のいずれか他方に設けられるとともに、抑え片に対し、第１凸部の突出方向に対向した状態で嵌合される受け面とを備えていることが好ましい。

このような構成によれば、抑え片および受け面は、第１凸部の突出方向に対向した状態で嵌合していることから、つまり、抑え片と受け面との当接面は、第１被係止面で発生する前記曲げモーメントによってプラグが傾く方向と交差している。このため、外部からの力や、前記曲げモーメントによってプラグがソケットに対して傾こうとしても、抑え片および受け面が、相手の傾きを抑えるように互いを押圧し合うので、プラグおよびソケットの揺動を抑えることができる。このため、ソケットに対するプラグの傾きを小さくさせることができるため、第１、第２被係止面は、それぞれ第１、第２係止面から外れにくくなる。これより、プラグおよびソケットが傾いた場合でも、バックルを分離されにくくすることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態の説明にあたって、同一構成要件については、同一符号を付し、その説明を省略する。
＜第１実施形態＞
図１〜図５に、本発明の第１実施形態を示す。
図１は、分離された状態の第１実施形態のバックルを示す斜視図、図２（Ａ）は、図１のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図、図２（Ｂ）は、図１のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図、図３および図４は、バックルを連結させる手順を説明するための断面図、図５は、連結された状態のバックルを示す斜視図である。
第１実施形態のバックル１は、これらの図に示すように、プラグ２と、プラグ２に所定の連結方向に連結されるソケット３とから構成される。バックル１は、図１に示すように、厚み寸法が、連結方向の長さ寸法、および、幅寸法より短い扁平形状を有している。ここで、図１におけるバックル１の厚み方向を上下方向とする。

また、プラグ２において、ソケット３と反対側をプラグ２の先端側、ソケット３側をプラグ２の基端側とする。さらに、ソケット３において、プラグ２とは反対側をソケット３の基端側、プラグ２側をソケット３の先端側とする。

プラグ２は、プラグ本体２１と、このプラグ本体２１の先端側端面から連結方向へ延設された舌状部２２と、舌状部２２の上面から上方に突出され、かつ、基端側面において上下方向に沿う第１被係止面２４が形成された第１凸部２３と、舌状部２２の両側面からそれぞれ幅方向に突出された第２凸部２５と、この第２凸部２５の基端側面において幅方向に沿って形成された第２被係止面２６とを含んで構成されている。

プラグ本体２１には、基端部に上下方向に沿って貫通され、帯状部材が挿通される紐通し孔２１１と、舌状部２２の両側方に並列された状態で、先端側端面から連結方向に沿って延設されたガイド脚２１２と、上下面の先端側縁部において面状に窪設された受け面２１４とが形成されている。
ガイド脚２１２は、先端部において、下方へほぼ直角に折れ曲がった脚部２１３を形成している。
舌状部２２は、プラグ本体２１から連結方向に沿って延設された接続部２２１と、くびれ部２２２を介して接続部２２１の先端側に形成され、幅方向に沿って扇型に広がる扇状部２２３とから構成されている。舌状部２２は、厚み寸法が連結方向の長さ寸法、および、幅寸法より短い板状部材であり、上下方向に弾性変形することができる。
くびれ部２２２は、接続部２２１よりも短い幅寸法を持つ。扇状部２２３の下面は、先端側に向かうに従って、上方へ傾斜している。

第１凸部２３は、図１および図２（Ａ）に示すように、扇状部２２３から上方に突出され、上面は、先端側へ近づくに従って、下方へ傾斜している。
第１被係止面２４は、第１凸部２３の基端側面に上下方向に沿って形成されている。第１被係止面２４は、先端側へ向かって凹である球面状に形成されている。さらに、第１被係止面２４は、扇状部２２３から上下方向に沿って離れるにつれて、先端側から基端側へ向かって傾斜する第１傾斜面２４１を形成している。
第２凸部２５は、図１および図２（Ａ）に示すように、扇状部２２３の両側面から幅方向にそれぞれ突出され、側面は、先端側へ向かうに従って、扇状部２２３側へ傾斜している。
第２被係止面２６は、第２凸部２５の基端側面に幅方向に沿って形成されており、第１被係止面２４よりも下方へ位置する。第２被係止面２６は、先端側へ向かって凹であり、第１被係止面２４と同一心を有する球面状に形成されている。

ソケット３は、図１に示すように、ソケット本体３１と、このソケット本体３１の先端側端面に開口するとともに、この開口から基端側に向かって形成され、舌状部２２およびガイド脚２１２が差込まれる差込孔３２と、この差込孔３２に設けられ、かつ、基端側において、上下方向に沿うとともに第１被係止面２４と係合する第１係止面３４が形成された第１段部３３と、差込孔３２に設けられ、かつ、基端側において、幅方向に沿うとともに第２被係止面２６と係合する第２係止面３６が形成された第２段部３５とを含み構成されている。

ソケット本体３１には、基端部に上下方向に沿って貫通され、帯状部材が挿通される紐通し孔３１１と、上下方向に沿って貫通し、上面開口３１２および下面開口３１３を有するソケット貫通孔３１４と、上下面の先端側縁部からプラグ２へ向かって延設された抑え片３１５とが形成されている。
抑え片３１５は、連結状態において、プラグ２の受け面２１４と上下方向に対向して嵌合する。
差込孔３２は、連結方向を軸方向とする筒型部によって形成され、ソケット本体３１の先端側端面に開口された先端側開口３２１と、基端側に開口された基端側開口３２２とを有している。基端側開口３２２の開口周辺には、筒型部の基端側壁３２３が形成されている。
基端側壁３２３には、上壁の両側角部から、基端側開口３２２の内側へ向かって突出する角突出部３２４が形成されている。基端側壁３２３、および、角突出部３２４の基端側面は、それぞれ、上下方向、および、幅方向に沿って形成されている

第１段部３３は、基端側開口３２２において、差込孔３２の上内面と基端側壁３２３の上壁とが、ほぼ直交関係にあることで形成される。
第１係止面３４は、図１および図２（Ｂ）に示すように、基端側壁３２３の上壁に形成される。第１係止面３４は、基端側へ向かって凸であり、かつ、第１被係止面２４とほぼ同一曲率を有する球面状に形成されている。さらに、第１係止面３４は、基端側開口３２２から上下方向に沿って離れるにつれて、基端側から先端側へ向かって傾斜する第２傾斜面３４１を形成している。
第２段部３５は、図１および図２（Ｂ）に示すように、基端側開口３２２において、差込孔３２の両側内面と角突出部３２４の基端側面とが、ほぼ直交関係にあることで形成される。
第２係止面３６は、角突出部３２４の基端側面に形成され、第１係止面３４よりも、下方に位置する。第２係止面３６は、基端側へ向かって凸であるとともに、第１係止面３４と同一心を有し、かつ、第２被係止面２６とほぼ同一曲率を有する球面状に形成されている。

第１実施形態のバックル１を連結させるには、使用者は、まず、プラグ２およびソケット３を手に持ち、図３に示すように、プラグ２の舌状部２２およびガイド脚２１２を、ソケット３の先端側開口３２１から差込孔３２へ差込む。このとき、ガイド脚２１２の脚部２１３が差込まれやすいように、プラグ２の先端部を、基端部よりも下方へ傾けながら行う。下方に折れ曲がった脚部２１３は、差込孔３２の下内面を摺動する。これより、舌状部２２は、上方へ付勢され、第１凸部２３の上面が差込孔３２の上内面に摺動されながら差込まれる。

舌状部２２の扇状部２２３が、差込孔３２の基端側開口３２２付近に達するにつれて、プラグ２の前記傾きは、連結方向と平行な姿勢に近づいていく。さらに、第１凸部２３の上面が、基端側へ近づくに従って上方へ傾斜していることから、第１凸部２３の上面は、差込孔３２の上内面に強く摺動される。
このとき、使用者が、プラグ２およびソケット３を連結方向に沿って互いに強く押圧させると、舌状部２２は、差込孔３２の上内面から下方へ向かう力を受け、扇状部２２３側がプラグ本体２１側よりも下方へ下がるように変形される。これにより、図４に示すように、扇状部２２３は、基端側開口３２２からソケット貫通孔３１４へと挿通され、舌状部２２の変形が復元される。また、これと同時に、プラグ本体２１の受け面２１４と、ソケット本体３１の抑え片３１５とが、上下方向に対向して嵌合される。
図４および図５に示すように、扇状部２２３がソケット貫通孔３１４側へ挿通されても、脚部２１３は、差込孔３２の下内面に当接しているので、舌状部２２は上方へ付勢されている。さらに、第１被係止面２４および第１係止面３４と、第２被係止面２６および第２係止面３６とが、それぞれ連結方向に対向して係合されるので、プラグ２およびソケット３が係合され、バックル１が連結される。

図４および図５に示すような連結状態のバックル１に、連結方向に沿ってプラグ２およびソケット３が互いに分離される向きに引っ張る強い引張荷重が付加された場合を考える。
このとき、第１被係止面２４および第１係止面３４と、第２被係止面２６および第２係止面３６とが、それぞれ対向する向きへ強く押圧しあう。特に、第１被係止面２４の第１傾斜面２４１と、第１係止面３４の第２傾斜面３４１とが、上下方向と交差していることから、第１被係止面２４および第１係止面３４は、嵌合状態で当接されている。
プラグ２において、舌状部２２は基端側へ引っ張られるが、これと同時に、第１、第２被係止面２４，２６には、連結方向に沿って先端側へ引っ張られる力が働く。このとき、第１被係止面２４が舌状部２２の連結方向に沿う軸線よりも上方に位置することから、第１被係止面２４には、先端側、かつ、下方へ向かう曲げモーメントが発生する。

一方、第２被係止面２６および第２係止面３６は、舌状部２２の連結方向に沿う軸線より下方に位置する部分を含んで形成されていることから、第２被係止面２６において、先端側、かつ、上方へ向かうモーメント、つまり、前記曲げモーメントと反回転向きのモーメントが発生する。この第２被係止面２６において発生するモーメントによって、第１被係止面２４において発生する前記曲げモーメントがある程度抑えられる。

連結状態のバックル１を分離させるには、使用者は、指などで第１凸部２３の上面を下方へ押圧する。すると、舌状部２２は、扇状部２２３側がプラグ本体２１側よりも下方へ下がるように変形される。このとき、第１被係止面２４と第１係止面３４との係合、および、第２被係止面２６と第２係止面３６との係合が解除される。次に、使用者は、このように第１凸部２３を押圧したまま、第１凸部２３を基端側へずらす。すると、扇状部２２３が、基端側開口３２２から差込孔３２へ潜り込む。さらに、プラグ２およびソケット３を分離する方向に移動させると、舌状部２２は、差込孔３２を通って先端側開口３２１から引き出される。このようにして、バックル１を分離させる。

第１実施形態によれば、次のような効果を期待することができる。
（１）第２被係止面２６および第２係止面３６が係合するので、バックル１に前記引張荷重が付加された際、第２被係止面２６には、第２係止面３６によって先端側へ引っ張られる力が働く。第２被係止面２６は、舌状部２２の前記軸線に対し、第１凸部２３とは反対側に位置する部分を含んで形成されていることから、第２被係止面２６において、前記曲げモーメントとは反回転向きの前記モーメントが発生する。このことから、第１被係止面２４に発生する前記曲げモーメントの大きさが抑えられる。これより、前記曲げモーメントによる舌状部２２の変形、および、ソケット３に対するプラグ２の傾きも小さくなるので、第１、第２被係止面２４，２６は、それぞれ第１、第２係止面３４，３６から外れにくくなる。これより、強い引張荷重が付加された場合でも、バックル１を分離されにくくすることができる。

（２）第２被係止面２６および第２係止面３６を備えたことにより、プラグ２およびソケット３の係合面積が増加するので、バックル１に前記引張荷重が付加された際、プラグ２およびソケット３の係合面に働く力の単位面積当たりの大きさは小さくなる。つまり、第１係止面３４に働く力が小さくなるので、第１係止面３４に発生する前記曲げモーメントの大きさも小さくなる。これより、前記曲げモーメントによる舌状部２２の変形、および、ソケット３に対するプラグ２の傾きも小さくなるので、第１、第２被係止面２４，２６は、それぞれ第１、第２係止面３４，３６から外れにくくなる。これより、強い引張荷重が付加された場合でも、バックル１を分離されにくくすることができる。

（３）（１）および（２）の作用効果により、前記曲げモーメントによる舌状部２２の変形が小さくなるので、舌状部２２が破損されにくくなる。
（４）第２被係止面２６および第２係止面３６は、バックル１に比べて極めて小さくてよく、また、弾性を有する必要はないので、第２凸部２５および第２段部３５を別部材として取付けたり、バックル１の寸法を増加させたりする必要はない。つまり、バックル１は、分離されにくいうえに、小型化、軽量化を実現することができる。
（５）第２被係止面２６および第２係止面３６は、（４）に示すように比較的簡単な構成であるので、成形が容易である。

（６）第１、第２被係止面２４，２６と、第１、第２係止面３４，３６とは、それぞれ同一心を有していることから、プラグ２またはソケット３の傾きに応じて、プラグ２に形成された第１、第２被係止面２４，２６、および、ソケット３に形成された第１、第２係止面３４，３６は、同一心を中心に一体的に傾く。また、第１被係止面２４と第１係止面３４、および、第２被係止面２６と第２係止面３６とは、互いにほぼ同一の曲率を有していることから、互いに対応する被係止面２４，３４および係止面２６，３６は、面接触で係合される。これより、プラグ２およびソケット３の連結方向に沿う各軸線が互いにずれた際にも、第１被係止面２４と第１係止面３４、および、第２被係止面２６と第２係止面３６は、それぞれ面接触で係合したまま、滑らかにずれることができる。これより、プラグ２およびソケット３の前記軸線がずれても、係合面積の減少を抑えることができる。さらに、このことから、力の集中によるバックル１の破損などを防ぐことができる。

（７）第１傾斜面２４１および第２傾斜面３４１によって、第１係止面３４および第１被係止面２４の係合面は、舌状部２２から上下方向に沿って離れるにつれて、ソケット３からプラグ２へ向かって傾斜している。これより、第１被係止面２４および第１係止面３４の係合面の係合面積が増加する。さらに、第１被係止面２４の下端部には、第１係止面３４の下端部が潜り込むため、第１被係止面２４および第１係止面３４は、嵌合状態で係合される。これらによって、第１被係止面２４および第１係止面３４は、確実に係合されることができる。

（８）抑え片３１５および受け面２１４は、上下方向に対向して嵌合していることから、つまり、抑え片３１５と受け面２１４との当接面は、第１被係止面２４で生じる前記曲げモーメントによってプラグ２が傾く方向と交差している。このため、外部からの力や、前記曲げモーメントによって、プラグ２がソケット３に対し上下方向に傾こうとしても、抑え片３１５および受け面２１４が、相手の傾きを抑えるように互いを押圧し合うので、プラグ２およびソケット３の揺動を抑えることができる。このため、ソケット３に対するプラグ２の傾きを小さくさせることができるため、第１、第２被係止面２４，２６は、それぞれ第１、第２係止面２６，３６から外れにくくなる。これより、プラグ２およびソケット３が傾いた場合でも、バックル１を分離されにくくすることができる。

＜第１実施形態の変形例＞
第１実施形態では、第１被係止面２４および第１係止面３４と、第２被係止面２６および第２係止面３６は、球面状に形成されているとした。しかし、本発明では、各被係止面２４，３４と係止面２６，３６とが、係合において互いに面接触しやすく、かつ、第１被係止面２４および第２被係止面２６と、第１係止面３４および第２係止面３６とが、それぞれ、互いに同一心を有して形成されていればよい。例えば、第１被係止面２４および第１係止面３４と、第２被係止面２６および第２係止面３６が、円錐面状、円筒面状に形成されていてもよい。

また、本発明では、プラグ２の第２被係止面２６において、第１傾斜面２４１と同様に、上下方向に沿って上方に向かうにつれて、先端側から基端側へ向かって傾斜する傾斜面が形成され、かつ、ソケット３の第２係止面３６において、第２傾斜面３４１と同様に、上下方向に沿って上方に向かうにつれて、基端側から先端側へ向かって傾斜する傾斜面を形成されていてもよい。このような構成によれば、前述の効果（７）と同様に、第２被係止面２６および第２係止面３６を確実に係合させることができる。

＜第２実施形態＞
図６に本発明の第２実施形態を示す。
図６は、分離された状態の第２実施形態のバックルを示す上面図である。
第２実施形態のバックル１Ａは、図６に示すように、第１、第２被係止面２４，２６、および、第１、第２係止面３４，３６が、それぞれ幅方向に沿う平面状に形成されている点が、第１実施形態のバックル１と異なる。

第２実施形態によれば、第１実施形態で期待できる効果（１）〜（５），（７），（８）に加え、次のような効果を期待することができる。
（９）第１、第２被係止面２４，２６、および、第１、第２係止面３４，３６が、それぞれ幅方向に沿う平面状に形成されていることから、プラグ２およびソケット３が、幅方向に沿ってずれた場合でも、各被係止面２４，２６および係止面３４，３６は、幅方向に沿って滑らかにずれることができる。

＜第３実施形態＞
図７に本発明の第３実施形態を示す。
図７は、分離された状態の第３実施形態のバックルを示す斜視図である。
第３実施形態のバックル１Ｂは、図７に示すように、以下の点において第１実施形態のバックル１と異なる。
プラグ２の舌状部２２Ｂは、連結方向に沿ってＵ字状に湾曲し、プラグ本体２１Ｂと接続されてない端部が基端側に向かって伸びている。このため、舌状部２２Ｂは、上下方向に沿って弾性変形することができる。舌状部２２Ｂの基端側端面には、連結方向に沿って操作片２７が延設されている。
第１凸部２３は、Ｕ字状に湾曲したことで上方を向いた舌状部２２Ｂの基端部上面から突出されている。
第１、２被係止面２４，２６、および、第１、第２係止面３４，３６は、それぞれ幅方向に沿う平面状に形成されている。

ソケット本体３１Ｂは、連結方向を長手方向とする板状部材である。差込孔３２Ｂは、ソケット本体３１Ｂの上面先端側に設けられ連結方向を軸方向とする差込筒３７によって形成される。基端側壁３２３は、差込筒３７の基端側の筒端面に形成される。
また、ガイド脚、抑え片、受け面、ソケット貫通孔、および、第１、第２傾斜面は形成されていない。

第３実施形態のバックル１Ｂを連結させるには、使用者は、プラグ２の操作片２７を下方へ押圧し、舌状部２２Ｂを上下方向に縮むように変形させる。次に、操作片２７を押圧した状態で、舌状部２２Ｂの先端部を、ソケット３の差込筒３７に形成された差込孔３２へ先端側開口３２１から差込む。さらに、プラグ２およびソケット３を連結方向に沿って互いに押圧させると、舌状部２２Ｂが上下方向に縮んでいることから、舌状部２２Ｂの先端部は、差込孔３２および基端側開口３２２を挿通してソケット本体３１Ｂの基端側へ押し出される。

舌状部２２Ｂの第１凸部２３が基端側開口３２２から押し出された段階で、操作片２７を押圧していた指を離す。すると、舌状部２２Ｂは、上面が差込孔３２の上内面に当接するまで復元されるが、尚も、Ｕ字形状を上下方向に広げる復元力が付勢されている。このことから、第１被係止面２４および第１係止面３４と、第２被係止面２６および第２係止面３６とが、それぞれ連結方向に対向して係合されるので、プラグ２およびソケット３が係合され、バックル１Ｂが連結される。

第３実施形態のバックル１Ｂを分離させるには、使用者は、第１凸部２３を下方へ押圧し、舌状部２２Ｂを上下方向に縮むように変形させる。このとき、第１被係止面２４と第１係止面３４との係合、および、第２被係止面２６と第２係止面３６との係合が解除される。次に、第１凸部２３を押圧した状態で、舌状部２２Ｂを差込孔３２から引き抜く。このようにして、バックル１Ｂを分離させる。

第３実施形態によれば、第１、第２実施形態で期待できる効果（１）〜（５），（９）に加え、次のような効果を期待することができる。
（１０）第３実施形態のバックル１Ｂのように、簡単な構造かつ小型のバックルに対しても、第２被係止面２６および第２係止面３６を形成することができる。これより、強い引張荷重が付加された場合でも、バックル１Ｂを分離されにくくすることができる。

＜第１、第２実施形態の変形例＞
なお、本発明は前述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
第１〜第３実施形態では、第２凸部２５は、扇状部２２３の両側面から幅方向にそれぞれ突出されているとしたが、本発明では、第２凸部２５は、第２被係止面２６を、舌状部２２，２２Ｂの連結方向に沿う軸線よりも下方に位置する部分を含むように形成していればよい。図８および図９に、第２凸部２５の形状を変形した第１変形例を、図１０および図１１に第２凸部２５の形成位置を変形した第２変形例を示す。

図８は、第１変形例のプラグ２の斜視図、図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。第１変形例のプラグ２の第２凸部２５Ａは、これらの図に示すように、上端部が、第１凸部２３の両側端部と連続されている。さらに、この連続部分は、角が削られて湾曲面状となっている。これより、第１被係止面２４および第２被係止面２６Ａは、１枚の連続面となっている。

図１０は、第２変形例のプラグ２の斜視図、図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。第２変形例のプラグ２の第２凸部２５Ｂは、これらの図に示すように、扇状部２２３の両側面から下方にずれた位置に形成されている。このため、舌状部２２，２２Ｂの連結方向に沿う線軸に対する第２被係止面２６Ｂの位置は、第１〜第３実施形態の第２被係止面２６（図１、図６、図７参照）の位置よりも、下方にずれた位置に形成されている。また、図示されていないが、第２変形例のプラグ２と連結されるソケットの第２係止面は、第１実施形態の第２係止面３６（図１、図６、図７参照）と比べて、下方に延張されている。
このような構成によれば、第２被係止面２６Ｂおよび第２係止面３６の上下方向の位置が、第１実施形態の第２被係止面２６および第２係止面３６の位置と比べて、下方に移動されるので、第２被係止面２６Ｂで発生する前記曲げモーメントの大きさが大きくなる。これより、前記曲げモーメントによる舌状部２２，２２Ｂの変形、および、ソケット３に対するプラグ２の傾きも小さくなるので、バックル１を外れにくくすることができる。

第１、第２実施形態では、ソケット３にはソケット貫通孔３１４が形成され、バックル１，１Ａが連結されている際には、第１凸部２３が、上面開口３１２から外部に露出されているとしたが、本発明では、上下方向に十分に弾性可能なカバー等によって、上面開口３１２を覆って備え付けてもよい。カバー等が上下方向に十分に弾性可能であることから、カバー等の上から第１凸部２３を押圧することができるので、バックル１，１Ａの使用に支障は生じることはない。このような構成によれば、上面開口３１２がカバー等で覆われていることから、異物がソケット３に侵入することを防ぎ、バックル１，１Ａの操作性を向上させることができる。

本発明は、フロントリリースタイプのバックルに利用することができる。

本発明の第１実施形態にかかる分離状態のバックルを示す斜視図。 図１のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図、および、ＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図。 前記実施形態にかかるバックルの連結手順を説明するための断面図。 前記実施形態にかかるバックルの連結手順を説明するための断面図。 前記実施形態にかかる連結状態のバックルを示す斜視図。 本発明の第２実施形態にかかる分離状態のバックルを示す平面図。 本発明の第３実施形態にかかる分離状態のバックルを示す斜視図。 本発明の第１変形例にかかるプラグを示す斜視図。 図８のＩＸ−ＩＸ線断面図。 本発明の第２変形例にかかるプラグを示す斜視図。 図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図。

符号の説明

１，１Ａ，１Ｂ…バックル、２…プラグ、２１，２１Ｂ…プラグ本体、２１２…ガイド脚、２１４…受け面、２２，２２Ｂ…舌状部、２３…第１凸部、２４…第１被係止面、２４１…第１傾斜面、２５，２５Ａ，２５Ｂ…第２凸部、２６，２６Ａ，２６Ｂ…第２被係止面、３…ソケット、３１，３１Ｂ…ソケット本体、３１５…抑え片、３２，３２Ｂ…差込孔、３３…第１段部、３４…第１係止面、３４１…第２傾斜面、３５…第２段部、３６…第２係止面

Claims (4)

1. 所定の連結方向に連結されるプラグ２およびソケット３を備え、
   前記プラグ２は、プラグ本体２１，２１Ｂと、このプラグ本体２１，２１Ｂから延設された舌状部２２，２２Ｂと、この舌状部２２，２２Ｂから突出されるとともに、連結方向と交差する第１被係止面２４を形成する第１凸部２３とを有し、
   前記ソケット３は、ソケット本体３１，３１Ｂと、このソケット本体３１，３１Ｂに設けられ前記舌状部２２，２２Ｂが差込まれる差込孔３２，３２Ｂと、この差込孔３２，３２Ｂに設けられるとともに、連結方向と交差し前記第１被係止面２４と係合する第１係止面３４を形成する第１段部３３とを有するバックル１，１Ａ，１Ｂにおいて、
   前記舌状部２２，２２Ｂから突出され、連結方向と交差する第２被係止面２６，２６Ａ，２６Ｂを形成する第２凸部２５，２５Ａ，２５Ｂと、
   前記差込孔３２に設けられるとともに、連結方向と交差し前記第２被係止面２６，２６Ａ，２６Ｂと係合する第２係止面３６を形成する第２段部３５とを備え、
   前記第２被係止面２６，２６Ａ，２６Ｂ、および、前記第２係止面３６の係合面は、前記第１被係止面２４に対して、前記第１凸部２３の反突出側に位置する部分を含んで形成されている
   ことを特徴とするバックル。
2. 前記第１、第２被係止面２４，２６と、前記第１、第２係止面３４，３６とのいずれか一方は、前記プラグ２から前記ソケット３へ向かって凹であるとともに、互いに同一心を有する湾曲面状に形成され、
   前記第１、第２被係止面２４，２６と、前記第１、第２係止面３４，３６とのいずれか他方は、前記プラグ２から前記ソケット３へ向かって凸であるとともに、互いに同一心を有する湾曲面状に形成され、
   前記第１被係止面２４と前記第１係止面３４、および、前記第２被係止面２６，２６Ａ，２６Ｂと前記第２係止面３６とは、それぞれ互いにほぼ同一の曲率を有している
   ことを特徴とする請求項１に記載のバックル。
3. 前記第１被係止面２４には、前記第１凸部２３の突出方向に沿って前記舌状部２２から離れるにつれて、前記ソケット３とは反対側へ向かって傾斜する第１傾斜面２４１が形成され、
   前記第１係止面３４には、前記第１凸部２３の突出方向に沿って前記差込孔３２から離れるにつれて、前記プラグ２側へ向かって傾斜する第２傾斜面３４１が形成されている
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバックル。
4. 前記プラグ本体２１および前記ソケット本体３１のいずれか一方から、他方に向かって延設された抑え片３１５と、
   前記プラグ本体２１および前記ソケット本体３１のいずれか他方に設けられるとともに、前記抑え片３１５に対し、前記第１凸部２３の突出方向に対向した状態で嵌合される受け面２１４とを備えている
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のバックル。

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