JP2006132838A - 扉開閉機構及びそれを用いた冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】 自閉性を向上するとともにコスト削減及び操作性の向上を図ることのできる両開きの扉開閉機構及びそれを用いた冷蔵庫を提供する。
【解決手段】 開口部を有した本体部３に左右が支持される扉２の一側部を択一的に引いた際に他側部で枢支して扉２が開かれる両開きの扉開閉機構において、本体部３の左右方向の中央部に係止部５を突設するとともに、扉２に係止部５に係合する樹脂製の弾性変形可能なストッパーバネ４を設け、ストッパーバネ４の弾性力により扉２を本体部３側に付勢した。
【選択図】 図１６

Description

本発明は、両開きの扉開閉機構及びそれを用いた冷蔵庫に関する。

従来の両開きの扉開閉機構を有した冷蔵庫は特許文献１に開示されている。この扉開閉機構は本体部の両側部に突設したヒンジピンと、ヒンジピンに係合して扉に設けられる溝カムとから成るカム機構を左右に対称に有している。扉の閉止時にカム機構は第１係止位置に配置され、扉の閉止状態を保持する。

扉の左側を引くと扉が回動しながらスライド移動し、左側のカム機構は第１係止位置からヒンジピンと溝カムの係合が解除される方向に移行する。また、右側のカム機構は溝カムがヒンジピンを相対的に案内し、ヒンジピンの相対位置を保持する第２係止位置に配置される。これにより、右側のヒンジピンを枢支軸として扉が回動して左側から開成される。扉の右側を引くと扉開閉機構は上記と左右対称に動作して左側のヒンジピンを枢支軸として扉が右側から開成される。これにより、左右の一方を択一的に引いて開くことのできる両開きの扉開閉機構が構成される。

また、扉を本体部側に付勢して扉を自閉させる付勢手段を設けた扉開閉機構が知られている。図１９はこの扉開閉機構を示す平面図である。本体部３にはドアアングル５１が設けられ、ドアアングル５１にはヒンジピン３３が設けられる。扉２はヒンジピン３３で枢支され、回動可能になっている。ドアアングル５１には係止部５がヒンジピン３３に垂直な面内に延びて形成される。

扉２の本体部３に面した周部には磁石を内蔵したガスケットパッキン６が設けられる。ガスケットパッキン６により扉２が本体部３に吸着して扉２の閉止状態を保持することができる。また、本体部６に接近した扉２をガスケットパッキン６により吸着して扉２が自閉性を有する。

扉２の一端には係止部５に係合するストッパー部４ａを開放端に有したストッパーバネ４が設けられる。ストッパーバネ４はヒンジピン３３に垂直な面内で弾性変形可能に形成され、ストッパー部４ａが変位可能になっている。また、ストッパ部４ａの本体部３から離れた側の当接面４ｂは傾斜面から成っている。

扉２を開く際には、ストッパーバネ４が弾性変形してストッパー部４ａが係止部５から退避する。扉２を閉じる際には、図２１に示すようにストッパー部４ａの本体部３側が係止部５に当接し、ストッパーバネ４が弾性変形してストッパー部４ａが係止部５に摺動する。

そして、図２０に示すようにストッパ部４ａの当接面４ｂが係止部５に当接すると、当接面４ｂが傾斜面から成るためストッパーバネ４の弾性力によって扉２が閉じる方向に力が加わる。これにより、扉２の自閉性が向上し、当接面４ｂと係止部５が摺動しながら扉２の閉止動作を補助して前述の図１９に示すように扉２が閉じられる。

従って、扉２を閉じる際の操作力不足による扉２と本体部３との間に隙間が発生することを防止することができる。また、扉開閉機構を冷蔵庫等に設けた場合に、外気侵入による貯蔵物の劣化を防止することができる。また、ストッパーバネ４を上記特許文献１に開示された扉開閉機構に設けることにより、両開きの扉の自閉性を向上させることも可能である。
特開２００１−１５９２６８号公報（第３頁−第９頁、第１０図）

しかしながら、ストッパーバネ４を両開きの扉開閉機構に設けると、扉の両側が枢支軸となるためストッパーバネ４が多数必要となり（扉の上下面に設けた場合は４つ必要）、扉開閉機構のコストが増加する。また、例えば左側が開いた扉を自閉するためのストッパーバネ４は扉２の右側に設けられる。このため、扉の右側を開く際に操作力が加わる部分と右側のストッパーバネ４とが接近し、ストッパーバネ４の弾性力による負荷が大きくなる。その結果、扉を開く際の操作性が低下する問題があった。

本発明は、自閉性を向上するとともにコスト削減及び操作性の向上を図ることのできる両開きの扉開閉機構及びそれを用いた冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、開口部を有した本体部に両側部が支持される扉の一側部を択一的に引いた際に他側部で枢支して前記扉が開かれる両開きの扉開閉機構において、前記扉を該両側部間の中央部で前記本体部側に付勢して前記扉を自閉させる付勢手段を設けたことを特徴としている。

この構成によると、例えば前面に配される扉の左右端に枢支軸が配され、扉の左側を引くと右側の枢支軸で枢支された扉が回動する。扉を閉じると、左右方向の中央部に配された付勢手段により扉が本体部の方向に付勢され、扉が自閉して閉止動作を補助する。尚、扉開閉機構は扉の上下から開閉できるようにしてもよく、上方に面した扉の前後または左右から開閉できるようにしてもよい。

また本発明は、上記構成の扉開閉機構において、前記本体部は前記扉の枢支軸に垂直な端面に対向する支持部を有し、前記端面及び前記支持部の一方に係止部を突設するとともに他方に前記付勢手段を設け、前記付勢手段は前記扉を閉じる際に弾性変形して前記係止部と摺動し、前記係止部との係合により前記扉を前記本体部側に付勢する樹脂製の弾性部材から成ることを特徴としている。

この構成によると、例えば、支持部に係止部が突設され、扉の端面に弾性部材が配置される。弾性部材は弾性変形して係止部と摺動しながら扉が閉じられ、弾性変形した弾性部材が元に戻る弾性力により係止部を押圧して扉が本体部の方向に付勢される。

また本発明は、上記構成の扉開閉機構において、前記弾性部材は前記係止部と当接する面が傾斜面から成ることを特徴としている。この構成によると、例えば、軸方向に働く弾性部材の弾性力によって傾斜面が本体部の方向に力を受け、扉が本体部の方向に付勢される。

また本発明は、上記構成の扉開閉機構において、前記支持部と摺動するガイドローラーを前記端面に設けたことを特徴としている。この構成によると、ガイドローラーが支持部に乗り上げて摺動して扉が開閉される。

また本発明は、上記構成の扉開閉機構において、前記扉の左右方向の両側部が前記本体部に支持され、前記端面が前記扉の下端面から成ることを特徴としている。この構成によると、ガイドローラーを介して扉の重量が支持部で支えられ、扉が水平に保持される。

また本発明の冷蔵庫は、上記各構成の扉開閉機構を備え、貯蔵室の前面を開閉することを特徴としている。

本発明によると、両開きの扉開閉機構において、扉の中央部で本体部側に付勢して扉を自閉させる付勢手段を設けたので、部品点数を削減してコスト削減を図ることができる。また、扉の側部と付勢手段との距離が離れ、扉を開く際の付勢手段の付勢力による負荷を低減して操作性を向上することができる。

また本発明によると、付勢手段は、扉を閉じる際に弾性変形して係止部と摺動し、係止部との係合により扉を本体部側に付勢する樹脂製の弾性部材から成るので、扉を本体部の方向に付勢する付勢手段を容易に実現することができる。

また本発明によると、弾性部材は係止部と当接する面が傾斜面から成るので、扉を本体部の方向に容易に付勢することができる。

また本発明によると、本体部の支持部と摺動するガイドローラーを扉の端面に設けたので、ガイドローラーと支持部との摺動により弾性部材と係止部との距離を一定に維持することができる。従って、弾性部材と係止部との衝突による破損を防止することができる。

また本発明によると、扉の左右方向の両側部が本体部に支持され、端面が扉の下端面から成るので、扉の自重による傾斜をガイドローラーと支持部との摺動により防止して扉を水平に保持し、弾性部材と係止部との距離を一定に維持することができる。

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。説明の便宜上、前述の図１９〜図２１に示す従来例と同様の部分は同一の符号を付している。図１は一実施形態の扉開閉機構を有した冷蔵庫を示す斜視図である。冷蔵庫１は本体部３の前面を開口して上部に冷蔵室１２を有し、冷蔵室１２の下方に冷凍室及び野菜室（いずれも不図示）が設けられている。冷蔵室１２内には貯蔵物を載置する複数の棚１３が設けられ、下部には室温の異なる隔離室１５が設けられる。

冷蔵室１２の前面は扉２により覆われ、扉開閉機構により扉２が回動して開閉することができる。扉２の内面には貯蔵物を収納する収納ポケット１４が設けられる。扉２の本体部３に面した周部には磁石を内蔵したガスケットパッキン６が設けられる。ガスケットパッキン６により扉２が本体部３に吸着して扉２の閉止状態を保持することができる。また、本体部６に接近した扉２をガスケットパッキン６により吸着して扉２が自閉性を有する。

本体部３には、扉２の上下の端面に対向して扉２を支持するヒンジカバー４４及びロックアングル４３（支持部）が設けられる。ヒンジカバー４４及びロックアングル４３には、ロックカム部材３１（図２参照）が左右対称に埋設されている。また、扉２の上下の端面にはロックカム部材３１と係合するスライドカム部材３２（図４参照）が左右対称に設けられている。ロックカム部材３１及びスライドカム部材３２により扉２を案内するカム機構が構成されている。

図２、図３はヒンジカバー４４に設けられた左方のロックカム部材３１を示す上面図及び正面図である。ロックカム部材３１は樹脂成形品から成っている。ロックカム部材３１の一方の端部には貫通孔３１ａが設けられ、貫通孔３１ａには扉２の回動軸となる金属製のヒンジピン３３が圧入されている。貫通孔３１ａの外周に沿って貫通孔３１ａと同心のアーチ状に形成されるリブ３４が突設されている。

ロックカム部材３１の他方の端部には、ロック外カム３５が一体に形成されている。ロック外カム３５は後述するスライド外カム４１（図４参照）と摺動する摺動面３５ａ、３５ｂを有している。摺動面３５ａ、３５ｂは夫々両端のカム機構のヒンジピン３３を中心とした略円筒面に形成されている。

図４は扉２の上端面に配されたスライドカム部材３２を示す上面図である。スライドカム部材３２はネジ３６ａ、３６ｂ、３６ｃにより扉２に取り付けられている。スライドカム部材３２の一端には、ヒンジピン３３（図２、図３参照）と係合するＬ字型に連続した第１、第２溝カム３７、３８が設けられている。図中に破線で示すヒンジピン３３は、後述する第１係止位置にカム機構が配置されたときの位置を示している。

第１溝カム３７はカム機構が第１係止位置に配された状態からカム機構の係合を解除する方向へヒンジピン３３を相対的に導く。第２溝カム３８はカム機構が第１係止位置に配された状態から後述する第２係止位置に配されるようにヒンジピン３３を相対的に導く。

第２溝カム３８の周囲にはリブ３４（図２、図３参照）に摺接するボス３９が突設されている。ボス３９は第１係止位置の時にリブ３４の端面と当接する平坦面３９ａと、第２係止位置の時にリブ３４の内周壁に摺接する円筒面３９ｂとを有している。

スライドカム部材３２の他端には、スライド外カム４１が一体に設けられている。スライド外カム４１は、ロック外カム３５の摺動面３５ａ、３５ｂ（図２、図３参照）と摺動する摺動面４１ａ、４１ｂを有する。スライド外カム４１の周囲にはロック外カム３５との干渉を回避する溝４２が形成されている。

摺動面４１ａ、４１ｂは、それぞれロック外カム１１の摺動面３５ａ、３５ｂと共通の円筒面に形成されている。そして、扉２の回動に伴って、摺動面３５ａと摺動面４１ａとの摺動または摺動面３５ｂと摺動面４１ｂとの摺動によりスライドカム部材４１が案内されるようになっている。

図１において、ロックアングル４３の左右方向の中央部には係止部５が突設されている。扉２の下端面には左右方向の中央部に係止部５に係合するストッパーバネ４（弾性部材）が設けられる。係止部５の左右にはロックアングル４３と摺動する各３個のガイドローラー７が設けられる。

図５は扉２及び本体部３の要部を示す側面図である。扉２の下端は樹脂製のドアキャップ１６で覆われている。ストッパーバネ４は樹脂成形品から成り、ドアキャップ１６の中央部に設けた凹部１６ａに配される。ストッパーバネ４の後側開放端には係止部５に係合するストッパー部４ａが設けられる。ストッパーバネ４はヒンジピン３３の軸方向に弾性変形可能に形成され、ストッパー部４ａが変位可能になっている。また、ストッパ部４ａの本体部３から離れた側の当接面４ｂは傾斜面から成っている。

次に上記構成の扉開閉機構の動作について説明する。図６は扉２の閉止状態を示す平面図である。扉２の閉止状態ではガイドローラー７がロックアングル４３（図１参照）上に配され、左右のカム機構が対称な位置に配置される。図７はこの状態のカム機構を示す平面図である。

カム機構は、両側のヒンジピン３３が左右のスライドカム部材３２に設けられた第１カム溝３７の端部に配された第１係止位置をとる。第１溝カム３７はそれぞれ扉２の奥側が中央部に向かって斜めに傾斜して形成されている。このため、使用者が扉２を左右両側から手前に引っ張ってもそれぞれのスライドカム部材３２がヒンジピン３３に係止されて本体部３から脱落することはない。これにより、扉２の閉止状態が保持される。

扉２の右側を引くと、図８に示すように、左右のカム機構が第１係止位置からずれ、右側のスライドカム部材３２に設けられた第１溝カム３７内をヒンジピン３３が相対移動する。第１溝カム３７は扉２の中央部に向かって傾斜し、左右のヒンジピン３３間の距離が一定のため左側のヒンジピン３３は第２溝カム３８内を相対移動する。これにより、扉２は回動しながら右方へスライド移動する。

更に扉２を引くと図９に示すように、右側のスライド外カム４１の摺動面４１ｂがロック外カム３５の摺動面３５ｂと摺動する。右側のスライドカム部材３２は第１カム溝３７によりヒンジピン３３に案内され、左側のスライドカム部材３２は第２カム溝３８によりヒンジピン３３に案内されるため、扉２が回動しながら更に右方へスライド移動する。

更に扉２が開くと、図１０示すように、左側の第２溝カム３８の端部にヒンジピン３３が配される。この時、ボス３９がリブ３４と係合して摺動案内され、左側のカム機構は相対位置を保持して第２係止位置をとる。これにより、左側のヒンジピン３３を回動軸として扉２が枢支される。図１１はこの時の扉２と本体部３との位置関係を示す平面図である。

更に扉２が開くと、図１２に示すように、右側のヒンジピン３３と第１溝カム３７との係合が解除され、ロック外カム３５とスライド外カム４１との係合が解除される。また、左側のヒンジピン３３を中心として左側のロック外カム３５の摺動面３５ａとスライド外カム４１の摺動面４１ａとが摺動する。図１３はこの時の扉２と本体部３との位置関係を示す平面図である。

そして、図１４に示すように、ボス３９とリブ３７との摺動及び摺動面３５ａ、４１ａの摺動によってスライドカム部材３２が案内される。図１５はこの時の扉２と本体部３との位置関係を示す平面図である。その後、ロック外カム３５とスライド外カム４１との係合が解除されると、ボス３９とリブ３７の摺動により枢支位置が固定されて扉２が回動する。

扉２の左側から開く場合は、両側のカム機構が上記と左右対称に動作する。また、扉２を閉じる場合は、両側のカム機構が上記と逆の動作を行う。この時、扉２の中央部に設けたストッパーバネ４は係止部５に係合する。

前述の図５に示す扉２を開いた状態から扉２を閉じると、図１６に示すようにストッパーバネ４のストッパー部４ａが係止部５に当接する。これにより、ストッパーバネ４が弾性変形してストッパー部４ａが上方に変位し、係止部５に弾性力が加わりながらストッパーバネ４と係止部５が摺動する。

また、ロックアングル４３にガイドローラー７が摺動して扉２の自重による傾斜をガイドローラー７により支持し、扉２を水平に保持することができる。これにより、扉２の下端面とロックアングル４３との距離が一定に保持される。従って、ストッパー部４ａと係止部５の衝突によるストッパーバネ４の破損を防止することができる。

そして、ストッパー部４ａの手前側の当接面４ｂが係止部５に当接すると、当接面４ｂが傾斜面から成るため、ストッパーバネ４の弾性力により下方に付勢されるストッパー部４ａが係止部５から本体部３の方向の力を受ける。このため、扉２は本体部３の方向に付勢され、ガスケットパッキン６（図１参照）による吸着に加えて自閉性が向上する。これにより、図１７に示すように、当接面４ｂと係止部５が摺動しながら扉２の閉止動作が補助される。

扉２が閉じられると、図１８に示すように、ストッパー部４ａは当接面４ｂが係止部５に当接した状態で係止部５に係合する。これにより、ストッパーバネ４の弾性力により扉２が本体部３の方向に付勢され、ガスケットパッキン６（図１参照）による吸着に加えて扉２の閉止状態を確実に保持することができる。

本実施形態によると、扉２の中央部で本体部３側に付勢して扉を自閉させるストッパーバネ４を設けたので、両側のヒンジピン３３の近傍にそれぞれストッパーバネ４を設ける必要がなく部品点数を削減してコスト削減を図ることができる。また、扉２を開く際に操作力が加えられる側部とストッパーバネ４との距離が離れ、扉２を開く際のストッパーバネ４の付勢力による負荷を低減して操作性を向上することができる。

尚、本実施形態において、ヒンジカバー４４（支持部）に係止部５を設け、ストッパーバネ４を扉２の上端面に設けてもよい。また、係止部５を扉２に設けてストッパーバネ４を本体部３に設けてもよい。また、左右から開くことのできる両開きの扉開閉機構について説明しているが、上下から開くことのできる両開きの扉開閉機構であってもよい。また、扉２を上面に配して前後もしくは左右から開くことのできる両開きの扉開閉機構であってもよい。

本発明は、左右、上下もしくは前後の両側から開くことのできる両開きの扉開閉機構に利用することができる。また、左右両側から開くことのできる冷蔵庫等や、上下両側から開くことのできる車のダッシュボードや皿洗い機等に利用することができる。

本発明の実施形態の冷蔵庫を示す斜視図 本発明の実施形態の冷蔵庫のロックカム部材を示す平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫のロックカム部材を示す正面断面図 本発明の実施形態の冷蔵庫のスライドカム部材を示す平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開いた状態の要部を示す側面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明する平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明する平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明する平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明するカム機構の平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を開閉動作を説明する平面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を閉止動作を説明する要部の側面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を閉止動作を説明する要部の側面図 本発明の実施形態の冷蔵庫の扉を閉止動作を説明する要部の側面図 従来の扉開閉機構の扉を開閉動作を説明する平面図 従来の扉開閉機構の扉を開閉動作を説明する平面図 従来の扉開閉機構の扉を開閉動作を説明する平面図

符号の説明

１ 冷蔵庫
２ 扉
３ 本体部
４ ストッパーバネ（弾性部材）
４ａ ストッパー部
４ｂ 当接面
５ 係止部
６ ガスケットパッキン
７ ガイドローラー
１２ 冷蔵室
３１ ロックカム部材
３２ スライドカム部
３３ ヒンジピン
３４ リブ
３５ ロック外カム
３７ 第１溝カム
３８ 第２溝カム
３９ ボス
４１ スライド外カム
４３ ロックアングル（支持部）
４４ ヒンジカバー（支持部）

Claims (6)

1. 開口部を有した本体部に両側部が支持される扉の一側部を択一的に引いた際に他側部で枢支して前記扉が開かれる両開きの扉開閉機構において、前記扉を該両側部間の中央部で前記本体部側に付勢して前記扉を自閉させる付勢手段を設けたことを特徴とする扉開閉機構。
2. 前記本体部は前記扉の枢支軸に垂直な端面に対向する支持部を有し、前記端面及び前記支持部の一方に係止部を突設するとともに他方に前記付勢手段を設け、前記付勢手段は前記扉を閉じる際に弾性変形して前記係止部と摺動し、前記係止部との係合により前記扉を前記本体部側に付勢する樹脂製の弾性部材から成ることを特徴とする請求項１に記載の扉開閉機構。
3. 前記弾性部材は前記係止部と当接する面が傾斜面から成ることを特徴とする請求項２に記載の扉開閉機構。
4. 前記支持部と摺動するガイドローラーを前記端面に設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の扉開閉機構。
5. 前記扉の左右方向の両側部が前記本体部に支持され、前記端面が前記扉の下端面から成ることを特徴とする請求項４に記載の扉開閉機構。
6. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の扉開閉機構を備え、貯蔵室の前面を開閉することを特徴する冷蔵庫。

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