JP2005297194A - 孔版印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる孔版印刷装置を提供する。
【解決手段】 回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁５３を有し、外周壁５３の表面に孔版原紙が装着されるドラム２６と、外周壁５３にインク供給口５５ａを有し、インク供給口５５ａより供給ポンプ５８の駆動力でインクを外周壁５３の表面に供給するインク供給手段５４と、給紙された印刷用紙を外周壁５３に押圧するプレスロール３５とを備えた孔版印刷装置であって、印刷動作の停止時には、最終印刷物の印刷開始前で、且つ、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前に供給ポンプ５８の駆動を停止した。
【選択図】 図２

Description

本発明は、孔版原紙が装着されたドラムに印刷媒体を押圧しつつ搬送して孔版原紙の穿孔より滲み出るインクを印刷媒体に転写する孔版印刷装置に関する。

従来の孔版印刷装置の印刷方式として、インナープレス方式（例えば、特許文献１参照）とアウタープレス方式（例えば、特許文献２参照）とがある。

インナープレス方式を簡単に説明すると、図２３に示すように、ドラム１００と紙胴１０１を有し、ドラム１００と紙胴１０１は互いの外周面の一部を略近接させた状態でそれぞれ回転自在に設けられている。ドラム１００の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１００ａが設けられていると共に、原紙クランプ部１００ａ以外の外周壁は、可撓性で、且つ、インク通過性のスクリーン１０２によって形成されている。

ドラム１００の内側にはインク供給機構１０５が設けられている。このインク供給機構１０５は、図２４に示すように、インク供給ロールである中押しロール１０６を有し、この中押しロール１０６はロール支持部材１０７に回転自在に設けられている。中押しロール１０６は、ロール支持部材１０７が図２４の矢印ａ方向に付勢されてスクリーン１０２の内周面に押圧状態となる押圧位置と、ロール支持部材１０７が図２４の矢印ｂ方向に回転されてスクリーン１０２の内周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。中押しロール１０６は、印刷用紙１１１の通過時には押圧位置とされ、それ以外では待機位置とされる。また、中押しロール１０６は印刷圧をスクリーン１０２の内周側から作用させる機能を有する。

また、ロール支持部材１０７は支軸１０８を中心として回転自在に支持され、このロール支持部材１０７にはドクターロール１０９及び駆動ロッド１１０がそれぞれ設けられている。ドクターロール１０９は円柱状を有し、中押しロール１０６の近接位置でロール支持部材１０７に固定されている。駆動ロッド１１０はロール支持部材１０７に回転自在に支持され、中押しロール１０６及びドクターロール１０９の互いに近接する側の外周面で構成される上方スペースに配置されている。この上方スペースには図示しないインク供給部よりインク１０３が供給される。

次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がスクリーン１０２の外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図２３にて矢印で示す方向にドラム１００及び紙胴１０１が同期して回転され、ドラム１００と紙胴１０１の間に印刷用紙１１１が給紙される。

印刷用紙１１１が給紙されると、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧し、この押圧状態で中押しロール１０６はドラム１００に追従して回転する。中押しロール１０６の外周面にはドクターロール１０９とのギャップを通過したインク１０３が付着し、中押しロール１０６の回転によってこの付着したインク１０３が順次スクリーン１０２の内面に供給される。

また、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧すると、この押圧力でスクリーン１０２が外周側に膨出してスクリーン１０２が紙胴１０１に圧接状態とされる。すると、ドラム１００と紙胴１０１との間に搬送された印刷用紙１１１が中押しロール１０６と紙胴１０１との間でスクリーン１０２及び孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によってスクリーン１０２側のインク１０３が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。

また、アウタープレス方式を簡単に説明すると、図２５に示すように、ドラム１２０を有し、このドラム１２０の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１２０ａが設けられていると共に、該原紙クランプ部１２０ａ以外の外周壁１２０ｂは、多孔構造のインク透過性部材（インク通過性部材）で形成されている。

ドラム１２０の内側にはインク供給機構１２５が設けられている。このインク供給機構１２５は、回転自在に支持されたスキージロール１２６と、このスキージロール１２６に近接配置されたドクターロール１２７とを有し、スキージロール１２６とドクターロール１２７とで囲まれた外周スペースにインク１２８が溜められている。回転するスキージロール１２６の外周に付着するインク１２８がドクターロール１２７との隙間を通ることでスキージロール１２６には所定膜厚のインク１２８のみが付着され、この所定膜厚のインク１２８がドラム１２０の外周壁１２０ｂの内面に供給される。

また、スキージロール１２６の対向位置で、且つ、ドラム１２０の外側位置にはプレスロール１３０が設けられ、このプレスロール１３０はドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧する押圧位置と、ドラム１２０の外周壁１２０ｂから離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。スキージロール１２６は、ドラム１２０の外周壁１２０ｂを回転自在に支持する支持部に対して固定されており、プレスロール１３０によってドラム１２０の外周壁１２０ｂが押圧されていない状態において、スキージロール１２６の外周面とドラム１２０の外周壁１２０ｂの内周面とが僅かに離間した状態にある。そして、プレスロール１３０によってドラム１２０の外周壁１２０ｂが押圧されたとき、ドラム１２０の外周壁１２０ｂが撓むことにより、スキージロール１２６の外周面とドラム１２０の外周壁１２０ｂの内周面とが接触する。

次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がドラムの外周壁１２０ｂの外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図２５にて矢印で示す方向にドラム１２０の外周壁１２０ｂが回転され、ドラム１２０とプレスロール１３０の間に印刷用紙１１１が給紙される。

印刷用紙１１１が給紙されると、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧し、外周壁１２０ｂが内周側に変位される。この変位によって外周壁１２０ｂがスキージロール１２６に押圧状態となってスキージロール１２６がドラム１２０に追従して回転する。スキージロール１２６の外周面にはドクターロール１２７とのギャップを通過したインク１２８が付着し、スキージロール１２６の回転によってこの付着したインク１２８が順次外周壁１２０ｂの内面に供給される。

また、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧すると、ドラム１２０とプレスロール１３０との間に搬送された印刷用紙１１１がスキージロール１２６とプレスロール１３０との間を孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によって外周壁１２０ｂ側のインク１２８が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。

ところで、前記従来のインナープレス方式及びアウタープレス方式の孔版印刷装置では、中押しロール１０６とドクターロール１０９との外周スペースに、及び、スキージロール１２６とドクターロール１２７との外周スペースに、インク溜まりをそれぞれ形成し、このインク溜まりのインク１０３，１２８を印刷時にドラム１００，１２０のスクリーン１０２及び外周壁１２０ｂに供給する。従って、印刷が長時間行われない場合には、インク溜まりに溜まったインク１０３，１２８やドラム１００，１２０等に付着したインク１０３，１２８が大気に接触した状態で長時間放置されることになり、インク１０３，１２８が変質するという問題があった。

そこで、本出願人は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの外周壁の最大印刷エリアより印刷上流位置にインク供給口を有し、このインク供給口より供給ポンプの駆動力で前記外周壁の表面にインクを供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置を提案した。

この孔版印刷装置では、ドラムの外周壁が回転され、且つ、この外周壁の表面にインク供給口よりインクが供給された状態にあって印刷媒体が給紙されると、この印刷媒体がプレスロールによって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されながら搬送される一方、プレスロールの押圧力によってドラムの外周壁と孔版原紙の間のインクがしごかれながら印刷方向の下流に拡散されると共に、この拡散されたインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷媒体側に転写され、印刷媒体にインク画像が印刷されるため、ドラムに供給されたインクは、ドラムの外周壁と孔版原紙の間の略密閉空間に保持され、大気との接触が抑えられる。従って、印刷を長時間行わなくてもインクの変質を防止できる。
特開平７−１３２６７５号公報 特開２００１−２４６８２８号公報

しかしながら、上記孔版印刷装置では、印刷動作の停止時において供給ポンプの駆動停止タイミングが適切でないと、外周壁に余分なインクが残留することがある。外周壁に余分なインクが残留すると、そのインクが時間の経過と共に外周壁の最下端に流下し、外周壁の最下端より下方に垂れ落ちて装置内部を汚すおそれがある。また、印刷動作の停止時において供給ポンプの駆動停止タイミングが適切でないと、最終印刷物に十分なインクが供給されずに適正な印刷物が得られないことになる。

そこで、本発明は、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。また、他の本発明は、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる孔版印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する請求項１の発明は、回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より供給ポンプの駆動力でインクを前記外周壁の表面に供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置であって、印刷動作の停止時には、最終印刷物の印刷開始前で、且つ、前記インク供給口が前記プレスロールを通過する前に前記供給ポンプの駆動を停止したことを特徴とする。

この孔版印刷装置では、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過した後にはインク供給口よりインクが外周壁に供給されない。

請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、印刷動作の停止時における前記供給ポンプの駆動停止タイミングは、前記インク供給口が前記プレスロールを通過する直前であることを特徴とする。

この孔版印刷装置では、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過する直前まではインク供給口よりインクが外周壁に供給されるため、最終印刷物のためのインクが不足することがないと共に、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過した後にはインク供給口よりインクが外周壁に供給されない。

請求項３の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記供給ポンプは正逆回転可能に構成され、印刷動作の停止時には、前記供給ポンプがインク供給時に対して逆転駆動され、逆転駆動後に停止されたことを特徴とする。

この孔版印刷装置では、供給ポンプの停止後にインク供給路内の残圧によってインク供給口から吐出されたインクをインク供給路内に戻すことができる。

請求項４の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、外周壁の最大印刷エリアより外側にインク回収口を設け、このインク回収口に流入するインクを回収するインク回収手段を有することを特徴とする。

この孔版印刷装置では、印刷動作過程で印刷に供されずに最大印刷エリア外に流出したインクをドラムの外周壁より除去することができる。

請求項１の発明によれば、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過した後にはインク供給口よりインクが外周壁に供給されない。従って、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

請求項２の発明によれば、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過する直前まではインク供給口よりインクが外周壁に供給されるため、最終印刷物のためのインクが不足することがないと共に、最終印刷物の印刷を行うプレスロールがインク供給口を通過した後にはインク供給口よりインクが外周壁に供給されない。従って、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

請求項３の発明によれば、供給ポンプの停止後にインク供給路内の残圧によってインク供給口から吐出されたインクをインク供給路内に戻すことができる。従って、供給ポンプ停止後の残圧によって流出するインクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

請求項４の発明によれば、印刷動作過程で印刷に供されずに最大印刷エリア外に流出したインクをドラムの外周壁より除去することができる。従って、インク供給口からのインク供給量を印刷物の印字率等に基づいて細かく制御する必要がない。また、インクの再利用を図ることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１〜図１３は本発明の第１実施形態を示し、図１は孔版印刷装置の概略構成図、図２はドラムの斜視図、図３は図２中Ａ１−Ａ１線に沿う断面図、図４は図２中Ｂ１−Ｂ１線に沿う断面図、図５はインク供給部を示すドラムの平面図、図６は図５中Ｃ１−Ｃ１線に沿う断面図、図７はインクの拡散メカニズムを説明する部分断面図、図８はドラム回転角度が０度の位置を示すドラムの断面図、図９はドラム回転角度が１８５度の位置を示すドラムの断面図、図１０は制御系の要部回路ブロック図、図１１は供給ポンプの駆動停止時の動作フローチャート、図１２は印刷設定枚数終了時のタイムチャート、図１３は印刷動作中にストップキーが操作された時のタイムチャートである。

図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読み取り部１と、製版部２と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５及び排版部６とから主に構成されている。

原稿読み取り部１は、印刷すべき原稿が載置される原稿セット台１０と、原稿セット台１０上の原稿の有無を検出する反射型の原稿センサ１１，１２と、原稿セット台１０の原稿を搬送する原稿搬送ロール１３，１４と、原稿搬送ロール１３，１４を回転駆動させるステッピングモータ１５と、原稿搬送ロール１３，１４によって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、これを電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１６と、原稿セット台１０より排出される原稿を載置する原稿排出トレー１７とを有する。そして、原稿セット台１０に載置された原稿が原稿搬送ロール１３，１４によって搬送され、この搬送される原稿の画像データをイメージセンサ１６が読み取る。

製版部２は、ロールされた長尺状の孔版原紙１８を収容する原紙収容部１９と、この原紙収容部１９の搬送下流に配置されたサーマルヘッド２０と、このサーマルヘッド２０の対向位置に配置されたプラテンロール２１と、このプラテンロール２１及びサーマルヘッド２０の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール２２，２２と、プラテンロール２１及び原紙送りロール２２を回転駆動させるライトパルスモータ２３と、一対の原紙送りロール２２，２２の搬送下流に配置された原紙カッタ２４とを有する。

そして、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により長尺状の孔版原紙１８を搬送し、イメージセンサ１６で読み取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙１８を原紙カッタ２４で切断して所定長さの孔版原紙１８を作製するようになっている。

印刷部３は、メインモータ２５の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転するドラム２６と、このドラム２６の外周面に設けられ、孔版原紙１８の先端をクランプする原紙クランプ部２７と、ドラム２６の表面にインク５６を供給するインク供給手段５４とを備えている。

また、印刷部３は、ドラム２６の外周面に孔版原紙１８が巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ２８と、ドラム２６の基準位置を検出するドラム角度基準センサ３０と、メインモータ２５の回転を検出するロータリエンコーダ３１とを有する。基準位置検出センサ３０の検出出力を基にロータリエンコーダ３１の出力パルスを検出することによってドラム２６の回転位置を検出することができるようになっている。

さらに、印刷部３は、ドラム２６の下方位置に配置されたプレスロール３５を有し、このプレスロール３５はソレノイド装置３６の駆動力によってドラム２６の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム２６の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３５は、印刷モードの期間（試し刷りを含む）にあっては押圧位置に常時位置され、印刷モード以外の期間にあっては待機位置に位置されるようになっている。

そして、製版部２から搬送される孔版原紙１８の先端を原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８がドラム２６の外周面に巻き付け装着され、ドラム２６の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙（印刷媒体）３７をプレスロール３５でドラム２６に巻装された孔版原紙１８に押圧することによって印刷用紙３７に孔版原紙１８の穿孔からインク５６が転写されて画像が印刷されるようになっている。

給紙部４は、印刷用紙３７が積層される給紙台３８と、この給紙台３８から最上位置の印刷用紙３７のみを搬送させる１次給紙ロール３９，４０と、この１次給紙ロール３９，４０によって搬送された印刷用紙３７をドラム２６の回転に同期してドラム２６とプレスロール３５間に搬送する一対の２次給紙ロール４１，４１と、この一対の２次給紙ロール４１，４１間に印刷用紙３７が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４２とを有する。１次給紙ロール３９，４０には給紙クラッチ４３を介してメインモータ２５の回転が選択的に伝達されるように構成されている。

排紙部５は、印刷処理された印刷用紙３７をドラム２６から分離する用紙分離爪４４と、ドラム２６から印刷用紙３７が排紙されたか否かを検出する排紙センサ９３と、前記用紙分離爪４４によりドラム２６から離間された印刷用紙３７が搬送される搬送通路４５と、この搬送通路４５より排紙される印刷用紙３７が載置される排紙台４６とを有する。

排版部６は、ドラム２６の外周面よりクランプ解除された孔版原紙１８の先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙１８をドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段４７と、この排版搬送手段４７により搬送されて来る孔版原紙１８を収納する排版ボックス４８と、排版搬送手段４７により排版ボックス４８内に搬送されて来た孔版原紙１８を排版ボックス４８の奥に押し込む排版圧縮部材４９とを有する。

図２〜図４に示すように、ドラム２６は、装置本体Ｈ（図１に示す）に固定された支軸５０と、この支軸５０に各軸受５１を介して回転自在に支持された一対の側円板５２，５２と、この一対の側円板５２，５２間に固定された円筒状の外周壁５３とを備えている。この外周壁５３は一対の側円板５２，５２と一体となってメインモータ２５の回転力により回転駆動されるようになっている。また、外周壁５３は、プレスロール３５に押圧した時に変形しない程度の剛性を有し、且つ、インク５６を通過させないインク不透過性部材にて形成されている。なお、インク不透過性部材の種類によっては、外周壁５３の外周面を凹凸のない円筒面に形成する等の目的で、テフロン（登録商標）加工のようなフッ素樹脂加工、ニッケルメッキ、ニッケルクロムメッキ、溶融亜鉛メッキ、陽極酸化処理など、各種公知の表面加工処理を施してもよい。

原紙クランプ部２７は、外周壁５３の支軸５０の軸方向に沿って形成されたクランプ用凹部５３ａを利用して設けられている。原紙クランプ部２７はその一端側が外周壁５３に回転自在に支持され、図４にて仮想線で示すクランプ解除状態では外周壁５３より突出するが、図４にて実線で示すクランプ状態では外周壁５３より突出しないように設けられている。従って、原紙クランプ部２７は、外周壁５３上に突出することなく孔版原紙１８をクランプすることができるようになっている。

この外周壁５３は、図２，図４の矢印Ａ方向に回転され、原紙クランプ部２７より少し回転した位置が印刷開始ポイントとされている。従って、回転方向Ａが印刷方向Ｍとなり、印刷開始ポイントより下方のエリアが印刷エリアとされる。この第１実施形態では最大印刷エリアはＡ３サイズの印刷が可能な領域に設定されている。そして、外周壁５３の印刷方向Ｍの上流位置にはインク供給手段５４のインク供給部５５が設けられている。

インク供給手段５４は、図２〜図６に示すように、インク５６が溜められた供給タンク５７と、この供給タンク５７内のインク５６を吸引する供給ポンプ５８と、この供給ポンプ５８によって吸引されたインク５６を供給する第１パイプ５９と、この第１パイプ５９の他端が接続され、内部にインク通路６０が形成され、且つ、１８０度対向位置に孔６１が形成された支軸５０と、この支軸５０の外周側に回転自在に支持され、孔６１に連通可能な連通孔６２が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３に一端が接続され、他端が外周壁５３に導かれた第２パイプ６４と、この第２パイプ６４の他端側が開口されたインク供給部５５とから構成されている。

インク供給部５５は、第２パイプ６４からのインク５６を印刷直交方向Ｎに拡散するインク拡散溝６５と、このインク拡散溝６５の印刷直交方向Ｎに間隔を置いて開口された複数の連通孔６６と、この複数の連通孔６６に連通し、外周壁５３の表面に開口されたインク拡散供給部としてのインク供給口５５ａとから構成されている。

図５及び図６に示すように、インク拡散溝６５と複数の連通孔６６及びインク供給口５５ａは、外周壁５３の印刷方向Ｍの直交方向（即ち、印刷直交方向Ｎ）に沿って形成されたインク供給用凹部６７と、この内部に配置されたインク分配部材６８とによって形成されている。インク供給口５５ａは、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成され、外周壁５３の印刷直交方向Ｎにほぼ均等にインク５６を供給するようになっている。

ここで、インク供給部５５の配置位置は、最大印刷エリアより印刷上流位置で、且つ、原紙クランプ部２７より印刷下流位置に設けられている。尚、インク供給部５５は、最大印刷エリアとその更に上流の非印刷エリアとを仕切る境界線上の位置、及び、最大印刷エリア内の印刷上流位置に設けても良い。最大印刷エリア内に配置する場合には、外周壁５３の表面に供給されるインク５６が最大印刷エリアとその更に上流の非印刷エリアとを仕切る境界線上にまで少なくとも拡散できる位置に設定される。

次に、制御系を簡単に説明する。

図１０に示すように、制御部９４は、操作パネル９５からの指令信号を入力したり、排紙センサ９３、ドラム角度基準センサ３０等のセンサ出力を入力し、その入力信号に基づいて印刷動作、製版動作、排版動作等を実行するべく、駆動回路９６を介してメインモータ２５、供給ポンプ５８等を駆動する。そして、印刷動作時の停止時には、図１１に示すフローにより供給ポンプ５８の駆動を停止する。その制御内容については後述の作用の箇所で説明する。

操作パネル９５にはテンキー、印刷／製版モード選択キー、スタートキー、ストップキー等が設けられている。

また、制御部９４は、ドラム角度基準センサ３０のセンサ出力、及び、エンコーダ９７の出力によりドラム２６の回転角度を検出できる。ドラム２６の回転角度は、図８に示すドラム位置が０度の基準位置である。１４５度の回転位置では、最大印刷エリアのエンド位置がプレスロール３５に対向し、１８５度の回転位置（図９の位置）では、原紙クランプ部２７とインク供給口５５ａとの間の位置がプレスロール３５に対向し、１９５度の回転位置ではインク供給口５５ａがプレスロール３５に対向する位置となる。

次に、前記構成の孔版印刷装置の動作を簡単に説明する。

まず、製版モードが選択されると、製版部２では、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により孔版原紙１８を搬送し、原稿読み取り部１で読取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の多数の発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版した孔版原紙１８の所定箇所を原紙カッタ２４で切断して所望寸法の孔版原紙１８を作る。

印刷部３では、製版部２で製版された孔版原紙１８の先端をドラム２６の原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８をドラム２６の外周面に巻き付け着版する。

次に、印刷モードが選択されると、印刷部３ではドラム２６が回転駆動されると共に、インク供給手段５４の供給ポンプ５８の駆動が開始される。すると、供給タンク５７内のインク５６がインク供給口５５ａに導かれ、インク５６がインク供給口５５ａより外周壁５３に供給される。この供給されたインク５６が外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されると共に、プレスロール３５が待機位置から押圧位置に変位される。

このドラム２６の回転に同期して給紙部４では印刷用紙３７をドラム２６とプレスロール３５との間に給紙する。給紙された印刷用紙３７は、プレスロール３５によってドラム２６の外周壁５３に押圧されると共に、ドラム２６の外周壁５３の回転によって搬送される。つまり、印刷用紙３７は孔版原紙１８に密着されつつ搬送される。

また、この印刷用紙３７の搬送と並行して、図７に示すように、ドラム２６の外周壁５３と孔版原紙１８の間に保持されたインク５６は、プレスロール３５の押圧力によってしごかれながら印刷方向Ｍの下流に拡散されると共に、この拡散されたインク５６が孔版原紙１８の穿孔よりにじみ出て印刷用紙３７側に転写される。以上により、印刷用紙３７にはドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を通過する過程でインク画像が印刷される。ドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を抜けた印刷用紙３７は、その先端側が用紙分離爪４４でドラム２６より剥ぎ取られ、ドラム２６より離間された印刷用紙３７は搬送通路４５を介して排紙台４６に排紙され、ここに積載される。

設定印刷枚数の印刷が完了間近になると、印刷動作の停止動作が行われる。具体的には、インク供給手段５４の供給ポンプ５８の駆動が停止され、プレスロール３５が押圧位置から待機位置に戻され、ドラム２６の外周壁５３の回転が停止されて待機モードに入る。また、このように設定印刷枚数の印刷が完了した場合のみならず、ユーザの指令（ストップキーの操作）等によって強制的に印刷を停止する場合にも、ほぼ同様の動作により待機モードに入る。

新たな製版を開始する等によって排版処理が開始されると、ドラム２６の原紙クランプ部２７がクランプ解除位置に変位され、クランプ解除された孔版原紙１８の先端側がドラム２６の回転に伴って排版搬送手段４７で導びかれ、排版ボックス４８に収納される。

次に、図１１のフローチャートと図１２及び図１３のタイムチャートに基づき、印刷動作の停止時における供給ポンプ５８の駆動停止動作を説明する。図１１及び図１２に示すように、印刷動作中にあって、排紙センサ９３が印刷用紙の通過を検出し、その検出信号によって印刷枚数をカウントする枚数カウンターが１になると（ステップＳ２）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置（図９の位置）、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ３）、供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップ４）。

図１１及び図１３に示すように、印刷動作中にあって、操作パネル９５のストップキーが操作されると（ステップＳ１）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置（図９の位置）、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ３）、供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップ４）。

以上、この孔版印刷装置では、最終印刷物の印刷を行うプレスロール３５がインク供給口５５ａを通過した後にはインク供給口５５ａよりインク５６が外周壁５３に供給されないため、印刷動作が停止された後に、印刷に供されない余剰のインク５６が外周壁５３に基本的に残らない。また、最終印刷物の印刷を行うプレスロール３５がインク供給口５５ａを通過する直前まではインク供給口５５ａよりインク５６が外周壁５３に供給されるため、最終印刷物のためのインク５６が不足することがない。従って、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

図１４及び図１５は前記第１実施形態における供給ポンプ５８の駆動停止動作の変形例を示し、図１４は供給ポンプ５８の駆動停止時の動作フローチャート、図１５は印刷設定枚数終了時のタイムチャートである。この変形例では、供給ポンプ５８は、正逆回転可能に構成されている。尚、説明の明確化のために、第１実施形態と同一符号を付して説明する。

次に、図１４のフローチャートと図１５のタイムチャートに基づき、印刷動作の停止時における供給ポンプ５８の駆動停止動作を説明する。図１４及び図１５に示すように、印刷動作中にあって、排紙センサ９３が印刷用紙の通過を検出し、その検出信号によって印刷枚数をカウントする枚数カウンターが１になると（ステップＳ１１）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置（図９の位置）、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ１２）、供給ポンプ５８の駆動が一旦停止される（ステップ１３）。そして、ドラム２６が１９５度の回転位置を通過すると（ステップＳ１４）、供給ポンプ５８がインク供給時の逆転方向に駆動を開始され、設定時間Ｔｒだけ駆動させた後に供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップＳ１７）。

また、図１４に示すように、印刷動作中にあって、操作パネル９５のストップキーが操作されると（ステップＳ１０）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置（図９の位置）、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ１２）、供給ポンプ５８の駆動が一旦停止される（ステップ１３）。そして、ドラム２６が１９５度の回転位置を通過すると（ステップＳ１４）、供給ポンプ５８がインク供給時の逆転方向に駆動を開始され、設定時間Ｔｒだけ駆動させた後に供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップＳ１７）。

以上、この変形例でも、最終印刷物の印刷を行うプレスロール３５がインク供給口５５ａを通過した後にはインク供給口５５ａよりインク５６が外周壁５３に供給されないため、印刷動作が停止された後に、印刷に供されない余剰のインク５６が外周壁５３に基本的に残らない。また、最終印刷物の印刷を行うプレスロール３５がインク供給口５５ａを通過する直前まではインク供給口５５ａよりインク５６が外周壁５３に供給されるため、最終印刷物のためのインク５６が不足することがない。従って、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

その上、この変形例では、供給ポンプ５８は正逆回転可能に構成され、印刷動作の停止時には、供給ポンプ５８がインク供給時とは逆転駆動され、逆転駆動後に停止されるので、供給ポンプ５８の停止後にインク供給路内の残圧によってインク供給口５５ａから吐出されたインク５６をインク供給路内に戻すことができる。従って、供給ポンプ停止後の残圧によって流出するインク５６に起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

図１６〜図２１は本発明の第２実施形態を示し、図１６はドラムの斜視図、図１７は図１６中Ａ２−Ａ２線に沿う断面図、図１８は図１６中Ｂ２−Ｂ２線に沿う断面図、図１９はドラム回転角度が０度の位置を示すドラムの断面図、図２０は制御系の要部回路ブロック図、図２１は供給ポンプと回収ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。

図１６〜図１８に示すように、この第２実施形態では、前記第１実施形態と比較して、外周壁５３の最大印刷エリアより漏れたインク５６を回収するインク回収手段７３が付加されている点、及び、そのインク回収手段７３の回収ポンプ７９の制御を行う必要がある点が相違する。他の構成は同一であるため、同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

即ち、インク回収手段７３は、外周壁５３の最大印刷エリアＳより印刷下流位置に形成されたインク回収口７２と、このインク回収口２の一端が開口された第３パイプ７４と、この第３パイプ７４の他端側が接続され、連通孔７５が形成されたロータリジョイント６３と、このロータリジョイント６３が回転自在に支持され、連通孔７５が接続可能な孔７６ａ及び内部にインク通路７６ｂが形成された支軸５０と、この支軸５０に一端が接続された第４パイプ７７と、この第４パイプ７７の途中に介在され、紙粉等をトラップするフィルタ８０と、第４パイプ７７の途中に介在され、第４パイプ７７内のインク５６を吸引する回収ポンプ（例えばトロコイドポンプ）７８と、第４パイプ７７の他端が接続された回収容器７９とから構成されている。

インク回収口７２は、インク回収用凹部８１と、この内部に配置されたパイプ固定部材８２とを利用して形成されている。ロータリジョイント６３は、インク供給手段５４のものと兼用されている。支軸５０は、インク供給手段５４のインク通路にも使用するため、２重パイプの構造になっている。

回収ポンプ７８は、印刷動作のほぼ全過程に亘って駆動され、外周壁５３の最大印刷エリアより漏れたインク５６を供給タンク５７に回収する。

次に、制御系を簡単に説明する。

図２０に示すように、制御部９４は、操作パネル９５からの指令信号を入力したり、排紙センサ９３、ドラム角度基準センサ３０等のセンサ出力を入力し、その入力信号に基づいて印刷動作、製版動作、排版動作等を実行するべく、駆動回路９６を介してメインモータ２５、供給ポンプ５８、回収ポンプ７８等を駆動する。そして、印刷動作の停止時には、図２１に示すフローにより供給ポンプ５８及び回収ポンプ７８の駆動を停止する。

また、制御部９４は、前記第１実施形態と同様に、ドラム角度基準センサ３０のセンサ出力、及び、エンコーダ９７の出力によりドラム２６の回転角度を検出できる。ドラム２６の回転角度は、図１９に示すドラム位置が０度の基準位置である。

次に、図２１のフローチャートに基づき、印刷動作の停止時における供給ポンプ５８及び回収ポンプ７８の駆動停止動作を説明する。印刷動作中にあって、排紙センサ９３が印刷用紙の通過を検出し、その検出信号によって印刷枚数をカウントする枚数カウンターが１になると（ステップＳ２）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ３）、供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップ４）。供給ポンプ５８の停止後、所定時間経過後に回収ポンプ７８が停止される（ステップＳ５）。

また、印刷動作中にあって、操作パネル９５のストップキーが操作されると（ステップＳ１）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ３）、供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップ４）。供給ポンプ５８の停止後、所定時間経過後に回収ポンプ７８が停止される（ステップＳ５）。

以上、この孔版印刷装置でも、前記第１実施形態と同様に、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

この第２実施形態では、インク回収手段７３を設けたので、印刷動作過程で印刷に供されずに最大印刷エリア外に流出したインクをドラム２６の外周壁５３より除去することができる。従って、インク供給口５５ａからのインク供給量を印刷物の印字率等に基づいて細かく制御する必要がない。また、インクの再利用を図ることができる。

図２２は前記第２実施形態における供給ポンプ・回収ポンプの駆動停止動作の変形例を示し、供給ポンプと回収ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。この変形例では、供給ポンプ５８は、正逆回転可能に構成されている。尚、説明の明確化のために、第２実施形態と同一符号を付して説明する。

次に、図２２のフローチャートに基づき、印刷動作の停止時における供給ポンプ５８及び回収ポンプ７８の駆動停止動作を説明する。印刷動作中にあって、排紙センサ９３が印刷用紙の通過を検出し、その検出信号によって印刷枚数をカウントする枚数カウンターが１になると（ステップＳ１１）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ１２）、供給ポンプ５８の駆動が一旦停止される（ステップ１３）。そして、ドラム２６が１９５度の回転位置を通過すると（ステップＳ１４）、供給ポンプ５８がインク供給時の逆転方向に駆動が開始され、設定時間Ｔｒだけ駆動させた後に供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップＳ１７）。供給ポンプ５８の停止後、所定時間経過後に回収ポンプ７８が停止される（ステップＳ１８）。

図１４及び図１６に示すように、印刷動作中にあって、操作パネル９５のストップキーが操作されると（ステップＳ１０）、停止処理信号がＨレベル状態とされる。そして、次のドラム角度基準センサ３０の出力を基準に、ドラム２６が１８５度の回転位置（図９の位置）、つまり、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前になると（ステップＳ１２）、供給ポンプ５８の駆動が一旦停止される（ステップ１３）。そして、ドラム２６が１９５度の回転位置を通過すると（ステップＳ１４）、供給ポンプ５８がインク供給時の逆転方向に駆動が開始され、設定時間Ｔｒだけ駆動させた後に供給ポンプ５８の駆動が停止される（ステップＳ１７）。供給ポンプ５８の停止後、所定時間経過後に回収ポンプ７８が停止される（ステップＳ１８）。

以上、この変形例でも、前記第２実施形態と同様に、適正な最終印刷物が得られると共に、印刷動作が停止された後に、印刷に供されずに残った余剰インクに起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

また、この変形例では、前記第２実施形態と同様に、インク回収手段７３を設けたので、印刷動作過程で印刷に供されずに最大印刷エリア外に流出したインクをドラム２６の外周壁５３より除去することができる。従って、インク供給口５５ａからのインク供給量を印刷物の印字率等に基づいて細かく制御する必要がない。また、インクの再利用を図ることができる。

さらに、この変形例では、供給ポンプ５８は正逆回転可能に構成され、印刷動作の停止時には、供給ポンプ５８がインク供給時とは逆転駆動され、逆転駆動後に停止されたので、供給ポンプ５８の停止後にインク供給路内の残圧によってインク供給口５５ａから吐出されたインク５６をインク供給路内に戻すことができる。従って、供給ポンプ停止後の残圧によって流出するインク５６に起因する装置内部の汚染を確実に防止できる。

尚、前記第２実施形態では、外周壁５３の最大印刷エリアの下流位置にインク回収口７２のみを設けたが、外周壁５３の最大印刷エリアより外側位置で、且つ、孔版原紙１８で覆われる位置にインク回収口７２に連通するインク回収溝を設けても良い。つまり、インク回収溝とインク回収口７２を、最大印刷エリアの全域が囲むようにロ字状に配置する。このように構成することにより、最大印刷エリアのトップや左右のサイドからのインク漏れを確実に防止できる。

前記第１実施形態及び第２実施形態では、印刷動作の停止時には、最終印刷物の印刷開始前で、且つ、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前に供給ポンプ５８の駆動を停止したが、インク供給口５５ａがプレスロール３５を通過する直前よりも更に前のポイントで供給ポンプ５８の駆動を停止するように構成しても良い。

尚、前記第１及び第２実施形態では、インク供給部５５のインク供給口５５ａは、印刷直交方向Ｎに沿って連続的に形成され、外周壁５３の印刷直交方向Ｎにほぼ均等にインク５６を供給するようになっている。しかし、インク供給部５５は、外周壁５３の印刷直交方向Ｎにほぼ均等にインク５６を供給できる構成であれば良く、種々の構成が考えられる。例えばインク供給部５５は、外周壁５３の印刷直交方向Ｎに沿って等間隔に開口された複数のインク供給口を有する構成としても良い。

また、本願発明の請求項１の「最終印刷物の印刷開始前で、且つ、前記インク供給口が前記プレスロールを通過する前」とは、少なくとも、最終印刷時のプレスロール３５がインク供給口５５ａを通過後、インクを供給しないタイミングならいつでも良い。つまり、残りの印刷に必要なインク５６を外周壁５３上に供給するように制御すれば、その時点で供給ポンプ５８の駆動を停止しても良い。例えば、枚数カウンタが２の状態で、外周壁５３上に２枚分の印刷に必要なインクをあらかじめ供給させておけば、この状態で供給ポンプ５８の駆動を停止させることが可能である。

本発明の第１実施形態を示し、孔版印刷装置の概略構成図である。 本発明の第１実施形態を示し、ドラムの斜視図である。 本発明の第１実施形態を示し、図２中Ａ１−Ａ１線に沿う断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、図２中Ｂ１−Ｂ１線に沿う断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、インク供給部を示すドラムの平面図である。 本発明の第１実施形態を示し、図５中Ｃ１−Ｃ１線に沿う断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、インクの拡散メカニズムを説明する部分断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、ドラム回転角度が０度の位置を示すドラムの断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、ドラム回転角度が１８５度の位置を示すドラムの断面図である。 本発明の第１実施形態を示し、制御系の要部回路ブロック図である。 本発明の第１実施形態を示し、供給ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。 本発明の第１実施形態を示し、印刷設定枚数終了時のタイムチャートである。 本発明の第１実施形態を示し、印刷動作中にストップキーが操作された時のタイムチャートである。 本発明の第１実施形態の変形例を示し、供給ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。 本発明の第１実施形態の変形例を示し、印刷設定枚数終了時のタイムチャートである。 本発明の第２実施形態を示し、ドラムの斜視図である。 本発明の第２実施形態を示し、図１６中Ａ２−Ａ２線に沿う断面図である。 本発明の第２実施形態を示し、図１６中Ｂ２−Ｂ２線に沿う断面図である。 本発明の第２実施形態を示し、ドラム回転角度が０度の位置を示すドラムの断面図である。 本発明の第２実施形態を示し、制御系の要部回路ブロック図である。 本発明の第２実施形態を示し、供給ポンプと回収ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。 本発明の第２実施形態の変形例を示し、供給ポンプと回収ポンプの駆動停止時の動作フローチャートである。 従来例のインナープレス方式の印刷要部の概略図である。 従来例のインナープレス方式のインク供給手段の概略図である。 従来例のアウタープレス方式の印刷要部の概略図である。

符号の説明

１８ 孔版原紙
２６ ドラム
３５ プレスロール
３７ 印刷用紙（印刷媒体）
５３ 外周壁
５４ インク供給手段
５５ａ インク供給口
５６ インク
５８ 供給ポンプ
７２ インク回収口
７３ インク回収手段

Claims (4)

1. 回転自在で、且つ、インク不透過性部材で形成された外周壁を有し、この外周壁の表面に孔版原紙が装着されるドラムと、このドラムの外周壁にインク供給口を有し、このインク供給口より供給ポンプの駆動力でインクを前記外周壁の表面に供給するインク供給手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えた孔版印刷装置であって、
   印刷動作の停止時には、最終印刷物の印刷開始前で、且つ、前記インク供給口が前記プレスロールを通過する前に前記供給ポンプの駆動を停止したことを特徴とする孔版印刷装置。
2. 請求項１記載の孔版印刷装置であって、
   印刷動作の停止時における前記供給ポンプの駆動停止タイミングは、前記インク供給口が前記プレスロールを通過する直前であることを特徴とする孔版印刷装置。
3. 請求項１記載の孔版印刷装置であって、
   前記供給ポンプは正逆回転可能に構成され、印刷動作の停止時には、前記供給ポンプがインク供給時に対して逆転駆動され、逆転駆動後に停止されたことを特徴とする孔版印刷装置。
4. 請求項１記載の孔版印刷装置であって、
   外周壁の最大印刷エリアより外側にインク回収口を設け、このインク回収口に流入するインクを回収するインク回収手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
   

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