JP2004515653A - 溶接構造物用のＴｉＮ＋ＺｒＮを析出させている鋼板、及びそれを製造するための方法、並びにそれを用いる溶接構造物 - Google Patents
溶接構造物用のＴｉＮ＋ＺｒＮを析出させている鋼板、及びそれを製造するための方法、並びにそれを用いる溶接構造物 Download PDFInfo
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Abstract
ＴｉＮ及びＺｒｎ析出物を有する溶接構造用鋼材であって、重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．０１以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たし、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織から本質的になる微細組織を有することを特徴とする溶接構造用鋼材が開示される。
Description
【０００１】
本発明は、建造物、橋梁、船舶建造物、海洋構造物、鋼管、ラインパイプ等の使用に適した構造用鋼材に関する。より具体的に述べると、本発明は、ＴｉＮ析出物とＺｒＮ析出物を使用して製造され、それによって、熱影響部において向上した靱性及び強度を同時に示すことのできる溶接構造用鋼材に関する。また、本発明は、その溶接構造用鋼材を製造するための方法、及びその溶接構造用鋼材を用いる溶接建造物に関するものである。
【０００２】
近年、ビルやその他の構造物の高さまたは大きさが大きくなるにつれ、大きなサイズを有する鋼材がますます用いられてきている。すなわち、厚い鋼材がますます用いられてきている。そのような厚い鋼材を溶接するために、高効率の溶接工程を用いることが必要である。厚い鋼材のための溶接技術として、ワンパス溶接を可能にする入熱サブマージ溶接工程及びエレクトロ溶接工程が広く用いられている。また、ワンパス溶接を可能にする入熱溶接工程は、２５ｍｍ以上の厚さを有する鋼板の溶接を必要とする船舶建造物や橋梁にも適用される。一般に、より大きな入熱量で、溶接される金属の量が増加するために、溶接パスの数を減少させることができる。したがって、入熱溶接工程が適用できる場合には、溶接効率の点において利点がある。すなわち、大きな入熱を用いる溶接工程の場合は、その用途を広げることができる。一般的に、溶接工程で用いられる入熱は、１００〜２００ｋＪ／ｃｍの範囲である。さらに５０ｍｍ以上の厚さまで厚くした鋼板を溶接するためには、２００ｋＪ／ｃｍから５００ｋＪ／ｃｍに及ぶ超大入熱を用いることが必要である。
【０００３】
大入熱が鋼材に適用される場合、熱影響部、特に溶融境界付近に配列したその部分は、溶接入熱によって鋼材の融点に近い温度に加熱される。その結果、熱影響部で粒子の成長が生じ、粗大化した粒子組織が形成される。さらに、鋼材に冷却工程が施されると、ベイナイトやマルテンサイトのような低下した靱性を有する微細な組織が形成されることがある。このように、熱影響部は低下した靱性を示すサイトである。
【０００４】
そのような溶接組織の所望の安定性を確保するため、溶接組織が微細な組織を維持できるように、熱影響部でのオーステナイト粒子の成長を抑制することが必要である。この要件を満足させる方法として知られているのは、溶接工程中に熱影響部での粒子の成長を遅らせるために、高温で安定な酸化物またはＴｉベースの窒化炭素を鋼中に適切に分散させる技術である。そのような技術は、特開平１２−２２６６３３号、特開平１１−１４０５８２号、特開平１０−２９８７０８号、特開平１０−２９８７０６号、特開平９−１９４９９０号、特開平９−３２４２３８号、特開平８−６０２９２号、特開昭６０−２４５７６８号、特開平５−１８６８４８号、特開昭５８−３１０６５号、特開昭６１−７９７４５６号、特開昭６４−１５３２０号の公報、及びＪｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｗｅｌｄｉｎｇ Ｓｏｃｉｅｔｙ，Ｖｏｌ．５２，Ｎｏ．２，ｐｐ４９に開示されている。
【０００５】
特開平１１−１４０５８２号公報に開示されている技術は、ＴｉＮの析出物を用いる技術の代表的な一つである。この技術は、０℃で約２００Ｊの衝撃靱性を示す構造用鋼を提案している（マトリックスの場合、約３００Ｊ）。この技術によれば、０．０５μｍ以下の粒径を有するＴｉＮ析出物を５．８×１０３／ｍｍ２〜８．１×１０４／ｍｍ２の密度で形成するとともに、０．０３〜０．２μｍの粒径を有するＴｉＮ析出物を３．９×１０３／ｍｍ２〜６．２×１０４／ｍｍ２の密度で形成できるように、Ｔｉ／Ｎの比は４〜１２となるように制御され、それによって、溶接サイトで所望の靱性を確保する。しかしながら、この技術によれば、入熱溶接工程が適用される場合に、マトリックス及び熱影響部の両方で実質的に低い靱性を示す。例えば、マトリックス及び熱影響部は、０℃で、３２０Ｊ及び２２０Ｊの衝撃靱性を示す。さらに、マトリックスと熱影響部とには約１００Ｊ程度の大きな靱性の差があるため、厚い鋼材に超大入熱を用いる溶接工程を施すことによって得られる鋼建造物に対して、所望の信頼性を確保することが困難である。その上、所望のＴｉＮ析出物を得るために、この技術は、１０５０℃以上の温度でスラブを加熱し、その加熱したスラブを焼入れし、その焼入れしたスラブをその後の熱間圧延工程のために再び加熱する工程を含む。そのような二重の加熱処理によって、製造コストの増加が生じる。
【０００６】
特開平９−１９４９９０号公報は、Ａｌ、Ｍｎ、及びＳｉを含む複合酸化物を形成するために、低鋼（Ｎ≦０．００５％）におけるＡｌとＯとの比が０．３〜１．５の範囲（０．３≦Ａｌ／Ｏ≦１．５）内になるように制御される技術が開示されている。しかしながら、この技術による鋼材は、約１００ｋＪ／ｃｍの大入熱を用いる溶接工程時に、熱影響部での遷移温度が約−５０のレベルに相当するため、低下した靱性を示す。また、特開平１０−２９８７０８号公報は、ＭｇＯとＴｉＮの複合析出物を利用する技術が開示されている。しかしながら、この技術による鋼材は、約１００ｋＪ／ｃｍの大入熱を用いる溶接工程時に、熱影響部における０℃での衝撃靱性が１３０Ｊに相当するという低下した靱性を示す。
【０００７】
大入熱を用いる溶接工程が適用される場合に、ＴｉＮ析出物及びＡｌベースの酸化物を用いて熱影響部の靱性を向上させるための多くの技術がある。しかしながら、超大入熱を用いる溶接工程が１３５０℃以上で長時間行われる場合に、熱影響部の靱性を著しく向上させることのできる技術はない。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、ＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物を用いることによって、中間入熱から超大入熱までの溶接入熱範囲内でもマトリックスと熱影響部との靱性の差を最小限にするとともに熱影響部で優れた靱性を示すことのできる溶接構造用鋼材、その溶接構造用鋼材を製造するための方法、及びその溶接構造用鋼材を用いる溶接構造物を提供することにある。
【０００９】
一つの態様によれば、本発明は、ＴｉＮ及びＺｒＮ析出物を有する溶接構造用鋼材であって、重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たし、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織から本質的になる微細組織を有することを特徴とする溶接構造用鋼材を提供する。
【００１０】
別の態様によれば、本発明は、ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．００１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たす鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１１００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱し、
該加熱した鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法を提供する。
【００１１】
別の態様によれば、本発明は、ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００５％以下のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．００３〜０．０５％のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含む鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１０００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱するとともに、鋼スラブのＮ含有量を０．００８〜０．０３％となるように制御するために、及び１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たすために、鋼スラブを窒素と化合させ、
該窒素と化合させた鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法を提供する。
【００１２】
別の態様によれば、本発明は、上記した溶接構造用鋼材のいずれか一つの溶接構造用鋼材を用いて製造された、優れた熱影響部靱性を有する溶接構造物を提供する。
【００１３】
以下に、本発明を詳細に説明する。
本明細書において、“プライアオーステナイト（ｐｒｉｏｒ ａｕｓｔｅｎｉｔｅ）”の用語は、大入熱を用いる溶接工程が鋼材に適用されるときに、鋼材（マトリックス）の熱影響部で形成されるオーステナイトを表している。このオーステナイトは、製造手順（熱間圧延工程）で形成されるオーステナイトとは区別される。
【００１４】
大入熱を用いる溶接工程が鋼材に適用されるとき、冷却手順中に示される鋼材（マトリックス）の熱影響部におけるプライアオーステナイトの成長挙動、及びプライアオーステナイトの相変態を注意深く観察した後、本発明者等は、熱影響部がプライアオーステナイトの臨界粒径（約８０μｍ）に関連して靱性の変動を示すこと、及び熱影響部での靱性が微細なフェライトの増加した部分で大きくなることを発見した。
【００１５】
そのような観察に基づいて、本発明は、
（１）鋼材（マトリックス）中のＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物を利用すること、
（２）プライアオーステナイトを約８０μｍ以下の粒径を有するように制御するために、鋼材において初期のフェライトの粒径を臨界レベル以下に小さくすること、
（３）Ｔｉ／Ｎの比を小さくしてＢＮ及びＡｌＮ析出物を効果的に形成し、それによって熱影響部でのフェライトの部分を増加させるとともに、フェライトを靱性の向上を達成するのに有効なアシキュラーまたはポリゴナル組織を有するように制御すること
を特徴とする。
【００１６】
本発明の上記の特徴（１）、（２）、（３）を詳細に説明する。
（１）ＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物
大入熱溶接が構造用鋼材に適用される場合は、溶融境界付近の熱影響部は約１４００℃以上の高温に加熱される。その結果、マトリックス中に析出したＴｉＮは溶接熱により部分的に溶解する。さもなければ、オストワルド熟成現象が生じる。すなわち、小さい粒径を有する析出物は溶解され、その結果、大きな粒径を有する析出物の形態で拡散される。オストワルド熟成現象によれば、析出物の一部は粗大化する。その上、ＴｉＮ析出物の密度は著しく減少し、その結果、プライアオーステナイト粒子の成長を抑制する効果が失われる。
【００１７】
Ｔｉ／Ｎの比に応じたＴｉＮ析出物の特徴の変動を観察するとともに、上記現象が、マトリックスに分散したＴｉＮ析出物が溶接熱によって溶解するときに生じるＴｉ原子の拡散によって引き起こされることを考慮し、その後、本発明者等は、高窒素濃度の条件下（すなわち、低Ｔｉ／Ｎ比）では、溶存Ｔｉ原子の濃度及び拡散速度は減少し、ＴｉＮ析出物の向上した高温安定性が得られるという新しい事実を発見した。すなわち、ＴｉとＮの比（Ｔｉ／Ｎ）が１．２〜２．５の範囲にあるとき、溶存Ｔｉの量は非常に減少し、それによって、ＴｉＮ析出物は大きな高温安定性を有するようになる。その結果、微細なＴｉＮ析出物は高密度で均一に分散される。そのような驚くべき効果は、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表す溶解度積が、窒素の含有量の減少で低下するという事実に基づいて推定されるもので、なぜならば、Ｔｉ含有量が一定である条件下で窒素の含有量が増加するとき、全溶存Ｔｉ原子は窒素原子と容易に結合し、高窒素濃度条件下では溶存Ｔｉの量が減少するためである。
【００１８】
また、本発明者等は、大量の微細なＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物は、高窒素環境においてＴｉ／Ｎ及びＺｒ／Ｎの比を制御することによって、形成することができることを発見した。これらのＺｒＮ析出物は、高温で安定であるため、プライアオーステナイトの成長を抑制するのに効果的である。ＴｉとＮの比（Ｔｉ／Ｎ）及びＺｒとＮの比（Ｚｒ／Ｎ）に応じたＴｉＮ析出物とＺｒＮ析出物の大きさ、量、密度のそれぞれにおける変動を観察した後、本発明者等は、０．０１〜０．１μｍの粒径を有するＴｉＮ析出物は、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５で、またＺｒ／Ｎの比が０．３〜２．０である条件下で、１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度で形成されることを発見した。すなわち、析出物は約０．５μｍの均一な間隔を有していた。また、ＺｒＮ析出物が形成された。
【００１９】
また、本発者等は、興味のある事実を発見した。すなわち、鋼スラブから、スラブ表面の割れが発生する可能性が低い０．００５％以下の窒素含有量を有する低窒素鋼を作製し、この低窒素鋼にスラブ加熱炉で窒素化合処理を施すことによって高窒素鋼が製造される時でも、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５となるように制御される限り、上記で規定したような所望のＴｉＮ析出物を得ることが可能となる。これは、窒素含有量の増加が、Ｔｉの含有量が一定である条件下で窒素化合処理により為されるとき、全溶存Ｔｉ原子は容易に窒素原子と結合させられ、それによって、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表すＴｉＮの溶解度積を低下させるという事実に基づいて解析される。
【００２０】
本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比の制御に加えて、Ｚｒ／Ｎ、Ｎ／Ｂ、Ａｌ／Ｎ、及びＶ／Ｎのそれぞれの比、Ｎの含有量、及びＴｉ＋Ａｌ＋Ｂ＋（Ｖ）の総含有量は、通常、ＺｒＮ、ＢＮ、ＡｌＮ及びＶＮの形態でＮを析出させるために制御されるが、その際、高窒素環境下での溶存Ｎの存在により時効が促進されることを考慮する。本発明によれば、上述のように、マトリックスと熱影響部との靱性の差を、Ｔｉ／Ｎの比とＴｉＮの溶解度積によりＴｉＮ析出物の密度を制御することだけではなく、ＺｒＮを分散させることによっても最小限にする。この仕組みは、単にＴｉの含有量を大きくすることによってＴｉＮ析出物の量が増加すような従来の析出制御の仕組み（特開平１１−１４０５８２号公報）とは大きく異なるものである。
【００２１】
（２）鋼（マトリックス）のフェライト粒径の制御
研究後、本発明者等は、プライアオーステナイトを約８０μｍ以下の粒径を有するように制御するために、析出物の制御に加えて、フェライトとパーライトの複合組織において微細なフェライト粒子を形成することが重要であること発見した。フェライト粒子の微細化は、熱間圧延工程によりオーステナイト粒子を微細化すること、または熱間圧延工程に続く冷却工程中に生じるフェライト粒子の成長を制御することによって達成することができる。この関係において、フェライト粒子の成長に効果的な炭化物（ＶＣ及びＷＣ）を所望の密度で適切に析出させることが非常に効果的であることも発見した。
【００２２】
（３）熱影響部の微細組織
また、本発明者等は、熱影響部の靱性は、プライアオーステナイト粒子の大きさだけでなく、マトリックスが１，４００℃の温度に加熱されたときのプライアオーステナイトの粒界に析出したフェライトの量や形状によっても著しく影響を受けることも発見した。特に、オーステナイト粒子においてポリゴナルフェライトまたはアシキュラーフェライトの変態を発生させることが好ましい。この変態に関して、本発明によれば、ＡｌＮ及びＢＮ析出物が利用される。
【００２３】
以下に、製造される鋼材のそれぞれの成分、及びその鋼材の製造方法に関して本発明を説明する。
（溶接構造用鋼材）
先ず、本発明による溶接構造用鋼材の組成を説明する。
本発明によれば、炭素（Ｃ）の含有量は０．０３〜０．１７重量％（以下、単に“％”と記す）の範囲に制限される。
炭素（Ｃ）の含有量が０．０３％より小さい場合、構造用鋼として十分な強度を確保することができない。一方、Ｃ含有量が０．１７％を越える場合、上部ベイナイト、マルテンサイト、及び変質したパーライトのような弱い靱性の微細組織の変態が冷却工程中に生じ、それによって、構造用鋼材が低い低温衝撃靱性を示すようになる。また、溶接サイトの硬さまたは強度の増加が生じ、それによって靱性の低下と溶接割れの発生を引き起こす。
【００２４】
シリコン（Ｓｉ）の含有量は０．０１〜０．５％の範囲に制限される。
０．０１％より小さいシリコン含有量のとき、鋼製造工程において溶鋼の十分な脱酸効果を得ることができない。この場合、鋼材も低下した耐食性を示す。一方、シリコン含有量が０．５％を超える場合、飽和した脱酸効果を示す。また、圧延工程に続く冷却工程で生じる焼入性の増大により、島状マルテンサイトの変態が促進される。その結果、低温衝撃靱性の低下が生じる。
【００２５】
マンガン（Ｍｎ）の含有量は０．４〜２．０％の範囲に制限される。
Ｍｎは、脱酸効果、溶接性、熱間加工性、鋼の強度を向上させるための効果的な機能を有する。Ｍｎ元素は、マトリックスに置換型固溶体を形成し、それによって、マトリックスを固溶強化させて所望の強度及び靱性を確保する。そのような効果を得るために、Ｍｎは０．４％以上の含有量で組成に含まれることが望ましい。しかしながら、Ｍｎ含有量が２．０％を超える場合、固溶強化効果は増大しない。むしろ、Ｍｎの偏析が発生し、それが熱影響部の靱性に悪影響を及ぼす組織の不均一性を引き起こす。また、鋼の凝固手順における偏析のメカニズムによりマクロ偏析及びミクロ偏析が生じ、それによって、圧延工程におけるマトリックスの中心偏析帯の形成を促進する。そのような中心偏析帯は、マトリックスの中心低温変態組織を形成する原因となる。
特に、Ｍｎは、Ｔｉベースの酸化物の周りにＭｎＳの形態で析出されるので、熱影響部の靱性を向上させるのに効果的なアシキュラー及びポリゴナルフェライトの形成に影響を与える。
【００２６】
チタン（Ｔｉ）の含有量は０．００５〜０．２％の範囲に制限される。
Ｔｉは、Ｎと結合して、高温で安定な微細なＴｉＮ析出物を形成するため、本発明において不可欠の元素である。そのような微細なＴｉＮ粒子を析出する効果を得るために、Ｔｉを０．００５％以上の量で添加することが望ましい。しかしながら、Ｔｉ含有量が０．２％を超える場合、粗大なＴｉＮ析出物及びＴｉ酸化物が溶鋼中に形成されることがある。この場合、熱影響部におけるプライアオーステナイト粒子の成長を抑制することができない。
【００２７】
アルミニウム（Ａｌ）の含有量は０．０００５〜０．１％の範囲に制限される。
Ａｌは、脱酸素剤として必ず用いられるだけの元素ではない。Ａｌは、酸素と反応してＡｌ酸化物を形成し、それによってＴｉが酸素と反応することも防ぐ。このようにして、ＡｌはＴｉが微細なＴｉＮ析出物を形成するのを助ける。また、Ａｌは鋼中に微細なＡｌＮ析出物を形成することにも有効である。微細なＡｌＮ析出物を形成するために、Ａｌは０．０００５％以上の量で添加されることが好ましい。しかしながら、Ａｌの含有量が０．１％を超えると、ＡｌＮの析出後に残存している溶存Ａｌが、冷却工程において熱影響部で弱い靱性を示すウィドマンステッテンフェライト及び島状マルテンサイトの形成を促進する。その結果、大入熱溶接工程が適用される場合に、熱影響部の靱性の低下が生じる。
【００２８】
ジルコニウム（Ｚｒ）の含有量は０．００１〜０．０３％の範囲に制限される。
Ｚｒは、Ｎと結合して高温で安定な微細なＺｒＮ析出物を形成するため、本発明において不可欠の元素である。そのような微細なＺｒＮ粒子を析出する効果を得るために、Ｚｒを０．００１％以上の量で添加することが望ましい。しかしながら、Ｚｒ含有量が０．０３％を超える場合、粗大なＺｒＮ析出物及びＺｒ酸化物が溶鋼中に形成されることがある。この場合、マトリックス及び熱影響部の靱性への悪影響が引き起こされる。
【００２９】
窒素（Ｎ）の含有量は０．００８〜０．０３％の範囲に制限される。
Ｎは、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、ＶＮ、ＮｂＮ等を形成するために本質的に必要になる元素である。Ｎは、大入熱溶接工程が行われるときに、熱影響部のプライアオーステナイト粒子の成長をできる限り抑制するとともに、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、ＶＮ、ＮｂＮ等のような析出物の量を増加させる役目を果たす。Ｎ含有量は０．００８％以上に定められ、なぜなら、ＮはＴｉＮ及びＺｒＮ析出物の粒径、間隔及び密度や、酸化物とともに複合析出物を形成するこれらの析出物の頻度、及びこれらの析出物の高温安定性に大きく影響するためである。しかしながら、Ｎ含有量が０．０３％を超えると、そのような効果が飽和する。この場合、熱影響部での溶存窒素の量の増加により、靱性の低下が生じる。その上、過剰のＮは溶接工程で生じるダイリューションにより溶接金属中に含まれることがあり、それによって、溶接金属の靱性の低下を引き起こす。
【００３０】
一方で、本発明により用いられるスラブは、その後に窒素化合処理を施して高窒素鋼を形成することができる低窒素鋼でも良い。この場合、スラブは、スラブ表面割れの発生の可能性を低くするために、０．００５％のＮ含有量を有するように制御される。その後、スラブは、０．００８〜０．０３％のＮ含有量を有する高窒素鋼を製造するために、窒素化合処理を含む再加熱工程が施される。
【００３１】
ボロン（Ｂ）の含有量は０．０００３〜０．０１％の範囲に制限される。
Ｂは、優れた靱性を示すアシキュラーフェライトを粒界に形成するとともにポリゴナルフェライトを粒界に形成するために非常に有効な元素である。ＢはＢＮ析出物を形成し、それによってプライアオーステナイト粒子の成長を抑制する。また、Ｂは粒界及び粒内にＦｅ炭化ホウ素を形成し、それによって、優れた靱性を示すアシキュラー及びポリゴナルフェライトへの変態を促進する。Ｂ含有量が０．０００３％より小さいとき、そのような効果を期待することができない。一方、Ｂ含有量が０．０１％を超えると、焼入性の増大が生じて望ましくなく、その結果、熱影響部を硬化させたり、低温割れを引き起こす可能性がある。
【００３２】
タングステン（Ｗ）の含有量は０．００１〜０．２％の範囲に制限される。
タングステンに熱間圧延工程が施されると、マトリックスに炭化タングステン（ＷＣ）の形態で均一に析出され、それによって、フェライト変態後のフェライト粒子の成長を効果的に抑制する。また、タングステンは、熱影響部に対して、加熱工程の初期段階でプライアオーステナイト粒子の成長を抑制する役目も果たす。タングステン含有量が０．００１％より小さい場合、熱間圧延工程後の冷却工程中にフェライト粒子の成長を抑制する役目を果たす炭化タングステンが、不十分な密度で分散される。一方、タングステン含有量が０．２％を超える場合、タングステンの効果が飽和する。
【００３３】
リン（Ｐ）及び硫黄（Ｓ）のそれぞれの含有量は０．０３０％以下に制限される。
Ｐは圧延工程で中心偏析を引き起こし、また溶接工程で高温割れの形成を引き起こす不純物元素であるため、Ｐの含有量をできる限り低く制御することが望ましい。熱影響部の靱性の向上、及び中心偏析の減少を達成するために、Ｐ含有量は０．０３％以下であることが望ましい。
【００３４】
Ｓの含有量はできる限り低くなるように制御することが望ましく、なぜなら、ＦｅＳのような低融点化合物が高Ｓ含有量で形成されることがあるためである。Ｓ含有量は、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性を向上させるとともに中心偏析を減少させるために、０．０３％以下であることが好ましい。Ｓは、ＭｎＳの形態でＴｉベースの酸化物の周りに析出され、その結果、熱影響部の靱性を向上させるのに有効なアシキュラー及びポリゴナルフェライトの形成に影響を与える。したがって、Ｓ含有量は、高温溶接割れを考慮して、０．００３〜０．０３％の範囲内であることがより好ましい。
【００３５】
酸素（Ｏ）の含有量は０．０１％以下に制限される。
Ｏの含有量が０．０１％を超える場合、Ｔｉは溶鋼中にＴｉ酸化物を形成し、その結果ＴｉＮ析出物を形成できない。したがって、Ｏ含有量を０．００５％より大きくすることは望ましくない。その上、マトリックスの靱性に望ましくない影響を与える粗大なＦｅ酸化物やＺｒ酸化物のような介在物が形成されることがある。
【００３６】
本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比は１．２〜２．５の範囲に制限される。
Ｔｉ／Ｎの比が上記に規定した所望の範囲に制限されるとき、以下の二つの利点がある。
第一に、ＴｉＮ析出物の密度を増加させるとともにそのＴｉＮ析出物を均一に分散させることができる。すなわち、Ｔｉ含有量が一定である条件下で窒素含有量が増加するときに、全溶存Ｔｉ原子が、（高窒素スラブの場合）連続鋳造工程において、または（低窒素スラブの場合）窒素化合処理後の冷却工程において、窒素原子と容易に結合し、その結果、微細なＴｉＮ析出物が形成されるとともに高密度で分散される。
【００３７】
第二に、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表すＴｉＮの溶解度積は減少し、それによって、Ｔｉの再溶解を防止する。すなわち、Ｔｉは、高窒素環境下でのＮとの結合の特性を溶解特性以上に優勢に示す。したがって、ＴｉＮ析出物は高温で安定している。
【００３８】
したがって、本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比は１．２〜２．５となるように制御される。Ｔｉ／Ｎ比が１．２より小さいとき、マトリックスに溶解する窒素の量が増加し、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。一方、Ｔｉ／Ｎ比が２．５より大きいとき、粗大なＴｉＮ粒子が形成される。この場合、ＴｉＮの均一な分散を得ることが困難である。その上、ＴｉＮの形態で析出されることなく残存している過剰なＴｉは溶解した状態で存在し、その結果、熱影響部の靱性に悪影響を及ぼす。
【００３９】
Ｚｒ／Ｎの比は０．３〜２．０の範囲に制限される。
Ｚｒ／Ｎの比が０．３より小さいとき、溶接工程において熱影響部で粒子の成長を防止する役目を果たすＺｒＮが、不十分な量で析出される。一方、Ｚｒ／Ｎの比が２．０を超えると、ＺｒＮの効果が飽和し、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。
【００４０】
Ｎ／Ｂの比は１０〜４０の範囲に制限される。
Ｎ／Ｂの比が１０より小さいとき、プライアオーステナイトの粒界でポリゴナルフェライトへの変態を促進する役目を果たすＢＮが、溶接工程後の冷却工程において、不十分な量で析出される。一方、Ｎ／Ｂ比が４０を超えるとき、ＢＮの効果が飽和する。この場合、溶存窒素の量の増加が生じ、それによって熱影響部の靱性を低下させる。
【００４１】
Ａｌ／Ｎの比は２．５〜７の範囲に制限される。
Ａｌ／Ｎの比が２．５より小さい場合、アシキュラーフェライトへの変態を引き起こすためのＡｌＮ析出物が、不十分な密度で分散される。その上、熱影響部において溶存窒素の量の増加が生じ、それによって溶接割れの形成を引き起こすことがある。一方、Ａｌ／Ｎ比が７を超える場合、Ａｌ／Ｎ比を制御することによって得られる効果が飽和する。
【００４２】
（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比は６．８〜１７の範囲に制限される。
（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が６．８より小さい場合、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、及びＶＮ析出物の粒径及び密度が不十分であり、その結果、熱影響部におけるプライアオーステナイト粒子の成長の抑制、粒界での微細なポリゴナルフェライトの形成、溶存窒素の量の制御、粒内でのアシキュラーフェライト及びポリゴナルフェライトの形成、及び組織部分の制御を達成することができない。一方、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が１７を超えるとき、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比を制御することによって得られる効果が飽和する。Ｖが添加される場合、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎの比を７〜１９の範囲にすることが好ましい。
【００４３】
本発明によれば、Ｖも上記で規定した鋼の組成に選択的に添加することができる。
Ｖは、Ｎと結合してＶＮを形成する元素であり、それによって、熱影響部においてフェライトの形成を促進させる。ＶＮは単独で析出されるか、またはＴｉＮ析出物中に析出され、その結果、フェライト変態を促進する。また、ＶはＣと結合して、炭化物、すなわちＶＣを形成する。このＶＣは、フェライト変態後にフェライト粒子の成長を抑制する役目を果たす。
【００４４】
このようにして、Ｖは、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性を更に向上させる。本発明によれば、Ｖの含有量は０．０１〜０．２％の範囲に制限されることが好ましい。Ｖの含有量が０．０１％より小さい場合、析出するＶＮの量が熱影響部でフェライト変態を促進させる効果を得るのに不十分である。一方、Ｖの含有量が０．２％を超える場合、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性が両方とも低下する。この場合、溶接焼入性の増加が生じる。したがって、低温溶接割れが形成される可能性があり、望ましくない。
【００４５】
Ｖが添加される場合、Ｖ／Ｎの比は０．３〜９に制御されることが好ましい。
Ｖ／Ｎの比が０．３より小さいとき、熱影響部の靱性を向上させるために、ＴｉＮとＭｎＳの複合析出物の境界で分散するＶＮ析出物の適切な密度及び粒径を確保することが困難となることがある。一方、Ｖ／Ｎの比が９を超えるとき、ＴｉＮとＭｎＳの複合析出物の境界で分散するＶＮ析出物が粗大化することがあり、それによって、そのＶＮ析出物の密度を減少させる。その結果、熱影響部の靱性を向上させる役目を効果的に果たすフェライトの部分が減少することがある。
【００４６】
さらに機械的性質を向上させるために、本発明によれば、上記で規定した組成を有する鋼は、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｎｂ、Ｍｏ及びＣｒからなる群から選択される１以上の元素が添加されても良い。
【００４７】
Ｎｉの含有量は０．１〜３．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｎｉは、固溶強化によるマトリックスの強度及び靱性を向上させるのに有効な元素である。そのような効果を得るために、Ｎｉ含有量は０．１％以上であることが好ましい。しかしながら、Ｎｉ含有量が３．０％を超えるとき、焼入性の増加が生じ、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。その上、熱影響部及びマトリックスの両方に高温割れを形成する可能性がある。
【００４８】
銅（Ｃｕ）の含有量は０．１〜１．５％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｃｕは、マトリックスに溶解する元素であり、それによって、マトリックスを固溶強化させる。すなわち、Ｃｕは、マトリックスについて所望の強度及び靱性を確保するのに有効である。そのような効果を得るために、Ｃｕは０．１％以上の含有量で添加されるべきである。しかしながら、Ｃｕ含有量が１．５％をこえるとき、熱影響部の焼入性が増加し、それによって、靱性の低下を引き起こす。その上、熱影響部及び溶接金属で高温割れの形成が促進される。特に、Ｃｕは、Ｓとともに、Ｔｉベースの酸化物の周りにＣｕＳの形態で析出し、それによって、熱影響部の靱性を向上させるのに有効なアシキュラーまたはポリゴナル組織を有するフェライトの形成に影響を及ぼす。したがって、Ｃｕ含有量は０．１〜１．５％であることが好ましい。
【００４９】
ＣｕがＮｉとともに添加される場合、これらの元素の合計含有量は３．５％以下であることが好ましい。ＣｕとＮｉの合計含有量が３．５％を超える場合、焼入性の増加が生じ、それによって熱影響部の靱性及び溶接性に悪影響を及ぼす。
【００５０】
Ｎｂの含有量は０．０１〜０．１０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｎｂは、マトリックスの所望の強度を確保するのに有効な元素である。そのような効果のため、Ｎｂは０．０１％以上の量で添加される。しかしながら、Ｎｂの含有量が０．１％を超えるとき、粗大なＮｂＣが単独で析出することがあり、マトリックスの靱性に悪影響を及ぼす。
【００５１】
クロム（Ｃｒ）の含有量は０．０５〜１．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｃｒは、焼入性を増加させるとともに強度を向上させる役目を果たす。０．０５％より小さいＣｒ含有量では、所望の強度を得ることができない。一方、Ｃｒ含有量が１．０％を超えるとき、マトリックス及び熱影響部の両方において靱性の低下が生じる。
【００５２】
モリブデン（Ｍｏ）の含有量は０．０５〜１．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｍｏは、焼入性を増加させるとともに強度を向上させる元素である。所望の強度を確保するために、０．０５％以上の量でＭｏを添加することが必要である。しかしながら、Ｍｏ含有量の上限は、熱影響部の硬化及び低温溶接割れの形成を抑制するために、Ｃｒと同様、０．１％に定められる。
【００５３】
本発明によれば、Ｃａ及びＲＥＭの一方または両方も、加熱工程でプライアオーステナイト粒子の成長を抑制するために、添加することができる。
Ｃａ及びＲＥＭは、優れた高温安定性を示す酸化物を形成する役目をし、それによって、加熱工程中にマトリックスのプライアオーステナイト粒子の成長を抑制するとともに熱影響部の靱性を向上させる。また、Ｃａは、鋼製造工程において粗大なＭｎＳの形状を制御する効果を有する。そのような効果のため、Ｃａは０．０００５％以上の量で添加されることが好ましく、一方、ＲＥＭは０．００５％以上の量で添加されることが好ましい。しかしながら、Ｃａ含有量が０．００５％を超えると、またはＲＥＭ含有量が０．０５％を超えると、大きなサイズの介在物及びクラスターが形成され、それによって、鋼の清浄性を低下させる。ＲＥＭとして、上述の効果を得るために、Ｃｅ，Ｌａ，Ｙ及びＨｆの１以上のものが用いられる。
【００５４】
以下に、本発明による溶接構造用鋼材の微細組織を説明する。
本発明による溶接構造用鋼材の微細組織は、フェライトとパーライトの複合組織であることが好ましい。また、フェライトは、２０μｍ以下の粒径を有することが好ましい。フェライト粒子が２０μｍより大きい粒径を有する場合、熱影響部のプライアオーステナイト粒子は、大入熱溶接工程が適用されると、８０μｍ以上の粒径を有するようになり、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。
【００５５】
フェライトとパーライトの複合組織においてフェライトの部分が増加する場合、マトリックスの靱性及び伸びが同様に増大する。したがって、フェライトの部分は２０％以上に、好ましくは７０％以上に定められる。
【００５６】
一方で、熱影響部のプライアオーステナイト粒子は、マトリックスのオーステナイトの粒径が一定である場合、酸化物及び窒化物粒子の大きさや密度のみに大きく影響を受けるものではない。（約１４００℃以上の高温で）大入熱溶接が構造用鋼材に適用される場合、マトリックスに分散した窒化物は３０〜４０％の割合でマトリックスに再び部分的に溶解し、それによって、プライアオーステナイト粒子の成長を抑制する効果を低下させる。
【００５７】
従って、窒化物を、加熱工程でマトリックスに再び溶解する窒化物の量を考慮して決められた密度で分散させることが必要である。本発明によれば、微細なＴｉＮ析出物は、熱影響部におけるプライアオーステナイトの成長を抑制するために均一に分散させる。したがって、析出物の粗大化を引き起こすオストワルド熟成現象を効果的に抑制することができる。
【００５８】
ＴｉＮ析出物は、マトリックスに０．５μｍ以下の間隔で均一に分散させることが好ましい。
０．０１〜０．１μｍの粒径を有するＴｉＮの析出物は、１．０×１０７／ｍｍ２の密度で分散させることが望ましい。析出物が０．０１μｍより小さい粒径を有する場合、それらは溶接工程で再びマトリックスに容易に溶解し、その結果、プライアオーステナイト粒子の成長を効果的に抑制することができない。一方、析出物が０．１μｍより大きい粒径を有する場合、それらはプライアオーステナイト粒子へ不十分なピンニング効果（粒子の成長の抑制）を示し、また粗大な非金属介在物のように作用し、それによって、機械的性質に悪影響を及ぼす。微細な析出物の密度が１．０×１０７／ｍｍ２より小さい場合、大入熱を用いる溶接工程が適用されると、熱影響部の臨界オーステナイト粒径を８０μｍ以下となるように制御することが困難である。
【００５９】
（溶接構造用鋼材を製造するための方法）
本発明によれば、上記に規定した組成を有する鋼スラブが先ず作製される。
本発明の鋼スラブは、従来の精錬及び脱酸工程によって処理された溶鋼を、鋳造工程により従来のように加工することによって製造することができる。しかしながら、本発明はそのような工程に限定されない。
【００６０】
本発明によれば、溶鋼は最初に転炉で精錬され、そして、二次の精錬工程として“精錬外部炉（ｒｅｆｉｎｉｎｇ ｏｕｔｓｉｄｅ ｆｕｒｎａｃｅ）”工程が施されるように、取鍋に引き出される。溶接構造用鋼材のような厚い鋼材の場合、“精錬外部炉”工程後に、脱ガス処理（ルールスタヒ ヘレオス（Ｒｕｈｒｓｔａｈｉ Ｈｅｒｅａｕｓ（ＲＨ））工程）を行うことが望ましい。一般的に、脱酸は一次と二次の精錬工程間に行われる。
【００６１】
脱酸工程において、溶存酸素の量が本発明による適切なレベルより大きくならないように制御された条件下で、Ｔｉを添加することが最も望ましい。これは、大部分のＴｉを、酸化物を少しも形成させずに、溶鋼に溶解させるためである。この場合、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素が、Ｔｉの添加より前に添加されることが好ましい。
【００６２】
これついて、詳細に説明する。溶存酸素の量は、酸化物生成挙動に大きく依存する。より高い酸素親和力を有する脱酸剤の場合、溶鋼で酸素と結合する割合がより高い。したがって、脱酸が、Ｔｉの添加より前に、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素を用いて行われる場合、Ｔｉが酸化物を形成することを可能な限り防ぐことができる。もちろん、脱酸は、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素、例えばＡｌの添加より前に、鋼の５元素に属するＭｎ、Ｓｉ等が添加される条件下で行われても良い。その脱酸の後、二次の脱酸がＡｌを用いて行われる。この場合、添加される脱酸剤の量を減らすことができるという利点がある。それぞれの脱酸剤の脱酸効果を以下に示す。
Ｃｒ＜Ｍｎ＜Ｓｉ＜Ｔｉ＜Ａｌ＜ＲＥＭ＜Ｚｒ＜Ｃａ≒Ｍｇ
【００６３】
上記記載から明らかなように、本発明によれば、Ｔｉの添加より前にＴｉよりも高い脱酸効果を有する元素を添加することによって、溶存酸素の量をできる限り低く制御することができる。溶存酸素の量は３０ｐｐｍ以下となるように制御されることが好ましい。溶存酸素の量が３０ｐｐｍを超えると、Ｔｉが、溶鋼に存在する酸素と結合することがあり、それによってＴｉ酸化物を形成する。その結果、溶存Ｔｉの量が減少する。
【００６４】
溶存酸素量の制御後、Ｔｉの添加は、Ｔｉの含有量が０．００５〜０．２％の範囲となる条件下で１０分以内に終えることが好ましい。これは、Ｔｉの添加後のＴｉ酸化物の生成により、溶存Ｔｉの量が時間の経過とともに減少するためである。
【００６５】
本発明によれば、Ｔｉの添加は、真空脱ガス処理前または処理後のいつ行われても良い。
本発明によれば、鋼スラブは、上述のように作製された溶鋼を用いて製造される。作製した鋼スラブが（窒素化合処理を必要とする）低窒素鋼である場合、鋳造速度に関わらず、すなわち低鋳造速度または高鋳造速度に関わらず連続鋳造工程を行うことができる。しかしながら、溶鋼が高窒素鋼である場合、生産性向上の点から、高窒素鋼はスラブ表面割れの形成の可能性が高いということを考慮して、溶鋼を低鋳造速度で鋳造するとともに２次冷却帯において弱い冷却条件を維持することが望ましい。
【００６６】
連続鋳造工程の鋳造速度は、一般的な鋳造速度、すなわち約１．２ｍ／ｍｉｎよりも遅い１．１ｍ／ｍｉｎであることが好ましい。鋳造速度は約０．９〜１．１ｍ／ｍｉｎに制御されることがより好ましい。０．９ｍ／ｍｉｎより遅い鋳造速度では、スラブ表面割れの減少の点で利点があるものの生産性の低下が生じる。一方、鋳造速度が１．１ｍ／ｍｉｎより速い場合、スラブ表面割れの形成の可能性が大きくなる。低窒素鋼の場合でも、鋼が０．９〜１．２ｍ／ｍｉｎの低速度で鋳造されるときに、良好な内部品質を得ることができる。
【００６７】
一方で、２次冷却帯での冷却条件を制御することが望ましく、なぜなら、冷却条件はＴｉＮ析出物の細かさと均一な分散に影響を与えるためである。
高窒素溶鋼に関して、２次冷却帯における散水量は、弱冷却のため０．３〜０．３５ｌ／ｋｇに定められる。散水量が０．３ｌ／ｋｇより少ないと、ＴｉＮ析出物の粗大化が生じる。その結果、本発明による所望の効果を得るためにＴｉＮ析出物の粒径及び密度を制御することが困難となる。一方、散水量が０．３５ｌ／ｋｇより多いとき、ＴｉＮ析出物の形成の頻度が低過ぎて、本発明による所望の効果を得るためにＴｉＮ析出物の粒径および密度を制御することが困難となる。
【００６８】
その後、本発明によれば、上述のように作製した鋼スラブが加熱される。
０．００８〜０．０３０％の窒素含有量を有する高窒素鋼スラブの場合、１１００〜１２５０℃の温度で６０〜１８０分間加熱される。スラブ加熱温度が１１００℃より低いとき、溶解している原子の拡散速度が低いためＴｉＮ析出物の密度が不十分であるという問題がある。一方、スラブ加熱温度が１２５０℃より高いとき、ＴｉＮベースの析出物が粗大化または低下し、その結果、それらの析出物の密度が減少する。一方で、スラブ加熱時間が６０分より短い場合、溶解している原子の偏析を減少させる効果がない。さらに、溶解している原子の拡散が生じるので、析出物を形成する時間が不十分である。加熱時間が１８０分を超えるとき、オーステナイト粒子の粗大化が生じる。また、加工性及び生産性が低下する。
【００６９】
低窒素鋼スラブはスラブ加熱炉で窒素化合処理が施され、高窒素鋼スラブを形成する。この工程中、ＴｉとＮの比が制御される。基本的に、スラブ加熱炉の窒素化合処理によって得られる効果は、高窒素鋼に関わるスラブ表面割れの形成を防止することである。その上、以下の２つの効果が得られる。すなわち、微細なＴｉＮ析出物の量を増加させること、及び高温で微細なＴｉＮ析出物を安定させることができる。すなわち、マトリックスの窒素含有量が同じＴｉ含有量で増加すると、全Ｔｉ原子がスラブ加熱炉での加熱処理中にＮ原子と結合する。
【００７０】
０．００５％の量で窒素を含有する低窒素鋼スラブに対しては、窒素化合処理が行われる。すなわち、低窒素鋼スラブは、スラブの窒素濃度を好ましくは０．００８〜０．０３％となるように制御するために、その窒素化合処理のため、１０００〜１２５０℃の温度で６０〜１８０分間加熱されることが好ましい。スラブにおいて適切な量のＴｉＮ析出物を確保するために、窒素含有量は０．００８％以上にするべきである。しかしながら、窒素含有量が０．０３％を超えるとき、窒素はスラブ中に拡散され、それによって、スラブの表面での窒素の量を、微細なＴｉＮ析出物の形態で析出される窒素の量より多くさせる。その結果、スラブはその表面で硬化され、それによって、その後の圧延工程に悪影響を及ぼす。
【００７１】
スラブの加熱温度が１０００℃より低いとき、窒素が十分に拡散できなく、それによって微細なＴｉＮ析出物が低い密度を有するようになる。加熱時間を長くすることによって、ＴｉＮ析出物の密度を増加させることはできるが、これは製造コストを増加させる。一方、加熱温度が１２５０℃より高いとき、オーステナイト粒子の成長が加熱工程中にスラブで生じ、その後の圧延工程で行われる再結晶に悪影響を及ぼす。スラブ加熱時間が６０分より短い場合、所望の窒素化合効果を得ることができない。一方、スラブ加熱時間が１８０分より長い場合、製造コストが増加する。その上、オーステナイト粒子の成長がスラブで生じ、その後の圧延工程に悪影響を及ぼす。
１０００〜１１００℃のスラブ加熱温度での加熱時間が、１２０〜１８０分であることがさらに好ましい。
【００７２】
窒素化合処理は、スラブにおいて、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５に、Ｚｒ／Ｎの比が０．３〜２．０に、Ｎ／Ｂの比が１０〜４０に、Ａｌ／Ｎの比が２．５〜７に、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が６．８〜１７に、Ｖ／Ｎの比が０．３〜９に、及び（Ｔｉ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎの比が７〜１７に制御されるように行われることが好ましい。
【００７３】
その後、加熱した鋼スラブは、オーステナイト再結晶温度領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延される。オーステナイト再結晶温度領域は、鋼の組成及び先の厚さ減少率に依存する。本発明によれば、オーステナイト再結晶温度領域は、一般的な厚さ減少率を考慮すると、約８５０〜１０５０℃に定められる。
【００７４】
熱間圧延温度が８５０℃より低い場合、熱間圧延温度が再結晶温度領域内ではないため、その組織が圧延工程において伸びたオーステナイトに変化する。したがって、その後の冷却工程で微細なフェライトを確保することが困難である。一方、熱間圧延温度が１０５０℃より高い場合、再結晶により形成された再結晶したオーステナイトの粒子が成長し、粗大化する。その結果、冷却工程で微細なフェライト粒子を確保することが困難である。また、圧延工程における累積または単独の厚さ減少率が４０％より小さいとき、オーステナイト粒子内のフェライト核の形成のためのサイトが不十分となる。その結果、オーステナイトの再結晶によりフェライト粒子を十分に微細化する効果を得ることができない。その上、溶接工程における熱影響部の靱性に有利に影響する析出物の挙動に悪影響がある。
【００７５】
本発明によれば、その後、圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度から±１０℃の範囲にある温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却される。圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却され、その後大気中で冷却されることが好ましい。
【００７６】
もちろん、圧延した鋼スラブが常温まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却されるときでも、フェライトの微細化に関する問題はない。しかしながら、これは、非経済的であるため望ましくない。圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度から±１０℃の範囲にある温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却されるが、フェライト粒子の成長を防止することができる。冷却速度が１℃／ｍｉｎより小さいとき、再結晶した微細なフェライト粒子の成長が生じる。この場合、２０μｍ以下のフェライト粒径を確保することが困難である。
【００７７】
上記記載から明らかなように、加熱条件や圧延条件などの製造条件を制御するとともに鋼の組成、例えばＴｉ／Ｎの比を調節することによって、微細組織として２０μｍ以下の粒径をもつフェライトとパーライトの複合組織を有するとともに優れた熱影響部靱性を示す鋼材を得ることができる。また、０．０１〜０．１μｍの粒径を有する微細なＴｉＮ析出物が、１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度で、また０．５μｍ以下の間隔を有して析出する溶接構造用鋼材を効果的に製造することができる。
【００７８】
一方で、スラブは、鋼鋳造工程として連続鋳造工程または鋳型鋳造工程を用いて製造することができる。高冷却速度が用いられる場合、析出物を微細に分散させることが容易である。したがって、連続鋳造工程を用いることが望ましい。同じ理由から、スラブは薄い厚さを有することが有利である。そのようなスラブの熱間圧延工程として、ホットチャージ圧延工程またはダイレクト圧延工程が用いられても良い。また、周知の制御圧延工程や制御した冷却工程のような様々な技術が用いられても良い。本発明により製造された熱間圧延したプレートの機械的性質を向上させるために、熱処理が適用されても良い。そのような周知の技術が本発明に適用されても、そのような適用は本発明の範囲内で為されることに注意しなければならない。
【００７９】
（溶接構造物）
また、本発明は、上述の溶接構造用鋼材を用いて製造される溶接構造物にも関する。したがって、本発明に含まれるものは、本発明による上記で規定した組成、約２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織に相当する微細組織、または０．０１〜０．１μｍの粒径を有するとともに１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度及び０．５μｍ以下の間隔で分散したＴｉＮ析出物、を有する溶接構造用鋼材を用いて製造される溶接構造物である。
【００８０】
大入熱溶接工程が上述の溶接構造用鋼材に適用される場合、８０μｍ以下の粒径を有するプライアオーステナイトが形成される。プライアオーステナイトの粒径が８０μｍより大きい場合、焼入性の増大が生じ、それによって、低温組織（マルテンサイトまたは上部ベイナイト）の形成が容易に引き起こされる。その上、異なる核形成サイトを有するフェライトがオーステナイトの粒界で形成されるが、それらは粒子の成長が生じるときにまとめられ、それによって靱性に悪影響を引き起こす。
【００８１】
鋼材が大入熱溶接工程への適用により焼入れされると、熱影響部の微細組織は２０μｍ以下の粒径を有するフェライトを７０％以上の体積部分で含む。フェライトの粒径が２０μｍより大きい場合、熱影響部の靱性に悪影響を及ぼすサイドプレートまたはアロトリオモルフフェライトの部分が増加する。靱性の向上を達成するために、フェライトの体積部分は７０％以上となるように制御されることが望ましい。本発明のフェライトがポリゴナルフェライトまたはアシキュラーフェライトの特徴を有するとき、靱性の向上が期待される。本発明によれば、ＢＮ及びＡｌＮ析出物は、靱性を向上させるために、粒界及び粒内で重要な働きを行う。
【００８２】
大入熱溶接工程が溶接構造用鋼材（マトリックス）に適用されるとき、８０μｍ以下の粒径を有するプライアオーステナイトが熱影響部で形成される。その後の焼入れ工程により、熱影響部の微細組織は、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトを７０％以上の体積部分で含む。
【００８３】
１００ｋＪ／ｃｍ以下の入熱を用いる溶接工程が本発明の溶接構造用鋼材に適用される場合（表５における“Δｔ８００−５００＝６０秒”の場合）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、±３０Ｊの範囲内である。１００〜２５０ｋＪ／ｃｍ以上の大入熱を用いる溶接工程の場合（表５における“Δｔ８００−５００＝１２０秒”）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、０〜４０Ｊの範囲内である。また、２５０ｋＪ／ｃｍ以上の大入熱を用いる溶接工程の場合（表５における“Δｔ８００−５００＝１８０秒”）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、０〜１０５Ｊの範囲内である。そのような結果は、以下の実施例から理解することができる。
【００８４】
（実施例）
以下に、本発明を様々な実施例と共に説明する。これらの実施例は説明の目的のためだけに為されており、本発明はこれらの実施例に限定されるものとして解釈されるものではない。
【００８５】
（実施例１）
表１の異なる鋼の組成を有するそれぞれの鋼材は転炉で溶融された。得られた溶鋼は、表２の条件下で処理され、スラブを製造した。次に、スラブは表４の条件下で熱間圧延され、それによって、熱間圧延したプレートを製造した。表３に各鋼材における合金元素の含有量比を記載する。
【００８６】
【表１】
【００８７】
【表２】
【００８８】
【表３】
【００８９】
【表４】
【００９０】
試験片は熱間圧延した鋼材からサンプリングされた。サンプリングは、各熱間圧延した鋼材の中心部で厚さ方向に行われた。特に、引張試験用の試験片は圧延方向にサンプリングされたが、シャルピー衝撃試験用の試験片は圧延方向と垂直な方向にサンプリングされた。
【００９１】
上記のようにサンプリングされた鋼試験片を用いて、各鋼材（マトリックス）の析出物の特徴、及び鋼材の機械的性質が測定された。測定結果を表５に記載する。また、熱影響部の微細組織及び衝撃靱性も測定された。その測定結果を表６に記載する。
【００９２】
これらの測定は以下のように行われた。
引張試験片には、ＫＳ規格４号（ＫＳ Ｂ ０８０１）の試験片が用いられた。引張試験は５ｍｍ／ｍｉｎのクロスヘッド速度で行われた。一方、衝撃試験片はＫＳ規格３号（ＫＳ Ｂ ０８０９）の試験片に基づいて作製された。衝撃試験片については、ノッチが、マトリックスの場合には側面（Ｌ−Ｔ）で圧延方向に機械加工され、一方、溶接材料の場合には溶接ライン方向に機械加工された。熱影響部の最大加熱温度でオーステナイト粒子の大きさを調べるために、各試験片は、再現性のある溶接シミュレータを用いて１４０℃／ｓｅｃの加熱速度で１２００〜１４００℃の最大加熱温度に加熱され、１秒間保持した後、Ｈｅガスを用いて焼入れされた。焼入れした試験片は研磨され、腐食された後、最大加熱温度条件で得られた試験片のオーステナイトの粒径が、ＫＳ規格（ＫＳ Ｄ ０２０５）により測定された。
【００９３】
熱影響部の靱性に大きく影響を与える冷却工程後に得られる微細組織及び析出物と酸化物の粒径、密度、間隔が、画像分析器及び電子顕微鏡を用いてポイントカウント方式により測定された。測定は、１００ｍｍ２の試験領域で行われた。各試験片における熱影響部の衝撃靱性は、試験片に約８０ｋＪ／ｃｍ、１５０ｋＪ／ｃｍ、２５０ｋＪ／ｃｍの溶接入熱に相当する溶接条件を施すことによって評価され、その溶接条件とは、１４００℃の最大加熱温度で加熱し、８００〜５００℃の温度領域に対して、６０秒、１２０秒、１８０秒間のそれぞれで冷却し、試験片の表面を研磨し、試験片を衝撃試験用に機械加工した後、−４０℃の温度で試験片にシャルピー衝撃試験を行うことを含む溶接サイクルである。
【００９４】
【表５】
【００９５】
表５を参照すると、本発明により製造された熱間圧延した各鋼材における析出物（ＴｉＮ析出物）の密度は１．０×１０８／ｍｍ２以上であるが、従来の各鋼材の析出物の密度は４．０７×１０５／ｍｍ２以下であることがわかる。
５０〜１００ｎｍの粒径を有するＺｒＮ析出物が本発明の鋼材に存在することが確認された。また、本発明の鋼材は、約１２μｍ以下の粒径を持つ微細なフェライトが７０％以上の高い部分を有するマトリックス組織を有していた。
【００９６】
【表６】
【００９７】
表６を参照すると、１４００℃の最大加熱温度条件下でのオーステナイト粒子の大きさは、熱影響部において、本発明の場合では５２〜６４μｍの範囲内であるが、従来の鋼材におけるオーステナイト粒子は約１８０μｍの粒径を有するように非常に粗大である。このように、本発明の鋼材は、溶接工程において熱影響部でのオーステナイト粒子の成長を抑制するという優れた効果を有する。１００ｋＪ／ｃｍの入熱を用いる溶接工程が適用される場合、本発明の鋼材は約７０％以上のフェライト部分を有する。
【００９８】
実施例２−脱酸の制御：窒素化合処理
試料は、表７のそれぞれの組成を有する鋼材を用いて作製された。各試料は転炉で溶融された。得られた溶鋼は、表８の条件下で精錬処理が施された後、鋳造され、それによって、鋼スラブを形成した。その後、スラブは、表９の条件下で熱間圧延され、それによって熱間圧延したプレートを製造した。表９に、窒素化合処理を施した各鋼材における合金元素の含有量比を記載する。
【００９９】
【表７】
【０１００】
【表８】
【０１０１】
【表９】
【０１０２】
【表１０】
【０１０３】
試験片は、上述のように製造された熱間圧延した鋼板からサンプリングされた。サンプリングは、圧延した各鋼材の中心部で厚さ方向に行われた。特に、引張試験用の試験片は圧延方向にサンプリングされたが、シャルピー衝撃試験用の試験片は圧延方向と垂直な方向にサンプリングされた。
【０１０４】
上述のようにサンプリングされた鋼試験片を用いて、各鋼材（マトリックス）の析出物の特徴、及び鋼材の機械的性質が測定された。その結果を表１１に記載する。また、熱影響部の微細組織及び衝撃靱性も測定された。その結果を表１２に記載する。これらの測定は実施例１と同じ方法で行われた。
【０１０５】
【表１１】
【０１０６】
表１１を参照すると、本発明により製造された熱間圧延した各鋼材における析出物（ＴｉＮ析出物）の密度は、１．０×１０８／ｍｍ２以上であるが、従来の各鋼材における析出物の密度は４．０７×１０５／ｍｍ２以下であることがわかる。
【０１０７】
また、５０〜１００ｎｍの粒径を有するＺｒＮ析出物が本発明の鋼材に存在することも確認された。また、本発明の鋼材は、微細なフェライトが高い部分を有するマトリックス組織を有していた。
【０１０８】
【表１２】
【０１０９】
表１２を参照すると、１４００℃の最大加熱温度の下でオーステナイト粒子の大きさは、熱影響部において、本発明の場合では５２〜６４μｍの範囲内であるが、従来の鋼材におけるオーステナイト粒子は約１８０μｍの粒径を有するように非常に粗大である。このように、本発明の鋼材は、従来の鋼と比較して、溶接工程において熱影響部でオーステナイト粒子の成長を抑制するという優れた効果を有する。
１００ｋＪ／ｃｍの入熱を用いる溶接工程が適用される場合、本発明の鋼材は約７０％以上のフェライト部分を有する。
本発明は、建造物、橋梁、船舶建造物、海洋構造物、鋼管、ラインパイプ等の使用に適した構造用鋼材に関する。より具体的に述べると、本発明は、ＴｉＮ析出物とＺｒＮ析出物を使用して製造され、それによって、熱影響部において向上した靱性及び強度を同時に示すことのできる溶接構造用鋼材に関する。また、本発明は、その溶接構造用鋼材を製造するための方法、及びその溶接構造用鋼材を用いる溶接建造物に関するものである。
【０００２】
近年、ビルやその他の構造物の高さまたは大きさが大きくなるにつれ、大きなサイズを有する鋼材がますます用いられてきている。すなわち、厚い鋼材がますます用いられてきている。そのような厚い鋼材を溶接するために、高効率の溶接工程を用いることが必要である。厚い鋼材のための溶接技術として、ワンパス溶接を可能にする入熱サブマージ溶接工程及びエレクトロ溶接工程が広く用いられている。また、ワンパス溶接を可能にする入熱溶接工程は、２５ｍｍ以上の厚さを有する鋼板の溶接を必要とする船舶建造物や橋梁にも適用される。一般に、より大きな入熱量で、溶接される金属の量が増加するために、溶接パスの数を減少させることができる。したがって、入熱溶接工程が適用できる場合には、溶接効率の点において利点がある。すなわち、大きな入熱を用いる溶接工程の場合は、その用途を広げることができる。一般的に、溶接工程で用いられる入熱は、１００〜２００ｋＪ／ｃｍの範囲である。さらに５０ｍｍ以上の厚さまで厚くした鋼板を溶接するためには、２００ｋＪ／ｃｍから５００ｋＪ／ｃｍに及ぶ超大入熱を用いることが必要である。
【０００３】
大入熱が鋼材に適用される場合、熱影響部、特に溶融境界付近に配列したその部分は、溶接入熱によって鋼材の融点に近い温度に加熱される。その結果、熱影響部で粒子の成長が生じ、粗大化した粒子組織が形成される。さらに、鋼材に冷却工程が施されると、ベイナイトやマルテンサイトのような低下した靱性を有する微細な組織が形成されることがある。このように、熱影響部は低下した靱性を示すサイトである。
【０００４】
そのような溶接組織の所望の安定性を確保するため、溶接組織が微細な組織を維持できるように、熱影響部でのオーステナイト粒子の成長を抑制することが必要である。この要件を満足させる方法として知られているのは、溶接工程中に熱影響部での粒子の成長を遅らせるために、高温で安定な酸化物またはＴｉベースの窒化炭素を鋼中に適切に分散させる技術である。そのような技術は、特開平１２−２２６６３３号、特開平１１−１４０５８２号、特開平１０−２９８７０８号、特開平１０−２９８７０６号、特開平９−１９４９９０号、特開平９−３２４２３８号、特開平８−６０２９２号、特開昭６０−２４５７６８号、特開平５−１８６８４８号、特開昭５８−３１０６５号、特開昭６１−７９７４５６号、特開昭６４−１５３２０号の公報、及びＪｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｗｅｌｄｉｎｇ Ｓｏｃｉｅｔｙ，Ｖｏｌ．５２，Ｎｏ．２，ｐｐ４９に開示されている。
【０００５】
特開平１１−１４０５８２号公報に開示されている技術は、ＴｉＮの析出物を用いる技術の代表的な一つである。この技術は、０℃で約２００Ｊの衝撃靱性を示す構造用鋼を提案している（マトリックスの場合、約３００Ｊ）。この技術によれば、０．０５μｍ以下の粒径を有するＴｉＮ析出物を５．８×１０３／ｍｍ２〜８．１×１０４／ｍｍ２の密度で形成するとともに、０．０３〜０．２μｍの粒径を有するＴｉＮ析出物を３．９×１０３／ｍｍ２〜６．２×１０４／ｍｍ２の密度で形成できるように、Ｔｉ／Ｎの比は４〜１２となるように制御され、それによって、溶接サイトで所望の靱性を確保する。しかしながら、この技術によれば、入熱溶接工程が適用される場合に、マトリックス及び熱影響部の両方で実質的に低い靱性を示す。例えば、マトリックス及び熱影響部は、０℃で、３２０Ｊ及び２２０Ｊの衝撃靱性を示す。さらに、マトリックスと熱影響部とには約１００Ｊ程度の大きな靱性の差があるため、厚い鋼材に超大入熱を用いる溶接工程を施すことによって得られる鋼建造物に対して、所望の信頼性を確保することが困難である。その上、所望のＴｉＮ析出物を得るために、この技術は、１０５０℃以上の温度でスラブを加熱し、その加熱したスラブを焼入れし、その焼入れしたスラブをその後の熱間圧延工程のために再び加熱する工程を含む。そのような二重の加熱処理によって、製造コストの増加が生じる。
【０００６】
特開平９−１９４９９０号公報は、Ａｌ、Ｍｎ、及びＳｉを含む複合酸化物を形成するために、低鋼（Ｎ≦０．００５％）におけるＡｌとＯとの比が０．３〜１．５の範囲（０．３≦Ａｌ／Ｏ≦１．５）内になるように制御される技術が開示されている。しかしながら、この技術による鋼材は、約１００ｋＪ／ｃｍの大入熱を用いる溶接工程時に、熱影響部での遷移温度が約−５０のレベルに相当するため、低下した靱性を示す。また、特開平１０−２９８７０８号公報は、ＭｇＯとＴｉＮの複合析出物を利用する技術が開示されている。しかしながら、この技術による鋼材は、約１００ｋＪ／ｃｍの大入熱を用いる溶接工程時に、熱影響部における０℃での衝撃靱性が１３０Ｊに相当するという低下した靱性を示す。
【０００７】
大入熱を用いる溶接工程が適用される場合に、ＴｉＮ析出物及びＡｌベースの酸化物を用いて熱影響部の靱性を向上させるための多くの技術がある。しかしながら、超大入熱を用いる溶接工程が１３５０℃以上で長時間行われる場合に、熱影響部の靱性を著しく向上させることのできる技術はない。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、ＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物を用いることによって、中間入熱から超大入熱までの溶接入熱範囲内でもマトリックスと熱影響部との靱性の差を最小限にするとともに熱影響部で優れた靱性を示すことのできる溶接構造用鋼材、その溶接構造用鋼材を製造するための方法、及びその溶接構造用鋼材を用いる溶接構造物を提供することにある。
【０００９】
一つの態様によれば、本発明は、ＴｉＮ及びＺｒＮ析出物を有する溶接構造用鋼材であって、重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たし、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織から本質的になる微細組織を有することを特徴とする溶接構造用鋼材を提供する。
【００１０】
別の態様によれば、本発明は、ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．００１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たす鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１１００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱し、
該加熱した鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法を提供する。
【００１１】
別の態様によれば、本発明は、ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００５％以下のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．００３〜０．０５％のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含む鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１０００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱するとともに、鋼スラブのＮ含有量を０．００８〜０．０３％となるように制御するために、及び１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たすために、鋼スラブを窒素と化合させ、
該窒素と化合させた鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法を提供する。
【００１２】
別の態様によれば、本発明は、上記した溶接構造用鋼材のいずれか一つの溶接構造用鋼材を用いて製造された、優れた熱影響部靱性を有する溶接構造物を提供する。
【００１３】
以下に、本発明を詳細に説明する。
本明細書において、“プライアオーステナイト（ｐｒｉｏｒ ａｕｓｔｅｎｉｔｅ）”の用語は、大入熱を用いる溶接工程が鋼材に適用されるときに、鋼材（マトリックス）の熱影響部で形成されるオーステナイトを表している。このオーステナイトは、製造手順（熱間圧延工程）で形成されるオーステナイトとは区別される。
【００１４】
大入熱を用いる溶接工程が鋼材に適用されるとき、冷却手順中に示される鋼材（マトリックス）の熱影響部におけるプライアオーステナイトの成長挙動、及びプライアオーステナイトの相変態を注意深く観察した後、本発明者等は、熱影響部がプライアオーステナイトの臨界粒径（約８０μｍ）に関連して靱性の変動を示すこと、及び熱影響部での靱性が微細なフェライトの増加した部分で大きくなることを発見した。
【００１５】
そのような観察に基づいて、本発明は、
（１）鋼材（マトリックス）中のＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物を利用すること、
（２）プライアオーステナイトを約８０μｍ以下の粒径を有するように制御するために、鋼材において初期のフェライトの粒径を臨界レベル以下に小さくすること、
（３）Ｔｉ／Ｎの比を小さくしてＢＮ及びＡｌＮ析出物を効果的に形成し、それによって熱影響部でのフェライトの部分を増加させるとともに、フェライトを靱性の向上を達成するのに有効なアシキュラーまたはポリゴナル組織を有するように制御すること
を特徴とする。
【００１６】
本発明の上記の特徴（１）、（２）、（３）を詳細に説明する。
（１）ＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物
大入熱溶接が構造用鋼材に適用される場合は、溶融境界付近の熱影響部は約１４００℃以上の高温に加熱される。その結果、マトリックス中に析出したＴｉＮは溶接熱により部分的に溶解する。さもなければ、オストワルド熟成現象が生じる。すなわち、小さい粒径を有する析出物は溶解され、その結果、大きな粒径を有する析出物の形態で拡散される。オストワルド熟成現象によれば、析出物の一部は粗大化する。その上、ＴｉＮ析出物の密度は著しく減少し、その結果、プライアオーステナイト粒子の成長を抑制する効果が失われる。
【００１７】
Ｔｉ／Ｎの比に応じたＴｉＮ析出物の特徴の変動を観察するとともに、上記現象が、マトリックスに分散したＴｉＮ析出物が溶接熱によって溶解するときに生じるＴｉ原子の拡散によって引き起こされることを考慮し、その後、本発明者等は、高窒素濃度の条件下（すなわち、低Ｔｉ／Ｎ比）では、溶存Ｔｉ原子の濃度及び拡散速度は減少し、ＴｉＮ析出物の向上した高温安定性が得られるという新しい事実を発見した。すなわち、ＴｉとＮの比（Ｔｉ／Ｎ）が１．２〜２．５の範囲にあるとき、溶存Ｔｉの量は非常に減少し、それによって、ＴｉＮ析出物は大きな高温安定性を有するようになる。その結果、微細なＴｉＮ析出物は高密度で均一に分散される。そのような驚くべき効果は、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表す溶解度積が、窒素の含有量の減少で低下するという事実に基づいて推定されるもので、なぜならば、Ｔｉ含有量が一定である条件下で窒素の含有量が増加するとき、全溶存Ｔｉ原子は窒素原子と容易に結合し、高窒素濃度条件下では溶存Ｔｉの量が減少するためである。
【００１８】
また、本発明者等は、大量の微細なＴｉＮ析出物及びＺｒＮ析出物は、高窒素環境においてＴｉ／Ｎ及びＺｒ／Ｎの比を制御することによって、形成することができることを発見した。これらのＺｒＮ析出物は、高温で安定であるため、プライアオーステナイトの成長を抑制するのに効果的である。ＴｉとＮの比（Ｔｉ／Ｎ）及びＺｒとＮの比（Ｚｒ／Ｎ）に応じたＴｉＮ析出物とＺｒＮ析出物の大きさ、量、密度のそれぞれにおける変動を観察した後、本発明者等は、０．０１〜０．１μｍの粒径を有するＴｉＮ析出物は、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５で、またＺｒ／Ｎの比が０．３〜２．０である条件下で、１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度で形成されることを発見した。すなわち、析出物は約０．５μｍの均一な間隔を有していた。また、ＺｒＮ析出物が形成された。
【００１９】
また、本発者等は、興味のある事実を発見した。すなわち、鋼スラブから、スラブ表面の割れが発生する可能性が低い０．００５％以下の窒素含有量を有する低窒素鋼を作製し、この低窒素鋼にスラブ加熱炉で窒素化合処理を施すことによって高窒素鋼が製造される時でも、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５となるように制御される限り、上記で規定したような所望のＴｉＮ析出物を得ることが可能となる。これは、窒素含有量の増加が、Ｔｉの含有量が一定である条件下で窒素化合処理により為されるとき、全溶存Ｔｉ原子は容易に窒素原子と結合させられ、それによって、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表すＴｉＮの溶解度積を低下させるという事実に基づいて解析される。
【００２０】
本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比の制御に加えて、Ｚｒ／Ｎ、Ｎ／Ｂ、Ａｌ／Ｎ、及びＶ／Ｎのそれぞれの比、Ｎの含有量、及びＴｉ＋Ａｌ＋Ｂ＋（Ｖ）の総含有量は、通常、ＺｒＮ、ＢＮ、ＡｌＮ及びＶＮの形態でＮを析出させるために制御されるが、その際、高窒素環境下での溶存Ｎの存在により時効が促進されることを考慮する。本発明によれば、上述のように、マトリックスと熱影響部との靱性の差を、Ｔｉ／Ｎの比とＴｉＮの溶解度積によりＴｉＮ析出物の密度を制御することだけではなく、ＺｒＮを分散させることによっても最小限にする。この仕組みは、単にＴｉの含有量を大きくすることによってＴｉＮ析出物の量が増加すような従来の析出制御の仕組み（特開平１１−１４０５８２号公報）とは大きく異なるものである。
【００２１】
（２）鋼（マトリックス）のフェライト粒径の制御
研究後、本発明者等は、プライアオーステナイトを約８０μｍ以下の粒径を有するように制御するために、析出物の制御に加えて、フェライトとパーライトの複合組織において微細なフェライト粒子を形成することが重要であること発見した。フェライト粒子の微細化は、熱間圧延工程によりオーステナイト粒子を微細化すること、または熱間圧延工程に続く冷却工程中に生じるフェライト粒子の成長を制御することによって達成することができる。この関係において、フェライト粒子の成長に効果的な炭化物（ＶＣ及びＷＣ）を所望の密度で適切に析出させることが非常に効果的であることも発見した。
【００２２】
（３）熱影響部の微細組織
また、本発明者等は、熱影響部の靱性は、プライアオーステナイト粒子の大きさだけでなく、マトリックスが１，４００℃の温度に加熱されたときのプライアオーステナイトの粒界に析出したフェライトの量や形状によっても著しく影響を受けることも発見した。特に、オーステナイト粒子においてポリゴナルフェライトまたはアシキュラーフェライトの変態を発生させることが好ましい。この変態に関して、本発明によれば、ＡｌＮ及びＢＮ析出物が利用される。
【００２３】
以下に、製造される鋼材のそれぞれの成分、及びその鋼材の製造方法に関して本発明を説明する。
（溶接構造用鋼材）
先ず、本発明による溶接構造用鋼材の組成を説明する。
本発明によれば、炭素（Ｃ）の含有量は０．０３〜０．１７重量％（以下、単に“％”と記す）の範囲に制限される。
炭素（Ｃ）の含有量が０．０３％より小さい場合、構造用鋼として十分な強度を確保することができない。一方、Ｃ含有量が０．１７％を越える場合、上部ベイナイト、マルテンサイト、及び変質したパーライトのような弱い靱性の微細組織の変態が冷却工程中に生じ、それによって、構造用鋼材が低い低温衝撃靱性を示すようになる。また、溶接サイトの硬さまたは強度の増加が生じ、それによって靱性の低下と溶接割れの発生を引き起こす。
【００２４】
シリコン（Ｓｉ）の含有量は０．０１〜０．５％の範囲に制限される。
０．０１％より小さいシリコン含有量のとき、鋼製造工程において溶鋼の十分な脱酸効果を得ることができない。この場合、鋼材も低下した耐食性を示す。一方、シリコン含有量が０．５％を超える場合、飽和した脱酸効果を示す。また、圧延工程に続く冷却工程で生じる焼入性の増大により、島状マルテンサイトの変態が促進される。その結果、低温衝撃靱性の低下が生じる。
【００２５】
マンガン（Ｍｎ）の含有量は０．４〜２．０％の範囲に制限される。
Ｍｎは、脱酸効果、溶接性、熱間加工性、鋼の強度を向上させるための効果的な機能を有する。Ｍｎ元素は、マトリックスに置換型固溶体を形成し、それによって、マトリックスを固溶強化させて所望の強度及び靱性を確保する。そのような効果を得るために、Ｍｎは０．４％以上の含有量で組成に含まれることが望ましい。しかしながら、Ｍｎ含有量が２．０％を超える場合、固溶強化効果は増大しない。むしろ、Ｍｎの偏析が発生し、それが熱影響部の靱性に悪影響を及ぼす組織の不均一性を引き起こす。また、鋼の凝固手順における偏析のメカニズムによりマクロ偏析及びミクロ偏析が生じ、それによって、圧延工程におけるマトリックスの中心偏析帯の形成を促進する。そのような中心偏析帯は、マトリックスの中心低温変態組織を形成する原因となる。
特に、Ｍｎは、Ｔｉベースの酸化物の周りにＭｎＳの形態で析出されるので、熱影響部の靱性を向上させるのに効果的なアシキュラー及びポリゴナルフェライトの形成に影響を与える。
【００２６】
チタン（Ｔｉ）の含有量は０．００５〜０．２％の範囲に制限される。
Ｔｉは、Ｎと結合して、高温で安定な微細なＴｉＮ析出物を形成するため、本発明において不可欠の元素である。そのような微細なＴｉＮ粒子を析出する効果を得るために、Ｔｉを０．００５％以上の量で添加することが望ましい。しかしながら、Ｔｉ含有量が０．２％を超える場合、粗大なＴｉＮ析出物及びＴｉ酸化物が溶鋼中に形成されることがある。この場合、熱影響部におけるプライアオーステナイト粒子の成長を抑制することができない。
【００２７】
アルミニウム（Ａｌ）の含有量は０．０００５〜０．１％の範囲に制限される。
Ａｌは、脱酸素剤として必ず用いられるだけの元素ではない。Ａｌは、酸素と反応してＡｌ酸化物を形成し、それによってＴｉが酸素と反応することも防ぐ。このようにして、ＡｌはＴｉが微細なＴｉＮ析出物を形成するのを助ける。また、Ａｌは鋼中に微細なＡｌＮ析出物を形成することにも有効である。微細なＡｌＮ析出物を形成するために、Ａｌは０．０００５％以上の量で添加されることが好ましい。しかしながら、Ａｌの含有量が０．１％を超えると、ＡｌＮの析出後に残存している溶存Ａｌが、冷却工程において熱影響部で弱い靱性を示すウィドマンステッテンフェライト及び島状マルテンサイトの形成を促進する。その結果、大入熱溶接工程が適用される場合に、熱影響部の靱性の低下が生じる。
【００２８】
ジルコニウム（Ｚｒ）の含有量は０．００１〜０．０３％の範囲に制限される。
Ｚｒは、Ｎと結合して高温で安定な微細なＺｒＮ析出物を形成するため、本発明において不可欠の元素である。そのような微細なＺｒＮ粒子を析出する効果を得るために、Ｚｒを０．００１％以上の量で添加することが望ましい。しかしながら、Ｚｒ含有量が０．０３％を超える場合、粗大なＺｒＮ析出物及びＺｒ酸化物が溶鋼中に形成されることがある。この場合、マトリックス及び熱影響部の靱性への悪影響が引き起こされる。
【００２９】
窒素（Ｎ）の含有量は０．００８〜０．０３％の範囲に制限される。
Ｎは、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、ＶＮ、ＮｂＮ等を形成するために本質的に必要になる元素である。Ｎは、大入熱溶接工程が行われるときに、熱影響部のプライアオーステナイト粒子の成長をできる限り抑制するとともに、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、ＶＮ、ＮｂＮ等のような析出物の量を増加させる役目を果たす。Ｎ含有量は０．００８％以上に定められ、なぜなら、ＮはＴｉＮ及びＺｒＮ析出物の粒径、間隔及び密度や、酸化物とともに複合析出物を形成するこれらの析出物の頻度、及びこれらの析出物の高温安定性に大きく影響するためである。しかしながら、Ｎ含有量が０．０３％を超えると、そのような効果が飽和する。この場合、熱影響部での溶存窒素の量の増加により、靱性の低下が生じる。その上、過剰のＮは溶接工程で生じるダイリューションにより溶接金属中に含まれることがあり、それによって、溶接金属の靱性の低下を引き起こす。
【００３０】
一方で、本発明により用いられるスラブは、その後に窒素化合処理を施して高窒素鋼を形成することができる低窒素鋼でも良い。この場合、スラブは、スラブ表面割れの発生の可能性を低くするために、０．００５％のＮ含有量を有するように制御される。その後、スラブは、０．００８〜０．０３％のＮ含有量を有する高窒素鋼を製造するために、窒素化合処理を含む再加熱工程が施される。
【００３１】
ボロン（Ｂ）の含有量は０．０００３〜０．０１％の範囲に制限される。
Ｂは、優れた靱性を示すアシキュラーフェライトを粒界に形成するとともにポリゴナルフェライトを粒界に形成するために非常に有効な元素である。ＢはＢＮ析出物を形成し、それによってプライアオーステナイト粒子の成長を抑制する。また、Ｂは粒界及び粒内にＦｅ炭化ホウ素を形成し、それによって、優れた靱性を示すアシキュラー及びポリゴナルフェライトへの変態を促進する。Ｂ含有量が０．０００３％より小さいとき、そのような効果を期待することができない。一方、Ｂ含有量が０．０１％を超えると、焼入性の増大が生じて望ましくなく、その結果、熱影響部を硬化させたり、低温割れを引き起こす可能性がある。
【００３２】
タングステン（Ｗ）の含有量は０．００１〜０．２％の範囲に制限される。
タングステンに熱間圧延工程が施されると、マトリックスに炭化タングステン（ＷＣ）の形態で均一に析出され、それによって、フェライト変態後のフェライト粒子の成長を効果的に抑制する。また、タングステンは、熱影響部に対して、加熱工程の初期段階でプライアオーステナイト粒子の成長を抑制する役目も果たす。タングステン含有量が０．００１％より小さい場合、熱間圧延工程後の冷却工程中にフェライト粒子の成長を抑制する役目を果たす炭化タングステンが、不十分な密度で分散される。一方、タングステン含有量が０．２％を超える場合、タングステンの効果が飽和する。
【００３３】
リン（Ｐ）及び硫黄（Ｓ）のそれぞれの含有量は０．０３０％以下に制限される。
Ｐは圧延工程で中心偏析を引き起こし、また溶接工程で高温割れの形成を引き起こす不純物元素であるため、Ｐの含有量をできる限り低く制御することが望ましい。熱影響部の靱性の向上、及び中心偏析の減少を達成するために、Ｐ含有量は０．０３％以下であることが望ましい。
【００３４】
Ｓの含有量はできる限り低くなるように制御することが望ましく、なぜなら、ＦｅＳのような低融点化合物が高Ｓ含有量で形成されることがあるためである。Ｓ含有量は、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性を向上させるとともに中心偏析を減少させるために、０．０３％以下であることが好ましい。Ｓは、ＭｎＳの形態でＴｉベースの酸化物の周りに析出され、その結果、熱影響部の靱性を向上させるのに有効なアシキュラー及びポリゴナルフェライトの形成に影響を与える。したがって、Ｓ含有量は、高温溶接割れを考慮して、０．００３〜０．０３％の範囲内であることがより好ましい。
【００３５】
酸素（Ｏ）の含有量は０．０１％以下に制限される。
Ｏの含有量が０．０１％を超える場合、Ｔｉは溶鋼中にＴｉ酸化物を形成し、その結果ＴｉＮ析出物を形成できない。したがって、Ｏ含有量を０．００５％より大きくすることは望ましくない。その上、マトリックスの靱性に望ましくない影響を与える粗大なＦｅ酸化物やＺｒ酸化物のような介在物が形成されることがある。
【００３６】
本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比は１．２〜２．５の範囲に制限される。
Ｔｉ／Ｎの比が上記に規定した所望の範囲に制限されるとき、以下の二つの利点がある。
第一に、ＴｉＮ析出物の密度を増加させるとともにそのＴｉＮ析出物を均一に分散させることができる。すなわち、Ｔｉ含有量が一定である条件下で窒素含有量が増加するときに、全溶存Ｔｉ原子が、（高窒素スラブの場合）連続鋳造工程において、または（低窒素スラブの場合）窒素化合処理後の冷却工程において、窒素原子と容易に結合し、その結果、微細なＴｉＮ析出物が形成されるとともに高密度で分散される。
【００３７】
第二に、ＴｉＮ析出物の高温安定性を表すＴｉＮの溶解度積は減少し、それによって、Ｔｉの再溶解を防止する。すなわち、Ｔｉは、高窒素環境下でのＮとの結合の特性を溶解特性以上に優勢に示す。したがって、ＴｉＮ析出物は高温で安定している。
【００３８】
したがって、本発明によれば、Ｔｉ／Ｎの比は１．２〜２．５となるように制御される。Ｔｉ／Ｎ比が１．２より小さいとき、マトリックスに溶解する窒素の量が増加し、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。一方、Ｔｉ／Ｎ比が２．５より大きいとき、粗大なＴｉＮ粒子が形成される。この場合、ＴｉＮの均一な分散を得ることが困難である。その上、ＴｉＮの形態で析出されることなく残存している過剰なＴｉは溶解した状態で存在し、その結果、熱影響部の靱性に悪影響を及ぼす。
【００３９】
Ｚｒ／Ｎの比は０．３〜２．０の範囲に制限される。
Ｚｒ／Ｎの比が０．３より小さいとき、溶接工程において熱影響部で粒子の成長を防止する役目を果たすＺｒＮが、不十分な量で析出される。一方、Ｚｒ／Ｎの比が２．０を超えると、ＺｒＮの効果が飽和し、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。
【００４０】
Ｎ／Ｂの比は１０〜４０の範囲に制限される。
Ｎ／Ｂの比が１０より小さいとき、プライアオーステナイトの粒界でポリゴナルフェライトへの変態を促進する役目を果たすＢＮが、溶接工程後の冷却工程において、不十分な量で析出される。一方、Ｎ／Ｂ比が４０を超えるとき、ＢＮの効果が飽和する。この場合、溶存窒素の量の増加が生じ、それによって熱影響部の靱性を低下させる。
【００４１】
Ａｌ／Ｎの比は２．５〜７の範囲に制限される。
Ａｌ／Ｎの比が２．５より小さい場合、アシキュラーフェライトへの変態を引き起こすためのＡｌＮ析出物が、不十分な密度で分散される。その上、熱影響部において溶存窒素の量の増加が生じ、それによって溶接割れの形成を引き起こすことがある。一方、Ａｌ／Ｎ比が７を超える場合、Ａｌ／Ｎ比を制御することによって得られる効果が飽和する。
【００４２】
（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比は６．８〜１７の範囲に制限される。
（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が６．８より小さい場合、ＴｉＮ、ＺｒＮ、ＡｌＮ、ＢＮ、及びＶＮ析出物の粒径及び密度が不十分であり、その結果、熱影響部におけるプライアオーステナイト粒子の成長の抑制、粒界での微細なポリゴナルフェライトの形成、溶存窒素の量の制御、粒内でのアシキュラーフェライト及びポリゴナルフェライトの形成、及び組織部分の制御を達成することができない。一方、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が１７を超えるとき、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比を制御することによって得られる効果が飽和する。Ｖが添加される場合、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎの比を７〜１９の範囲にすることが好ましい。
【００４３】
本発明によれば、Ｖも上記で規定した鋼の組成に選択的に添加することができる。
Ｖは、Ｎと結合してＶＮを形成する元素であり、それによって、熱影響部においてフェライトの形成を促進させる。ＶＮは単独で析出されるか、またはＴｉＮ析出物中に析出され、その結果、フェライト変態を促進する。また、ＶはＣと結合して、炭化物、すなわちＶＣを形成する。このＶＣは、フェライト変態後にフェライト粒子の成長を抑制する役目を果たす。
【００４４】
このようにして、Ｖは、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性を更に向上させる。本発明によれば、Ｖの含有量は０．０１〜０．２％の範囲に制限されることが好ましい。Ｖの含有量が０．０１％より小さい場合、析出するＶＮの量が熱影響部でフェライト変態を促進させる効果を得るのに不十分である。一方、Ｖの含有量が０．２％を超える場合、マトリックスの靱性及び熱影響部の靱性が両方とも低下する。この場合、溶接焼入性の増加が生じる。したがって、低温溶接割れが形成される可能性があり、望ましくない。
【００４５】
Ｖが添加される場合、Ｖ／Ｎの比は０．３〜９に制御されることが好ましい。
Ｖ／Ｎの比が０．３より小さいとき、熱影響部の靱性を向上させるために、ＴｉＮとＭｎＳの複合析出物の境界で分散するＶＮ析出物の適切な密度及び粒径を確保することが困難となることがある。一方、Ｖ／Ｎの比が９を超えるとき、ＴｉＮとＭｎＳの複合析出物の境界で分散するＶＮ析出物が粗大化することがあり、それによって、そのＶＮ析出物の密度を減少させる。その結果、熱影響部の靱性を向上させる役目を効果的に果たすフェライトの部分が減少することがある。
【００４６】
さらに機械的性質を向上させるために、本発明によれば、上記で規定した組成を有する鋼は、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｎｂ、Ｍｏ及びＣｒからなる群から選択される１以上の元素が添加されても良い。
【００４７】
Ｎｉの含有量は０．１〜３．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｎｉは、固溶強化によるマトリックスの強度及び靱性を向上させるのに有効な元素である。そのような効果を得るために、Ｎｉ含有量は０．１％以上であることが好ましい。しかしながら、Ｎｉ含有量が３．０％を超えるとき、焼入性の増加が生じ、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。その上、熱影響部及びマトリックスの両方に高温割れを形成する可能性がある。
【００４８】
銅（Ｃｕ）の含有量は０．１〜１．５％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｃｕは、マトリックスに溶解する元素であり、それによって、マトリックスを固溶強化させる。すなわち、Ｃｕは、マトリックスについて所望の強度及び靱性を確保するのに有効である。そのような効果を得るために、Ｃｕは０．１％以上の含有量で添加されるべきである。しかしながら、Ｃｕ含有量が１．５％をこえるとき、熱影響部の焼入性が増加し、それによって、靱性の低下を引き起こす。その上、熱影響部及び溶接金属で高温割れの形成が促進される。特に、Ｃｕは、Ｓとともに、Ｔｉベースの酸化物の周りにＣｕＳの形態で析出し、それによって、熱影響部の靱性を向上させるのに有効なアシキュラーまたはポリゴナル組織を有するフェライトの形成に影響を及ぼす。したがって、Ｃｕ含有量は０．１〜１．５％であることが好ましい。
【００４９】
ＣｕがＮｉとともに添加される場合、これらの元素の合計含有量は３．５％以下であることが好ましい。ＣｕとＮｉの合計含有量が３．５％を超える場合、焼入性の増加が生じ、それによって熱影響部の靱性及び溶接性に悪影響を及ぼす。
【００５０】
Ｎｂの含有量は０．０１〜０．１０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｎｂは、マトリックスの所望の強度を確保するのに有効な元素である。そのような効果のため、Ｎｂは０．０１％以上の量で添加される。しかしながら、Ｎｂの含有量が０．１％を超えるとき、粗大なＮｂＣが単独で析出することがあり、マトリックスの靱性に悪影響を及ぼす。
【００５１】
クロム（Ｃｒ）の含有量は０．０５〜１．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｃｒは、焼入性を増加させるとともに強度を向上させる役目を果たす。０．０５％より小さいＣｒ含有量では、所望の強度を得ることができない。一方、Ｃｒ含有量が１．０％を超えるとき、マトリックス及び熱影響部の両方において靱性の低下が生じる。
【００５２】
モリブデン（Ｍｏ）の含有量は０．０５〜１．０％の範囲に制限されることが好ましい。
Ｍｏは、焼入性を増加させるとともに強度を向上させる元素である。所望の強度を確保するために、０．０５％以上の量でＭｏを添加することが必要である。しかしながら、Ｍｏ含有量の上限は、熱影響部の硬化及び低温溶接割れの形成を抑制するために、Ｃｒと同様、０．１％に定められる。
【００５３】
本発明によれば、Ｃａ及びＲＥＭの一方または両方も、加熱工程でプライアオーステナイト粒子の成長を抑制するために、添加することができる。
Ｃａ及びＲＥＭは、優れた高温安定性を示す酸化物を形成する役目をし、それによって、加熱工程中にマトリックスのプライアオーステナイト粒子の成長を抑制するとともに熱影響部の靱性を向上させる。また、Ｃａは、鋼製造工程において粗大なＭｎＳの形状を制御する効果を有する。そのような効果のため、Ｃａは０．０００５％以上の量で添加されることが好ましく、一方、ＲＥＭは０．００５％以上の量で添加されることが好ましい。しかしながら、Ｃａ含有量が０．００５％を超えると、またはＲＥＭ含有量が０．０５％を超えると、大きなサイズの介在物及びクラスターが形成され、それによって、鋼の清浄性を低下させる。ＲＥＭとして、上述の効果を得るために、Ｃｅ，Ｌａ，Ｙ及びＨｆの１以上のものが用いられる。
【００５４】
以下に、本発明による溶接構造用鋼材の微細組織を説明する。
本発明による溶接構造用鋼材の微細組織は、フェライトとパーライトの複合組織であることが好ましい。また、フェライトは、２０μｍ以下の粒径を有することが好ましい。フェライト粒子が２０μｍより大きい粒径を有する場合、熱影響部のプライアオーステナイト粒子は、大入熱溶接工程が適用されると、８０μｍ以上の粒径を有するようになり、それによって、熱影響部の靱性を低下させる。
【００５５】
フェライトとパーライトの複合組織においてフェライトの部分が増加する場合、マトリックスの靱性及び伸びが同様に増大する。したがって、フェライトの部分は２０％以上に、好ましくは７０％以上に定められる。
【００５６】
一方で、熱影響部のプライアオーステナイト粒子は、マトリックスのオーステナイトの粒径が一定である場合、酸化物及び窒化物粒子の大きさや密度のみに大きく影響を受けるものではない。（約１４００℃以上の高温で）大入熱溶接が構造用鋼材に適用される場合、マトリックスに分散した窒化物は３０〜４０％の割合でマトリックスに再び部分的に溶解し、それによって、プライアオーステナイト粒子の成長を抑制する効果を低下させる。
【００５７】
従って、窒化物を、加熱工程でマトリックスに再び溶解する窒化物の量を考慮して決められた密度で分散させることが必要である。本発明によれば、微細なＴｉＮ析出物は、熱影響部におけるプライアオーステナイトの成長を抑制するために均一に分散させる。したがって、析出物の粗大化を引き起こすオストワルド熟成現象を効果的に抑制することができる。
【００５８】
ＴｉＮ析出物は、マトリックスに０．５μｍ以下の間隔で均一に分散させることが好ましい。
０．０１〜０．１μｍの粒径を有するＴｉＮの析出物は、１．０×１０７／ｍｍ２の密度で分散させることが望ましい。析出物が０．０１μｍより小さい粒径を有する場合、それらは溶接工程で再びマトリックスに容易に溶解し、その結果、プライアオーステナイト粒子の成長を効果的に抑制することができない。一方、析出物が０．１μｍより大きい粒径を有する場合、それらはプライアオーステナイト粒子へ不十分なピンニング効果（粒子の成長の抑制）を示し、また粗大な非金属介在物のように作用し、それによって、機械的性質に悪影響を及ぼす。微細な析出物の密度が１．０×１０７／ｍｍ２より小さい場合、大入熱を用いる溶接工程が適用されると、熱影響部の臨界オーステナイト粒径を８０μｍ以下となるように制御することが困難である。
【００５９】
（溶接構造用鋼材を製造するための方法）
本発明によれば、上記に規定した組成を有する鋼スラブが先ず作製される。
本発明の鋼スラブは、従来の精錬及び脱酸工程によって処理された溶鋼を、鋳造工程により従来のように加工することによって製造することができる。しかしながら、本発明はそのような工程に限定されない。
【００６０】
本発明によれば、溶鋼は最初に転炉で精錬され、そして、二次の精錬工程として“精錬外部炉（ｒｅｆｉｎｉｎｇ ｏｕｔｓｉｄｅ ｆｕｒｎａｃｅ）”工程が施されるように、取鍋に引き出される。溶接構造用鋼材のような厚い鋼材の場合、“精錬外部炉”工程後に、脱ガス処理（ルールスタヒ ヘレオス（Ｒｕｈｒｓｔａｈｉ Ｈｅｒｅａｕｓ（ＲＨ））工程）を行うことが望ましい。一般的に、脱酸は一次と二次の精錬工程間に行われる。
【００６１】
脱酸工程において、溶存酸素の量が本発明による適切なレベルより大きくならないように制御された条件下で、Ｔｉを添加することが最も望ましい。これは、大部分のＴｉを、酸化物を少しも形成させずに、溶鋼に溶解させるためである。この場合、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素が、Ｔｉの添加より前に添加されることが好ましい。
【００６２】
これついて、詳細に説明する。溶存酸素の量は、酸化物生成挙動に大きく依存する。より高い酸素親和力を有する脱酸剤の場合、溶鋼で酸素と結合する割合がより高い。したがって、脱酸が、Ｔｉの添加より前に、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素を用いて行われる場合、Ｔｉが酸化物を形成することを可能な限り防ぐことができる。もちろん、脱酸は、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する元素、例えばＡｌの添加より前に、鋼の５元素に属するＭｎ、Ｓｉ等が添加される条件下で行われても良い。その脱酸の後、二次の脱酸がＡｌを用いて行われる。この場合、添加される脱酸剤の量を減らすことができるという利点がある。それぞれの脱酸剤の脱酸効果を以下に示す。
Ｃｒ＜Ｍｎ＜Ｓｉ＜Ｔｉ＜Ａｌ＜ＲＥＭ＜Ｚｒ＜Ｃａ≒Ｍｇ
【００６３】
上記記載から明らかなように、本発明によれば、Ｔｉの添加より前にＴｉよりも高い脱酸効果を有する元素を添加することによって、溶存酸素の量をできる限り低く制御することができる。溶存酸素の量は３０ｐｐｍ以下となるように制御されることが好ましい。溶存酸素の量が３０ｐｐｍを超えると、Ｔｉが、溶鋼に存在する酸素と結合することがあり、それによってＴｉ酸化物を形成する。その結果、溶存Ｔｉの量が減少する。
【００６４】
溶存酸素量の制御後、Ｔｉの添加は、Ｔｉの含有量が０．００５〜０．２％の範囲となる条件下で１０分以内に終えることが好ましい。これは、Ｔｉの添加後のＴｉ酸化物の生成により、溶存Ｔｉの量が時間の経過とともに減少するためである。
【００６５】
本発明によれば、Ｔｉの添加は、真空脱ガス処理前または処理後のいつ行われても良い。
本発明によれば、鋼スラブは、上述のように作製された溶鋼を用いて製造される。作製した鋼スラブが（窒素化合処理を必要とする）低窒素鋼である場合、鋳造速度に関わらず、すなわち低鋳造速度または高鋳造速度に関わらず連続鋳造工程を行うことができる。しかしながら、溶鋼が高窒素鋼である場合、生産性向上の点から、高窒素鋼はスラブ表面割れの形成の可能性が高いということを考慮して、溶鋼を低鋳造速度で鋳造するとともに２次冷却帯において弱い冷却条件を維持することが望ましい。
【００６６】
連続鋳造工程の鋳造速度は、一般的な鋳造速度、すなわち約１．２ｍ／ｍｉｎよりも遅い１．１ｍ／ｍｉｎであることが好ましい。鋳造速度は約０．９〜１．１ｍ／ｍｉｎに制御されることがより好ましい。０．９ｍ／ｍｉｎより遅い鋳造速度では、スラブ表面割れの減少の点で利点があるものの生産性の低下が生じる。一方、鋳造速度が１．１ｍ／ｍｉｎより速い場合、スラブ表面割れの形成の可能性が大きくなる。低窒素鋼の場合でも、鋼が０．９〜１．２ｍ／ｍｉｎの低速度で鋳造されるときに、良好な内部品質を得ることができる。
【００６７】
一方で、２次冷却帯での冷却条件を制御することが望ましく、なぜなら、冷却条件はＴｉＮ析出物の細かさと均一な分散に影響を与えるためである。
高窒素溶鋼に関して、２次冷却帯における散水量は、弱冷却のため０．３〜０．３５ｌ／ｋｇに定められる。散水量が０．３ｌ／ｋｇより少ないと、ＴｉＮ析出物の粗大化が生じる。その結果、本発明による所望の効果を得るためにＴｉＮ析出物の粒径及び密度を制御することが困難となる。一方、散水量が０．３５ｌ／ｋｇより多いとき、ＴｉＮ析出物の形成の頻度が低過ぎて、本発明による所望の効果を得るためにＴｉＮ析出物の粒径および密度を制御することが困難となる。
【００６８】
その後、本発明によれば、上述のように作製した鋼スラブが加熱される。
０．００８〜０．０３０％の窒素含有量を有する高窒素鋼スラブの場合、１１００〜１２５０℃の温度で６０〜１８０分間加熱される。スラブ加熱温度が１１００℃より低いとき、溶解している原子の拡散速度が低いためＴｉＮ析出物の密度が不十分であるという問題がある。一方、スラブ加熱温度が１２５０℃より高いとき、ＴｉＮベースの析出物が粗大化または低下し、その結果、それらの析出物の密度が減少する。一方で、スラブ加熱時間が６０分より短い場合、溶解している原子の偏析を減少させる効果がない。さらに、溶解している原子の拡散が生じるので、析出物を形成する時間が不十分である。加熱時間が１８０分を超えるとき、オーステナイト粒子の粗大化が生じる。また、加工性及び生産性が低下する。
【００６９】
低窒素鋼スラブはスラブ加熱炉で窒素化合処理が施され、高窒素鋼スラブを形成する。この工程中、ＴｉとＮの比が制御される。基本的に、スラブ加熱炉の窒素化合処理によって得られる効果は、高窒素鋼に関わるスラブ表面割れの形成を防止することである。その上、以下の２つの効果が得られる。すなわち、微細なＴｉＮ析出物の量を増加させること、及び高温で微細なＴｉＮ析出物を安定させることができる。すなわち、マトリックスの窒素含有量が同じＴｉ含有量で増加すると、全Ｔｉ原子がスラブ加熱炉での加熱処理中にＮ原子と結合する。
【００７０】
０．００５％の量で窒素を含有する低窒素鋼スラブに対しては、窒素化合処理が行われる。すなわち、低窒素鋼スラブは、スラブの窒素濃度を好ましくは０．００８〜０．０３％となるように制御するために、その窒素化合処理のため、１０００〜１２５０℃の温度で６０〜１８０分間加熱されることが好ましい。スラブにおいて適切な量のＴｉＮ析出物を確保するために、窒素含有量は０．００８％以上にするべきである。しかしながら、窒素含有量が０．０３％を超えるとき、窒素はスラブ中に拡散され、それによって、スラブの表面での窒素の量を、微細なＴｉＮ析出物の形態で析出される窒素の量より多くさせる。その結果、スラブはその表面で硬化され、それによって、その後の圧延工程に悪影響を及ぼす。
【００７１】
スラブの加熱温度が１０００℃より低いとき、窒素が十分に拡散できなく、それによって微細なＴｉＮ析出物が低い密度を有するようになる。加熱時間を長くすることによって、ＴｉＮ析出物の密度を増加させることはできるが、これは製造コストを増加させる。一方、加熱温度が１２５０℃より高いとき、オーステナイト粒子の成長が加熱工程中にスラブで生じ、その後の圧延工程で行われる再結晶に悪影響を及ぼす。スラブ加熱時間が６０分より短い場合、所望の窒素化合効果を得ることができない。一方、スラブ加熱時間が１８０分より長い場合、製造コストが増加する。その上、オーステナイト粒子の成長がスラブで生じ、その後の圧延工程に悪影響を及ぼす。
１０００〜１１００℃のスラブ加熱温度での加熱時間が、１２０〜１８０分であることがさらに好ましい。
【００７２】
窒素化合処理は、スラブにおいて、Ｔｉ／Ｎの比が１．２〜２．５に、Ｚｒ／Ｎの比が０．３〜２．０に、Ｎ／Ｂの比が１０〜４０に、Ａｌ／Ｎの比が２．５〜７に、（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎの比が６．８〜１７に、Ｖ／Ｎの比が０．３〜９に、及び（Ｔｉ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎの比が７〜１７に制御されるように行われることが好ましい。
【００７３】
その後、加熱した鋼スラブは、オーステナイト再結晶温度領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延される。オーステナイト再結晶温度領域は、鋼の組成及び先の厚さ減少率に依存する。本発明によれば、オーステナイト再結晶温度領域は、一般的な厚さ減少率を考慮すると、約８５０〜１０５０℃に定められる。
【００７４】
熱間圧延温度が８５０℃より低い場合、熱間圧延温度が再結晶温度領域内ではないため、その組織が圧延工程において伸びたオーステナイトに変化する。したがって、その後の冷却工程で微細なフェライトを確保することが困難である。一方、熱間圧延温度が１０５０℃より高い場合、再結晶により形成された再結晶したオーステナイトの粒子が成長し、粗大化する。その結果、冷却工程で微細なフェライト粒子を確保することが困難である。また、圧延工程における累積または単独の厚さ減少率が４０％より小さいとき、オーステナイト粒子内のフェライト核の形成のためのサイトが不十分となる。その結果、オーステナイトの再結晶によりフェライト粒子を十分に微細化する効果を得ることができない。その上、溶接工程における熱影響部の靱性に有利に影響する析出物の挙動に悪影響がある。
【００７５】
本発明によれば、その後、圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度から±１０℃の範囲にある温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却される。圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却され、その後大気中で冷却されることが好ましい。
【００７６】
もちろん、圧延した鋼スラブが常温まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却されるときでも、フェライトの微細化に関する問題はない。しかしながら、これは、非経済的であるため望ましくない。圧延した鋼スラブは、フェライト変態終了温度から±１０℃の範囲にある温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却されるが、フェライト粒子の成長を防止することができる。冷却速度が１℃／ｍｉｎより小さいとき、再結晶した微細なフェライト粒子の成長が生じる。この場合、２０μｍ以下のフェライト粒径を確保することが困難である。
【００７７】
上記記載から明らかなように、加熱条件や圧延条件などの製造条件を制御するとともに鋼の組成、例えばＴｉ／Ｎの比を調節することによって、微細組織として２０μｍ以下の粒径をもつフェライトとパーライトの複合組織を有するとともに優れた熱影響部靱性を示す鋼材を得ることができる。また、０．０１〜０．１μｍの粒径を有する微細なＴｉＮ析出物が、１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度で、また０．５μｍ以下の間隔を有して析出する溶接構造用鋼材を効果的に製造することができる。
【００７８】
一方で、スラブは、鋼鋳造工程として連続鋳造工程または鋳型鋳造工程を用いて製造することができる。高冷却速度が用いられる場合、析出物を微細に分散させることが容易である。したがって、連続鋳造工程を用いることが望ましい。同じ理由から、スラブは薄い厚さを有することが有利である。そのようなスラブの熱間圧延工程として、ホットチャージ圧延工程またはダイレクト圧延工程が用いられても良い。また、周知の制御圧延工程や制御した冷却工程のような様々な技術が用いられても良い。本発明により製造された熱間圧延したプレートの機械的性質を向上させるために、熱処理が適用されても良い。そのような周知の技術が本発明に適用されても、そのような適用は本発明の範囲内で為されることに注意しなければならない。
【００７９】
（溶接構造物）
また、本発明は、上述の溶接構造用鋼材を用いて製造される溶接構造物にも関する。したがって、本発明に含まれるものは、本発明による上記で規定した組成、約２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織に相当する微細組織、または０．０１〜０．１μｍの粒径を有するとともに１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度及び０．５μｍ以下の間隔で分散したＴｉＮ析出物、を有する溶接構造用鋼材を用いて製造される溶接構造物である。
【００８０】
大入熱溶接工程が上述の溶接構造用鋼材に適用される場合、８０μｍ以下の粒径を有するプライアオーステナイトが形成される。プライアオーステナイトの粒径が８０μｍより大きい場合、焼入性の増大が生じ、それによって、低温組織（マルテンサイトまたは上部ベイナイト）の形成が容易に引き起こされる。その上、異なる核形成サイトを有するフェライトがオーステナイトの粒界で形成されるが、それらは粒子の成長が生じるときにまとめられ、それによって靱性に悪影響を引き起こす。
【００８１】
鋼材が大入熱溶接工程への適用により焼入れされると、熱影響部の微細組織は２０μｍ以下の粒径を有するフェライトを７０％以上の体積部分で含む。フェライトの粒径が２０μｍより大きい場合、熱影響部の靱性に悪影響を及ぼすサイドプレートまたはアロトリオモルフフェライトの部分が増加する。靱性の向上を達成するために、フェライトの体積部分は７０％以上となるように制御されることが望ましい。本発明のフェライトがポリゴナルフェライトまたはアシキュラーフェライトの特徴を有するとき、靱性の向上が期待される。本発明によれば、ＢＮ及びＡｌＮ析出物は、靱性を向上させるために、粒界及び粒内で重要な働きを行う。
【００８２】
大入熱溶接工程が溶接構造用鋼材（マトリックス）に適用されるとき、８０μｍ以下の粒径を有するプライアオーステナイトが熱影響部で形成される。その後の焼入れ工程により、熱影響部の微細組織は、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトを７０％以上の体積部分で含む。
【００８３】
１００ｋＪ／ｃｍ以下の入熱を用いる溶接工程が本発明の溶接構造用鋼材に適用される場合（表５における“Δｔ８００−５００＝６０秒”の場合）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、±３０Ｊの範囲内である。１００〜２５０ｋＪ／ｃｍ以上の大入熱を用いる溶接工程の場合（表５における“Δｔ８００−５００＝１２０秒”）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、０〜４０Ｊの範囲内である。また、２５０ｋＪ／ｃｍ以上の大入熱を用いる溶接工程の場合（表５における“Δｔ８００−５００＝１８０秒”）、マトリックスと熱影響部との靱性の差は、０〜１０５Ｊの範囲内である。そのような結果は、以下の実施例から理解することができる。
【００８４】
（実施例）
以下に、本発明を様々な実施例と共に説明する。これらの実施例は説明の目的のためだけに為されており、本発明はこれらの実施例に限定されるものとして解釈されるものではない。
【００８５】
（実施例１）
表１の異なる鋼の組成を有するそれぞれの鋼材は転炉で溶融された。得られた溶鋼は、表２の条件下で処理され、スラブを製造した。次に、スラブは表４の条件下で熱間圧延され、それによって、熱間圧延したプレートを製造した。表３に各鋼材における合金元素の含有量比を記載する。
【００８６】
【表１】
【表２】
【表３】
【表４】
試験片は熱間圧延した鋼材からサンプリングされた。サンプリングは、各熱間圧延した鋼材の中心部で厚さ方向に行われた。特に、引張試験用の試験片は圧延方向にサンプリングされたが、シャルピー衝撃試験用の試験片は圧延方向と垂直な方向にサンプリングされた。
【００９１】
上記のようにサンプリングされた鋼試験片を用いて、各鋼材（マトリックス）の析出物の特徴、及び鋼材の機械的性質が測定された。測定結果を表５に記載する。また、熱影響部の微細組織及び衝撃靱性も測定された。その測定結果を表６に記載する。
【００９２】
これらの測定は以下のように行われた。
引張試験片には、ＫＳ規格４号（ＫＳ Ｂ ０８０１）の試験片が用いられた。引張試験は５ｍｍ／ｍｉｎのクロスヘッド速度で行われた。一方、衝撃試験片はＫＳ規格３号（ＫＳ Ｂ ０８０９）の試験片に基づいて作製された。衝撃試験片については、ノッチが、マトリックスの場合には側面（Ｌ−Ｔ）で圧延方向に機械加工され、一方、溶接材料の場合には溶接ライン方向に機械加工された。熱影響部の最大加熱温度でオーステナイト粒子の大きさを調べるために、各試験片は、再現性のある溶接シミュレータを用いて１４０℃／ｓｅｃの加熱速度で１２００〜１４００℃の最大加熱温度に加熱され、１秒間保持した後、Ｈｅガスを用いて焼入れされた。焼入れした試験片は研磨され、腐食された後、最大加熱温度条件で得られた試験片のオーステナイトの粒径が、ＫＳ規格（ＫＳ Ｄ ０２０５）により測定された。
【００９３】
熱影響部の靱性に大きく影響を与える冷却工程後に得られる微細組織及び析出物と酸化物の粒径、密度、間隔が、画像分析器及び電子顕微鏡を用いてポイントカウント方式により測定された。測定は、１００ｍｍ２の試験領域で行われた。各試験片における熱影響部の衝撃靱性は、試験片に約８０ｋＪ／ｃｍ、１５０ｋＪ／ｃｍ、２５０ｋＪ／ｃｍの溶接入熱に相当する溶接条件を施すことによって評価され、その溶接条件とは、１４００℃の最大加熱温度で加熱し、８００〜５００℃の温度領域に対して、６０秒、１２０秒、１８０秒間のそれぞれで冷却し、試験片の表面を研磨し、試験片を衝撃試験用に機械加工した後、−４０℃の温度で試験片にシャルピー衝撃試験を行うことを含む溶接サイクルである。
【００９４】
【表５】
表５を参照すると、本発明により製造された熱間圧延した各鋼材における析出物（ＴｉＮ析出物）の密度は１．０×１０８／ｍｍ２以上であるが、従来の各鋼材の析出物の密度は４．０７×１０５／ｍｍ２以下であることがわかる。
５０〜１００ｎｍの粒径を有するＺｒＮ析出物が本発明の鋼材に存在することが確認された。また、本発明の鋼材は、約１２μｍ以下の粒径を持つ微細なフェライトが７０％以上の高い部分を有するマトリックス組織を有していた。
【００９６】
【表６】
表６を参照すると、１４００℃の最大加熱温度条件下でのオーステナイト粒子の大きさは、熱影響部において、本発明の場合では５２〜６４μｍの範囲内であるが、従来の鋼材におけるオーステナイト粒子は約１８０μｍの粒径を有するように非常に粗大である。このように、本発明の鋼材は、溶接工程において熱影響部でのオーステナイト粒子の成長を抑制するという優れた効果を有する。１００ｋＪ／ｃｍの入熱を用いる溶接工程が適用される場合、本発明の鋼材は約７０％以上のフェライト部分を有する。
【００９８】
実施例２−脱酸の制御：窒素化合処理
試料は、表７のそれぞれの組成を有する鋼材を用いて作製された。各試料は転炉で溶融された。得られた溶鋼は、表８の条件下で精錬処理が施された後、鋳造され、それによって、鋼スラブを形成した。その後、スラブは、表９の条件下で熱間圧延され、それによって熱間圧延したプレートを製造した。表９に、窒素化合処理を施した各鋼材における合金元素の含有量比を記載する。
【００９９】
【表７】
【表８】
【表９】
【表１０】
試験片は、上述のように製造された熱間圧延した鋼板からサンプリングされた。サンプリングは、圧延した各鋼材の中心部で厚さ方向に行われた。特に、引張試験用の試験片は圧延方向にサンプリングされたが、シャルピー衝撃試験用の試験片は圧延方向と垂直な方向にサンプリングされた。
【０１０４】
上述のようにサンプリングされた鋼試験片を用いて、各鋼材（マトリックス）の析出物の特徴、及び鋼材の機械的性質が測定された。その結果を表１１に記載する。また、熱影響部の微細組織及び衝撃靱性も測定された。その結果を表１２に記載する。これらの測定は実施例１と同じ方法で行われた。
【０１０５】
【表１１】
表１１を参照すると、本発明により製造された熱間圧延した各鋼材における析出物（ＴｉＮ析出物）の密度は、１．０×１０８／ｍｍ２以上であるが、従来の各鋼材における析出物の密度は４．０７×１０５／ｍｍ２以下であることがわかる。
【０１０７】
また、５０〜１００ｎｍの粒径を有するＺｒＮ析出物が本発明の鋼材に存在することも確認された。また、本発明の鋼材は、微細なフェライトが高い部分を有するマトリックス組織を有していた。
【０１０８】
【表１２】
表１２を参照すると、１４００℃の最大加熱温度の下でオーステナイト粒子の大きさは、熱影響部において、本発明の場合では５２〜６４μｍの範囲内であるが、従来の鋼材におけるオーステナイト粒子は約１８０μｍの粒径を有するように非常に粗大である。このように、本発明の鋼材は、従来の鋼と比較して、溶接工程において熱影響部でオーステナイト粒子の成長を抑制するという優れた効果を有する。
１００ｋＪ／ｃｍの入熱を用いる溶接工程が適用される場合、本発明の鋼材は約７０％以上のフェライト部分を有する。
Claims (20)
- ＴｉＮ及びＺｒＮ析出物を有する溶接構造用鋼材であって、重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たし、２０μｍ以下の粒径を有するフェライトとパーライトの複合組織から本質的になる微細組織を有することを特徴とする溶接構造用鋼材。
- さらに０．０１〜０．２％のＶを含むとともに０．３≦Ｖ／Ｎ≦９及び７≦（Ｔｉ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎ≦１７の条件を満たすことを特徴とする請求項１に記載の溶接構造用鋼材。
- さらにＮｉ：０．１〜３．０％、Ｃｕ：０．１〜１．５％、Ｎｂ：０．０１〜０．１％、Ｍｏ：０．０５〜１．０％及びＣｒ：０．０５〜１．０％からなる群から選択される１以上を含むことを特徴とする請求項１に記載の溶接構造用鋼材。
- さらにＣａ：０．０００５〜０．００５％及びＲＥＭ：０．００５〜０．０５％の一方または両方を含むことを特徴とする請求項１に記載の溶接構造用鋼材。
- ０．０１〜０．１μｍの粒径を有するＺｒＮ析出物及びＴｉＮ析出物が、１．０×１０７／ｍｍ２以上の密度及び０．５μｍ以下の間隔で分散されていることを特徴とする請求項１に記載の溶接構造用鋼材。
- 鋼材が１４００℃以上の温度に加熱され、その後８００℃から５００℃までの冷却範囲間を６０秒以内で冷却されるときに示す鋼材と熱影響部との靱性の差が±３０Ｊの範囲内であり、鋼材が１４００℃以上の温度に加熱され、その後８００℃から５００℃までの冷却範囲間を６０〜１２０秒内で冷却されるときに示す鋼材と熱影響部との靱性の差が０〜４０Ｊの範囲内であり、及び鋼材が１４００℃以上の温度に加熱され、その後８００℃から５００℃までの冷却範囲間を１２０〜１８０秒内で冷却されるときに示す鋼材と熱影響部との靱性の差が０〜１０５Ｊの範囲内であるものであることを特徴とする請求項１に記載の溶接構造用鋼材。
- ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００８〜０．０３０％のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．０３％以下のＳ、０．００１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含むとともに１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２．０、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たす鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１１００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱し、
該加熱した鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法。 - スラブが、さらに０．０１〜０．２％のＶを含むとともに０．３≦Ｖ／Ｎ≦９及び７≦（Ｔｉ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎ≦１７の条件を満たすことを特徴とする請求項７に記載の方法。
- スラブが、さらにＮｉ：０．１〜３．０％、Ｃｕ：０．１〜１．５％、Ｎｂ：０．０１〜０．１％、Ｍｏ：０．０５〜１．０％及びＣｒ：０．０５〜１．０％からなる群から選択される１以上を含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
- スラブが、さらにＣａ：０．０００５〜０．００５％及びＲＥＭ：０．００５〜０．０５％の一方または両方を含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
- スラブの作製が、溶鋼に、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する脱酸元素を添加して、それによって、溶鋼を３０ｐｐｍ以下の溶存酸素量を有するように制御し、Ｔｉを０．００５〜０．０２％の含有量を有するように１０分以内に添加し、そして、その結果生じるスラブを鋳造することによって行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
- 脱酸が、Ｍｎ、Ｓｉ、Ａｌの順で行われることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
- 溶鋼が連続鋳造工程により０．９〜１．１ｍ／ｍｉｎの速度で鋳造されるとともに２次冷却帯で０．３〜０．３５ｌ／ｋｇの散水量で弱冷却されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
- ＴｉＮとＺｒＮの微細な複合析出物を有する溶接構造用鋼材を製造するための方法であって、
重量％で、０．０３〜０．１７％のＣ、０．０１〜０．５％のＳｉ、０．４〜２．０％のＭｎ、０．００５〜０．２％のＴｉ、０．０００５〜０．１％のＡｌ、０．００１〜０．０３％のＺｒ、０．００５％以下のＮ、０．０００３〜０．０１％のＢ、０．００１〜０．２％のＷ、０．０３％以下のＰ、０．００３〜０．０５％のＳ、０．０１％以下のＯ、及び残部Ｆｅと不可避的不純物を含む鋼スラブを作製し、
該鋼スラブを１０００℃〜１２５０℃の範囲の温度で６０〜１８０分間加熱するとともに、鋼スラブのＮ含有量を０．００８〜０．０３％となるように制御するために、また１．２≦Ｔｉ／Ｎ≦２．５、０．３≦Ｚｒ／Ｎ≦２、１０≦Ｎ／Ｂ≦４０、２．５≦Ａｌ／Ｎ≦７、及び６．８≦（Ｔｉ＋Ｚｒ＋２Ａｌ＋４Ｂ）／Ｎ≦１７の条件を満たすために、鋼スラブを窒素と化合させ、
該窒素と化合させた鋼スラブをオーステナイト再結晶領域において４０％以上の厚さ減少率で熱間圧延し、
該熱間圧延した鋼スラブをフェライト変態終了温度から±１０℃に相当する温度まで１℃／ｍｉｎの速度で冷却する
工程を含むことを特徴とする溶接構造用鋼材の製造方法。 - スラブが、さらに０．０１〜０．２％のＶを含むとともに０．３≦Ｖ／Ｎ≦９及び７≦（Ｔｉ＋２Ａｌ＋４Ｂ＋Ｖ）／Ｎ≦１７の条件を満たすことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
- スラブが、さらにＮｉ：０．１〜３．０％、Ｃｕ：０．１〜１．５％、Ｎｂ：０．０１〜０．１％、Ｍｏ：０．０５〜１．０％及びＣｒ：０．０５〜１．０％からなる群から選択される１以上を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
- スラブが、さらにＣａ：０．０００５〜０．００５％及びＲＥＭ：０．００５〜０．０５％の一方または両方を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
- スラブの作製が、溶鋼に、Ｔｉよりも高い脱酸効果を有する脱酸元素を添加して、それによって、溶鋼を３０ｐｐｍ以下の溶存酸素量を有するように制御し、Ｔｉを０．００５〜０．０２％の含有量を有するように１０分以内に添加し、そして、その結果生じるスラブを鋳造することによって行われることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
- 脱酸が、Ｍｎ、Ｓｉ、Ａｌの順で行われることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
- 請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の溶接構造用鋼材を用いて製造された優れた熱影響部靱性を有する溶接構造物。
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