JP2004102063A - 画像表示装置とその制御方法並びにマルチディスプレイシステム - Google Patents

Abstract

【課題】外部からマルチディスプレイ用の表示制御信号を必要としないマルチディスプレイシステム、および画像表示方法を提供する。
【解決手段】画像表示装置２００は、画像データを入力し下流へ出力するインターフェース（２０１、２０８）と、ＤＤＣ通信処理部２０７と、ＥＤＩＤ情報を格納するための書換え可能なメモリ２０６を有する。下流側に画像表示装置が接続された場合、ＤＤＣ通信処理部２０７を介して接続された画像表示装置からＥＤＩＤ情報を取得し、表示解像度情報や相互接続情報等を設定する。特に、ＥＤＩＤ情報中の表示解像度の項目は、上記設定された表示解像度情報によって書き換えられる。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置に係り、特に複数の画像表示装置を組み合わせて表示するマルチディスプレイシステムに好適な画像表示装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータ機器等の画像表示装置として液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ等で代表されるドットマトリクス型のデバイスが使用されてきている。これらのデバイスは表示画素数が固定であるため、入力される画像信号が有する解像度（表示画素数）をデバイスが有する画素数に合わせて最適化する、いわゆる解像度変換処理を行う必要がある。
【０００３】
図１２は、解像度変換処理を行う一般的な画像表示装置の機能ブロック図である。同図において、１００は画像信号を出力する画像出力装置であり、２００は画像表示装置である。画像表示装置２００は、画像入力Ｉ／Ｆ２０１、解像度変換部２０２、表示デバイス駆動部２０３、制御部２０４、そして表示デバイス２０５で構成される。
【０００４】
この構成において、画像出力装置１００から出力された画像信号は、画像表示装置２００の画像入力Ｉ／Ｆ２０１に入力される。画像入力Ｉ／Ｆ２０１では、画像出力装置１００から入力される画像信号が例えばアナログ信号であった場合はＡ／Ｄ変換処理を行い、解像度変換部２０２へデジタル信号を出力する。或いは、例えばＴＭＤＳで代表されるデジタル信号伝送規格に則ったデジタル伝送信号であった場合は、画像入力Ｉ／Ｆ２０１はレシーバを介して解像度変換部２０２へデジタル信号を出力する。
【０００５】
解像度変換部２０２では、例えば、表示デバイス２０５の表示解像度がＸＧＡ（１０２４×７６８画素）で、入力される画像信号の解像度が表示デバイス２０５の解像度より低くＳＶＧＡ（８００×６００画素）であった場合、入力画像信号の水平および垂直画素数をそれぞれ１．２８倍に拡大して表示デバイス２０５の画素数に一致した画像表示信号を生成する。また、逆に入力される画像信号の解像度が表示デバイス２０５の解像度より高く、例えばＵＸＧＡ（１６００×１２００画素）であった場合、入力画像信号の水平および垂直画素数をそれぞれ０．６４倍に縮小して表示デバイス２０５の画素数に一致した画像表示信号を生成する。
【０００６】
制御部２０４は、前記拡大縮小処理などの制御を行う。表示デバイス駆動部２０３は、解像度変換部２０２で生成した画像表示信号で表示デバイス２０５へ画像を表示する。
【０００７】
また、一般に知られているように最近のパーソナルコンピュータ用オペレーティングシステム（以下ＯＳ）には、コンピュータにディスプレイを接続すると適切な表示が行われるように、コンピュータからの画像出力を自動設定する、いわゆるプラグアンドディスプレイ機能が備えられている。この機能を実現するために、プラグアンドディスプレイ機能対応の画像表示装置には、表示に係る属性情報を予めメモリ（例えば図１２の２０６）に記憶してあり、コンピュータはＤＤＣ通信機能（Ｄｉｓｐｌａｙ　Ｄａｔａ　Ｃｈａｎｎｅｌ：ビデオ信号の使用を拡張し、ディスプレイの側からホストに対し情報伝達することを可能にした拡張インターフェース仕様）を利用してこの属性情報を取得して接続されるディスプレイに最適な画像信号出力を行う。この属性情報はＥＤＩＤ情報（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ　Ｄｉｓｐｌａｙ　Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｄａｔａ：ディスプレイの側からホストの側に対してディスプレイの情報を伝達するための仕様。ディスプレイの能力をホストに伝達するためのデータ・フォーマットを定義したもの）と呼ばれ、例えば、画像表示装置の解像度、水平および垂直走査信号の周波数等が含まれる。従って、画像表示装置をプラグアンドディスプレイ機能対応とし、ＥＤＩＤ情報として表示デバイスの解像度等を記述しておけば、コンピュータ（画像出力装置）からディスプレイの表示に最適な解像度の画像信号を得ることが出来る。
【０００８】
ところで、複数の画像表示装置を例えばＭ×Ｎ列に配置して一つの画像を表示する、いわゆるマルチディスプレイシステムがある。このシステムは、大画面を構成し易い、単体で大画面のディスプレイより奥行きが短い、相対的な輝度が高く出来るなどの利点から、展示会や広告塔などで大画面表示を求められる画像表示装置に利用されている。また、このマルチディスプレイシステムによる画像表示方法は、低解像度の表示装置を複合する事によって一つの高解像度の表示装置を構成する技術であるとも言える。
【０００９】
公知例として、例えば、特許文献１が開示されている。この従来のマルチディスプレイシステムを図１３を用いて説明する。
【００１０】
図１３において、１００１は表示制御装置に対応するマルチディスプレイインタフェース回路であり、１００２は表示デバイスである。添数字−１、−２、…、−ｎは、マルチディスプレイインタフェース回路１００１、表示デバイス１００２が複数存在していることを示す。またマルチディスプレイインタフェース回路１００１は、入力データ処理回路１００４、データ出力部、制御データ処理回路１０３１、制御部で構成される。
【００１１】
データ出力部は、フレームメモリ書込み回路１００７、フレームメモリ読み出し回路１００８、データセレクタ１００９、フレームメモリ１０１０、１０１１、拡大データ処理回路１０１２で構成される。また、制御部は、水平書込みスタート位置レジスタ１０１７、水平書込み幅レジスタ１０１８、垂直書込みスタート位置レジスタ１０１９、垂直書込み幅レジスタ１０２０、拡大率設定レジスタ１０２１、１０２２、水平読み出し位置レジスタ１０２３、垂直読み出し位置レジスタ１０２４、水平同期レジスタ１０２５、垂直同期レジスタ１０２６、出力タイミング信号生成回路１０１４、マイコン１０２８、ＩＤ設定回路１０２９、データ格納メモリ１０３０で構成される。
【００１２】
画像出力装置から転送される画像データは、入力データ処理回路１００４を介してデータ出力部に含まれるフレームメモリ１０１０あるいは１０１１に書込まれる。ここで画像データは、制御部に含まれる水平および垂直書込みスタート位置レジスタ１０１７、１０１９、水平および垂直書込み幅レジスタ１０１８、１０２０によって、フレームメモリ１０１０あるいは１０１１へ書込む領域を制御される。次に、フレームメモリ１０１０あるいは１０１１から読み出された画像データは、拡大処理をされて表示デバイス１００２へ転送される。
【００１３】
制御部のマイコン１０２８は、制御バスから転送される制御データに含まれる命令を受け取り、データ格納メモリ１０３０に格納されているデータを制御部の各レジスタ１０１７〜１０２６に展開する。この命令は、部分表示データを指定する命令であり、入力される画像データから該当する表示デバイス１００２−ｎ（ｎ＝１、２…）で表示する部分を指定する。この際、制御データとして転送される命令には、ＩＤ番号が付加されることもある。このＩＤ番号は、マルチディスプレイを構成する各ディスプレイインタフェース回路のうち、どのディスプレイインタフェース回路１００１に当該命令を実施させるかを指示する役割を持つ事になる。この場合、マイコン１０２８はＩＤ設定回路１０２９に設定されたＩＤ設定値と、命令に付随したＩＤ番号とを比較して、一致した場合に当該命令を実効する。
【００１４】
この様にマルチディスプレイを構成する複数のディスプレイインタフェース回路に対して、同一の画像データを入力し、各々のディスプレイインタフェース回路で表示する表示領域を指定する制御データに基づいて、異なる領域の表示データを取り込み、表示するマルチディスプレイシステムを構築している。
【００１５】
【特許文献１】
特開２０００−１４８０８０号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
現在、画像信号を送り出す画像信号源としてのパーソナルコンピュータは、ＱＸＧＡ（２０４８×１５３６画素）程度の高解像度信号を出力可能なものも製品化されてきており、これに対応してパーソナルコンピュータの画像を表示する画像表示装置にも同程度の表示能力が要求されてきている。ところで、従来のドットマトリクス型表示デバイスを使用した画像表示装置では、高解像度の画像信号を表示しても、表示デバイスの有する解像度が低いため、原画像の解像度を生かしきれなかった。原画像の解像度を生かすためには一般に表示デバイスの画素数を増加させることが考えられるが、そのような表示デバイスを開発するのはコストがかかり、また制御処理部の負担も大きくなるという問題があった。
【００１７】
この解決方法として、特許文献１に開示されるように複数の表示デバイスを利用したマルチディスプレイシステムが考えられるが、従来のマルチディスプレイシステムでは、画像信号と共に複数の表示デバイスに画像信号を割付けるための表示制御信号を入力する必要があった。
【００１８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、マルチディスプレイシステムを容易に構成可能とする画像表示装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、マルチディスプレイシステムにおける表示装置の配置状態に応じて、ホストに対して自動的に最適な解像度を通知可能とすることにある。
また、本発明の他の目的は、外部からのマルチディスプレイ用の表示制御信号を必要としないマルチディスプレイシステム、および画像表示方法を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明による画像表示装置は以下の構成を備える。すなわち、
画像表示部を有する画像表示装置であって、
上流側に接続される装置より画像データを入力し、該画像データを下流側に接続される装置へ出力する入出力手段と、
下流側に表示装置が接続された場合、該表示装置から解像度情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得された解像度情報と前記画像表示部の解像度に基づいて解像度情報を生成する生成手段と、
前記生成された解像度情報を上流側へ通知可能に保持する第１保持手段とを備える。
ここで、好ましくは、外部機器との間でＤＤＣ通信を行なう通信処理手段と、
前記ＤＤＣ通信で通信されるＥＤＩＤ情報を格納するメモリとを備え、
前記取得手段は前記通信処理手段を用いて解像度情報を取得し、
前記保持手段は、前記生成した解像度情報を前記メモリにおけるＥＤＩＤ情報の該当項目として書き換える。
【００２０】
また、好ましくは、上流側もしくは下流側の少なくとも一方に表示装置が接続されている場合、接続された全表示装置で形成されるマルチディスプレイ中における当該表示装置の位置を判別する判別手段と、
前記判別手段で判別された位置に基づいて、当該画像表示部によって表示すべき画像範囲を決定する決定手段と、
前記入出力手段で入力された画像データから前記決定手段で決定された画像範囲を前記画像表示部に表示する表示制御手段とを更に備える。
【００２１】
また、上記の目的を達成する本発明によるマルチディスプレイシステムは、上記画像表示装置を複数台接続し、最上流側の画像表示装置の上流側にホストコンピュータを接続したものとなる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００２３】
〈第１実施形態〉
図１は、第１実施形態による画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１において、符号２００は画像表示装置であり、画像出力装置１００（以下パソコン）からの画像データが入力される画像入力Ｉ／Ｆ２０１、入力画像データの解像度を表示デバイスの解像度に最適化する解像度変換部２０２、表示デバイスへの画像表示信号等を生成する表示デバイス駆動部２０３、画像表示装置全般の制御を行う制御部２０４、表示デバイス２０５、ＥＤＩＤ情報を格納する書換え可能メモリ２０６、外部機器とＤＤＣ通信を行うＤＤＣ通信処理部２０７、画像データを外部へ出力する画像出力Ｉ／Ｆ２０８とを含んで構成される。なお、本実施の形態では、本発明に係る画像表示装置が２台存在していることを添数字１、２で表している。
【００２４】
図１の構成において、パソコン１００から送出される画像データは、画像入力Ｉ／Ｆ２０１を介して画像表示装置２００へ入力される。入力画像データとしては、アナログ信号の場合とデジタル信号の場合とが考えられる。入力画像データがアナログ信号である場合は、画像入力Ｉ／Ｆ２０１はＡ／Ｄ変換回路を含み、入力される画像信号に最適なサンプリングタイミングでデジタイズしデジタルデータとして解像度変換部２０２へ出力する。また、入力画像データがＴＭＤＳ規格に代表されるデジタル伝送規格に則ったデジタル伝送信号であった場合は、画像入力Ｉ／Ｆ２１は当該規格に適合したレシーバで画像データを受信し、デジタル信号として解像度変換部２０２へ出力する。
【００２５】
また、制御部２０４は、画像入力Ｉ／Ｆ２０１に入力される画像データに含まれる水平および垂直同期信号から、入力画像データの解像度を判別する。
【００２６】
解像度変換部２０２では、入力画像データの解像度を表示デバイス２０５の備える画素数に適合するように拡大あるいは縮小処理を行う。例えば、表示デバイス２０５の備える画素数がＳＶＧＡ（８００×６００）で入力画像データの解像度（制御部２０４によって判別された解像度）がＶＧＡ（６４０×４８０）であった場合、解像度変換部２０２は入力画像信号の水平および垂直画素数をそれぞれ１．２５倍に拡大して表示デバイス２０５の画素数に一致した画像表示信号を生成する。また、逆に入力される画像信号の解像度が表示デバイス２０５の解像度より高い、例えばＵＸＧＡ（１６００×１２００画素）であった場合は、解像度変換部２０２は入力画像信号の水平および垂直画素数をそれぞれ０．５倍に縮小して表示デバイス２０５の画素数に一致した画像表示信号を生成する。
【００２７】
制御部２０４は、解像度変換部２０２による上記拡大縮小処理などの制御、入力画像データの解像度判別、さらには後述するＤＤＣ通信処理などの制御を行う。表示デバイス駆動部２０３は、解像度変換部２０２で生成された画像表示信号で表示デバイス２０５へ画像を表示する。
【００２８】
画像出力Ｉ／Ｆ２０８は、入力画像データを次段へ転送するためのもので、入力に合わせてアナログ信号の場合とデジタル信号の場合とが考えられる。入力画像データがアナログ信号の場合は、バッファして出力し、デジタル信号の場合は、例えばＴＭＤＳ規格に代表されるデジタル伝送規格に適合したトランシーバでデジタル伝送信号として出力する。
【００２９】
図２は、解像度変換部２０２の一例を示す詳細ブロック図である。図２において、３０１は画像データ縮小処理ブロックであり、データ縮小処理部３０２、メモリ書込み制御回路３０３、入力タイミング信号生成回路３０４で構成される。３０５は画像データを格納するフレームメモリである。３０６は画像データ拡大処理ブロックであり、メモリ読み出し制御回路３０７、データ拡大処理部３０８、出力タイミング信号生成回路３０９で構成される。
【００３０】
また、４０１は水平書込みタイミング位置スタートレジスタ、４０２は水平書込み位置エンドレジスタ、４０３は垂直書込み位置スタートレジスタ、４０４は垂直書込み位置エンドレジスタであり、各レジスタ設定により入力画像データのうちフレームメモリ３０５へ書込む範囲を指定することが可能となる。ここで、４０２と４０４はそれぞれ水平および垂直の書込み位置のエンドを指定するレジスタとしたが、それぞれ水平および垂直書込み幅を指定するレジスタとしても良いことは明らかであろう。
【００３１】
４０５は水平読み出しタイミング位置スタートレジスタ、４０６は水平読み出し位置エンドレジスタ、４０７は垂直読み出し位置スタートレジスタ、４０８は垂直読み出し位置エンドレジスタであり、各レジスタ設定により入力画像データのうちフレームメモリ３０５に格納されている画像データを読み出す範囲を指定することが可能となる。ここで、４０６と４０８はそれぞれ水平および垂直の読み出し位置エンドを指定するレジスタとしたが、それぞれ水平および垂直読み出し幅を指定するレジスタとしても良いことは明らかであろう。
【００３２】
４０９は水平縮小・拡大倍率設定レジスタ、４１０は垂直縮小・拡大倍率設定レジスタであり、画像データ縮小処理ブロック３０１および画像データ拡大処理ブロック３０６における縮小あるいは拡大処理の倍率を設定する。また、縮小および拡大倍率を１とすれば画像データを等倍として処理することも可能である。以上の各レジスタ設定は、制御部２０４を介して行われる。
【００３３】
再び図１において、２０７はパソコン１００あるいは別の画像表示装置２００が接続された場合に、パソコン或いは該画像表示装置との間でＤＤＣ通信を行うＤＤＣ通信処理部である。２０６はＶＥＳＡ（Ｖｉｄｅｏ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ　Ｓｔａｎｄａｒｄ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）にて規定されているＥＤＩＤ情報に基づく画像表示装置の属性情報を格納する書換え可能なメモリである。
【００３４】
ＤＤＣ通信処理部２０７は、パソコン１００とメモリ２０６との間を通信可能とすることにより、パソコン１００がメモリ２０６に格納されているＥＤＩＤ情報を読み取り画像表示装置２００に最適な画像データを出力するいわゆるプラグアンドディスプレイ機能を可能とする。また、本実施形態の画像表示装置では、制御部２０４とメモリ２０６との間を通信可能とすることにより、メモリ内に格納されるＥＤＩＤ情報を書換えることを可能とする。さらに、制御部２０４と画像表示装置２００の入力側あるいは出力側に接続される、別の画像表示装置との間をそれぞれ通信可能とすることによって、画像表示装置相互に属性情報の取得を可能とする。本実施形態では、解像度や表示装置の接続数に関する情報をＤＤＣ通信を利用してやりとりする。以下、ＤＤＣ通信処理部２０７について更に詳しく説明する。
【００３５】
図１に示す様に、本実施形態では、実施形態による画像表示装置が２台（２００−１、２００−２）接続されている。ここでは、先頭の画像表示装置２００−１を中心に説明を行う。以下、本実施形態による処理を図３に示すフローチャートを使って詳述する。
【００３６】
まず、ステップＳ１００で総接続数Ｃｔｉ＝１、出力側接続数Ｃｄｉ＝０、水平画素数Ｎｈ＝Ｎｈ０、垂直画素数Ｎｖ＝Ｎｖ０に初期化する。ここで、Ｎｈ０およびＮｖ０は画像表示装置２００−１が単体で備える表示画素数であり、本実施形態ではＮｈ０＝８００、Ｎｖ０＝６００とする。次にステップＳ１０１で、画像表示装置２００−１の出力側における画像表示装置２００−２の接続の有無を判別する。この判別は、出力側のＤＤＣ通信端子をプルアップ抵抗によって常にＨｉｇｈ状態に保つように構成することによって可能となる。つまり、ＤＤＣ通信処理部２０７−１は、制御部２０４−１と出力側に接続される画像表示装置２００−２との間の通信回線を開き、制御部２０４−１が外部と通信を試みてＡｃｋｎｏｗｒｉｄｇｅｍｅｎｔが返ってくれば出力側に画像表示装置２００−２が接続されていると判別できる。ここで、接続される画像表示装置２００−２が無いと判別された場合には、ステップＳ１０５へ進む。
【００３７】
接続される画像表示装置２００−２が有ると判別された場合、ステップＳ１０２へ進み、属性情報として画像表示装置２００−２における出力側接続数Ｃｈｄ、総接続数Ｃｈｔ、水平画素数Ｎｈｄ、垂直画素数Ｎｖｄを読み取る。このとき、ＤＤＣ通信処理部２０７−１は、出力側に接続される画像表示装置２００−２との通信回線を開き、接続される画像表示装置２００−２のメモリ２０６−２に格納されている情報からこれらの値を取得する。
【００３８】
次にステップＳ１０３へ進み、画像表示装置２００−１のそれぞれの属性情報を更新する。具体的には、出力側接続数ＣｄｉをＣｈｄ＋１に、総接続数ＣｔｉをＣｈｔ＋１に、水平画素数ＮｈをＮｈ＋Ｎｈｄに、垂直画素数ＮｖをＮｖに更新する。
【００３９】
次にステップＳ１０４へ進み、ここで、ＤＤＣ通信処理部２０７−１は、制御部２０４−１の要求により制御部２０４−１とメモリ２０６−１との間の通信回線を開き、制御部２０４−１は、メモリ２０６−１へ、更新された情報としてＣｔｉ＝２、Ｃｄｉ＝１、Ｎｈ＝１６００（＝Ｎｈ＋Ｎｈｄ＝８００＋８００）、Ｎｖ＝６００を格納する。
【００４０】
次にステップＳ１０５で入力側における接続の有無を判別する。ここで、ＤＤＣ通信処理部２０７−１は、制御部２０４−１の要求により入力側との通信回線を開く。接続有無の判別は、出力側における接続有無の判別方法と同じ手段を取ることが出来る。ただし、入力側に接続される画像表示装置から見た場合、その画像表示装置のＤＤＣ通信処理部の通信回線を出力側に開く設定が必要である。従って、入力側へＤＤＣ通信要求を行う。これは、例えば、ＤＤＣ規格で規定されたものと別アドレスを割り当てた通信によって達成することができる。入力側にパソコンが接続されている場合、この方法で通信は行えないので入力側の接続は無いと判別できる。ここで、接続が無いと判別された場合、何も情報更新を行わずに処理を終了する。
【００４１】
一方、ステップＳ１０５で画像表示装置が接続されていると判別された場合、ステップＳ１０６へ進み、入力側に接続されている画像表示装置のメモリに格納されている総接続数情報Ｃｔを取得する。次にステップＳ１０７へ進み、現在画像表示装置２００−１が持っている総接続数情報Ｃｔｉと取得した総接続数情報Ｃｔを比較する。ここで、Ｃｔｉ≧Ｃｔであればそのまま処理を終了する。Ｃｔ＞ＣｔｉであればステップＳ１０８へ進み、Ｃｔｉ＝Ｃｔとする。
【００４２】
次にステップＳ１０９において、ＤＤＣ通信処理部２０７−１は、制御部２０４−１の要求により制御部２０４−１とメモリ２０６−１との間の通信回線を開き、制御部２０４−１は、メモリ２０６−１へ更新された情報としてＣｔｉを格納する。このステップＳ１０５〜ステップＳ１０９までの処理を行うことによって、接続されている画像表示装置全てにおける総接続数情報Ｃｔｉを一致させる。従って、ステップＳ１０４で更新した出力側接続数情報Ｃｄｉと総接続数情報Ｃｔｉとで各々の画像表示装置がどの位置に配置されているかを判別することが可能となる。
【００４３】
以上の処理を接続される画像表示装置毎に順次行うことによって、例えば図１に示す構成において、先頭の画像表示装置２００−１は、水平画素数（Ｎｈ）１６００、垂直画素数（Ｎｖ）６００を備え、出力側接続数（Ｃｄｉ）１台、総接続数（Ｃｔｉ）２台という情報を持つことになる。また、出力側に接続される画像表示装置２００−２は、水平画素数（Ｎｈ）８００、垂直画素数（Ｎｖ）６００、出力側接続（Ｃｄｉ）無（０台）、総接続数（Ｃｔｉ）２台という情報を持つ。この様子を図４に示す。
【００４４】
以上の様に２台接続した画像表示装置にパソコンを接続した場合、パソコンは先頭の画像表示装置２００−１とＤＤＣ通信を行い、接続されている画像表示装置が水平画素数１６００、垂直画素数６００の解像度を備えることを読み取り、その解像度に最適な信号を出力する。言い換えれば、画像表示装置の表示解像能力に見合った解像度の画像信号を出力させることが出来る。
【００４５】
以下、図１の構成においてパソコンが水平画素数１６００、垂直画素数６００の画像信号を出力した場合を例として、本実施形態による画像表示方法を説明する。
【００４６】
図５は、画像表示方法を説明するフローチャートである。図５には、個々の画像表示装置における画像表示制御が示されている。
【００４７】
まず、ステップＳ２００で総接続数Ｃｔｉ、出力側接続数Ｃｄｉ、固有水平画素数Ｎｈ０、固有垂直画素数Ｎｖ０を取得する。次にステップＳ２０１で、Ｃｔｉ＞１か否かを判別する。Ｃｔｉ＝１であれば画像表示装置は単独で存在していることになるので、本処理を終了し、単体の画像表示装置として通常の方法により画像表示を行う。一方、Ｃｔｉ＞１ならば、複数の画像表示装置で一つの画面を構成していると判断して、ステップＳ２０２へ進む。
【００４８】
ステップＳ２０２では、入力されている画像信号の解像度（水平画素数Ｎｈｉ、垂直画素数Ｎｖｉ）を判別する。解像度の判別方法としては、いわゆるマルチスキャンタイプの画像表示装置で行われている周知の方法を用いることが出来る。次にステップＳ２０３で水平書込み幅の算出を行う。ここで言う、書込みとは図２におけるフレームメモリ３０５への書込みを意味する。水平書込み幅Ｌｈは入力される画像信号の水平画素数Ｎｈｉを総接続数Ｃｔｉで割った値となる。これは、接続される複数の画像表示装置それぞれで均等に表示することを意味する。従って、本実施形態の様に２台の画像表示装置を接続したシステムにおいてＮｈｉ＝１６００の場合は、Ｃｔｉ＝２であるのでＬｈ＝８００となる。
【００４９】
次にステップＳ２０４で水平書込みスタート位置の算出を行う。水平書込みスタート位置Ｗｈｓは、入力画像信号の水平同期信号から有効画像信号までの期間をＨｂｐとして、
Ｗｈｓ＝Ｈｂｐ＋Ｌｈ×（Ｃｔｉ−Ｃｄｉ−１）
で計算される。
【００５０】
本例では、先頭の画像表示装置２００−１は、Ｃｔｉ＝２、Ｃｄｉ＝１であるから、先頭の画像表示装置の水平書込みスタート位置は、Ｗｈｓ１＝Ｈｂｐとなる。また、２台目の画像表示装置２００−２は、Ｃｔｉ＝２、Ｃｄｉ＝０であるからＷｈｓ２＝Ｈｂｐ＋８００となる。
【００５１】
次にステップＳ２０５で水平書込みエンド位置の算出を行う。水平書込みエンド位置Ｗｈｅは、水平書込みスタート位置Ｗｈｓに水平書込み幅Ｌｈを加えた値となる。
【００５２】
本実施形態では、縦方向の接続は考慮していないので縦方向の書込み幅、およびスタート位置の算出は改めて行わない。次にステップＳ２０６へ進んで、表示倍率の算出を行う。水平および垂直の表示倍率は、それぞれＭｈ＝Ｎｈ０／Ｌｈ、Ｍｖ＝Ｎｖ０／Ｎｖｉで計算できる。つまり、画像表示装置の備える画素数に対する、フレームメモリに書込まれた画像信号の幅の比である。
【００５３】
上記の処理において算出した書込みスタート位置、書込みエンド位置、および縮小・拡大倍率を図２に示す各レジスタへ設定することによって最適な画像表示を行うことが可能となる。
【００５４】
この様子を図６に示す。図６において、２００−１で示される領域が画像表示装置２００−１によって表示され、２００−２で示される領域が画像表示装置２００−２によって表示される。また、画像表示装置２００−１では、Ｎｈ０＝８００なので、Ｍｈ＝Ｎｈ０／Ｌｈ＝８００／８００＝１となる。よって、解像度変換部２０２−１は、フレームメモリ３０５に書込まれた画像データ（８００×６００）を、変倍することなく出力する。
【００５５】
なお本実施形態では、入力画像信号を画像表示領域に合わせて水平垂直の拡大縮小を独立して行うようなフローで説明したが、入力画像信号の有するアスペクト比の保存を優先して水平あるいは垂直どちらかの縮小倍率の大きい方あるいは拡大倍率の小さい方に合わせた表示をさせるようにしても本質的な違いは無い。
【００５６】
以上の様にＤＤＣ通信制御部２０７を備えて接続される複数台の画像表示装置の間でそれぞれの属性情報を取得し、総画素数を算出した結果をＥＤＩＤ情報として格納することにより、パソコンから見た場合、高解像度を備えた１台の画像表示装置として認識させることが出来る。また、画像表示装置間の接続情報を元に、パソコンから出力される画像信号を自律的に複数台の画像表示装置で均等に表示することができる。
【００５７】
〈第２実施形態〉
第１実施形態では横方向へディスプレイを接続する構成を説明した。第２実施形態では、横及び縦方向へディスプレイを接続する構成を説明する。
【００５８】
図７は第２実施形態による画像形成装置の構成を示すブロック図である。なお、図７において図１と同機能のブロックには同一符号を付してある。第１実施形態と異なる主要な点は、方向判別手段２０９を備えた点である。方向判別手段２０９は、後続の画像表示装置が水平方向に配置されるか垂直方向に配置されるかを示す信号を出力する。方向判別手段２０９は例えばＨｉｇｈあるいはＬｏｗ状態を設定するメカスイッチであり、Ｈｉｇｈであれば水平配置、Ｌｏｗであれば垂直配置と判別できるようにする。
【００５９】
本実施形態は、図８に示す様に九台の画像表示装置を接続した場合を考える。以下、第２実施形態による表示制御を図９に示すフローチャートを参照して詳述する。
【００６０】
まず、ステップＳ３００で水平総接続数Ｃｈｔｉ＝１、出力側水平接続数Ｃｈｄｉ＝０、垂直総接続数Ｃｖｔｉ＝１、出力側垂直接続数Ｃｖｄｉ＝０、水平画素数Ｎｈ＝Ｎｈ０、垂直画素数Ｎｖ＝Ｎｖ０に初期化する。ここで、Ｎｈ０およびＮｖ０は画像表示装置２００−ｎが単体で備える表示画素数であり、本実施形態ではＮｈ０＝８００、Ｎｖ０＝６００とする。次にステップＳ３０１で、画像表示装置２００−ｎの出力側における画像表示装置２００−（ｎ＋１）の接続の有無を判別する。ここで、接続される画像表示装置２００−（ｎ＋１）が無いと判別された場合は、ステップＳ３０７へ進む。
【００６１】
接続される画像表示装置２００−（ｎ＋１）が有ると判別された場合、処理はステップＳ３０１からステップＳ３０２へ進み、画像表示装置２００−（ｎ＋１）の属性情報として、出力側水平接続数Ｃｈｄ、水平総接続数Ｃｈｔ、出力側垂直接続数Ｃｖｄ、垂直総接続数Ｃｖｔ、水平画素数Ｎｈｄ、垂直画素数Ｎｖｄを取得する。このとき、ＤＤＣ通信処理部２０７−ｎは、出力側に接続される画像表示装置２００−（ｎ＋１）との通信回線を開き、接続される画像表示装置２００−（ｎ＋１）のメモリ２０６−（ｎ＋１）に格納されている情報を取得する。
【００６２】
次にステップＳ３０３へ進み、接続される画像表示装置２００−（ｎ＋１）が水平方向に配置されているか、垂直方向に配置されているかを判定する。この判定には、方向判別手段２０９−ｎの設定を見ることで行うことが出来る。ここで、水平方向に配置されていると判定された場合、ステップＳ３０４へ進み、画像表示装置２００−ｎの属性情報を更新する。具体的には、出力側水平接続数Ｃｈｄｉ＝Ｃｈｄ＋１、水平総接続数Ｃｈｔｉ＝Ｃｈｔ＋１、出力側垂直接続数Ｃｖｄｉ＝Ｃｖｄ、垂直総接続数Ｃｖｔｉ＝Ｃｖｔ、水平画素数Ｎｈ＝Ｎｈ＋Ｎｈｄ、垂直画素数Ｎｖ＝Ｎｖとし、次のステップＳ３０６へ進む。
【００６３】
ステップＳ３０３で、垂直方向に配置されていると判定された場合、ステップＳ３０５へ進み、画像表示装置２００−ｎの属性情報を更新する。具体的には、出力側垂直接続数Ｃｖｄｉ＝Ｃｖｄ＋１、垂直総接続数Ｃｖｔｉ＝Ｃｖｔ＋１、水平画素数Ｎｈ＝Ｎｈ、垂直画素数Ｎｖ＝Ｎｖ＋Ｎｖｄとし、次のステップＳ３０６へ進む。
【００６４】
ステップＳ３０６において、ＤＤＣ通信処理部２０７−ｎは、制御部２０４−ｎの要求により制御部２０４−ｎとメモリ２０６−ｎとの間の通信回線を開き、メモリ２０６−ｎへステップＳ３０４或いはＳ３０５で更新されたＣｈｔｉ、Ｃｈｄｉ、Ｃｖｔｉ、Ｃｖｄｉ、Ｎｈ、Ｎｖを格納する。
【００６５】
次にステップＳ３０７で入力側における接続の有無を判別する。ここで、ＤＤＣ通信処理部２０７−ｎは、制御部２０４−ｎの要求により入力側との通信回線を開く。ここで、接続が無いと判別された場合、何も情報更新を行わずに処理を終了する。接続があると判別された場合は、ステップＳ３０８へ進み、入力側に接続される画像表示装置２００−（ｎ−１）のメモリ２０６−（ｎ−１）に格納されている水平総接続数情報Ｃｈｔ、垂直総接続数情報Ｃｖｔを取得する。次にステップＳ３０９へ進み、現在、画像表示装置２００−ｎが持っている水平総接続数情報Ｃｈｔｉと取得した水平総接続数情報Ｃｈｔを比較する。ここで、Ｃｈｔｉ＝ＣｈｔであればステップＳ３１１へ進む。Ｃｈｔ＞ＣｈｔｉであればステップＳ３１０へ進み、ＣｈｔｉをＣｈｔの値で更新する。
【００６６】
次にステップＳ３１１へ進み、現在、画像表示装置２００−ｎが持っている垂直総接続数情報Ｃｖｔｉと取得した垂直総接続数情報Ｃｖｔを比較する。ここで、Ｃｖｔｉ＝ＣｖｔであればステップＳ３１３へ進む。Ｃｖｔ＞ＣｖｔｉであればステップＳ３１２へ進み、ＣｖｔｉをＣｖｔの値で更新する。
【００６７】
次にステップＳ３１３へ進む。ＤＤＣ通信処理部２０７−ｎは、制御部２０４−ｎの要求により制御部２０４−ｎとメモリ２０６−ｎとの間の通信回線を開き、制御部２０４−ｎは、メモリ２０６−ｎへ更新されたＣｈｔｉ、Ｃｖｔｉをそれぞれ格納する。
【００６８】
以上のステップＳ３０７〜ステップＳ３１３までの処理を行うことによって、接続されている画像表示装置全てにおける水平総接続数情報Ｃｈｔｉおよび垂直総接続情報Ｃｖｔｉを一致させる。従って、ステップＳ３３０で更新した出力側水平接続数情報Ｃｈｄｉ、出力側垂直接続数情報Ｃｖｄｉ、水平総接続数情報Ｃｈｔｉ、および垂直総接続情報Ｃｖｔｉとで各々の画像表示装置がどの位置に配置されているかを判別することが可能となる。
【００６９】
以上のフローを接続される画像表示装置毎に順次行うことによって、例えばＮｈ０＝８００、Ｎｖ０＝６００の画像表示装置が図８の如く配置されていた場合には、先頭の画像表示装置２００−１は、水平画素数（Ｎｈ）２４００、垂直画素数（Ｎｖ）１８００を備え、水平総接続数（Ｃｈｔｉ）３台、垂直総接続数（Ｃｖｔｉ）３台という情報を持つことになる。他のそれぞれの画像表示装置の有する情報は図８に示す通りである。
【００７０】
図８の様に接続された画像表示装置にパソコンを接続した場合、パソコンは、先頭の画像表示装置２００−１とＤＤＣ通信を行って、接続された画像表示装置が水平画素数２４００、垂直画素数１８００の解像度を備えることを読み取り、その解像度に最適な信号を出力することが出来る。例えば、パソコンが水平画素数２０４８、垂直画素数１５３６のＱＸＧＡ画像信号を出力したとして、次に画像表示方法を説明する。
【００７１】
図１０は、第２実施形態による画像表示方法を説明するフローチャートである。まず、ステップＳ４００で水平総接続数Ｃｈｔｉ、出力側水平接続数Ｃｈｄｉ、垂直総接続数Ｃｖｔｉ、出力側垂直接続数Ｃｖｄｉ、固有水平画素数Ｎｈ０、固有垂直画素数Ｎｖ０を取得する。次にステップＳ４０１で、Ｃｈｔｉ×Ｃｖｔｉ＞１か否かを判別する。Ｃｈｔｉ×Ｃｖｔｉ＝１であれば画像表示装置は単独で存在していることになるので、処理を終了し、単体の画像表示装置として通常の方法により画像表示を行う。一方、Ｃｈｔｉ×Ｃｖｔｉ＞１ならば、複数の画像表示装置で一つの画面を構成していると判断して、ステップＳ４０２へ進む。
【００７２】
ステップＳ４０２では、入力されている画像信号の解像度（水平画素数Ｎｈｉ、垂直画素数Ｎｖｉ）を判別する。判別方法としては、いわゆるマルチスキャンタイプの画像表示装置で行われている周知の方法を用いることが出来る。次にステップＳ４０３で水平書込み幅の算出を行う。ここで言う「書込み」とは、図２におけるフレームメモリ３０５への書込みを意味する。水平書込み幅Ｌｈは、入力される画像信号の水平画素数Ｎｈｉを水平総接続数Ｃｈｔｉで割った値となる。次にステップＳ１３０１で垂直書込み幅の算出を行う。垂直書込み幅Ｌｖは入力される画像信号の垂直画素数Ｎｖｉを垂直総接続数Ｃｖｔｉで割った値となる。これは、接続される複数の画像表示装置それぞれで均等に表示することを意味する。従って、本実施形態の様に９台の画像表示装置を接続したシステムの場合、Ｎｈｉ＝２０４８、Ｎｖｉ＝１５３６、Ｃｈｔｉ＝３、Ｃｖｔｉ＝３としてＬｈ＝６８３、Ｌｖ＝５１２となる。
【００７３】
次にステップＳ４０５で水平書込みスタート位置Ｗｈｓの算出を行う。水平書込みスタート位置Ｗｈｓは、入力画像信号の水平同期信号から有効画像信号までの期間をＨｂｐとして、Ｗｈｓ＝Ｈｂｐ＋Ｌｈ×（Ｃｈｔｉ−Ｃｈｄｉ−１）で計算される。ここで、先頭の画像表示装置２００−１を含む水平方向に１番目に配置される画像表示装置（２００−４、２００−７）は、Ｃｈｔｉ＝３、Ｃｈｄｉ＝２であるからＷｈｓ１＝Ｈｂｐとなる。また、水平方向に２番目に配置される画像表示装置２００−２、５、８は、Ｃｈｔｉ＝３、Ｃｈｄｉ＝１であるからＷｈｓ２＝Ｈｂｐ＋６８３、３番目の画像表示装置２００−３、６、９は、Ｃｈｔｉ＝３、Ｃｈｄｉ＝０であるからＷｈｓ３＝Ｈｂｐ＋１３６６となる。
【００７４】
次にステップＳ４０６で水平書込みエンド位置Ｗｈｅの算出を行う。水平書込みエンド位置Ｗｈｅは、水平書込みスタート位置Ｗｈｓに水平書込み幅Ｌｈを加えた値、Ｗｈｅ＝Ｗｈｓ＋Ｌｈとなる。
【００７５】
次にステップＳ４０７で垂直書込みスタート位置Ｗｖｓの算出を行う。垂直書込みスタート位置Ｗｖｓは、入力画像信号の垂直同期信号から有効画像信号までの期間をＶｂｐとして、Ｗｖｓ＝Ｖｂｐ＋Ｌｖ×（Ｃｖｔｉ−Ｃｖｄｉ−１）で計算される。ここで、先頭の画像表示装置２００−１を含む、垂直方向に１番目に配置される画像表示装置（２００−１〜３）は、Ｃｖｔｉ＝３、Ｃｖｄｉ＝２であるからＷｖｓ１＝Ｖｂｐとなる。また、垂直方向に２番目に配置される画像表示装置２００−４〜６は、Ｃｖｔｉ＝３、Ｃｖｄｉ＝１であるからＷｖｓ４＝Ｖｂｐ＋５１２、垂直方向に３番目に配置される画像表示装置２００−７〜９は、Ｃｖｔｉ＝３、Ｃｖｄｉ＝０であるからＷｖｓ２＝Ｖｂｐ＋１０２４となる。
【００７６】
次にステップＳ４０８で垂直書込みエンド位置の算出を行う。垂直書込みエンド位置Ｗｖｅは、垂直書込みスタート位置Ｗｖｓに垂直書込み幅Ｌｖを加えた値となる。
【００７７】
次にステップＳ４０９へ進んで、表示倍率の算出を行う。水平および垂直の表示倍率は、それぞれＭｈ＝Ｎｈ０／Ｌｈ、Ｍｖ＝Ｎｖ０／Ｌｖで計算できる。つまり、画像表示装置の備える画素数に対する、フレームメモリに書込まれた画像信号の幅の比である。上述の例では、Ｍｈ＝８００／６８３＝１．１７、Ｍｖ＝６００／５１２＝１．１７となる。この様子を図１１に示す。
【００７８】
なお本実施形態では、入力画像信号を画像表示領域に合わせて水平垂直の拡大縮小を独立して行うようなフローで説明したが、入力画像信号の有するアスペクト比の保存を優先して水平あるいは垂直どちらかの縮小倍率の大きい方あるいは拡大倍率の小さい方に合わせた表示をさせるようにしても本質的な違いは無い。
【００７９】
以上の様にＤＤＣ通信制御部２０７を備えて接続される複数台の画像表示装置の間でそれぞれの属性情報を取得し、総画素数を算出した結果をＥＤＩＤ情報として格納する事により、パソコンから見た場合、高解像度を備えた一台の画像表示装置として認識させることが出来る。また、画像表示装置間の接続情報を元に、自律的にパソコンから出力される画像信号を複数台の画像表示装置で均等に表示することができる。
【００８０】
なお、上記各実施形態では、Ｃｈｔｉ、Ｃｈｄｉ、Ｃｖｔｉ、Ｃｖｄｉを前後に接続される装置との通信により、各画像形成装置が自動的に取得しているが、例えば、デジスイッチ等を画像形成装置に設け、Ｃｈｔｉ、Ｃｈｄｉ、Ｃｖｔｉ、Ｃｖｄｉについてはユーザが直接設定するようにしてもよい。このようにすれば、ＤＤＣ通信によって解像度のみを累積する処理を行なえばよいことになる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば単体では通常の独立した画像表示装置として使用可能な画像表示装置を使用して、安価にマルチディスプレイシステムを実現することが出来る。
【００８２】
また、本発明によれば、画像表示装置とは別に画像表示に係る制御装置を必要とせずに複数の画像表示装置を接続するだけで自律的にマルチディスプレイシステムを構成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における画像表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態における解像度変換部の詳細構成例を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る画像表示装置の属性情報の設定処理を説明するフローチャートである。
【図４】第１実施形態に係る画像表示装置の属性情報を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る画像表示装置の表示制御を説明するフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る画像信号のレジスタ設定の概念図である。
【図７】第２実施形態に係る画像表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】第２実施形態に係る各画像表示装置の接続状況および属性情報を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る画像表示装置の属性情報の設定処理を説明するフローチャートである。
【図１０】第２実施形態に係る画像表示装置の表示制御を説明するフローチャートである。
【図１１】第２実施形態に係る画像信号のレジスタ設定の概念図である。
【図１２】一般的な画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】マルチディスプレイシステムを構成可能な一般的な画像表示装置の構成を示すブロック図である。

Claims (17)

1. 画像表示部を有する画像表示装置であって、
   上流側に接続される装置より画像データを入力し、該画像データを下流側に接続される装置へ出力する入出力手段と、
   下流側に表示装置が接続された場合、該表示装置から解像度情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段で取得された解像度情報と前記画像表示部の解像度に基づいて解像度情報を生成する生成手段と、
   前記生成された解像度情報を上流側へ通知可能に保持する第１保持手段と
   を備えることを特徴とする画像表示装置。
2. 下流側に表示装置が接続されたか否かを判定する判定手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
3. 外部機器との間でＤＤＣ通信を行なう通信処理手段と、
   前記ＤＤＣ通信で通信されるＥＤＩＤ情報を格納するメモリとを備え、
   前記取得手段は前記通信処理手段を用いて解像度情報を取得し、
   前記保持手段は、前記生成した解像度情報を前記メモリにおけるＥＤＩＤ情報の該当項目として書き換えることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
4. 下流側の装置が縦方向に配置されるか横方向に配置されるかを判別する方向判別手段を更に備え、
   前記生成手段は、前記取得手段で取得した解像度情報と前記画像表示部の解像度に関して、前記方向判別手段で判別された方向の解像度を累積して解像度情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
5. 上流側もしくは下流側の少なくとも一方に表示装置が接続されている場合、接続された全表示装置で形成されるマルチディスプレイ中における当該表示装置の位置を判別する判別手段と、
   前記判別手段で判別された位置に基づいて、当該画像表示部によって表示すべき画像範囲を決定する決定手段と、
   前記入出力手段で入力された画像データから前記決定手段で決定された画像範囲を前記画像表示部に表示する表示制御手段とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
6. 前記表示制御手段は、前記画像範囲中の画素数と、前記画像表示部の有する解像度に基づいて表示倍率を設定し、該画像範囲中の画像を該表示倍率に基づいて解像度変換して、該画像表示部に表示することを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
7. 前記判別手段は、
   前記下流側に表示装置が接続されている場合、その表示装置の下流側における装置の連鎖状態を示す連鎖情報を取得し、これに基づいて当該装置の連鎖情報を生成して上流側に通知可能に保持する第２保持手段と、
   上流側に表示装置が接続されている場合、接続された表示装置の合計を示す合計装置数を上流側の表示装置から取得して、下流側に通知可能に保持する第３保持手段とを備え、
   前記連鎖情報と前記合計装置数に基づいて、当該表示装置のマルチディスプレイにおける位置を判別することを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
8. 下流側の装置が縦方向に配置されるか横方向に配置されるかを判別する方向判別手段を更に備え、
   前記連鎖情報は縦方向と横方向の連鎖数を個別に累積した情報を含むことを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
9. 請求項１乃至８のいずれかに記載の画像表示装置を接続し、最上流側の画像表示装置の上流側にホストコンピュータを接続したことを特徴とするマルチディスプレイシステム。
10. 画像表示部を有する画像表示装置の制御方法であって、
    上流側に接続される装置より画像データを入力し、該画像データを下流側に接続される装置へ出力する入出力工程と、
    下流側に表示装置が接続された場合、該表示装置から解像度情報を取得する取得工程と、
    前記取得工程で取得された解像度情報と前記画像表示部の解像度に基づいて解像度情報を生成する生成工程と、
    前記生成された解像度情報を上流側へ通知可能にメモリに保持する第１保持工程と
    を備えることを特徴とする画像表示方法。
11. 下流側に表示装置が接続されたか否かを判定する判定工程を更に備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像表示方法。
12. 前記画像表示装置は、外部機器との間でＤＤＣ通信を行なう通信処理部と、前記ＤＤＣ通信で通信されるＥＤＩＤ情報を格納するメモリとを備え、
    前記取得工程は前記通信処理部を介して解像度情報を取得し、
    前記保持工程は、前記生成した解像度情報を、前記メモリに格納されたＥＤＩＤ情報の該当項目と書き換えることを特徴とする請求項１０に記載の画像表示方法。
13. 下流側の装置が縦方向に配置されるか横方向に配置されるかを判別する方向判別工程を更に備え、
    前記生成工程は、前記取得工程で取得した解像度情報と前記画像表示部の解像度に関して、前記方向判別工程で判別された方向に解像度を累積して解像度情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示方法。
14. 上流側もしくは下流側の少なくとも一方に表示装置が接続されている場合、接続された全表示装置で形成されるマルチディスプレイ中における当該表示装置の位置を判別する判別工程と、
    前記判別工程で判別された位置に基づいて、当該画像表示部によって表示すべき画像範囲を決定する決定工程と、
    前記入出力工程で入力された画像データから前記決定工程で決定された画像範囲を前記画像表示部に表示する表示制御工程とを更に備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像表示方法。
15. 前記表示制御工程は、前記画像範囲中の画素数と、前記画像表示部の有する解像度に基づいて表示倍率を設定し、該画像範囲中の画像を該表示倍率に基づいて解像度変換して、該画像表示部に表示することを特徴とする請求項１４に記載の画像表示方法。
16. 前記判別工程は、
    前記下流側に表示装置が接続されている場合、その表示装置の下流側における装置の連鎖状態を示す連鎖情報を取得し、これに基づいて当該装置の連鎖情報を生成して上流側に通知可能に保持する第２保持工程と、
    上流側に表示装置が接続されている場合、接続された表示装置の合計を示す合計装置数を上流側の表示装置から取得して、下流側に通知可能に保持する第３保持工程とを備え、
    前記連鎖情報と前記合計装置数に基づいて、当該表示装置のマルチディスプレイにおける位置を判別することを特徴とする請求項１４に記載の画像表示方法。
17. 下流側の装置が縦方向に配置されるか横方向に配置されるかを判別する方向判別工程を更に備え、
    前記連鎖情報は縦方向と横方向の連鎖数を個別に累積した情報を含むことを特徴とする請求項１６に記載の画像表示方法。

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