JP2003169075A - 接続支援サーバ、端末、接続支援システム、接続支援方法、通信プログラム、および接続支援プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 要求端末と応答端末との間の通信を確立する
ことができる接続支援サーバを提供する。 【解決手段】 要求端末３０と応答端末２０の通信の確
立を支援する接続支援サーバ１０は、応答端末２０から
の接続を維持する接続維持部１００と、応答端末２０を
特定する応答端末特定情報を受信する端末情報受信部１
０２と、接続維持部１００が維持する接続を特定する接
続特定情報を、応答端末特定情報で特定される応答端末
２０に対応付けて格納する接続情報格納部１０４と、要
求端末３０から応答端末２０への通信確立要求を受信す
る要求受信部１３０と、要求受信部１３０が通信確立要
求を受信した場合に、接続情報格納部１０４内の応答端
末２０に対応する接続特定情報を用いて、要求端末３０
と応答端末２０との通信を確立する確立部１５０とを備
える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、接続支援サーバ、
端末、接続支援システム、接続支援方法、通信プログラ
ム、および接続支援プログラムに関する。特に本発明
は、所定の端末とサーバの接続を維持し、当該接続を用
いて当該端末と他の端末の通信を確立する接続支援サー
バ、端末、接続支援システム、接続支援方法、通信プロ
グラム、および接続支援プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばインターネットを用いた通信で
は、送信端末は、受信端末のアドレスをデータに付加し
て送出する。送出されたデータは、受信端末のアドレス
に基づいて、受信端末まで転送される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、端末の
アドレスは、動的に割り当てられる場合がある。このよ
うな場合、アドレスが変化する可能性があるため、外部
から当該端末に対して通信を確立することは困難であっ
た。また、ＬＡＮ内の端末に割り当てられたプライベー
トアドレスをグローバルアドレスに変換して外部と通信
を行う場合があるが、この場合も、外部からＬＡＮ内の
端末に通信を確立することは困難であった。

【０００４】そこで本発明は、上記の課題を解決するこ
とのできる接続支援サーバ、端末、接続支援システム、
接続支援方法、通信プログラム、および接続支援プログ
ラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求
の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより
達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例
を規定する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】即ち、本発明のある形態
によると、要求端末と応答端末とを接続する接続支援サ
ーバは、応答端末からの論理的な接続を維持する接続維
持部と、応答端末を特定する応答端末特定情報を受信す
る端末情報受信部と、接続維持部が維持する接続を特定
する接続特定情報を、応答端末特定情報で特定される応
答端末に対応付けて格納する接続情報格納部と、要求端
末から応答端末への通信確立要求を、応答端末特定情報
と共に受信する要求受信部と、要求受信部が通信確立要
求を受信した場合に、接続情報格納部内の応答端末に対
応する接続を用いて、要求端末と応答端末との通信を確
立する確立部とを備える。

【０００６】接続維持部は、応答端末からのＴＣＰコネ
クションを維持し、確立部は、要求端末と応答端末との
間でＴＣＰコネクションを用いた通信を確立してもよ
い。接続維持部は、ＴＣＰコネクションを維持するため
のデータを定期的に応答端末に送信することにより、接
続を維持してもよい。

【０００７】応答端末と要求端末とを対応付けて格納す
る接続先格納部を更に備え、確立部は、確立要求を送信
した要求端末と、接続先格納部内で当該要求端末に対応
する送信端末との通信を確立してもよい。応答端末に対
して当該接続支援サーバへ接続するように指示する指示
信号を、電話回線を用いて送信する指示信号送信部を更
に備え、接続維持部は、応答端末が指示信号に応じて確
立した接続支援サーバへの接続を維持してもよい。

【０００８】接続維持部が維持する接続を設定時間経過
後に切断する接続切断部と、接続維持部が維持する接続
を用いて、再接続のタイミングを示す情報を、接続切断
部による切断前に応答端末に送信する再接続情報送信部
とを更に備え、接続維持部は、応答端末がタイミングを
示す情報に基づいて再接続を行い、当該再接続を維持し
てもよい。再接続情報送信部は、タイミングに関する情
報として、再接続の周期を示す情報を送信してもよい。
再接続のタイミングに関する情報を用いて、次回以降の
再接続の時刻を示す情報を要求端末に通知する接続時刻
通知部を更に備えてもよい。

【０００９】接続先格納部は、応答端末と要求端末に対
応付けて、通信の確立を許可するための認証情報を更に
格納し、要求受信部は、要求端末から認証情報に対応す
る認証情報を受信し、確立部は、受信した認証情報、及
び接続先格納部を用いて、応答端末と要求端末との通信
の確立を許可してもよい。接続先格納部は、要求端末を
特定する端末識別情報を認証情報として格納し、要求受
信部は、端末識別情報を受信し、確立部は、受信した端
末識別情報及び接続先格納部を用いて、通信の確立を許
可してもよい。

【００１０】接続先格納部は、認証情報として位置情報
を格納し、要求受信部は、要求端末の位置情報を認証情
報として受信し、確立部は、受信した位置情報、及び接
続先格納部を用いて、応答端末と要求端末との通信の確
立を許可してもよい。接続先格納部は、認証情報に対応
付けて、接続を許可する時刻を示す情報を格納し、要求
受信部が認証情報を受信した時刻に関する情報を取得す
る時間情報取得部を更に備え、確立部は、要求情報、受
信した時刻及び接続先格納部を用いて、応答端末と要求
端末との通信の確立を許可してもよい。端末情報受信部
は、更に、応答端末上の当該接続支援サーバと接続する
ためのアプリケーションプログラムの固有情報を応答端
末から受信し、接続先格納部は、アプリケーションプロ
グラムの固有情報に応じた認証情報を応答端末に対応付
けて格納し、確立部は、認証情報がアプリケーションプ
ログラムの固有情報に応じた認証情報と対応する場合
に、通信を確立してもよい。

【００１１】要求端末の指示に基づき応答端末が行うデ
ータ処理を、要求端末に対応付けて格納する操作リスト
格納部と、確立部により確立された通信を用いて要求端
末が応答端末に指示するデータ処理を、操作リスト格納
部内の要求端末に対応するデータ処理に限定する操作制
限部とを備えてもよい。要求受信部が認証情報を受信し
た時刻に関する情報を取得する時間情報取得部を更に備
え、操作制限部は、時刻に関する情報に応じて、データ
処理を限定してもよい。

【００１２】応答端末が確立部により確立された通信を
用いて要求端末に送信するデータを、要求端末で出力可
能なデータに変換するデータ変換部を更に備えてもよ
い。要求端末が所定のデータを出力する能力に関する情
報を要求端末から受信する性能受信部と、性能受信部が
受信した能力に関する情報を応答端末に送信する性能通
知部とを更に備えてもよい。

【００１３】確立部が要求端末と応答端末との間で通信
を確立した場合に、通信を確立した旨を他の端末に通知
する通信確立通知部を更に備えてもよい。接続維持部が
維持する接続を用いて、応答端末の電源を切ることを指
示する情報を応答端末に送信する電源制御部を更に備え
てもよい。

【００１４】確立部が確立した通信を用いたデータの送
受信を中継する中継部と、中継部が中継するデータの少
なくとも一部を格納するデータ格納部と、要求端末が応
答端末に所定のデータを要求した場合に、要求端末が要
求したデータに対応するデータ格納部内のデータを要求
端末に送信する格納データ送信部とを更に備えてもよ
い。ユーザが予め指定した応答端末内のデータファイル
を格納するデータ格納部と、データ格納部のデータファ
イルと同一のデータファイルを要求端末が応答端末に要
求した場合に、データ格納部内のデータファイルを要求
端末に送信する格納データ送信部とを更に備えてもよ
い。

【００１５】本発明の他の形態によると、他の端末と通
信を行う端末は、サーバへの接続を確立する接続確立部
と、他の端末からの通信の確立要求をサーバから受信す
る通信要求受信部と、接続確立部が確立したサーバへの
接続を用いて、他の端末との通信を確立する通信部とを
備える。

【００１６】本発明の他の形態によると、他の端末と通
信を行う端末の通信プログラムは、サーバへの接続を確
立する接続確立モジュールと、他の端末からの通信の確
立要求をサーバから受信する通信要求受信モジュール
と、接続確立モジュールで確立されたサーバへの接続を
用いて、他の端末との通信を確立する通信モジュールと
を備える。

【００１７】通信モジュールは、サーバへの接続を用い
て、当該サーバへの接続を経由しない他の接続を用いた
通信を確立し、通信モジュールが他の端末との通信を確
立したことを条件として、サーバへの接続を切断する切
断モジュールを更に備えてもよい。通信モジュールは、
サーバへの接続を用いて、当該サーバに所定のデータを
中継してもらうことにより他の端末との通信を行っても
よい。

【００１８】他の端末から所定のデータ処理を指示する
指示情報を、通信を用いて受信する指示受信モジュール
と、指示受信モジュールが受信した指示情報に応じたデ
ータ処理を行うデータ処理モジュールと、データ処理モ
ジュールが行ったデータ処理の結果を、通信を用いて他
の端末に送信する送信モジュールとを更に備えてもよ
い。

【００１９】データ処理モジュールが行うデータ処理の
処理状態又は処理結果を表示する表示モジュールを更に
備えてもよい。端末上の所定のデータをＨＴＭＬファイ
ルに変換するＨＴＭＬ生成モジュールと、通信を用い
て、ＨＴＭＬファイルを他の端末に送信する送信モジュ
ールとを更に備えてもよい。

【００２０】端末上の所定の記録領域に格納されたデー
タの複製データを生成するデータ複製モジュールと、デ
ータ複製モジュールが生成した複製データを格納する複
製データ格納モジュールとを更に備え、複製データ格納
モジュールは、端末上の記録領域とは異なる記録領域に
複製データを格納し、データ処理モジュールは、複製デ
ータ格納モジュールが格納した複製データを用いて、デ
ータ処理を行ってもよい。端末が送受信する電子メール
の複製データを、当該電子メールの送受信時に生成する
データ複製モジュールと、データ複製モジュールが生成
した複製データを格納する複製データ格納モジュールと
を更に備え、複製データ格納モジュールは、当該電子メ
ールを格納する記録領域とは異なる記録領域に複製デー
タを格納し、データ処理モジュールは、複製データ格納
モジュールが格納した電子メールの複製データを用い
て、データ処理を行ってもよい。

【００２１】他の端末から電子メールの送信を指示する
指示情報を、通信を用いて受信する指示受信モジュール
と、指示受信モジュールが受信した指示情報に従い、端
末を送信元として電子メールを送信するメール送信モジ
ュールとを更に備えてもよい。他の端末との通信に関す
る情報を、他の端末に対応付けて格納する通信履歴格納
モジュールを更に備えてもよい。

【００２２】サーバへの再接続のタイミングに関する情
報を受信する再接続情報受信モジュールを更に備え、接
続確立モジュールは、タイミングに関する情報を用い
て、サーバに再接続してもよい。

【００２３】本発明の他の形態によると、要求端末と応
答端末の通信の確立を支援する接続支援サーバを備えた
接続支援システムであって、接続支援サーバは、応答端
末からの接続を維持する接続維持部と、応答端末を特定
する応答端末特定情報を受信する端末情報受信部と、接
続維持部が維持する接続を特定する接続特定情報を、応
答端末特定情報で特定される応答端末に対応付けて格納
する接続情報格納部と、要求端末から応答端末への通信
確立要求を受信する要求受信部と、要求受信部が確立要
求を受信した場合に、接続情報格納部内の応答端末に対
応する接続を用いて、応答端末と要求端末との通信を確
立する確立部とを有し、応答端末は、接続支援サーバへ
の接続を確立する接続確立部と、接続確立部が確立した
接続支援サーバへの接続を用いて、要求端末と通信する
通信部とを有する。

【００２４】本発明の他の形態によると、要求端末と応
答端末の通信の確立を支援する接続支援サーバを備えた
接続支援システムであって、接続支援サーバは、応答端
末からの接続を維持する接続維持部と、応答端末を特定
する応答端末特定情報を受信する端末情報受信部と、接
続維持部が維持する接続を特定する接続特定情報を、応
答端末特定情報で特定される応答端末に対応付けて格納
する接続情報格納部と、要求端末から応答端末への通信
確立要求を受信する要求受信部と、要求受信部が確立要
求を受信した場合に、接続情報格納部内の応答端末に対
応する接続を用いて、通信確立要求に対応する要求端末
への接続指示を応答端末に送信する確立部とを有し、応
答端末は、接続支援サーバへの接続を確立する接続確立
部と、接続確立部が確立したサーバへの接続を用いて、
接続支援サーバから要求端末への接続指示を受信する通
信要求受信部と、接続指示に従い、要求端末との通信を
確立する通信部とを有する。

【００２５】本発明の他の形態によると、要求端末と応
答端末の通信の確立をサーバが支援する接続支援方法
は、サーバが応答端末からの接続を維持するステップ
と、サーバが応答端末を特定する応答端末特定情報を受
信するステップと、サーバが要求端末から応答端末への
通信確立要求を受信するステップと、要求受信部が確立
要求を受信した場合に、接続を特定する接続特定情報
を、応答端末特定情報で特定される応答端末に対応付け
て格納するデータベースを用いて、サーバが要求端末と
応答端末との通信を確立するステップとを備える。

【００２６】本発明の他の形態によると、要求端末と応
答端末の通信の確立を支援するサーバの接続支援プログ
ラムは、応答端末からの接続を維持する接続維持モジュ
ールと、応答端末を特定する応答端末特定情報を受信す
る端末情報受信モジュールと、接続維持モジュールで維
持される接続を特定する接続特定情報を、応答端末特定
情報で特定される応答端末に対応付けて格納する接続情
報格納モジュールと、要求端末から応答端末への通信確
立要求を受信する要求受信モジュールと、要求受信モジ
ュールで確立要求が受信された場合に、接続情報格納モ
ジュールが格納したデータベース内の応答端末に対応す
る接続特定情報を用いて、要求端末と応答端末との通信
を確立する確立モジュールとを備える。

【００２７】本発明の他の形態によると、クローズドネ
ットワーク内に位置するローカル装置と、クローズドネ
ットワークに対してルータを介して接続するオープンネ
ットワーク内に位置し、ローカル装置に接続すべき利用
者を認証する中継認証サーバと、を備える接続システム
であって、ローカル装置は、ルータを介する論理回線で
ある中継論理回線を認証サーバに接続すると共に、当該
ローカル装置の装置識別情報を認証サーバに通知する論
理回線接続部を有し、中継認証サーバは、装置識別情報
を、中継論理回線に対応付けて格納する接続格納部と、
利用者からローカル装置への接続要求を、装置識別情報
を特定する特定情報に対応付けて受信し、特定情報によ
って特定される装置識別情報に対応する中継論理回線
を、接続格納部に基づいて選択し、選択した中継論理回
線を用いて、利用者をローカル装置に中継して接続する
中継部と、を有することを特徴とする接続システム。

【００２８】中継認証サーバは、更に、利用者の利用者
識別情報を、当該利用者からの接続を許可するローカル
装置の装置識別情報に対応付けて格納する利用者格納部
を有し、接続部は、利用者からローカル装置への接続が
要求された場合に、利用者に対応する利用者識別情報を
特定情報として受信し、受信した利用者識別情報を用い
て、利用者格納部から装置識別情報を検索し、検索した
装置識別情報を用いて中継論理回線を選択してもよい。
中継認証サーバは、更に、利用者の利用者識別情報を、
当該利用者からの接続を許可するローカル装置の装置識
別情報に対応付けて格納する利用者格納部を有し、接続
部は、利用者からローカル装置への接続が要求された場
合に、利用者に対応する利用者識別情報及び利用者格納
部を用いて、ローカル装置への接続許可を判断してもよ
い。この場合、利用者格納部は、利用者識別情報とし
て、利用者が有する端末を識別する利用者端末識別情報
を格納し、接続部は、利用者端末識別情報を用いて装置
識別情報を検索してもよい。

【００２９】クローズドネットワーク内には、ローカル
端末が存在し、ローカル装置は、更に、利用者からのロ
ーカル端末への接続要求を、当該ローカル装置への接続
要求として受信し、ローカル端末への接続許可を判断し
てもよい。

【００３０】中継認証サーバ及びルータは、オープンネ
ットワークにおけるＩＰアドレスを有し、ローカル装置
の論理回線接続部は、論理回線として、ルータを介した
ＴＣＰ／ＩＰコネクションを生成し、中継認証サーバの
接続格納部は、ＴＣＰ／ＩＰコネクションに対応付けて
装置識別情報を格納してもよい。この場合、中継認証サ
ーバの接続格納部は、ＴＣＰ／ＩＰコネクションとし
て、ルータから受信した、ＩＰヘッダのＩＰアドレス及
びＴＣＰヘッダのポート番号を格納してもよい。ルータ
のＩＰアドレスは、動的に変更され、ローカル装置の論
理回線接続部は、定期的に中継認証サーバに、ルータを
介した論理回線を用いて、データ送信を行い、論理回線
を維持してもよい。

【００３１】ルータのＩＰアドレスは、動的に変更さ
れ、ローカル装置の論理回線接続部は、ルータのＩＰア
ドレスが変更された場合に、ルータを介した論理回線の
再接続を行ってもよい。中継サーバの接続格納部は、更
に、装置識別情報を、当該ローカル装置に接続すべき利
用者の位置に対応付けて格納し、中継部は、接続要求に
対応付けて、更に利用者の位置情報を受信し、位置情報
が、接続格納部における利用者の位置に対応する場合
に、利用者をローカル装置に中継して接続してもよい。

【００３２】なお上記の発明の概要は、本発明の必要な
特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群の
サブコンビネーションも又発明となりうる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施形態の各例を通
じて本発明を説明するが、実施形態はクレームにかかる
発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明
されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らない。

【００３４】（第１の例）図１は、接続支援システム全
体の概略を示す。接続支援システムは、接続支援サーバ
１０と、応答端末２０と、要求端末３０と、管理端末４
０とを備える。接続支援サーバ１０、応答端末２０、要
求端末３０、および管理端末４０は、互いにオープンネ
ットワークであるネットワーク５０を介して接続してい
る。接続支援サーバ１０は中継認証サーバの一例でもあ
り、応答端末２０はローカル装置の一例でもある。な
お、応答端末２０は、ルータ２５を介してネットワーク
２５に接続する。応答端末は、例えば大型計算機であっ
てもよい。要求端末３０は、通信端末であり、ネットワ
ーク５０に接続可能なノートパソコンや携帯電話等であ
ってもよい。管理端末４０は、応答端末２０と要求端末
３０との通信を監視する通信端末である。管理端末４０
は、例えば、応答端末２０と要求端末３０の間で通信が
確立しているか否かに関する情報を接続支援サーバ１０
から受信し格納する。ネットワーク５０は、他に、ＬＡ
Ｎ、ＷＡＮ、ＭＡＮ、無線通信網であってもよい。

【００３５】応答端末２０は、接続支援サーバ１０に接
続し、接続支援サーバ１０からの指示があるまで待機す
る。本例では、応答端末２０は、所定の周期で、接続支
援サーバ１０への接続と切断を繰り返し、要求端末１０
との通信確立の指示を待つ。応答端末２０は、例えばク
ローズドネットワークにおけるプライベートアドレスが
割り当てられた端末である。接続支援サーバ１０や要求
端末３０と通信する場合、応答端末２０のプライベート
アドレスは、ルータ２５のアドレス変換機能により、オ
ープンネットワークにおけるグローバルアドレスに変換
される。

【００３６】要求端末３０は、接続支援サーバ１０に対
して、応答端末２０との通信の確立を要求する。また、
接続支援サーバ１０は、応答端末２０からの論理的な接
続を維持しておく。そして、要求端末３０から通信確立
要求を受信すると、対応する応答端末２０と要求端末３
０との通信を、維持していた論理的な接続を用いて確立
する。従って、本システムによれば、利用者は、オープ
ンネットワークに位置する要求端末３０から、ローカル
ネットワークに位置する応答端末２０と通信することが
できる。なお、接続支援サーバ１０は、応答端末２０と
要求端末３０の間の通信を確立するのに必要な情報を、
応答端末２０又は要求端末３０に通知することで、通知
された端末が他方の端末への通信を確立させる構成とし
てもよい。

【００３７】図２は、接続支援サーバ１０の機能ブロッ
クを示す。接続支援サーバ１０は、接続維持部１００
と、指示信号送信部１２０と、接続時刻通知部１２５
と、要求受信部１３０と、接続先格納部１４０と、確立
部１５０と、中継部１６０と、通信確立通知部１８０と
を有する。接続維持部１００、、確立部１５０、及び要
求受信部１３０で、中継部を構成する。接続先格納部１
４０は、利用者格納部の一例である。

【００３８】接続維持部１００は、応答端末２０からの
論理的な接続すなわち中継論理回線を維持し、当該接続
を特定する接続特定情報を接続情報格納部１０４に出力
する。応答端末２０からの論理的な接続とは、応答端末
２０からの接続の確立要求に応じて確立された接続であ
り、例えば、応答端末２０から接続維持部１００に張ら
れたＴＣＰコネクションのことである。この場合、接続
維持部１００は、応答端末２０との間のＴＣＰコネクシ
ョンを、ＴＣＰコネクションを維持するためのデータを
当該応答端末２０に送信することにより維持する。ま
た、接続特定情報（以下、接続ＩＤ）とは、例えば、Ｉ
ＰアドレスとＴＣＰポート番号の組み合わせや、接続を
維持している物理的なポートの特定情報等のことであ
る。

【００３９】より詳細には、接続維持部１００は、端末
情報受信部１０２と、接続情報格納部１０４と、接続切
断部１０６と、再接続情報送信部１０８と、電源制御部
１１０とを有する。接続情報格納部１０４は、接続格納
部の一例である。端末情報受信部１０２は、接続維持部
１００が接続を維持する応答端末２０の応答端末特定情
報を、当該接続を用いて受信し、接続情報格納部１０４
に出力する。応答端末特定情報（以下、応答端末ＩＤ）
とは、例えば、応答端末２０のＩＤ、応答端末２０のＭ
ＡＣアドレス、応答端末２０の電話番号、応答端末２０
にインストールされている所定のプログラムの固有情
報、応答端末２０の製造時に付与されたシリアルＩＤ等
である。接続情報格納部１０４は、接続情報格納部１０
４は、接続維持部１００が維持する接続ＩＤと、対応す
る応答端末２０の応答端末ＩＤとを対応付けて格納す
る。

【００４０】図３は、接続情報格納部１０４が格納する
テーブルの一例を示す。本例では、接続情報格納部１０
４は、接続ＩＤとして応答端末２０及び接続支援サーバ
１０の、ＩＰアドレスおよびＴＣＰポート番号を、それ
ぞれ、応答端末２０の端末ＩＤに対応付けて格納する。
ここで、接続情報格納部１０４は、応答端末２０のＩＰ
アドレス及びＴＣＰポート番号として、ルータのグロー
バルＩＰアドレス及びＴＣＰポート番号を格納する。な
お、ＩＰアドレス及びＴＣＰポート番号は、応答端末２
０からの接続要求の際に生成されたパケットの、ＩＰヘ
ッダ及びＴＣＰヘッダから取得される。

【００４１】図２に戻る。接続切断部１０６は、接続維
持部１００が接続を維持する時間を計測し、応答端末２
０との間に張られたＴＣＰコネクションを設定時間経過
後に切断する。

【００４２】再接続情報送信部１０８は、再接続情報送
信部１０８は、応答端末２０との間に張られたＴＣＰコ
ネクションを用いて、再接続のタイミングを示す情報を
当該応答端末２０に送信する。再接続のタイミングを示
す情報とは、接続切断部１０６が応答端末２０との接続
を切断した場合に応答端末２０が接続支援サーバ１０に
再度接続するタイミングを示す情報であり、例えば、再
接続の時刻を指示する情報、及び、再接続の周期を示す
情報である、定期的に接続するための同期信号や再接続
を繰り返す周期時間等である。再接続情報送信部１０８
は、更に、再接続のタイミングを示す情報を、対応する
応答端末２０の応答端末ＩＤと共に接続時間通知部１２
５に出力する。

【００４３】電源制御部１１０は、応答端末２０との間
で張ったＴＣＰコネクションを用いて、応答端末２０の
電源切断を、例えば要求端末３０からの要求に応じて指
示する。

【００４４】指示信号送信部１２０は、応答端末２０に
対して接続支援サーバ１０へ接続するように指示する指
示信号、例えば指示信号送信部１２０の電話の発信者番
号を、電話回線を用いて送信する。例えば、指示信号送
信部１２０は、応答端末２０に電話をかけることによ
り、発信者番号を応答端末２０に送信する。応答端末２
０は、所定の発信者番号を受信したことを条件として、
接続支援サーバ１０に接続する。

【００４５】接続時刻通知部１２５は、再接続のタイミ
ングに関する情報を用いて、応答端末２０が接続支援サ
ーバ１０に再接続する時刻を算出し、対応する要求端末
３０に通知する。ここで、接続時刻通知部１２５は、応
答端末２０と要求端末３０の対応表を予め有し、所定の
応答端末２０が再接続する時刻を、対応する要求端末３
０に通知するのが望ましい。この結果、要求端末３０
は、応答端末２０が接続支援サーバ１０に接続している
タイミングに、応答端末２０への通信確立要求を送信す
ることができる。

【００４６】要求受信部１３０は、要求端末３０から応
答端末２０への通信確立要求を受信し、確立部１５０に
出力する。通信確立要求は、例えば、応答端末２０の応
答端末ＩＤや、当該要求端末３０の要求端末ＩＤ等を含
む情報である。要求受信部１３０は、更に、要求端末３
０から認証情報を受信し、確立部１５０に出力する。認
証情報とは、応答端末２０との通信確立の認証を要求す
る情報であり、例えば、要求端末３０のユーザが入力し
たパスワード、端末識別情報、要求端末３０の位置情報
等である。また、応答端末２０と要求端末３０との間の
データ通信を接続支援サーバ１０が中継する場合に、要
求受信部１３０は、応答端末２０に所定のデータ処理を
指示する指示情報を要求端末３０から受信し、確立部１
５０に出力する。

【００４７】また、要求受信部１３０は、時間情報取得
部１３２を有する。時間情報取得部１３２は、要求端末
３０から通信確立要求、認証情報、又は指示情報を受信
した時刻に関する情報を取得し、確立部１５０又は操作
制限部１６２に出力する。

【００４８】接続先格納部１４０は、応答端末２０、要
求端末３０を特定する端末特定情報及び認証情報を互い
に対応付けて格納する。接続先格納部１４０は、要求端
末３０の位置情報、又は時間帯に応じた認証情報を格納
してもよい。端末特定情報は利用者識別情報の一例であ
る。

【００４９】図４は、接続先格納部１４０が格納するテ
ーブルの例を示す。図４（Ａ）は、接続先格納部１４０
が認証情報を格納するテーブルの一例を示す。本例で
は、接続先格納部１４０は、認証情報として、要求端末
３０のユーザが入力するパスワード、要求端末３０の位
置情報、および時間帯を、応答端末２０および要求端末
３０に対応付けて格納する。

【００５０】図４（Ｂ）は、接続先格納部１４０が認証
情報をアプリケーションプログラムに対応付けて格納す
るテーブルの一例を示す。本例では、接続先格納部１４
０は、認証情報としての要求端末３０の発信者番号を、
応答端末２０、要求端末３０、および応答端末２０上の
アプリケーションプログラムの固有情報に対応付けて格
納する。発信者番号は、要求端末３０を特定する端末識
別情報の一例である。接続先格納部１４０は、端末識別
情報として要求端末のアドレス、機種情報、ユーザＩＤ
等を格納してもよい。また、応答端末２０上のアプリケ
ーションプログラムとは、例えば、応答端末２０が接続
支援サーバ１０に接続する際に用いられる応答端末２０
上のアプリケーションプログラムである。

【００５１】確立部１５０は、要求受信部１３０から通
信確立要求を受け取ると、接続情報格納部１０４内の応
答端末２０に対応する接続特定情報を用いて、応答端末
２０と要求端末３０との通信を確立する。ここで、確立
部１５０は、応答端末２０と要求端末３０の組合せが接
続先格納部１４０内の組合せに対応する場合に、通信の
接続を許可してもよい。また、確立部１５０は、認証情
報を受信し、受信した認証情報が、接続先格納部１４０
において応答端末２０及び／若しくは要求端末３０に対
応する認証情報と一致する場合に、通信の確立を許可し
てもよい。本例では、確立部１５０は、応答端末２０に
対応する接続特定情報で特定される接続と、要求端末３
０からの接続とを用いて、応答端末２０と要求端末３０
との間のデータ通信の中継を中継部１６０に指示する。
更に、確立部１５０は、認証情報を受信した時刻に関す
る情報を要求受信部１３０から受け取り、時刻に応じた
認証を行ってもよい。

【００５２】中継部１６０は、確立部１５０が対応付け
た、応答端末２０からの接続と要求端末３０からの接続
を用いて、データの送受信を中継する。

【００５３】中継部１６０は、操作制限部１６２と、操
作リスト格納部１６４と、データ変換部１６６と、格納
データ送信部１６８と、データ格納部１７０とを有す
る。操作制限部１６２は、要求受信部１３０および確立
部１５０を介して要求端末３０からデータ処理の指示情
報を受け取ると、指示情報で指示されたデータ処理が操
作リスト格納部１６４内の要求端末３０に対応するデー
タ処理であるか否かを判断する。操作制限部１６２は、
対応すると判断した場合に、当該データ処理を応答端末
２０に指示する。操作制限部１６２は、時間情報取得部
１３２が取得した時刻に関する情報に応じて、データ処
理を制限してもよい。すなわち、操作制限部１６２は、
予め設定された時間帯のみ、所定のデータ処理の指示情
報を応答端末２０に転送してもよい。また、操作制限部
１６２が要求端末３０から受信するデータ処理の指示情
報は、操作制限部１６２が当該指示情報に基づいて応答
端末２０に送信する指示情報と異なってもよい。例え
ば、操作制限部１６２が要求端末３０から受信する指示
情報は、操作制限部１６２が当該指示情報に基づいて応
答端末２０に送信する指示情報よりも入力が容易である
ことが望ましい。このように、複雑なデータ処理の指示
を入力が容易な指示情報に対応付けておくことにより、
要求端末３０が入力操作性のよくない端末であっても、
要求端末３０のユーザは、簡単な入力で、応答端末３０
にデータ処理を指示することができる。

【００５４】操作リスト格納部１６４は、要求端末３０
の指示に基づき応答端末２０が行うデータ処理を、要求
端末３０に対応付けて格納する。すなわち、操作リスト
１６４は、応答端末２０に対して処理依頼可能なデータ
処理を、要求端末３０毎に設定する。操作リスト格納部
１６４が格納するデータ処理とは、例えば、データ転送
処理、データ更新処理、データ消去処理等である。

【００５５】図５は、操作リスト格納部１６４が格納す
るテーブルの一例を示す。本例では、操作リスト格納部
１６４は、応答端末２０上のアプリケーションプログラ
ム毎のデータ処理（参照、書き込み、消去、転送等）
を、要求端末３０と時間帯に対応付けて格納する。すな
わち、操作制限部１６２は、時間帯に応じて、応答端末
２０に依頼可能なデータ処理を設定できる。

【００５６】図２に戻る。データ変換部１６８は、応答
端末２０が確立部１５０により確立された通信を用いて
要求端末３０に送信するデータを、要求端末３０で出力
可能なデータに変換し、要求端末３０に送信する。すな
わち、データ変換部１６８は、要求端末３０が応答端末
２０に対して指示したデータ処理の結果を、要求端末２
０で出力可能なデータに変換して要求端末２０に送信す
る。例えば、要求端末３０が携帯電話である場合には、
データ変換部１６８は、要求端末３０のブラウザで表示
可能なデータに変換する。

【００５７】格納データ送信部１６８は、要求端末３０
が応答端末２０に所定のデータを要求した場合に、デー
タ格納部１７０内に予め格納されたデータの中から、要
求されたデータと同一の部分を抽出し、要求端末３０に
送信する。格納データ送信部１６８は、応答端末２０か
ら受信したデータ処理の処理結果と、データ格納部１７
０内のデータを統合して、要求端末３０に送信してもよ
い。

【００５８】データ格納部１７０は、中継部１６０が中
継するデータの少なくとも一部を格納する。更に、デー
タ格納部１７０は、ユーザが予め指定した応答端末２０
内のデータファイルを格納する。例えば、要求端末３０
のユーザが、静的なデータ部分をデータ格納部１７０内
に予め格納した場合、要求端末３０は、動的なデータ部
分を応答端末２０から受信し、静的なデータ部分をデー
タ格納部１７０から受信することにより、応答端末２０
からのデータ転送のレスポンスタイムをよくすることが
できる。

【００５９】通信確立通知部１８０は、確立部１５０が
応答端末２０と要求端末３０との間で通信を確立した場
合、すなわち、中継部１６０が応答端末２０と要求端末
３０との間のデータの送受信を中継した場合に、通信を
確立した旨を管理端末４０に通知する。管理端末４０の
ユーザは、応答端末２０が他の端末と通信中であること
を知ることができるため、不正アクセスを見つけること
ができる。

【００６０】図６は、応答端末２０の機能ブロックを示
す。応答端末２０は、指示信号受信部２００と、接続確
立部２１０と、通信部２２０と、通信履歴格納部２２５
と、指示受信部２３０と、データ処理部２３５と、表示
部２４０と、ＨＴＭＬ生成部２４５と、送信部２５０
と、メール送信部２５５と、メール受信部２６０と、記
録領域２６５と、データ複製部２７０と、複製データ格
納部２７５とを有する。接続確立部２１０は、論理回線
接続部の一例である。

【００６１】指示信号受信部２００は、接続支援サーバ
１０へ接続するよう指示する指示信号を、電話回線を介
して受信し、接続確立部２１０に接続を指示する。指示
信号受信部２２０は、例えば、電話回線を介して接続支
援サーバ１０の電話番号を受信し、接続確立部２１０に
接続を指示する。

【００６２】接続確立部２１０は、接続支援サーバ１０
への接続を確立する。例えば、接続確立部２１０は、指
示信号受信部２００から接続の維持を受け取ると、接続
支援サーバ１０への接続を確立する。接続確立部２１０
は、接続支援サーバ１０への接続を所定の期間維持し、
切断する。

【００６３】接続確立部２１０は、通信要求受信部２１
２と、再接続情報受信部２１４と、電源制御受信部２１
６とを有する。通信要求受信部２１２は、要求端末３０
からの通信確立要求を接続支援サーバ１０から受信し、
通信部２２０に出力する。例えば、通信要求受信部２１
２は、通信確立部２１０が確立した接続支援サーバ１０
への接続を介して、通信確立要求を受信する。

【００６４】再接続情報受信部２１４は、接続支援サー
バ１０への再接続のタイミングに関する情報を受信す
る。接続確立部２１０は、再接続情報受信部２１４が受
信した再接続のタイミングに関する情報に基づいて決定
したタイミングで、接続支援サーバ１０に再接続する。

【００６５】電源制御受信部２１６は、接続確立部２１
０が確立した接続支援サーバ１０への接続を介して、接
続支援サーバ１０から電源を切ることを指示する情報を
受信すると、応答端末２０の電源を切る。

【００６６】通信部２２０は、通信要求受信部２１２か
ら通信確立要求を受け取ると、接続確立部２１０が確立
した接続支援サーバ１０への接続を用いて、要求端末３
０との通信を確立し、確立した通信に関する情報を通信
履歴格納部２２５に出力する。通信部２２０は、接続支
援サーバ１０と共に確立した通信を用いて、要求端末３
０とデータの送受信をする。本例では、通信部２２０
は、接続支援サーバ１０にデータを中継してもらうこと
により要求端末３０との通信を行う。

【００６７】通信履歴格納部２２５は、通信部２２０か
ら通信に関する情報を受け取ると、当該通信に関する情
報を要求端末３０に対応付けて格納する。例えば、通信
履歴格納部２２５は、通信を確立した時間、通信を終了
した時間、要求端末３０の端末特定情報、要求端末３０
のユーザ特定情報等を、通信に関する情報として格納す
る。応答端末２０のユーザは、通信履歴格納部２２５が
格納する通信に関する情報を解析することにより、接続
支援サーバ１０を介しての応答端末２０の利用状況や不
正アクセス等を見つけることができる。

【００６８】図７は、通信履歴格納部２２５が格納する
テーブルの一例を示す。本例では、通信履歴格納部２２
５は、要求端末３０からの指示に従い処理を行ったファ
イルと、処理を開始した時刻と、処理を終了した時刻と
を、処理を指示した要求端末３０に対応付けて格納す
る。

【００６９】図６に戻る。指示受信部２３０は、要求端
末３０から所定のデータ処理を指示する指示情報を、通
信部２２０が確立した通信を用いて受信し、データ処理
部２３５又はメール送信部２５５に出力する。すなわ
ち、指示受信部２３０は、電子メールの送信を指示する
指示情報を受信すると、メール送信部２５５に出力し、
他の処理を指示する指示情報を受信すると、データ処理
部２３５に出力する。

【００７０】データ処理部２３５は、指示受信部２３０
から指示情報を受け取ると、受け取った指示情報に応じ
たデータ処理を行い、データ処理の処理状態又は処理結
果を表示部２３０に出力し、データ処理の処理結果をＨ
ＴＭＬ生成部２４５に出力する。データ処理部２３５
は、例えば、応答端末３０上の所定のデータを要求端末
３０に転送するよう指示された場合は、対応するデータ
をＨＴＭＬ生成部２４５に出力し、データを転送中であ
ることを表示部２４０に出力する。データ処理部２３５
は、複製データ格納部２７５が格納する複製データを用
いてデータ処理を行うことが望ましい。

【００７１】表示部２４０は、データ処理部２３５から
データ処理の処理状態又は処理結果を受け取ると、受け
取った処理状態又は処理結果を表示する。例えば、表示
部２４０は、応答端末２０が要求端末３０の指示に応じ
て電子メールの転送処理を行う場合、メーラを起動した
画面を表示する。同様に、応答端末２０がワープロソフ
トで文書の編集処理を行う場合、表示部２４０は、当該
ワープロソフトで文書編集する画面を表示する。

【００７２】ＨＴＭＬ生成部２４５は、応答端末２０上
の所定のデータをＨＴＭＬファイルに変換し、送信部２
５０に出力する。例えば、ＨＴＭＬ生成部２４５は、デ
ータ処理部２３５からデータ処理の処理結果を受け取る
と、処理結果のデータをＨＴＭＬファイルに変換し、送
信部２５０に出力する。

【００７３】送信部２５０は、ＨＴＭＬ生成部２４５か
らＨＴＭＬファイルを受け取ると、通信部２２０が確立
した通信を用いて、受け取ったＨＴＭＬファイルを要求
端末３０に送信する。すなわち、送信部２５０は、デー
タ処理部２３５が行ったデータ処理の結果を、通信部２
２０が確立した通信を用いて、要求端末３０に送信す
る。

【００７４】メール送信部２５５は、ネットワーク５０
へ電子メールを送信する。例えば、メール送信部２５５
は、指示受信部２３０から電子メールの送信を指示する
指示情報を受け取ると、受け取った指示情報に従い、当
該応答端末２０を送信元として電子メールを送信する。
すなわち、メール送信部２５５は、要求端末３０の電子
メールの送信を代行する。その際の送信元アドレスを応
答端末２０のアドレスにすることにより、当該電子メー
ルに対する返信メールを応答端末２０で受信することが
できる。

【００７５】メール受信部２６０は、ネットワーク５０
から電子メールを受信する。記録領域２６５は、応答端
末２０上のデータを格納する領域である。

【００７６】データ複製部２７０は、応答端末２０上の
所定の記録領域２６５に格納されたデータの複製データ
を生成し、複製データ格納部２７５に出力する。データ
複製部２７０は、ユーザが指示した記録領域２６５上の
データの複製データを生成してもよい。複製データと
は、所定のデータと同一又は類似のデータのことであ
る。複製データは、所定のデータを圧縮した圧縮データ
であってもよい。データ複製部２７０は、更に、メール
送信部２５５が送信する電子メールの複製データを、当
該電子メールの送信時に生成し、複製データ格納部２７
５に出力する。例えば、データ複製部２７０は、メール
送信部２５５が送信した電子メールを、送信の途中で捕
獲し、複製データを生成する。同様に、データ複製部２
７０は、メール受信部２６０が受信する電子メールの複
製データを、当該電子メールの受信時に生成し、複製デ
ータ格納部２７５に出力する。

【００７７】複製データ格納部２７５は、データ複製部
２７０が生成した複製データを格納する。複製データ格
納部２７５は、複製データを、記録領域２６５と異なる
記録領域に格納するのが望ましい。このように、複製デ
ータ格納部２７５が、要求端末３０からの要求に応じて
処理するデータを、オリジナルデータとは異なる記録領
域に格納することにより、要求端末３０からの不正な処
理から応答端末２０を守ることができる。

【００７８】図８は、複製データ格納部２７５が格納す
るテーブルの一例を示す。本例では、複製データ格納部
２７５は、複製データを、オリジナルデータに対応付け
て格納する。

【００７９】図９は、接続支援システムが通信を確立す
るフローを示す。接続支援サーバ１０の指示信号送信部
１２０は、応答端末２０に当該接続支援サーバ１０への
接続確立を指示するために応答端末２０に電話をかける
（Ｓ１００）。応答端末２０の指示信号受信部２００
は、接続支援サーバ１０からの電話を着信すると、電話
の発信者番号を確認し、接続支援サーバ１０への接続を
接続確立部２１０に指示する（Ｓ１０５）。接続確立部
２１０は、接続の指示を受け取ると、接続支援サーバ１
０へのＴＣＰコネクションを確立する（Ｓ１１０）。接
続支援サーバ１０の接続維持部１００は、応答端末２０
からのＴＣＰコネクションを維持し、要求端末３０から
通信確立要求を受信するのを待つ（Ｓ１２０）。

【００８０】要求端末３０が応答端末２０への通信の確
立を要求する通信確立要求を接続支援サーバ１０に送信
すると（Ｓ１５０）、接続支援サーバ１０の要求受信部
１３０は、通信確立要求を受信し、通信確立要求と当該
通信確立要求を受信した時刻とを確立部１５０に出力す
る（Ｓ１５５）。確立部１５０は、通信確立要求に含ま
れる認証情報（すなわち、要求端末ＩＤ、応答端末Ｉ
Ｄ、パスワード、要求端末３０の位置情報、および、応
答端末３０の機種情報）と、当該通信確立要求を受信し
た時刻とを、接続先格納部１４０内の認証情報と比較し
て認証を行う（Ｓ１６０）。確立部１５０は、認証に成
功すると（Ｓ１６５）、応答端末２０と要求端末３０と
の間のデータの中継を許可し、接続情報格納部１０４か
ら論理回線を選択し、選択した論理回線を用いた接続を
確立する（Ｓ１７０）。ここで、確立部１５０は、応答
端末ＩＤを受信せずに、要求端末ＩＤを用いて、対応す
る応答端末２０を接続先格納部１４０から選択してもよ
い。要求端末３０は、接続支援サーバ１０にデータを送
信することにより、要求端末２０と通信を行い（Ｓ１７
５）、応答端末２０は、要求端末２０からのデータを、
接続支援サーバ１０を介して受信し、接続支援サーバ１
０に対して応答データを返信する（Ｓ１８０）。一方、
Ｓ１６５において、確立部１５０は、認証に失敗する
と、通信を確立せずに処理を終了する。

【００８１】図１０は、接続支援サーバ１０が応答端末
２０との接続を維持するフローをより詳細に示す。接続
支援サーバ１０の接続情報格納部１０４は、ＩＰヘッダ
のＩＰアドレスとＴＣＰヘッダのＴＣＰポート番号を応
答端末ＩＤに対応付けて格納する（Ｓ１２４）。更に、
接続維持部１００は、当該ＴＣＰコネクションを維持す
るためのデータを応答端末２０に送信する（Ｓ１２
６）。応答端末２０の接続確立部２１０は、ＴＣＰコネ
クションを維持するためのデータを受信すると、当該コ
ネクションを維持する（Ｓ１２８）。接続支援サーバ１
０の要求受信部１３０は、要求端末３０から通信確立要
求を受信した場合は、図９に図示したＳ１５５の通信確
立処理に移行する（Ｓ１３０）。一方、要求受信部１３
０が通信確立要求を受信していない場合は（Ｓ１３
０）、接続維持部１００は、当該コネクションを維持し
た時間が設定時間を超えたか否か判断する（Ｓ１３
２）。接続維持部１００は、コネクションを維持した時
間が設定時間を超えない場合（Ｓ１３２）、接続維持部
１００は、当該コネクションを維持するためのデータを
再度送信する（Ｓ１２６）。

【００８２】また、Ｓ１３２において、接続維持部１０
０が設定時間を超えたと判断した場合、再接続情報送信
部１０８は、再接続のタイミングに関する情報を応答端
末２０に送信する（Ｓ１３４）。応答端末２０の再接続
情報受信部２１４は、再接続のタイミングに関する情報
を受信すると、接続支援サーバ１０への再接続のタイミ
ングを設定する（Ｓ１３６）。続いて、接続支援サーバ
１０の接続切断部１０６は、当該コネクションの切断を
要求し（Ｓ１３８）、応答端末２０の接続確立部２１０
は、接続支援サーバ１０とのコネクションを切断する
（Ｓ１４０）。接続確立部２１０は、設定した再接続の
タイミングになるまで待機し（Ｓ１４２）、再接続のタ
イミングになると、接続支援サーバ１０へのＴＣＰコネ
クションを再び確立する（Ｓ１２２）。

【００８３】図１１は、接続支援システムが応答端末２
０と要求端末３０との間でデータを送受信するフローを
示す。応答端末２０のデータ複製部２７０は、予め複製
データを生成し（Ｓ２００）、生成した複製データを複
製データ格納部２７５に格納する（Ｓ２０５）。要求端
末３０がデータ処理を応答端末２０に指示する指示情報
を接続支援サーバ１０に送信すると（Ｓ２１０）、接続
支援サーバ１０の要求受信部１３０は、データ処理の指
示情報を受信し、受信した時刻と共に中継部１６０に出
力する（Ｓ２１５）。中継部１６０内の操作制限部１６
２は、指示情報に含まれる要求端末ＩＤ、データ処理の
内容、および当該指示情報を受信した時刻を、操作リス
ト格納部１６４のテーブルと比較する（Ｓ２２０）。操
作制限部１６２は、操作リスト格納部１６４のテーブル
との比較でデータ処理を許可できると判断した場合は
（Ｓ２２５）、応答端末２０にデータ処理の指示情報を
送信し、更に、当該データ処理の結果として出力するデ
ータで、データ格納部１７０にキャッシュしてあるデー
タの送信を格納データ送信部１６８に指示する（Ｓ２３
０）。格納データ送信部１６８は、データ格納部１７０
内の対応するキャッシュファイルを要求端末３０に送信
する（Ｓ２３５）。また、応答端末２０の指示情報受信
部２３０がデータ処理の指示情報を受信すると、データ
処理部２３５は、複製データ格納部２７５内の複製デー
タを用いて、指示情報に応じたデータ処理を行い、処理
結果を表示部２４０とＨＴＭＬ生成部２４５に出力する
（Ｓ２４０）。表示部２４０は、受け取った処理結果を
表示する（Ｓ２４５）。ＨＴＭＬ生成部２４５は、処理
結果をＨＴＭＬファイルに変換し、送信部２５０が、当
該ＨＴＭＬファイルを接続支援サーバ１０に送信する
（Ｓ２５０）。接続支援サーバ１０のデータ変換部１６
６は、受信したＨＴＭＬファイルを要求端末３０のブラ
ウザの表示能力に応じたファイルに変換し、要求端末３
０に送信する（Ｓ２５５）。要求端末３０は、接続支援
サーバ１０からキャッシュファイルを受信し（Ｓ２６
０）、更に処理結果のファイルを受信すると、受信した
キャッシュファイルと処理結果のファイルを用いて、デ
ータ処理の結果を表示する（Ｓ２６５）。接続支援サー
バ１０のデータ格納部１７０は、応答端末２０から要求
端末２０へ処理結果のファイルを中継する際に、当該フ
ァイルをキャッシュファイルとして格納する（Ｓ２７
０）。

【００８４】図１２は、接続支援サーバ１０のハードウ
ェア構成を示すブロック図である。接続支援サーバ１０
は、ＣＰＵ７００と、ＲＯＭ７０２と、ＲＡＭ７０４
と、通信インターフェース７０６とを備える。ＣＰＵ７
００は、ＲＯＭ７０２及びＲＡＭ７０４に格納されたプ
ログラムに基づいて動作する。通信インターフェース７
０６は、ネットワーク５０を介して外部と通信する。格
納装置の一例としてのハードディスクドライブ７１０
は、設定情報及びＣＰＵ７００が動作するプログラムを
格納する。

【００８５】フレキシブルディスクドライブ７１２はフ
レキシブルディスク７１４からデータまたはプログラム
を読み取りＣＰＵ７００に提供する。ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ７１６はＣＤ−ＲＯＭ７１８からデータまたはプロ
グラムを読み取りＣＰＵ７００に提供する。通信インタ
ーフェース７０６は、ネットワーク５０に接続してデー
タを送受信する。

【００８６】ＣＰＵ７００が実行するソフトウェアは、
フレキシブルディスク７１４またはＣＤ−ＲＯＭ７１８
等の記録媒体に格納されてユーザに提供される。記録媒
体に格納されたソフトウェアは圧縮されていても非圧縮
であっても良い。ソフトウェアは記録媒体からハードデ
ィスクドライブ７１０にインストールされ、ＲＡＭ７０
４に読み出されてＣＰＵ７００により実行される。

【００８７】記録媒体に格納されて提供されるソフトウ
ェア、即ちハードディスクドライブ７１０にインストー
ルされるソフトウェアは、機能構成として、接続維持モ
ジュールと、指示信号送信モジュールと、接続時刻通知
モジュールと、要求受信モジュールと、接続先格納モジ
ュールと、確立モジュールと、中継モジュールと、通信
確立通知モジュールとを備える。更に、接続維持モジュ
ールは、サブモジュールとして、端末情報受信モジュー
ルと、接続情報格納モジュールと、接続切断モジュール
と、再接続情報送信モジュールと、電源制御モジュール
とを有し、要求受信モジュールは、サブモジュールとし
て時間情報取得モジュールを有する。また、中継モジュ
ールは、サブモジュールとして、操作制限モジュール
と、操作リスト格納モジュールと、データ変換モジュー
ルと、格納データ送信モジュールと、データ格納モジュ
ールとを有する。これらの各モジュールがコンピュータ
に働きかけて、ＣＰＵ７００に行わせる処理は、それぞ
れ本例における接続支援サーバ１０における、対応する
部材の機能及び動作と同一であるから説明を省略する。

【００８８】図１３は、応答端末２０のハードウェア構
成を示すブロック図である。応答端末２０は、ＣＰＵ８
００と、ＲＯＭ８０２と、ＲＡＭ８０４と、通信インタ
ーフェース８０６とを備える。ＣＰＵ８００は、ＲＯＭ
８０２及びＲＡＭ８０４に格納されたプログラムに基づ
いて動作する。通信インターフェース８０６は、ネット
ワーク５０を介して外部と通信する。格納装置の一例と
してのハードディスクドライブ８１０は、設定情報及び
ＣＰＵ８００が動作するプログラムを格納する。

【００８９】フレキシブルディスクドライブ８１２はフ
レキシブルディスク８１４からデータまたはプログラム
を読み取りＣＰＵ８００に提供する。ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ８１６はＣＤ−ＲＯＭ８１８からデータまたはプロ
グラムを読み取りＣＰＵ８００に提供する。通信インタ
ーフェース８０６は、ネットワーク５０に接続してデー
タを送受信する。

【００９０】ＣＰＵ８００が実行するソフトウェアは、
フレキシブルディスク８１４またはＣＤ−ＲＯＭ８１８
等の記録媒体に格納されてユーザに提供される。記録媒
体に格納されたソフトウェアは圧縮されていても非圧縮
であっても良い。ソフトウェアは記録媒体からハードデ
ィスクドライブ８１０にインストールされ、ＲＡＭ８０
４に読み出されてＣＰＵ８００により実行される。

【００９１】記録媒体に格納されて提供されるソフトウ
ェア、即ちハードディスクドライブ８１０にインストー
ルされるソフトウェアは、機能構成として、指示信号受
信モジュールと、接続確立モジュールと、通信モジュー
ルと、通信履歴格納モジュールと、指示受信モジュール
と、データ処理モジュールと、表示モジュールと、ＨＴ
ＭＬ生成モジュールと、送信モジュールと、メール送信
モジュールと、メール受信モジュールと、データ複製モ
ジュールと、複製データ格納モジュールとを備える。こ
れらの各モジュールがコンピュータに働きかけて、ＣＰ
Ｕ８００に行わせる処理は、それぞれ本例における応答
端末２０における、対応する部材の機能及び動作と同一
であるから説明を省略する。

【００９２】以上、図１２および図１３に示した、記録
媒体の例としてのフレキシブルディスク７１８、８１４
またはＣＤ−ＲＯＭ７１８、８１８には、それぞれ本出
願で説明する全ての例における接続支援サーバ１０およ
び応答端末２０の動作の一部または全ての機能を格納す
ることができる。

【００９３】これらのプログラムは記録媒体から直接Ｒ
ＡＭに読み出されて実行されても、一旦ハードディスク
ドライブにインストールされた後にＲＡＭに読み出され
て実行されても良い。さらに、上記プログラムは単一の
記録媒体に格納されても複数の記録媒体に格納されても
良い。また記録媒体に格納されるモジュールは、オペレ
ーティングシステムとの共同によってそれぞれの機能を
提供してもよい。例えば機能の一部または全部を行うこ
とをオペレーティングシステムに依頼し、オペレーティ
ングシステムからの応答に基づいて機能を提供するもの
であってもよい。

【００９４】記録媒体としては、フレキシブルディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭの他にも、ＤＶＤ等の光学記録媒体、
ＭＤ等の磁気記録媒体、ＰＤ等の光磁気記録媒体、テー
プ媒体、磁気記録媒体、ＩＣカードやミニチュアーカー
ドなどの半導体メモリー等を用いることができる。又、
専用通信ネットワークやネットワーク５０に接続された
サーバシステムに設けたハードディスクまたはＲＡＭ等
の格納装置を記録媒体として使用し、通信網を介してプ
ログラムを接続支援サーバ１０又は応答端末２０に提供
してもよい。

【００９５】このような記録媒体は、接続支援サーバ１
０又は応答端末２０を製造するためのみに使用されるも
のであり、そのような記録媒体の業としての製造および
販売等が本出願に基づく特許権の侵害を構成することは
明らかである。

【００９６】以上説明したように、本実施の形態の接続
支援システムを用いることにより、応答端末２０と要求
端末３０との間で通信を行うことができる。特に、応答
端末２０にプライベートアドレスが割り当てられている
場合や動的にＩＰアドレスが割り当てられる場合でも、
要求端末３０から応答端末２０にリモートアクセスし
て、所望する処理を依頼することができる。また、本例
のように、データの中継時にデータ処理を制限すること
により、要求端末３０からの不正操作から応答端末２０
を守ることができる。

【００９７】（第２の例）次に本実施形態の第２の例を
説明する。第１の例では、応答端末２０と要求端末３０
との間の通信を接続支援サーバ１０が中継していたが、
接続支援サーバ１０は、応答端末２０と要求端末３０と
の間で直接通信を確立させてもよい。すなわち、接続支
援サーバ１０は、応答端末２０から要求端末３０への通
信確立を指示する。接続支援サーバ１０は、要求端末３
０から応答端末２０への通信確立を指示してもよい。本
例の接続支援システムは、第１の例のものと同様であ
る。

【００９８】図１４は、第２の例における接続支援サー
バ１０の機能ブロックを示す。接続支援サーバ１０は、
接続維持部１００と、指示信号送信部１２０と、接続時
刻通知部１２５と、要求受信部１３０と、接続先格納部
１４０と、確立部１５０と、通信確立通知部１８０と、
性能受信部１９０とを有する。指示信号送信部１２０、
接続時刻通知部１２５、要求受信部１３０、接続先格納
部１４０、および通信確立通知部１８０の機能および動
作は、第１の例と同様なので説明を省略する。

【００９９】接続維持部１００は、第１の例と同様の、
端末情報受信部１０２と、接続情報格納部１０４と、接
続切断部１０６と、再接続情報送信部１０８と、電源制
御部１１０とを有し、更に、性能通知部１１２を有す
る。性能通知部１１２は、要求端末３０が所定のデータ
を出力する能力に関する情報を応答端末２０に送信す
る。すなわち、性能通知部１１２は、性能受信部１９０
から受け取った要求端末３０の出力能力に関する情報を
応答端末２０に送信する。データを出力する能力に関す
る情報とは、例えば、要求端末３０のブラウザの表示能
力、要求端末３０の機種情報、要求端末３０が通信時に
用いる通信事業者を特定する情報等である。性能通知部
１１２は、接続維持部１００が維持する接続を用いて、
データを出力する能力に関する情報を応答端末２０に送
信する。

【０１００】また、接続維持部１００は、応答端末２０
と要求端末３０との間で通信が確立すると、当該応答端
末２０との接続を切断する。

【０１０１】確立部１５０は、要求受信部１３０から通
信確立要求を受け取ると、接続維持部１００が維持する
応答端末２０との接続を用いて、応答端末２０と要求端
末３０との間の通信を確立し、応答端末２０との接続を
切断するよう接続維持部１００に指示する。すなわち、
確立部１５０は、接続支援サーバ１０を経由しない通信
の確立を、応答端末２０又は要求端末３０に指示する。
本例では、確立部１５０は、接続維持部１００が維持す
る応答端末２０との接続を用いて、要求端末３０のアド
レス情報を応答端末２０に送信し、応答端末２０に要求
端末３０への通信確立を指示する。

【０１０２】性能受信部１９０は、要求端末３０が所定
のデータを出力する能力に関する情報を当該要求端末３
０から受信し、性能通知部１１２に出力する。

【０１０３】図１５は、第２の例における応答端末２０
の機能ブロックを示す。応答端末２０は、指示信号受信
部２００と、接続確立部２１０と、通信部２２０と、通
信履歴格納部２２５と、指示受信部２３０と、データ処
理部２３５と、表示部２４０と、ＨＴＭＬ生成部２４５
と、送信部２５０と、メール送信部２５５と、メール受
信部２６０と、記録領域２６５と、データ複製部２７０
と、複製データ格納部２７５とを有する。本例の、指示
信号受信部２００、通信履歴格納部２２５、指示受信部
２３０、データ処理部２３５、表示部２４０、ＨＴＭＬ
生成部２４５、送信部２５０、メール送信部２５５、メ
ール受信部２６０、記録領域２６５、データ複製部２７
０、および複製データ格納部２７５は、第１の例で説明
したものと同様なので、説明を省略する。

【０１０４】接続確立部２１０は、接続支援サーバ１０
との接続を確立する。また、接続確立部２１０は、第１
の例と同様の、通信要求受信部２１２と、再接続情報受
信部２１４と、電源制御受信部２１６とを有し、更に、
切断部２１８と、性能情報取得部２１９とを有する。

【０１０５】切断部２１８は、通信部２２０から要求端
末３０と通信を確立した旨を受け取ると、接続確立部２
１０が確立した接続支援サーバ１０への接続を切断す
る。すなわち、切断部２１８は、通信部２２０が要求端
末３０と通信を確立したことを条件として、接続支援サ
ーバ１０への接続を切断する。

【０１０６】性能情報取得部２１９は、接続支援サーバ
１０から、要求端末３０がデータを出力する能力に関す
る情報を受信し、通信部２２０に出力する。すなわち、
性能情報取得部２１９は、接続確立部２１０が確立した
接続支援サーバ１０との接続を用いて、要求端末３０が
データを出力する能力に関する情報を受信する。

【０１０７】通信部２２０は、接続確立部２１０が確立
した接続を用いて、接続支援サーバ１０から要求端末３
０への接続の指示を受信すると、当該要求端末３０に直
接通信を確立し、通信が確立した旨を切断部２１８に出
力する。例えば、通信部２２０は、接続確立部２１０が
確立した接続を用いて、要求端末３０のアドレス情報を
受信し、受信したアドレス情報を用いて要求端末３０と
通信を確立する。

【０１０８】また、通信部２２０は、要求端末３０に送
信するデータを、性能情報取得部２１９から受け取った
能力に関する情報に応じたデータに変換して送信する。

【０１０９】本例のように、接続支援サーバ１０は、応
答端末２０と要求端末３０との間で直接通信を確立させ
ることにより、接続支援サーバ１０が行う処理を少なく
することができる。

【０１１０】（第３の例）図１６は、本実施形態の第３
の例である接続システムの全体を示す概略図である。本
接続システムは、オープンネットワーク５０に接続され
ている接続支援サーバ１０と、クローズドネットワーク
５５内にあるローカル装置６０とを備える。オープンネ
ットワーク５０とクローズドネットワーク５５はルータ
２５を介して接続する。

【０１１１】接続支援サーバ１０及びルータ２５は、オ
ープンネットワーク５０におけるグローバルＩＰアドレ
スを有する。また、ローカル装置６０はクローズドネッ
トワーク５５におけるローカルＩＰアドレスを有する。
そして、接続支援サーバ１０及びローカル装置６０は、
ルータ２５を介するＴＣＰ／ＩＰコネクションにより接
続される。この際、ローカル装置６０のローカルＩＰア
ドレスは、ルータ２５においてルータ２５のグローバル
ＩＰアドレスに変換される。

【０１１２】そして、オープンネットワーク５０に接続
する要求端末３０から、クローズドネットワーク５５内
のローカル端末７０に対する接続要求を受信すると、接
続支援サーバ１０及びローカル装置６０は、認証を行
い、許可された場合のみ、要求端末３０とローカル端末
７０とを、ルータ２５を介するＴＣＰ／ＩＰコネクショ
ンを用いて接続する。従って、本接続システムを用いる
ことにより、オープンネットワーク５０内の要求端末３
０から、グローバルＩＰアドレスを有さないローカル端
末７０に対して接続を行うことができる。

【０１１３】なお、接続支援サーバ１０の構成は、接続
情報格納部１０４が格納するデータの構成を除き、図２
に示す第１の例と概略同じである。また、接続先格納部
１４０は、図４（Ｂ）に示すテーブルを格納する。ま
た、図４（Ｂ）における応答端末ＩＤは、本例において
はローカル端末ＩＤとなる。また、データ格納部１７０
は、ローカル端末７０のデータを、ローカル端末別に格
納する。

【０１１４】また、ローカル端末６０には、パーソナル
コンピュータの他、大型計算機、工場内の製造ライン・
処理ラインの計測を行う計測機器、またはこれらを管理
する管理装置が含まれる。

【０１１５】図１７は、第３の例における接続支援サー
バ１０の接続情報格納部１０４が格納するデータの構成
をテーブル形式で示す図である。接続情報格納部１０４
は、当該ローカル装置６０に接続すべき要求端末３０の
ＩＤと、当該ローカル装置６０との通信に用いられるル
ータ２５のグローバルＩＰアドレス及びポート番号を、
ローカル装置ＩＤに対応付けて格納する。ここで、要求
端末ＩＤは、当該要求端末３０が接続を許可される要求
端末３０の位置、及び接続が許可される時間帯に対応付
けて格納される。また、格納されているグローバルＩＰ
アドレス及びポート番号は、当該ローカル装置６０及び
接続支援サーバ１０間のＴＣＰ／ＩＰコネクションにお
けるＩＰヘッダ及びＴＣＰヘッダから取得される。接続
情報格納部１０４が本例のデータ構成をとることによ
り、接続支援サーバ１０は、ローカル装置６０への接続
を許可すべき要求端末３０を、地域別及び時間別に認証
することができる。

【０１１６】図１８は、ローカル装置６０の構成を示す
図である。ローカル装置６０は、許可情報格納部６２、
判断部６４、及び論理回線接続部６６を有する。許可情
報格納部６２は、要求端末３０からローカル端末７０へ
の接続要求の認証及び認証後の接続に用いる情報を格納
する。判断部６４は、許可情報格納部６２を用いて、要
求端末３０からローカル端末７０への接続要求を認証
し、認証結果を論理回線接続部６４に出力する。論理回
線接続部６６は、ローカル装置６０から接続支援サーバ
１０へのＴＣＰ／ＩＰコネクションを確立・維持すると
ともに、このＴＣＰ／ＩＰコネクションを用いて、判断
部６４からの出力に従って、要求端末３０とローカル端
末７０とを接続する。以上より、ローカル装置６０は、
接続支援サーバ１０が認証した要求端末３０からの接続
要求に対して、さらに認証を行う。従って、ローカル端
末７０の安全性は高まる。

【０１１７】図１９は、許可情報格納部６２が格納する
データの構成をテーブル形式で示す図である。許可情報
格納部６２は、ローカル端末７０のＩＤに対応付けて、
当該ローカル端末７０への接続を許可するユーザＩＤ及
びパスワードの組合せを格納する。さらに、許可情報格
納部６２は、ローカル端末７０とローカル装置６０との
間の論理回線を、当該ローカル端末７０のＩＤに対応付
けて格納する。具体的には、論理回線として、ＩＰヘッ
ダ及びＴＣＰヘッダに含まれるローカルＩＰアドレス及
びポート番号を格納する。ここで、許可情報格納部６２
は、一のユーザＩＤ及びパスワードの組合せを複数のロ
ーカル端末７０に対応付けてもよい。従って、判断部６
６は、要求端末３０を介してユーザが入力したユーザＩ
Ｄ及びパスワードを用いて接続の認証を行える。また、
判断部６６は、論理回線接続部６４に対し、接続要求さ
れたローカル端末７０へのローカルネットワーク内の論
理回線を指示できる。

【０１１８】図２０は、本接続システムの動作例を示す
フローチャートである。接続支援サーバ１０とローカル
装置６０は、互いの接続を維持している。利用者が要求
端末３０を介して接続要求を行う（Ｓ３００）と、要求
端末３０は、要求端末ＩＤ、接続を要求するローカル装
置６０のＩＤを特定する情報、及び当該要求端末３０の
位置を接続支援サーバ１０に送信する（Ｓ３０５）。こ
こで、要求端末３０の位置は、例えば要求端末３０の付
随するＧＰＳから認識された緯度経度情報である。ま
た、要求端末３０が移動体通信端末の場合、要求端末３
０の位置は、移動体通信端末の管理システムが接続支援
サーバ１０に送信してもよい。

【０１１９】接続支援サーバ１０の確立部１５０は、受
信したローカル装置６０のＩＤを特定する情報に基づい
て、要求端末ＩＤ、位置及び接続要求時刻を接続情報格
納部１０４に照会し、接続の認証を行う（Ｓ３１０）。
ここで、要求端末３０の位置が接続情報格納部１０４に
格納されている位置に一致或いは含まれており、かつ、
接続要求が成された時間が接続情報格納部１０４に格納
されている時間帯に含まれている場合は、接続が許可さ
れる。なお、図１７において、接続情報格納部１０４
は、位置として地域名を格納したが、その他、緯度経度
情報であってもよい。また、移動体通信端末の管理シス
テムが把握する領域単位であってもよい。接続が許可さ
れた場合（Ｓ３１０：Ｙｅｓ）、ユーザＩＤ及びパスワ
ードを入力するための画面データを要求端末３０に送信
するとともに、（Ｓ３２０）、要求端末３０とローカル
装置６０の接続を、接続支援サーバ１０とローカル装置
６０の間のＴＣＰ／ＩＰコネクションを用いて確立する
（Ｓ３３０）。

【０１２０】要求端末３０は、受信した画面データに基
づいて入力画面を表示し（Ｓ３４０）、入力画面に対し
てユーザが入力した認証データを送信する（Ｓ３５
０）。ここで、認証データはユーザＩＤ及びパスワード
を含む。接続支援サーバ１０は、受信した認証データを
ローカル装置６０に転送する（Ｓ３６０）。

【０１２１】なお、Ｓ３２０で送信される画面データ
は、有効期限を有する固有の情報を含んでいてもよい。
この場合、接続支援サーバ１０は、画面データ送信後、
有効時間以内に固有の情報を受信する事を条件に、ロー
カル装置６０と要求端末３０とを接続し、要求端末３０
からの認証データをローカル装置６０に転送する。

【０１２２】ローカル装置６０の判断部６６は、受信し
た認証データを許可情報格納部６２に照会し、接続要求
の認証を行う（Ｓ３７０）。判断部６６が認証した場
合、論理回線接続部６４は、接続支援サーバ１０を介し
て、要求端末３０とローカル端末７０を接続し、相互間
の通信を行う（Ｓ３８０）。

【０１２３】ここで通信される情報は、ローカル端末７
０が大型計算機の場合は、例えば３次元表示される計算
結果又はその途中結果である。この場合、論理回線接続
部６４は、例えば計算結果を説明するのに付加されてい
るテキストデータを削除し、データ量を減らした後に計
算結果を送信してもよい。また、ローカル端末７０は、
計算結果を表す３次元表示を要求端末３０からの指示に
従って、回転・縮小してもよい。その他、ローカル端末
７０が工場の計測機器や装置の場合は、その計測結果や
制御指令である。従って、利用者は、遠隔地から、計算
結果や計測結果を把握したり、装置を制御できる。

【０１２４】なお、図２０においては、接続支援サーバ
１０の確立部１５０は、要求端末３０から要求端末ＩＤ
及び接続すべきローカル装置６０のＩＤを受信する構成
としたが、ローカル装置７０のＩＤを受信しない構成と
してもよい。すなわち、確立部１５０は、要求端末ＩＤ
を受信すると、当該要求端末ＩＤに対応するローカル装
置６０及びＴＣＰ／ＩＰ接続を選択してもよい。この場
合、利用者は、ローカル装置６０のＩＤを特定する情報
を入力する必要はなくなる。

【０１２５】図２１は、接続支援サーバ１０とローカル
装置６０が、互いの間の論理回線を維持するための、ロ
ーカル装置６０の動作を示すフローチャートである。ロ
ーカル装置６０の論理回線接続部６４は、接続支援サー
バ１０と接続中であるか否かを確認する。接続すなわち
論理回線が切れている場合（Ｓ４１０：Ｙｅｓ）、論理
回線接続部６４は、接続支援サーバ１０への接続を行う
（Ｓ４２０）。論理回線が維持されている場合（Ｓ４１
０：Ｎｏ）、論理回線接続部６４は、接続支援サーバ１
０へ論理回線を維持するためのデータを送信する。この
ような処理を定期的に行うことにより、ルータ２５のオ
ープンネットワークにおけるグローバルＩＰアドレス
が、論理回線の切断などにより動的に変化しても、ロー
カル装置６０と接続支援サーバ１０の接続は維持でき
る。

【０１２６】なお、ローカル装置６０のハードウェア構
成は、フレキシブルディスク８１４或いはＣＤ−ＲＯＭ
８１８に格納されたプログラムを除き、図１３で示した
応答端末２０のハードウェア構成と概略同じであるた
め、説明を省略する。フレキシブルディスク８１４或い
はＣＤ−ＲＯＭ８１８に格納されたプログラムは、判断
モジュール及び論理回線接続モジュールを有する。各モ
ジュールの機能は、図１７の対応する部材と同一であ
る。

【０１２７】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲
には限定されない。上記実施形態に、多様な変更または
改良を加えることができる。そのような変更または改良
を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ること
が、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【０１２８】

【発明の効果】上記説明から明らかなように、本発明に
よれば要求端末と応答端末との間の通信を確立すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】接続支援システム全体の概略図である。

【図２】接続支援サーバ１０の機能ブロック図である。

【図３】接続情報格納部１０４が格納するテーブルの一
例を示す図である。

【図４】接続先格納部１４０が格納するテーブルの例を
示す図である。

【図５】操作リスト格納部１６４が格納するテーブルの
一例を示す図である。

【図６】応答端末２０の機能ブロック図である。

【図７】通信履歴格納部２２５が格納するテーブルの一
例を示す図である。

【図８】複製データ格納部２７５が格納するテーブルの
一例を示す図である。

【図９】接続支援システムが通信を確立するフローチャ
ートである。

【図１０】接続支援サーバ１０が応答端末２０との接続
を維持するフローチャートである。

【図１１】接続支援システムが応答端末２０と要求端末
３０との間でデータを送受信するフローチャートであ
る。

【図１２】接続支援サーバ１０のハードウェア構成を示
すブロック図である。

【図１３】応答端末２０のハードウェア構成を示すブロ
ック図である。

【図１４】第２の実施形態における接続支援サーバ１０
の機能ブロック図である。

【図１５】第２の実施形態における応答端末２０の機能
ブロック図である。

【図１６】本実施形態の第３の例である接続システムの
全体を示す概略図である。

【図１７】第３の例における接続支援サーバ１０の接続
情報格納部１０４が格納するデータの構成をテーブル形
式で示す図である。

【図１８】ローカル装置６０の構成を示す図である。

【図１９】許可情報格納部６２が格納するデータの構成
をテーブル形式で示す図である。

【図２０】第３の例の接続システムの動作例を示すフロ
ーチャートである。

【図２１】接続支援サーバ１０とローカル装置６０が、
互いの間の論理回線を維持するための、ローカル装置６
０の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ 接続支援サーバ ２０ 応答端末 ２５ ルーター ３０ 要求端末 ４０ 管理端末 ５０ ネットワーク ６０ ローカル装置 ６２ 許可情報格納部 ６４ 論理回線接続部 ６６ 判断部 ７０ ローカル端末 １００ 接続維持部 １０２ 端末情報受信部 １０４ 接続情報格納部 １０６ 接続切断部 １０８ 再接続情報送信部 １１０ 電源制御部 １１２ 性能通知部 １２０ 指示信号受信部 １２５ 接続時刻通知部 １３０ 要求受信部 １３２ 時間情報取得部 １４０ 接続先格納部 １５０ 確立部 １６０ 中継部 １６２ 操作制限部 １６４ 操作リスト格納部 １６６ データ変換部 １６８ 格納データ送信部 １７０ データ格納部 １８０ 通信確立通知部 １９０ 性能受信部 ２００ 指示信号受信部 ２１０ 接続確立部 ２１２ 通信要求受信部 ２１４ 再接続情報受信部 ２１６ 電源制御受信部 ２１８ 切断部 ２１９ 性能情報取得部 ２２０ 通信部 ２２５ 通信履歴格納部 ２３０ 指示受信部 ２３５ データ処理部 ２４０ 表示部 ２４５ ＨＴＭＬ生成部 ２５０ 送信部 ２５５ メール送信部 ２７０ データ複製部 ２７５ 複製データ格納部

Claims (47)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 要求端末と応答端末とを接続する接続支
   援サーバであって、 前記応答端末からの論理的な接続を維持する接続維持部
   と、 前記応答端末を特定する応答端末特定情報を、前記応答
   端末からの接続に対応付けて格納する接続情報格納部
   と、 前記要求端末から前記応答端末への通信確立要求を、前
   記応答端末特定情報と共に受信する要求受信部と、 前記要求受信部が前記通信確立要求を受信した場合に、
   前記接続情報格納部内の前記応答端末特定情報に対応す
   る前記接続を用いて前記要求端末と前記応答端末との通
   信を確立する確立部とを備えることを特徴とする接続支
   援サーバ。
2. 【請求項２】 前記接続維持部は、前記応答端末からの
   ＴＣＰコネクションを維持し、 前記確立部は、前記要求端末と前記応答端末との間で前
   記ＴＣＰコネクションを用いた通信を確立することを特
   徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
3. 【請求項３】 前記接続維持部は、前記ＴＣＰコネクシ
   ョンを維持するためのデータを定期的に前記応答端末に
   送信することにより、前記接続を維持することを特徴と
   する請求項２に記載の接続支援サーバ。
4. 【請求項４】 前記応答端末と前記要求端末とを対応付
   けて格納する接続先格納部を更に備え、 前記確立部は、前記確立要求を送信した前記要求端末
   と、前記接続先格納部内で当該要求端末に対応する前記
   送信端末との通信を確立することを特徴とする請求項１
   に記載の接続支援サーバ。
5. 【請求項５】 前記応答端末に対して当該接続支援サー
   バへ接続するように指示する指示信号を、電話回線を用
   いて送信する指示信号送信部を更に備え、 前記接続維持部は、前記応答端末が前記指示信号に応じ
   て確立した前記接続支援サーバへの前記接続を維持する
   ことを特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
6. 【請求項６】 前記接続維持部が維持する前記接続を設
   定時間経過後に切断する接続切断部と、 前記接続維持部が維持する前記接続を用いて、再接続の
   タイミングを示す情報を、前記接続切断部による切断前
   に前記応答端末に送信する再接続情報送信部とを更に備
   え、 前記接続維持部は、前記応答端末が前記タイミングを示
   す情報に基づいて再接続を行い、当該再接続を維持する
   ことを特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
7. 【請求項７】 前記再接続情報送信部は、前記タイミン
   グを示す情報として、再接続の周期を示す情報を送信す
   ることを特徴とする請求項６に記載の接続支援サーバ。
8. 【請求項８】 前記再接続のタイミングを示す情報を用
   いて、次回以降の再接続の時刻を示す情報を前記要求端
   末に通知する接続時刻通知部を更に備えることを特徴と
   する請求項６に記載の接続支援サーバ。
9. 【請求項９】 前記接続先格納部は、前記応答端末と前
   記要求端末に対応付けて、前記通信の確立を許可するた
   めの認証情報を更に格納し、 前記要求受信部は、前記要求端末から前記認証情報を受
   信し、 前記確立部は、受信した前記認証情報、及び前記接続先
   格納部を用いて、前記応答端末と前記要求端末との通信
   の確立を許可することを特徴とする請求項４に記載の接
   続支援サーバ。
10. 【請求項１０】 前記接続先格納部は、前記要求端末を
    特定する前記端末識別情報を前記認証情報として格納
    し、 前記要求受信部は、前記端末識別情報を受信し、 前記確立部は、受信した前記端末識別情報及び前記接続
    先格納部を用いて、前記通信の確立を許可することを特
    徴とする請求項９に記載の接続支援サーバ。
11. 【請求項１１】 前記接続先格納部は、前記認証情報と
    して位置情報を格納し、 前記要求受信部は、前記要求端末の位置情報を受信し、 前記確立部は、受信した前記位置情報、及び前記接続先
    格納部を用いて、前記応答端末と前記要求端末との通信
    の確立を許可することを特徴とする請求項９に記載の接
    続支援サーバ。
12. 【請求項１２】 前記接続先格納部は、前記認証情報に
    対応付けて、接続を許可する時刻を示す情報を格納し、 前記要求受信部が前記認証情報を受信した時刻を示す情
    報を取得する時間情報取得部を更に備え、 前記確立部は、前記要求情報、前記受信した時刻及び前
    記接続先格納部を用いて、前記応答端末と前記要求端末
    との通信の確立を許可することを特徴とする請求項９に
    記載の接続支援サーバ。
13. 【請求項１３】 前記端末情報受信部は、更に、前記応
    答端末上の当該接続支援サーバと接続するためのアプリ
    ケーションプログラムの固有情報を前記応答端末から受
    信し、 前記接続先格納部は、前記アプリケーションプログラム
    の固有情報に応じた前記認証情報を前記応答端末に対応
    付けて格納し、 前記確立部は、前記認証情報が前記アプリケーションプ
    ログラムの固有情報に応じた認証情報と対応する場合
    に、前記通信を確立することを特徴とする請求項９に記
    載の接続支援サーバ。
14. 【請求項１４】 前記要求端末の指示に基づき前記応答
    端末が行うデータ処理を、前記要求端末に対応付けて格
    納する操作リスト格納部と、 前記確立部により確立された前記通信を用いて前記要求
    端末が前記応答端末に指示する前記データ処理を、前記
    操作リスト格納部内の前記要求端末に対応する前記デー
    タ処理に限定する操作制限部とを備えることを特徴とす
    る請求項１に記載の接続支援サーバ。
15. 【請求項１５】 前記要求受信部が前記認証情報を受信
    した時刻を示す情報を取得する時間情報取得部を更に備
    え、 前記操作制限部は、前記時刻を示す情報に応じて、前記
    データ処理を限定することを特徴とする請求項１４に記
    載の接続支援サーバ。
16. 【請求項１６】 前記応答端末が前記通信を用いて前記
    要求端末に送信するデータを、前記要求端末で出力可能
    なデータに変換するデータ変換部を更に備えることを特
    徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
17. 【請求項１７】 前記要求端末のデータ出力能力を示す
    情報を前記要求端末から受信する性能受信部と、 前記性能受信部が受信した前記出力能力を示す情報を前
    記応答端末に送信する性能通知部とを更に備えることを
    特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
18. 【請求項１８】 前記確立部が前記要求端末と前記応答
    端末との間で通信を確立した場合に、前記通信を確立し
    た旨を他の端末に通知する通信確立通知部を更に備える
    ことを特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
19. 【請求項１９】 前記接続維持部が維持する前記接続を
    用いて、前記応答端末の電源を切ることを指示する情報
    を前記応答端末に送信する電源制御部を更に備えること
    を特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
20. 【請求項２０】 前記確立部が確立した前記通信を用い
    たデータの送受信を中継する中継部と、 前記中継部が中継する前記データの少なくとも一部を格
    納するデータ格納部と、 前記要求端末が前記応答端末に所定のデータを要求した
    場合に、前記要求端末が要求した前記データに対応する
    前記データ格納部内の前記データを前記要求端末に送信
    する格納データ送信部と、 を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の接続支
    援サーバ。
21. 【請求項２１】 ユーザが予め指定した前記応答端末内
    のデータファイルを複製して格納するデータ格納部と、 前記要求端末が前記応答端末に対し、前記データ格納部
    の前記データファイルと同一のデータファイルを要求し
    た場合に、前記データ格納部内の前記データファイルを
    前記要求端末に送信する格納データ送信部とを更に備え
    ることを特徴とする請求項１に記載の接続支援サーバ。
22. 【請求項２２】 他の端末と通信を行う端末であって、 サーバへの接続を確立する接続確立部と、 前記他の端末からの通信の確立要求を前記サーバから受
    信する通信要求受信部と、 前記通信要求受信部が前記通信確立要求を受信した場合
    に、前記接続確立部が確立した前記サーバへの接続を用
    いて、前記他の端末との通信を確立する通信部とを備え
    ることを特徴とする端末。
23. 【請求項２３】 他の端末と通信を行う端末の通信プロ
    グラムであって、 サーバへの接続を確立する接続確立モジュールと、 前記他の端末からの通信の確立要求を前記サーバから受
    信する通信要求受信モジュールと、 前記通信要求受信モジュールが前記通信確立要求を受信
    した場合に、前記接続確立モジュールで確立された前記
    サーバへの接続を用いて、前記他の端末との通信を確立
    する通信モジュールとを備えることを特徴とする通信プ
    ログラム。
24. 【請求項２４】 前記通信モジュールは、前記サーバへ
    の接続を用いて、当該サーバへの接続を経由しない他の
    接続を用いた通信を確立し、 前記通信モジュールが前記他の端末との通信を確立した
    ことを条件として、前記サーバへの接続を切断する切断
    モジュールを更に備えることを特徴とする請求項２３に
    記載の通信プログラム。
25. 【請求項２５】 前記通信モジュールは、前記サーバへ
    の接続を用いて、当該サーバに所定のデータを中継して
    もらうことにより前記他の端末との通信を行うことを特
    徴とする請求項２３に記載の通信プログラム。
26. 【請求項２６】 前記他の端末から所定のデータ処理を
    指示する指示情報を、前記通信を用いて受信する指示受
    信モジュールと、 前記指示受信モジュールが受信した前記指示情報に応じ
    たデータ処理を行うデータ処理モジュールと、 前記データ処理モジュールが行った前記データ処理の結
    果を、前記通信を用いて前記他の端末に送信する送信モ
    ジュールとを更に備えることを特徴とする請求項２３に
    記載の通信プログラム。
27. 【請求項２７】 前記データ処理モジュールが行う前記
    データ処理の処理状態又は処理結果を表示する表示モジ
    ュールを更に備えることを特徴とする請求項２６に記載
    の通信プログラム。
28. 【請求項２８】 前記端末上の所定のデータをＨＴＭＬ
    ファイルに変換するＨＴＭＬ生成モジュールと、 前記通信を用いて、前記ＨＴＭＬファイルを前記他の端
    末に送信する送信モジュールとを更に備えることを特徴
    とする請求項２３に記載の通信プログラム。
29. 【請求項２９】 前記端末上の所定の記録領域に格納さ
    れたデータの複製データを生成するデータ複製モジュー
    ルと、 前記データ複製モジュールが生成した前記複製データを
    格納する複製データ格納モジュールとを更に備え、 前記複製データ格納モジュールは、前記端末上の前記記
    録領域とは異なる記録領域に前記複製データを格納し、 前記データ処理モジュールは、前記複製データ格納モジ
    ュールが格納した前記複製データを用いて、前記データ
    処理を行うことを特徴とする請求項２６に記載の通信プ
    ログラム。
30. 【請求項３０】 前記端末が送受信する電子メールの複
    製データを、当該電子メールの送受信時に生成するデー
    タ複製モジュールと、前記データ複製モジュールが生成
    した前記複製データを格納する複製データ格納モジュー
    ルとを更に備え、 前記複製データ格納モジュールは、当該電子メールを格
    納する記録領域とは異なる記録領域に前記複製データを
    格納し、 前記データ処理モジュールは、前記複製データ格納モジ
    ュールが格納した前記電子メールの複製データを用い
    て、前記データ処理を行うことを特徴とする請求項２６
    に記載の通信プログラム。
31. 【請求項３１】 前記他の端末から電子メールの送信を
    指示する指示情報を、前記通信を用いて受信する指示受
    信モジュールと、 前記指示受信モジュールが受信した前記指示情報に従
    い、前記端末を送信元として前記電子メールを送信する
    メール送信モジュールとを更に備えることを特徴とする
    請求項２３に記載の通信プログラム。
32. 【請求項３２】 前記他の端末との通信に関する情報
    を、前記他の端末に対応付けて格納する通信履歴格納モ
    ジュールを更に備えることを特徴とする請求項２３に記
    載の通信プログラム。
33. 【請求項３３】 前記サーバへの再接続のタイミングに
    関する情報を受信する再接続情報受信モジュールを更に
    備え、 前記接続確立モジュールは、前記タイミングに関する情
    報を用いて、前記サーバに再接続することを特徴とする
    請求項２３に記載の通信プログラム。
34. 【請求項３４】 要求端末と応答端末の通信の確立を支
    援する接続支援サーバを備えた接続支援システムであっ
    て、 前記接続支援サーバは、 前記応答端末からの論理接続を維持する接続維持部と、 前記応答端末を特定する応答端末特定情報を受信する端
    末情報受信部と、 前記接続維持部が維持する前記接続を特定する接続特定
    情報を、前記応答端末特定情報で特定される前記応答端
    末に対応付けて格納する接続情報格納部と、 前記要求端末から前記応答端末への通信確立要求を受信
    する要求受信部と、 前記要求受信部が前記確立要求を受信した場合に、前記
    接続情報格納部内の前記応答端末に対応する前記接続を
    用いて、前記応答端末と前記要求端末との通信を確立す
    る確立部とを有し、 前記応答端末は、 前記接続支援サーバへの接続を確立する接続確立部と、 前記接続確立部が確立した前記接続支援サーバへの接続
    を用いて、前記要求端末と通信する通信部とを有するこ
    とを特徴とする接続支援システム。
35. 【請求項３５】 要求端末と応答端末の通信の確立を支
    援する接続支援サーバを備えた接続支援システムであっ
    て、 前記接続支援サーバは、 前記応答端末からの接続を維持する接続維持部と、 前記応答端末を特定する応答端末特定情報を受信する端
    末情報受信部と、 前記接続維持部が維持する前記接続を特定する接続特定
    情報を、前記応答端末特定情報で特定される前記応答端
    末に対応付けて格納する接続情報格納部と、 前記要求端末から前記応答端末への通信確立要求を受信
    する要求受信部と、 前記要求受信部が前記確立要求を受信した場合に、前記
    接続情報格納部内の前記応答端末に対応する前記接続を
    用いて、前記通信確立要求に対応する前記要求端末への
    接続指示を前記応答端末に送信する確立部とを有し、 前記応答端末は、 前記接続支援サーバへの接続を確立する接続確立部と、 前記接続確立部が確立した前記サーバへの接続を用い
    て、前記接続支援サーバから前記要求端末への接続指示
    を受信する通信要求受信部と、 前記接続指示に従い、前記要求端末との通信を確立する
    通信部とを有することを特徴とする接続支援システム。
36. 【請求項３６】 要求端末と応答端末の通信の確立をサ
    ーバが支援する接続支援方法であって、 前記サーバが、前記応答端末からの接続を維持するステ
    ップと、 前記サーバが、前記応答端末を特定する応答端末特定情
    報を受信するステップと、 前記サーバが、前記要求端末から前記応答端末への通信
    確立要求を受信するステップと、 前記要求受信部が前記確立要求を受信した場合に、前記
    接続を特定する接続特定情報を、前記応答端末特定情報
    で特定される前記応答端末に対応付けて格納するデータ
    ベースを用いて、前記サーバが、前記要求端末と前記応
    答端末との通信を確立するステップとを備えることを特
    徴とする接続支援方法。
37. 【請求項３７】 要求端末と応答端末の通信の確立を支
    援するサーバの接続支援プログラムであって、 前記応答端末からの接続を維持する接続維持モジュール
    と、 前記応答端末を特定する応答端末特定情報を受信する端
    末情報受信モジュールと、 前記接続維持モジュールで維持される前記接続を特定す
    る接続特定情報を、前記応答端末特定情報で特定される
    前記応答端末に対応付けて格納する接続情報格納モジュ
    ールと、 前記要求端末から前記応答端末への通信確立要求を受信
    する要求受信モジュールと、 前記要求受信モジュールで前記確立要求が受信された場
    合に、前記接続情報格納モジュールが格納したデータベ
    ース内の前記応答端末に対応する前記接続特定情報を用
    いて、前記要求端末と前記応答端末との通信を確立する
    確立モジュールとを備えることを特徴とする接続支援プ
    ログラム。
38. 【請求項３８】 クローズドネットワーク内に位置する
    ローカル装置と、 前記クローズドネットワークに対してルータを介して接
    続するオープンネットワーク内に位置し、前記ローカル
    装置に接続すべき利用者を認証する中継認証サーバと、
    を備える接続システムであって、 前記ローカル装置は、前記ルータを介する論理回線であ
    る中継論理回線を前記認証サーバに接続すると共に、当
    該ローカル装置の装置識別情報を前記認証サーバに通知
    する論理回線接続部を有し、 前記中継認証サーバは、 前記装置識別情報を、前記中継論理回線に対応付けて格
    納する接続格納部と、 前記利用者から前記ローカル装置への接続要求を、前記
    装置識別情報を特定する特定情報に対応付けて受信し、
    前記特定情報によって特定される前記装置識別情報に対
    応する前記中継論理回線を、前記接続格納部に基づいて
    選択し、選択した前記中継論理回線を用いて、前記利用
    者を前記ローカル装置に中継して接続する中継部と、 を有することを特徴とする接続システム。
39. 【請求項３９】 前記中継認証サーバは、更に、前記利
    用者の利用者識別情報を、当該利用者からの接続を許可
    するローカル装置の前記装置識別情報に対応付けて格納
    する利用者格納部を有し、 前記接続部は、前記利用者から前記ローカル装置への接
    続が要求された場合に、前記利用者に対応する前記利用
    者識別情報を前記特定情報として受信し、受信した前記
    利用者識別情報を用いて、前記利用者格納部から前記装
    置識別情報を検索し、検索した前記装置識別情報を用い
    て前記中継論理回線を選択することを特徴とする請求項
    ３８に記載の接続システム。
40. 【請求項４０】 前記中継認証サーバは、更に、前記利
    用者の利用者識別情報を、当該利用者からの接続を許可
    するローカル装置の前記装置識別情報に対応付けて格納
    する利用者格納部を有し、 前記接続部は、前記利用者から前記ローカル装置への接
    続が要求された場合に、前記利用者に対応する前記利用
    者識別情報及び前記利用者格納部を用いて、前記ローカ
    ル装置への接続許可を判断することを特徴とする請求項
    ３８に記載の接続システム。
41. 【請求項４１】 前記利用者格納部は、前記利用者識別
    情報として、利用者が有する端末を識別する利用者端末
    識別情報を格納し、 前記接続部は、前記利用者端末識別情報を用いて前記装
    置識別情報を検索することを特徴とする請求項３９又は
    ４０に記載の接続システム。
42. 【請求項４２】 前記クローズドネットワーク内に
    は、ローカル端末が存在し、 前記ローカル装置は、更に、前記利用者からの前記ロー
    カル端末への接続要求を、当該ローカル装置への接続要
    求として受信し、前記ローカル端末への接続許可を判断
    する判断部を有することを特徴とする請求項３８に記載
    の接続システム。
43. 【請求項４３】 前記中継認証サーバ及び前記ルータ
    は、前記オープンネットワークにおけるＩＰアドレスを
    有し、 前記ローカル装置の論理回線接続部は、前記論理回線と
    して、前記ルータを介したＴＣＰ／ＩＰコネクションを
    生成し、 前記中継認証サーバの接続格納部は、前記ＴＣＰ／ＩＰ
    コネクションに対応付けて前記装置識別情報を格納する
    ことを特徴とする請求項３８に記載の接続システム。
44. 【請求項４４】 前記中継認証サーバの接続格納部は、
    前記ＴＣＰ／ＩＰコネクションとして、前記ルータから
    受信した、ＩＰヘッダのＩＰアドレス及びＴＣＰヘッダ
    のポート番号を格納することを特徴とする請求項４３に
    記載の接続システム。
45. 【請求項４５】 前記ルータのＩＰアドレスは、動的に
    変更され、 前記ローカル装置の論理回線接続部は、定期的に前記中
    継認証サーバに、前記ルータを介した論理回線を用い
    て、データ送信を行い、論理回線を維持することを特徴
    とする請求項３８に記載の接続システム。
46. 【請求項４６】 前記ルータのＩＰアドレスは、動的に
    変更され、 前記ローカル装置の論理回線接続部は、前記ルータのＩ
    Ｐアドレスが変更された場合に、前記ルータを介した論
    理回線の再接続を行うことを特徴とする請求項３８に記
    載の接続システム。
47. 【請求項４７】 前記中継サーバの接続格納部は、更
    に、前記装置識別情報を、当該ローカル装置に接続すべ
    き利用者の位置に対応付けて格納し、 前記中継部は、前記接続要求に対応付けて、更に前記利
    用者の位置情報を受信し、前記位置情報が、前記接続格
    納部における利用者の位置に対応する場合に、前記利用
    者を前記ローカル装置に中継して接続することを特徴と
    する請求項３８に記載の接続システム。