JP2003167721A

JP2003167721A - 印刷制御装置及び方法

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Publication number: JP2003167721A
Application number: JP2001366873A
Authority: JP
Inventors: Hideo Natori; 英夫名取
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-11-30
Filing date: 2001-11-30
Publication date: 2003-06-13
Anticipated expiration: 2021-11-30
Also published as: JP3747175B2; US7440134B2; US7916342B2; US20080151282A1; US20030103221A1

Abstract

(57)【要約】【課題】システムスプーラを用いてプレビュー表示を実
現する。【解決手段】アプリケーションにより文書印刷が指示さ
れると、文書データがＥＭＦスプールファイルにスプー
ルされる。同時にプレビューア３が起動され、プリント
プロセッサ５に対して印刷イメージ生成要求を発行す
る。プリントプロセッサ５は、プレビュー表示対象のデ
ータをＥＭＦスプールファイル４から読み出し、プリン
タグラフィックドライバ６により表示サイズのイメージ
データを生成させ、そのイメージデータファイル名をプ
レビューア８に通知する。プレビューア８は通知された
イメージデータを表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば印刷処理を
行う前に印刷イメージを表示する、いわゆるプレビュー
機能等を有する印刷制御装置及び方法と印刷システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印刷前に印刷イメージを取得し
て画面に表示する手法として、プリンタに送られる印刷
コマンドをプリンタが接続された計算機によって解析
し、その計算機でＣＭＹＫプレーンごとに展開して印刷
イメージを合成する手法や、プリンタに印刷を行わせる
ホスト計算機から当該プリンタに印刷コマンドを送信
し、プリンタ内部で作成した印刷イメージをホスト計算
機がプリンタから受信して取得、表示する手法がある。

【０００３】またネットワーク環境においては、プリン
タがローカル接続されてネットワークにプリンタの機能
を提供するいわゆるプリンタサーバによって、プリンタ
に送られる印刷コマンドを解析し、その計算機でＣＭＹ
Ｋプレーンごとに展開して印刷イメージを合成する手法
や、ネットワークを介してプリンタサーバあるいはプリ
ンタに対して印刷を依頼するホスト計算機から当該プリ
ンタに印刷コマンドを送信し、プリンタ内部で作成した
印刷イメージをネットワークを介してホスト計算機がプ
リンタから受信して取得、表示する手法がある。

【０００４】またオペレーティングシステムとしてＭｉ
ｃｒｏｓｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）を搭載し
た計算機を用いた印刷システムにおいては、アプリケー
ションプログラム等で生成された印刷データはシステム
標準のスプールファイルに格納され、スプールファイル
内の印刷データに自在にアクセスすることは出来ない。
そのため、プリンタドライバが独自形式で印刷データの
スプーリング（独自スプール）を行うことにより印刷デ
ータへアクセスすることを可能にし、印刷イメージの生
成と表示とを行うプレビュー機能を実装していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な従来の技術には次のような解決すべき課題があった。

【０００６】プリンタに送られる印刷コマンドをホスト
計算機が解析して印刷イメージを生成する手法では、非
常に正確な印刷イメージデータが得られる一方、プリン
タの解像度に比例してイメージデータの大きさが増大す
るため記憶領域が大量に必要だった。このことは、ネッ
トワーク環境下においてプリンタサーバが印刷イメージ
を生成する場合においても同様である。

【０００７】また、プリンタが印刷コマンドから作成し
た印刷イメージをホスト計算機が取得する手法において
は、非常に正確な印刷イメージデータが得られる一方、
プリンタの解像度に比例してイメージデータの大きさが
増大するため、記憶領域が大量に必要であることに加え
て、プリンタからホスト計算機に印刷イメージを転送す
る際の転送時間が増大する欠点があった。ネットワーク
環境下においては転送時間が増大するだけではなく、ネ
ットワークトラフィックを増大させて通信の遅延や障害
を招く原因ともなり得る。

【０００８】また、オペレーティングシステム（ＯＳ）
としてＭｉｃｒｏｓｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓ（登録商
標）を搭載した計算機を用いた印刷システムにおいて、
プリンタドライバによる独自スプールを用いた手法だ
と、ＯＳとの親和性が低いため将来的にＯＳの改良や仕
様変更に合わせて独自スプールの開発を続ける必要があ
り開発コストが増大する欠点が有る。

【０００９】本発明は上記従来例に鑑みて成されたもの
で、少ない記憶領域で効率良く高品質の印刷イメージを
プレビュー表示可能であり、オペレーティングシステム
との親和性を保ちつつ簡易な構成を有することで開発コ
ストを抑制できる印刷制御装置及び方法と印刷システム
を提供することを目的とする。

【００１０】

【問題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は次のような構成から成る。

【００１１】文書データの印刷指示に応じて出力用の中
間データを一時保存する機能を有する印刷制御装置であ
って、印刷イメージの画面表示指定がされている場合、
印刷指示に応じてイメージ生成要求を発行し、該イメー
ジ生成要求に応じて生成されたイメージデータに関する
情報に基づいてイメージデータを表示するプレビュー手
段と、イメージデータを生成するイメージデータ生成手
段と、前記イメージ生成要求に応じて、一時保存された
中間データを読み出して前記イメージ生成手段によりイ
メージデータを生成させ、生成されたイメージデータに
関する情報を前記プレビュー手段に通知する処理手段と
を備える。

【００１２】ここで詳細な説明においては、プレビュー
手段はプレビューアに、イメージデータ生成手段はプリ
ンタグラフィックドライバに、処理手段はプリントプロ
セッサに対応している。

【００１３】さらに好ましくは、前記イメージ生成要求
は、生成されるイメージデータのサイズまたは解像度の
指定を伴い、前記処理手段は、指定されたサイズ又は解
像度で前記イメージデータ生成手段にイメージデータを
生成させる。

【００１４】さらに好ましくは、前記イメージ生成要求
は、イメージデータ生成の対象として前記文書データに
おけるページ番号を含み、前記処理手段は、中間データ
を読み出して前記イメージデータ生成手段に指定された
ページ番号に対応するイメージデータを生成させる。

【００１５】さらに好ましくは、前記イメージ生成要求
は、印刷イメージファイルに格納されるビットマップデ
ータで使用される色数、またはビットマップデータ作成
時に使用される減色方法を含む。

【００１６】さらに好ましくは、前記処理手段は、前記
イメージデータ生成手段により生成させるイメージデー
タを保存するためのファイルを指定された数量作成し
て、前記イメージデータ生成手段により生成されたイメ
ージデータを前記ファイルに格納し、前記プレビュー手
段は、画面表示指定された印刷イメージに対応するイメ
ージデータが前記ファイルに格納されている場合には、
当該ファイルからイメージデータを読み出して表示す
る。

【００１７】さらに好ましくは、前記プレビュー手段は
さらに、前記処理手段に対して、印刷対象となる印刷デ
ータが中間データとして格納されている否かの問い合わ
せを発行し、前記処理手段は、前記プレビュー手段に対
して前記問い合わせに対して回答する。

【００１８】さらに好ましくは、前記プレビュー手段は
前記文書データの印刷指示を発行するクライアント装置
に含まれ、前記イメージデータ生成手段及び前記処理手
段は、印刷装置及び前記クライアント装置に接続された
サーバ装置に含まれ、前記処理手段は、生成されたイメ
ージデータに関する情報として、イメージデータそのも
のを前記プレビュー手段に通知する。

【００１９】さらに好ましくは、前記処理手段は、印刷
開始要求に応じて、一時保存された中間データを読み出
して前記イメージデータ生成手段により印刷データを生
成させ、生成された印刷データに基づいて印刷装置によ
り印刷が行われる。

【００２０】また他の側面によれば、プリンタに印刷用
データを供給するプリンタドライバ中に、文書の印刷イ
メージを画面に表示するか否かを指定する設定部を含む
印刷設定処理部と、前記印刷設定処理部の設定に基づき
文書の印刷データの各ページの処理順序を制御して印刷
ページデータを生成する印刷ページ処理部と、前記印刷
ページデータのビットマップデータを作成し印刷部に供
給するイメージ生成処理部と、前記ビットマップデータ
を前記印刷イメージとして表示し、ユーザ入力により印
刷イメージ表示を切替える印刷イメージ表示部とを有す
る印刷制御装置において、前記印刷設定処理部において
印刷イメージを画面に表示する指定が設定された場合
に、前記印刷ページ処理部は前記印刷イメージ表示部の
要求に従い前記印刷ページデータを生成し、前記イメー
ジ生成処理部はビットマップデータを印刷イメージファ
イルに格納し、前記印刷イメージ表示部は前記印刷イメ
ージファイルを利用して印刷イメージを画面に表示す
る。

【００２１】また他の側面によれば、アプリケーション
プログラムと、前記アプリケーションプログラムが発行
した印刷コマンドを解釈したオペレーティングシステム
の印刷システムが通知する印刷イベントにより起動され
て動作するユーザーインタフェースドライバと、前記ユ
ーザインターフェースドライバにより起動されて動作す
るプレビューアと、前記アプリケーションプログラムが
発行した印刷文書データの各ページの印刷データをペー
ジ単位でページ記述言語の状態で配置することの出来る
プリントプロセッサと、イメージデータを生成するプリ
ンタグラフィックドライバとを備え、前記アプリケーシ
ョンプログラムは印刷文書データを作成し、前記プリン
タユーザーインタフェースドライバは、前記印刷文書デ
ータの印刷要求に伴って設定されたドライバプロパティ
に基づいて、前記オペレーティングシステムの印刷シス
テムが通知する印刷イベントに応じて前記プレビューア
を起動し、前記プリントプロセッサは、前記文書の印刷
データの各ページを処理して印刷ページデータを作成し
て上記プリンタグラフィックドライバに供給し、前記プ
リンタグラフィックドライバは前記印刷ページデータの
ビットマップデータを作成して印刷イメージファイルに
格納し、前記プレビューアは前記印刷イメージファイル
に格納されたビットマップデータを画面に表示する。

【００２２】更に好ましくは、クライアント計算機とサ
ーバ計算機とが通信で接続された環境において、前記ア
プリケーションプログラムと前記ユーザインターフェー
スドライバと前記プレビューアとは前記クライアント計
算機で動作し、前記プリントプロセッサと前記プリンタ
グラフィックドライバとは前記サーバ計算機で動作す
る。

【００２３】あるいは、他の側面によれば、本発明にお
いては、オペレーティングシステムによる印刷イベント
の通知を利用し印刷イメージの表示を行うプレビューア
を起動する。アプリケーションの印刷データは標準スプ
ールを用いて格納され、デスプーリングにおいてプリン
トプロセッサはプリンタグラフィックドライバに印刷イ
メージを作成するように通知する。更にプリントプロセ
ッサはプレビューアと通信して印刷イメージを作成する
際の解像度やページ番号等を含む印刷イメージ作成要求
を取得し、解像度をプリンタグラフィックドライバに通
知するとともに要求されたページ番号に対応する印刷ペ
ージデータ作成の制御を行う。プリンタグラフィックド
ライバは印刷ページデータをビットマップイメージに変
換しプレビュー画像として印刷イメージファイルに格納
し、プリントプロセッサは完成した印刷イメージファイ
ルのファイル名をプレビューアに返答する。プレビュー
アはプリントプロセッサの返答に従い印刷イメージファ
イルに格納されたプレビュー画像を画面に表示する。プ
レビューアはユーザ操作に応じ任意の印刷ページの印刷
イメージをプリントプロセッサに要求し新たな印刷イメ
ージを取得して印刷イメージ表示を切替え、またプレビ
ューアはユーザ操作により印刷開始・印刷中止をプリン
トプロセッサに要求し、印刷処理の開始と中止を指示す
る。

【００２４】プレビューアから印刷開始を要求されたプ
リントプロセッサは、プリンタグラフィックドライバに
通常印刷を指示し印刷ページデータを１ページから最終
ページまで順に作成する。

【００２５】プリンタグラフィックドライバはプリント
プロセッサにより通常印刷が指示されているので、印刷
ページデータをビットマップイメージに変換しプリンタ
に供給し本来の印刷処理が完了する。

【００２６】さらに好ましくは、前記プレビュー手段は
さらに、前記処理手段に対して、印刷対象となる文書デ
ータが実際に印刷された時の総ページ数の問い合わせを
発行し、前記処理手段は、前記プレビュー手段に対して
前記問い合わせに対して回答する。

【００２７】また、他の側面によれば、本発明は、作成
用プレビューファイルに格納されるプレビュー画像を作
成するプレビュー画像作成手段と、参照用ファイルに格
納されるプレビュー画像を表示させるプレビュー手段
と、前記プレビュー画像作成手段が作成したプレビュー
画像を作成用プレビューファイルに格納した後、前記プ
レビュー手段により指定された参照用プレビューファイ
ルの内容を作成用プレビューファイルの内容に置き換え
る手段とを有することを特徴とするプレビュー装置にあ
る。

【００２８】また、他の側面によれば、本発明は、プレ
ビュー画像作成手段が作成したプレビュー画像を格納す
る作成用プレビューファイルと、プレビュー手段が表示
させるプレビュー画像を格納する参照用ファイルとを利
用するプレビュー方法であって、前記プレビュー画像作
成手段が作成したプレビュー画像を作成用プレビューフ
ァイルに格納した後、前記プレビュー手段により指定さ
れた参照用プレビューファイルの内容を作成用プレビュ
ーファイルの内容に置き換えることを特徴とするプレビ
ュー方法にある。

【００２９】また、他の側面によれば、本発明は、プレ
ビュー画像作成手段が作成したプレビュー画像を格納す
る作成用プレビューファイルと、プレビュー手段が表示
させるプレビュー画像を格納する参照用ファイルとを利
用するプレビュープログラムであって、プレビュー画像
作成手段が作成したプレビュー画像を作成用プレビュー
ファイルに格納した後、前記プレビュー手段により指定
された参照用プレビューファイルの内容を作成用プレビ
ューファイルの内容に置き換えることを特徴とするプレ
ビュープログラムにある。

【００３０】また、他の側面によれば、本発明は、アプ
リケーションから供給され、オペレーティングシステム
の標準スプール機能によりスプールされた印刷データに
基づきプレビューを行うことを特徴とするプリンタドラ
イバのプレビュー方法にある。

【００３１】また、他の側面によれば、本発明は、アプ
リケーションから供給され、オペレーティングシステム
の標準スプール機能によりスプールされた印刷データに
基づきプレビューを行うプレビュー手段を有することを
特徴とするプリンタドライバにある。

【００３２】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］以下、本発明の
実施の形態を具体例を用いて説明する。

【００３３】図１は、本発明の一実施形態である印刷シ
ステムにおいて、印刷及び印刷プレビュー時のデータフ
ローを示すブロック図である。図において、本発明に関
るモジュールは、印刷イメージ表示部であるプレビュー
ア８と、プレビューア８を起動する機能を有し且つ印刷
設定処理部を有するユーザインタフェースドライバ３
と、印刷ページ処理部であるプリントプロセッサ５と、
イメージ生成処理部であるプリンタグラフィックドライ
バ６である。プリンタグラフィックドライバ６は生成し
た印刷データをオペレーティングシステムの出力機能を
介してプリンタに送信するだけでなく、指定されたファ
イル名でファイルとして保存する機能をも有している。
また、生成する印刷データを、ビットマップデータ形式
で生成することも、プリンタが処理可能な言語で生成す
ることも可能である。プレビューを行うにあたり印刷イ
メージファイルであるプレビューファイル９が一時的に
作成される。なお本実施形態ではオペレーティングシス
テムとしてマイクロソフト社製のＷｉｎｄｏｗｓを用い
た場合を示す。

【００３４】図１の印刷システムは、パーソナルコンピ
ュータ等の上位装置１０１でアプリケーション１が作成
した文書等の印刷用データを、ＧＤＩ２を通じてＥＭＦ
スプールファイル４に中間的な印刷データとして一時保
持し、これをビットマップデータに変換する。この変換
されたビットマップデータを上位装置１０１からプリン
タ７に供給して印刷するよう構成されている。なお、こ
こでいう文書には、テキストの他に図や表あるいはビッ
トマップ画像などのグラフィカルな内容を含むものや、
グラフィカルな内容のみからなるものも含む。

【００３５】なお、アプリケーション１は、アプリケー
ションプログラムにより提供され、ＧＤＩ２は、オペレ
ーティングシステムにより提供され、ユーザインタフェ
ースドライバ３、プリントプロセッサ５、プリンタグラ
フィックドライバ６、プレビューア８は、プリンタメー
カが供給するプリンタドライバプログラムにより提供さ
れるものである。

【００３６】ここでＧＤＩとはグラフィックデバイスイ
ンタフェースのことで、Ｗｉｎｄｏｗｓのグラフィクス
エンジンである。ＧＤＩは、Ｗｉｎｄｏｗｓで画面表示
や印刷などのグラフィックス処理を行うモジュールであ
り、アプリケーションからのコマンドを受け、そのコマ
ンドを、デバイスドライバ（本実施形態では特にプリン
タドライバ）に対してデバイスドライバが解釈できる形
に変換してから送信する。

【００３７】またＥＭＦとはＥｎｈａｎｃｅｄＭｅｔ
ａＦｉｌｅの略で、Ｗｉｎｄｏｗｓにおける描画デー
タの論理的な格納形式であり、ＥＭＦスプールファイル
には印刷データがＥＭＦ形式で格納される。このように
本実施形態の印刷システムでは、プレビュー表示のため
にＯＳの印刷システムの標準スプール機能が用いられ
る。

【００３８】ユーザインタフェースドライバ３は一般に
印刷に使用する用紙サイズや印刷方向、その他の属性を
設定する機能を提供する。同時に本実施形態におけるユ
ーザインタフェースドライバ３は、用紙サイズ等の属性
の設定の他に、印刷実行時に印刷処理の前に印刷イメー
ジを表示装置に表示するか否かを決めるプレビュー設定
を行う機能を提供する印刷設定処理部を有する。ユーザ
インタフェースドライバ３を介して設定された値を印刷
条件と呼ぶ。ユーザはユーザインターフェース画面を通
して印刷設定処理部の提供する機能を用いることで、プ
レビュー表示の有無を含む印刷条件を設定することがで
きる。印刷条件がユーザに変更された場合、変更された
印刷条件をアプリケーション１に返却する。本実施形態
では、主として印刷条件の中においてプレビュー設定が
されている、すなわち印刷条件に含まれるプレビュー設
定が「プレビュー表示する」ものと設定されているとし
て説明を行う。また、印刷条件は、ＥＭＦスプールファ
イル４の一部として磁気ディスク等のファイル装置に格
納され、ユーザインターフェースドライバ３やプリント
プロセッサ５等により参照される。この印刷条件におい
て、プレビュー設定は、例えば「プレビュー表示する」
又は「プレビュー表示しない」のいずれかを示すフラグ
として実現される。以下ではプレビュー設定において
「プレビュー表示する」と設定されている状態を単に
「プレビュー設定されている」と呼ぶことにする。

【００３９】＜プレビュー表示手順の概要＞図９は、図
１の構成において、ある文書の最初のページと次に指定
されたページについてプレビュー表示を行うシーケンス
を示す図である。以下の説明においてかっこ内の番号は
図９の参照番号を示す。

【００４０】アプリケーション１は、オペレータや他の
プログラム等のユーザから文書を印刷する旨の指示を受
けると、文書を印刷するためにＯＳの印刷システムにＧ
ＤＩ２を介して印刷開始を通知する（１００１）。ここ
でＧＤＩ２はユーザインタフェースドライバ３にアプリ
ケーション１による印刷開始の印刷イベントを通知する
（１００２）。ユーザインタフェースドライバ３は、印
刷開始の印刷イベントを受け取ると、プレビュー表示す
る旨の設定がされている場合にはプレビューア８を起動
する（１００３）。一方プレビュー表示する旨の設定が
されていない場合には、プレビューア８は起動されず、
通常の印刷処理を行うが、以下ではプレビュー設定され
ている場合について説明する。

【００４１】続いてアプリケーション１は文書の印刷デ
ータをＧＤＩ２に供給して印刷処理を続行する（１００
４）。ここでＧＤＩ２を経由した印刷データはＥＭＦス
プールファイル４に格納される（１００５）。文書の印
刷データの最初のページがＥＭＦスプールファイル４に
格納された時点で、ＯＳの標準スプーラによりプリント
プロセッサ５が起動される（１００６）。

【００４２】プリントプロセッサ５は、Ｗｉｎｄｏｗｓ
において印刷時にＥＭＦスプールファイル４から印刷出
力情報と印刷データをページ単位で読込み印刷ページデ
ータを作成し、印刷ページデータを１ページずつＧＤＩ
２を介してプリンタグラフィックドライバ６に供給して
印刷を行うモジュールである。本実施形態におけるプリ
ントプロセッサ５は、そのような機能を果たすモジュー
ルであると同時に印刷ページ処理部であり、プレビュー
ア８と通信することにより、プレビューア８から通知さ
れる印刷イメージ作成要求を取得する機能を有する。こ
こで印刷イメージ作成要求には印刷イメージを作成する
のに必要なページ番号や解像度等の情報が含まれる。こ
こで解像度としては、表示する画像のサイズに応じた解
像度あるいは画像サイズ、またはディスプレイ１２の表
示能力に応じた解像度あるいは画像サイズが指定され
る。例えば、Ａ４縦サイズの文書を１６００×１２００
画素の画面にすべて同時に表示する場合には、Ａ４長手
方向の長さが、多くとも１２００ドット程度になるよう
な画像として生成しなければならない。この画像を縦方
向が１２００画素かつ１００ｄｐｉの表示装置で表示す
ると、１ページの文書全体がほぼ原寸大で表示される。
このように、表示能力に応じて生成される画像データの
サイズが指定される。もちろん、表示装置がもっと小さ
ければ画像サイズをそれに合わせて小さく指定すること
になる。また、表示サイズを小さくする場合には、その
サイズを生成される画像のサイズとして指定する。

【００４３】プリントプロセッサ５は、ＯＳの標準スプ
ーラに起動されると（１００６）、ＥＭＦスプールファ
イル４から印刷条件を読み出し（１００７）、プレビュ
ー表示を行うかどうかを決める。前述したように本説明
ではプレビュー表示を行う設定がされているので、まず
プレビューファイル９のファイル名を決定し、ＧＤＩ２
を経由してプリンタグラフィックドライバ６にそのファ
イル名を通知してプレビュー処理であることを知らせ
る。と同時に、プリントプロセッサによる印刷開始をＧ
ＤＩ２に要求する（１００８、１００９）。続いてプリ
ントプロセッサ５はプレビューア８から印刷イメージ作
成要求を受けると空のプレビューファイル９を作成し
（１０１１、１０１２）、プレビュー表示を要求された
ページ番号の印刷条件をプレビューファイル９へと書込
む（１０１３，１０１４）。そしてＥＭＦスプールファ
イル４から印刷イメージ作成に必要な文書データのペー
ジを読み出し（１０１５）、要求されたページ番号の印
刷ページデータを作成してＧＤＩ２に供給する（１０１
６）。印刷ページデータとは、例えばＥＭＦスプールフ
ァイル４から読み出したページ単位のＥＭＦデータを必
要に応じて配置し直した、ページ単位のＧＤＩコマンド
形式のデータである。例えばEMFスプールファイル４か
ら読み出した２ページ分のＥＭＦデータを配置し、1ペ
ージの印刷ページデータにすることで、一般に２−ｕｐ
と呼ばれる機能が実現される。

【００４４】ＧＤＩ２は、プリントプロセッサ５による
印刷開始要求を受けると、プリントプロセッサ５による
印刷イベントが発生したことをユーザインターフェース
ドライバ３に通知する（１０１０）。

【００４５】イメージ生成処理部であるプリンタグラフ
ィックドライバ６は、プリントプロセッサ５が供給した
印刷ページデータをもとにＧＤＩ２が生成したグラフィ
ック描画コマンド（１０１７）からビットマップデータ
を生成するモジュールである。ここでプリンタグラフィ
ックドライバ６は、事前にプリントプロセッサ５から通
知されたプレビューファイル名を用い、生成したビット
マップデータをプレビュー画像データとしてプレビュー
ファイル９に追加格納する（１０１８）。プリンタグラ
フィックドライバ６は、要求されたプレビュー画像デー
タを作成し終えるとその旨をプリンタプロセッサに応答
する（１０１９）。

【００４６】プリンタグラフィックドライバ６がプレビ
ュー画像データを格納し終えた後に、プリントプロセッ
サ５はプレビューア８にプレビューファイル９のファイ
ル名を返答する（１０２０）。ここでプレビューファイ
ル９にはプリントプロセッサ５が格納した印刷条件とプ
リンタグラフィックドライバ６が格納したプレビュー画
像データが含まれている。

【００４７】プレビューア８は、プリントプロセッサ５
から返答されたプレビューファイル名を用いて、要求し
たページ番号に対応するプレビュー画像データとそのペ
ージの印刷条件をプレビューファイル９から取得し（１
０２１）、表示手段であるディスプレイ１２にプレビュ
ー画像の表示を行い、プレビュー表示１１が得られる
（１０２２）。プレビューア８は図４に示すプレビュー
アが内包するユーザインターフェースを介してユーザに
より操作され、ユーザの操作に従って次に表示すべきプ
レビュー画像を取得するためにプリントプロセッサ５と
の通信を繰り返す（１０２３）。なお、プレビューファ
イルはプレビューが行われた時点で削除してもよいし、
プレビュー処理が終了するまでファイル内容を上書する
形で1つのプレビューファイルを使用し続けてもよいオ
ペレータがユーザインターフェースを通じて他のページ
の表示を指定した場合には、以下、工程１０１１以下と
同様の手順が繰り返される。

【００４８】以上のようにして、印刷データを生成する
プリンタグラフィクスドライバ６によりプレビュー画像
データを生成させることで、オペレーティングシステム
によってスプールされる印刷データを用いてプレビュー
画像データを生成できる。また、指定されたページ単位
でプレビュー画像データを生成することで、プレビュー
画像データの格納のために必要とされる記憶領域は、そ
の画像データが最高解像度であってもせいぜい１ページ
分で済む。

【００４９】＜印刷手順の概要＞次にプレビューア８に
おいてユーザに印刷開始が指示された場合について説明
する。プレビューア８はプリントプロセッサ５に印刷開
始を要求する。プリントプロセッサ５はＧＤＩ２を介し
てプリンタグラフィックドライバ６に実際の印刷である
ことを通知し、アプリケーション１の印刷データをＥＭ
Ｆスプールファイル４から読み出し、開始物理ページか
ら最終物理ページまで１ページずつ印刷ページデータを
作成しＧＤＩ２に順番に供給する。

【００５０】実際の印刷であることを通知されたプリン
タグラフィックドライバ６はＧＤＩ２が生成したグラフ
ィック描画コマンドからビットマップデータを生成し、
ビットマップデータを印刷コマンドに変換し、図に示し
ていないデータ送信部を介してプリンタ７に供給する。
ここで出力デバイスであるプリンタ７は、プリンタグラ
フィックドライバ６から渡された、印刷コマンドを印刷
用紙に対し印刷する機能を持ち、図中１０に示した印刷
結果である物理ページが得られる。

【００５１】なお、プレビュー設定が「プレビュー表示
しない」と設定されている場合には、プレビューア８は
起動されないため、プリントプロセッサ５はＧＤＩ２に
印刷開始を要求した後、アプリケーション１の印刷デー
タをＥＭＦスプールファイル４から読み出し、開始物理
ページから最終物理ページまで１ページずつ印刷ページ
データを作成しＧＤＩ２に順番に供給し、プレビュー表
示がされずに印刷が完了する。

【００５２】＜ユーザインターフェースドライバの処理
＞図２には、第１実施形態のユーザインタフェースドラ
イバ３がプレビューア８を起動するフローチャートを示
す。ユーザインタフェースドライバ３はＧＤＩ２により
通知される印刷イベントに基づき動作する。

【００５３】ステップＳ１でまずアプリケーション１に
よる印刷イベントかどうか判断を行いアプリケーション
１による印刷イベントではない場合は処理を終了し、ア
プリケーション１による印刷イベントの場合はステップ
Ｓ２に移る。アプリケーション１によらない印刷イベン
トとは、例えばプリントプロセサ５による印刷イベント
である。

【００５４】ステップＳ２では印刷イベントの種類を判
定し、印刷開始を示す印刷イベントの場合はステップＳ
３に移り、印刷開始を示す印刷イベント以外の場合は終
了する。

【００５５】ステップＳ３では印刷条件に含まれるプレ
ビュー設定を参照し、プレビュー設定されているかどう
かを判断する。プレビュー設定がされている場合はステ
ップＳ４に移りプレビューアを起動してから終了し、プ
レビュー設定がされていない場合は終了する。

【００５６】＜プリントプロセッサの処理＞次に図３
Ａ，図３Ｂに示したプリントプロセッサ５の印刷ページ
処理のフローチャートを用いて、第１実施形態のプリン
トプロセッサ５の印刷ページ処理を説明する。

【００５７】プリントプロセッサ５は、アプリケーショ
ン１が印刷処理を開始し文書データの少なくとも1ペー
ジがＥＭＦスプールファイル４に格納された時点で、Ｏ
Ｓの標準スプーラから起動され図３Ａ，３Ｂの手順を開
始する。つまり、図３Ａ，３Ｂにおけるプリントプロセ
ッサ５による印刷ページ処理は印刷ジョブごとに行われ
る。

【００５８】まずステップＳ１０でＥＭＦスプールファ
イルから当該印刷ジョブの印刷条件を取得し、ステップ
Ｓ１１で印刷条件の中にプレビュー設定がされているか
どうか調査する。プレビュー設定がされていない場合は
通常印刷を行うためにステップＳ１２に進み、プレビュ
ー設定がされている場合はプレビュー処理を行うために
ステップＳ２１に進む。

【００５９】（プレビュー処理）ステップＳ２１ではプ
レビュー画像とその印刷条件を格納するためのプレビュ
ーファイル９を内容を空にした状態で作成し、ファイル
名をプリンタグラフィックドライバ６に通知する。

【００６０】続いてステップＳ２２ではＯＳの印刷シス
テム（すなわちＧＤＩ２）に印刷開始を通知する。

【００６１】ステップＳ２３ではプレビューア８からの
要求を待ち、要求があればステップＳ２４に移りプレビ
ューア８の要求を取得する。ここで要求とはプロセス間
の通信のための所定形式のメッセージとして実現でき
る。

【００６２】ステップＳ２５ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷開始要求ならば通常の印刷処理を
行うためにステップＳ３５に移り、印刷開始要求でない
ならばステップＳ２６に移る。

【００６３】ステップＳ３５ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイル９を削除し、ステップＳ１２に
移り通常の印刷処理を行う。

【００６４】ステップＳ２６ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷中止要求ならば印刷ジョブの印刷
処理を終了するためステップＳ３６に移り、印刷中止要
求でないならばステップＳ２７に移る。

【００６５】ステップＳ３６ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイル８を削除し、ステップＳ２０に
移り印刷ジョブの印刷処理を終了する。

【００６６】ステップＳ２７ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、プレビュー画像作成要求ならばステッ
プＳ２８に移りプレビュー画像作成処理を行い、プレビ
ュー画像作成要求でないならばステップＳ３４に移りそ
の他の要求の処理を行う。

【００６７】ステップＳ３４ではプレビューア８の要求
の種別のうち、印刷開始要求と印刷中止要求とプレビュ
ー画像作成要求以外の要求の処理を行い、例えば印刷さ
れ得る全ページ数（総ページ数）を要求された時はプレ
ビューア８への回答として全ページ数を用意し、例えば
要求がアプリケーション１の印刷データがスプール中か
どうかの問い合わせであればプレビューア８への回答と
してスプール中かどうかのフラグを用意し、要求に適し
た回答を作成した後にプレビューア８に回答する。回答
を終えるとステップＳ２３に移りプレビューアからの要
求を待つ。

【００６８】プレビューア８は、要求して獲得した全ペ
ージ数を図４の下欄の全ページ数として表示する（図４
の例では３ページ）。また、図４の２２の４つのボタン
のうちの右端のボタンが押された場合、全ページ数が分
かっているので、最終ページのプレビューを行うことが
できる。

【００６９】ステップＳ２８ではプレビューア８から通
知された要求内容を取得してプレビュー画像作成処理の
ために必要な情報を得る。ここでプレビューア８から通
知された要求内容の情報は、例えばプリントプロセッサ
５が作成する印刷ページデータのページ番号であり、例
えば作成されるプレビュー画像の縦横のピクセル数であ
り、例えばプレビュー画像を作成する際の解像度であ
り、例えば作成されるプレビュー画像で使用される色数
または減色方法である。もちろん、要求内容は、これら
情報のうちいずれかである場合も、複数の情報の組み合
わせである場合もある。ただしページ番号は必要であ
る。取得した要求内容の情報はプリンタグラフィックド
ライバ６に通知される。

【００７０】ステップＳ２９ではプレビューファイル９
の内容を空にした後、要求されたページ番号の印刷ペー
ジデータに対応する印刷条件をプレビューファイル９に
格納する。

【００７１】ステップＳ３０ではＧＤＩ２を介してＯＳ
の印刷システムに１ページ印刷開始を通知する。

【００７２】ステップＳ３１ではＥＭＦスプールファイ
ル４から印刷データを読み出し、プレビューア８が要求
したページ番号の印刷ページデータを作成してＧＤＩ２
に渡す。

【００７３】ステップＳ３２ではＧＤＩ２を介してＯＳ
の印刷システムに１ページ印刷終了を通知する。ここで
ＧＤＩ２は印刷ページデータからグラフィック描画コマ
ンドを作成してプリンタグラフィックドライバ６に渡
す。プリンタグラフィックドライバ６はＧＤＩ２から受
け取ったグラフィック描画コマンドからビットマップイ
メージを生成し、プレビュー画像としてプレビューファ
イル９に追加格納する。

【００７４】ステップＳ３３ではプレビューア８のプレ
ビュー画像作成要求に対して、プレビューファイルのフ
ァイル名を回答し、ステップＳ２３に移りプレビューア
８からの次の要求を待つ。何らかの要求がプレビューア
８からあれば、その要求内容に応じてすでに説明したよ
うに処理が行われる。

【００７５】（印刷処理）一方、ステップＳ１２では印
刷処理を行うために、プリンタグラフィックドライバ６
に実際の印刷を開始することを通知する。

【００７６】ステップＳ１３では既にＯＳの印刷システ
ムに印刷開始を通知したかどうかを判定し、通知済みで
あればステップＳ１５に移り各ページの印刷を行い、未
通知であればステップＳ１４に移りＯＳの印刷システム
に印刷開始を通知する。

【００７７】ステップＳ１５からステップＳ１９までは
印刷されるべき最終物理ページまで各物理ページを印刷
するためのループとなる。ステップＳ１９においては、
指定されたすべての物理ページの印刷が終了していなけ
れば物理ページの印刷処理はステップＳ１６に続く。指
定された全ての物理ページを印刷した後はステップＳ２
０に進み、ＯＳの印刷システムに印刷処理終了を通知す
る。

【００７８】ステップＳ１６ではＯＳの印刷システムに
１ページ印刷開始を通知する。

【００７９】ステップＳ１７ではＥＭＦスプールファイ
ル４から印刷データを読み出し、各物理ページに対応す
る印刷ページデータを作成する。

【００８０】ステップＳ１８ではＯＳの印刷システムに
１ページ印刷終了を通知する。ここでＧＤＩ２は印刷ペ
ージデータからグラフィック描画コマンドを作成してプ
リンタグラフィックドライバ６に渡す。プリンタグラフ
ィックドライバ６は、ＧＤＩ２から受け取ったグラフィ
ック描画コマンドからビットマップイメージを生成し、
プリンタ７に供給する。

【００８１】ステップＳ２０ではＯＳの印刷システムに
印刷終了を通知し、終了する。

【００８２】以上で図３に示したプリントプロセッサ５
の印刷ページ処理が終了する。ステップＳ３２でプリン
トプロセッサ５が印刷ページデータを作成してＧＤＩ２
に１ページ印刷終了を通知するごとに、ＧＤＩ２は印刷
ページデータからグラフィック描画コマンドを生成して
プリンタグラフィックドライバ６に渡す。プリンタグラ
フィックドライバ６はＧＤＩ２から受け取ったグラフィ
ック描画コマンドに基づいてビットマップデータを生成
し、作成されたビットマップデータは、ステップＳ２１
でプリントプロセッサ５から通知されたファイル名のプ
レビューファイル９に追加格納される。

【００８３】プレビューア８は、ステップＳ３３でプリ
ントプロセッサ５から返答されるファイル名のプレビュ
ーファイル９から指定ページ番号のプレビュー画像を取
得して、表示手段１２にプレビュー画像１１を表示す
る。

【００８４】またステップＳ１８でプリントプロセッサ
５が印刷ページデータを作成して１ページ印刷終了をＧ
ＤＩ２に通知するごとに、ステップＳ１２で実際の印刷
処理を通知されたプリンタグラフィックドライバ６が印
刷ページデータからビットマップデータを生成し、ビッ
トマップデータを印刷コマンドに変換し、図には示さな
い所定のデータ送信処理を介してプリンタ７に供給され
物理ページが印刷される。なお、プリンタグラフィック
ドライバ６は、複数の形式の印刷データを生成可能な場
合があり、必ずしもビットマップ形式で印刷データを生
成するとは限らず、指定形式の言語で印刷データを生成
することもある。しかしながら、それはプリンタに供給
する印刷データであり、プレビュー画像はビットマップ
形式で生成される。

【００８５】＜ユーザインターフェース＞次に図４には
プレビューア８のユーザインタフェースの模式図を示
す。プレビューア８はプレビュー画像や印刷ジョブの状
態等を表示するための表示手段と、ユーザがプレビュー
画像の表示方法等を変更するための入力手段を兼備す
る。ここでユーザによる操作には表示するプレビュー画
像のページ番号の切替えボタン２２、拡大・縮小表示指
定欄、印刷開始ボタン２０、印刷中止ボタン２１が含ま
れる。プレビューア８はユーザの操作を要求に変換しプ
リントプロセッサ５に通知する。

【００８６】図４の画面は、アプリケーションにおいて
プレビュー設定がされた状態で印刷開始の指示が与えら
れると表示される。最初にプレビュー表示の対象となる
ページは設定された印刷条件により文書が実際に印刷さ
れたときの最初のページであり、ページ番号は常に1と
なる。例えば印刷条件に逆順印刷が設定されている時
は、文書の最終ページから印刷されるため、ページ番号
１のプレビュー画像は、文書の最終ページに対応する。
プレビューア８は、ページ番号１を最初のプレビュー表
示対象のページとして、プリントプロセッサ５に対して
プレビュー画像作成要求と共にそのページ番号を渡す。
そののち、切替ボタン２２の操作に応じてプレビュー対
象のページ番号を増減し、その新たなページ番号ととも
にプレビュー画像の作成要求をプリントプリプロセッサ
５に渡す。なお、図４の例では、ページ番号は直接指定
できないが、ページ番号を入力させる入力ボックスを設
け、そこに入力されたページ番号のページをプレビュー
表示させることもできる。

【００８７】また、印刷開始ボタン２０が押されると、
印刷開始要求がプリントプレビューア５に対して発行さ
れる。これは、図３ＢのステップＳ２５において判定さ
れる印刷開始要求である。

【００８８】また、印刷中止ボタン２１が押されると、
印刷中止要求がプリントプレビューア５に対して発行さ
れる。これは、図３ＢのステップＳ２６において判定さ
れる印刷中止要求である。

【００８９】＜印刷システムのハードウエア構成＞次
に、本実施形態の印刷システムのハードウェアブロック
図を説明する。図５は本実施形態における印刷システム
の構成を示すブロック図である。

【００９０】図において、１０１は、ＣＲＴ表示装置で
あり、図１に示すユーザインタフェースドライバが提供
するプロパティ設定ウィンドウ等を表示する。１０２は
ＣＲＴＣで表示装置用のコントローラである。図４のユ
ーザインターフェース画面はＣＲＴ１０１に表示され
る。

【００９１】１０３は、キーボードなどのデータ入力装
置であり、例えば図１に示すユーザインタフェースドラ
イバを介して印刷条件を設定することも可能である。１
０４は、キーボードコントローラである。

【００９２】１０５は、ポインティングデバイス等の座
標入力装置であり、例えば図４に示されるプレビューア
のユーザインタフェースを介して印刷中止等操作も可能
である。１０６は、ポインティングデバイスコントロー
ラである。

【００９３】１０７は、装置全体の制御を司るＣＰＵで
ある。図２及び図３Ａ、図３Ｂに示すフローチャートの
手順は、ＣＰＵ１０７によりその手順を実現するための
プログラムを実行することで実現される。

【００９４】１０８は、ブートプログラムなどを記憶し
ているＲＯＭである。

【００９５】１０９は、ＯＳ、各アプリケーションプロ
グラム、図１のシステム構成と図２、３Ａ，３Ｂのフロ
ーチャートに関るユーザインターフェースドライバやプ
リンタプリプロセッサやプリンタグラフィックドライバ
のプログラムを格納したり、さらにはワークエリアとし
ても利用されるＲＡＭである。なお、ユーザインターフ
ェースドライバ３，プレビューア８、プリントプロセッ
サ５、プリンタグラフィックドライバ６を含むプログラ
ムを、プリンタドライバプログラムと総称する。

【００９６】１１０は、ＯＳ、各アプリケーションプロ
グラム、図１のシステム構成図と図２、３Ａ、３Ｂのフ
ローチャートに関るプログラムを含むプリンタドライバ
プログラム、フォントデータ、さらにはデータファイル
（プレビューファイル）やＥＭＦスプールファイル等を
記憶しているハードディスク装置であり、１１１はハー
ドディスクコントローラである。

【００９７】１１２は、可搬性記憶媒体の駆動装置であ
るフロッピー（登録商標）ディスク装置であり、１１３
はフロッピーディスクコントローラである。

【００９８】１１４は、インターフェースであり、イン
ターフェースケーブルを介してインクジェットプリンタ
などの印刷装置１１５に接続される。

【００９９】１１６は、各デバイスを接続するバスであ
る。

【０１００】本装置に電源が投入されると、ＣＰＵ１０
７はＲＯＭ１０８に格納されているブートプログラムに
従って起動し、ハードディスク装置１１０からＯＳをロ
ードし、操作者の操作待ち状態になる。そして、操作者
からＫＢ１０３またはＰＤ１０５からアプリケーション
を介して印刷指示やプリンタドライバの印刷設定変更指
示を受けた場合、もしくは自動的に起動するように設定
されている場合は、ハードディスク装置１１０に格納さ
れているプリンタドライバプログラムがＲＡＭ１０９に
ロードされ実行される。図１の構成は、図５の構成にお
いて図２乃至図３Ｂのプログラムに加えて、市販のオペ
レーティングシステムを実行することで実現できる。

【０１０１】＜本実施形態の効果＞以上のように、プリ
ントプロセッサ５は、印刷ページデータをプリンタグラ
フィックドライバ６に供給する際に、プレビュー画像を
作成するかどうかを通知し、プレビュー画像を作成する
ための情報を通知し、ＥＭＦスプールファイル４から印
刷データを読み出し印刷ページデータを作成し、プリン
タグラフィックドライバ６により印刷ページデータから
印刷イメージであるプレビュー画像を作成する。このよ
うに、プリントプロセッサにより、プレビューアからの
プレビューの要求と、プリンタグラフィックドライバに
よるイメージデータの生成との間に介入させ、プリンタ
グラフィックドライバにより表示用のイメージデータを
作成させ、作成されたイメージデータをプレビューアに
渡すことを可能としている。このため、オペレーティン
グシステムの標準スプールを用いてプレビュー画像を作
成することができ、ドライバプログラムのメンテナンス
が容易となる。

【０１０２】またプリンタ７に送る印刷コマンドから印
刷イメージを復元しないので、少ない記憶領域でプレビ
ュー画像を作成できる。

【０１０３】［第２実施形態］以下、本発明の第２の実
施形態を具体例を用いて説明する。図６は、本発明にか
かる印刷システムの一実施形態を示すブロック図であ
る。本実施形態は第１実施形態で説明した印刷システム
におけるプレビューファイルを複数用いた例である。そ
のため、ここでは図６の図１との相違点について説明す
る。

【０１０４】本実施形態におけるプレビューファイルに
は、プリントプロセッサ５が印刷条件を格納しプリンタ
グラフィックドライバ６がプレビュー画像を追加格納す
るための一つの作成用プレビューファイル１３と、プレ
ビューア８がプレビュー画像とその印刷条件を参照する
ための複数の参照用プレビューファイル１４の２種類有
る。本実施形態におけるプリントプロセッサ５は、プレ
ビューア８と通信することによりプレビュー初期化要求
の情報として参照用プレビューファイル１４の個数を、
プレビュー画像作成要求の情報としてページ番号に加え
て参照用プレビューファイル１４の番号を取得する機能
を有する。それ以外の点は、第１実施形態と同様であ
る。

【０１０５】＜プレビュー表示の概要＞まずＧＤＩ２を
経由しプリンタグラフィックドライバ６に作成用プレビ
ューファイル１３のファイル名を通知し、プレビュー処
理であることを知らせる。続いてプレビューア８から要
求を受け取ったプリントプロセッサ５は、作成用プレビ
ューファイル１３に要求されたページ番号の印刷条件を
書込む。そしてＥＭＦスプールファイル４から印刷イメ
ージ作成に必要な文書データのページを読み出し、要求
されたページ番号の印刷ページデータを作成してＧＤＩ
２に供給する。

【０１０６】イメージ生成処理部であるプリンタグラフ
ィックドライバ６は、事前にプリントプロセッサ５から
通知されたファイル名を用い、生成したビットマップデ
ータを作成用プレビューファイル１３に追加格納する。

【０１０７】プリンタグラフィックドライバ６がプレビ
ュー画像を作成用プレビューファイル１３に格納し終え
た後に、プリントプロセッサ５は、プレビューア８から
取得した参照用プレビューファイル番号に対応する参照
用プレビューファイル１４の内容を、作成用プレビュー
ファイル１３の内容で置き換え、プレビューア８に参照
用プレビューファイル１４のファイル名を返答する。こ
こで、例えばプレビューア８が指定した参照用プレビュ
ーファイル１４の番号が１ならば第１の参照用プレビュ
ーファイル１４−１の内容を置き換えて第１の参照用フ
ァイル１４−１のファイル名をプレビューア８に返答す
る。また例えば、プレビューア８が指定した参照プレビ
ューファイル１４の番号が２ならば第２の参照用プレビ
ューファイル１４−２の内容を作成用プレビューファイ
ル１３の内容で置き換え、第２の参照用プレビューファ
イル１４−１のファイル名をプレビューア８に返答す
る。なお、本実施形態で示す参照用プレビューアの数は
２つであるが、１つ或いは３つ以上の場合でも本実施形
態の説明と同様に実施できる。

【０１０８】プレビューア８は返答されたファイル名を
有する参照用プレビューファイル１４から要求したペー
ジ番号に対応するプレビュー画像とそのページの印刷条
件を取得し、獲得したプレビュー画像をその印刷条件に
従って表示装置１２に表示する。その結果プレビュー表
示１１が得られる。ユーザにより操作されるプレビュー
ア８は、ユーザの操作に従って次に表示すべきプレビュ
ー画像を取得するためにプリントプロセッサ５との通信
を繰り返す。また、次に表示すべきプレビュー画像を含
む参照プレビューファイル１４が過去において作成済み
であり、しかも現在存在している場合は、プリントプロ
セッサ５に要求を出さずに、既存の参照用プレビューフ
ァイル１４に格納されているプレビュー画像を再利用で
きる。また、プリントプロセッサ５による参照用プレビ
ューファイル１４の内容を作成用プレビューファイル１
３の内容で置き換える操作は、例えばファイルをコピー
することで行ってもよいし、あるいはファイルをリネー
ムすることで行ってもよい。

【０１０９】ユーザインタフェースドライバ３がプレビ
ューア８を起動するフローチャートは第１実施形態で用
いた図２と等しいので、説明を省略する。

【０１１０】＜プレビューア８の処理＞図８にプレビュ
ーア８による処理手順を示す。プレビューア８は、ユー
ザインターフェースドライバ３により起動され、プリン
トプロセッサ５及びユーザインターフェースドライバ３
からのイベント通知によりその処理を実行するが、プリ
ントプロセッサ５との間のメッセージやデータの交換に
ついては前述したとおりであるので、ここでは説明を省
く。図８の手順は、ユーザインターフェースドライバ３
から起動された場合の手順である。

【０１１１】ステップＳ８０１において、初期値として
表示するプレビュ画像のページ番号を1とし、また、印
刷イメージ生成要求を行う時の解像度を決定し、さら
に、プリントプロセッサ５に初期化要求を発行する。続
いてＳ８０２Ｓ８０３において、プレビュー表示の対象
となる指定ページがすでに参照用プレビューファイルと
して生成・格納されているか判定する。この判定は、図
８（ｂ）の表を参照し、指定解像度の指定ページが登録
されているか検索し、該当欄が見つかれば該当する参照
用プレビューファイルが存在することで行われる。該当
する参照用プレビューファイルが存在すれば、ステップ
Ｓ８０６において、その参照用プレビューファイルから
イメージデータを読み出してプレビュー画像として表示
する。一方、該当する参照用プレビューファイルが存在
しなければ、ステップＳ８０４において、生成されるイ
メージデータが格納される参照用プレビューファイルの
番号を指定し、指定ページについての印刷イメージ生成
要求をプリントプロセッサ５に対して発行する。以下、
上述した概要に従った手順でプレビュー表示が行われ
る。その場合、指定ページについての印刷イメージ生成
要求をプリントプロセッサ５に対して発行し、プリント
プロセッサ５から作成された参照用プレビューファイル
名の通知を受けた後に図８（ｂ）の表を更新し、ステッ
プＳ８０２の手順でプレビュー表示を行う。ステップＳ
８０７及びＳ８０９においては、プレビュー表示した後
で、図４のユーザインタフェースによるユーザの入力を
待ち、ユーザの入力がページ番号の変更または解像度の
変更であるかを判定する。ユーザの入力がページ番号又
は解像度の変更であれば、ステップＳ８１０において、
指定ページと指定解像度を変更し、プレビュー表示を切
替えるためにステップＳ８０２に移る。一方、ユーザの
入力がページ番号又は解像度の変更でなければ、ステッ
プＳ８１１において、ユーザの入力が印刷終了かどうか
を判定する。ユーザの入力が印刷終了であれば、ステッ
プＳ８１２において、プリントプロセッサ５に対して印
刷終了要求を発行する。一方、ユーザの入力が印刷終了
でなければ、ステップＳ８１３においてプリントプロセ
ッサ５に対して印刷開始要求を発行する。

【０１１２】＜プリントプロセッサの処理＞次に図７
Ａ，７Ｂに示したプリントプロセッサ５の印刷ページ処
理のフローチャートを用いて、第２実施形態のプリント
プロセッサ５の印刷ページ処理を説明する。プリントプ
ロセッサ５による印刷ページ処理は印刷ジョブごとに行
われる。なお、図３Ａ，３Ｂと同じ符号で示したステッ
プは、図３Ａ、図３Ｂにおいて同じ符号で示したステッ
プと同内容の処理が行われるステップである。したがっ
て図７Ａ、７Ｂに固有のステップは、ステップＳ４０〜
Ｓ４５となる。

【０１１３】まずステップＳ１０でＥＭＦスプールファ
イルから印刷ジョブの印刷条件を取得し、ステップＳ１
１で印刷条件の中にプレビュー設定がされているかどう
か調査し、プレビュー設定がされていない場合は通常印
刷を行うためにステップＳ１２に進み、プレビュー設定
がされている場合はプレビュー処理を行うためにステッ
プＳ４０に進む。

【０１１４】ステップＳ４０ではプレビュー画像とその
印刷条件を格納するための作成用プレビューファイル１
３を内容を空にした状態で作成し、ファイル名をプリン
タグラフィックドライバ６に通知する。

【０１１５】続いてステップＳ２２ではＯＳの印刷シス
テムに印刷開始を通知する。

【０１１６】ステップＳ２３ではプレビューア８からの
要求を待ち、要求があればステップＳ２４に移りプレビ
ューア８の要求を取得する。

【０１１７】次にステップＳ４１ではプレビューア８の
要求の種別を判定し、プレビュー初期化要求ならばステ
ップＳ４２に移り初期化処理の判定を行い、印刷開始要
求でないならばステップＳ２５に移る。

【０１１８】ステップＳ４２では既に初期化処理を行っ
たかどうかを判定し、初期化済みであればステップＳ２
３に移りプレビューア８からの要求を待ち、初期化済み
でなければステップＳ４３に移り初期化処理を行う。

【０１１９】ステップＳ４３ではプレビューア８からの
要求内容から使用する参照用プレビューファイル１４の
個数を取得し、内容を空にした参照用プレビューファイ
ル１４を要求された個数だけ作成した後、ステップＳ２
３に移りプレビューア８からの要求を待つ。ステップＳ
４３の初期化時に、図８（Ｂ）の表も初期化されたファ
イルに対応する欄が例えばヌルデータで初期化される。

【０１２０】ステップＳ２５ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷開始要求ならば通常の印刷処理を
行うためにステップＳ３５に移り、印刷開始要求でない
ならばステップＳ２６に移る。

【０１２１】ステップＳ３５ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイルを削除し、ステップＳ１２に移
り通常の印刷処理を行う。

【０１２２】ステップＳ２６ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷終了要求ならば印刷ジョブの印刷
処理を終了するためステップＳ３６に移り、印刷終了要
求でないならばステップＳ２７に移る。

【０１２３】ステップＳ３６ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイルを削除し、ステップＳ２０に移
り印刷ジョブの印刷処理を終了する。

【０１２４】ステップＳ２７ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、プレビュー画像作成要求ならばステッ
プＳ２８に移りプレビュー画像作成処理を行い、プレビ
ュー画像作成要求でないならばステップＳ３４に移りそ
の他の要求の処理を行う。

【０１２５】ステップＳ３４ではプレビューア８の要求
の種別のうち、印刷開始要求と印刷終了要求とプレビュ
ー画像作成要求以外の要求の処理を行い、例えば印刷さ
れ得る全ページ数を要求された時はプレビューア８への
回答として全ページ数を用意し、例えば要求がアプリケ
ーション１の印刷データがスプール中かどうかの問い合
わせであればプレビューア８への回答としてスプール中
かどうかのフラグを用意し、要求に適した回答を作成し
た後にプレビューア８に返答する。返答を終えるとステ
ップＳ２３に移りプレビューア８からの要求を待つ。

【０１２６】ステップＳ２８ではプレビューア８から通
知された要求内容を取得しプレビュー画像作成処理のた
めに必要な情報を得る。ここでプレビューア８から通知
された要求内容は、例えばプリントプロセッサ５が作成
する印刷ページデータのページ番号であり、例えば作成
されるプレビュー画像の縦横のピクセル数であり、例え
ばプレビュー画像を作成するための解像度であり、例え
ば作成されるプレビュー画像で使用される色数または減
色方法であり、例えば新しく作成されるプレビュー画像
を格納する参照用プレビューファイル１４の番号であ
り、取得した要求内容の情報をプリンタグラフィックド
ライバ６に通知する。

【０１２７】次にステップＳ４４では作成用プレビュー
ファイル１３の内容を空にした後、要求されたページ番
号の印刷ページデータに対応する印刷条件を作成用プレ
ビューファイル１３に格納する。

【０１２８】ステップＳ３０ではＯＳの印刷システムに
１ページ印刷開始を通知する。

【０１２９】ステップＳ３１ではＥＭＦスプールファイ
ル４から印刷データを読み出し、プレビューア８が要求
したページ番号の印刷ページデータを作成する。

【０１３０】ステップＳ３２ではＯＳの印刷システムに
１ページ印刷終了を通知する。ここでプリンタグラフィ
ックドライバ６はステップＳ３１で作成された印刷ペー
ジデータからビットマップイメージを生成し、プレビュ
ー画像として作成用プレビューファイル１３に追加格納
する。

【０１３１】次にステップＳ４５では、要求された番号
の参照用プレビューファイル１４の内容を完成した作成
用プレビューファイル１３の内容で置き換え、プレビュ
ーア８のプレビュー画像作成要求の回答として要求され
た番号の参照用プレビューファイル１４のファイル名を
返答し、ステップＳ２３に移りプレビューア８の要求を
待つ。ここで参照用プレビューファイル１４の内容を作
成用プレビューファイル１３の内容で置き換えた後に、
作成用プレビューファイル１３の内容を空にすれば使用
する記憶容量をより少なくできることは言うまでもな
い。また、プレビューア８は、返答を受けた参照用プレ
ビューファイルのファイル名と、プレビュー対象の解像
度及びプレビュー対象のページ番号とを対応付け、図８
（Ｂ）の表に登録する。

【０１３２】ステップＳ１２からステップＳ２０は実際
の印刷処理のフローを示しているが、第１実施形態の図
３のフローと等しいので説明を省略する。

【０１３３】以上で図３に示したプリントプロセッサの
印刷ページ処理が終了する。ステップＳ３２でプリント
プロセッサ５が印刷ページデータを作成し１ページ印刷
終了を通知するごとに、プリンタグラフィックドライバ
６が印刷ページデータからビットマップデータを生成
し、ビットマップデータはプレビュー画像としてステッ
プＳ２１で通知されたファイル名の作成用プレビューフ
ァイル１３に追加格納される。ステップＳ３３でプリン
トプロセッサ５は作成用プレビューファイル１３の内容
で参照用プレビューファイル１４の内容を置き換え、プ
レビューア８に参照用プレビューファイル１４のファイ
ル名をプレビューア８に返答し、プレビューア８はプリ
ントプロセッサ５から返答されるファイル名から参照用
プレビューファイル１４のプレビュー画像を取得し表示
手段１２にプレビュー画像を表示する。

【０１３４】またステップＳ１８でプリントプロセッサ
５が印刷ページデータを作成し１ページ印刷終了を通知
するごとに、ステップＳ１２で実際の印刷処理を通知さ
れたプリンタグラフィックドライバ６が印刷ページデー
タからビットマップデータを生成し、ビットマップデー
タを印刷コマンドに変換し、図には示さない所定のデー
タ送信処理を介してプリンタ７に供給され物理ページが
印刷される。

【０１３５】なお、作成された参照用プレビューファイ
ルは、例えば作成可能な参照用プレビューファイルの最
大数をあらかじめプレビューア８が定められており、図
８（ａ）のステップＳ８０４において、最大数を超えて
いれば、最も早く作成された参照用プレビューファイル
から順に指定個数のファイルの内容を初期化して再利用
するので、記憶領域を所定サイズに抑制できる。なおそ
の最大数は利用者が指定可能にしておけば、利用可能な
記憶領域サイズに合わせてファイル数を設定できる。利
用者による指定は、例えば図４のユーザインターフェー
ス画面等に入力ボックスや選択メニューを用意し、入力
を行わせる。入力された値は参照用プレビューファイル
の最大数としてメモリや磁気ディスク等に記憶され、前
記ステップＳ８０４でその値が参照される。その際に
は、プレビューア８が参照するプレビューページテーブ
ル８００から、初期化されたファイルの欄をファイルの
実体に合わせて初期化する。

【０１３６】第２実施形態のプレビューア８のユーザイ
ンタフェースの模式図は第１実施形態の図４に示した図
と同様であるため説明を省略する。

【０１３７】＜第２実施形態の効果＞以上のように、本
実施形態ではプレビューア８が参照するための参照用プ
レビューファイル１４を複数用い、更にプリントプロセ
ッサ５とプリンタグラフィックドライバ６がそれぞれ印
刷条件とプレビュー画像を格納するための作成用プレビ
ューファイル１３を用いることを特徴とする例を示し
た。

【０１３８】これにより、プレビューア８は過去に作成
したプレビュー画像を参照用プレビューファイルに格納
することで再利用でき、使用する記憶領域を最小限に抑
え、かつプリントプロセッサ５やプリンタグラフィック
ドライバ６に同じ画像を再生成させるための負荷をかけ
ずに効率良く印刷プレビューを表示することが可能とな
る。

【０１３９】［第３実施形態］第３の実施形態として、
サーバ計算機を用いてクライアント計算機から印刷を行
わせるネットワークプリントシステムにおいて、サーバ
計算機によりプレビュー画像を生成させる場合を説明す
る。

【０１４０】以下、本発明の実施の形態を具体例を用い
て説明する。

【０１４１】図１０は、本発明の一実施形態である印刷
システムにおいて、印刷及び印刷プレビュー時のデータ
フローを示すブロック図である。図において、本発明に
関るモジュールは、印刷イメージ表示部であるプレビュ
ーア８と、プレビューア８を起動する機能を有し且つ印
刷設定処理部を有するユーザインタフェースドライバ３
と、印刷ページ処理部であるプリントプロセッサ５と、
イメージ生成処理部であるプリンタグラフィックドライ
バ６である。プリンタグラフィックドライバ６は生成し
た印刷データをオペレーティングシステムの出力機能を
介してプリンタに送信するだけでなく、指定されたファ
イル名でファイルとして保存する機能をも有している。
また、生成する印刷データを、ビットマップデータ形式
で生成することも、プリンタが処理可能な言語で生成す
ることも可能である。プレビューを行うにあたり印刷イ
メージファイルであるプレビューファイル９が一時的に
作成される。なお本実施形態ではオペレーティングシス
テムとしてマイクロソフト社製のＷｉｎｄｏｗｓを用い
た場合を示す。また本実施形態と第１の実施形態との相
違は、クライアント１１１のＧＤＩ２で生成されたグラ
フィック描画コマンドがサーバ計算機１１２に送信され
てそのＥＭＦスプールファイル４にスプールされ、それ
以下の印刷手順はサーバ計算機１１２において遂行され
る点である。なお、図１０では、クライアント計算機１
１１のＧＤＩ２とサーバ計算機１１２のＥＭＦスプール
ファイルとの接続線と、クライアント計算機１１１のプ
レビューア８とサーバ計算機１１２のプリントプロセッ
サ５との接続線とが独立して描かされているが、これは
モジュール間の接続の様子を模式的に示したに過ぎず、
電気的にはサーバクライアントとも例えば１本のＬＡＮ
ケーブルによりネットワーク１１３に接続されている。

【０１４２】図１０の印刷システムは、パーソナルコン
ピュータ等のクライアント計算機１１１で動作するアプ
リケーション１が作成した文書等の印刷用データを、Ｇ
ＤＩ２を通じてサーバ計算機１１２のＥＭＦスプールフ
ァイル４に一時保持し、これをサーバ計算機１１２によ
りビットマップデータに変換する。この変換されたビッ
トマップデータをサーバ計算機１１２からプリンタ７に
供給して印刷するよう構成されている。なお、図１０に
おいて、図１と同様の構成についてはその説明を省略す
る。

【０１４３】＜プレビュー表示手順の概要＞アプリケー
ション１は、オペレータや他のプログラム等のユーザか
ら文書を印刷する旨の指示を受けると、文書を印刷する
ためにＧＤＩ２を介してＯＳの印刷システムに印刷開始
を通知する。ここでＧＤＩ２はユーザインタフェースド
ライバ３にアプリケーション１による印刷開始の印刷イ
ベントを通知する。ユーザインタフェースドライバ３
は、印刷開始の印刷イベントを受け取ると、プレビュー
表示する旨の設定がされている場合にはプレビューア８
を起動する。一方プレビュー表示する旨の設定がされて
いない場合には、プレビューア８を起動しないが、以下
ではプレビュー設定されている場合について説明する。

【０１４４】続いてアプリケーション１は文書の印刷デ
ータをＧＤＩ２に供給して印刷処理を続行する。ここで
ＧＤＩ２を経由した印刷データは、ネットワーク１１３
を介してサーバ計算機１１２のＥＭＦスプールファイル
４に格納される。

【０１４５】サーバ計算機１１２で動作するプリントプ
ロセッサ５は、Ｗｉｎｄｏｗｓにおいて印刷時にＥＭＦ
スプールファイル４から印刷出力情報と印刷データをペ
ージ単位で読込み、印刷ページデータを作成しサーバ計
算機１１２のＧＤＩ１３を介してプリンタグラフィック
ドライバ６に供給して印刷を行うモジュールである。本
実施形態におけるプリントプロセッサ５は、そのような
機能を果たすモジュールであると同時に印刷ページ処理
部であり、クライアント計算機１１１のプレビューア８
とネットワーク１１３を介して通信することにより、プ
レビューア８から通知される印刷イメージ作成要求を取
得する機能を有する。ここで印刷イメージ作成要求には
印刷イメージを作成するのに必要なページ番号や解像度
等の情報が含まれる。

【０１４６】プリントプロセッサ５は、印刷イメージ作
成要求を受けると、まず空のプレビューファイル９を作
成し、ＧＤＩ１３を経由してプリンタグラフィックドラ
イバ６にそのファイル名を通知してプレビュー処理であ
ることを知らせる。続いてプリントプロセッサ５は、プ
レビュー表示を要求されたページ番号の印刷条件をプレ
ビューファイル９へと書込む。そしてＥＭＦスプールフ
ァイル４から印刷イメージ作成に必要な文書データのペ
ージを読み出し、要求されたページ番号の印刷ページデ
ータを作成してＧＤＩ１３に供給する。

【０１４７】イメージ生成処理部であるプリンタグラフ
ィックドライバ６は、プリントプロセッサ５が供給した
印刷ページデータをもとにＧＤＩ１３が生成したグラフ
ィック描画コマンドからビットマップデータを生成する
モジュールである。ここでプリンタグラフィックドライ
バ６は、事前にプリントプロセッサ５から通知されたプ
レビューファイル名を用い、生成したビットマップデー
タをプレビュー画像データとしてプレビューファイル９
に追加格納する。プリンタグラフィックドライバ６は、
要求されたプレビュー画像データを作成し終えるとその
旨をプリンタプロセッサ５に応答する。

【０１４８】プリンタグラフィックドライバ６がプレビ
ュー画像データを格納し終えた後に、プリントプロセッ
サ５は、クライアント計算機１１２のプレビューア８に
プレビューファイル９の内容を送信する。ここでプレビ
ューファイル９にはプリントプロセッサ５が格納した印
刷条件とプリンタグラフィックドライバ６が格納したプ
レビュー画像データが含まれている。

【０１４９】クライアント計算機１１１のプレビューア
８は、プリントプロセッサ５から受信したプレビューフ
ァイルから、要求したページ番号に対応するプレビュー
画像データとそのページの印刷条件を取得し、表示手段
であるディスプレイ１２にプレビュー画像の表示を行
い、プレビュー表示１１が得られる。ユーザインターフ
ェースドライバ３を介してユーザにより操作されるプレ
ビューア８は、ユーザの操作に従って次に表示すべきプ
レビュー画像を取得するためにプリントプロセッサ５と
の通信を繰り返す。なお、プレビューファイル９はサー
バ計算機１１２からクライアント計算機１１１に送信さ
れた時点で削除してもよい。このプレビューファイルの
削除は、次のプレビューファイルの生成が要求された時
点まで遅らせても良い。また、プレビュー処理が完了す
るまで単一のプレビューファイルを上書する形で使用
し、印刷開始または印刷中止の要求を受け取るとともに
消去してもよい。

【０１５０】以上のようにして、印刷データを生成する
プリンタグラフィクスドライバ６によりプレビュー画像
データを生成させることで、オペレーティングシステム
によってスプールされる印刷データを用いてプレビュー
画像データを生成できる。また、指定されたページ単位
でプレビュー画像データを生成することで、プレビュー
画像データの格納のために必要とされる記憶領域は、そ
の画像データが最高解像度であってもせいぜい１ページ
分で済む。

【０１５１】＜プリントプロセッサの処理＞次に図１１
Ａ，図１１Ｂに示したプリントプロセッサ５の印刷ペー
ジ処理のフローチャートを用いて、第３実施形態のプリ
ントプロセッサ５の印刷ページ処理を説明する。

【０１５２】プリントプロセッサ５は、クライアント計
算機１１１のプレビューア８から印刷イメージ作成要求
を受けた場合に図１１Ａ，１１Ｂの手順を開始する。図
１１Ａ，１１Ｂにおけるプリントプロセッサ５による印
刷ページ処理は印刷ジョブごとに行われる。なお、図３
Ａ，３Ｂと同内容のステップは、同じ符号で示されてい
る。

【０１５３】まずステップＳ１０でＥＭＦスプールファ
イルから当該印刷ジョブの印刷条件を取得し、ステップ
Ｓ１１で印刷条件の中にプレビュー設定がされているか
どうか調査する。プレビュー設定がされていない場合は
通常印刷を行うためにステップＳ１２に進み、プレビュ
ー設定がされている場合はプレビュー処理を行うために
ステップＳ２１に進む。

【０１５４】（プレビュー処理）ステップＳ２１ではプ
レビュー画像とその印刷条件を格納するためのプレビュ
ーファイル９を内容を空にした状態で作成し、ファイル
名をプリンタグラフィックドライバ６に通知する。

【０１５５】続いてステップＳ２２ではＯＳの印刷シス
テム（すなわちＧＤＩ２）に印刷開始を通知する。

【０１５６】ステップＳ２３ではプレビューア８からの
要求を待ち、要求があればステップＳ２４に移りプレビ
ューア８の要求を取得する。ここで要求とはプロセス間
の通信のための所定形式のメッセージとして実現でき
る。

【０１５７】ステップＳ２５ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷開始要求ならば通常の印刷処理を
行うためにステップＳ３５に移り、印刷開始要求でない
ならばステップＳ２６に移る。

【０１５８】ステップＳ３５ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイル９を削除し、ステップＳ１２に
移り通常の印刷処理を行う。

【０１５９】ステップＳ２６ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、印刷中止要求ならば印刷ジョブの印刷
処理を終了するためステップＳ３６に移り、印刷中止要
求でないならばステップＳ２７に移る。

【０１６０】ステップＳ３６ではステップＳ２１で作成
したプレビューファイル９を削除し、ステップＳ２０に
移り印刷ジョブの印刷処理を終了する。

【０１６１】ステップＳ２７ではプレビューア８の要求
の種別を判定し、プレビュー画像作成要求ならばステッ
プＳ２８に移りプレビュー画像作成処理を行い、プレビ
ュー画像作成要求でないならばステップＳ３４に移りそ
の他の要求の処理を行う。

【０１６２】ステップＳ３４ではプレビューア８の要求
の種別のうち、印刷開始要求と印刷中止要求とプレビュ
ー画像作成要求以外の要求の処理を行い、例えば印刷さ
れ得る全ページ数を要求された時はプレビューア８への
回答として全ページ数を用意し、例えば要求がアプリケ
ーション１の印刷データがスプール中かどうかの問い合
わせであればプレビューア８への回答としてスプール中
かどうかのフラグを用意し、要求に適した回答を作成し
た後にプレビューア８に回答する。回答を終えるとステ
ップＳ２３に移りプレビューアからの要求を待つ。

【０１６３】ステップＳ２８ではプレビューア８から通
知された要求内容を取得してプレビュー画像作成処理の
ために必要な情報を得る。ここでプレビューア８から通
知された要求内容の情報は、例えばプリントプロセッサ
５が作成する印刷ページデータのページ番号であり、例
えば作成されるプレビュー画像の縦横のピクセル数であ
り、例えばプレビュー画像を作成する際の解像度であ
り、例えば作成されるプレビュー画像で使用される色数
または減色方法である。もちろん、要求内容は、これら
情報のうちいずれかである場合も、複数の情報の組み合
わせである場合もある。ただしページ番号は必要であ
る。取得した要求内容の情報はプリンタグラフィックド
ライバ６に通知される。

【０１６４】ステップＳ２９ではプレビューファイル９
の内容を空にした後、要求されたページ番号の印刷ペー
ジデータに対応する印刷条件をプレビューファイル９に
格納する。

【０１６５】ステップＳ３０ではＧＤＩ１３を介してＯ
Ｓの印刷システムに１ページ印刷開始を通知する。

【０１６６】ステップＳ３１ではＥＭＦスプールファイ
ル４から印刷データを読み出し、プレビューア８が要求
したページ番号の印刷ページデータを作成してＧＤＩ２
に渡す。

【０１６７】ステップＳ３２ではＧＤＩ１３を介してＯ
Ｓの印刷システムに１ページ印刷終了を通知する。ここ
でＧＤＩ１３は印刷ページデータからグラフィック描画
コマンドを作成してプリンタグラフィックドライバ６に
渡す。プリンタグラフィックドライバ６はＧＤＩ１３か
ら受け取ったグラフィック描画コマンドからビットマッ
プイメージを生成し、プレビュー画像としてプレビュー
ファイル９に追加格納する。

【０１６８】ステップＳ１１０１では、プレビューア８
のプレビュー画像作成要求に対して、プレビューファイ
ルの内容を送信し、ステップＳ２３に移りプレビューア
８からの次の要求を待つ。何らかの要求がプレビューア
８からあれば、その要求内容に応じて上述したように処
理が行われる。

【０１６９】（印刷処理）一方、ステップＳ１２では印
刷処理を行うために、プリントプロセッサ５はプリンタ
グラフィックドライバ６に実際の印刷を開始することを
通知する。

【０１７０】ステップＳ１３では既にＯＳの印刷システ
ムに印刷開始を通知したかどうかを判定し、通知済みで
あればステップＳ１５に移り各ページの印刷を行い、未
通知であればステップＳ１４に移りＯＳの印刷システム
に印刷開始を通知する。

【０１７１】ステップＳ１５からステップＳ１９までは
印刷されるべき最終物理ページまで各物理ページを印刷
するためのループとなる。ステップＳ１９においては、
指定されたすべての物理ページの印刷が終了していなけ
れば物理ページの印刷処理はステップＳ１６に続く。指
定された全ての物理ページを印刷した後はステップＳ２
０に進み、ＯＳの印刷システムに印刷処理終了を通知す
る。

【０１７２】ステップＳ１６ではＯＳの印刷システムに
１ページ印刷開始を通知する。

【０１７３】ステップＳ１７では、ＧＤＩ１３ははＥＭ
Ｆスプールファイル４から印刷データを読み出し、各物
理ページに対応する印刷ページデータを作成する。

【０１７４】ステップＳ１８ではＯＳの印刷システム
（ＧＤＩ１３）に１ページ印刷終了を通知する。ここで
ＧＤＩ１３は印刷ページデータからグラフィック描画コ
マンドを作成してプリンタグラフィックドライバ６に渡
す。プリンタグラフィックドライバ６は、ＧＤＩ１３か
ら受け取ったグラフィック描画コマンドからビットマッ
プイメージを生成し、プリンタ７に供給する。

【０１７５】ステップＳ２０ではＯＳの印刷システムに
印刷終了を通知し、終了する。

【０１７６】以上で図１１Ａ，１１Ｂに示したプリント
プロセッサ５の印刷ページ処理が終了する。ステップＳ
３２でプリントプロセッサ５が印刷ページデータを作成
してＧＤＩ１３に１ページ印刷終了を通知するごとに、
ＧＤＩ１３は印刷ページデータからグラフィック描画コ
マンドを生成してプリンタグラフィックドライバ６に渡
す。プリンタグラフィックドライバ６はＧＤＩ１３から
受け取ったグラフィック描画コマンドに基づいてビット
マップデータを生成し、作成されたビットマップデータ
は、ステップＳ２１でプリントプロセッサ５から通知さ
れたファイル名のプレビューファイル９に追加格納され
る。

【０１７７】プレビューア８は、ステップＳ３３でプリ
ントプロセッサ５から受信するプレビューファイル９か
ら指定ページ番号のプレビュー画像を取得して、表示手
段１２にプレビュー画像１１を表示する。

【０１７８】またステップＳ１８でプリントプロセッサ
５が印刷ページデータを作成して１ページ印刷終了をＧ
ＤＩ１３に通知するごとに、ステップＳ１２で実際の印
刷処理を通知されたプリンタグラフィックドライバ６が
印刷ページデータからビットマップデータを生成し、ビ
ットマップデータを印刷コマンドに変換し、図には示さ
ない所定のデータ送信処理を介してプリンタ７に供給さ
れ物理ページが印刷される。なお、プリンタグラフィッ
クドライバ６は、複数の形式の印刷データを生成可能な
場合があり、必ずしもビットマップ形式で印刷データを
生成するとは限らず、指定形式の言語で印刷データを生
成することもある。しかしながら、それはプリンタに供
給する印刷データであり、プレビュー画像はビットマッ
プ形式で生成される。

【０１７９】なお、サーバ計算機およびクライアント計
算機とも、図５に示すハードウエアで構成されている。

【０１８０】＜本実施形態の効果＞以上のように、プリ
ントプロセッサ５は、印刷ページデータをプリンタグラ
フィックドライバ６に供給する際に、プレビュー画像を
作成するかどうかを通知し、プレビュー画像を作成する
ための情報を通知し、ＥＭＦスプールファイル４から印
刷データを読み出し印刷ページデータを作成し、プリン
タグラフィックドライバ６により印刷ページデータから
印刷イメージであるプレビュー画像を作成するようにし
たので、オペレーティングシステムの標準スプールを用
いてプレビュー画像を作成することができ、ドライバプ
ログラムのメンテナンスが容易となる。

【０１８１】またプリンタ７に送る印刷コマンドから印
刷イメージを復元しないので、少ない記憶領域でプレビ
ュー画像を作成できる。

【０１８２】さらにプレビューア８から表示するのに最
適な解像度を得られるので、必要以上に大きなプレビュ
ー画像を生成する必要がなく、ネットワークに送信され
るデータの量を小さく抑制できる。

【０１８３】また、第３の実施形態を第２の実施形態と
組み合わせることもできる。その場合には、作成された
参照用プレビューファイルの内容がサーバからクライア
ント計算機に送信され、クライアント計算機でそのプレ
ビュー画像が表示される。

【０１８４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、プ
レビューアから印刷イメージの解像度を指定出来るの
で、表示に適した大きさの印刷イメージを作成すること
が可能となり、使用する記憶領域を最小限に抑えること
ができる。

【０１８５】また、ＯＳ標準スプールを利用するのでＯ
Ｓとの親和性が高く、将来にわたりメンテナンスが容易
となり開発コストを抑えることができる。

【０１８６】また、ネットワークをまたぐ印刷システム
においては、サーバにプレビュー画像の生成処理を行わ
せることで、クライアント端末の負荷を低減できる。

【０１８７】また、ネットワークをまたぐ印刷システム
においては、プレビュー表示に適した解像度の画像デー
タが得られることから、不必要に大きなデータをネット
ワーク上に送信することを防止でき、ネットワークトラ
フィックの増大防止に寄与する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１及び第２実施形態に係わる印刷シ
ステムのブロック図である。

【図２】本発明の実施形態に関るユーザインタフェース
ドライバのプレビューア起動処理方法を示すフローチャ
ートである。

【図３Ａ】本発明の第１実施形態に関るプリントプロセ
ッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

【図３Ｂ】本発明の第１実施形態に関るプリントプロセ
ッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

【図４】本発明の実施形態に関るプレビューアのユーザ
インタフェースの模式図である。

【図５】本発明に係る印刷システムのハードウェアブロ
ック図であり本実施形態における印刷システムの構成の
図である。

【図６】本発明の第２実施形態に係わる印刷システムの
ブロック図である。

【図７Ａ】本発明の第２実施形態に関るプリントプロセ
ッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

【図７Ｂ】本発明の第２実施形態に関るプリントプロセ
ッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

【図８】本発明の実施形態におけるプレビューアによる
処理のフローチャートである。

【図９】本発明の第１実施形態の印刷システムによる処
理のシーケンス図である。

【図１０】本発明の第３実施形態に係わる印刷システム
のブロック図である。

【図１１Ａ】本発明の第３実施形態に関るプリントプロ
セッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

【図１１Ｂ】本発明の第３実施形態に関るプリントプロ
セッサの印刷ページ処理方法を示すフローチャートであ
る。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】文書データの印刷指示に応じて出力用の
中間データを一時保存する機能を有する印刷制御装置で
あって、印刷イメージの画面表示指定がされている場合、印刷指
示に応じてイメージ生成要求を発行し、該イメージ生成
要求に応じて生成されたイメージデータに関する情報に
基づいてイメージデータを表示するプレビュー手段と、イメージデータを生成するイメージデータ生成手段と、前記イメージ生成要求に応じて、一時保存された中間デ
ータを読み出して前記イメージ生成手段によりイメージ
データを生成させ、生成されたイメージデータに関する
情報を前記プレビュー手段に通知する処理手段とを備え
ることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】前記イメージ生成要求は、生成されるイ
メージデータのサイズまたは解像度の指定を伴い、前記
処理手段は、指定されたサイズ又は解像度で前記イメー
ジデータ生成手段にイメージデータを生成させることを
特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】前記イメージ生成要求は、イメージデー
タ生成の対象として印刷される総ページ数におけるペー
ジ番号を含み、前記処理手段は、中間データを読み出し
て前記イメージデータ生成手段に指定されたページ番号
に対応するイメージデータを生成させることを特徴とす
る請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記イメージ生成要求は、印刷イメージ
ファイルに格納されるビットマップデータで使用される
色数、またはビットマップデータ作成時に使用される減
色方法を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷制
御装置。
【請求項５】前記処理手段は、前記イメージデータ生
成手段により生成させるイメージデータを保存するため
のファイルを指定された数量作成して、前記イメージデ
ータ生成手段により生成されたイメージデータを前記フ
ァイルに格納し、前記プレビュー手段は、画面表示指定
された印刷イメージに対応するイメージデータが前記フ
ァイルに格納されている場合には、当該ファイルからイ
メージデータを読み出して表示することを特徴とする請
求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項６】前記プレビュー手段はさらに、前記処理
手段に対して、印刷対象となる印刷データが中間データ
として格納されているか否かの問い合わせを発行し、前
記処理手段は、前記プレビュー手段に対して前記問い合
わせに対して回答することを特徴とする請求項１記載の
印刷制御装置。
【請求項７】前記プレビュー手段は前記文書データの
印刷指示を発行するクライアント装置に含まれ、前記イ
メージデータ生成手段及び前記処理手段は、印刷装置及
び前記クライアント装置に接続されたサーバ装置に含ま
れ、前記処理手段は、生成されたイメージデータに関す
る情報として、イメージデータそのものを前記プレビュ
ー手段に通知することを特徴とする請求項１乃至６のい
ずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項８】前記処理手段は、印刷開始要求に応じ
て、一時保存された中間データを読み出して前記イメー
ジデータ生成手段により印刷データを生成させ、生成さ
れた印刷データに基づいて印刷装置により印刷が行われ
ることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記
載の印刷制御装置。
【請求項９】プリンタに印刷用データを供給するプリ
ンタドライバ中に、文書の印刷イメージを画面に表示す
るか否かを指定する設定部を含む印刷設定処理部と、前記印刷設定処理部の設定に基づき文書の印刷データの
各ページの処理順序を制御して印刷ページデータを生成
する印刷ページ処理部と、前記印刷ページデータのビットマップデータを作成し印
刷部に供給するイメージ生成処理部と、前記ビットマップデータを前記印刷イメージとして表示
し、ユーザ入力により印刷イメージ表示を切替える印刷
イメージ表示部とを有する印刷制御装置において、前記印刷設定処理部において印刷イメージを画面に表示
する指定が設定された場合に、前記印刷ページ処理部は
前記印刷イメージ表示部の要求に従い前記印刷ページデ
ータを生成し、前記イメージ生成処理部はビットマップ
データを印刷イメージファイルに格納し、前記印刷イメ
ージ表示部は前記印刷イメージファイルを利用して印刷
イメージを画面に表示することを特徴とする印刷制御装
置。
【請求項１０】アプリケーションプログラムと、前記アプリケーションプログラムが発行した印刷コマン
ドを解釈したオペレーティングシステムの印刷システム
が通知する印刷イベントにより起動されて動作するユー
ザーインタフェースドライバと、前記ユーザインターフェースドライバにより起動されて
動作するプレビューアと、前記アプリケーションプログラムが発行した印刷文書デ
ータの各ページの印刷データをページ単位でページ記述
言語の状態で配置することの出来るプリントプロセッサ
と、イメージデータを生成するプリンタグラフィックドライ
バとを備え、前記アプリケーションプログラムは印刷文書データを作
成し、前記プリンタユーザーインタフェースドライバは、前記
印刷文書データの印刷要求に伴って設定されたドライバ
プロパティに基づいて、前記オペレーティングシステム
の印刷システムが通知する印刷イベントに応じて前記プ
レビューアを起動し、前記プリントプロセッサは、前記文書の印刷データの各
ページを処理して印刷ページデータを作成して上記プリ
ンタグラフィックドライバに供給し、前記プリンタグラフィックドライバは前記印刷ページデ
ータのビットマップデータを作成して印刷イメージファ
イルに格納し、前記プレビューアは前記印刷イメージファイルに格納さ
れたビットマップデータを画面に表示することを特徴と
する印刷制御装置。
【請求項１１】クライアント計算機とサーバ計算機と
が通信で接続された環境において、前記アプリケーションプログラムと前記ユーザインター
フェースドライバと前記プレビューアとは前記クライア
ント計算機で動作し、前記プリントプロセッサと前記プ
リンタグラフィックドライバとは前記サーバ計算機で動
作することを特徴とする請求項１０に記載の印刷制御装
置。
【請求項１２】文書データの印刷指示に応じて出力用
の中間データを一時保存する印刷制御方法であって、印刷イメージの画面表示指定がされている場合、印刷指
示に応じて前記一時保存された中間データを読み出して
イメージデータ生成手段によりイメージデータを生成さ
せる生成工程と、生成されたイメージデータを表示手段により表示させる
表示工程とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１３】前記生成工程において、指定したサイ
ズまたは解像度で前記イメージデータ生成手段によりイ
メージデータを生成させることを特徴とする請求項１２
に記載の印刷制御方法。
【請求項１４】前記生成工程において、中間データを
読み出して、イメージデータ生成の対象として印刷され
る総ページ数において指定されたページ番号に対応する
イメージデータを前記イメージデータ生成手段により生
成させることを特徴とする請求項１２に記載の印刷制御
方法。
【請求項１５】前記生成工程において、指定した色
数、またはビットマップデータ作成時に使用される減色
方法で、前記イメージデータ生成手段によりイメージデ
ータを生成させることを特徴とする請求項１２に記載の
印刷制御方法。
【請求項１６】前記生成工程において、前記イメージ
データ生成手段により生成させるイメージデータを保存
するためのファイルを指定された数量作成して、前記イ
メージデータ生成手段により生成されたイメージデータ
を前記ファイルに格納し、前記表示工程においては、画
面表示指定された印刷イメージに対応するイメージデー
タが前記ファイルに格納されている場合には、当該ファ
イルからイメージデータを読み出して表示することを特
徴とする請求項１２に記載の印刷制御方法。
【請求項１７】前記表示工程は前記文書データの印刷
指示を発行するクライアント装置で遂行され、前記生成
工程は、印刷装置及び前記クライアント装置に接続さ
れ、前記イメージデータ生成を有するサーバ装置で遂行
されることを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれか
１項に記載の印刷制御方法。
【請求項１８】印刷開始要求に応じて、一時保存され
た中間データを読み出して前記イメージデータ生成手段
により印刷データを生成させ、生成された印刷データに
基づいて印刷装置により印刷を行わせる印刷工程をさら
に備えることを特徴とする請求項１２乃至１７のいずれ
か１項に記載の印刷制御方法。
【請求項１９】コンピュータにおいて、出力用の中間
データのスプール機能を有するオペレーティングシステ
ムの下で動作する印刷制御プログラムであって、印刷イメージの画面表示指定がされている場合、印刷指
示に応じてイメージ生成要求を発行し、該イメージ生成
要求に応じて生成されたイメージデータに関する情報に
基づいてイメージデータを表示するプレビュー手段と、イメージデータを生成するイメージデータ生成手段と、前記イメージ生成要求に応じて、スプールされた中間デ
ータを読み出して前記イメージ生成手段によりイメージ
データを生成させ、生成されたイメージデータに関する
情報を前記プレビュー手段に通知する処理手段とをコン
ピュータにより実現することを特徴とするコンピュータ
プログラム。
【請求項２０】前記イメージ生成要求は、生成される
イメージデータのサイズまたは解像度の指定を伴い、前
記処理手段は、指定されたサイズ又は解像度で前記イメ
ージデータ生成手段にイメージデータを生成させること
を特徴とする請求項１９に記載のコンピュータプログラ
ム。
【請求項２１】前記イメージ生成要求は、イメージデ
ータ生成の対象として印刷される総ページ数におけるペ
ージ番号を含み、前記処理手段は、中間データを読み出
して前記イメージデータ生成手段に指定されたページ番
号に対応するイメージデータを生成させることを特徴と
する請求項１９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２２】前記イメージ生成要求は、印刷イメー
ジファイルに格納されるビットマップデータで使用され
る色数、またはビットマップデータ作成時に使用される
減色方法を含むことを特徴とする請求項１９に記載のコ
ンピュータプログラム。
【請求項２３】前記処理手段は、前記イメージデータ
生成手段により生成させるイメージデータを保存するた
めのファイルを指定された数量作成して、前記イメージ
データ生成手段により生成されたイメージデータを前記
ファイルに格納し、前記プレビュー手段は、画面表示指
定された印刷イメージに対応するイメージデータが前記
ファイルに格納されている場合には、当該ファイルから
イメージデータを読み出して表示することを特徴とする
請求項１９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２４】前記プレビュー手段はさらに、前記処
理手段に対して、印刷対象となる印刷データが中間デー
タとして格納されているか否かの問い合わせを発行し、
前記処理手段は、前記プレビュー手段に対して前記問い
合わせに対して回答することを特徴とする請求項１９記
載のコンピュータプログラム。
【請求項２５】前記処理手段は、印刷開始要求に応じ
て、一時保存された中間データを読み出して前記イメー
ジデータ生成手段により印刷データを生成させ、生成さ
れた印刷データに基づいて印刷装置により印刷が行われ
ることを特徴とする請求項１９乃至２４のいずれか１項
に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２６】サーバコンピュータと通信で接続され
たクライアントコンピュータにより、印刷イメージの画面表示指定がされている場合、印刷指
示に応じてイメージ生成要求を前記サーバコンピュータ
に対して発行し、該イメージ生成要求に応じて生成され
たイメージデータに関する情報を前記サーバコンピュー
タから受信し、該情報に基づいてイメージデータを表示
するプレビュー手段を実現することを特徴とするコンピ
ュータプログラム。
【請求項２７】クライアントコンピュータと通信で接
続されたサーバコンピュータにおいて、出力用の中間デ
ータのスプール機能を有するオペレーティングシステム
の下で動作する印刷制御プログラムであって、イメージデータを生成するイメージデータ生成手段と、前記クライアントコンピュータから受信したイメージ生
成要求に応じて、スプールされた中間データを読み出し
て前記イメージ生成手段によりイメージデータを生成さ
せ、生成されたイメージデータに関する情報を前記クラ
イアントコンピュータに通知する処理手段とをコンピュ
ータにより実現することを特徴とするコンピュータプロ
グラム。
【請求項２８】請求項１９乃至２７のいずれか１項に
記載のコンピュータプログラムを記録したことを特徴と
するコンピュータ可読の記録媒体。
【請求項２９】前記プレビュー手段はさらに、前記処
理手段に対して、印刷対象となる文書データが実際に印
刷された時の総ページ数の問い合わせを発行し、前記処
理手段は、前記プレビュー手段に対して前記問い合わせ
に対して回答することを特徴とする請求項６記載の印刷
制御装置。
【請求項３０】前記プレビュー手段はさらに、前記処
理手段に対して、印刷対象となる文書データが実際に印
刷された時の総ページ数の問い合わせを発行し、前記処
理手段は、前記プレビュー手段に対して前記問い合わせ
に対して回答することを特徴とする請求項２４記載のコ
ンピュータプログラム。
【請求項３１】作成用プレビューファイルに格納され
るプレビュー画像を作成するプレビュー画像作成手段
と、参照用ファイルに格納されるプレビュー画像を表示させ
るプレビュー手段と、前記プレビュー画像作成手段が作
成したプレビュー画像を作成用プレビューファイルに格
納した後、前記プレビュー手段により指定された参照用
プレビューファイルの内容を作成用プレビューファイル
の内容に置き換える手段とを有することを特徴とするプ
レビュー装置。
【請求項３２】プレビュー画像作成手段が作成したプ
レビュー画像を格納する作成用プレビューファイルと、
プレビュー手段が表示させるプレビュー画像を格納する
参照用ファイルとを利用するプレビュー方法であって、前記プレビュー画像作成手段が作成したプレビュー画像
を作成用プレビューファイルに格納した後、前記プレビ
ュー手段により指定された参照用プレビューファイルの
内容を作成用プレビューファイルの内容に置き換えるこ
とを特徴とするプレビュー方法。
【請求項３３】プレビュー画像作成手段が作成したプ
レビュー画像を格納する作成用プレビューファイルと、
プレビュー手段が表示させるプレビュー画像を格納する
参照用ファイルとを利用するプレビュープログラムであ
って、プレビュー画像作成手段が作成したプレビュー画
像を作成用プレビューファイルに格納した後、前記プレ
ビュー手段により指定された参照用プレビューファイル
の内容を作成用プレビューファイルの内容に置き換える
ことを特徴とするプレビュープログラム。
【請求項３４】アプリケーションから供給され、オペ
レーティングシステムの標準スプール機能によりスプー
ルされた印刷データに基づきプレビューを行うことを特
徴とするプリンタドライバのプレビュー方法。
【請求項３５】アプリケーションから供給され、オペ
レーティングシステムの標準スプール機能によりスプー
ルされた印刷データに基づきプレビューを行うプレビュ
ー手段を有することを特徴とするプリンタドライバ。