JP2002365937A

JP2002365937A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002365937A
Application number: JP2001171038A
Authority: JP
Inventors: Yuko Hayama; 祐子羽山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-06-06
Filing date: 2001-06-06
Publication date: 2002-12-20

Abstract

(57)【要約】【課題】この発明は、２次転写部での中間転写体の帯
電電位を正確に測定できず、２次転写性能が劣化すると
いう課題を解決しようとするものである。【解決手段】この発明は、中間転写体２の裏面側電位
を１次転写位置から２次転写位置までの間で検知する表
面電位検知装置５１を設けたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の像担持体及
び中間転写体を有する複写機、プリンタ、ファクシミ
リ、印刷機、又はこれらの２つ以上の複合機などの画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】転写紙（記録紙）などの転写体（転写
材）にカラー画像を形成する画像形成装置には、複数の
感光体にそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クの各色のトナー像を形成し、これらの感光体上の各色
のトナー像を１次転写手段により中間転写体上に順次に
重ねて転写してカラー画像を形成し、この中間転写体上
のカラー画像を転写紙（記録紙）などの転写材に２次転
写手段により転写するものがある。この画像形成装置
は、カラー画像形成の高速化、高画質化に有利であり、
今後も採用される方式である。

【０００３】この画像形成装置では、中間転写体の抵抗
特性が体積抵抗値で１０^７〜１０^１ ^０Ω・ｃｍの中抵抗
である場合、１次転写手段により感光体から中間転写体
にトナー像を転写する際に１次転写手段として接触式転
写手段を使用することは電力の面からも環境の面からも
有利であり、従来は中間転写体に中抵抗のものを使用し
て１次転写手段として接触式転写手段を採用している。

【０００４】これは、１０^１１Ω・ｃｍより大きな体積
抵抗値を有する中間転写体を採用すると、各１次転写手
段により４つの感光体から中間転写体に各色のトナー像
を順次に転写するためには、４番目にトナー像の転写を
行う１次転写手段への印加電圧が高くなりすぎて放電な
どを起こし、転写を良好に行うことができなくなってし
まったり、放電過多によるオゾンやその他の生成物によ
る不具合も発生してしまう為である。また、画像形成速
度を高速にするほど、１次転写手段への印加電圧を上げ
なければならず、同様の不具合が発生しやすくなる。

【０００５】そこで、中間転写体に中抵抗のものを採用
すると、１次転写手段への印加電圧上昇は押さえられる
が、中間転写体の材料の特性により抵抗値のばらつきの
範囲で１次転写に必要な１次転写手段への印加電圧が異
なることが知られている。電源から１次転写手段への電
圧印加は、適正な印加電圧を設定して定電圧で１次転写
手段に印加する方式、又は、中間転写体に与える電荷量
を一定にするために電源から中間転写体へ一定の電流を
供給する定電流方式が用いられるが、どちらの方式の場
合も、例えば１０^７Ω・ｃｍの体積抵抗値を有する中間
転写体と、１０ ^１０Ω・ｃｍの体積抵抗値を有する中間
転写体とでは、転写に必要な印加電圧が異なり、その結
果、４つの感光体から中間転写体に各色のトナー像を重
ねて転写した後の中間転写体の帯電電位は１０^１０Ω・
ｃｍの体積抵抗値を有する中間転写体の方が高くなる。

【０００６】中間転写体の体積抵抗値のばらつき幅をお
さえれば、中間転写体に各色のトナー像を重ねて転写し
た後の中間転写体は体積抵抗値のばらつきによる帯電電
位の差が少なくなるが、中間転写体は、製造面で厳密な
管理が必要となり、それによりコスト高になる。また、
中間転写体は、体積抵抗値が周囲の温度湿度などの環境
によってもばらつく場合があり、その場合にも帯電電位
が異なる。

【０００７】さらに、４つの感光体から中間転写体への
トナー像の１次転写より、中間転写体から転写体へのト
ナー像の２次転写に至るまでには中間転写体の導電性に
より中間転写体の帯電電荷が除電されるが、この除電量
も中間転写体の抵抗値により異なる。これらのことか
ら、２次転写部での中間転写体の帯電電位は様々な値を
とり、２次転写手段への最適な印加電圧が異なる。

【０００８】特開平８−５４７８９号公報には、中間転
写体を用いた画像形成装置において、１次転写後の中間
転写体の帯電状態の変動に起因する２次転写性能の劣化
を防止するために、中間転写体のトナー像が転写される
転写面の表面電位を検知する表面電位計を１次転写位置
の下流で且つ２次転写位置の上流側になる部位に設け、
この表面電位計で測定した中間転写体の表面電位と、２
次転写ローラへの印加電圧との差が所定の値に保たれる
ように２次転写ローラへの印加電圧を制御するようにし
たものが記載されている。

【０００９】特開平１０−１１１６０６号公報には、転
写材の電気抵抗値を検出する抵抗値検出手段と、この抵
抗値検出手段の検出結果に応じて転写材への転写条件を
制御する転写条件制御手段と、環境条件（温度、湿度）
を検出する環境条件検出手段と、この環境条件検出手段
の検出結果に応じて転写材担持体の除電条件を制御する
除電条件制御手段とを有する画像形成装置が記載されて
いる。

【００１０】特開平１１−２２４００５号公報には、中
間転写体の表面電位を表面電位計を用いずに検出するた
めに、中間転写体の画像領域の前側部分が１次転写領域
を通過する際の１次転写器に印加される電圧または電流
を測定して上記前側部分の帯電量を検知する手段と、こ
の手段の検知信号に応じて２次電写電圧を決定する手段
とを有する画像形成装置が記載されている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】特開平８−５４７８９
号公報記載の画像形成装置では、中間転写体のトナー像
が転写される転写面の表面電位を検知する表面電位計を
１次転写位置の下流で且つ２次転写位置の上流側になる
部位に設け、この表面電位計で測定した中間転写体の表
面電位と、２次転写用転写ローラへの印加電圧との差が
所定の値に保たれるように２次転写用転写ローラへの印
加電圧を制御するので、表面電位計のプローブを中間転
写体の表面に数ミリメートルに近接させなければなら
ず、このプローブにより、静電的な力などで中間転写体
上の未定着トナー像を乱してしまったり、トナーを引き
付けて汚してしい正確な表面電位を検知できなくなって
しまったりする危険がある。さらに、中間転写体の表面
電位を検知しているが、中間転写体の表面に、画像の離
型性を良くしたり画像のエッジ部がトナーの静電的な反
発力により飛び散ったりしないように薄い１０μｍ以下
のコーティング材を設けている場合が多いが、そのよう
な場合には中間転写体全体の体積抵抗値を測定すること
ができない。

【００１２】このようなことから、特開平１１−２２４
００５号公報記載の画像形成装置では、表面電位計を用
いずに、中間転写体の画像領域の前側部分が１次転写領
域を通過する際の１次転写器に印加される電圧または電
流を測定して上記前側部分の帯電量を検知する手段と、
この手段の検知信号に応じて２次電写電圧を決定する手
段とを設けているが、実際には中間転写体の抵抗値のみ
を測定することとなり、２次転写部での中間転写体の電
荷量を推定しているに過ぎず、２次転写部での中間転写
体の帯電電位を正確に測定できなくて２次転写性能が劣
化してしまう。

【００１３】さらに、特開平１０−１１１６０６号公報
記載の画像形成装置では、転写材の電気抵抗値を検出す
る抵抗値検出手段と、この抵抗値検出手段の検出結果に
応じて転写材への転写条件を制御する転写条件制御手段
と、環境条件（温度、湿度）を検出する環境条件検出手
段と、この環境条件検出手段の検出結果に応じて転写材
担持体の除電条件を制御する除電条件制御手段とを有す
るので、センサが少なくとも２つ以上必要であり、コス
トがかかりすぎる。

【００１４】本発明は、上述した課題を解決するために
なされたもので、２次転写性能の劣化を防止することが
でき、最適な画像品質を維持することができる画像形成
装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、トナー像を各々担持する複
数の像担持体と、この複数の像担持体上の各トナー像が
順次に重ねて１次転写される中間転写体と、前記複数の
像担持体上の各トナー像をそれぞれ前記中間転写体に重
ねて転写させる複数の１次転写手段と、前記中間転写体
上の重ねて転写されたトナー像を転写体に２次転写させ
る２次転写手段とを有する画像形成装置において、前記
中間転写体の裏面側電位を１次転写位置から２次転写位
置までの間で検知する表面電位検知装置を設けたもので
ある。

【００１６】請求項２に係る発明は、トナー像を各々担
持する複数の像担持体と、この複数の像担持体上の各ト
ナー像が順次に重ねて１次転写される中間転写体と、前
記複数の像担持体上の各トナー像をそれぞれ前記中間転
写体に重ねて転写させる複数の１次転写手段と、前記中
間転写体上の重ねて転写されたトナー像を転写体に２次
転写させる２次転写手段とを有する画像形成装置におい
て、前記中間転写体の裏面側電位を１次転写位置から２
次転写位置までの間で検知する表面電位検知装置と、こ
の表面電位検知装置の検知結果により前記２次転写手段
の転写条件を制御する制御手段とを備えたものである。

【００１７】請求項３に係る発明は、トナー像を各々担
持する複数の像担持体と、この複数の像担持体上の各ト
ナー像が順次に重ねて１次転写される中間転写体と、前
記複数の像担持体上の各トナー像をそれぞれ前記中間転
写体に重ねて転写させる複数の１次転写手段と、前記中
間転写体上の重ねて転写されたトナー像を転写体に２次
転写させる２次転写手段とを有する画像形成装置におい
て、前記中間転写体の裏面側電位を１次転写位置から２
次転写位置までの間で検知する表面電位検知装置と、こ
の表面電位検知装置の検知結果と前記複数の１次転写手
段の少なくとも１つの転写条件により前記２次転写手段
の転写条件を制御する制御手段とを備えたものである。

【００１８】請求項４に係る発明は、請求項１〜３のい
ずれか１つに記載の画像形成装置において、前記中間転
写体の体積抵抗値が１０^７〜１０Ω^１１・ｃｍであるも
のである。

【００１９】請求項５に係る発明は、請求項３記載の画
像形成装置において、前記１次転写手段は前記像担持体
に接触する転写手段であるものである。

【００２０】請求項６に係る発明は、請求項１〜３のい
ずれか１つに記載の画像形成装置において、前記２次転
写手段は転写時に転写体を介して前記中間転写体に押し
当てられる転写手段であるものである。

【００２１】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施例（以下実
施例１という）を示す。この実施例１の画像形成装置
は、複数の像担持体としての感光体（ここでは感光体ド
ラム）３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、一列に配置されて図
示しない駆動部により時計方向に回転駆動され、それぞ
れ、帯電手段４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄにより負の電荷が
付与されて一様に帯電された後、露光装置５ａ、５ｂ、
５ｃ、５ｄにてスキャナなどから送り込まれる書き込み
画像信号に応じたレーザビームで露光されることにより
画像が書き込まれて静電線像が形成される。ここに、露
光装置５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄは、レーザ光源を書き込
み画像信号により駆動してレーザ光源から書き込み画像
信号で変調されたレーザビームを出射し、このレーザビ
ームをポリゴンミラー６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄで偏向走
査して感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄへ照射する。

【００２２】感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上の静電潜
像はそれぞれ現像器７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄにより現像
されて各色（ここではイエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラック）のトナー像となり、これらのトナー像は感光体
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにより担持される。従って、帯
電手段４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、露光装置５ａ、５ｂ、
５ｃ、５ｄ、現像器７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、感光体
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に各色のトナー像を形成して
担持する画像形成手段を構成する。本実施例では、現像
器７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、マイナス帯電のトナーを
使用して反転現像を行う現像器を用いている。

【００２３】一方、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの下
方には中間転写体としての中間転写ベルト２が配置さ
れ、この中間転写ベルト２はローラ２１〜２３に架け渡
されている。中間転写ベルト２は、ローラ２１〜２３の
うちの１つのローラが図示しない駆動部により回転駆動
されることで矢印方向へ回転する。中間転写ベルト２の
裏側（内側）には１次転写手段としての１次転写ローラ
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄが接触し、この１次転写ローラ
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにはそれぞれ電源３１ａ、３１
ｂ、３１ｃ、３１ｄが接続される。

【００２４】中間転写ベルト２は、電源３１ａ、３１
ｂ、３１ｃ、３１ｄから１次転写ローラ９ａ、９ｂ、９
ｃ、９ｄを介して１次転写バイアスが印加されることに
より、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上のイエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラック各色のトナー像が順次に重ね
て転写されることで４色重ねのカラー画像（フルカラー
画像）が形成される。このカラー画像は、中間転写ベル
ト２の回転に伴ってローラ２２上を通り、２次転写部の
２次転写ローラ８の方向へ送られる。

【００２５】給紙カセット１３内には転写体（シート状
転写材）としての転写紙が収納されており、この給紙カ
セット１３内の転写紙は設定されたタイミングでピック
アップローラ１２により２次転写部の２次転写ローラ８
の方向へ給紙される。この給紙された転写紙１１は２次
転写装置（２次転写手段）である２次転写ローラ８とロ
ーラ２３のニップ部における２次転写ローラ８と中間転
写ベルト２との間を通して搬送される。２次転写ローラ
８は、ローラ２３に中間転写ベルト２を介して押し当て
られ、電源４１から転写バイアスが印加されて電荷が供
給され、中間転写ベルト２上の４色重ねのカラー画像を
転写紙１１に一括して転写させる。転写紙１１は、４色
重ねのカラー画像が転写された後に定着装置１０により
４色重ねのカラー画像が定着され、本装置外へ排出され
る。

【００２６】本実施例では、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、
３ｄはドラム型の直径３０ｍｍの円筒に負帯電極性の有
機感光体（ＯＰＣ）を塗布したドラムが用いられ、帯電
手段４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは感光体３ａ、３ｂ、３
ｃ、３ｄに当接される帯電ローラが用いられて図示しな
い電源から電圧が印加される。現像器７ａ、７ｂ、７
ｃ、７ｄはキャリアとトナーを撹拌して帯電させる２成
分現像方式の現像器が用いられている。トナーは負極性
に帯電され、現像器７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは感光体３
ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上のレーザビームで露光された潜
像部分にトナーを付着させてトナー像を形成する。

【００２７】１次転写ローラ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ
は、金属棒であり、感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの真
下よりも中間転写ベルト２の進行方向下流側にずれて配
置されている。１次転写ローラ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ
は、それぞれ、図示しない給電バネを介して高圧電源３
１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに接続され、高圧電源３
１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄから転写バイアスが印加
される。高圧電源３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄは制
御手段としてのマイクロプロセッサ５２により制御され
る。

【００２８】中間転写ベルト２は、基層及び表層の２層
構造からなり、全体の厚みが１５０μｍである。中間転
写ベルト２の表層は、厚みが１０μｍ前後であり、体積
抵抗率が１×１０^１２Ω・ｃｍである離型性の良いフッ
素樹脂のＰＴＥＦを分散した樹脂層で形成されている。
中間転写ベルト２の基層は、体積抵抗値が望ましくは１
×１０^７Ω・ｃｍ〜１×１０^９Ω・ｃｍであるＮＢＲと
ＥＰＤＭゴムで形成されている。この中間転写ベルト２
の基層の体積抵抗値は少なくとも１×１０^６Ω・ｃｍ〜
１×１０^１１Ω・ｃｍの範囲、望ましくは１×１０^７Ω
・ｃｍ〜１×１０^１１Ω・ｃｍの範囲にあることを特徴
とし、そのことにより、４つの感光体３ａ、３ｂ、３
ｃ、３ｄ上のトナー像を確実に中間転写ベルト２に転写
し、かつ中間転写ベルト２から転写紙１１へのトナー像
転写を異常画像が発生しないように行うことができる。

【００２９】２次転写ローラ８は、直径１０ｍｍの芯金
の上に体積抵抗率１×１０^８Ω・ｃｍの導電性ゴム層、
例えばクロロプレンゴム、ウレタンゴムなどの層を設け
て形成され、芯金部が図示しない給電バネを介して高圧
電源４１に接続されている。２次転写ローラ８と対向し
ているローラ２３は接地されている。

【００３０】このカラー画像形成装置においては、中間
転写ベルト２上に感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上の各
色のトナー像が順次に重ねて１次転写される。この時に
電源３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄから１次転写ロー
ラ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに印加される１次転写電圧
は、中間転写ベルト２上にトナー像が転写される毎に上
がって行き、つまり、感光体３ａ上のトナー像→感光体
３ｂ上のトナー像→感光体３ｃ上のトナー像→感光体３
ｄ上のトナー像の順に（１次転写ローラ９ａの印加電圧
→１次転写ローラ９ｂの印加電圧→１次転写ローラ９ｃ
の印加電圧→１次転写ローラ９ｄの印加電圧の順に）上
がって行く。マイクロプロセッサ５２は１次転写ローラ
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに中間転写ベルト２の基層の体
積抵抗値に応じた１次転写電圧が印加されるように高圧
電源３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを制御する。

【００３１】通常の環境で、標準のカラー画像を形成す
る場合、マイクロプロセッサ５２は高圧電源３１ａ、３
１ｂ、３１ｃ、３１ｄを制御することにより、中間転写
ベルト２の基層の体積抵抗値が１×１０^７Ω・ｃｍの場
合には、１次転写電圧として、１次転写ローラ９ａに８
００Ｖ、１次転写ローラ９ｂに１０００Ｖ、１次転写ロ
ーラ９ｃに１３００Ｖ、１次転写ローラ９ｄに１６００
Ｖをそれぞれ印加させ、これにより中間転写ベルト２上
にカラー画像が良好に形成される。

【００３２】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^８Ω・ｃｍの場合、マイクロプロセッサ５２は高
圧電源３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを制御すること
により、１次転写電圧として、１次転写ローラ９ａに１
３００Ｖ、１次転写ローラ９ｂに１５００Ｖ、１次転写
ローラ９ｃに１９００Ｖ、１次転写ローラ９ｄに２５０
０Ｖをそれぞれ印加させ、これにより中間転写ベルト２
上にカラー画像が良好に形成される。

【００３３】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^９Ω・ｃｍの場合、マイクロプロセッサ５２は高
圧電源３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを制御すること
により、１次転写電圧として、１次転写ローラ９ａに１
８００Ｖ、１次転写ローラ９ｂに２２００Ｖ、１次転写
ローラ９ｃに２７００Ｖ、１次転写ローラ９ｄに３３５
０Ｖをそれぞれ印加させ、これにより中間転写ベルト２
上にカラー画像が良好に形成される。

【００３４】１次転写電圧は、雰囲気環境、形成される
画像などによっても変化する。これは、中間転写ベルト
２の体積抵抗値により転写に必要な電荷を中間転写ベル
ト２に供給することのできる電圧が異なるからである。
このことにより、２次転写ローラ８に印加すべき２次転
写電圧が変わってくる。このため、２次転写ローラ８に
印加する２次転写電圧の調整が必要であるので、本実施
例では、１次転写位置から２次転写位置までの間の中間
転写ベルト２の裏面側（カラー画像が形成される場所の
反対側）の電位を検知する表面電位検知装置である表面
電位計５１を設けた。

【００３５】図３は本実施例の動作フローを示す。表面
電位計５１は中間転写ベルト２の裏面側の電位を検知す
る。中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１×１０^７
Ω・ｃｍの場合、表面電位計５１の検知値は９００Ｖで
あった。マイクロプロセッサ５２は、表面電位計５１の
検知値に基づいて高圧電源４１から２次転写ローラ８へ
の２次転写電流を決定し、この場合には１３μＡと決定
する。マイクロプロセッサ５２は、予め表面電位計５１
の各検知値に対する２次転写電流をデータとして持って
いる。マイクロプロセッサ５２は、その決定した２次転
写電流が２次転写ローラ８へ供給されるように高圧電源
４１を制御する。

【００３６】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^８Ω・ｃｍの場合、表面電位計５１の検知値は２
１００Ｖであった。マイクロプロセッサ５２は、表面電
位計５１の検知値に基づいて高圧電源４１から２次転写
ローラ８への２次転写電流を１８μＡと決定し、その決
定した２次転写電流が２次転写ローラ８へ供給されるよ
うに高圧電源４１を制御する。

【００３７】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^９Ω・ｃｍの場合、表面電位計５１の検知値は３
０００Ｖであった。マイクロプロセッサ５２は、表面電
位計５１の検知値に基づいて高圧電源４１から２次転写
ローラ８への２次転写電流を２３μＡと決定し、その決
定した２次転写電流が２次転写ローラ８へ供給されるよ
うに高圧電源４１を制御する。

【００３８】ここに、マイクロプロセッサ５２は、図２
に示すような表面電位計５１の各検知値と２次転写電流
との関係をデータとして持ち、このデータを参照して表
面電位計５１の検知値に基づき２次転写電流を決定す
る。なお、マイクロプロセッサ５２は、表面電位計５１
の検知値に基づいて高圧電源４１から２次転写ローラ８
への２次転写電流を決定してその２次転写電流が２次転
写ローラ８へ供給されるように高圧電源４１を制御した
が、表面電位計５１の検知値に基づいて高圧電源４１か
ら２次転写ローラ８への２次転写電圧を決定してその２
次転写電圧が２次転写ローラ８へ印加されるように高圧
電源４１を制御してもよい。

【００３９】この実施例１によれば、中間転写体として
の中間転写ベルト２の裏面側電位を１次転写位置から２
次転写位置までの間で検知する表面電位検知装置として
の表面電位計５１を設けたので、中間転写ベルト２上の
電荷量を把握できて中間転写ベルト２の抵抗値のばらつ
きの幅にもかかわらず、２次転写条件を最適にして適切
な２次転写特性を得ることが可能となり、最適な画像品
質を得ることが可能となる。

【００４０】また、実施例１によれば、中間転写体とし
ての中間転写ベルト２の裏面側電位を１次転写位置から
２次転写位置までの間で検知する表面電位検知装置とし
ての表面電位計５１と、この表面電位計５１の検知結果
により２次転写手段としての２次転写ローラ８の転写条
件を制御する制御手段としてのマイクロプロセッサ５２
とを備えたので、中間転写ベルト２の抵抗値のばらつき
の幅にもかかわらず、２次転写条件を最適にして安定し
た良好な２次転写特性を得ることができ、最適な画像品
質を維持することができる。

【００４１】また、実施例１によれば、中間転写ベルト
２の体積抵抗値が１０^７〜１０Ω^１ ^１・ｃｍであるの
で、１次転写電圧を電圧過多や放電がないようにでき、
４つの感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上のトナー像をす
べて中間転写ベルト２へ良好に転写することができて最
適な画質の転写画像を得ることができる。また、実施例
１によれば、１次転写手段は感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、
３ｄに接触する転写手段としての１次転写ローラ９ａ、
９ｂ、９ｃ、９ｄであるので、１次転写電圧の上昇を防
いで１次転写電圧を電圧過多や放電がないようにでき、
４つの感光体３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上のトナー像をす
べて中間転写ベルト２へ良好に転写させて最適な画質の
転写画像を得ることができ、表面電位計５１の検知値を
安定させることができる。

【００４２】さらに、実施例１によれば、２次転写手段
は転写時に転写体としての転写紙１１を介して中間転写
ベルト２に押し当てられる転写手段としての２次転写ロ
ーラ８であるので、２次転写電圧の上昇を防いで１次転
写電圧を電圧過多や放電がないようにでき、最適な画質
の転写画像を得ることができ、表面電位計５１の検知値
を安定させることができる。

【００４３】次に、本発明の他の実施例（以下実施例２
という）について説明する。この実施例２では、上記実
施例１とは以下の点が異なる。図４は本実施例２の動作
フローを示す。通常の環境で、標準のカラー画像を形成
する場合、中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１×
１０^７Ω・ｃｍの場合、最終色のトナー像を感光体３ｄ
から中間転写ベルト２へ転写する時に高圧電源３１ｄか
ら１次転写ローラ９ｄに８００Ｖの１次転写電圧が印加
されることで、中間転写ベルト２上に良好なカラー画像
が形成される。この時、マイクロプロセッサ５２は高圧
電源３１ｄから１次転写ローラ９ｄに印加される８００
Ｖの１次転写電圧を検知する。また、表面電位計５１
は、１次転写位置から２次転写位置までの間の中間転写
ベルト２の裏面側の電位（（カラー画像が形成される場
所の反対側）を検知し、その検知値が９００Ｖとなる。

【００４４】マイクロプロセッサ５２は、１次転写ロー
ラ９ａの８００Ｖの１次転写電圧と表面電位計５１の検
知した９００Ｖとの差（７００Ｖ）を計算し、この差か
ら中間転写ベルト２の電圧降下を見ることにより、中間
転写ベルト２の抵抗値を推定して高圧電源４１から２次
転写ローラ８への２次転写電流を決定する。マイクロプ
ロセッサ５２は、例えば上述の差より高圧電源４１から
２次転写ローラ８への２次転写電流を１３μＡと決定
し、その決定した２次転写電流が２次転写ローラ８へ供
給されるように高圧電源４１を制御する。

【００４５】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^８Ω・ｃｍの場合、最終色のトナー像を感光体３
ｄから中間転写ベルト２へ転写する時に高圧電源３１ｄ
から１次転写ローラ９ｄに２５００Ｖの１次転写電圧が
印加されることで、中間転写ベルト２上に良好なカラー
画像が形成される。この時、マイクロプロセッサ５２は
高圧電源３１ｄから１次転写ローラ９ｄに印加される２
５００Ｖの１次転写電圧を検知する。また、表面電位計
５１は、１次転写位置から２次転写位置までの間の中間
転写ベルト２の裏面側の電位を検知し、その検知値が２
１００Ｖとなる。

【００４６】マイクロプロセッサ５２は、１次転写ロー
ラ９ｄの２５００Ｖの１次転写電圧と表面電位計５１の
検知した２１００Ｖとの差（４００Ｖ）を計算し、この
差より高圧電源４１から２次転写ローラ８への２次転写
電流を１８μＡと決定し、その決定した２次転写電流が
２次転写ローラ８へ供給されるように高圧電源４１を制
御する。

【００４７】中間転写ベルト２の基層の体積抵抗値が１
×１０^９Ω・ｃｍの場合、最終色のトナー像を感光体３
ｄから中間転写ベルト２へ転写する時に高圧電源３１ｄ
から１次転写ローラ９ｄに３３５０Ｖの１次転写電圧が
印加されることで、中間転写ベルト２上に良好なカラー
画像が形成される。この時、マイクロプロセッサ５２は
高圧電源３１ｄから１次転写ローラ９ｄに印加される３
３５０Ｖの１次転写電圧を検知する。また、表面電位計
５１は、１次転写位置から２次転写位置までの間の中間
転写ベルト２の裏面側の電位を検知し、その検知値が３
０００Ｖとなる。

【００４８】マイクロプロセッサ５２は、１次転写ロー
ラ９ｄの３３５０Ｖの１次転写電圧と表面電位計５１の
検知した３０００Ｖとの差（３５０Ｖ）を計算し、この
差より高圧電源４１から２次転写ローラ８への２次転写
電流を２３μＡと決定し、その決定した２次転写電流が
２次転写ローラ８へ供給されるように高圧電源４１を制
御する。

【００４９】ここに、マイクロプロセッサ５２は、高圧
電源３１ｄから１次転写ローラ９ｄに印加される２５０
０Ｖの１次転写電圧と１次転写位置から２次転写位置ま
での間の中間転写ベルト２の裏面側の電位に対する表面
電位計５１の検知値との差と２次転写電流との関係をデ
ータとして持ち、このデータを参照して上述の差に基づ
き２次転写電流を決定する。

【００５０】なお、マイクロプロセッサ５２は、上述の
差に基づいて高圧電源４１から２次転写ローラ８への２
次転写電流を決定してその２次転写電流が２次転写ロー
ラ８へ供給されるように高圧電源４１を制御したが、上
述の差に基づいて高圧電源４１から２次転写ローラ８へ
の２次転写電圧を決定してその２次転写電圧が２次転写
ローラ８へ印加されるように高圧電源４１を制御しても
よい。この場合、マイクロプロセッサ５２は、図５に示
すような高圧電源３１ｄから１次転写ローラ９ｄに印加
される１次転写電圧と１次転写位置から２次転写位置ま
での間の中間転写ベルト２の裏面側の電位に対する表面
電位計５１の検知値との差と２次転写電圧との関係をデ
ータとして持ち、このデータを参照して上述の差に基づ
き２次転写電圧を決定する。

【００５１】この実施例２によれば、中間転写体として
の中間転写ベルト２の裏面側電位を１次転写位置から２
次転写位置までの間で検知する表面電位検知装置として
の表面電位計５１と、この表面電位計５１の検知結果と
複数の１次転写手段としての１次転写ローラ９ａ、９
ｂ、９ｃ、９ｄの少なくとも１つの転写条件により２次
転写条件を制御する制御手段としてのマイクロプロセッ
サ５２とを備えたので、安定した良好な２次転写条件で
最適な画質の転写画像を得ることができる。

【００５２】本発明の他の各実施例は、上記実施例１、
２において、それぞれ、図６に示すように転写ベルト５
３を用いたものである。転写ベルト５３は、２次転写手
段としての２次転写ローラ９と中間転写ベルト２との間
を通してローラ５４、５５に掛け渡され、ローラ５４、
５５の一方が図示しない駆動部により回転駆動されるこ
とで回転する。給紙カセット１３から給紙された転写紙
１１は、転写ベルト５３により搬送されて２次転写ロー
ラ９により中間転写ベルト２上のカラー画像が転写さ
れ、定着装置１０へ搬送される。

【００５３】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、例えば３つの像担持体としての感光体及
び中間転写体としての中間転写ベルトを用いるカラー画
像形成装置などにも同様に適用することができる。

【００５４】

【発明の効果】以上のように請求項１に係る発明によれ
ば、中間転写体上の電荷量を把握できて中間転写体の抵
抗値のばらつきの幅にもかかわらず、２次転写条件を最
適にして適切な２次転写特性を得ることが可能となり、
最適な画像品質を得ることが可能となる。請求項２に係
る発明によれば、中間転写体の抵抗値のばらつきの幅に
もかかわらず、２次転写条件を最適にして安定した良好
な２次転写特性を得ることができ、最適な画像品質を維
持することができる。

【００５５】請求項３に係る発明によれば、安定した良
好な２次転写条件で最適な画質の転写画像を得ることが
できる。請求項４に係る発明によれば、１次転写電圧を
電圧過多や放電がないようにでき、複数の像担持体上の
トナー像をすべて中間転写体へ良好に転写することがで
きて最適な画質の転写画像を得ることができる。

【００５６】請求項５に係る発明によれば、１次転写電
圧の上昇を防いで１次転写電圧を電圧過多や放電がない
ようにでき、複数の像担持体上のトナー像をすべて中間
転写体へ良好に転写させて最適な画質の転写画像を得る
ことができ、表面電位検知装置の検知値を安定させるこ
とができる。請求項６に係る発明によれば、２次転写電
圧の上昇を防いで１次転写電圧を電圧過多や放電がない
ようにでき、最適な画質の転写画像を得ることができ、
表面電位検知装置の検知値を安定させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１を示す概略図である。

【図２】同実施例１における表面電位計の各検知値と２
次転写電流との関係を示す特性図である。

【図３】同実施例１の動作フローを示すフローチャート
である。

【図４】本発明の実施例２の動作フローを示すフローチ
ャートである。

【図５】本発明の別の同実施例における１次転写電圧と
表面電位計の検知値との差と２次転写電圧との関係を示
す特性図である。

【図６】本発明の他の実施例を示す概略図である。

【符号の説明】

２中間転写ベルト３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ感光体９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ１次転写ローラ９２次転写ローラ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、４１電源５１表面電位計５２マイクロプロセッサ

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー像を各々担持する複数の像担持体
と、この複数の像担持体上の各トナー像が順次に重ねて
１次転写される中間転写体と、前記複数の像担持体上の
各トナー像をそれぞれ前記中間転写体に重ねて転写させ
る複数の１次転写手段と、前記中間転写体上の重ねて転
写されたトナー像を転写体に２次転写させる２次転写手
段とを有する画像形成装置において、前記中間転写体の
裏面側電位を１次転写位置から２次転写位置までの間で
検知する表面電位検知装置を設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】トナー像を各々担持する複数の像担持体
と、この複数の像担持体上の各トナー像が順次に重ねて
１次転写される中間転写体と、前記複数の像担持体上の
各トナー像をそれぞれ前記中間転写体に重ねて転写させ
る複数の１次転写手段と、前記中間転写体上の重ねて転
写されたトナー像を転写体に２次転写させる２次転写手
段とを有する画像形成装置において、前記中間転写体の
裏面側電位を１次転写位置から２次転写位置までの間で
検知する表面電位検知装置と、この表面電位検知装置の
検知結果により前記２次転写手段の転写条件を制御する
制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】トナー像を各々担持する複数の像担持体
と、この複数の像担持体上の各トナー像が順次に重ねて
１次転写される中間転写体と、前記複数の像担持体上の
各トナー像をそれぞれ前記中間転写体に重ねて転写させ
る複数の１次転写手段と、前記中間転写体上の重ねて転
写されたトナー像を転写体に２次転写させる２次転写手
段とを有する画像形成装置において、前記中間転写体の
裏面側電位を１次転写位置から２次転写位置までの間で
検知する表面電位検知装置と、この表面電位検知装置の
検知結果と前記複数の１次転写手段の少なくとも１つの
転写条件により前記２次転写手段の転写条件を制御する
制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像
形成装置において、前記中間転写体の体積抵抗値が１０
^７〜１０Ω^１１・ｃｍであることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項５】請求項３記載の画像形成装置において、前
記１次転写手段は前記像担持体に接触する転写手段であ
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像
形成装置において、前記２次転写手段は転写時に転写体
を介して前記中間転写体に押し当てられる転写手段であ
ることを特徴とする画像形成装置。