JP2002258703A

JP2002258703A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002258703A
Application number: JP2001057959A
Authority: JP
Inventors: Satoru Haneda; 哲羽根田; Kunio Shigeta; 邦男重田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-03-02
Filing date: 2001-03-02
Publication date: 2002-09-11

Abstract

(57)【要約】【課題】扁平トナーを用いる画像形成装置における、
画像形成後の像形成体上の転写残トナーのクリーニング
性を良好とさせるクリーニング装置を有する画像形成装
置を提供すること。【解決手段】クリーニング手段にブレード部材と回動
ローラとを設けるもので、ブレード部材の先端部を、像
形成体の移動方向の上流側に設けた回動ローラに向けて
配置することを特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸ等の画像形成に用いられるクリーニング装置
を有する画像形成装置に関し、特に現像剤に扁平トナー
を用い、クリーニング性を良好とさせる画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来カラー画像形成装置としては、像形
成体上にトナー像を形成した後、転写材上にトナー像を
転写、定着し、像形成体上の転写残トナーをクリーニン
グする画像形成装置や、像形成体上にトナー像を重ね合
わせて、重ね合わせのカラートナー像を像形成体上に形
成した後、転写材上のカラートナー像を一括して転写、
定着し、像形成体上の転写残トナーをクリーニングする
画像形成装置や、各画像形成ユニットごとに着色を変え
たトナーを用いて像形成体上に形成したトナー像を順次
中間転写体へ転写して、重ね合わせのカラートナー像を
中間転写体上に形成した後、中間転写体上のカラートナ
ー像を転写材へ一括して転写、定着し、像形成体上の転
写残トナーをクリーニングする画像形成装置等が用いら
れ、かかる画像形成装置のトナー像を形成する現像剤の
トナーとして、通常の粉砕法或いは重合法で作製した形
状が球形或いは不定形のトナーが用いられていたが、現
像性に優れず、本願発明者らは現像剤のトナーとして扁
平トナーを用いて画像形成の際の画像性を良好とする画
像形成装置を特願２００１−２３２６４号等にて提案し
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案の扁平トナーを用いた画像形成装置等においては、ト
ナー像の薄層化と平坦化とがなされ、高品質の画像形成
が図られたものの、像形成体上に扁平トナーが扁平状に
密着して付着し、画像形成後の像形成体上の転写残トナ
ーのクリーニング性が悪いという問題が生じる。

【０００４】本発明は上記の問題点を解決し、扁平トナ
ーを用いる画像形成装置における、画像形成後の像形成
体上の転写残トナーのクリーニング性を良好とさせるク
リーニング装置を有する画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的は、像形成体の
上に静電潜像を形成し、前記静電潜像を扁平トナーを用
いる現像剤で現像し、前記像形成体上にトナー像を形成
した後、前記トナー像を転写材上に転写し、前記像形成
体の上の転写残トナーをクリーニング手段によりクリー
ニングする画像形成装置において、前記クリーニング手
段にブレード部材と回動ローラとを設けるもので、前記
ブレード部材の先端部を、前記像形成体の移動方向の上
流側に設けた前記回動ローラに向けて配置することを特
徴とする画像形成装置によって達成される。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。なお以下の実施の形態における各
画像形成装置や各定着装置の説明において、同様な機
能、構造を有する部材には同一番号、或いは同一記号を
付した。

【０００７】まず始めに、現像剤に扁平トナーを用いる
画像形成装置の各例について、図１ないし図４を用いて
説明する。図１は、本発明にかかわる扁平トナーを用い
る画像形成装置の実施形態の第１の例を示すカラー画像
形成装置の断面構成図であり、図２は、本発明にかかわ
る扁平トナーを用いる画像形成装置の実施形態の第２の
例を示すカラー画像形成装置の断面構成図であり、図３
は、本発明にかかわる扁平トナーを用いる画像形成装置
の実施形態の第３の例を示すカラー画像形成装置の断面
構成図であり、図４は、像形成体或いは中間転写体上の
扁平トナーからなるトナー像を示す図である。

【０００８】図１または図４によれば、図１に示すよう
に、像形成体としての感光体ドラム１０ａは、例えばガ
ラスや透光性アクリル樹脂等の透光性部材によって形成
される円筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び有機
感光層（ＯＰＣ）の光導電体層を形成したものである。

【０００９】感光体ドラム１０ａは、図示しない駆動源
からの動力により、透光性の導電層を接地された状態で
図１の矢印で示す時計方向に回転される。

【００１０】本発明では、画像露光用の露光ビームは、
その結像点である感光体ドラム１０ａの光導電体層にお
いて、光導電体層の光減衰特性（光キャリア生成）に対
して適正なコントラストを付与できる波長の露光光量を
有していればよい。従って、本実施形態における感光体
ドラムの透光性の基体の光透過率は、１００％である必
要はなく、露光ビームの透過時にある程度の光を吸収す
るような特性を有していてもよい。要は、適切なコント
ラストを付与できればよい。透光性の基体の素材として
は、アクリル樹脂、特にメタクリル酸メチルエステルモ
ノマーを重合したものが、透光性、強度、精度、表面性
等において優れており好ましく用いられるが、その他一
般光学部材などに使用されるアクリル、フッ素、ポリエ
ステル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレー
トなどの各種透光性樹脂が使用可能である。また、露光
光に対して透光性を有していれば、着色していてもよ
い。透光性の導電層としては、インジウム錫酸化物（Ｉ
ＴＯ）、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨウ化銅
や、Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌなどからなる透光性を維持
した金属薄膜が用いられ、成膜法としては、真空蒸着
法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各種ＣＶ
Ｄ法、浸漬塗工法、スプレー塗布法などが利用出来る。
また、光導電体層としては各種有機感光層（ＯＰＣ）が
使用出来る。

【００１１】光導電体層の感光層としての有機感光層
は、電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする電荷発生層
（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする電
荷輸送層（ＣＴＬ）とに機能分離された二層構成の感光
層とされる。二層構成の有機感光層は、ＣＴＬが厚いた
めに有機感光層としての耐久性が高く本発明に適する。
なお有機感光層は、電荷発生物質（ＣＧＭ）と電荷輸送
物質（ＣＴＭ）を１つの層中に含有する単層構成とされ
てもよく、該単層構成又は前記二層構成の感光層には、
通常バインダ樹脂が含有される。

【００１２】以下に説明する帯電手段であるスコロトロ
ン帯電器１１、画像書込手段である露光光学系１２ａ、
現像手段である現像器１３は、それぞれ、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）
の各色毎の画像形成プロセス用として準備されており、
本実施形態においては、図１の矢印にて示す感光体ドラ
ム１０ａの回転方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配
置される。スコロトロン帯電器１１の上流側に像形成体
のクリーニング手段である感光体クリーニング装置１９
が配設される。

【００１３】スコロトロン帯電器１１は像形成体である
感光体ドラム１０ａの移動方向に対して直交する方向
（図１において紙面垂直方向）に感光体ドラム１０ａと
対峙し近接して取り付けられ、感光体ドラム１０ａの前
述した有機感光体層に対し所定の電位に保持された制御
グリッド（符号なし）と、コロナ放電電極として例えば
放電ワイヤ（符号なし）を用い、トナーと同極性のコロ
ナ放電とによって帯電作用（本実施形態においてはマイ
ナス帯電）を行い、感光体ドラム１０ａに対し一様な電
位を与える。コロナ放電電極としては、その他鋸歯状電
極や針状電極を用いることも可能である。

【００１４】露光光学系１２ａは、それぞれ、像露光光
の発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を感光体
ドラム１０ａの軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状
の露光素子（不図示）と等倍結像素子としてのセルフォ
ックレンズ（不図示）とがホルダに取り付けられた露光
用ユニットとして構成される。露光光学系保持部材であ
る円柱状の保持体２０に、各色毎の露光光学系１２ａが
取付けられて感光体ドラム１０ａの基体内部に収容され
る。露光素子としてはその他、ＦＬ（蛍光体発光）、Ｅ
Ｌ（エレクトロルミネッセンス）、ＰＬ（プラズマ放
電）等の複数の発光素子をアレイ状に並べた線状のもの
が用いられる。

【００１５】露光光学系１２ａは、感光体ドラム１０ａ
上での露光位置を、スコロトロン帯電器１１と現像器１
３との間で、現像器１３に対して感光体ドラム１０ａの
回転方向上流側に設けた状態で、感光体ドラム１０ａの
内部に配置される。

【００１６】露光光学系１２ａは、別体のコンピュータ
（不図示）から送られメモリに記憶された各色の画像デ
ータに基づいて画像処理を施した後、一様に帯電した感
光体ドラム１０ａに像露光を行い、感光体ドラム１０ａ
上に潜像を形成する。この実施形態で使用される発光素
子の発光波長は、通常Ｙ、Ｍ、Ｃのトナーの透光性の高
い６８０〜９００ｎｍの範囲のものが良好であるが、裏
面から像露光を行うことからカラートナーに透光性を十
分に有しないこれより短い波長でもよい。

【００１７】現像器１３は、内部にイエロー（Ｙ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の二成
分（一成分でもよい）の現像剤（後段において詳述する
扁平トナーを有する現像剤）を収容し、それぞれ、例え
ば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の
非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像
剤担持体である現像ローラ１３ａを備えている。

【００１８】現像領域では、現像ローラ１３ａは、突き
当てコロ（不図示）により感光体ドラム１０ａと所定の
間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保
たれ、感光体ドラム１０ａの回転方向と最近接位置にお
いて順方向に回転するようになっており、現像時、現像
ローラ１３ａに対してトナーと同極性（本実施形態にお
いてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流
電圧ＡＣを重畳する現像バイアス電圧を印加することに
より、感光体ドラム１０ａの露光部に対して非接触の反
転現像が行われる。この時の現像間隔精度は画像むらを
防ぐために２０μｍ程度以下が必要である。

【００１９】以上のように現像器１３は、スコロトロン
帯電器１１による帯電と露光光学系１２ａによる像露光
（画像書込）とによって形成される感光体ドラム１０ａ
上の静電潜像を、非接触の状態で感光体ドラム１０ａの
帯電極性と同極性のトナー（本実施形態においては感光
体ドラムは負帯電であり、トナーは負極性）により反転
現像する。

【００２０】像形成体のクリーニング手段である感光体
クリーニング装置１９は、感光体ドラム１０ａの回転方
向の上流側に設けられるクリーニングローラ１９１と、
クリーニングローラ１９１の下流側のクリーニングブレ
ード１９２とにより構成され、後段において詳述するよ
うにして、感光体ドラム１０ａ上の転写残トナーをクリ
ーニングする。

【００２１】画像形成のスタートにより不図示の像形成
体駆動モータの始動により感光体ドラム１０ａが図１の
矢印で示す時計方向へ回転され、同時にＹのスコロトロ
ン帯電器１１の帯電作用により感光体ドラム１０ａに電
位の付与が開始される。感光体ドラム１０ａは電位を付
与されたあと、Ｙの露光光学系１２ａにおいて第１の色
信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による
露光（画像書込）が開始され感光体ドラム１０ａの回転
走査によってその表面の感光層に原稿画像のイエロー
（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜
像はＹの現像器１３により非接触の状態で反転現像さ
れ、感光体ドラム１０ａ上にイエロー（Ｙ）の扁平トナ
ーからなるトナー像が形成される。

【００２２】次いで、感光体ドラム１０ａは前記イエロ
ー（Ｙ）のトナー像の上に、Ｍのスコロトロン帯電器１
１の帯電作用により電位が付与され、Ｍの露光光学系１
２ａの第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像デー
タに対応する電気信号による露光（画像書込）が行わ
れ、Ｍの現像器１３による非接触の反転現像によって前
記のイエロー（Ｙ）の扁平トナーからなるトナー像の上
にマゼンタ（Ｍ）の扁平トナーからなるトナー像が重ね
合わせて形成される。

【００２３】同様のプロセスにより、Ｃのスコロトロン
帯電器１１、露光光学系１２ａ及び現像器１３によって
さらに第３の色信号に対応するシアン（Ｃ）の扁平トナ
ーからなるトナー像が、また、Ｋのスコロトロン帯電器
１１、露光光学系１２ａ及び現像器１３によって第４の
色信号に対応する黒色（Ｋ）の扁平トナーからなるトナ
ー像が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム１０ａ
の一回転以内にその周面上に扁平トナーからなる重ね合
わせのカラートナー像が形成される。

【００２４】このように、本実施の形態では、Ｙ、Ｍ、
Ｃ及びＫの露光光学系１２ａによる感光体ドラム１０ａ
の有機感光層に対する露光は、感光体ドラム１０ａの内
部より透光性の基体を通して行われる。従って、第２、
第３及び第４の色信号に対応する画像の露光は何れも先
に形成されたトナー像により遮光されることなく静電潜
像を形成することが可能となり、好ましいが、感光体ド
ラム１０ａの外部から露光してもよい。

【００２５】一方、転写材である記録紙Ｐが、転写材収
納手段である給紙カセット１５より、送り出しローラ
（符号なし）により送り出され、給送ローラ（符号な
し）により給送されて転写材給送手段であるタイミング
ローラ１６へ搬送される。

【００２６】記録紙Ｐは、タイミングローラ１６の駆動
によって、感光体ドラム１０ａ上に担持された扁平トナ
ーからなる重ね合わせのカラートナー像との同期がとら
れ、転写材帯電手段である紙帯電器１５０の帯電により
搬送ベルト１４Ａに吸着されて転写域（符号なし）へ給
送される。搬送ベルト１４Ａにより密着搬送された記録
紙Ｐは、転写域でトナーと反対極性（本実施形態におい
てはプラス極性）の電圧が印加される転写手段である転
写器１４Ｃにより、感光体ドラム１０ａの周面上の扁平
トナーからなる重ね合わせのカラートナー像が一括して
記録紙Ｐ上に転写される。

【００２７】扁平トナーからなる重ね合わせのカラート
ナー像が転写された記録紙Ｐは、転写材分離手段である
紙分離ＡＣ除電器１４ｈにより除電されて、搬送ベルト
１４Ａから分離され、定着装置１７へと搬送される。

【００２８】定着装置１７は扁平トナーからなる重ね合
わせのカラートナー像を定着するための定着ローラ部材
である定着ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａに対向し
て設けられる加圧ローラ部材である加圧ローラ１７ｂと
により構成され、定着ローラ１７ａの内部中心には、発
熱源としての発熱フィラメント（符号なし）を有する加
熱手段であるハロゲンランプＨＬａが設けられる。

【００２９】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で形成されるニップ部Ｎで記録紙Ｐが挟持され、熱と
圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上の扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が定着され、記録紙Ｐ
は排紙ローラ１８により送られて、装置上部のトレイへ
排出される。

【００３０】転写後の感光体ドラム１０ａの周面上に残
った転写残トナーは、像形成体のクリーニング手段であ
る感光体クリーニング装置１９に設けられたクリーニン
グローラ１９１とクリーニングブレード１９２とにより
クリーニングされる。転写残トナーを除去された感光体
ドラム１０ａはスコロトロン帯電器１１によって一様帯
電を受け、次の画像形成サイクルに入る。

【００３１】上記の如くにして、扁平トナーを用いるこ
とにより、図４（Ａ）に示すように、感光体ドラム１０
ａ上に密着して、薄層化と平坦化され、トナー乱れのな
い重ね合わせのカラートナー像が形成され、また図４
（Ｂ）に示すように、感光体ドラム１０ａ上の重ね合わ
せのカラートナー像が転写された記録紙Ｐ上において
も、記録紙Ｐ上に密着して、薄層化と平坦化され、トナ
ー乱れのない重ね合わせのカラートナー像が形成され
る。

【００３２】また上記において、感光体ドラム１０ａ上
に付着される単色での扁平トナーは、扁平トナーの扁平
面を寝かせた状態で感光体ドラム１０ａの潜像部を均一
に覆う程度の量を、最大での必要量とすることが好まし
い。即ち、扁平トナーによる好ましいトナー層厚は一様
に隙間無く扁平トナーが付着された状態（扁平トナーが
潰された状態）で、（０．７〜１．３）×ｄ（ｄは図５
にて後述する扁平トナーの厚さ）であることが好まし
く、これにより、十分な画像濃度を有する薄いトナー像
の形成が可能となる。

【００３３】なお上記画像形成装置においては、カラー
画像形成にて説明したが、モノクロ画像のみの画像形成
を行うことも可能である。

【００３４】図２または図４によれば、図２の断面構成
図に示すように、画像形成装置上部には、透明なガラス
板などからなる原稿台と、さらに原稿台上に載置した原
稿Ｄを覆う原稿カバー等からなる原稿載置部１１１があ
り、原稿台の下方であって、装置本体内には第１ミラー
ユニット１１２、第２ミラーユニット１１３、主レンズ
１２０、カラーＣＣＤ１２３等からなる画像読み取り部
Ａが設けられている。第１ミラーユニット１１２は露光
ランプ１１４、第１ミラー１１５を備え、原稿台と平行
に、かつ図面左右方向へ直線移動可能に取り付けられて
いて、原稿Ｄの全面を光学走査する。第２ミラーユニッ
ト１１３は第２ミラー１１６及び第３ミラー１１７を一
体化して備え、常に所定の光路長を保つように第１ミラ
ーユニット１１２の１／２の速度で左右同方向に直線移
動する。勿論この第２ミラーユニット１１３の移動は第
１ミラーユニット１１２と同様に原稿台に対して平行で
ある。露光ランプ１１４によって照明される原稿台上の
原稿Ｄの像は、主レンズ１２０により第１ミラー１１
５、第２ミラー１１６、第３ミラー１１７を経てカラー
ＣＣＤ１２３上へ結像されるようになっている。走査が
終わると第１ミラーユニット１１２及び第２ミラーユニ
ット１１３は元の位置に戻り、次のコピーまで待機す
る。

【００３５】カラーＣＣＤ１２３によって得られた各色
の画像データは画像処理部において画像処理され、画像
信号として次に説明する画像形成部Ｅにレーザ書込みが
行われる。

【００３６】図２に示す画像形成装置は画像形成部Ｅと
して中間転写体を用いたタンデム方式のカラー画像形成
装置であって、中間転写体である転写ベルト１４ａの周
縁部には黒色（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及
びイエロー（Ｙ）から成る４組の画像形成プロセス手段
であるプロセスユニット１００が、転写ベルト１４ａの
回転方向上流側から、その順に設けられていて、各プロ
セスユニット１００では、後段において詳述する扁平ト
ナーを用いる、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹのトナー像が形成さ
れ、かかる扁平トナーからなるトナー像は転写ベルト１
４ａの上で重ね合わせて転写され、転写された重ね合わ
せのカラートナー像は転写材である記録紙Ｐ上に一括転
写され、定着されて機外に排出される構成となってい
る。

【００３７】４組のプロセスユニット１００は何れも共
通した構造となっているので、その１組について説明す
る。

【００３８】像形成体である感光体ドラム１０は、円筒
状の基体の外周に、導電層及び有機感光層（ＯＰＣ）の
光導電体層を形成したものである。

【００３９】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは転写ベルト１４ａに従動し、導
電層を接地された状態で矢印で示す反時計方向に回転さ
れる。

【００４０】１１は帯電手段であるスコロトロン帯電器
で、感光体ドラム１０の移動方向に対して直交する方向
に感光体ドラム１０と対峙し近接して取り付けられ、ト
ナーと同極性のコロナ放電によって、感光体ドラム１０
に対し一様な電位を与える。

【００４１】１２は画像データに基づいてＫ、Ｃ、Ｍ及
びＹの像露光を行う画像書込手段である露光光学系で、
例えばポリゴンミラー等によって感光体ドラム１０の回
転軸と平行に走査を行う走査光学系である。一様帯電さ
れた感光体ドラム１０上に露光光学系１２によって像露
光を行うことによって潜像が形成される。

【００４２】感光体ドラム１０周縁には、負に帯電した
導電性のトナーと磁性キャリアから成る２成分の現像剤
を内蔵した現像手段である現像器１３が設けられてい
て、磁石体を内蔵し現像剤を保持して回転する現像剤担
持体としての現像ローラ１３ａによって反転現像する。

【００４３】現像剤はフェライトをコアとしてその周り
に絶縁性樹脂をコーティングしたキャリアと後段におい
て詳述する扁平トナーを混合したもので、現像ローラ１
３ａ上に０．１〜０．６ｍｍの層厚に規制されて現像域
へと搬送される。

【００４４】現像域における現像ローラ１３ａと感光体
ドラム１０との間隙は現像剤の層厚よりも大きい０．２
〜１．０ｍｍとして、現像ローラ１３ａと感光体ドラム
１０との間には直流電圧Ｖ_DCに交流電圧Ｖ_ACを重畳した
交流バイアス電圧を印加する。トナーの帯電は直流電圧
Ｖ_DCと同極性（負）であるため、交流電圧Ｖ_ACによって
キャリアから離脱するきっかけを与えられた扁平トナー
は、直流電圧Ｖ_DCより電位の絶対値の高いＶ_Hの部分に
は付着せず、電位の絶対値の低いＶ_Lの部分にその電位
差に応じたトナー量が付着し顕像化（反転現像による扁
平トナーからなるトナー像を形成）する。また、現像ロ
ーラ１３ａと感光体ドラム１０との間には直流電圧Ｖ_DC
のみを印加してもよい。なお現像は接触現像であっても
差し支えない。この扁平トナーからなるトナー像は転写
位置において後に説明する転写ベルト１４ａ上に転写が
なされる。

【００４５】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹから成る４色のプロセス
ユニット１００が並列して対向する転写ベルト１４ａは
体積抵抗率１０¹⁰〜１０¹⁵Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０¹⁰
〜１０¹⁵Ω／□の無端ベルトであり、例えば変性ポリイ
ミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチ
レン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ
等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散し
た、厚さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性フィルム基体の
外側に、好ましくはトナーフィルミング防止層として厚
さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構
成のシームレスベルトである。転写ベルト１４ａの基体
としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム
等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導
電性ゴムベルトを使用することも出来る。転写ベルト１
４ａは、駆動ローラ１４ｄ、従動ローラ１４ｅ、テンシ
ョンローラ１４ｋ及びバックアップローラ１４ｊに外接
して張架され、画像形成時には、不図示の駆動モータよ
りの駆動をうけて駆動ローラ１４ｄが回転され、各色毎
の転写位置では第１の転写手段としての１次転写ローラ
１４ｃにより感光体ドラム１０に転写ベルト１４ａが押
圧され、転写ベルト１４ａが図の矢印で示す方向に回転
される。

【００４６】各色毎の第１の転写手段としてのローラ部
材からなる１次転写ローラ１４ｃは、転写ベルト１４ａ
を挟んで各色毎の感光体ドラム１０に対向して設けら
れ、転写ベルト１４ａと各色毎の感光体ドラム１０との
間に各色毎の転写域（符号なし）を形成する。各色毎の
１次転写ローラ１４ｃにはトナーと反対極性（本実施形
態においてはプラス極性）の直流電圧を印加し、転写域
に転写電界を形成することにより、各色毎の感光体ドラ
ム１０上のトナー像を転写ベルト１４ａ上に転写する。

【００４７】各色毎の除電手段である除電器１４ｍは、
好ましくはコロナ放電器により構成され、１次転写ロー
ラ１４ｃにより帯電された転写ベルト１４ａを除電す
る。

【００４８】各色毎の像形成体のクリーニング手段であ
る感光体クリーニング装置１９は、感光体ドラム１０の
回転方向の上流側に設けられるクリーニングローラ１９
１と、クリーニングローラ１９１の下流側のクリーニン
グブレード１９２とにより構成され、後段において詳述
するようにして、感光体ドラム１０上の転写残トナーを
クリーニングする。

【００４９】画像記録のスタートにより不図示の感光体
駆動モータの始動により黒（Ｋ）のプロセスユニット１
００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転さ
れ、同時にＫのスコロトロン帯電器１１の帯電作用によ
りＫの感光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【００５０】Ｋの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｋの露光光学系１２によって制御部から出力する
電気信号による画像書込が開始され、Ｋの感光体ドラム
１０の表面に制御部からの出力画像に対応する静電潜像
が形成される。

【００５１】前記のＫの潜像はＫの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＫの感光体ド
ラム１０の回転に応じＫの扁平トナーによるＫの扁平ト
ナーからなるトナー像が形成される。

【００５２】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＫの感光体ドラム１０上に形成されたＫの扁平ト
ナーからなるトナー像が、Ｋの転写域（符号なし）にお
いて、Ｋの１次転写ローラ１４ｃによって、転写ベルト
１４ａ上に転写される。

【００５３】Ｋのプロセスユニット１００の作動に僅か
に遅れて、シアン（Ｃ）のプロセスユニット１００の感
光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転され、同時
にＣのスコロトロン帯電器１１の帯電作用によりＣの感
光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【００５４】Ｃの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｃの露光光学系１２によってＫのトナー像と同期
してＣの画像データに対応する電気信号による画像書込
が開始され、Ｃの感光体ドラム１０の表面に原稿画像の
Ｃの画像に対応する静電潜像が形成される。

【００５５】前記のＣの潜像はＣの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＣの感光体ド
ラム１０の回転に応じＣの扁平トナーによるＣの扁平ト
ナーからなるトナー像が形成される。

【００５６】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＣの感光体ドラム１０上に形成されたＣの扁平ト
ナーからなるトナー像が、Ｃの転写域（符号なし）にお
いて、Ｃの１次転写ローラ１４ｃによって、転写ベルト
１４ａのＫの扁平トナーからなるトナー像上に転写され
る。

【００５７】次いで転写ベルト１４ａは、Ｍのトナー像
と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）のプロセスユニット１
００によりＭの感光体ドラム１０上に形成されたＭの画
像データに対応するＭの扁平トナーからなるトナー像
が、Ｍの転写域（符号なし）において、Ｍの１次転写ロ
ーラ１４ｃによって、前記のＫ、Ｃの扁平トナーからな
る重ね合わせのトナー像の上から、重ね合わせて形成さ
れる。

【００５８】同様のプロセスにより、Ｋ、Ｃ、Ｍの扁平
トナーからなる重ね合わせのトナー像と同期が取られ、
イエロー（Ｙ）の扁平トナーを用いたプロセスユニット
１００によりＹの感光体ドラム１０上に形成された、Ｙ
の画像データに対応するＹの扁平トナーを用いたＹの扁
平トナーからなるトナー像が、Ｙの転写域（符号なし）
において、Ｙの１次転写ローラ１４ｃによって、前記の
Ｋ、Ｃ、Ｍの扁平トナーからなる重ね合わせのトナー像
の上から重ね合わせて形成され、転写ベルト１４ａ上に
Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの扁平トナーからなる重ね合わせのカ
ラートナー像が形成される。

【００５９】転写後の各色毎の感光体ドラム１０の周面
上に残った転写残トナーは、像形成体のクリーニング手
段である感光体クリーニング装置１９に設けられたクリ
ーニングローラ１９１とクリーニングブレード１９２と
によりクリーニングされる。

【００６０】転写ベルト１４ａ上の重ね合わせのカラー
トナー像形成と同期して転写材収納手段である給紙カセ
ット１５から、転写材給送手段であるタイミングローラ
１６を経て、転写材である記録紙Ｐが、第２の転写手段
である２次転写器１４ｇの転写域（符号なし）へと搬送
され、トナーと反対極性の直流電圧が印加される２次転
写器１４ｇにより、転写ベルト１４ａ上の扁平トナーか
らなる重ね合わせカラートナー像が記録紙Ｐ上に一括し
て転写される。記録紙Ｐ上にはＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの扁平ト
ナーからなる重ね合わせのカラートナー像が存在するこ
ととなる。

【００６１】扁平トナーからなる重ね合わせのカラート
ナー像が転写された記録紙Ｐは、鋸歯状電極板から成る
分離手段である除電電極１６ｂにより除電され、定着装
置１７へと搬送される。

【００６２】定着装置１７は扁平トナーからなる重ね合
わせのカラートナー像を定着するための定着ローラ部材
である定着ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａに対向し
て設けられる加圧ローラ部材である加圧ローラ１７ｂと
により構成され、定着ローラ１７ａの内部中心には、発
熱源としての発熱フィラメント（符号なし）を有する加
熱手段であるハロゲンランプＨＬａが設けられる。

【００６３】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で形成されるニップ部Ｎで記録紙Ｐが挟持され、熱と
圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上の扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が定着され、記録紙Ｐ
は排紙ローラ１８により送られて、装置上部のトレイへ
排出される。

【００６４】転写後の転写ベルト１４ａの周面上に残っ
た転写残トナーは、転写ベルト１４ａを挟んで従動ロー
ラ１４ｅに対向して設けられる中間転写体クリーニング
手段である中間転写体クリーニング装置１９ａによりク
リーニングされる。

【００６５】上記の如くにして、扁平トナーを用いるこ
とにより、図４（Ａ）に示すように、感光体ドラム１０
上に密着して、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない
トナー像が形成され、また図４（Ｃ）に示すように、各
色の感光体ドラム１０上のトナー像が転写された転写ベ
ルト１４ａ上においても、転写ベルト１４ａ上に密着し
て、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない重ね合わせ
のカラートナー像が形成され、また図４（Ｂ）に示すよ
うに、転写ベルト１４ａ上の重ね合わせのカラートナー
像が転写された記録紙Ｐ上においても、記録紙Ｐと密着
して、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない重ね合わ
せのカラートナー像が形成される。

【００６６】また上記において、感光体ドラム１０上に
付着される単色での扁平トナーは、扁平トナーの扁平面
を寝かせた状態で感光体ドラム１０の潜像部を均一に覆
う程度の量を、最大での必要量とすることが好ましい。
即ち、扁平トナーによる好ましいトナー層厚は一様に隙
間無く扁平トナーが付着された状態（扁平トナーが潰さ
れた状態）で、（０．７〜１．３）×ｄ（ｄは図５にて
後述する扁平トナーの厚さ）であることが好ましく、こ
れにより、十分な画像濃度を有する薄いトナー像の形成
が可能となる。

【００６７】図３または図４によれば、図３に示すカラ
ー画像形成装置は中間転写体を用いたタンデム方式のカ
ラー画像形成装置であって、中間転写体である転写ベル
ト１４ａの周縁部には、転写ベルト１４ａの回転方向上
流側から、黒色（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）
及びイエロー（Ｙ）から成る４組のカラー画像形成用の
画像形成プロセス手段であるプロセスユニット１００が
設けられていて、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹのプロセスユニット
１００では扁平トナーからなる淡トナーと、扁平トナー
からなる濃トナーとを用いてのＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの、扁
平トナーからなる重ね合わせトナー像が形成され、各プ
ロセスユニット１００にて形成された扁平トナーからな
るトナー像は転写ベルト１４ａの上で重ね合わせて転写
されて、転写ベルト１４ａ上に扁平トナーからなる重ね
合わせのカラートナー像が形成され、転写ベルト１４ａ
上に転写された扁平トナーからなる重ね合わせのカラー
トナー像が転写材上に一括して転写され、定着されて機
外に排出される構成となっている。

【００６８】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの４組のプロセスユニッ
ト１００は何れも共通した構造となっているので、その
１組について説明する。

【００６９】プロセスユニット１００は、感光体ドラム
１０と、トナー像の転写位置からみて、感光体ドラム１
０の回転方向上流側から、感光体ドラム１０上の転写残
トナーをクリーニングするための像形成体のクリーニン
グ手段である感光体クリーニング装置１９と、淡トナー
像を形成するための淡トナー用のスコロトロン帯電器１
１（Ｌ）、淡トナー用の露光光学系１２（Ｌ）、扁平ト
ナーからなる淡トナー用の現像器１３（Ｌ）と、濃トナ
ー像を形成するための濃トナー用のスコロトロン帯電器
１１（Ｈ）、濃トナー用の露光光学系１２（Ｈ）、扁平
トナーからなる濃トナー用の現像器１３（Ｈ）とから構
成される。

【００７０】像形成体である感光体ドラム１０は、例え
ばアルミパイプ、アクリル樹脂パイプ等を用いた円筒状
の基体の外周に、導電層及び有機感光層（ＯＰＣ）の光
導電体層を形成したものである。

【００７１】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは転写ベルト１４ａに従動し、導
電層を接地された状態で矢印で示す反時計方向に回転さ
れる。

【００７２】淡トナー用の帯電手段（第１の帯電手段）
であるスコロトロン帯電器１１（Ｌ）及び濃トナー用の
帯電手段（第２の帯電手段）であるスコロトロン帯電器
１１（Ｈ）は、それぞれ、感光体ドラム１０の移動方向
に対して直交する方向に感光体ドラム１０と対峙し近接
して取り付けられ、トナーと同極性のコロナ放電によっ
て、感光体ドラム１０に対し一様な電位を与える。

【００７３】淡トナー用の像露光手段（第１の像露光手
段）である露光光学系１２（Ｌ）、濃トナー用の像露光
手段（第２の像露光手段）である露光光学系１２（Ｈ）
は、それぞれ、例えばポリゴンミラー等によって感光体
ドラム１０の回転軸と平行に走査を行う走査光学系が用
いられる。露光光学系１２（Ｌ）は、外部露光を用い、
淡トナー用の画像データによって第１の画像書込（第１
の像露光）を行う画像書込手段であり、露光光学系１２
（Ｈ）は、外部露光を用い、濃トナー用の画像データに
よって第２の画像書込（第２の像露光）を行う画像書込
手段である。

【００７４】扁平トナーからなる淡トナー用の現像手段
（第１の現像手段）である現像器１３（Ｌ）は、扁平ト
ナーからなる淡トナー現像剤を内蔵し、接触又は非接触
によって第１の反転現像を行う。また扁平トナーからな
る濃トナー用の現像手段である現像器１３（Ｈ）は、扁
平トナーからなる濃トナー現像剤を内蔵し、非接触現像
によって第２の反転現像を行う。

【００７５】画像形成に当たっては、各色毎の画像デー
タは、淡トナー用の画像データと濃トナー用の画像デー
タとに分けられ、先ず、淡トナー用のスコロトロン帯電
器１１（Ｌ）により一様帯電された感光体ドラム１０
に、淡トナー用の画像データによる第１の像露光が露光
光学系１２（Ｌ）によってなされて、淡トナーの潜像形
成が行われ、扁平トナーからなる淡トナー用の現像器１
３（Ｌ）の現像ローラ１３ａ（Ｌ）によって、扁平トナ
ーからなる淡トナーによる接触或いは非接触の状態で第
１の現像が行われる。次に、扁平トナーからなる淡トナ
ー像が形成された感光体ドラム１０に、濃トナー用のス
コロトロン帯電器１１（Ｈ）により最帯電が行われ、濃
トナー用の画像データによる第２の像露光が、露光光学
系１２（Ｈ）によって行われて、濃トナーの潜像形成が
なされ、扁平トナーからなる濃トナー用の現像器１３
（Ｈ）の現像ローラ１３ａ（Ｈ）によって、扁平トナー
からなる濃トナーによる非接触の状態で第２の現像が行
われて、扁平トナーからなる淡トナーによるトナー像の
上に、扁平トナーからなる濃トナーによるトナー像が感
光体ドラム１０上に重ねて形成される。この扁平トナー
からなる淡、濃トナー像（重ね合わせトナー像）は、第
１の転写手段の転写位置において、転写ベルト１４ａ上
に転写がなされる。

【００７６】転写を終えた感光体ドラム１０上に残留し
た転写残トナーは、静電的に回収を行う感光体クリーニ
ング装置１９によって清掃が行われる。

【００７７】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの４組のプロセスユニッ
ト１００が並列して対向する中間転写体である転写ベル
ト１４ａは体積抵抗率が１０¹⁰〜１０¹⁵Ω・ｃｍ、表面
抵抗率が１０¹⁰〜１０¹⁵Ω／□の無端ベルトであり、例
えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテト
ラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、
ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導
電材料を分散した、厚さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性
フィルム基体の外側に、好ましくはトナーフィルミング
防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを
行った、２層構成のシームレスベルトである。転写ベル
ト１４ａの基体としては、この他に、シリコンゴム或い
はウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜
２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもでき
る。転写ベルト１４ａは、駆動ローラ１４ｄ、従動ロー
ラ１４ｅ、テンションローラ１４ｋ及びバックアップロ
ーラ１４ｊに外接して張架され、画像形成時には、不図
示の駆動モータよりの駆動をうけて駆動ローラ１４ｄが
回転され、各色毎の転写位置では１次転写ローラ１４ｃ
により感光体ドラム１０に転写ベルト１４ａが押圧さ
れ、転写ベルト１４ａが図の矢印で示す方向に回転され
る。

【００７８】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの第１の転写手段である
１次転写ローラ１４ｃは、転写ベルト１４ａを挟んで各
々の感光体ドラム１０に対向して設けられ、転写ベルト
１４ａと各々の感光体ドラム１０との間に各々の転写域
（符号なし）を形成する。各々の１次転写ローラ１４ｃ
にはトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極
性）の直流電圧を印加し、転写域（符号なし）に転写電
界を形成することにより、Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの感光体ド
ラム１０上のそれぞれ扁平トナーからなる淡、濃トナー
像を転写ベルト１４ａ上に転写する。

【００７９】各色毎の除電手段である除電器１４ｎは、
好ましくはコロナ放電器により構成され、１次転写ロー
ラ１４ｃにより帯電された転写ベルト１４ａを除電す
る。

【００８０】像形成体のクリーニング手段である感光体
クリーニング装置１９は、感光体ドラム１０の回転方向
の上流側に設けられるクリーニングローラ１９１と、ク
リーニングローラ１９１の下流側のクリーニングブレー
ド１９２とにより構成され、後段において詳述するよう
にして、感光体ドラム１０上の転写残トナーをクリーニ
ングする。

【００８１】画像記録のスタートにより不図示の感光体
駆動モータの始動により黒（Ｋ）のプロセスユニット１
００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転さ
れ、同時にＫの淡トナー用のスコロトロン帯電器１１
（Ｌ）の帯電作用によりＫの感光体ドラム１０に電位の
付与が開始される。

【００８２】Ｋの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｋの淡トナー用の露光光学系１２（Ｌ）によっ
て、第１の色信号のＫの淡トナー用の画像データに対応
する電気信号による、外部露光での第１の像露光が開始
され、Ｋの感光体ドラム１０の表面に原稿画像のＫの画
像に対応する淡トナー用の静電潜像が形成される。

【００８３】前記の淡トナー用の潜像は、Ｋの扁平トナ
ーからなる淡トナー用の現像器１３（Ｌ）により接触或
いは非接触の状態で第１の反転現像がなされＫの感光体
ドラム１０の回転に応じＫの扁平トナーからなる淡トナ
ーによるトナー像が形成される。続いてＫの濃トナー用
のスコロトロン帯電器１１（Ｈ）による帯電と、Ｋの濃
トナー用の露光光学系１２（Ｈ）による第１の色信号の
Ｋの濃トナー用の画像データに対応する電気信号によ
る、外部露光での第２の像露光による、Ｋの画像に対応
する濃トナー用の静電潜像の形成と、Ｋの扁平トナーか
らなる濃トナー用の現像器１３（Ｈ）による非接触状態
での第２の現像とによって、Ｋの扁平トナーからなる濃
トナーによるトナー像が先に形成されたＫの扁平トナー
からなる淡トナーによるトナー像の上に重ねて形成され
る。

【００８４】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＫの感光体ドラム１０上に形成された、それぞれ
扁平トナーを用いる淡、濃トナーからなるＫのトナー像
（扁平トナーからなる重ね合わせのトナー像）が、Ｋの
転写域（符号なし）において、Ｋの１次転写ローラ１４
ｃによって、転写ベルト１４ａ上に転写される。

【００８５】次いで転写ベルト１４ａは、Ｃのトナー像
と同期が取られ、シアン（Ｃ）のプロセスユニット１０
０によりＣの感光体ドラム１０上に形成された、第２の
色信号によるＣの淡、濃トナー用の画像データに対応
し、それぞれ扁平トナーを用いるＣの淡、濃トナーから
なるトナー像（扁平トナーからなる重ね合わせのトナー
像）が、Ｃの転写域（符号なし）において、Ｃの１次転
写ローラ１４ｃによって、前記転写ベルト１４ａ上のそ
れぞれ扁平トナーを用いるＫの濃、淡トナーからなるト
ナー像（扁平トナーからなる重ね合わせのトナー像）の
上から、転写ベルト１４ａ上において重ね合わせて形成
される。

【００８６】同様のプロセスにより、Ｋ、Ｃの重ね合わ
せトナー像と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）のプロセス
ユニット１００によりＭの感光体ドラム１０上に形成さ
れた、第３の色信号によるＭの淡、濃トナー用の画像デ
ータに対応する、それぞれ扁平トナーを用いるＭの淡、
濃トナーからなるトナー像（扁平トナーからなる重ね合
わせのトナー像）が、Ｍの転写域（符号なし）におい
て、Ｍの１次転写ローラ１４ｃによって、前記転写ベル
ト１４ａ上のＫ、Ｃの扁平トナーからなる重ね合わせの
トナー像の上から、転写ベルト１４ａ上において重ね合
わせて形成され、更にＫ、Ｃ、Ｍの扁平トナーからなる
重ね合わせのトナー像と同期が取られ、イエロー（Ｙ）
のプロセスユニット１００によりＹの感光体ドラム１０
上に形成された、第４の色信号によるＹの淡、濃トナー
用の画像データに対応し、それぞれ扁平トナーを用いる
Ｙの淡、濃トナーからなるトナー像（扁平トナーからな
る重ね合わせのトナー像）が、Ｙの転写域（符号なし）
において、Ｙの１次転写ローラ１４ｃによって、前記転
写ベルト１４ａ上のＫ、Ｃ、Ｍの扁平トナーからなる重
ね合わせのトナー像の上から、転写ベルト１４ａ上にお
いて重ね合わせて形成され、転写ベルト１４ａ上に扁平
トナーからなるＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの重ね合わせのカラー
トナー像が形成される。

【００８７】転写後の各色毎の感光体ドラム１０の周面
上に残った転写残トナーは、像形成体のクリーニング手
段である感光体クリーニング装置１９に設けられたクリ
ーニングローラ１９１とクリーニングブレード１９２と
によりクリーニングされる。

【００８８】転写ベルト１４ａ上の重ね合わせのカラー
トナー像形成と同期して転写材収納手段である給紙カセ
ット１５から、転写材給送手段であるタイミングローラ
１６を経て、転写材である記録紙Ｐが、第２の転写手段
である２次転写器１４ｇの転写域（符号なし）へと搬送
され、トナーと反対極性の直流電圧が印加される２次転
写器１４ｇにより、転写ベルト１４ａ上の扁平トナーか
らなる重ね合わせのカラートナー像が記録紙Ｐ上に一括
して転写される。

【００８９】扁平トナーからなる重ね合わせのカラート
ナー像が転写された記録紙Ｐは、鋸歯状電極板から成る
分離手段である除電電極１６ｂにより除電され、定着装
置１７へと搬送される。

【００９０】定着装置１７は扁平トナーからなる重ね合
わせのカラートナー像を定着するための定着ローラ部材
である定着ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａに対向し
て設けられる加圧ローラ部材である加圧ローラ１７ｂと
により構成され、定着ローラ１７ａの内部中心には、発
熱源としての発熱フィラメント（符号なし）を有する加
熱手段であるハロゲンランプＨＬａが設けられる。

【００９１】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で形成されるニップ部Ｎで記録紙Ｐが挟持され、熱と
圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上の扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が定着された後、排出
ローラ１８により送られ装置上部のトレイへ排出され
る。

【００９２】転写後の転写ベルト１４ａの周面上に残っ
た転写残トナーは、転写ベルト１４ａを挟んで従動ロー
ラ１４ｅに対向して設けられる中間転写体クリーニング
手段である中間転写体クリーニング装置１９ａによりク
リーニングされる。

【００９３】上記の如くにして、扁平トナーを用いるこ
とにより、図４（Ａ）に示すように、感光体ドラム１０
上に密着して、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない
トナー像が形成され、また図４（Ｃ）に示すように、各
色の感光体ドラム１０上のトナー像が転写された転写ベ
ルト１４ａ上においても、転写ベルト１４ａ上に密着し
て、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない重ね合わせ
のカラートナー像が形成され、また図４（Ｂ）に示すよ
うに、転写ベルト１４ａ上の重ね合わせのカラートナー
像が転写された記録紙Ｐ上においても、記録紙Ｐと密着
して、薄層化と平坦化され、トナー乱れのない重ね合わ
せのカラートナー像が形成される。

【００９４】また上記において、感光体ドラム１０上に
付着される単色での扁平トナーは、扁平トナーの扁平面
を寝かせた状態で感光体ドラム１０の潜像部を均一に覆
う程度の量を、最大での必要量とすることが好ましい。
即ち、扁平トナーによる好ましいトナー層厚は一様に隙
間無く扁平トナーが付着された状態（扁平トナーが潰さ
れた状態）で、（０．７〜１．３）×ｄ（ｄは図５にて
後述する扁平トナーの厚さ）であることが好ましく、こ
れにより、十分な画像濃度を有する薄いトナー像の形成
が可能となる。

【００９５】次に、上述した各画像形成装置のトナー像
の形成に用いられる扁平トナーにつて、図５または図
６、及び前述した図４を用いて説明する。図５は、扁平
トナーの一例を示す模式図であり、図６は、アニュラー
型連続湿式撹拌ミルの一例を示す要部断面図である。

【００９６】図５、または前述した図４によれば、本発
明の画像形成装置に用いられる扁平トナー（扁平粒子）
は、乳化重合、或い懸濁重合で作製した球形の粒子を、
熱と外圧で扁平化処理することにより作製することが出
来る。

【００９７】扁平トナーの体積平均粒径は３〜１０μｍ
が好ましく、より好ましくは４〜９μｍである。

【００９８】扁平トナーは、特定の形状を有することが
好ましい。即ち、扁平トナーの平均長さの長辺（ｒ₁）
と短辺（ｒ₂）が５〜２０μｍ、平均厚さ（ｄ）が１〜
５μｍであることが好ましい。平均長さの短辺と長辺比
（ｒ₂／ｒ₁）は０．６〜１．０が好ましく、０．８〜
１．０がより好ましい。トナーの平均厚さと平均短辺長
さ比（ｄ／ｒ₂）は０．１〜０．５であることが好まし
く、０．２〜０．４であることがさらに好ましい。

【００９９】実際、このような扁平トナーを使用する
と、前述した各画像形成装置によりカラー画像（印字率
２５％）を形成した場合、Ａ−４版プリント１枚当たり
のトナー消費量は２０〜４０ｍｇと顕著に少なくても高
濃度の凹凸の無い画像が得られ、トナー散りが無い印刷
ライクの画質を得ることが出来る。

【０１００】扁平トナーの平均長さ（ｒ₁，ｒ₂）が５μ
ｍ未満であると塵肺等の疾病を患うおそれがあり、安全
衛生上好ましくなく、２０μｍを越えると現像性が低下
し、忠実な現像が出来なくなり解像力が低下し好ましく
ない。

【０１０１】扁平トナーの平均長さの長辺と短辺比（ｒ
₂／ｒ₁）が０．８未満、特に０．６未満であると扁平ト
ナーの偏平部が像形成体上に向けて付着しにくく、トナ
ー層が厚くなりトナー消費量が多くなり、且つ転写、定
着工程でのトナー散りやトナーの広がりも多くなり好ま
しくない。

【０１０２】扁平トナーの平均厚さ（ｄ）が１μｍ未満
であると扁平トナーが現像時に破砕され、超微粉が発生
し、トナー散りやカブリの発生原因となり好ましくな
く、５μｍを越えると現像時にトナーが層状に現像され
にくく、トナー層が厚くなりトナー消費量が多くなって
好ましくない。

【０１０３】扁平トナーの平均厚さと平均短辺長さ比
（ｄ／ｒ₂）が０．２以下、特に０．１未満であると扁
平トナーが現像時に破砕され、超微粉が発生し、トナー
散りやカブリの発生原因となり好ましくなく、０．４以
上、特に０．５を越えるとトナーの偏平部が像形成体に
向けて付着しにくくなりトナー層が層状に現像されにく
く、トナー層が厚くなりトナー消費量が多くなり好まし
くない。又、転写、定着工程でもトナー散りやトナーの
広がりも多くなり好ましくない。

【０１０４】扁平トナーを上記の形状とすることによ
り、図４にて前述したように、扁平トナーを用いて現像
を行い像形成体（感光体ドラム）上にトナー像の形成を
行うと、像形成体上の扁平トナーは扁平トナーの扁平部
を像形成体上に向けて、より層状に付着するようにな
る。又、扁平トナーは像形成体上から中間転写体（転写
ベルト）へ転写時、扁平トナーの扁平部を中間転写体上
に向けて層状に付着している。特に転写材（記録材）と
して記録紙を用いる場合、記録紙は繊維から構成され、
更に表面は凹凸を有していることから、表面部及び内部
は電気的に不均一であり、湿度による電気特性変化も大
きいので像形成体から転写材（記録紙）、或いは中間転
写体から転写材（記録紙）への転写時は扁平トナー付着
状態は乱れやすい傾向にある。

【０１０５】扁平トナーの表面帯電状態は、略均一に帯
電されており、この為、像形成体と扁平トナー端部とよ
りも扁平トナーの扁平な部分とのクーロン力が高くなる
ため、偏平部を付着させることになると考えられる。こ
の様にして像形成体上、中間転写体上に扁平トナーはそ
の端部を寝かせて横方向に並び、扁平面どうしで重なり
やすく層状になり、移動によっても安定したトナー画像
が保たれると考えられる。特にカラー画像形成において
は、各色トナー像を重ね合わせることから、表面が平滑
で電気的特性が均一な像形成体や中間転写体上で各色ト
ナー像を、扁平面どうしで層状に重ね合わせることが良
好な画像を得る重要な構成要素となる。この様にしてト
ナー像の重ね合わせを像形成体や中間転写体上で多く行
い、表面の凹凸や電気的特性の変化の大きい転写材（記
録紙）への転写回数を減らすことが好ましい構成とな
る。

【０１０６】扁平度が不充分なトナーや不定形トナー
は、扁平部を一様に寝かせずランダムな付着状態になっ
ていること、及び転写、定着工程でトナー散りやトナー
画像の広がりが大きくなることが観察された。

【０１０７】又、扁平トナーを用いても、転写材（記録
紙）に毎回転写するタンデム方式においては、転写工程
でトナー散りやトナーの広がりが、不定形トナーほどで
はないが観察された。

【０１０８】扁平度が不十分なトナーや不定形トナーと
は、前述の如く規定した扁平トナー形状からはずれた形
状のもので、粉砕法で作製したトナーや重合法の扁平化
処理を行わないで作製したトナー等が該当する。

【０１０９】以下、具体的に偏平トナー（扁平粒子）の
作り方について説明する。本発明の画像形成装置に用い
られる偏平トナーは、懸濁重合法や、乳化重合法で作製
した数平均１次粒子径１０〜５００ｎｍの樹脂粒子を塩
析／融着させて２次粒子を作製し、その後有機溶媒、凝
集剤及び重合触媒等を添加して重合を行い、重合率が８
０％まで進んだ溶液内の球形化された２次粒子（球形ト
ナー）を、溶液とともに加熱された状態で加圧された隘
路を循環させて粒子形状を扁平にし、さらに重合触媒を
添加し重合を完了させることにより製造することが出来
る。

【０１１０】塩析／融着とは、重合工程によって生成さ
れた樹脂微粒子を凝集剤により塩析させ、余分な分散
剤、界面活性剤等を除却すると同時に加熱融着により樹
脂粒子の大きさを調整することを云う。

【０１１１】扁平化処理は、重合が１００％完了してか
ら行っても良いが、重合が８０％まで進んだ状態で、球
形化が行われ後に、扁平化処理を行った方が形状が均一
になり好ましい。

【０１１２】数平均１次粒子は、光散乱電機泳動粒径測
定装置「ＥＬＳ−８００」（大塚電子工業株式会社製）
で測定することが出来る。

【０１１３】体積平均粒径はコールターカウンターＴＡ
−２型或いはコールターマルチサイザー（コールター株
式会社製）で測定することが出来る。

【０１１４】塩析／融着は、樹脂粒子にトナーの構成に
必要な離型剤や着色剤等の分散液と混合する方法や、単
量体中に離型剤や着色剤等のトナー構成成分を分散した
上で乳化重合する方法等で作製した数平均１次粒子径１
０〜５００ｎｍの樹脂粒子を塩析／融着させて行うこと
が出来る。

【０１１５】即ち、重合性単量体中に着色剤や必要に応
じて離型剤、荷電制御剤、さらに重合開始剤等の各種構
成材料を添加し、ホモジナイザー、サンドミル、サンド
グラインダー、超音波分散機等で重合性単量体に各種構
成材料を溶解あるいは分散させる。この各種構成材料が
溶解あるいは分散された液を分散安定剤を含有した水系
媒体中でホモミキサーやホモジナイザー等を使用しトナ
ーとしての所望の大きさの油滴に分散させる。その後、
撹拌翼の有る撹拌機構付きの反応装置へ移し、加熱する
ことで重合反応を８０％まで進行させて、球形粒子（球
形トナー）とさせる。その後加熱された状態で加圧され
た隘路を循環させ形状を扁平にし、さらに重合触媒を添
加し重合を進め、重合を完了させる。重合完了後、分散
安定剤を除去し、濾過、洗浄し、さらに乾燥することで
本発明の画像形成装置に用いられる扁平トナーを作製す
ることが出来る。

【０１１６】その一例を図６に示すように、アニュラー
型連続湿式撹拌ミルは、既に知られているミルの１種
で、断面三角形のアニュラー型（環状）のステータ５０
１内に、略同じ形状を有するロータ５０２が回転し、こ
のステータ５０１とロータ５０２との間の幅の狭い間
隙、即ち、破砕帯５０３にメディア５０４が充填されて
いて、ミルに供給される８０％まで重合が進んだ溶液内
の球形化された２次粒子（球形トナー）に、２次粒子を
含んだ溶液と共に、機械的な衝撃力を与え、２次粒子の
形状を扁平化する。前記溶液は、ミルの供給口５０５か
らポンプにてＷ型断面の前記破砕帯５０３を一巡し、上
部のキャップセパレータ５０６でメディア５０４と分離
されて、出口５０７から排出される。又、扁平化処理中
の溶液の温度制御は、温水５０８をステータとロータに
循環させることにより行われる。メディア５０４は、遠
心力によって、Ｗ型の粉砕帯を順次に移動し、再度、入
り口まで戻って循環する。粒子への圧力は加圧された隘
路を循環することで粉砕帯の壁或いはメディアにより加
えられる。メディアとしては、通常、０．５〜３ｍｍ径
のジルコン、ガラス及びスチール等が用いられる。

【０１１７】かかるアニュラー型連続式湿式撹拌ミルを
用いる２次粒子を含む溶液の扁平化処理温度は、２次粒
子の樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）の−５℃〜＋４０℃が
好ましく、０℃〜＋３０℃がより好ましく、さらに好ま
しくは＋１０〜＋３０℃である。ガラス転移点よりも５
℃以上低い温度で処理すると、重合体粒子の破砕が起こ
り、目的とする扁平化を行うことが困難となり好ましく
ない。他方、ガラス転移点よりも４０℃以上高い温度で
処理すると、２次粒子が相互に融着し、凝集塊を生じる
とともに、扁平化された重合体粒子がその表面張力によ
って、再び、真球化するので、扁平化を効率よく行えず
好ましくない。

【０１１８】バインダーとしての樹脂を構成する重合性
単量体として使用されるものとしては、例えばスチレ
ン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メ
チルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレ
ン、３，４−ジクロロスチレン、ｐ−フェニルスチレ
ン、ｐ−エチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、
ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチ
レン、ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチ
レン、ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチ
レン等のスチレン、スチレン誘導体、メタクリル酸メチ
ル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メ
タクリル酸イソプロピル、メタクリル酸イソブチル、メ
タクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸ｎ−オクチル、メ
タクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ステアリ
ル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸フェニル、メ
タクリル酸ジエチルアミノエチル、メタクリル酸ジメチ
ルアミノエチル等のメタクリル酸エステル誘導体、アク
リル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソプロ
ピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、
アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−オクチル、アク
リル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ステアリル、ア
クリル酸ラウリル、アクリル酸フェニル等の、アクリル
酸エステル誘導体、エチレン、プロピレン、イソブチレ
ン等のオレフィン類、塩化ビニル、塩化ビニリデン、臭
化ビニル、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン等のハロゲ
ン系ビニル類、プロピオン酸ビニル、酢酸ビニル、ベン
ゾエ酸ビニル等のビニルエステル類、ビニルメチルエー
テル、ビニルエチルエーテル等のビニルエーテル類、ビ
ニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルヘキシ
ルケトン等のビニルケトン類、Ｎ−ビニルカルバゾー
ル、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリドン等の
Ｎ−ビニル化合物、ビニルナフタレン、ビニルピリジン
等のビニル化合物類、アクリロニトリル、メタクリロニ
トリル、アクリルアミド等のアクリル酸あるいはメタク
リル酸誘導体等が挙げられる。これらの中でビニル系単
量体は単独あるいは組み合わせて使用することが出来
る。

【０１１９】また、樹脂を構成する重合性単量体として
イオン性解離基を有するものを組み合わせて用いること
がさらに好ましい。例えば、カルボキシル基、スルフォ
ン酸基、リン酸基等の置換基を単量体の構成基として有
するもので、具体的には、アクリル酸、メタクリル酸、
マレイン酸、イタコン酸、ケイ皮酸、フマール酸、マレ
イン酸モノアルキルエステル、イタコン酸モノアルキル
エステル、スチレンスルフォン酸、アリルスルフォコハ
ク酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルフ
ォン酸、アシッドホスホオキシエチルメタクリレート、
３−クロロ−２−アシッドホスホオキシプロピルメタク
リレート等が挙げられる。

【０１２０】さらに、ジビニルベンゼン、エチレングリ
コールジメタクリレート、エチレングリコールジアクリ
レート、ジエチレングリコールジメタクリレート、ジエ
チレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコ
ールジメタクリレート、トリエチレングリコールジアク
リレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、
ネオペンチルグリコールジアクリレート等の多官能性ビ
ニル類を使用して架橋構造の樹脂とすることも出来る。

【０１２１】これらの重合性単量体はラジカル重合開始
剤を用いて重合することが出来る。この場合、懸濁重合
法では油溶性重合開始剤を用いることが出来る。この油
溶性重合開始剤としては、２，２′−アゾビス−（２，
４−ジメチルバレロニトリル）、２，２′−アゾビスイ
ソブチロニトリル、１，１′−アゾビス（シクロヘキサ
ン−１−カルボニトリル）、２，２′−アゾビス−４−
メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル、アゾビス
イソブチロニトリル等のアゾ系またはジアゾ系重合開始
剤、ベンゾイルパーオキサイド、メチルエチルケトンペ
ルオキサイド、ジイソプロピルペルオキシカーボネー
ト、クメンヒドロペルオキサイド、ｔ−ブチルヒドロペ
ルオキサイド、ジ−ｔ−ブチルペルオキサイド、ジクミ
ルペルオキサイド、２，４−ジクロロベンゾイルペルオ
キサイド、ラウロイルペルオキサイド、２，２−ビス−
（４，４−ｔ−ブチルペルオキシシクロヘキシル）プロ
パン、トリス−（ｔ−ブチルペルオキシ）トリアジン等
の過酸化物系重合開始剤や過酸化物を側鎖に有する高分
子開始剤等を挙げることが出来る。

【０１２２】また、乳化重合法を用いる場合には水溶性
ラジカル重合開始剤を使用することが出来る。水溶性重
合開始剤としては、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウ
ム等の過硫酸塩、アゾビスアミノジプロパン酢酸塩、ア
ゾビスシアノ吉草酸およびその塩、過酸化水素等を挙げ
ることが出来る。

【０１２３】分散安定剤としては、リン酸三カルシウ
ム、リン酸マグネシウム、リン酸亜鉛、リン酸アルミニ
ウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、水酸化カル
シウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、メ
タケイ酸カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、
ベントナイト、シリカ、アルミナ等を挙げることが出来
る。さらに、ポリビニルアルコール、ゼラチン、メチル
セルロース、ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウ
ム、エチレンオキサイド付加物、高級アルコール硫酸ナ
トリウム等の界面活性剤として一般的に使用されている
ものを分散安定剤として使用することが出来る。

【０１２４】本発明において優れた樹脂としては、ガラ
ス転移点が２０〜９０℃のものが好ましく、軟化点が８
０〜２２０℃のものが好ましい。ガラス転移点は示差熱
量分析方法で測定されるものであり、軟化点は高化式フ
ローテスターで測定することが出来る。さらに、これら
樹脂としてはゲルパーミエーションクロマトグラフィー
により測定される分子量が数平均分子量（Ｍｎ）で１０
００〜１０００００、重量平均分子量（Ｍｗ）で２００
０〜１００００００のものが好ましい。さらに、分子量
分布として、Ｍｗ／Ｍｎが１．５〜１００、特に１．８
〜７０のものが好ましい。

【０１２５】本発明の画像形成装置に用いられる扁平ト
ナーは少なくとも樹脂と着色剤を含有するものである
が、必要に応じて定着性改良剤である離型剤や荷電制御
剤等を含有することも出来る。さらに、上記樹脂と着色
剤を主成分とする扁平トナーの粒子に対して無機微粒子
や有機微粒子等で構成される外添剤を添加したものであ
ってもよい。

【０１２６】本発明の画像形成装置に用いられる扁平ト
ナーに使用する着色剤としてはカーボンブラック、染
料、顔料等を任意に使用することが出来る。

【０１２７】カーボンブラックとしてはチャンネルブラ
ック、ファーネスブラック、アセチレンブラック、サー
マルブラック、ランプブラック等を用いることが出来
る。

【０１２８】染料としてはＣ．Ｉ．ソルベントレッド
１、同４９、同５２、同５８、同６３、同１１１、同１
２２、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、同４４、同７
７、同７９、同８１、同８２、同９３、同９８、同１０
３、同１０４、同１１２、同１６２、Ｃ．Ｉ．ソルベン
トブルー２５、同３６、同６０、同７０、同９３、同９
５等を用いることができ、またこれらの混合物も用いる
ことが出来る。顔料としてはＣ．Ｉ．ピグメントレッド
５、同４８：１、同５３：１、同５７：１、同１２２、
同１３９、同１４４、同１４９、同１６６、同１７７、
同１７８、同２２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３
１、同４３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、同１
７、同９３、同９４、同１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントグ
リーン７、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、同６０
等を用いることが出来る。上記染料及び顔料は単独或い
は混合して用いることが出来る。着色剤の数平均１次粒
子径は種類により多様であるが、概ね１０〜２００ｎｍ
が好ましい。

【０１２９】着色剤の添加方法としては、単量体を重合
させる段階で着色剤を添加し、重合して着色粒子とする
方法等を用いることが出来る。尚、着色剤は重合体を作
製する段階で添加する場合はラジカル重合性を阻害しな
い様に表面をカップリング剤等で処理して使用すること
が好ましい。

【０１３０】さらに、定着性改良剤としての低分子量ポ
リプロピレン（数平均分子量＝１５００〜９０００）や
低分子量ポリエチレン等を添加してもよい。

【０１３１】荷電制御剤も同様に種々の公知のもので、
且つ水中に分散することが出来るものを使用することが
出来る。具体的には、ニグロシン系染料、ナフテン酸ま
たは高級脂肪酸の金属塩、アルコキシル化アミン、第４
級アンモニウム塩化合物、アゾ系金属錯体、サリチル酸
金属塩あるいはその金属錯体等が挙げられる。

【０１３２】尚、これら荷電制御剤や定着性改良剤の粒
子は、分散した状態で数平均１次粒子径が１０〜５００
ｎｍ程度とすることが好ましい。

【０１３３】塩析／融着されて球形化された２次粒子の
扁平化は、アニュラー型連続湿式撹拌ミル、ピストン型
高圧式均質化機或いはインラインスクリュウポンプ等で
行うことが出来る。

【０１３４】また、本発明の画像形成装置に用いられる
扁平トナーでは、外添剤として無機微粒子や有機微粒子
等の微粒子を添加して使用することでより効果を発揮す
ることが出来る。この理由としては、外添剤の埋没や脱
離を効果的に抑制することが出来るため、その効果が顕
著にでるものと推定される。

【０１３５】この無機微粒子としては、シリカ、チタニ
ア及びアルミナ等の無機酸化物粒子の使用が好ましく、
さらに、これら無機微粒子はシランカップリング剤やチ
タンカップリング剤等によって疎水化処理されているこ
とが好ましい。疎水化処理の程度としては特に限定され
るものでは無いが、メタノールウェッタビリティーとし
て４０〜９５のものが好ましい。メタノールウェッタビ
リティーとは、メタノールに対する濡れ性を評価するも
のである。この方法は、内容量２００ｍｌのビーカー中
に入れた蒸留水５０ｍｌに、測定対象の無機微粒子を
０．２ｇ秤量し添加する。メタノールを先端が液体中に
浸漬されているビュレットから、ゆっくり撹拌した状態
で無機微粒子の全体が濡れるまでゆっくり滴下する。こ
の無機微粒子を完全に濡らすために必要なメタノールの
量をａ（ｍｌ）とした場合に、下記式により疎水化度が
算出される。

【０１３６】疎水化度＝（ａ／（ａ＋５０））×１００この外添剤の添加量としては、扁平トナー中に０．１〜
５．０質量％が好ましく、より好ましくは０．５〜４．
０質量％である。また、外添剤としては種々のものを組
み合わせて使用してもよい。

【０１３７】前述した各画像形成装置において、上記の
如き扁平トナーを用いることにより、トナー消費量が少
なくても高濃度の画像が得られ、画像に凹凸が少なく、
且つトナーの散りが無い印刷ライクの高品質な画像を得
ることが可能となる。

【０１３８】しかしながら、上述の扁平トナーを用いる
画像形成装置においては、トナー像の薄層化と平坦化と
がなされ、高品質の画像形成が図られたものの、像形成
体上に扁平トナーが扁平状に密着して付着し、画像形成
後の像形成体上の転写残トナーのクリーニング性が悪い
という問題が生じる。

【０１３９】この問題を解決し、画像形成後の像形成体
上の転写残トナーのクリーニング性を良好とさせるクリ
ーニング装置について、図７ないし図９、及び前述した
図５を用いて説明する。図７は、第１のクリーニングバ
イアスを印加する回動ローラとブレード部材とにより像
形成体上の扁平トナーをクリーニングするクリーニング
装置の部分拡大説明図であり、図８は、回動ローラの表
面状態を示す図であり、図９は、図７のブレード部材に
第２のクリーニングバイアスを印加して扁平トナーのク
リーニングを行うクリーニング装置の部分拡大説明図で
ある。

【０１４０】図７ないし図９によれば、図７に示すよう
に、像形成体のクリーニング手段である感光体クリーニ
ング装置１９は、感光体ドラム１０ａの回転方向の上流
側に設けられる回動ローラであるクリーニングローラ１
９１と、クリーニングローラ１９１の下流側で、その先
端をクリーニングローラ１９１に向けて配置されるブレ
ード部材であるクリーニングブレード１９２とにより構
成され、クリーニングローラ１９１とクリーニングブレ
ード１９２とにより感光体ドラム１０ａ上に密着された
転写残トナーをクリーニングするが、この際、好ましく
はクリーニングローラ１９１を強制駆動とし、さらにク
リーニングローラ１９１にトナーと反対極性（本実施形
態においてはプラス極性）で、例えば＋２００〜＋５０
０Ｖ程度の直流電圧からなる第１のクリーニングバイア
スＶＣ１を印加し、感光体ドラム１０（或いは感光体ド
ラム１０ａ）上のマイナス極性の転写残の扁平トナーを
引き付け、一旦引き起こして付着力を低減させてからク
リーニングローラ１９１に転写残の扁平トナーを付着さ
せてクリーニングする。クリーニングローラ１９１の強
制駆動により転写残の扁平トナーを擦り取る作用も生じ
る。クリーニングローラ１９１上に付着した転写残の扁
平トナーは、掻取板１９１ａにより掻き取られて感光体
クリーニング装置１９内に収容される。また、クリーニ
ングローラ１９１によってもクリーニングされなかった
転写残の扁平トナーはクリーニングブレード１９２によ
りクリーニングされる。

【０１４１】クリーニングローラ１９１は、外径φ１
（ｍｍ）が８〜２０ｍｍ程度で、例えばシリコン樹脂や
ウレタン樹脂等の発泡体からなるスポンジローラを用い
て、表面に凹凸を有するように形成されるが、図５にて
前述したように、好ましくは体積平均粒径が３〜１０μ
ｍ、より好ましくは４〜９μｍであり、好ましくは平均
長さの長辺（ｒ₁）と短辺（ｒ₂）が５〜２０μｍ、平均
厚さ（ｄ）が１〜５μｍである扁平トナーに対して、図
８に示すように、クリーニングローラ１９１の表面の凹
凸の幅Ｗ（μｍ）を扁平トナーの平均長さの長辺
（ｒ₁）の２〜１０倍程度、表面の凹凸の深さＤ（μ
ｍ）を扁平トナーの平均厚さ（ｄ）の１〜５倍程度とす
ることが、感光体ドラム１０（或いは感光体ドラム１０
ａ）上の転写残の扁平トナーを引き起こし、クリーニン
グローラ１９１に付着させるのに好ましいことが実験的
に確認された。

【０１４２】また、クリーニングブレード１９２は、厚
さ１〜３ｍｍ程度で、例えばシリコン樹脂やウレタン樹
脂等の板材を用いて形成されるが、図９に示すように、
クリーニングブレード１９２の感光体ドラム１０（或い
は感光体ドラム１０ａ）との接触側に、シリコン樹脂や
ウレタン樹脂等にカーボンを混入させた、厚さ１〜２０
μｍ程度（扁平トナーの体積平均粒径と略同じ程度）の
導電層１９２ａを設け、導電層１９２ａにトナーと同極
性（本実施形態においてはマイナス極性）で、例えば−
１００〜−５００Ｖ程度の直流電圧からなる第２のクリ
ーニングバイアスＶＣ２を印加し、クリーニングブレー
ド１９２の先端とクリーニングローラ１９１との間に電
界Ｅを形成し、クリーニングローラ１９１によってもク
リーニングされなかった転写残の扁平トナーをクリーニ
ングする。この際、感光体ドラム１０（或いは感光体ド
ラム１０ａ）上を立ち上がった状態で感光体ドラム１０
（或いは感光体ドラム１０ａ）に付着するクリーニング
ローラ１９１によってもクリーニングされなかった転写
残の扁平トナーが電界Ｅにより弾き飛ばされ、感光体ド
ラム１０（或いは感光体ドラム１０ａ）に付着するクリ
ーニングローラ１９１によってもクリーニングされなか
った転写残の扁平トナーがクリーニングされる。また、
クリーニングブレード１９２の先端部に溜まった転写残
の扁平トナーが電界Ｅにより弾き飛ばされて、クリーニ
ングブレード１９２の先端部に溜まった転写残の扁平ト
ナーがクリーニングされる。なお、導電層１９２ａの層
厚が厚過ぎると、クリーニングブレード１９２の先端と
クリーニングローラ１９１との間に電界が形成できず、
感光体ドラム１０（或いは感光体ドラム１０ａ）に付着
するクリーニングローラ１９１によってもクリーニング
されなかった転写残の扁平トナーや、クリーニングブレ
ード１９２の先端部に溜まった転写残の扁平トナーの弾
き飛ばしが良好になされない。

【０１４３】上記の如くにして、扁平トナーを用いる画
像形成装置における、画像形成後の像形成体上の転写残
トナーのクリーニング性が良好なクリーニング装置を有
する画像形成装置の提供が可能となる。

【０１４４】

【発明の効果】本発明によれば、扁平トナーを用いる画
像形成装置における、画像形成後の像形成体上の転写残
トナーのクリーニング性が良好なクリーニング装置を有
する画像形成装置の提供が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかわる扁平トナーを用いる画像形成
装置の実施形態の第１の例を示すカラー画像形成装置の
断面構成図である。

【図２】本発明にかかわる扁平トナーを用いる画像形成
装置の実施形態の第２の例を示すカラー画像形成装置の
断面構成図である。

【図３】本発明にかかわる扁平トナーを用いる画像形成
装置の実施形態の第３の例を示すカラー画像形成装置の
断面構成図である。

【図４】像形成体或いは中間転写体上の扁平トナーから
なるトナー像を示す図である。

【図５】扁平トナーの一例を示す模式図である。

【図６】アニュラー型連続湿式撹拌ミルの一例を示す要
部断面図である。

【図７】第１のクリーニングバイアスを印加する回動ロ
ーラとブレード部材とにより扁平トナーをクリーニング
するクリーニング装置の部分拡大説明図である。

【図８】回動ローラの表面状態を示す図である。

【図９】ブレード部材に第２のクリーニングバイアスを
印加して扁平トナーのクリーニングを行うクリーニング
装置の部分拡大説明図である。

【符号の説明】

１０，１０ａ感光体ドラム１１，１１（Ｈ），１１（Ｌ）スコロトロン帯電器１２，１２（Ｈ），１２（Ｌ），１２ａ露光光学系１３，１３（Ｈ），１３（Ｌ）現像器１４Ａ搬送ベルト１４ａ転写ベルト１４Ｃ転写器１４ｃ１次転写ローラ１４ｇ２次転写器１５給紙カセット１６タイミングローラ１７定着装置１９感光体クリーニング装置１００プロセスユニット１９１クリーニングローラ１９２クリーニングブレード１９２ａ導電層Ｅ電界Ｐ記録紙ＶＣ１第１のクリーニングバイアスＶＣ２第２のクリーニングバイアス

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像形成体の上に静電潜像を形成し、前記
静電潜像を扁平トナーを用いる現像剤で現像し、前記像
形成体上にトナー像を形成した後、前記トナー像を転写
材上に転写し、前記像形成体の上の転写残トナーをクリ
ーニング手段によりクリーニングする画像形成装置にお
いて、前記クリーニング手段にブレード部材と回動ローラとを
設けるもので、前記ブレード部材の先端部を、前記像形成体の移動方向
の上流側に設けた前記回動ローラに向けて配置すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記回動ローラの表面に凹凸を設けると
共に、前記回動ローラに第１のクリーニングバイアスを
印加することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項３】前記ブレード部材に第２のクリーニング
バイアスを印加し、前記ブレード部材の先端と前記回動
ローラとの間に電界を形成することを特徴とする請求項
１または２に記載の画像形成装置。