JP2002202849A - 広域入力可能なタッチパネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画面表示により入力可能な画面表示入力部以
外に、入力可能な追加入力部を形成可能とする広域入力
可能なタッチパネルを提供する。 【解決手段】 第１透明絶縁基材とその片面の平行な一
対の第１バスバー、該バスバー間の第１入力領域を有す
る第１透明電極とにより第１導電性パネルを、第２透明
絶縁基材とその片面の平行な一対の第２バスバー、該バ
スバー間の第１入力領域に対応する第２入力領域を有す
る第２透明電極とにより第２導電性パネルを構成し、第
１透明電極が上記第１入力領域に隣接し且つ上記第２バ
スバーのうちの少なくとも１つに対応する第３入力領域
をさらに有し、さらに上記第１及び第２導電性パネルを
対向して周縁部で接着層にて貼り合わせるとともに、接
着層が上記第３入力領域とこれに対応するバスバーとの
間に押圧時に両者を接触可能とする空隙部を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】本発明は、画面表示により
入力可能な画面表示入力部以外に、入力可能な追加入力
部を画面表示入力部とともに形成可能として、より多く
の入力作業を可能とする広域入力可能なタッチパネルに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子手帳やパソコンなどに使
用されるタッチパネルとしてはアナログ抵抗膜方式のも
のがあり、通常、図１１に示されているように、透明絶
縁基材４１，５１の片面に平行な一対のバスバー４３，
５３および該バスバー４３，５３間に形成された透明電
極４２，５２を有する２枚の導電性パネル４，５どうし
が、バスバー４３，５３が方形配置となるように対向し
て、周縁部で絶縁性の接着層６により貼り合わせられ、
さらに各導電性パネル４，５がバスバーに接続される引
き回し回路４４，５４を有している。

【０００３】このタッチパネルはＬＣＤ（液晶ディスプ
レイ）やＣＲＴ（ブラウン管）などの画面上に配置さ
れ、透明絶縁基材４１，５１および透明電極４２，５２
を通して背後の画面を透視しながら画面の指示にしたが
って指やペンなどで上から押圧することにより、いつも
は僅かな空隙により絶縁されている透明電極４２，５２
間が導通し、位置入力（画面表示入力）が行われる。

【０００４】また、バスバー４３，５３および引き回し
回路４４，５４は透明でないため、タッチパネルを画面
上に配置するときには、さらにタッチパネル前面に額縁
状などの筐体を配置することによりバスバー４３，５３
および引き回し回路４４，５４を覆い隠すようにしてい
る。最近では、１度の画面表示でより多くの入力を可能
とするために、バスバー４３，５３や引き回し回路４
４，５４を形成する面積をできるだけ小さくし（狭額縁
化）、透明電極どうしが対向する領域の拡大化が図られ
てきた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、透明電極どう
しが対向する領域の拡大化にも限界があり、画面表示に
より入力可能な画面表示入力部以外に、入力可能な追加
入力部を画面表示入力部とともに形成可能として、より
多くの入力作業を可能とするための新たな方策が必要と
なっている。

【０００６】したがって、本発明の目的は、上記の問題
点を解決することにあり、画面表示により入力可能な画
面表示入力部以外に、入力可能な追加入力部を画面表示
入力部とともに形成可能として、より多くの入力作業を
可能とする広域入力可能なタッチパネルを提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、以下のように構成している。

【０００８】本発明の第１態様によれば、第１透明絶縁
基材と、上記第１透明絶縁基材の片面に平行に配置され
た一対の第１バスバーと、少なくとも上記第１バスバー
間の第１入力領域を有する第１透明電極と、第２透明絶
縁基材と、上記第２透明絶縁基材の片面に平行に配置さ
れた一対の第２バスバーと、上記第１入力領域に対応す
る上記第２バスバー間の第２入力領域を有する第２透明
電極とを備えて、上記第１透明絶縁基材と上記第１バス
バーと上記第１透明電極とにより第１導電性パネルを構
成するとともに、上記第２透明絶縁基材と上記第２バス
バーと上記第２透明電極とにより第２導電性パネルを構
成し、上記第１透明電極は、上記第２入力領域に対応す
る上記第１入力領域に隣接し、かつ、上記一対の第２バ
スバーのうちの少なくとも１つのバスバーに対応する第
３入力領域をさらに有し、さらに、上記第１及び第２導
電性パネル同士を、上記第１及び第２バスバーが方形配
置となるように対向して周縁部で貼り合わせるととも
に、上記一対の第２バスバーのうちの上記少なくとも１
つのバスバーと上記第１透明電極の上記第３入力領域と
の間に配置されかつ押圧時に両者を接触させて通電可能
とする空隙部を有する絶縁性の接着層と、上記各導電性
パネルの上記第１及び第２バスバーにそれぞれ接続され
る第１及び第２引き回し回路とを備える、広域入力可能
なタッチパネルを提供する。

【０００９】本発明の第２態様によれば、上記第１及び
第２引き回し回路は、上記第１及び第２導電性パネルの
それぞれに配置されかつ上記第１及び第２バスバーのそ
れぞれに接続される第１の態様に記載の広域入力可能な
タッチパネルを提供する。

【００１０】本発明の第３態様によれば、上記第１及び
第２引き回し回路は、上記第２導電性パネルに配置さ
れ、かつ、上記第１及び第２のそれぞれの上記バスバー
に接続される第１の態様に記載の広域入力可能なタッチ
パネルを提供する。

【００１１】本発明の第４態様によれば、上記第１導電
性パネルの上記第１引き回し回路又は上記第２導電性パ
ネルの上記第２引き回し回路を形成した側の面であっ
て、当該面の上記バスバーの上記対向する透明電極との
押圧により通電可能な部分に重複しない領域及び上記引
き回し回路の領域に、絶縁性の配線オーバーコート層が
形成されている第１〜３のいずれか１つの態様に記載の
広域入力可能なタッチパネルを提供する。

【００１２】本発明の第５態様によれば、上記空隙部
は、上記接着層を外縁側から切り欠いて形成した空隙で
ある第１〜４のいずれか１つの態様に記載の広域入力可
能なタッチパネルを提供する。

【００１３】本発明の第６態様によれば、上記空隙部
は、上記接着層を外縁側から切り欠いた切り欠き部分を
形成し、かつ、その切り欠き部分が、一辺に２つ以上並
んで存在する空隙である第１〜４のいずれか１つの態様
に記載の広域入力可能なタッチパネルを提供する。

【００１４】本発明の第７態様によれば、上記空隙に、
ドット状スペーサを配置した第１〜６の態様に記載の広
域入力可能なタッチパネルを提供する。

【００１５】本発明の第８態様によれば、上記接着層の
切り欠き部分において、上記一対のバスバーのうちの少
なくとも１つの上記バスバーがカーボン層で被覆されて
いる第１〜７のいずれかの態様に記載の広域入力可能な
タッチパネルを提供する。

【００１６】本発明の第９態様によれば、上記空隙部
は、上記接着層を貫通する抜き穴である第１〜３のいず
れか１つの態様に記載の広域入力可能なタッチパネルを
提供する。

【００１７】本発明の第１０態様によれば、上記接着層
３は、上記第１透明電極の上記第１入力領域と上記第２
透明電極の上記第２入力領域と対応して形成された貫通
穴と、上記貫通穴と上記空隙部とを区分けする仕切り部
とを有する第１〜９のいずれか１つの態様に記載の広域
入力可能なタッチパネルを提供する。

【００１８】本発明の第１１態様によれば、上記第１透
明電極の上記第１入力領域と上記第１入力領域に対向す
る上記第２透明電極の上記第２入力領域とにより、タッ
チパネルの下方に配置された画面を透視して入力する部
分である通常の入力部を構成するとともに、上記一対の
第２バスバーのうちの少なくとも１つのバスバーと上記
少なくとも１つのバスバーに対向する上記第１透明電極
の上記第３入力領域とにより、上記通常の入力部とは異
なる追加の入力部を構成する第１〜１０のいずれか１つ
の態様に記載の広域入力可能なタッチパネルを提供す
る。

【００１９】本発明の第１２態様によれば、上記追加の
入力部は、上記一対の第２バスバーのうちの少なくとも
１つのバスバーから延長線部を介して接続されている追
加電極部と、上記空隙部を介して上記追加電極部に対向
する上記第１透明電極の上記第３入力領域とにより構成
される第１１の態様に記載の広域入力可能なタッチパネ
ルを提供する。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明の記述を続ける前に、添付
図面において同じ部品については同じ参照符号を付して
いる。

【００２１】以下に、図を参照しながら本発明の一実施
形態に係る広域入力可能なタッチパネルを詳細に説明す
る。図１及び図３は、本発明の一実施形態に係る広域入
力可能なタッチパネルを示す分解斜視図、及び、一方の
導電性パネルを除くタッチパネルの分解斜視図である。
図２及び図４は、本発明の上記実施形態の変形例に係る
広域入力可能なタッチパネルを示す分解斜視図、及び、
一方の導電性パネルを除くタッチパネルの分解斜視図で
ある。図５は、本発明の上記実施形態の別の変形例に係
る広域入力可能なタッチパネルで形成される接着層の形
状を示す斜視図である。図６は、本発明の上記実施形態
のさらに別の変形例に係る広域入力可能なタッチパネル
を示す、一方の導電性パネルを除くタッチパネルの分解
斜視図である。図７は、本発明の上記実施形態のさらに
別の変形例に係る広域入力可能なタッチパネルを示す、
一方の導電性パネルを除くタッチパネルの分解斜視図で
ある。図８は、本発明の上記実施形態のさらに別の変形
例に係る広域入力可能なタッチパネルの前面に配置する
筐体を示す斜視図である。図９は、本発明の上記実施形
態に係る広域入力可能なタッチパネルで形成されない接
着層の形状の例を示す斜視図である。図１０は、本発明
の上記実施形態のさらに別の変形例に係る広域入力可能
なタッチパネルで形成される接着層の形状を示す斜視図
である。図１１は、従来のタッチパネルの例を示す分解
斜視図である。図１２は、本発明のさらに他の実施形態
に係る広域入力可能なタッチパネルを備えたＰＤＡを示
す平面図及び分解図である。図１３は、従来のタッチパ
ネルの例を備えたＰＤＡを示す分解図である。

【００２２】上記図中、１は第１導電性パネル、１１は
第１導電性パネル１の第１透明絶縁基材、１２は第１導
電性パネル１の第１透明電極、１３ａおよび１３ｂは第
１導電性パネル１の第１バスバー、１４ａおよび１４ｂ
は第１導電性パネル１の第１引き回し回路、２は第２導
電性パネル、２１は第２導電性パネル２の第２透明絶縁
基材、２２は第２導電性パネル２の第２透明電極、２３
ａおよび２３ｂは第２導電性パネル２の第２バスバー、
２４ａおよび２４ｂは第２導電性パネル２の第２引き回
し回路、２５ａおよび２５ｂは引き回し回路、２６は連
絡部、２７は配線オーバーコート層、２８はカーボン
層、３は接着層、３１は接着層３の切り欠き部、３２は
接着層３の抜き穴部、７は筐体、７１は筐体７の画面透
視入力部、７２は筐体７のボタン入力部、８は接着層を
それぞれ示す。

【００２３】図１に示すタッチパネルのタッチ入力側の
第１導電性パネル１は、第１透明絶縁基材１１の片面に
平行な一対の第１バスバー１３ａ，１３ｂと、該第１バ
スバー１３ａ，１３ｂ間に形成された第１透明電極１２
を有し、かつ第１透明電極１２の外側における絶縁部分
に第１バスバー１３ａ，１３ｂに接続される一組の第１
引き回し回路１４ａ，１４ｂを有しているものである。
詳しくは、上記第１透明電極１２は、次に述べる画面側
の第２導電性パネル２の第２透明電極２２に対向する第
１入力領域１２Ａと、画面側の第２導電性パネル２の第
２バスバー２３ａ，２３ｂの１つに対向する第３入力領
域１２Ｂとにそれぞれ形成されている。一方、図１に示
すタッチパネルの画面側の第２導電性パネル２は、第２
透明絶縁基材２１の片面に平行な一対の第２バスバー２
３ａ，２３ｂと、該第２バスバー２３ａ，２３ｂ間に形
成された第２透明電極２２を有し、かつ第２透明電極２
２の外側における絶縁部分に第２バスバー２３ａ，２３
ｂに接続される一組の第２引き回し回路２４ａ，２４ｂ
を有しているものである。上記第２透明電極２２は、第
２バスバー２３ａ，２３ｂ間の第２入力領域２２Ａに形
成されている。そして、これらタッチ入力側の第１導電
性パネル１と画面側の第２導電性パネル２とは、第１及
び第２バスバー１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂが方形
配置となるように対向させ、第１及び第２透明電極１
２，２２間に空隙を形成するように周縁部で絶縁性の接
着層３により貼り合わせられている。

【００２４】さらに、図１に示すタッチパネルでは、そ
の中央部の透視した画面の指示にしたがって指やペンな
どでその上から押圧する通常の入力部Ｉを構成する第１
入力領域１２Ａ、及び、この第１入力領域１２Ａのほか
に、タッチパネルの一辺付近にも画面を透視しない入力
部である追加の入力部ＩＩを構成する第３入力領域１２
Ｂを有している。具体的には、画面側の第２導電性パネ
ル２の一つの第２バスバー２３ａと、接着層３を外縁側
から切り欠いて形成した空隙（切り欠き部３１）を介し
て臨むタッチ入力側の第１導電性パネル１の第１透明電
極１２の第３入力領域１２Ｂとが押圧により通電可能に
対向して、追加の入力部ＩＩを構成している。したがっ
て、上記構成のタッチパネルは、従来は入力領域とされ
ていなかった第２バスバー２３ａ上でも入力が可能とな
るため、従来より入力領域が拡大し、１度の画面表示で
より多くの入力が可能となった。

【００２５】たとえば、図８に示すような筐体７をタッ
チパネル前面に第１及び第２バスバー１３ａ，１３ｂ，
２３ａ，２３ｂや第１及び第２引き回し回路１４ａ，１
４ｂ，２４ａ，２４ｂを覆い隠すように配置し、その中
央に開口した画面透視入力部７１においては従来通りの
画面の指示にしたがう入力を行なう一方、接着層３の複
数の切り欠き部３１に対応して配置されかつ筐体７本体
の一部を利用する複数のボタン入力部７２を押圧するこ
とによりタッチパネルの上記バスバー上での入力を行な
うことができる。また、筐体７本体の一部を利用せず、
筐体７本体とは別に、タッチパネル表面の上記バスバー
上に位置する部分に印刷等によりボタン入力部を形成し
てもよい。上記画面透視入力部７１は、第１入力領域１
２Ａ及び第２入力領域２２Ａに対応する部分であり、上
記複数のボタン入力部７２は第３入力領域１２Ｂに対応
する部分である。

【００２６】なお、図１に示すタッチパネルでは、画面
側の第２導電性パネル２の一つのバスバー２３ａがスイ
ッチ機能を果たすようになっているが、残りの３つのバ
スバー１３ａ，１３ｂ，２３ｂのうちのいずれか一つ、
あるいは４つのバスバー１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３
ｂのうち２以上と、接着層３を外縁側から切り欠いて形
成した空隙（切り欠き部３１）を介して臨むこのバスバ
ーに対置する側の導電性パネルの透明電極とが押圧によ
り通電可能に対向するようにしてもよい。

【００２７】なお、この実施形態では、第１導電性パネ
ル１が上部電極側、第２導電性パネル２が下部電極側
（ＬＣＤ等の画面側）として配置することができる他、
逆に、第１導電性パネル１が下部電極側（ＬＣＤ等の画
面側）、第２導電性パネル２が上部電極側として配置す
ることができる。

【００２８】また、本発明の上記実施形態の広域入力可
能なタッチパネルは、一方の導電性パネルに二組の引き
回し回路が形成される構成になっていてもよい。たとえ
ば、タッチ入力側の第１導電性パネル１には引き回し回
路を設けず、画面側の第２導電性パネル２に透明電極２
２の外側における絶縁部分に二組の引き回し回路２４
ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂをまとめて設け、そのうち
一組の引き回し回路２５ａ，２５ｂが、その連絡部２６
として配置した導電性接着剤により、接着層３の貫通口
３ａを介して、タッチ入力側の第１導電性パネル１の第
１バスバー１３ａ，１３ｂと間接的にかつ電気的に接続
されるように構成し、他の構成は図１に示すタッチパネ
ルと同様とする（図２参照）。

【００２９】ただし、一方の導電性パネルにまとめて引
き回し回路が形成される場合、前記各導電性パネルに一
組づつ引き回し回路が形成される場合と異なり、引き回
し回路をまとめて設けた側の導電性パネルの一つまたは
二つのバスバーについてのみ、該バスバーと、接着層を
外縁側から切り欠いて形成した空隙を介して臨むこのバ
スバーに対置する側の導電性パネルの透明電極とを押圧
により通電可能に対向させることができる。なぜなら、
引き回し回路を設けない側の導電性パネルのバスバーに
ついては、図２に示したように対置側のパネルの該バス
バーが対向する位置に引き回し回路および連絡部が存在
するため、入力領域にするのは難しいからである。

【００３０】なお、図２に示すタッチパネルは画面側の
第２導電性パネル２に引き回し回路をまとめているが、
引き回し回路をまとめて形成するパネルをタッチ入力側
の第１導電性パネル１にしてもよい。

【００３１】上記タッチ入力側の第１導電性パネル１の
第１透明絶縁基材１１としては、入力のために可撓性を
有する必要があり、一般にポリカーボネート系、ポリア
ミド系、ポリエーテルケトン系等のエンジニアリングプ
ラスチック、アクリル系、ポリエチレンテレフタレート
系、ポリブチレンテレフタレート系などの透明フィル
ム、それらの積層体などが用いられる。なお、タッチ入
力側の第１導電性パネル１の第１透明絶縁基材１１の第
１透明電極１２を設けた面と反対の面にはハードコート
層が形成されていてもよい。ハードコート層としては、
シロキサン系樹脂などの無機材料、あるいはアクリルエ
ポキシ系、ウレタン系の熱硬化型樹脂やアクリレート系
の光硬化型樹脂などの有機材料がある。また、タッチ入
力側の第１導電性パネル１の第１透明絶縁基材１１は、
第１透明電極１２を設けた面と反対の面に光反射防止の
ためにノングレア処理を施してもよい。たとえば、第１
透明絶縁基材１１やハードコート層を凹凸加工したり、
ハードコート層中に体質顔料やシリカ、アルミナなどの
微粒子を混ぜたりする。

【００３２】上記画面側の第２導電性パネル２の第２透
明絶縁基材２１としては、ソーダーガラス、ホウケイ酸
ガラス、強化ガラスなどのガラス板のほか、ポリカーボ
ネート系、ポリアミド系、ポリエーテルケトン系等のエ
ンジニアリングプラスチック、アクリル系、ポリエチレ
ンテレフタレート系、ポリブチレンテレフタレート系な
どの透明樹脂板または透明フィルム、それらの積層体な
どが用いられる。

【００３３】また、タッチ入力側および画面側の導電性
パネルの第１及び第２透明絶縁基材１，２は、透明電極
の支持体としての機能だけでなく、さらに別の光学的機
能等も有していてもよい。たとえば、円偏光タイプの反
射防止フィルターをタッチパネル内に備える場合、特開
平１０−４８６２５号公報などで示されているように、
タッチパネルが液晶ディスプレイ側から順に第１の１／
４波長板、スペーサを介して対向する２層の透明電極、
第１の１／４波長板と光軸が直交する第２の１／４波長
板、偏光板を少なくとも配置した構成をとるため、画面
側の導電性パネルの透明絶縁基材として第１の１／４波
長板を用いたり、タッチ入力側の導電性パネルの透明絶
縁基材として第２の１／４波長板を用いたりすることが
できる。なお、上記１／４波長板とは、直線偏光を分解
した互いに直交する２成分の偏光に時間的な位相のズレ
（位相差）を与えることにより、直線偏光を円偏光ある
いは略円偏光に変える機能を持ち、一方の偏光を可視光
領域（約４００ｎｍ〜７００ｎｍ）の中心波長（約５５
０ｎｍ）の入射光に対し１／４波長だけ位相を遅らせる
機能を持たせた透明樹脂板または透明フィルムである。

【００３４】上記各透明電極１２，２２は、透明絶縁基
材１１，２１上に部分的に形成された透明導電膜として
得ることができる。この透明導電膜のパターニング手段
としては、透明導電膜を全面に設けた後にレジスト・エ
ッチング処理によって不要な透明導電膜を除去する方法
や、メタルマスク等を介して透明導電膜をパターン形成
する方法などが挙げられる。また、上記透明電極１２，
２２の一方又は両方は、透明絶縁基材上に全面的に形成
された透明導電膜を部分的に絶縁パターニング層で覆
い、その透明導電膜の露出部分として得ることもでき
る。また、一方の導電性パネルに引き回し回路がまとめ
て形成される場合には、引き回し回路の形成されていな
い導電性パネルの透明電極を透明絶縁基材上に全面的に
形成された透明導電膜の一部として得ることもできる
（図示せず）。このような透明導電膜の材料としては、
酸化錫、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛、
酸化カドミウム、インジウムチンオキサイド（ＩＴＯ）
などの金属酸化物膜、これらの金属酸化物を主体とする
複合膜、金、銀、銅、錫、ニッケル、アルミニウム、パ
ラジウムなどの金属膜がある。また、透明導電膜は多層
形成してもよい。透明導電膜の形成方法としては、たと
えば真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティ
ング法、ＣＶＤ法などがある。

【００３５】なお、図１および図２に示すタッチパネル
では、画面側の第２導電性パネル２の一つのバスバー２
３ａと、接着層３を外縁側から切り欠いて形成した空隙
（切り欠き部３１）を介して臨むタッチ入力側の第１導
電性パネル１の第１透明電極１２とが押圧により通電可
能に対向しており、従来技術の透明電極５２（図１１参
照）より透明電極１２の形成面積が広い。

【００３６】上記バスバー１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２
３ｂ、引き回し回路１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ，
２５ａ，２５ｂとしては、金、銀、銅、ニッケルなどの
金属あるいはカーボンなどの導電性を有するペーストを
用いる。これらの形成方法としては、スクリーン印刷、
オフセット印刷、グラビア印刷、フレキソ印刷などの印
刷法、フォトレジスト法、刷毛塗法などがある。また、
バスバーは一定の幅に形成されなくてもよく、たとえ
ば、図７（図中、引き回し回路等一部省略）に示すよう
に、上記接着層３の切り欠き部３１においてバスバー２
３ａがタッチパネルの外側に向かって張り出していても
よい。

【００３７】上記接着層３は、タッチ入力側の第１導電
性パネル１と画面側の第２導電性パネル２とを周縁部で
貼り合わせるものであり、たとえばＬＣＤ等の画面を透
視して入力する部分を打抜いた貫通穴３ｂを有する枠状
の両面テープを用いる。ただし、図１および図２に示す
タッチパネルの場合、さらにバスバー２３ａの入力箇所
に相当する部分およびその外縁側が該外縁側から切り欠
かれている。この切り欠き部３１によって、バスバー２
３ａと、対置側パネルの透明電極１２との間に空隙が形
成される。また、両面テープの代わりに接着剤、たとえ
ば水性、アクリル系などの印刷糊を用いてもよい。

【００３８】なお、ここで接着層３を図９に示すような
コの字形状の接着層８にしないのは、コの字形状にする
とタッチパネルの上記第１透明電極１２の上記第１入力
領域１２Ａと上記第２透明電極２２の上記第２入力領域
２２Ａとの間、つまりＬＣＤ等の画面を透視して入力す
る部分の空間にタッチパネル外部より異物が混入し、タ
ッチパネルの視認性を低下させてしまうからである。

【００３９】また、図１および図２に示される接着層３
とは反対にその内縁側から切り欠かいても問題が生ず
る。すなわち、タッチパネルの製造においては、通常、
透明電極およびバスバー、引き回し回路を多数取りした
大型のタッチ入力側の導電性パネルと画面側の導電性パ
ネルとを製作してこれらを貼り合わせた後に、切断分割
することにより個々のタッチパネルを得る方法が採用さ
れているため、接着層の形成位置がズレたり、切断位置
がズレたりしたときに、図９に示すようなコの字形状の
接着層８を有するタッチパネルができてしまいやすいか
らである。とくに、ＬＣＤ等の画面の拡大化およびタッ
チパネルを設置した製品の小型化が進んだ近年では、Ｌ
ＣＤ等の画面を透視して入力する部分とタッチパネル外
形とが接近しすぎており、上記不良が発生しやすい。

【００４０】よって、上記したように、上記接着層３
は、上記第１透明電極１２の上記第１入力領域１２Ａと
上記第２透明電極２２の上記第２入力領域２２Ａとによ
り構成される通常の入力部に対応して形成された四角形
の貫通穴３ｂと、上記貫通穴３ｂと上記空隙部３１，３
１Ａ，３２とを区分けする仕切り部３ｃとを有してい
る。この通常の入力部Ｉは、タッチパネルの下方に配置
された画面を透視して入力する部分である。言いかえれ
ば、上記接着層３のＬＣＤ等の画面を透視して入力する
部分３ｂを介して対向する、上記第１透明電極１２の第
１入力領域１２Ａと上記第２透明電極２２の第２入力領
域２２Ａとにより構成される通常の入力部Ｉと、上記接
着層３の切り欠き部３１を介して対向する、上記第１透
明電極１２の第３入力領域１２Ｂと第２バスバー３２ａ
とにより構成される追加の入力部ＩＩとは、接着層３の
仕切り部３ｃにより区分されていることが好ましい。

【００４１】また、上記接着層３の切り欠き部３１は、
図１および図２に示すように一辺に２つ以上並んで存在
していてもよいし、図５に示す切り欠き部３１Ａのよう
に一辺に一つだけ存在していてもよい。

【００４２】また、上記接着層３を外縁側から切り欠い
て形成した空隙（切り欠き部３１）に代えて、図１０に
示すように接着層３を穴状に抜いて形成した空隙（抜き
穴部３２）とすることもできる。ただし、抜き穴部３２
の接着層外縁側と接着層内縁側の両方に接着層を形成す
る面積が必要になるため、タッチパネルの小型化の点か
らは接着層３を外縁側から切り欠く方がより好ましい。

【００４３】また、本発明の上記実施形態及びその変形
例の広域入力可能なタッチパネルは、図１および図２に
示すような引き回し回路２４ａ，２４ｂを有する導電性
パネル２の回路上に接着層３が直接形成されるものに限
定されず、たとえば、上記引き回し回路２４ａ，２４ｂ
を有する導電性パネル２の該回路を形成した側の面であ
って、バスバー２３ａの上記対向する透明電極１２との
押圧により通電可能な部分に重複しない領域及び上記引
き回し回路の領域に、配線オーバーコート層２７が形成
されて、その配線オーバーコート層２７の上に接着層３
が形成されるようにしても構わない（図３および図４参
照）。配線オーバーコート層２７は、従来より引き回し
回路やバスバー等の配線の酸化防止や僅かな間隔を空け
て並立する配線どうしの絶縁を目的とするものであり、
図３においては引き回し回路２４ａ，２４ｂおよびバス
バー２３ｂを、図４においては引き回し回路２４ａ，２
４ｂ，２５ａ，２５ｂおよびバスバー２３ｂを覆ってい
る。配線オーバーコート層としては、ソルダーレジスト
などの絶縁性のある樹脂、フィルムなどを用いる。配線
オーバーコート層２７の形成方法としては、スクリーン
印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、フレキソ印刷な
どの印刷法、刷毛塗法、フィルムラミネートなどがあ
る。

【００４４】なお、配線オーバーコート層２７は、バス
バーの上記対向する透明電極との押圧により通電可能な
部分に重複しないように形成されていれば（図３および
図４参照）、接着層３と全く同じ部分に形成される必要
はない。例えば、図１６に示すように、接着層３には切
り欠き部３１，…，３１を設けるが、配線オーバーコー
ト層２７Ｃには切り欠き部３１，…，３１に対応する部
分に抜き穴２７ｄをそれぞれ設けるようにしてもよい。
なお、図１６の３ｅ及び２７ｅは、コネクター接続部分
に対応して形成された切欠部である。また、配線オーバ
ーコート層を有するタッチパネルの形態は図３に示した
ものに限定されず、たとえば配線オーバーコート層を画
面側の導電性パネル２ではなくタッチ入力側の導電性パ
ネル１に形成してもよい。また、画面側の導電性パネル
２とタッチ入力側の導電性パネル１のそれぞれに配線オ
ーバーコート層を形成してもよい。

【００４５】また、本発明の上記実施形態の広域入力可
能なタッチパネルは、タッチ入力側の第１導電性パネル
１の第１透明電極１２または画面側の第２導電性パネル
２の第２透明電極２２の表面に、ドット状スペーサ６０
が形成されていてもよい（図１４参照）。ドット状スペ
ーサとしては、たとえばメラミンアクリレート樹脂、ウ
レタンアクリレート樹脂、エポキシアクリレート樹脂、
メタアクリルアクリレート樹脂、アクリルアクリレート
樹脂などのアクリレート樹脂、ポリビニールアルコール
樹脂などの透明な光硬化型樹脂をフォトプロセスで微細
なドット状に形成して得ることができる。また、印刷法
により微細なドットを多数形成してスペーサとすること
もできる。また、無機物や有機物からなる粒子の分散液
を噴霧、または塗布して乾燥することによっても得るこ
とができる。

【００４６】また、上記接着層３を外縁側から切り欠い
て形成した空隙（切り欠き部３１）又は穴状に抜いて形
成した空隙（抜き穴部３２）にドット状スペーサ６０を
配置してもよい。例えば、図１４に示すように、上記バ
スバー２３ａの上記対向する透明電極１２との押圧によ
り通電可能な部分に設ける。とくに、バスバー上に形成
された空隙の面積が広い場合（図５参照）、非入力時
に、該空隙におけるバスバーと対置側の導電性パネルの
透明電極との絶縁が確実に図れる。

【００４７】また、上記接着層３の切り欠き部３１又は
抜き穴部３２においては、図６に示すように、バスバー
２３ａがカーボン層２８で被覆されているのが好まし
い。接着層３の切り欠き部３１はタッチパネルの外側に
向かって開口しているため、この切り欠き部３１におい
てバスバー上のスイッチ機能を果たす部分が外気に触れ
ることになる。カーボン層２８で被覆しておけば、バス
バー２３ａ表面の導電性を阻害することなく、バスバー
２３ａの酸化を防止することができる。

【００４８】また、図１２は、本発明のさらに他の実施
形態に係る広域入力可能なタッチパネルを備えた携帯情
報機器の一例としてのＰＤＡ（Personal Digital Ass
istants）を示す平面図及び分解図である。また、図１
３は、従来のタッチパネルの例を備えたＰＤＡを示す分
解図である。図１２（Ａ）において、７０はＰＤＡの筐
体、７１は通常の入力部ＩであるＰＤＡのタッチパネル
入力部、７２は追加の入力部ＩＩであるＰＤＡの入力ボ
タン、７４はＰＤＡのタッチパネルである。図１３の従
来例のＰＤＡでは、図１１のような構成のタッチパネル
９０と、メンブレンスイッチ９１は別々に製造されて別
々に組み付けられるようになっているため、大きく分け
て２つの部品から構成されている。これに対して、図１
２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示された本発明のさらに他
の実施形態に係る広域入力可能なタッチパネルを備えた
ＰＤＡでは、以下に述べるように、１つの部品から構成
できるようにすることができる。すなわち、タッチ入力
側の第１導電性パネル１の第１透明電極１２の第１バス
バー１３ａ，１３ｂを、画面側の第２導電性パネル２の
第２透明電極２２の第２バスバー２３ａ，２３ｂよりも
長く構成して、通常の入力部Ｉ用の第１入力領域１２Ａ
以外の追加の入力部ＩＩ用の第３入力領域１２Ｂを大き
く形成する。一方、第２透明電極２２の第２入力領域２
２Ａは第１入力領域１２Ａと大略同等の大きさに形成
し、かつ、第２導電性パネル２の第２透明絶縁基材２１
上で一方の第２バスバー２３ａから延長線部２３ｃを介
して接続されているメンブレインスイッチ代替スイッチ
部用の４個の円形の追加電極部２３ｄ，…，２３ｄを形
成している。よって、このＰＤＡでも、先の実施形態と
同様に、図１５に示すように上記接着層３のＬＣＤ等の
画面を透視して入力する部分３ｂを介して対向する、上
記第１透明電極１２の第１入力領域１２Ａと上記第２透
明電極２２の第２入力領域２２Ａとにより、通常の入力
部Ｉを構成する一方、上記接着層３の切り欠き部を介し
て対向する、上記第１透明電極１２の第３入力領域１２
Ｂと追加電極部２３ｄ，…，２３ｄとにより、追加の入
力部ＩＩを構成することができる。なお、図１５は、図
１２（Ｂ）のＰＤＡの接着層３及び配線オーバーコート
層２７Ａの説明図であり、上記第２透明電極２２の第２
入力領域２２Ａに対応する部分に貫通穴３ｂ，２７ｂを
それぞれ設けるとともに、追加電極部２３ｄ，…，２３
ｄに対応する部分に抜き穴３２Ａ，…，３２Ａ及び２７
ｃ，…，２７ｃをそれぞれ設けている。従って、メンブ
レインスイッチ代替スイッチ部用の第１透明電極１２の
第３入力領域１２Ｂは、上記第１透明電極１２の第１入
力領域１２Ａと同様に、第１導電性パネル１の第１透明
絶縁基材１１上に形成されており、かつ、上記第２透明
電極２２の追加電極部２３ｄ，…，２３ｄは、上記第２
透明電極２２の第２入力領域２２Ａと同様に，第２導電
性パネル２の第２透明絶縁基材２１上に形成されている
ため、全体として、メンブレインスイッチはタッチパネ
ル内に組み込まれた形となり、ＰＤＡの部品としては１
部品化させることができる。

【００４９】なお、上記様々な実施形態のうちの任意の
実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有
する効果を奏するようにすることができる。

【００５０】

【発明の効果】本発明の広域入力可能なタッチパネル
は、以上のような構成および作用からなるので、次の効
果が奏される。

【００５１】すなわち、アナログ抵抗膜方式のタッチパ
ネルにおいて、第１透明絶縁基材と、上記第１透明絶縁
基材の片面に平行に配置された一対の第１バスバーと、
少なくとも上記第１バスバー間の第１入力領域を有する
第１透明電極と、第２透明絶縁基材と、上記第２透明絶
縁基材の片面に平行に配置された一対の第２バスバー
と、上記第１入力領域に対応する上記第２バスバー間の
第２入力領域を有する第２透明電極とを備えて、上記第
１透明絶縁基材と上記第１バスバーと上記第１透明電極
とにより第１導電性パネルを構成するとともに、上記第
２透明絶縁基材と上記第２バスバーと上記第２透明電極
とにより第２導電性パネルを構成し、上記第１透明電極
は、上記第２入力領域に対応する上記第１入力領域に隣
接し、かつ、上記一対の第２バスバーのうちの少なくと
も１つのバスバーに対応する第３入力領域をさらに有
し、さらに、上記第１導電性パネルと上記第２導電性パ
ネル同士を、上記第１及び第２バスバーが方形配置とな
るように対向して周縁部で、絶縁性の接着層により、貼
り合わせるとともに、上記一対の第２バスバーのうちの
少なくとも１つのバスバーと上記第１透明電極の上記第
３入力領域との間に配置されかつ押圧時に両者を接触さ
せて通電可能とする空隙部を上記接着層に有するように
構成している。

【００５２】より具体的には、各導電性パネルがバスバ
ーに接続される引き回し回路を有するアナログ抵抗膜方
式のタッチパネルにおいて、少なくとも一つのバスバー
と、接着層を外縁側から切り欠いて形成した空隙を介し
て臨むこのバスバーに対置する側の導電性パネルの透明
電極とが押圧により通電可能に対向しているように構成
している。或いは、一方の導電性パネルがこのパネルの
バスバーに接続される引き回し回路および対置側のパネ
ルのバスバーに接続される引き回し回路を有するアナロ
グ抵抗膜方式のタッチパネルにおいて、引き回し回路を
まとめて有する側の導電性パネルの少なくとも一つのバ
スバーと、接着層を外縁側から切り欠いて形成した空隙
を介して臨むこのバスバーに対置する側の導電性パネル
の透明電極とが押圧により通電可能に対向しているよう
に構成している。

【００５３】このように構成することにより、透明電極
同士が対向する第１及び第２入力領域以外の第３入力領
域が付加され、１度の画面表示でより多くの入力が可能
となり、従来より広域で入力作業を行うことができる。

【００５４】なお、本発明は、添付図面を参照しながら
好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、
この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は
明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の
範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、そ
の中に含まれると理解されるべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る広域入力可能なタッ
チパネルを示す分解斜視図である。

【図２】本発明の上記実施形態の変形例に係る広域入力
可能なタッチパネルを示す分解斜視図である。

【図３】本発明の上記実施形態に係る広域入力可能なタ
ッチパネルを示す、一方の導電性パネルを除くタッチパ
ネルの分解斜視図である。

【図４】本発明の上記実施形態の変形例に係る広域入力
可能なタッチパネルを示す、一方の導電性パネルを除く
タッチパネルの分解斜視図である。

【図５】本発明の上記実施形態の別の変形例に係る広域
入力可能なタッチパネルで形成される接着層の形状を示
す斜視図である。

【図６】本発明の上記実施形態のさらに別の変形例に係
る広域入力可能なタッチパネルを示す、一方の導電性パ
ネルを除くタッチパネルの分解斜視図である。

【図７】本発明の上記実施形態のさらに別の変形例に係
る広域入力可能なタッチパネルを示す、一方の導電性パ
ネルを除くタッチパネルの分解斜視図である。

【図８】本発明の上記実施形態のさらに別の変形例に係
る広域入力可能なタッチパネルの前面に配置する筐体を
示す斜視図である。

【図９】本発明の上記実施形態に係る広域入力可能なタ
ッチパネルで形成されない接着層の形状の例を示す斜視
図である。

【図１０】本発明の上記実施形態のさらに別の変形例に
係る広域入力可能なタッチパネルで形成される接着層の
形状を示す斜視図である。

【図１１】従来のタッチパネルの例を示す分解斜視図で
ある。

【図１２】本発明のさらに他の実施形態に係る広域入力
可能なタッチパネルを備えたＰＤＡを示す平面図及び分
解図である。

【図１３】従来のタッチパネルの例を備えたＰＤＡを示
す分解図である。

【図１４】本発明の上記実施形態の広域入力可能なタッ
チパネルのドット状スペーサを有する第２導電性パネル
の第２透明絶縁基材の説明図である。

【図１５】図１２（Ｂ）のＰＤＡの接着層及び配線オー
バーコート層の説明図である。

【図１６】本発明のさらに別の実施形態の広域入力可能
なタッチパネルの接着層及び配線オーバーコート層の説
明図である。

【符号の説明】

１ 第１導電性パネル １１ 第１透明絶縁基材 １２ 第１透明電極 １３ａ 第１バスバー １３ｂ 第１バスバー １４ａ 第１引き回し回路 １４ｂ 第１引き回し回路 ２ 第２導電性パネル ２１ 第２透明絶縁基材 ２２ 第２透明電極 ２３ａ 第２バスバー ２３ｂ 第２バスバー ２４ａ 第２引き回し回路 ２４ｂ 第２引き回し回路 ２５ａ 引き回し回路 ２５ｂ 引き回し回路 ２６ 連絡部 ２７ 配線オーバーコート層 ２８ カーボン層 ３ 接着層 ３１ 切り欠き部 ３２ 抜き穴部 ７ 筐体 ７１ 画面透視入力部 ７２ ボタン入力部 ８ 接着層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 焼田 尚登 京都府京都市中京区壬生花井町３番地 日 本写真印刷株式会社内 Ｆターム(参考） 5B068 AA23 AA32 AA33 BB06 BC08 BC13 5B087 AB07 AE09 CC13 CC14 CC16 CC37

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１透明絶縁基材と、上記第１透明絶縁
   基材の片面に平行に配置された一対の第１バスバーと、
   少なくとも上記第１バスバー間の第１入力領域を有する
   第１透明電極と、第２透明絶縁基材と、上記第２透明絶
   縁基材の片面に平行に配置された一対の第２バスバー
   と、上記第１入力領域に対応する上記第２バスバー間の
   第２入力領域を有する第２透明電極とを備えて、上記第
   １透明絶縁基材と上記第１バスバーと上記第１透明電極
   とにより第１導電性パネルを構成するとともに、上記第
   ２透明絶縁基材と上記第２バスバーと上記第２透明電極
   とにより第２導電性パネルを構成し、上記第１透明電極
   は、上記第２入力領域に対応する上記第１入力領域に隣
   接し、かつ、上記一対の第２バスバーのうちの少なくと
   も１つのバスバーに対応する第３入力領域をさらに有
   し、さらに、上記第１及び第２導電性パネル同士を、上
   記第１及び第２バスバーが方形配置となるように対向し
   て周縁部で貼り合わせるとともに、上記一対の第２バス
   バーのうちの上記少なくとも１つのバスバーと上記第１
   透明電極の上記第３入力領域との間に配置されかつ押圧
   時に両者を接触させて通電可能とする空隙部を有する絶
   縁性の接着層と、上記各導電性パネルの上記第１及び第
   ２バスバーにそれぞれ接続される第１及び第２引き回し
   回路とを備えることを特徴とする広域入力可能なタッチ
   パネル。
2. 【請求項２】 上記第１及び第２引き回し回路は、上記
   第１及び第２導電性パネルのそれぞれに配置されかつ上
   記第１及び第２バスバーのそれぞれに接続される請求項
   １記載の広域入力可能なタッチパネル。
3. 【請求項３】 上記第１及び第２引き回し回路は、上記
   第２導電性パネルにまとめて配置され、かつ、上記第１
   及び第２のそれぞれの上記バスバーに接続される請求項
   １記載の広域入力可能なタッチパネル。
4. 【請求項４】 上記第１導電性パネルの上記第１引き回
   し回路又は上記第２導電性パネルの上記第２引き回し回
   路を形成した側の面であって、当該面の上記バスバーの
   上記対向する透明電極との押圧により通電可能な部分に
   重複しない領域及び上記引き回し回路の領域に、絶縁性
   の配線オーバーコート層が形成されている請求項１〜３
   のいずれかに記載の広域入力可能なタッチパネル。
5. 【請求項５】 上記空隙部は、上記接着層を外縁側から
   切り欠いて形成した空隙である請求項１〜４のいずれか
   に記載の広域入力可能なタッチパネル。
6. 【請求項６】 上記空隙部は、上記接着層を外縁側から
   切り欠いた切り欠き部分を形成し、かつ、その切り欠き
   部分が、一辺に２つ以上並んで存在する空隙である請求
   項１〜４のいずれかに記載の広域入力可能なタッチパネ
   ル。
7. 【請求項７】 上記空隙に、ドット状スペーサを配置し
   た請求項１〜６のいずれかに記載の広域入力可能なタッ
   チパネル。
8. 【請求項８】 上記接着層の切り欠き部分において、上
   記一対のバスバーのうちの少なくとも１つの上記バスバ
   ーがカーボン層で被覆されている請求項１〜７のいずれ
   かに記載の広域入力可能なタッチパネル。
9. 【請求項９】 上記空隙部は、上記接着層を貫通する抜
   き穴である請求項１〜３のいずれかに記載の広域入力可
   能なタッチパネル。
10. 【請求項１０】 上記接着層３は、上記第１透明電極の
    上記第１入力領域と上記第２透明電極の上記第２入力領
    域と対応して形成された貫通穴と、上記貫通穴と上記空
    隙部とを区分けする仕切り部とを有する請求項１〜９の
    いずれかに記載の広域入力可能なタッチパネル。
11. 【請求項１１】 上記第１透明電極の上記第１入力領域
    と上記第１入力領域に対向する上記第２透明電極の上記
    第２入力領域とにより、タッチパネルの下方に配置され
    た画面を透視して入力する部分である通常の入力部Ｉを
    構成するとともに、上記一対の第２バスバーのうちの少
    なくとも１つのバスバーと上記少なくとも１つのバスバ
    ーに対向する上記第１透明電極の上記第３入力領域とに
    より、上記通常の入力部Ｉとは異なる追加の入力部ＩＩ
    を構成する請求項１〜１０のいずれかに記載の広域入力
    可能なタッチパネル。
12. 【請求項１２】 上記追加の入力部ＩＩは、上記一対の
    第２バスバーのうちの少なくとも１つのバスバーから延
    長線部を介して接続されている追加電極部と、上記空隙
    部を介して上記追加電極部に対向する上記第１透明電極
    の上記第３入力領域とにより構成される請求項１１に記
    載の広域入力可能なタッチパネル。