JP2002175852A - 端子接続構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 雌端子に雄端子を挿入して電気的な接続を行
なう際に、雌端子の変形を防止し、安定した電気的接続
が為されることを目的とした端子接続構造に関するもの
を提供する。 【解決手段】 基板２ｃの両側に一対の弾性接触片２ｄ
が備えられた雌端子２と、この雌端子２に対する収容室
１ｄが設けられたハウジング１と、雌端子２に接続され
る雄端子３ａとを備える端子接続構造５において、収容
室１ｄ内に、一対の弾性接触片２ｄの変形を防止する突
出部２０が設けられ、この突出部２０は一対の弾性接触
片２ｄの間に位置し、且つ、一対の弾性接触片２ｄに接
触した状態の相手側の雄端子３ａに対向して位置し、雄
端子３ａに当接可能である端子接続構造５とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ハウジング内に収
容された雌端子に、雄端子を挿入して電気的な接続を行
なう際に、ばね特性を備える雌端子の弾性接触片に発生
し易い変形を防止した端子接続構造に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】図６は、雌端子２′の一種である中継端
子２′としてＦ−Ｆ端子２′を示した斜視図である。Ｆ
−Ｆ端子について簡単に説明すると、Ｆ−Ｆ端子とは端
子の両末端に雌嵌合部を備える端子であり、接続する部
品により、例えば、バスバーとヒューズとを接続するた
めのヒューズ用Ｆ−Ｆ端子、バスバーとリレーとを接続
するためのリレー用Ｆ−Ｆ端子などのように使い分けら
れている。Ｆ−Ｆ端子の「Ｆ」の由来は、外来語のフィ
メールを指し雌を意味している。また、バスバーはブス
バーと呼んでもよい。

【０００３】図６に示されるＦ−Ｆ端子２′について詳
しく説明すると、Ｆ−Ｆ端子２′は、基板２ｃと、この
基板２ｃを折曲部２ｆで折り曲げて形成される一対の弾
性接触片２ｄ、２ｄ′とから構成される。一対の弾性接
触片２ｄ、２ｄ′は、折曲部２ｆの位置において、基板
２ｃの平面部分より約９０°の角度でほぼ直角に折り曲
げられて、その後、一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′は約
１８０°ほど円弧状にカーブを描きながら湾曲するよう
にして折り返されて形成されている。そして弾性接触片
２ｄ、２ｄ′の先端部２ｇは基板２ｃに向けられてい
る。このようにして、弾性接触片２ｄ、２ｄ′はカール
するようにして形成されている。

【０００４】一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の先端部２
ｇと、基板２ｃとの間は、Ｆ−Ｆ端子２′にリレー用の
端子や、ヒューズ用の端子、バスバーの端子などの雄端
子が挿入されると共に、雌端子が雄端子を挟持できる程
度の適度な隙間が空くように、一定の距離Ｙ２をとるよ
うにして設定されている。

【０００５】このような一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′
は、基板２ｃの両端に２ヶ所ほど設けられて、Ｆ−Ｆ端
子２′は、ヒューズ側接触部２ａ′とバスバー側接触部
２ｂとを備えている。ヒューズ側接触部２ａ′とバスバ
ー側接触部２ｂとの間に、これらの２つの接触部２
ａ′、２ｂとを結ぶ連接部２ｅが形成されている。

【０００６】図７の（ａ）は、バスバーの端子４、およ
びヒューズＦより伸びる雄端子３ｃを、中継端子２′で
あるＦ−Ｆ端子２′のヒューズ側接触部２ａ′に挿入し
た状態を示した従来の縦断面図である。図７の（ｂ）お
よび図７の（ｃ）は、図７の（ａ）に示されるＦ−Ｆ端
子２′のヒューズ側接触部２ａ′と、ヒューズＦより伸
びる雄端子３ｃとに、こじりが生じた状態の説明図であ
る。

【０００７】図７の（ａ）に示されるように、中継端子
２′であるＦ−Ｆ端子２′は、基板２ｃと、弾性接触片
２ｄ、２ｄ′、と連接部２ｅとを備え、ヒューズ側接触
部２ａ′とバスバー側接触部２ｂとを構成している。こ
のようなＦ−Ｆ端子２′に、ヒューズＦより伸びてきて
タブ３ｄが設けられた雄端子３ｃと、配線板より伸びて
きてタブ４ａが設けられたバスバーの端子４とが挿入さ
れて電気的な接続がなされている。図７の（ａ）の取付
状態は、Ｆ−Ｆ端子２′にヒューズＦより伸びる雄端子
３ｃと、バスバーの端子４とが正常な状態で嵌合されて
電気的な接続が行なわれた状態のものである。

【０００８】図８の（ａ）は、従来の端子接続構造５を
示す断面図であり、図８の（ｂ）は、図８の（ａ）に示
される端子接続構造５に、こじりが生じた状態を示した
説明図である。図７の（ａ）に示されるＦ−Ｆ端子２′
が、図８の（ａ）および（ｂ）に示されるハウジング１
に収められ、このＦ−Ｆ端子２′に、ヒューズから伸び
る雄端子３ｃが挿入されている。図８の（ａ）の取付状
態は、Ｆ−Ｆ端子２′にヒューズＦより伸びる雄端子３
ｃが正常な状態で嵌合されて電気的な接続が行なわれた
状態のものである。

【０００９】図８の（ａ）および（ｂ）に示されるよう
に、ハウジング１は、側壁１０ａ′〜１０ｄ′によって
四方が取り囲まれるようにして形成され、また、側壁１
０ａ′〜１０ｄ′の内部は、平面形状をした内壁面１１
ａ′〜１１ｄ′が設けられている。このようにしてハウ
ジング１内に断面略矩形をした収容室１ｄ″が形成され
ている。

【００１０】図８の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−
Ｆ端子２′は、図６に示されるＦ−Ｆ端子２′のヒュー
ズ側接続部２ａ′の断面図を示したものである。また、
図８の（ａ）および（ｂ）に示される雄端子３ｃは、図
７の（ａ）に示されるヒューズＦより伸びる雄端子３ｃ
の断面図である。

【００１１】図８の（ａ）に示されるように、雄端子３
ｃを構成する本体３ｅの電気接触部３ｆの部位におい
て、雄端子３ｃがＦ−Ｆ端子２′の弾性接触片２ｄの先
端部２ｇと、Ｆ−Ｆ端子２′の基板２ｃとに挟まれて、
電気的に接触した状態となっている。このようなＦ−Ｆ
端子２′の基板２ｃは、ハウジング１に設けられた収容
室１ｄ″の内壁面１１ｂ′と接触した状態となってい
る。

【００１２】一方、従来技術として、例えば、実開平５
−５３１５９号が挙げられる。実開平５−５３１５９号
は、ブスバー配線板における雄型端子部への中継端子の
誤挿入を確実に防止し得る中継端子の誤挿入防止構造を
提供することを目的としたものである。そのような目的
を達成するために、中継端子を雄型端子部に誤挿入する
と、中継端子が乗り上げるように、最上層の絶縁板に誤
挿入防止リブを突設した中継端子の誤挿入防止構造が紹
介されている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ジャンクションボック
ス（Ｊ／Ｂと省略する）もしくはリレーボックス（Ｒ／
Ｂと省略する）などの電気接続箱を構成するアッパカバ
ーに、リレー、ヒューズＦなどを組み付ける際に、図７
の（ｂ）もしくは（ｃ）で示されるように、Ｆ−Ｆ端子
２′にＰ１方向もしくはＰ２方向にこじられるようにし
て力が加えられた場合に、Ｆ−Ｆ端子２′のばね部すな
わち弾性接触片２ｄが変形し、接触部位間の寸法が大き
くなってしまい、これにより弾性接触片２ｄの接触荷重
が小さくなり、そのために発熱、回路的な不導通などの
問題が発生することがあった。

【００１４】これについて、図７の（ｂ）もしくは
（ｃ）と共に詳しく説明すると、バスバーの端子４に取
り付けられたＦ−Ｆ端子２′に、ヒューズＦを取り付け
ようとする際に、不用意にヒューズＦをＰ１方向もしく
はＰ２方向に押し付けながらＦ−Ｆ端子２′に挿入しよ
うとすると、弾性接触片２ｄの湾曲してばね特性を有す
る部位に無理な大きな力が加わり、弾性接触片２ｄにこ
じれが発生していた。

【００１５】図７の（ｂ）もしくは（ｃ）に示されるこ
じれの発生した状態について、図８の（ｂ）に基づいて
更に説明する。従来、Ｆ−Ｆ端子２′と、Ｊ／Ｂもしく
はＲ／Ｂなどのアッパカバーに設けられたハウジング１
の形状は、図８の（ａ）および（ｂ）に示されるような
形状となっているため、Ｆ−Ｆ端子２′がこじられる
と、図８の（ｂ）のように眼鏡状をした円弧状のばね先
端部２ｇすなわち弾性接触片２ｄの先端部２ｇが、雄端
子３ｃによって一対の弾性接触片２ｄを押し潰そうとす
る方向に押されて、一対の円弧状をしたばね部すなわち
一対の弾性接触片２ｄは塑性変形されていた。

【００１６】このように、Ｆ−Ｆ端子２′などの雌端子
２′に雄端子３ｃを挿入して電気的な接続を行なおうと
する際に、こじれの状態が甚だ大きくなった場合は、雌
端子２′の弾性接触片２ｄに塑性変形が発生してしま
う。弾性接触片２ｄに塑性変形が発生してしまうと復元
力が伴わなくなってしまい、Ｆ−Ｆ端子２′などの雌端
子２′の弾性接触片２ｄは、ヒューズＦなどの雄端子３
ｃを良好に挟持できなくなってしまうため、結果として
電気的な接触不良を招くことがあった。このような現象
は、ヒューズＦをＦ−Ｆ端子２′に取り付ける際に多く
発生しやすいものと考えられる。

【００１７】本発明は、雌端子に雄端子を挿入して電気
的な接続を行なう際に、雌端子の変形を防止することを
目的とした端子接続構造に係わるものを提供することに
ある。具体的には、自動車用のジャンクションボックス
もしくはリレーボックスなどにおいて、雌端子の一種で
ある中継端子と雄端子とを電気的に接続する際に、眼鏡
形状をした中継端子が嵌合相手部材の雄端子によってこ
じられてしまい、これによって中継端子の弾性接触片が
変形してしまい、安定した電気的接続が行なえなくなる
という不具合の発生を未然に防止することを目的とした
端子接続構造に関するものを提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に係る発明は、基板の両側に一対の弾性接
触片が備えられた雌端子と、この雌端子に対する収容室
が設けられたハウジングと、この雌端子に接続される雄
端子とを備える端子接続構造において、収容室内に、一
対の弾性接触片の変形を防止する突出部が設けられ、こ
の突出部は一対の弾性接触片の間に位置し、且つ、一対
の弾性接触片に接触した状態の相手側の雄端子に対向し
て位置し、雄端子に当接可能である端子接続構造とした
のである。

【００１９】このような手段を採用すれば、雌端子を備
えるハウジングに雄端子を挿入して電気的な接続を行な
うにあたって、雌端子と雄端子の間で、こじりが生じよ
うとしても、雄端子はハウジングの内壁面に設けられた
突出部と当接されるため、雌端子に無理な力が加わら
ず、雌端子の変形を防止することができる。従って、安
定して電気的接続を行なえる端子接続構造に係わるもの
を提供することができる。

【００２０】従来の雌端子の収容されたハウジングであ
ると、雌端子と雄端子との間に、こじりが生じてしまお
うとする際に、雌端子の弾性接触片がハウジングの内壁
面と強く当接していた。このように雌端子の弾性接触片
に無理な力が集中してかかると、雌端子の弾性接触片が
塑性変形してしまい、弾性接触片にばねとしての復元力
が働かなくなる。その結果、接触荷重が小さくなって雌
端子が雄端子を確実に挟持することができなくなり、雌
端子と雄端子との間に電気的な接触不良が生じてしまう
という不具合を招いていた。

【００２１】しかし、本発明を採用することで、雌端子
と雄端子とを接続する際に、こじりが生じてしまおうと
しても、ハウジングの収容室の内壁面に設けられた突出
部と雄端子とが当接して大きな力を受けるので、雌端子
に過大な力が加わることはない。従って雌端子の弾性接
触片が塑性変形してしまい、前記電気的な接触不良が発
生してしまうということはない。

【００２２】更に、上述した手段を採用することによ
り、雌端子をハウジングの収容室へ挿入して取り付ける
際に、収容室内に設けられた突出部によって、雌端子に
設けられた一対の弾性接触片が案内されるので、雌端子
はハウジングの収容室内へ定められた方向に収められる
ことになる。従って、雌端子と雄端子とは互いに干渉さ
れることなく、予め定められた通りにスムーズに雄雌結
合されるため、容易で確実な所望の電気的接続を行なう
ことが可能となる。

【００２３】これについて具体的に説明すると、従来の
構造の端子接続構造である場合、ハウジングの収容室に
雌端子を挿入する際に、雌端子が誤った方向のまま、ハ
ウジングの収容室に収められてしまうこともあった。誤
った方向のままで雌端子がハウジングの収容室内に挿入
された状態であると、次に雌端子に雄端子を挿入して電
気的な接続を行なおうとする際に、雄端子の本体と雌端
子の弾性接触片とが、ぶつかり合う等して所望の雄雌結
合ができなくなるという不具合の発生が心配される。

【００２４】このようになると、再度、端子接続構造を
含めた周辺部分を分解するなどして点検し直す必要性が
生じていた。また互いにぶつかり合った雌端子、雄端子
は、塑性変形されていることも考えられるので、雌端
子、雄端子とも交換しなければならない事もあり、歩留
り性が悪く、また組み立て工程の点からも効率的ではな
かった。

【００２５】仮に、ハウジングの収容室に誤った方向の
ままで取り付けられた雌端子と、雄端子との接続が無理
に為されたとしても、所定の状態の雄雌結合ではなく、
雌端子、雄端子とも異常変形されるなどして、互いに干
渉し合った状態のままで接続されることになるので、安
定した電気的接続は望めない。

【００２６】このような状態において電気的な接触不良
が生じた場合、再度、端子接続構造を含む各周辺部を分
解・点検し、不具合箇所を見つけて修理するなどの処置
をとらなければならず、このような作業は作業者にとっ
て多大な負担であり非効率であった。また、無理に雄雌
結合された雌端子、雄端子に塑性変形が生じていること
も考えられ、これらの端子を含めた周辺部品を交換する
などして修理をしなければならず、このため各部品に無
駄が生じ、歩留りの点からも好ましいものではなかっ
た。

【００２７】しかし、本発明を採用することで、雌端子
は、予め定められた通りの方向でハウジングの収容室に
取り付けられるため、上述した各不具合発生の心配は無
くなり、組み付け性、歩留り性に優れた端子接続構造を
備えるものを提供することが可能となる。

【００２８】請求項２に係る発明は、請求項１に記載の
端子接続構造に係る発明であって、前記突出部は、前記
雄端子の長手方向に沿って形成されたリブであり、この
リブに沿って雄端子の電気接触部が当接される端子接続
構造としたのである。

【００２９】このような手段を採用すれば、雄端子の電
気接触部とリブとが、均一で一様な当たり方をするの
で、雌端子と雄端子とを接続する際に、こじりが生じよ
うとしても、雄端子に無理な力が加わって雄端子が変形
してしまうということもない。ハウジングの収容室に設
けられたリブが点接触に近似した形状であると、点接触
の部分にこじりによる曲げ応力が集中してしまい、これ
により雄端子が変形してしまうことも考えられる。

【００３０】しかし、本発明では、前記突出部は、雄端
子の長手方向に沿って形成されたリブとし、このリブに
沿って雄端子の電気接触部が当接されるようにしたの
で、ハウジングの収容室に設けられたリブと雄端子と
は、面当たりの状態となり、雄端子に過度の応力集中が
発生してしまうこともない。従って雄端子の変形に起因
した雌端子と雄端子との電気的な接触不良の発生を防止
することができる。

【００３１】請求項３に係る発明は、請求項１または２
に記載の端子接続構造に係る発明であって、前記突出部
の先端と前記相手側の雄端子とのなす隙間は、前記一対
の弾性接触片の弾性変形の範囲内のものである端子接続
構造としたのである。

【００３２】このような手段を採用すれば、雄端子を雌
端子に挿入して電気的な接続を行なう際に、雌端子と雄
端子との間に発生しようとするこじりを抑えつつ、ハウ
ジングの収容室に収められた雌端子に、雄端子を容易に
挿入して電気的な接続を行なうことができる。

【００３３】前記隙間は、ハウジングの成形可能な範囲
の隙間量にし、また、ハウジングの成形などによる寸法
公差によって、ハウジングの収容室に収められた雌端子
に雄端子が挿入しづらくならない程度の隙間量に設定す
る。この隙間量は、少ないほうが雌端子と雄端子とを接
続する際に、こじりの発生をより抑えることができる。

【００３４】しかし、ハウジングと、雌端子と、雄端子
とを組み合わせて端子接続構造を構成する際に、これら
の各部品の各種・各部の寸法公差の積算分を見込んで考
慮すると、前記隙間量を甚だしく少なくなるように設定
することは、雄端子が雌端子に挿入しづらくなったり、
また挿入できなくなって、雌端子と雄端子とを電気的に
接続することができないという不具合を招いてしまうと
いうことも考えられる。

【００３５】例えば端子を複数以上備えるヒューズもし
くはリレーが組み付けられる端子接続構造のものであれ
ば、各端子間の許容寸法誤差の積算量も加えられること
になるので累積誤差は増し、前述した不具合は、より顕
著に発生しやすくなることも考えられる。

【００３６】このような不具合を招かないためにも、本
発明を採用することで、ハウジングの収容室に収められ
た雌端子に雄端子を挿入して電気的な接続を行なう際
に、ハウジングの収容室に設けられた突出部の先端と、
雄端子の電気接続部とが当接しても、雌端子の弾性接触
片は、ハウジングの収容室を構成する内壁面と当接しな
いようにしている。

【００３７】このようにすれば、雄端子を雌端子に容易
に挿入して電気的な接続を行なうことができると共に、
接続時に起こり易いこじりによって雌端子の弾性接触片
に変形が生じることもなく、これによる電気的な接触不
良が発生することもない。

【００３８】請求項４に係る発明は、請求項３に記載の
端子接続構造に係る発明であって、前記突出部の前記先
端から、この先端に対向した前記収容室の内壁面までの
距離は、前記雌端子の前記基板の板厚と、前記雄端子の
板厚と、突出部の先端と雄端子とのなす前記隙間との総
和である端子接続構造としたのである。

【００３９】このような手段を採用すれば、収容室が設
けられたハウジングに、雄端子などの相手側の端子に取
り付けられた雌端子を収容室に簡単に挿入することがで
き、しかも適度な前記隙間があるので、取付誤差などを
前記隙間で吸収しつつ、ハウジングと、雌端子と、雄端
子とを容易にしかも迅速に組み付けることができる。

【００４０】先にも記したように、ハウジングと、雌端
子と、雄端子とを組み付ける際に、夫々の部品に取付誤
差を吸収する適度な隙間が必要になる。このような適度
な隙間がないとハウジングと、雌端子と、雄端子とを組
み付ける際に、組み付け難いものとなってしまい、夫々
の部品を容易に組み立てられなくなってしまう。

【００４１】これに関しては、先にも述べたように、端
子を複数以上備えるヒューズもしくはリレーが組み付け
られる端子接続構造のものであれば、各端子間の許容寸
法誤差の積算量も加えられることになるので累積誤差は
大きなものとなり、このような累積誤差を吸収する部位
が必要となる。

【００４２】しかし本発明を採用すれば、そのような累
積誤差を適度に吸収しつつ、ハウジングと、雄端子など
の相手側端子の取り付けられた雌端子とを容易に組み合
わせて端子接続構造を構成することができ、しかも雌端
子が変形し難い端子接続構造とすることができる。

【００４３】請求項５に係る発明は、請求項１〜４のい
ずれか１項に記載の端子接続構造に係る発明であって、
前記雌端子は、両方に各前記一対の弾性接触片を備える
中継端子である端子接続構造としたのである。

【００４４】このような手段を採用すれば、機械的強度
に優れ変形し難い中継端子が設けられた端子接続構造を
備えるものを提供することができる。中継端子は、一対
の弾性接触片をこれの両方に備える雌端子であるが、薄
肉の金属片を打抜加工された後に、折曲加工などが施さ
れて形成される小型の端子である。

【００４５】そのため、一対の弾性接触片も小さな形状
であり、雄端子などを中継端子に挿入して電気的な接続
を行なう際に誤ってこじってしまうと、中継端子に備え
られた一対の弾性接触片に大きな力が加わり、これが変
形してしまうこともあった。弾性接触片が、一度、変形
した中継端子に安定した電気的接続は期待できず、弾性
接触片の変形により、電気的な接触不良が発生してしま
うという不具合発生の原因の一つとなっていた。

【００４６】しかし、本発明の端子接続構造のものに中
継端子を用いれば、中継端子は変形し難くなるので、安
定した電気的接続を行なうことのできる端子接続構造の
ものを提供することができる。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下に本発明に係る端子接続構造
の一例の実施形態を、図１〜図５に基づいて説明する。
上記従来の端子接続構造と同じ呼び名の部分には、それ
らに付された符号と同一の符号を付し、その構造につい
ての詳細な説明を省略した。

【００４８】図７の（ａ）〜（ｃ）に示されるように、
Ｆ−Ｆ端子２′のバスバー側接触部２ｂが備えられる方
を下側とし、これと反対に位置するＦ−Ｆ端子２′のヒ
ューズ側接触部２ａ′もしくはリレー側接触部を上側と
する。これについて図３の（ａ）〜（ｃ）に基づいて説
明すると、図３の（ｂ）に示される電気接続箱のアッパ
カバーに備えられたハウジング１の天壁１ｃの方を上側
とする。すなわち図３の（ａ）に示される側を上側と
し、図３の（ｃ）に示される側を下側とする。

【００４９】ここで、図１に示されるＦ−Ｆ端子２の弾
性接触片２ｄを、別に湾曲片やばね部と呼んでもよい。
また、Ｆ−Ｆ端子２は、一対の湾曲した弾性接触片２ｄ
を備えているので、このような雌端子２を眼鏡形状の雌
端子２と呼んでもよい。この発明の実施の形態では、雌
端子２の一例として、中継端子２に属するＦ−Ｆ端子２
について具体的に説明している。また、本発明でいう雄
端子とは、所定の雌端子に挿入されて電気的な接続を行
なう端子全般を指す。

【００５０】ここで、ヒューズについて簡単に説明する
と、ヒューズは、鉛、錫やこれの合金、また亜鉛などの
比較的低い温度で溶け易い金属を線状または帯状にし
て、電気回路の一部に挿入するものであり、回路に過電
流が流れた場合に溶断して、回路自身や回路に接続され
た補機・電気器具などを保護する。ヒューズの溶断特性
すなわち過電流の大きさと溶断に至る時間の関係は、ヒ
ューズの取付方法、包装方式などによって異なる。

【００５１】具体的に説明すると、ヒューズは配線回路
中に取り付けられ、過大電流が流れた場合に速やかに溶
断されて機器の損傷を防ぐ回路保護部品であり、一般的
に大電流回路に使用される。ヒューズの種類としては、
大電流ヒューズ（２０Ａ〜１２０Ａ）、ブレード型ヒュ
ーズ（３０Ａ以下）などが挙げられる。また、大電流ヒ
ューズの中で３０Ａ〜４０Ａ前後のものは、中電流ヒュ
ーズと呼ばれることもある。このような中電流用ヒュー
ズは、従来の大電流ヒューズよりも小型化されたヒュー
ジブルリンクである。

【００５２】また、リレーについて簡単に説明すると、
リレーは、継電器といい電気保安装置である。その構造
は多種多様で用途は極めて広い。リレーは、電気機器
や、送電線、配電線などの電線の故障発生を報知した
り、またその処理をしたりするものなどがある。例え
ば、故障に至るおそれのある場合として、電圧、電流、
周波数、回転数、温度などが予め定めた値よりも低下し
たり上昇したりする場合に感知し、警報を発するか、ま
たは修正回復までをリレーによって行なわせるという仕
様のものもある。

【００５３】図１の（ａ）は、本発明の端子接続構造５
を示す断面図であり、図１の（ｂ）は、図１の（ａ）に
示される端子接続構造５に、こじりが生じようとする状
態を示した説明図である。図１の（ａ）および（ｂ）に
ついて詳しく説明すると、図１の（ａ）および（ｂ）
は、図４の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２
が、図３の（ｃ）に示される電気接続箱のアッパカバー
に設けられたハウジング１の収容室１ｄに収められてい
る断面図を示している。

【００５４】図１の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−
Ｆ端子２の断面図は、図４の（ａ）および（ｂ）に示さ
れるＦ−Ｆ端子２のリレー側接触部２ａの断面図であ
る。図１の（ａ）および（ｂ）に示されるように、ハウ
ジング１の収容室１ｄに収められたＦ−Ｆ端子２のリレ
ー側接触部２ａに、図５の（ａ）および（ｂ）に示され
るリレーＲから伸びる雄端子３ａが挿入されて、電気的
な接続が行なわれている。

【００５５】図１の（ａ）および（ｂ）に示されるよう
に、ハウジング１は、側壁１０ａ〜１０ｄによって四方
が取り囲まれるようにして形成され、また、側壁１０ａ
〜１０ｄの内部は、平面形状をした内壁面１１ａ〜１１
ｄが設けられている。このようにしてハウジング１内に
断面略矩形をした収容室１ｄが形成されている。

【００５６】また、収容室１ｄを構成する側壁１０ｄの
内壁面１１ｄに、先端２０ａと側端２０ｂとから構成さ
れる断面矩形の突出部２０が設けられている。突出部２
０は、側壁１０ｄの内壁面１１ｄの略中央に設けられ、
収容室１ｄの内部に向かって突設されている。

【００５７】図１の（ａ）に示されるように、雄端子３
ａを構成する本体３ｅの電気接触部３ｆの部位におい
て、雄端子３ａがＦ−Ｆ端子２の弾性接触片２ｄの先端
部２ｇと、Ｆ−Ｆ端子２の基板２ｃとに挟まれて、電気
的に接触した状態となっている。このようなＦ−Ｆ端子
２の基板２ｃは、ハウジング１に設けられた収容室１ｄ
の内壁面１１ｂと接触した状態となっている。

【００５８】本願発明の端子接続構造５について、図１
の（ａ）および（ｂ）に基づいて詳しく説明する。ま
ず、本発明の端子接続構造５は、基板２ｃの両側に一対
の弾性接触片２ｄが備えられた雌端子２と、この雌端子
２に対する収容室１ｄが設けられたハウジング１と、雌
端子２に接続される雄端子３ａとを備えるものである。

【００５９】そして、ハウジング１の収容室１ｄを構成
する側壁１０ｄの内壁面１１ｄより、雌端子２に備えら
れた一対の弾性接触片２ｄの変形を防止するための突出
部２０が設けられている。この突出部２０は、雌端子２
に備えられた一対の弾性接触片２ｄの間に位置してい
る。また突出部２０は、前述したように位置していると
共に、一対の弾性接触片２ｄに接触した状態の相手側の
雄端子３ａに対向して位置し、しかも雄端子３ａに当接
可能であるように設けられている。

【００６０】このようにすれば、雌端子２を備えるハウ
ジング１に雄端子３ａを挿入して電気的な接続を行なう
にあたって、雌端子２と雄端子３ａとの間で、こじりが
生じようとしても、図１の（ｂ）に示されるように、雄
端子３ａはハウジング１の内壁面１１ｄに設けられた突
出部２０の先端２０ａの部分と当接されるため、雌端子
２に無理な力が加わらず、雌端子２の変形を防止するこ
とができる。従って、安定して電気的接続を行なえる端
子接続構造５に係わるものを提供することができる。

【００６１】図８の（ｂ）に示されるように、従来の雌
端子２の収容されたハウジング１であると、雌端子２と
雄端子３ｃとの間に、こじりが生じてしまおうとする際
に、雌端子２の一対の弾性接触片２ｄが、ハウジング１
を構成する側壁１０ｄ′の内壁面１１ｄ′と強く当接し
ていた。

【００６２】このように雌端子２の弾性接触片２ｄに無
理な力が集中してかかると、雌端子２の弾性接触片２ｄ
が塑性変形してしまい、弾性接触片２ｄにばねとしての
復元力が働かなくなる。その結果、接触荷重が小さくな
って雌端子２が雄端子３ｃを確実に挟持することができ
なくなり、雌端子２と雄端子３ｃとの間に電気的な接触
不良が生じてしまうという不具合を招いていた。

【００６３】しかし、上述したような端子接続構造５と
することで、図１の（ｂ）に示される通り、雌端子２と
雄端子３ａとを接続する際に、こじりが生じてしまおう
としても、ハウジング１の収容室１ｄの内壁面１１ｄに
設けられた突出部２０と、雄端子３ａとが当接して大き
な力を受けるので、雌端子２に過大な力が加わることは
ない。従って雌端子２の弾性接触片２ｄが塑性変形して
しまい、前記のような電気的な接触不良が発生してしま
うということはない。

【００６４】更に、図１の（ａ）および（ｂ）に示され
る端子接続構造５とすることで、雌端子２をハウジング
１の収容室１ｄへ挿入して取り付ける際に、収容室１ｄ
内に設けられた突出部２０によって、雌端子２に設けら
れた一対の弾性接触片２ｄが案内されるので、雌端子２
はハウジング１の収容室１ｄ内へ定められた方向に収め
られることになる。従って、雌端子２と雄端子３ａとは
互いに干渉されることなく、予め定められた通りにスム
ーズに雄雌結合されるため、容易で確実な所望の電気的
接続を行なうことが可能となる。

【００６５】これについて具体的に説明すると、例えば
図８の（ａ）および（ｂ）に示される従来の構造の端子
接続構造５である場合、ハウジング１の収容室１ｄ″に
雌端子２′を挿入する際に、雌端子２′が誤った方向の
まま、ハウジング１の収容室１ｄ″に収められてしまう
こともあった。詳しく説明すると、図８の（ａ）および
（ｂ）に示される雌端子２′の基板２ｃと、ハウジング
１の内壁面１１ｄ′とが互いに接触するような誤った状
態で、ハウジング１の収容室１ｄ″に雌端子２′が挿入
されてしまうこともあった。

【００６６】誤った方向のままで雌端子２′がハウジン
グ１の収容室１ｄ″内に挿入された状態であると、次に
雌端子２′に雄端子３ｃを挿入して電気的な接続を行な
おうとする際に、雄端子３ｃの本体３ｅと雌端子２′の
弾性接触片２ｄとが、ぶつかり合う等して所望の雄雌結
合ができなくなるという不具合の発生が心配される。

【００６７】このようになると、再度、端子接続構造５
を含めた周辺部分を分解するなどして点検し直す必要性
が生じていた。また互いにぶつかり合った雌端子２′、
雄端子３ｃは、塑性変形されていることも考えられるの
で、雌端子２′、雄端子３ｃとも交換しなければならな
い事もあり、歩留り性が悪く、また組み立て工程の点か
らも効率的ではなかった。

【００６８】仮に、ハウジング１の収容室１ｄ″に誤っ
た方向のままで取り付けられた雌端子２′と、雄端子３
ｃとの接続が無理に為されたとしても、所定の状態の雄
雌結合ではなく、雌端子２′、雄端子３ｃとも異常変形
されるなどして、互いに干渉し合った状態のままで接続
されることになるので、安定した電気的接続は望めな
い。

【００６９】このような状態において電気的な接触不良
が生じた場合、再度、端子接続構造５を含む各周辺部を
分解・点検し、不具合箇所を見つけて修理するなどの処
置をとらなければならず、このような作業は作業者にと
って多大な負担であり非効率であった。また、無理に雄
雌結合された雌端子２′、雄端子３ｃに塑性変形が生じ
ていることも考えられ、これらの変形が生じた雌端子
２′もしくは雄端子３ｃを含めて、接続部分の周辺部品
を交換するなどして修理をしなければならず、このため
に各部品に無駄が生じ、歩留りの点からも好ましいもの
ではなかった。

【００７０】しかし、図１の（ａ）および（ｂ）に示さ
れる端子接続構造５とすれば、雌端子２は、予め定めら
れた通りの方向でハウジング１の収容室１ｄに取り付け
られるため、上述した各不具合発生の心配は無くなり、
組み付け性、歩留り性に優れた端子接続構造５を備える
ものを提供することが可能となる。

【００７１】図１の（ａ）および（ｂ）に示されるよう
に、ハウジング１の収容室１ｄ内に設けられた突出部２
０の先端２０ａと、相手側の雄端子３ａの本体３ｅの表
面部すなわち電気接触部３ｆの面とのなす隙間Ｓは、一
対の弾性接触片２ｄの弾性変形の範囲内となるように設
定されている。

【００７２】このように設定すれば、雄端子３ａを雌端
子２に挿入して電気的な接続を行なう際に、雌端子２と
雄端子３ａとの間に発生しようとするこじりを抑えつ
つ、ハウジング１の収容室１ｄに収められた雌端子２
に、雄端子３ａを容易に挿入して電気的な接続を行なう
ことができる。

【００７３】前記隙間Ｓは、ハウジング１の成形可能な
範囲の隙間量にし、また、ハウジング１の成形などによ
る寸法公差によって、ハウジング１の収容室１ｄに収め
られた雌端子２に雄端子３ａが挿入しづらくならない程
度の隙間量に設定する。この隙間量は、少ないほうが雌
端子２と雄端子３ａとを接続する際に、こじりの発生を
より抑えることができる。

【００７４】しかし、ハウジング１と、雌端子２と、雄
端子３ａとを組み合わせて端子接続構造５を構成する際
に、これらの各部品の各種・各部の寸法公差の積算分を
見込んで考慮すると、前記隙間量を甚だしく少なくなる
ように設定することは、雄端子３ａが雌端子２に挿入し
づらくなったり、また挿入できなくなって、雌端子２と
雄端子３ａとを電気的に接続することができないという
不具合を招いてしまうということも考えられる。

【００７５】例えば端子を複数以上備えるヒューズもし
くはリレーが組み付けられる端子接続構造５のものであ
れば、各端子間の許容寸法誤差の積算量も加えられるこ
とになるので累積誤差は増し、前述した不具合は、より
顕著に発生しやすくなることも考えられる。

【００７６】このような不具合を招かないためにも、上
述したように隙間Ｓを設定することで、ハウジング１の
収容室１ｄに収められた雌端子２に雄端子３ａを挿入し
て電気的な接続を行なう際に、ハウジング１の収容室１
ｄに設けられた突出部２０の先端２０ａと、雄端子３ａ
の電気接続部３ｆとが当接しても、雌端子２の弾性接触
片２ｄは、ハウジング１の収容室１ｄを構成する内壁面
１１ｄと当接しないようにしている。

【００７７】このようにすれば、雄端子３ａを雌端子２
に容易に挿入して電気的な接続を行なうことができると
共に、接続時に起こり易いこじりによって雌端子２の弾
性接触片２ｄに変形が生じることもなく、これによる電
気的な接触不良が発生することもない。

【００７８】また図１の（ａ）に示されるように、ハウ
ジング１の収容室１ｄを構成する側壁１０ｄに設けられ
た突出部２０の先端２０ａから、この先端２０ａに対向
した収容室１ｄの内壁面１１ｂまでの距離Ｙ１は、雌端
子２の基板２ｃの板厚Ｔ２と、雄端子３ａの板厚Ｔ３
と、突出部２０の先端２０ａと雄端子３ａとのなす隙間
Ｓとの総和となっていることがわかる。

【００７９】このような設定となるように各寸法を定め
れば、収容室１ｄが設けられたハウジング１に、バスバ
ーの端子などの相手側の端子に取り付けられた雌端子２
を収容室１ｄに簡単に挿入することができ、しかも適度
な隙間Ｓがあるので、取付誤差などを隙間Ｓで吸収しつ
つ、ハウジング１と、雌端子２と、雄端子３ａとを容易
にしかも迅速に組み付けることができる。

【００８０】先にも記したように、ハウジング１と、雌
端子２と、雄端子３ａとを組み付ける際に、夫々の部品
に取付誤差を吸収する適度な隙間Ｓが必要になる。この
ような適度な隙間Ｓがないとハウジング１と、雌端子２
と、雄端子３ａとを組み付ける際に、組み付け難いもの
となってしまい、夫々の部品を容易に組み立てられなく
なってしまう。

【００８１】これに関しては、先にも述べたように、端
子を複数以上備えるヒューズもしくはリレーが組み付け
られる端子接続構造のものであれば、各端子間の許容寸
法誤差の積算量も加えられることになるので累積誤差は
大きなものとなり、このような累積誤差を吸収する部位
が必要となる。

【００８２】しかし前述したように各寸法を設定すれ
ば、そのような累積誤差を適度に吸収しつつ、ハウジン
グ１と、バスバーの端子などの相手側端子の取り付けら
れた雌端子２と、雄端子３ａとを容易に組み合わせて端
子接続構造５を構成することができ、しかも雌端子２が
変形し難い端子接続構造５とすることができる。

【００８３】図２は、図１の（ａ）に示される端子接続
構造５のＡ−Ａ断面図であり、本発明の端子接続構造５
を示した縦断面図である。電気接続箱を構成するアッパ
カバーのハウジング１の収容室１ｄ′に、Ｆ−Ｆ端子２
が挿入され、このＦ−Ｆ端子２にリレーＲより伸びる雄
端子３ａ′が接続されている。リレーＲの下面Ｒ２と、
ハウジング１の天壁１ｃの上面１ｃ′とが向かい合うよ
うにして、リレーＲはハウジング１に取り付けられてい
る。

【００８４】ハウジング１について説明すると、基板１
ａと、側壁１０ａ、１０ｉなどに取り囲まれて形成され
た収容室１ｄ′と、この収容室１ｄ′の上部に位置する
天壁１ｃとが示されている。そして収容室１ｄ′を構成
する側壁１０ｉの内壁面１１ｉより、リブ２０′形状を
した突出部２０′が設けられている。

【００８５】このリブ２０′は、主にリブ本体とこれの
終端部２０ｃの周辺部を備えている。リブ２０′の終端
部２０ｃ周辺は、雌端子２を収容室１ｄ′へ挿入し易く
するために、角部が曲面となるような面取り形状すなわ
ち曲面部２０ｄが形成されている。このように角部に曲
面部２０ｄが設けられて、面取り部分が形成されていれ
ば、Ｆ−Ｆ端子２をハウジング１の収容室１ｄ′に下部
側から挿入する際に、角部などにＦ−Ｆ端子２の一部が
当たって、思うようにＦ−Ｆ端子２を収容室１ｄ′内に
挿入できないといった不具合もなく、容易にしかも迅速
にＦ−Ｆ端子２を収容室１ｄ′に挿入することができる
ようになる。

【００８６】このような曲面形状をした面取り部分は、
図２に示されるリブ２０′の長手方向の終端部２０ｃ周
辺のみに限らず、図１の（ａ）および（ｂ）に示される
ように、リブ２０′を構成する先端２０ａの面と、各側
端２０ｂの面とが交差する角部に設けられているとよ
い。すなわち図２に示されるリブ２０′の先端２０ａの
面と側端２０ｂの面とが交差する角部に一様に均一に設
けられているとよい。

【００８７】このようにすれば、リブ２０、２０′の角
部は全て曲面状の面取り形状いわゆるＲ面取り形状とな
るので、Ｆ−Ｆ端子２を収容室１ｄ、１ｄ′内に挿入す
る際に、Ｆ−Ｆ端子２の一部がリブ２０、２０′の角部
に当たって、収容室１ｄ、１ｄ′内にＦ−Ｆ端子２を挿
入しづらいという不具合もなくなり、より容易にスムー
ズにＦ−Ｆ端子２を収容室１ｄ、１ｄ′に収めることが
できる。

【００８８】また図２に示されるように、収容室１ｄ′
の隅部に、位置決め用溝１２ａ′が設けられている。こ
の位置決め用溝１２ａ′は、収容室１ｄ′にＦ−Ｆ端子
２を誤った方向でなく、定められた方向に挿入されるよ
うにするために、またＦ−Ｆ端子２を正確に位置決めし
てハウジング１の収容室１ｄ′内に取り付けるために設
けられている。

【００８９】位置決め用溝１２ａ′について詳しく説明
すると、図３の（ｂ）および（ｃ）に示されるように、
収容室１ｄ〜１ｅ′に位置決め用溝１２ａ〜１２ｂ′
が、１つの収容室につき収容室の隅部に１ヶ所のみ設け
られている。図３の（ｂ）および（ｃ）に示される収容
室１ｄ′に、図４の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−
Ｆ端子２を挿入する際に、図４の（ａ）および（ｂ）に
示されるＦ−Ｆ端子２の肩部に設けられた位置決め用突
出部２ｈが、図３の（ｂ）および（ｃ）に示される収容
室１ｄ′の位置決め用溝１２ａ′に入り込む。

【００９０】このようにして、図２に示されるように、
ハウジング１の収容室１ｄ′の隅部に設けられた位置決
め用溝１２ａに、Ｆ−Ｆ端子２の位置決め用突出部２ｈ
が挿入されて、Ｆ−Ｆ端子２は、定められた通りの方向
に収容室１ｄ′内に収められると共に、正確に位置決め
されてハウジング１の収容室１ｄ′内に取り付けられ
る。

【００９１】なお、前記突出部２０′が、前記位置決め
用溝１２ａ′と前記位置決め用突出部２ｈとの機能を果
たすようであれば、前述のハウジング１の収容室１ｄ′
の隅部に設けられた位置決め用溝１２ａ′と、雌端子２
の肩部に設けられた位置決め用突出部２ｈとは、端子接
続構造５から省略されてもよく、また、ハウジング１の
収容室１ｄ′内に、雌端子２をより正確に位置決めして
取り付けて、雄雌結合を容易にしかも迅速に為し得るた
めに、本発明と併用して少なくとも１ヶ所以上、端子接
続構造５に設けられてもよい。

【００９２】また、ハウジング１の天壁１ｃの上面１
ｃ′より収容室１ｄ′に向けて、上側開口部１ｆ′が貫
通して設けられている。上側開口部１ｆ′は、リレーＲ
に取り付けられた雄端子３ａ′を収容室１ｄ′へ導き入
れ易くするために、収容室１ｄ′の内部から、天壁１ｃ
の外側に向けて広がるようにして形成されている。

【００９３】このようにして上側開口部１ｆ′は、断面
が漏斗の形状となるように、天壁１ｃの上面１ｃ′から
収容室１ｄ′に向けてすぼまる形状となっている。ハウ
ジング１の外面から収容室１ｄ′に向けて、上側開口部
１ｆ′は、すぼまる形状となっているが、すぼまる形状
の途中から、雄端子３ａ′の本体３ｅの断面形状に対応
して略相似するように、上側開口部１ｆ′は、開口部の
断面が長方形をした立方体の貫通孔形状となっている。
なお、上側開口部１ｆ′のすぼまった部分の最小隙間
は、雄端子３ａ′を精度よく収容室１ｄ′へ導き入てれ
固定するために、雄端子３ａ′の本体３ｅ厚さに加えて
適度な隙間Ｓがあく程度の隙間量となっている。

【００９４】図２に示されるように、ハウジング１の収
容室１ｄ′に設けられた突出部２０′は、リレーＲに取
り付けられた雄端子３ａ′の長手方向に沿って形成され
たリブ２０′であり、このリブ２０′の先端２０ａに沿
って、雄端子３ａ′の電気接触部３ｆが当接されるよう
になっている。

【００９５】このような構造にすれば、リレーＲに取り
付けられた雄端子３ａ′の電気接触部３ｆとリブ２０′
の先端２０ａの部分とが、均一で一様な当たり方をする
ので、雌端子２と雄端子３ａ′とを接続する際に、こじ
りが生じようとしても、雄端子３ａ′に無理な力が加わ
ってその力によって雄端子３ａ′が変形してしまうとい
うこともない。仮にハウジング１の収容室１ｄ′に設け
られたリブ２０′が点接触に近似した形状であると、点
接触の部分にこじりによる曲げ応力が集中してしまい、
これにより雄端子３ａ′が変形してしまうことも考えら
れる。

【００９６】しかし、本発明では、突出部２０′は、雄
端子３ａ′の長手方向に沿って形成されたリブ２０′と
し、このリブ２０′の先端２０ａに沿って雄端子３ａ′
の電気接触部３ｆが当接されるようにしたので、ハウジ
ング１の収容室１ｄ′に設けられたリブ２０′と雄端子
３ａ′とは、面当たりの状態となり、雄端子３ａ′に過
度の応力集中が発生してしまうこともない。従って雄端
子３ａ′の変形に起因した雌端子２と雄端子３ａ′との
電気的な接触不良の発生を防止することができる。

【００９７】Ｆ−Ｆ端子２について説明すると、基板２
ｃと、リレー側接触部２ａの弾性接触片２ｄと、位置決
め用突出部２ｈが示されている。弾性接触片２ｄの端部
に曲線部２ｇ′が設けられ、弾性接触片２ｄの直線状を
した先端部２ｇが、雄端子３ａ′と接触した状態となっ
ている。また、雄端子３ａ′について見れば、リレーＲ
の本体Ｒ１の下面Ｒ２より、雄端子３ａ′が突出して伸
びている。この雄端子３ａ′は、本体３ｅと、この本体
３ｅの先端近傍までを含むタブ３ｄよりなる。

【００９８】リレーＲをハウジング１へ取り付ける際
に、リレーＲに取り付けられた雄端子３ａ′が、ハウジ
ング１の天壁１ｃに設けられた上部開口部１ｆ′を介し
て、雌端子２のリレー側接触部２ａまで挿入され易くす
るために、雄端子３ａ′のタブ３ｄは、雄端子３ａ′の
本体３ｅから雄端子３ａ′の先端に向けて徐々に薄肉形
状となるようにして形成されている。

【００９９】図２に示されるハウジング１の収容室１
ｄ′内に設けられたリブ２０′の長さＬや、リブ２０′
に関する長さＬ１およびこの有効接触長さＬ１′と、Ｆ
−Ｆ端子２の弾性接触片２ｄの長さＬ２およびこの有効
接触長さＬ２′と、リレーＲの雄端子３ａ′の長さＬ３
およびこの有効接触長さＬ３′との関係について説明す
る。

【０１００】まず図２に示される通り、リブ２０′全体
の長さＬは、リブ本体とこれの終端部２０ｃまでを含め
たリブ２０′の全長である。次に図面に示される夫々の
長さＬ１〜Ｌ３、Ｌ１′〜Ｌ３′の指している範囲につ
いて詳しく説明する。ハウジング１の上側開口部１ｆ′
より挿入される雄端子３ａ′の有効接触長さＬ３′に対
応して、ハウジング１の天壁１ｃの上面１ｃ′から、リ
ブ２０′の終端部２０ｃ周辺の曲面部２０ｄを除く連続
した直線状の平面から形成されるリブ２０′の先端２０
ａ面の終端までの長さ、すなわち天壁１ｃの上面１ｃ′
からリブ２０′を構成する先端２０ａの平面部分の終端
までの長さをＬ１と呼ぶ。

【０１０１】そして、ハウジング１の上部開口部１ｆ′
の途中より、リブ２０′の終端部２０ｃ周辺の曲面部分
を除く連続した直線状の平面から形成されるリブ２０′
の長さ即ちリブ２０′を構成する先端２０ａの平面部分
の長さを、具体的にここではリブ２０′の有効接触長さ
Ｌ１′と呼ぶ。

【０１０２】また、雌端子２のリレー側接触部２ａを構
成する弾性接触片２ｄ全体の長さをＬ２と呼び、このう
ち、この弾性接触片２ｄが雄端子３ａ′と接触する部分
の長さすなわち弾性接触片２ｄの直線状をした先端部２
ｇの長さを、雌端子２の有効接触長さＬ２′と呼ぶ。ま
た、リレーＲの下面Ｒ２より、タブ３ｄの先端までの雄
端子３ａ′全体の長さをＬ３とし、このうち雄端子３
ａ′の本体３ｅの長さを、雄端子３ａ′の有効接触長さ
Ｌ３′と呼ぶ。ここでは、雄端子３ａ′の本体３ｅの長
さが、雄端子３ａ′の電気接触部３ｆの長さに相当し、
雄端子３ａ′の有効接触長さＬ３′となっている。

【０１０３】リレーＲをハウジング１に取り付ける際
に、リレーＲを傾けてハウジング１に取り付けようとす
るなどして、リレーＲの雄端子３ａ′がこじられても、
リブ２０′によって雄端子３ａ′から雌端子２を保護す
るために、リレーＲを完全にハウジング１に組み込んだ
状態において、ハウジング１の天壁１ｃの上面１ｃ′か
ら、リブ２０′の終端部２０ｃ周辺の曲面部分を除く連
続した直線状の平面が形成されたリブ２０′の先端２０
ａ面の終端までの長さＬ１は、リレーＲより伸びる雄端
子３ａ′の有効接触長さＬ３′よりも長くなるなるよう
に設定されている。

【０１０４】このようにすることで、ハウジング１にリ
レーＲを取り付ける際に、リレーＲが傾けられるなどし
て取り付けられようとして、これにより雄端子３ａ′と
雌端子２とにこじりが生じようとしても、リブ２０′を
構成する先端２０ａの平面部分すなわちリブ２０′の有
効接触長さＬ１′の面部分に雄端子３ａ′の本体３ｅが
面当たりしようとする。

【０１０５】従って、雌端子２は、リブ２０′によって
雄端子３ａ′のこじりによる塑性変形から免れると共
に、雄端子３ａ′がリブ２０′に面当たりの状態で接触
するので、雄端子３ａ′に応力集中などが発生し難くな
り、これにより雄端子３ａ′の塑性変形も生じ難くな
る。

【０１０６】また、ハウジング１に雌端子２とリレーＲ
の雄端子３ａ′とが完全に取り付けられた状態におい
て、雌端子２に設けられた弾性接触片２ｄの有効接触長
さＬ２′の部位が、雄端子３ａ′の有効接触長さＬ３′
の範囲内に収まるように設定されている。同時にまた、
雌端子２に設けられた弾性接触片２ｄの有効接触長さＬ
２′の部位は、リブ２０′の有効接触長さＬ１′の範囲
内に収まるようにも設定されている。

【０１０７】このようにすれば、雌端子２の弾性接触片
２ｄが、バランスよく確実に雄端子３ａ′と接触される
ので、確実な電気的接続を行なえると共に、リレーＲを
ハウジング１へ取り付ける際に、雄端子３ａ′によって
こじりが発生しようとしても、雌端子２の弾性接触片２
ｄは、リブ２０′に保護されるため、雌端子２の弾性接
触片２ｄは、雄端子３ａ′の無理な力から守られる。

【０１０８】図２からも判断できるように、端子接続構
造５の夫々の長さＬ、Ｌ１〜Ｌ３、Ｌ１′〜Ｌ３′につ
いてまとめると、Ｌ１＞Ｌ３′、Ｌ１′＞Ｌ２、Ｌ３′
＞Ｌ２′、Ｌ＞Ｌ２などの関係が成立していることが分
かる。

【０１０９】また、ハウジング１の収容室１ｄ′内に設
けられたリブ２０′の先端２０ａと、リレーＲより伸び
る雄端子３ａ′との間は、適度な隙間Ｓがあくように示
されている。この隙間Ｓは、リレーＲに設けられた雄端
子３ａ′が、リブ２０′の先端２０ａの面と当接して
も、ハウジング１の収容室１ｄ′の雌端子２に設けられ
た弾性接触片２ｄの弾性変形の範囲内となるように設定
されてあり、この弾性接触片２ｄの復元力により、最終
的に図２に示される状態のように安定した接続状態とな
る。

【０１１０】前述したように、端子接続構造５の夫々の
長さＬ、Ｌ１〜Ｌ３、Ｌ１′〜Ｌ３′どおしの関係や、
隙間Ｓが設けられていることにより、本発明の端子接続
構造５は良好に雄雌結合されて電気的な接続が為される
ように形成されている。

【０１１１】図３の（ａ）は、電気接続箱を構成するア
ッパカバーに設けられたハウジング１の平面図もしくは
上面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、
（ｃ）はハウジング１の下面図である。

【０１１２】図３の（ａ）および（ｃ）に示されるよう
に、ハウジング１に、矩形型をした４つの収容室１ｄ、
１ｄ′、１ｅ、１ｅ′が備えられている。この４つの収
容室１ｄ〜１ｅ′の四方を、各々の側壁１０ａ〜１０ｎ
が取り囲むようにして設けられている。そしてこれらの
側壁１０ａ〜１０ｎの上部に天壁１ｃが設けられてい
る。このようなハウジング１は、電気接続箱を構成する
アッパカバーの基板１ａに一体に備えられて、リレーの
取付部１ｂが構成されている。リレーの取付部１ｂは、
図３の（ａ）に示されるように、略十字型をした形状と
なっている。

【０１１３】また、図３の（ｂ）および（ｃ）に示され
るように、収容室１ｄ′を構成する側壁１０ｉの内壁面
１１ｉに、断面矩形の突出部２０′が設けられている。
また、収容室１ｄを構成する側壁１０ｄの内壁面１１ｄ
にも、断面矩形の突出部２０が設けられている。突出部
２０、２０′は、収容室１ｄ、１ｄ′の下側開口部１
ｈ、１ｈ′から見て、側壁１０ｄ、１０ｉの内壁面１１
ｄ、１１ｉの略中央に設けられ、収容室１ｄ、１ｄ′の
内部に向かって突設されている。

【０１１４】また突出部２０、２０′は、収容室１ｄ、
１ｄ′の内部に向かう先端２０ａと、その両側に側端２
０ｂから構成されて略矩形断面形状をしている。図３の
（ｂ）に示されるように、リブ形状をした突出部２０′
の終端部２０ｃ周辺は、角部が曲面となるような面取り
形状すなわち曲面部２０ｄが形成されている。このよう
に、角部に曲面部２０ｄが設けられて面取り形状となっ
ていれば、Ｆ−Ｆ端子を下部開口部１ｈ′より収容室１
ｄ′内へ挿入する際に、Ｆ−Ｆ端子が角部などでつっか
えることなく挿入し易くなる。

【０１１５】更にこのような曲面形状をした面取り部分
は、図３の（ｂ）に示されるリブ２０′の長手方向の終
端部２０ｃ周辺のみに限らず、図３の（ｃ）に示される
ように、リブ２０、２０′を構成する先端２０ａの面
と、各側端２０ｂの面とが交差する角部にも設けられて
いる。すなわち図３の（ｂ）に示されるリブ２０′の先
端２０ａの面と側端２０ｂの面とが交差する角部に一様
に均一に設けられている。

【０１１６】このように、リブ２０、２０′の角部は全
て曲面状の面取り形状いわゆるＲ面取り形状となってい
るので、Ｆ−Ｆ端子を収容室１ｄ、１ｄ′内に挿入する
際に、Ｆ−Ｆ端子の一部がリブ２０、２０′の角部に当
たって、収容室１ｄ、１ｄ′内にＦ−Ｆ端子を挿入しづ
らいということもなくなり、より容易にスムーズにＦ−
Ｆ端子を収容室１ｄ、１ｄ′に収めることができる。

【０１１７】また先にも説明し、図３の（ｂ）にも示さ
れるように、リブ２０′の長さＬは、リブ本体とこれの
終端部２０ｃ周辺を含めた全長であるが、従来技術の不
具合を解決することを考慮して、上側開口部１ｆ′より
挿入される雄端子と雌端子との関係を考えると、上部開
口部１ｆ′の途中より、リブ２０′の終端部２０ｃの曲
面部２０ｄを除く連続した直線状の平面が形成されたリ
ブ２０′の長さ即ちリブ２０′を構成する先端２０ａの
平面部分の長さ、これを具体的にここでは有効接触長さ
Ｌ１′と呼ぶが、この有効接触長さＬ１′が重要とな
る。

【０１１８】そしてまた先にも記した通り、上側開口部
１ｆ′より挿入される雄端子の有効接触長さに対応し
て、ハウジング１の天壁１ｃの上面１ｃ′から、リブ２
０′の終端部２０ｃの曲面部２０ｄを除く連続した直線
状の平面が形成されたリブ２０′の終端までの長さＬ１
すなわちリブ２０′を構成する先端２０ａの平面部分の
終端までの長さＬ１が重要となる。

【０１１９】図３の（ａ）〜（ｃ）に示される収容室１
ｄ〜１ｅ′に、Ｆ−Ｆ端子などの雌端子が挿入される。
具体的に説明すると、図３の（ａ）〜（ｃ）に示される
収容室１ｄ、１ｄ′に、図４の（ａ）および（ｂ）に示
されるＦ−Ｆ端子２が挿入される。

【０１２０】その際に、図４の（ａ）および（ｂ）に示
されるＦ−Ｆ端子２のリレー側接触部２ａが、図３の
（ｂ）に示されるハウジング１の収容室１ｄ、１ｄ′の
天壁１ｃ側すなわちハウジング１の収容室１ｄ、１ｄ′
の上側に挿入されるようにして、図４の（ａ）および
（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２は、図３の（ｂ）および
（ｃ）に示されるハウジング１の収容室１ｄ、１ｄ′に
収められる。

【０１２１】このハウジング１の天壁１ｃの上面１ｃ′
側に、図５の（ａ）および（ｂ）に示されるリレーＲの
本体Ｒ１が取り付けられる。また、ハウジング１の上側
開口部１ｆ〜１ｇ′に、図５の（ａ）および（ｂ）に示
されるリレーＲの下面Ｒ２より下方に突設された雄端子
３ａ〜３ｂ′が挿入される。

【０１２２】詳しく説明すると、リレーＲの雄端子３ａ
は、ハウジング１の上側開口部１ｆに挿入され、リレー
Ｒの雄端子３ａ′は、ハウジング１の上側開口部１ｆ′
に挿入される。また、リレーＲの雄端子３ｂは、ハウジ
ング１の上側開口部１ｇに挿入され、リレーＲの雄端子
３ｂ′は、ハウジング１の上側開口部１ｇ′に挿入され
る。このようにして、図５の（ａ）および（ｂ）に示さ
れるリレーＲは、図３の（ａ）および（ｂ）に示される
電気接続箱のアッパカバーのハウジング１に取り付けら
れる。

【０１２３】ハウジング１の天壁１ｃに設けられた上側
開口部１ｆ〜１ｇ′は、この上側開口部１ｆ〜１ｇ′に
リレー、ヒューズなどの雄端子を挿入し易くするため
に、収容室１ｄ〜１ｅ′から、ハウジング１を構成する
天壁１ｃの外部に向けて、広がるようにして形成されて
いる。

【０１２４】また、ハウジング１の下方に向けて設けら
れた下側開口部１ｈ〜１ｉ′は、この下側開口部１ｈ〜
１ｉ′にＦ−Ｆ端子を含む中継端子などの雌端子を挿入
し易くするために、ハウジング１の収容室１ｄ〜１ｅ′
から外部に向けて、広がるようにして形成されている。

【０１２５】図３の（ｂ）および（ｃ）に示されるよう
に、収容室１ｄ〜１ｅ′に位置決め用溝１２ａ〜１２
ｂ′が、１つの収容室につき収容室の角部に１ヶ所のみ
設けられている。この位置決め用溝１２ａ〜１２ｂ′に
ついて具体的に説明すると、図３の（ｂ）および（ｃ）
に示される収容室１ｄ′に、図４の（ａ）および（ｂ）
に示されるＦ−Ｆ端子２を挿入する際に、図４の（ａ）
および（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２の肩部に設けられ
た位置決め用突出部２ｈが、図３の（ｂ）および（ｃ）
に示される収容室１ｄ′の位置決め用溝１２ａ′に入り
込む。

【０１２６】このようにすれば、Ｆ−Ｆ端子２が電気接
続箱のアッパカバーに備えられたハウジング１の収容室
１ｄ′に挿入される際に、取付方向が定められるので、
Ｆ−Ｆ端子２が誤った取付方向のままで、電気接続箱の
アッパカバーに備えられたハウジング１の収容室１ｄ′
内に組み込まれてしまうということがない。また、Ｆ−
Ｆ端子２を正確に位置決めして、ハウジング１の収容室
１ｄ′内に取り付けることも可能となる。

【０１２７】例えば、Ｆ−Ｆ端子２が間違った取付方向
でバスバーの端子に取り付けられ、そのような状態で、
Ｆ−Ｆ端子２が電気接続箱のアッパカバーに備えられた
ハウジング１の収容室１ｄ′内に組み込まれようとして
も、位置決め用溝１２ａ′は、ハウジング１の収容室１
ｄ′の角部に、ただ１ヶ所だけ設けられているので、誤
った方向に取り付けられたＦ−Ｆ端子２の位置決め用突
出部２ｈが、収容室１ｄ′の側壁１０ａに当たり、それ
以上、Ｆ−Ｆ端子２は、ハウジング１の収容室１ｄ′に
入り込むことができない。

【０１２８】そのため、作業者や、自動組立機などは、
この時点で、Ｆ−Ｆ端子２が誤った方向に組み付けられ
ていたことを認識することができ、誤った方向に組み付
けられたＦ−Ｆ端子２と、正しい方向で取り付けられた
Ｆ−Ｆ端子２とを識別することができる。

【０１２９】従って、バスバーの端子に誤った方向で取
り付けられたＦ−Ｆ端子２が、誤った方向のままで、電
気接続箱のアッパカバーに備えられたハウジング１の収
容室１ｄ′内に組み込まれてしまうという不具合の発生
を未然に防止できるものと期待される。またこれと共
に、Ｆ−Ｆ端子２は正確に位置決めされて、ハウジング
１の収容室１ｄ′内に取り付けられることになる。この
ような位置決め用溝は、１つの収容室につき、少なくと
も１ヶ所備えられると、正確な位置決めが為される。

【０１３０】なお、側壁１０ａに取り囲まれた部分は、
アッパカバーに一体に設けられたハウジング１の軽量化
と、ハウジング１を含めたアッパカバーの材料費削減の
ために肉盗み部１３として形成され、いわゆる中空形状
となっている。

【０１３１】ハウジング１は、射出成形によって合成樹
脂より形成されている。本実施形態のように射出成形が
可能な合成樹脂でしかも熱可塑性的な性質を有する合成
樹脂であれば大量生産性に優れる。しかし、射出成形方
法に限らず他の成形方法で製造されてもよい。また本発
明では、ハウジング１の周辺部位に限らず、電気接続箱
を構成しハウジング１を備えるアッパカバーを、例えば
射出成形が可能な合成樹脂であって熱可塑性的な性質を
有する合成樹脂で形成すれば、複雑な形状の成形体であ
っても効率よく製造されることが可能となり、大量生産
性に優れるので好ましい。

【０１３２】また、合成樹脂で成形されたハウジング１
であれば、このような合成樹脂からなる成形体は適度な
復元弾性力を潜在的に内在するので、各部に係止部位、
係合部位などを設け、このような係止手段によって容易
で迅速に夫々の部品どおしを結合させることもできる。

【０１３３】このような射出成形が可能な合成樹脂であ
って、また、熱可塑性的な性質を有する合成樹脂として
は、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴと略
称する）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢ
Ｓと略称する）、ポリアミド（ＰＡと略称する）、ポリ
プロピレン（ＰＰと略称する）などを挙げることができ
る。本発明の一例で用いられるハウジング１は、例えば
ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）からなり、寸法
安定性、強度の安定性、電気的特性などの点で優れてい
る。ＰＢＴの材質としては、例えばＰＢＴ−Ｈ０１など
を挙げることができる。

【０１３４】図４の（ａ）は、雌端子２の一種であるＦ
−Ｆ端子２の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断
面図である。Ｆ−Ｆ端子２は、主に、板厚Ｔ２よりなる
基板２ｃと、夫々の一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′とか
ら構成されている。Ｆ−Ｆ端子２の各部位の板厚は、基
板２ｃと等しい板厚Ｔ２であってもよく、また、部分的
に薄肉にするなどして、基板２ｃと異なる板厚にしても
よい。

【０１３５】一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′は、雌端子
２の長手方向に対して、直角に折り曲げられて形成され
ている。このような一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の形
状について、より具体的に説明すると、一対の弾性接触
片２ｄ、２ｄ′は、基板２ｃの折曲部２ｆより約９０°
の角度で略直角に折り曲げられて、その後、緩やかな曲
率で円弧形状をとりながら基板２ｃに向かって約１８０
°ほど湾曲状に折り返されて形成され、弾性接触片２
ｄ、２ｄ′の先端部２ｇは、基板２ｃに向けられてい
る。

【０１３６】このようにして雌端子２の弾性接触片２
ｄ、２ｄ′は、雄端子を抱持できるような形状となって
いる。このような一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′が、リ
レー側接触部２ａとバスバー側接触部２ｂとして、端子
に２ヶ所ほど設けられることにより、Ｆ−Ｆ端子２が形
成される。

【０１３７】弾性接触片２ｄの全体の長さＬ２は、折曲
補強部２ｉを含む長さであるが、弾性接触片２ｄが雄端
子と接触して電気的な接続が為される部位は、図４の
（ｂ）に示されるように、弾性接触片２ｄの先端部２ｇ
のうち、有効接触長さＬ２′の部分である。この有効接
触長さＬ２′は、先端部２ｇの直線部位にあたり、弾性
接触片２ｄ、２ｄ′の曲線部２ｇ′を除いた直線状の部
分の長さを指している。

【０１３８】また、一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の先
端部２ｇと、基板２ｃとの間は、Ｆ−Ｆ端子２にリレー
用の端子や、ヒューズ用の端子、バスバーの端子などの
雄端子が挿入されると共に、雌端子が雄端子を挟持でき
る程度の適度な隙間が空くように、一定の距離Ｙ２をと
るようにして設定されている。

【０１３９】この距離Ｙ２は、このＦ−Ｆ端子２のリレ
ー側接触部２ａまたはバスバー側接触部２ｂに挿入され
るべき所定の雄端子の厚さよりも少ない寸法に設定され
て、弾性接触片２ｄ、２ｄ′と基板２ｃとによって、良
好に相手側の雄端子を挟持できるように設定されてい
る。なお、Ｆ−Ｆ端子２の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の先
端部２ｇと基板２ｃとの間に、相手側の雄端子を容易に
挿入可能とするために、弾性接触片２ｄ、２ｄ′の先端
部２ｇは、基板２ｃと非接触な状態に設定されている。
また、リレー側接触部２ａとバスバー側接触部２ｂとの
間に、連接部２ｅが見られる。

【０１４０】Ｆ−Ｆ端子２の片方の肩部のみに、位置決
め用突出部２ｈが備えられている。先にも説明した通
り、図４の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２
が、図３の（ｂ）および（ｃ）に示されるハウジング１
の収容室１ｄ、１ｄ′に挿入される際に、図４の（ａ）
および（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２の位置決め用突出
部２ｈが、図３の（ｂ）および（ｃ）に示されるハウジ
ング１に設けられた位置決め用溝１２ａ、１２ａ′に入
り込む。

【０１４１】これにより、Ｆ−Ｆ端子２は、定められた
方向で、ハウジング１の収容室１ｄ、１ｄ′に収められ
る。また、これと共にＦ−Ｆ端子２を正確に位置決めし
て、ハウジング１の収容室１ｄ、１ｄ′内に取り付ける
ことも可能となる。このような位置決め用突出部２ｈ
は、雌端子２に少なくとも１ヶ所ほど備えられると、正
確な位置決めを行なうことが可能となる。

【０１４２】また、湾曲状にカールするようにして形成
され、ばね特性を備える弾性接触片２ｄ、２ｄ′の圧縮
強度などの機械的強度を少しでも向上させるために、一
対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の一端部に、折曲補強部２
ｉ、２ｉ′が設けられている。

【０１４３】弾性接触片２ｄ、２ｄ′の復元力などのば
ね特性を損なわないように、この折曲補強部２ｉ、２
ｉ′を構成する折曲片２ｉ、２ｉ′は、略円弧状をした
弾性接触片２ｄ、２ｄ′の隣に一体に設けられている。
また折曲片２ｉ、２ｉ′は、基板２ｃに対し、略直角と
なるようにして弾性接触片２ｄ、２ｄ′の一端部より折
り曲げられている。

【０１４４】このようにして、図４の（ａ）および
（ｂ）に示されるように、弾性接触片２ｄ、２ｄ′に折
曲補強部２ｉ、２ｉ′を形成すれば、図６に示される従
来のＦ−Ｆ端子２の弾性接触片２ｄ、２ｄ′よりも、変
形に対して強くなるものと考えられる。

【０１４５】これについて説明すると、例えば、平面形
状をした板材よりも、平板にリブや波形の折曲部などを
設けることにより、板材に加わる多次元的な力に対し
て、より強く耐えうるようになる現象を応用したもので
ある。これに基づいて、図４の（ａ）および（ｂ）に示
されるＦ−Ｆ端子２の弾性接触片２ｄ、２ｄ′も、弾性
接触片２ｄ、２ｄ′に加わる多次元の力に対してより強
くなり、Ｆ−Ｆ端子２全体の機械的強度が向上されてい
るものと期待できる。

【０１４６】またＦ−Ｆ端子２のバスバー側接触部２ｂ
を構成する一対の弾性接触片２ｄ′に、電気接触用突部
２ｊが備えられている。このような電気接触用突部２ｊ
を設けることで、バスバー側接触部２ｂの弾性接触片２
ｄ′は、相手のバスバーの端子と良好に電気的な接続を
為し得る。このような電気接触用突部は、例えばリレー
側接触部などの他の弾性接触片にも備えられてもよい。

【０１４７】各々の一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′の一
端部は、各雄端子が雌端子２の弾性接触片２ｄ、２ｄ′
へ挿入され易くするために、緩やかな曲線形状となるよ
うに曲線部２ｇ′が形成されている。このような形状と
なっていれば、雌端子２の雄端子挿入口付近に角部が無
くなるので、雄端子を雌端子２に挿入する際に、良好に
雄雌嵌合を為し得ることができるようになるものと期待
される。

【０１４８】またＦ−Ｆ端子２の基板２ｃの端部に、連
結片２ｋ、２ｋ′が見られる。この連結片２ｋ、２ｋ′
は、端子金具素材に打抜加工などが施されて、Ｆ−Ｆ端
子２が製造される際に、打抜工程の順送り工程などで必
要とされる板材のキャリア部から、打抜加工された端子
金具素材を切り離す際に、Ｆ−Ｆ端子２に残された加工
跡である。

【０１４９】本発明に用いられる雌端子２は、図４の
（ａ）および（ｂ）に示されるように、両方に各一対の
弾性接触片２ｄを備える中継端子２であることが好まし
く、具体的には、この中継端子２はＦ−Ｆ端子２である
ことが好ましい。ここでいう両方とは、端子を構成する
基板２ｃの略中心部から見て、基板２ｃの両端部付近を
含む周辺近傍部を指す。

【０１５０】このようなＦ−Ｆ端子２などの中継端子２
を、本発明の端子接続構造に用いれば、機械的強度に優
れ変形し難い中継端子２が設けられた端子接続構造を備
えるものを提供することができる。中継端子２は、一対
の弾性接触片２ｄ、２ｄ′をこれの両方に備える雌端子
２であるが、薄肉の金属片を打抜加工された後に、折曲
加工などが施されて形成される小型の端子である。

【０１５１】そのため、一対の弾性接触片２ｄ、２ｄ′
も小さな形状であり、雄端子などを中継端子２に挿入し
て電気的な接続を行なう際に誤ってこじってしまうと、
中継端子２に備えられた一対の弾性接触片２ｄに大きな
力が加わり、弾性接触片２ｄが変形してしまうこともあ
った。弾性接触片２ｄが、一度、変形した中継端子２に
安定した電気的接続は期待できず、弾性接触片２ｄの変
形により、電気的な接触不良が発生してしまうという不
具合発生の原因の一つとなっていた。

【０１５２】しかし、本発明の端子接続構造のものに、
図４の（ａ）および（ｂ）に示されるようなＦ−Ｆ端子
２を用いれば、中継端子２は変形し難くなるので、安定
した電気的接続を行なうことのできる端子接続構造のも
のを提供することができる。本発明の端子接続構造のも
のに特別な構造の中継端子を用いる必要もなく、規格化
された汎用の中継端子を本発明に用いても、こじりによ
る中継端子の塑性変形は生じない。

【０１５３】図５の（ａ）は、リレーＲの正面図であ
り、（ｂ）はリレーＲの下面図である。リレーＲは電気
関連部品のうちの１つとして取り上げることができる。
リレーＲの本体Ｒ１の下面Ｒ２より略直角に下方に向か
って、４つの雄端子３ａ〜３ｂ′が突設されている。夫
々の雄端子３ａ〜３ｂ′は、板状の本体３ｅと、この本
体３ｅの先端近傍までを含むタブ３ｄより構成されてい
る。タブ３ｄは、相手側の雌端子に挿入され易くするた
めに、夫々の雄端子３ａ〜３ｂ′の本体３ｅの厚さよ
り、徐々に薄肉形状となるようにして形成されている。

【０１５４】また、板状をした雄端子３ａ、３ｂ、３
ｂ′は、３つとも平行に設けられている。そして雄端子
３ａは、リレーＲの本体Ｒ１を二等分する位置に設けら
れいる。またこの雄端子３ａに対応して、一対の小型の
雄端子３ｂ、３ｂ′が設けられている。これらの雄端子
３ａ、３ｂ、３ｂ′の面に直角となるように、雄端子３
ａ′がリレーＲの本体Ｒ１の下面Ｒ２に設けられてい
る。雄端子３ａと雄端子３ａ′とは同じ形状をしたもの
である。

【０１５５】雄端子３ａ、３ａ′の長さＬ３は、リレー
Ｒの下面Ｒ２より、雄端子３ａ、３ａ′の本体３ｅを含
むタブ３ｄの先端までの長さである。しかし、雄端子３
ａ、３ａ′と相手側の雌端子とが接触して電気的な接続
が為される部分は、雄端子３ａ、３ａ′の本体３ｅの長
さの部分であり、ここでは、この長さを有効接触長さＬ
３′とする。また、雄端子３ａ、３ａ′の本体３ｅの両
面が、相手側の雌端子との任意の電気接触部３ｆとな
る。なお、雄端子３ａ、３ａ′よりも、小型形状の雄端
子３ｂ、３ｂ′の長さ、厚さ等についての説明は、ここ
では省略する。

【０１５６】ここで、上述したＦ−Ｆ端子２などの雌端
子２、雄端子３ａ〜３ｂ′、バスバーなど端子の製造方
法や材料について説明する。まず、導電性を有する平面
の金属薄板にプレス加工機などによって打抜加工を施
し、所定の展開形状をした端子金具素材を形成する。

【０１５７】その際に、例えば図４の（ａ）および
（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２であれば、基板２ｃとな
る部分、リレー側接触部２ａの一対の弾性接触片２ｄと
なる部分、バスバー側接触部２ｂの一対の弾性接触片２
ｄ′となる部分、位置決め用突出部２ｈとなる部分、折
曲片２ｉ、２ｉ′となる部分などを折曲加工などして製
作できるように、そのような各部分を予め見込んだ分だ
け打ち抜いて所定の展開形状をした端子金具素材を製作
する。

【０１５８】ここで、上述した打抜加工の工程に前後し
て、金属製の母材や端子金具素材などに必要に応じて圧
延工程を施してもよいが、その必要性が特に無ければそ
のような圧延工程は省略してもよい。

【０１５９】このようにして打抜加工が施され所定の展
開形状をした端子金具素材を準備し、次にこの端子金具
素材の折曲部２ｆとなる部位に折曲加工を施すなどし
て、眼鏡状をした弾性接触部２ｄ、２ｄ′などを形成す
る。図４の（ａ）および（ｂ）に示されるＦ−Ｆ端子２
は、前述したようにプレス加工機などにより打抜加工、
折曲加工が施されて、所定の形状をしたＦ−Ｆ端子２に
形成される。

【０１６０】上述したこれらの打抜加工、折曲加工は、
プレス加工機の入口に連続した金属薄板いわゆる長尺物
よりなる金属製の母材をセットし、プレス加工機により
順送り加工される。金属薄板よりなる母材は、例えばプ
レス加工機内に設けられているハンマとアンビルなどの
プレス用金型により所定の形状をした展開状態に打ち抜
かれて折曲加工などが施されたのちに、所定の形状をし
たＦ−Ｆ端子２などに形成されるように仕上げられる。

【０１６１】上記した一連のプレス加工機による打抜加
工、折曲加工といった一連の動作について言えば、上記
一連のプレス加工工程を１種類のプレス加工機によって
これを少なくとも１台もしくは複数台用意して行なえ
ば、効率よく所定の形状をしたＦ−Ｆ端子２などを製作
することができる。

【０１６２】例えばプレス加工機の入口に連続した金属
薄板いわゆる長尺物よりなる金属製の母材をセットし、
キャリア部などを介して１ストロークごとに加工工程が
進められ、そしてプレス加工機の出口では所定の形状を
したＦ−Ｆ端子２などが製作されるようなプレス加工機
を用いて上記の製造方法を行なえば、効率よく迅速に所
定の形状をしたＦ−Ｆ端子２を製造することができる。
本発明で行なう製造方法においては、生産状況などの都
合により、異なる製造工程を行なう各種のプレス加工機
を用いて所定のＦ−Ｆ端子２などを仕上げてもよい。

【０１６３】また、本発明で用いられるＦ−Ｆ端子２な
どの雌端子２、雄端子３ａ〜３ｂ′、バスバーなどの端
子の材質としては、例えば、青銅、黄銅、銅合金などの
銅系合金、アルミニウム合金などを挙げることができ
る。本発明に用いるＦ−Ｆ端子２などの雌端子２、雄端
子３ａ〜３ｃ、バスバーなどの端子は、通電機能を有す
る金属材料、その他に電気を良好に通すことのできる導
体であればいかなる材質であってもよく、また、これら
の材質にメッキなどの表面保護処理を施したものであっ
てもよい。

【０１６４】しかし、例えばＦ−Ｆ端子２は、図４の
（ａ）および（ｂ）に示されるように複雑な形状である
ので、本発明のＦ−Ｆ端子２やバスバーなどの材質とし
ては、打抜加工、折曲加工などの塑性加工性に優れ、ま
た量産性に優れると共に価格の点でも満足するような、
総合的に各諸特性を満足する材料を用いることが好まし
い。

【０１６５】そのような材料としては、具体的には、上
記のような青銅、黄銅、銅合金、アルミニウム合金など
を好適なものとして挙げることができ、省力化、価格低
減化の観点から見れば、前記の表面保護処理は省略した
ものであることが好ましい。従って、本発明のＦ−Ｆ端
子２、雄端子３ａ〜３ｃ、バスバーなどの材質として、
一実施形態で用いられた少なくとも青銅、黄銅、銅合
金、アルミニウム合金のいずれか１種類以上の金属材料
から選ばれてなるＦ−Ｆ端子２、雄端子３ａ〜３ｃ、バ
スバーなどを本発明に採用することが好適である。

【０１６６】本発明の雌端子は、実施形態の一例のＦ−
Ｆ端子２に限らずに、他の雌端子へも応用させることが
できる。例えば、雌端子のうち、一端に一対の弾性接触
片を備え、もう一方の端部に導体圧着片および被覆圧着
片から構成される電線接触部を備える形状の雌端子と
し、この電線接触部に電線を圧着させるような雌端子と
してもよい。このようにして、本発明の端子接続構造に
係わるものとして、例えば、コネクタを構成してもよ
く、本発明の端子接続構造をあらゆる電気的な接続部位
に適用することができる。

【０１６７】また、本発明の雄端子を備える電気関連部
品は、上述したようなリレーＲ、ヒューズＦのほかに、
これらに置き換えて、また、これらと共に、センサ、発
光ダイオードすなわちＬＥＤなどを取り付けてもよく、
このように本発明には、あらゆる電気関連部品を適用す
ることができる。因みに発光ダイオード（ＬＥＤ）と
は、電流の変化をただちに光の強弱の変化に変えること
のできるダイオードのことである。

【０１６８】本発明を採用することにより、雄雌結合を
行なって電気的な接続を行なう際に、雌端子のこじり防
止が為される。またこれと共に、雌端子に雄端子を挿入
して接続する際に、不用意にこじられた際に、反力とし
て雄端子の根元にこじり力が加わることも考えられるも
のの、本発明を採用することにより、リレーなどの電気
関連部品に取り付けられた雄端子は、雄雌嵌合時に不用
意にこじられようとしても変形し難いものとなる。

【０１６９】従来の技術では、雌端子の弾性接触片すな
わちばね部分が、機械的強度の点からこじりの力が加え
られて変形してしまい易く、これによって、安定した電
気接続が行なわれないということが心配されていたが、
本発明では、このような心配は不要となる。

【０１７０】本発明を実施することで、ジャンクション
ボックス、リレーボックスなどの電気接続箱にリレー、
ヒューズなどの電気関連部品を挿入して取り付けようと
する際に、Ｆ−Ｆ端子などの雌端子がこじられて、雌端
子の円弧状をしたばね部すなわち弾性接触片が変形して
しまうという不具合を未然に防止でき、安定した電気的
接続が確保される。

【０１７１】

【発明の効果】以上の如く、請求項１に記載の発明によ
れば、雌端子を備えるハウジングに雄端子を挿入して電
気的な接続を行なうにあたって、雌端子と雄端子の間
で、こじりが生じようとしても、雄端子はハウジングの
内壁面に設けられた突出部と当接されるため、雌端子に
無理な力が加わらず、雌端子の変形を防止することがで
きる。従って、安定して電気的接続を行なえる端子接続
構造に係わるものを提供することができる。

【０１７２】また、請求項２に記載の発明によれば、雄
端子の電気接触部とリブとが、均一で一様な当たり方を
するので、雌端子と雄端子とを接続する際に、こじりが
生じようとしても、雄端子に無理な力が加わって雄端子
が変形してしまうということもない。

【０１７３】また、請求項３および請求項４に記載の発
明によれば、収容室が設けられたハウジングに、雄端子
などの相手側の端子に取り付けられた雌端子を収容室に
簡単に挿入することができ、しかも適度な隙間があるの
で、取付誤差などを前記隙間で吸収しつつ、ハウジング
と、雌端子と、雄端子とを容易にしかも迅速に組み付け
ることができる。

【０１７４】また、請求項５に記載の発明によれば、機
械的強度に優れ変形し難い中継端子が設けられた端子接
続構造を備えるものを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は本発明の端子接続構造を示す断面図で
あり、（ｂ）は（ａ）の端子接続構造にこじりが生じよ
うとする状態を示した説明図である。

【図２】図１の（ａ）に示される端子接続構造のＡ−Ａ
断面図である。

【図３】（ａ）はハウジングの平面図（上面図）であ
り、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）はハ
ウジングの下面図である。

【図４】（ａ）は雌端子の平面図であり、（ｂ）は
（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。

【図５】（ａ）はリレーの正面図であり、（ｂ）はリレ
ーの下面図である。

【図６】中継端子の斜視図である。

【図７】（ａ）はバスバーおよびリレーより伸びる雄端
子を中継端子に挿入した状態を示した従来の縦断面図で
あり、（ｂ）および（ｃ）は（ａ）に示される中継端子
と雄端子とにこじりが生じた状態の説明図である。

【図８】（ａ）は従来の端子接続構造を示す断面図であ
り、（ｂ）は（ａ）の端子接続構造にこじりが生じた状
態を示した説明図である。

【符号の説明】

１ ハウジング １ａ 基板 １ｂ 取付部 １ｃ 天壁 １ｃ′ 上面 １ｄ〜１ｅ′ 収容室 １ｆ〜１ｇ′ 上側開口部 １ｈ〜１ｉ′ 下側開口部 ２、２′ 雌端子（中継端子、Ｆ−Ｆ端子） ２ａ リレー側接触部 ２ａ′ ヒューズ側接触部 ２ｂ バスバー側接触部 ２ｃ 基板 ２ｄ、２ｄ′ 弾性接触片 ２ｅ 連接部 ２ｆ 折曲部 ２ｇ 先端部 ２ｇ′ 曲線部 ２ｈ 位置決め用突出部 ２ｉ、２ｉ′ 折曲補強部（折曲片） ２ｊ 電気接触用突部 ２ｋ、２ｋ′ 連結片 ３ａ〜３ｃ 雄端子 ３ｄ タブ ３ｅ 本体 ３ｆ 電気接触部 ４ バスバーの端子 ４ａ タブ ５ 端子接続構造 １０ａ〜１０ｎ 側壁 １１ａ〜１１ｄ′、１１ｉ 内壁面 １２ａ〜１２ｂ′ 位置決め用溝 １３ 肉盗み部 ２０、２０′ 突出部（リブ） ２０ａ 先端 ２０ｂ 側端 ２０ｃ 終端部 ２０ｄ 曲面部 Ｆ ヒューズ Ｌ 突出部（リブ）の長さ Ｌ１〜Ｌ３ 長さ Ｌ１′〜Ｌ３′ 有効接触長さ Ｒ リレー Ｒ１ 本体 Ｒ２ 下面 Ｓ 隙間 Ｔ２、Ｔ３ 板厚 Ｙ１、Ｙ２ 距離

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基板の両側に一対の弾性接触片が備えら
   れた雌端子と、該雌端子に対する収容室が設けられたハ
   ウジングと、該雌端子に接続される雄端子とを備える端
   子接続構造において、該収容室内に、該一対の弾性接触
   片の変形を防止する突出部が設けられ、該突出部は該一
   対の弾性接触片の間に位置し、且つ、該一対の弾性接触
   片に接触した状態の相手側の該雄端子に対向して位置
   し、該雄端子に当接可能であることを特徴とする端子接
   続構造。
2. 【請求項２】 前記突出部は、前記雄端子の長手方向に
   沿って形成されたリブであり、該リブに沿って該雄端子
   の電気接触部が当接されることを特徴とする請求項１に
   記載の端子接続構造。
3. 【請求項３】 前記突出部の先端と前記相手側の雄端子
   とのなす隙間は、前記一対の弾性接触片の弾性変形の範
   囲内のものであることを特徴とする請求項１または２に
   記載の端子接続構造。
4. 【請求項４】 前記突出部の前記先端から、該先端に対
   向した前記収容室の内壁面までの距離は、前記雌端子の
   前記基板の板厚と、前記雄端子の板厚と、該突出部の該
   先端と該雄端子とのなす前記隙間との総和であることを
   特徴とする請求項３に記載の端子接続構造。
5. 【請求項５】 前記雌端子は、両方に各前記一対の弾性
   接触片を備える中継端子であることを特徴とする請求項
   １〜４のいずれか１項に記載の端子接続構造。