JP2002068574A - 後処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 用紙を揃える用紙揃え手段として、当該
用紙揃え手段を作動させる時間のラチチュードが広く、
所謂”バックリング”等が生じることなく、しかも、揃
える用紙の枚数によってニップ力がほとんど変化せず、
用紙を精度良く揃えることが可能であり、用紙揃えの高
速化にも対応可能な後処理装置を提供することを課題と
する。 【解決手段】 複数枚の用紙Ｓを紙揃え手段９６によっ
て紙揃えした状態で、当該複数枚の用紙に対して後処理
手段によって所定の後処理を施す後処理装置において、
前記紙揃え手段９６として、複数枚の用紙Ｓを積層した
状態で載置する用紙載置部材４５上の先端側に配置さ
れ、回転軸部材９８の外周に接線方向に沿って複数枚の
可撓性を有する羽根状部材９９を突設した手段を用いる
ように構成して課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、プリン
ター、あるいはファクシミリ等の画像形成装置に使用さ
れる後処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機やプリンター、あるいはフ
ァクシミリ装置等の画像形成装置においては、パンチ処
理やステープル処理等を行なう後処理装置の充実には目
を見張るものがあり、画像が形成された用紙を綴じるス
テープル処理を実施する機能を有することは、当然のこ
ととなってきている。また、上記後処理装置において、
ステープル処理を実施する際には、画像が形成された用
紙を揃える紙揃えを行なうことが一般的であり、用紙の
搬送方向の紙揃え手段としては、用紙に対して数枚のブ
レードを回転接触させることにより、用紙をスリップ搬
送して揃える手段や、ブレードの代わりにロールを用い
たスリップ搬送手段、あるいはブレードの代わりにベル
トを用いたスリップ搬送手段というように、機能上の理
由により、通常はスリップ搬送によって紙揃えを実施す
るように構成されている。

【０００３】かかる紙揃え手段を有する後処理装置とし
ては、例えば、特開平１１−１３０３３８号公報等に開
示されているものがある。この特開平１１−１３０３３
８号公報に係るシート処理装置は、図１８に示すよう
に、画像形成装置から排出されるシートＳを受け入れて
スタックするステープルトレイ２００と、前記ステープ
ルトレイ２００上にスタックされるシートＳの搬送方向
の端部を突き当ててシートの整合を行う後端フェンス２
０１と、前記後端フェンス２０１によって整合されたシ
ート束の端部にステープル処理を行うステープル手段２
０２と、を備えたシート処理装置において、前記ステー
プルトレイ２００上にスタックされたシート束の厚み方
向に移動可能であって、前記後端フェンス２０１にシー
トＳの案内をするための前記ステープルトレイ２００の
シート積載面との距離を可変にすると共に、前記ステー
プルトレイ２００に所定枚数のシートＳが排出される毎
に、前記後端フェンス２０１の近傍の当該シートＳの上
面を押圧する規制押圧部材２０３を設けるように構成し
たものである。

【０００４】上記特開平１１−１３０３３８号公報に係
るシート処理装置では、規制押圧部材２０３として、ス
ポンジロールを用いており、当該スポンジロール２０３
によりシートＳの後端を揃えられるように搬送方向と反
対方向に搬送し、シートＳの戻しを行うように構成され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記特開平１１−１３０３３８号公報に係るシ
ート処理装置の場合には、規制押圧部材２０３として、
スポンジロールを用いているので、当該スポンジロール
２０３は、図１９に示すように、逆転時、常時ニップし
て一定の搬送力をシートＳに対して作用させているた
め、逆方向の回転時間が長いと、図２０（ａ）に示すよ
うに、シートＳの後端が後端フェンス２０１に突き当た
って湾曲する所謂”バックリング”が発生するという問
題点があった。また、上記スポンジロール２０３は、逆
方向の回転時間が短いと、シートＳの後端が戻りきら
ず、後端フェンス２０１に精度良く整合することができ
ないなどの問題があり、シートＳの戻し時間にラチチュ
ードがなく、設定が困難であるという問題点があった。

【０００６】また、上記特開平１１−１３０３３８号公
報に係るシート処理装置の場合には通常、１枚から数十
枚のシートＳがステープルトレイ２００上に揃えられる
が、その場合、シートに対するスポンジロール２０３の
ニップ位置が変わるため、ニップ力が変化してしまい、
シートＳの戻し時間が安定しないという問題点があっ
た。

【０００７】さらに、上記規制押圧部材１０３として
は、図２１に示すように、回転軸２０４の円周の垂線方
向に平板状のパドル２０５を配置した垂線パドルを用い
ることも考えられるが、この場合には、パドル２０４の
たわみ量θが大きく、搬送力が高くなってしまい、スポ
ンジロールと同様にシートに”バックリング”が発生す
るという問題点を有している。

【０００８】また、上記特開平１１−１３０３３８号公
報に係るシート処理装置の場合にはシートの後端を揃え
るためにスポンジロール２０３がニップしている状態
で、図２０（ｂ）に示すように、次のシートＳの先端が
到達すると、次のシートＳの先端がスポンジロール２０
３に衝突してジャムが発生するので、スポンジロール２
０３のニップを開放するタイミングを速く設定しなけれ
ばらなず、高速となるとシートＳを十分に戻しきれず、
シート揃え不良が発生するという問題点を有している。

【０００９】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、用紙を揃える用紙揃え手段として、当該用
紙揃え手段を作動させる時間のラチチュードが広く、所
謂”バックリング”等が生じることなく、しかも、揃え
る用紙の枚数によってニップ力がほとんど変化せず、用
紙を精度良く揃えることが可能であり、用紙揃えの高速
化にも対応可能な後処理装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に記
載の発明は、複数枚の用紙を紙揃え手段によって紙揃え
した状態で、当該複数枚の用紙に対して後処理手段によ
って所定の後処理を施す後処理装置において、前記紙揃
え手段として、複数枚の用紙を積層した状態で載置する
用紙載置部材上の先端側に配置され、回転軸部材の外周
に接線方向に沿って複数枚の可撓性を有する羽根状部材
を突設した手段を用いるように構成したものである。

【００１１】また、請求項２に記載の発明は、複数枚の
用紙を紙揃え手段によって紙揃えした状態で、当該複数
枚の用紙に対して後処理手段によって所定の後処理を施
す後処理装置において、前記後処理装置本体の内部に搬
送された用紙の搬送路に配置され、複数枚の用紙を積層
した状態で載置する用紙載置部材と、前記用紙載置部材
の後端部に配置れ、当該用紙載置部材上に載置される用
紙の後端を揃えるための基準フェンス部材と、前記用紙
載置部材上の先端側に配置され、回転軸部材の外周に接
線方向に沿って複数枚の可撓性を有する羽根状部材を突
設した紙揃え手段とを備え、前記紙揃え手段によって、
用紙の搬送路を順次搬送されてくる用紙を、通常の搬送
方向と逆方向に搬送して、当該用紙の後端を基準フェン
ス部材に突き当てることにより、紙揃えを行うように構
成したものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００１３】実施の形態１ 図２はこの発明の実施の形態１に係る後処理装置を適用
し得る画像形成装置を示すものである。

【００１４】図２において、１は図示しない原稿の画像
をＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅ
ｒ）を用いて読み取るか又はホストコンピュータ等から
一連の画像情報が入力される画像入力部を示すものであ
り、この画像入力部１からは、画像情報がレーザ走査部
２に出力される。レーザ走査部２は、一次帯電器４によ
って予め一様に帯電された感光体ドラム３上に、画像形
成モードに応じて１箇所又は２箇所の露光位置で画像情
報に基づいてレーザ光を照射することにより、静電潜像
を形成するものである。この感光体ドラム３上に形成さ
れた静電潜像は、必要に応じて現像器５及び現像器６の
一方又は双方によって異なった色のトナーにより現像さ
れる。さらに、上記感光体ドラム３上に現像されたトナ
ー像は、給紙ユニット１０の用紙収容部９から給紙さ
れ、レジロール１１によって所定のタイミングで給送さ
れる記録用紙Ｓ上に、転写ロール７によって転写され
る。このトナー像が転写された記録用紙Ｓは、搬送ベル
ト１２によって定着器１３へと搬送され、当該定着器１
３によってトナー像が熱及び圧力で記録用紙Ｓ上に定着
される。上記トナー像が定着された記録用紙Ｓは、画像
形成モードに応じて、排出通路１６を通り排出ロール１
５によってそのまま装置外へ排出されるか、用紙反転機
構１４によって送入通路１７又は送出通路１８を介し
て、必要に応じて搬送方向や表裏が反転された状態で、
排出ロール１５から装置外へ排出されたり、両面／多重
記録用通路２６を介して再度感光体ドラム３の画像形成
部へ搬送され、両面又は多重記録が行なわれる。

【００１５】なお、画像形成工程が終了した後の感光体
ドラム３の表面は、クリーニング装置８によって残留ト
ナー等が除去されて、次の画像形成工程に備えるように
なっている。

【００１６】図３は上記画像形成装置の用紙反転機構を
示すものである。

【００１７】図３において、１４は上記画像形成装置の
排出部に設けられた用紙反転機構を示すものであり、画
像形成装置の定着器１３の搬送ロール１３ａと排出ロー
ル１５との間には、排出通路１６が斜め上方に向けて直
線状に形成されているとともに、この排出通路１６の下
方には、当該排出通路１６の記録用紙Ｓの搬送方向上流
側から斜め下方に延びた送入通路１７と、当該排出通路
１６の記録用紙Ｓの搬送方向下流側から斜め下方に延び
た送出通路１８とが、略三角形を形成するように配置さ
れている。上記排出通路１６と送入通路１７の入口部に
は、定着器１３から排出される記録用紙Ｓを、排出通路
１６側と送入通路１７側とに切り替える切替部材２７
が、傾動可能に配置されている。

【００１８】また、上記用紙反転装置１４の送入通路１
７と送出通路１８との間には、当該用紙反転装置１４の
一部を構成するトリロール１９が配置されている。この
トリロール１９は、その第１の従動ロール１９Ａと駆動
ロール１９Ｂとのニップ部が送入通路１７に位置し、駆
動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとのニップ部が送出
通路１８に位置するように、従動ロール１９Ａ、駆動ロ
ール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとが互いに圧接した状態
で配置されている。

【００１９】さらに、上記送入通路１７と送出通路１８
の下端に位置する合流部の下端には、図３に示すよう
に、反転通路２５が傾斜した状態で連設されており、当
該反転通路２５の下端には、鉛直方向下方に延びた引込
部２５Ａと、両面／多重記録用通路２６とが分岐するよ
うに形成されている。これらの引込部２５Ａと両面／多
重記録用通路２６との分岐部には、記録用紙Ｓの搬送方
向を切り替える切替部材２０が配置されており、この切
替部材２０の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂
製フィルムからなるシールド板３１が、下方に突設され
ている。このシールド板３１は、通常の状態では図に示
す位置に来るように切替部材２０が配置されている。上
記引込部２５Ａの上端部には、記録用紙Ｓを搬送するた
めの正逆転ロール２１とピンチロール２２とが、互いに
圧接可能に配設されている。このピンチロール２２は、
リンク２３を介してソレノイド２４によって、正逆転ロ
ール２１との圧接状態が解除可能となっている。

【００２０】なお、図３中、２３Ａはリンク２３の支点
を、２４Ａはソレノイド２４の作動ロッドを、２９は記
録用紙検知センサ２８の検知部を、それぞれ示してい
る。

【００２１】上記の如く構成される用紙反転機構１４で
は、次のようにして、用紙の反転動作が行なわれる。

【００２２】上記画像形成装置における片面複写通常排
出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆
動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが停止された状態
となり、図３に示すように、排出通路１６の入口部に配
設された切替部材２７が下方に下りた状態で、定着器１
３で定着処理された記録用紙Ｓは、排出通路１６を介し
て切替部材２７の上方を通り、そのまま排出ロール１５
から装置の外部に排出される。

【００２３】また、上記画像形成装置における片面複写
反転排出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１
９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動さ
れ、トリロール１９の従動ロール１９Ａと駆動ロール１
９Ｂと従動ロ−ル１９Ｃとが回転駆動される。排出通路
１６に配設された切替部材２７は、図３に示すように、
図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排
出通路１６側から送入通路１７側へ切り替えられる。そ
して、定着器１３で定着処理された記録用紙Ｓは、切替
部材２７によって搬送方向が切り替えられて送入通路１
７へと搬送され、当該送入通路１７に位置する従動ロー
ル１９Ａと駆動ロール１９Ｂとで構成されたニップ部に
導かれ、駆動ロール１９Ｂの駆動力によって、反転通路
２５を介して正転状態の正逆転ロール２２に導かれる。
その結果、上記記録用紙Ｓは、反転通路２５内に一旦導
かれるが、当該記録用紙Ｓの上端部は、切替部材２０の
シールド板３１の下端部よりも上方に位置する。

【００２４】そして、上記正逆転ロール２２によって反
転通路２５内に一旦導かれた記録用紙Ｓは、その上端部
が切替部材２０のシ−ルド板３１の下端部よりも上方に
位置するため、逆転する正逆転ロール２２によって再度
反転通路２５へと搬送され、この反転通路２５を介して
送出通路１８に配置された駆動ロール１９Ｂと従動ロー
ル１９Ｃとで構成されるニップ部に導かれ、駆動ロール
１９Ｂの搬送力によって排出ロール１５へと搬送され
る。

【００２５】さらに、上記画像形成装置における両面複
写モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆
動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動され、トリ
ロール１９の従動ロール１９Ａ及び駆動ロール１９Ｂが
駆動される。また、排出通路１６に配設された切替部材
２７は、図３に示すように、図示しないソレノイドによ
って上方に引き上げられ、排出通路１６側から送入通路
１７側へ切り替えられる。そして、正転状態の正逆転ロ
ール２２に導かれるまでの動作は、片面複写反転排出モ
ードと同じである。上記記録用紙Ｓの反転タイミングを
片面複写反転排出モードより遅らせると、記録用紙Ｓの
上端部は、反転通路２５と両面／多重記録用通路２６と
の分岐部に配置された切替部材２０の下端部に取付けら
れたシールド板３１を通過し、切替部材２０は、自重に
よって両面／多重記録用通路２６側に切り替えられる。
そのため、逆転状態の正逆転ロール２２によって再度搬
送される記録用紙Ｓは、切替部材２０を介して両面／多
重記録用通路２６に、トナー像が形成された面を上にし
た状態で搬送される。この記録用紙Ｓは、湾曲して折り
返るように形成された両面／多重記録用通路２６を介し
て、トナー像が形成された面を下にした状態で再度画像
形成部へ搬送され、記録用紙Ｓの裏面には、トナー像が
形成される。その後の動作は、片面複写通常排出モード
と同じであり、両面にトナー像が形成された記録用紙Ｓ
は、定着器１３を通過した後、排出通路１６を介して排
出ロール１５によって装置の外部に排出される。

【００２６】なお、必要に応じて、片面多重記録モード
の場合には、片面にトナー像が形成された記録用紙Ｓ
が、切替部材２０の切り替えによって反転通路２５の引
込部２５Ａへと搬送されることなく、反転通路２５及び
両面／多重記録用通路２６を介して、トナー像が形成さ
れた面が感光体ドラム３側に位置するように、再度画像
形成部へと搬送され、記録用紙Ｓの表面にトナー像が多
重に転写され、片面複写通常排出モードと同様に排出さ
れる。

【００２７】ところで、この実施の形態では、複数枚の
用紙を紙揃え手段によって紙揃えした状態で、当該複数
枚の用紙に対して後処理手段によって所定の後処理を施
す後処理装置において、前記後処理装置本体の内部に搬
送された用紙の搬送路に配置され、複数枚の用紙を積層
した状態で載置する用紙載置部材と、前記用紙載置部材
の後端部に配置れ、当該用紙載置部材上に載置される用
紙の後端を揃えるための基準フェンス部材と、前記用紙
載置部材上の先端側に配置され、回転軸部材の外周に接
線方向に沿って複数枚の可撓性を有する羽根状部材を突
設した紙揃え手段とを備え、前記紙揃え手段によって、
用紙の搬送路を順次搬送されてくる用紙を、通常の搬送
方向と逆方向に搬送して、当該用紙の後端を基準フェン
ス部材に突き当てることにより、紙揃えを行うように構
成したものである。

【００２８】図１は上記画像形成装置と組み合わせて使
用される後処理装置を示すものである。

【００２９】図１において、４０は後処理装置の本体を
示すものであり、この後処理装置本体４０は、画像形成
装置の排紙部に対向するように配置される。上記後処理
装置本体４０の側面上端部には、画像形成装置の排紙部
から排出される記録用紙等のシートＳが導入されるシー
ト導入口４１が開口されているとともに、当該シート導
入口４１には、シートＳを後処理装置本体４０の内部に
搬送する搬送ローラ４２が配設されている。また、上記
シート導入口４２の内部には、シートＳをガイドするガ
イド部材４３、４４を介して搬送されるシートＳを、シ
ート載置部材４５上に順次搬送する搬送ロール４６が配
置されている。なお、上記搬送ロール４６の上流側に位
置するガイド部材４３、４４には、シートＳを検知する
シート検知センサー１２０が設けられている。

【００３０】上記搬送ロール４６によって搬送されたシ
ートＳが載置されるシート載置部材４５は、図１及び図
４に示すように、後処理装置本体４０の内部に傾斜した
状態で取付けられており、このシート載置部材４５の基
端部には、図５に示すように、シートＳの一端縁を整合
させる基準フェンス４７が回動可能に取付けられてい
る。そして、上記搬送ロール４６によって搬送されたシ
ートＳは、傾斜した状態で取付けられたシート載置部材
４５上に載置されるとともに、Ｙ方向は図５に示すよう
にタンパー９５によって、Ｘ方向は図１及び図４に示す
ように、後に詳述する紙揃え手段としての逆転パドル９
６によって、シート載置部材４５の基端部側に移動さ
れ、シートＳの端縁が基準フェンス４７に当接した状態
で紙揃えされるようになっている。その結果、上記搬送
ロール４６によって順次搬送されるシートＳは、その一
端縁が基準フェンス４７で整合された状態で、シート載
置部材４５上に順次積層される。なお、上記基準フェン
ス４７の先端部４７ａは、シート載置部材４５上に積層
されるシート４１の脱落を確実に防止するため、手前側
に折り返されている。また、図示の実施例では、シート
載置部材４５の基準フェンス４７側の端部近傍に、補助
の紙揃え用のパドル１００が配設されている。

【００３１】ところで、この実施の形態では、用紙載置
部材上の先端側に配置され、回転軸部材の外周に複数枚
の可撓性を有する羽根状部材を接線方向に沿って突設し
た紙揃え手段とを備え、前記紙揃え手段によって、用紙
の搬送路を順次搬送されてくる用紙を、通常の搬送方向
と逆方向に搬送して、当該用紙の後端を基準フェンス部
材に突き当てることにより、紙揃えを行うように構成さ
れている。

【００３２】すなわち、上記シート載置部材４５の先端
側の上部には、図１及び図６（ａ）に示すように、紙揃
え手段としての逆転パドル９６が配設されている。この
逆転パドル９６は、図７に示すように、金属製のシャフ
ト９７の外周に、円柱形状の回転軸部材９８を固着し、
当該回転軸部材９８の外周に複数枚（図示例では、３
枚）の可撓性を有する羽根状部材９９を接線方向に沿っ
て突設して構成されている。上記逆転パドル９６の回転
軸部材９８と羽根状部材９９は、ゴム等の弾性体によっ
て一体的に構成され、当該羽根状部材９９がシートＳと
間欠的に接触することにより、シートＳには、例えば、
図８に示すような搬送力が作用するように、羽根状部材
９９の材質や肉厚が適宜設定されている。

【００３３】また、上記逆転パドル９６は、図６に示す
ように、搬送ロール４６を回転駆動するためのシャフト
１０１から、ギア１０２、１０３及びベルト１０４を介
して駆動力が伝達され、所定の回転速度、例えば、外周
端の周速が６００〜９００ｍｍ／ｓｅｃで回転駆動され
るようになっている。さらに、上記逆転パドル９６は、
後述するピンチロール６０と共に所定のタイミングで上
下動することにより、搬送ロール４６によって搬送され
てくるシートＳに接触し、当該シートＳを搬送方向と逆
方向に移動させ、シートＳの後端を基準フェンス４７に
突き当てることにより、紙揃えを行うものである。図
中、１０５は逆転パドル９６及びピンチロール６０が取
り付けられたフレームを、１０６はギア１０３やベルト
１０４を回転させるためのプーリ等が取り付けられたシ
ャフトを示すものである。

【００３４】なお、上記逆転パドル９６は、その外径を
適宜設定することによって、ピンチロール６０と共に上
下動せずに、図６（ｂ）に示すように、シート載置部材
４５上に載置されるシートＳに接触するように構成して
も良い。

【００３５】さらに、上記基準フェンス４７は、下方に
回動することによって退避可能となっている。この基準
フェンス４７は、図５に示すように、回転シャフト４８
に取付けられており、当該回転シャフト４８は、シート
載置部材４５上に立設された支持板４９にベアリング５
０を介して回転自在に軸支されている。上記回転シャフ
ト４８の一端には、基準フェンス４７を回動させるた
め、軸部５１を備えたＬ字形板５２がネジ止めされてい
る。さらに、上記Ｌ字形板５２の軸部５１は、図９に示
すように、回動部材５３に設けられたＵ字形状の溝部５
４に緩く挿入されており、この回動部材５３は、駆動モ
ータ５５によって回転駆動されるギア５６を噛合するギ
ア部５７を備えている。そして、上記基準フェンス４７
は、駆動モータ５５を回転駆動することによって回動部
材５３を回動させ、この回動部材５３のＵ字形状の溝部
５４に緩挿された軸部５１を介して、下方に例えば１０
０度の角度に渡って回動可能となっている。

【００３６】また、上記シート載置部材４５には、当該
シート載置部材４５上に載置され、ステープリング処理
された複数枚のシート４１のセットを排出するためのイ
ンジェクトロール５８が、図示しない駆動手段によって
回転可能に、幅方向に沿って２つ配置されている。

【００３７】さらに、上記イジェクトロール５８の上方
には、当該イジェクトロール５８とともに積層されたシ
ート４１を挟持した状態で保持し、かつステープリング
処理が終了した後に、シート４１を後処理装置本体４０
の外部に設けられた排出トレイ５９上に搬送するピンチ
ロール６０が配置されている。このピンチロール６０
は、図４に示すように、板バネからなる取付板６１の先
端部に回転自在に取付けられており、当該取付板６１
は、回転シャフト６２を中心にして回動可能に取付けら
れている。上記回転シャフト６２の一端部には、図１０
に示すように、当該取付板６１を回動させるための腕部
材６３が取付けられており、この腕部材６３には、駆動
モータ６４によって回転駆動され、かつ当該駆動モータ
６４の回転軸６５に対して偏心した位置に取付けられた
偏心コロ６６が当接するようになっている。また、上記
駆動モータ６４の回転軸６５には、所定の角度に渡って
スリット６７が設けられたスリット板６８が取付けられ
ており、このスリット板６８のスリット６７は、１８０
度対向する位置に配置された２つのセンサー６９、７０
によって検知されるようになっている。そして、上記取
付板６１は、駆動モータ６４を回転駆動すると、当該駆
動モータ６４によって回転駆動される偏心コロ６６が腕
部材６３を押し下げ、腕部材６３が取付けられた回転シ
ャフト６２を回動することによって、ピンチロール６０
がインジェクトロール５８とともにシート４１を挟持す
るようになっている。その際、上記ピンチロール６０の
移動量及び移動タイミングは、スリット板６８とセンサ
ー６９、７０とによって制御される。

【００３８】また、上記後処理装置本体４０の内部に
は、シート載置部材４５上に載置され、その端縁が基準
フェンス４７で整合された複数枚のシート４１を綴じる
ステープラ７１が取付けられたステープラ部７２が、移
動機能７３によってシート４１の端縁に沿って平行に移
動可能に配置されている。

【００３９】上記ステープラ部７２の移動機構７３は、
図１１に示すように、ステープラ部７２をシート４１の
端縁に沿って平行に案内するガイドレール７４を備えて
おり、このガイドレール７４は、Ａ４サイズのシート４
１であってその長手方向の長さに対応した直線部７４ａ
と、この直線部７４ａの両端に４５度傾斜するようにそ
れぞれ連設された傾斜部７４ｂ、７４ｃとを有してい
る。上記ガイドレール７４は、ステープラ部７２の上端
部に移動方向に沿って設けられた２つのガイドローラ７
５、７６が、嵌合された状態で走行するようになってい
る。そのため、上記ステープラ部７２が移動する軌跡
は、ガイドレール７４の形状に規定されている。また、
上記ガイドレール７４は、図４及び図１１に示すよう
に、ガイド板７７に設けられた凹所７８に嵌合された状
態でネジ止めされており、当該ガイド板７７上は、図４
及び図１１に示すように、ステープラ部７２の上端部に
当該ステープラ部７２の移動方向と直交する方向に、片
側に２つ、反対側に１つ回転自在に取付けられたガイド
ローラ７９、７９、８０が走行するようになっている。
その結果、上記ステープラ部７２は、移動方向と直交す
る方向の位置がガイドレール７４内を走行する２つのガ
イドローラ７５、７６によて規制されるとともに、上下
方向の位置がガイド板７７上を走行する３つのガイドロ
ーラ７９、７９、８０によって規制された状態で、移動
するように構成されており、当該ステープラ部７２が移
動する平面は、シート載置部材４５上に載置されたシー
ト４１と同一の平面を形成するようになっている。

【００４０】さらに、上記ガイドレール７４が取付けら
れたガイド板７７は、図４に示すように、後処理装置本
体４０に傾斜した状態で固定配置された取付基板８１に
よって、図１２に示すように、ブッシュ８２を介して一
定の間隔を維持するように、複数の個所でネジ８３止め
されている。また、上記取付基板８１には、ステープラ
部７２を移動させるための駆動ベルト８４を、循環移動
自在に支持する５つの従動プーリ８５が回転自在に取付
けられている。上記駆動ベルト８４は、図１１に示すよ
うに、５つの従動プーリ８５に掛け回されているととも
に、その一部８４ａがステープラ部７２に連結固定され
ている。上記５つの従動プーリ８５のうち、中央部の従
動プーリ８５ａは、ステープラ部７２の移動方向と直交
する方向に移動自在に支持されているとともに、図示し
ないスプリングによって駆動ベルト８４に常に一定の張
力を付与するように付勢されている。

【００４１】また、上記５つの従動プーリ８５のうち、
一端部の従動プーリ８５ｂには、図１３に示すように、
駆動モータ８６によって回転駆動される駆動プーリ８７
との間に、駆動力伝達用のベルト８８が掛け回されてい
る。そして、上記駆動ベルト８４は、駆動モータ８６を
回転駆動することによって、任意の方向に任意の量だけ
往復移動可能となっており、当該駆動ベルト８４に連結
されたステープラ部７２を移動させるものである。な
お、上記従動プーリ８５や駆動プーリ８４は、ガイド板
７７と取付基板８１との間に配設されている。

【００４２】上記駆動ベルト８４によって駆動されるス
テープラ部７２は、図４及び図１１に示すように、当該
ステープラ部７２に取付けられた位置検知用部材８９
を、後処理装置本体４０側に設けられた基準位置センサ
９０で検知することによって基準位置が検出され、その
後の駆動ベルト８４を駆動する駆動モータ８６の回転量
を制御することによって、移動位置が制御されるように
なっている。

【００４３】また、上記ステープラ７１は、図４に示す
ように、当該ステープラ部７２に固定した状態で取付け
られた固定部９１と、固定部９１に対して当接するよう
に支点を中心にして回動し、内部に収容されたステープ
ラの針を突出させて、積層された複数枚のシート４１を
貫通し、固定部９１のダイによって針の先端部を互いに
向き合うように折り返してステープリング処理を行なう
可動部９２とから構成されている。このステープラ７１
の可動部９２は、駆動モータ９３によって回転駆動され
る複数のギア９４を介して、支点を中心にして固定部９
１に対して当接するように回動可能となっている。ま
た、上記ステープラ７１は、基準フェンス４７が退避し
た後に、固定部９１と可動部９２がシート４１の端縁部
を介して対向するように移動する。その際、上記ステー
プラ７１の固定部９１とシート４１の表面とは、図４に
示すように、互いに平行となるようにステープラ７１が
ガイドレール７４及びガイド板７７に取付けられてい
る。

【００４４】以上の構成において、この実施の形態に係
る後処理装置では、次のようにして、用紙を揃える用紙
揃え手段として、当該用紙揃え手段を作動させる時間の
ラチチュードが広く、所謂”バックリング”等が生じる
ことなく、しかも、揃える用紙の枚数によってニップ力
がほとんど変化せず、用紙を精度良く揃えることが可能
であり、用紙揃えの高速化にも対応することが可能とな
っている。

【００４５】すなわち、上記後処理装置が組合わされた
画像形成装置では、図２に示すように、画像入力部１に
よって図示しない原稿の画像をＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏ
ｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を用いて読み取るか又は
ホストコンピュータ等から一連の画像情報が入力される
と、この画像入力部１から出力される画像情報に基づい
て感光体ドラム３上にトナー像が形成される。上記感光
体ドラム３上に形成されたトナー像は、給紙ユニット１
０の用紙収容部９から給紙され、レジロール１１によっ
て所定のタイミングで搬送される記録用紙Ｓ上に、転写
ロール７によって転写される。このトナー像が転写され
た記録用紙Ｓは、定着器１３によってトナー像が熱及び
圧力で定着される。そして、上記トナー像が転写・定着
された記録用紙Ｓ等からなるシート４１は、図２に示す
用紙反転機構１４によって、必要に応じて表裏が反転さ
れた状態で、画像形成装置から排出され、当該画像形成
装置の排紙部に連続するように配設された後処理装置に
送られる。

【００４６】ところで、この後処理装置において実施さ
れる後処理の種類は、例えば、画像形成装置のコントロ
ールパネルによって指定され、当該コントロールパネル
では、紙揃え手段を用いたステープル処理、所定枚数の
シートＳ毎に、当該シートＳの位置を排出方向と直交す
る方向にずらして（オフセットさせて）排出する処理、
あるいは、シートを後処理せずにそのまま排出する処理
などが、指定可能となっている。

【００４７】なお、上記後処理装置では、ステープル処
理を主体とした後処理を行なうように構成されている
が、排出ロール４６の上流側に、パンチ処理装置を配設
し、ステープル処理に加えてパンチ処理等を行なうよう
に構成しても良い。

【００４８】そして、この実施の形態では、後処理装置
本体４０の内部に導入されたシートＳが、図１及び図４
に示すように、搬送ロール４２によりガイド部材４３、
４４に沿って搬送され、ガイド部材４３、４４の先端部
に配設された搬送ロール４６によって、シート載置部材
４５上に載置される。その際、上記シートＳは、図１４
に示すように、シート検知センサー１２０によって検知
され、シート載置部材４５の先端側の上部に配置された
逆転パドル９６によって、搬送方向と逆方向に移動させ
られ、シート載置部材４５上を基端部に向けて移動し
て、当該シートＳの後端が基準フェンス４７に当接した
状態で整合される。このとき、上記逆転パドル９６は、
図１に示すように、必要に応じて上下方向に移動し、シ
ートＳに所定の搬送力を作用されるようになっている。
また、上記シートＳの搬送方向と直交する方向は、タン
パー９５によって整合される。

【００４９】その後、ステープラ７１によってシートＳ
の所定の位置にステープリング処理が施される。

【００５０】図１４はタイミングチャートを示すもので
ある。

【００５１】シート検知センサー１２０をシートＳが通
過した後、逆転パドル９６は、下方に移動し、シートＳ
を確実に引き戻し、タンパー９５はＴｍｓ後にシート載
置部材４５上に載置されたシートＳを整合するようにな
っている。

【００５２】その後も、逆転パドル９６は、シートＳに
ニップしており、タンパー９５がもどる前までに上方に
退避するようになっている。

【００５３】ところで、この実施の形態では、図７に示
すように、紙揃え手段としての逆転パドル９６が、図７
に示すように、金属製のシャフト９７の外周に、円柱形
状の回転軸部材９８を固着し、当該回転軸部材９８の外
周に複数枚（図示例では、３枚）の可撓性を有する羽根
状部材９９を接線方向に沿って突設して構成されている
ので、シートＳには、逆転パドル９６の羽根状部材９９
が間欠的に接触することにより、シートＳには、例え
ば、図８に示すような搬送力が作用する。そのため、上
記シートＳには、搬送力が常時作用することがないの
で、所謂”バックリング”が生じるのを防止することが
可能となっている。また、上記逆転パドル９６は、複数
枚の可撓性を有する羽根状部材９９を有しており、当該
羽根状部材９９は、図１５に示すように、回転軸部材９
８の外周に接線方向に沿って突設されいるため、シート
Ｓと接触した状態での変形量θが小さく、シートＳに過
大な搬送力が作用することがなく、図１６に示すよう
に、揃えるシートＳの枚数によって搬送力がほとんど変
化せず、用紙を精度良く揃えることが可能である。ま
た、上記逆転パドル９６は、図８に示すように、間欠的
な搬送力を作用させることができるので、羽根状部材９
９の長さや回転速度を適宜設定することにより、シート
揃えの高速化にも対応することが可能となっている。

【００５４】このように、上記逆転パドル９６は、羽根
状部材９９が円弧に対して接線上にあるため、羽根状部
材９９の長さを長く設定しても、たわみ量は、図１５に
示すように小さいため、図１６に示すように、搬送力は
枚数が多くなっても安定する。それにより安定した紙揃
えを行うことができる。

【００５５】また、次のシートＳが搬送ロール４６によ
って排出され、逆転パドル９６に突入しても、図１７に
示すように、シートＳに十分コルゲーション（湾曲した
撓み）を持たせることで、シートＳが逆転パドル９６に
突入できるので、逆転パドル９６の戻し時間を長く設定
しても生産製に影響が無く、高生産の紙揃えシステムを
提供することが可能となる。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、用紙を揃える用紙揃え手段として、当該用紙揃え手
段を作動させる時間のラチチュードが広く、所謂”バッ
クリング”等が生じることなく、しかも、揃える用紙の
枚数によってニップ力がほとんど変化せず、用紙を精度
良く揃えることが可能であり、用紙揃えの高速化にも対
応可能な後処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る後処理
装置を示す構成図である。

【図２】 図２はこの発明の実施の形態１に係る後処理
装置を適用し得る画像形成装置を示す構成図である。

【図３】 図３は用紙反転機構を示す構成図である。

【図４】 図４はこの発明の実施の形態１に係る後処理
装置を示す構成図である。

【図５】 図５は基準フェンスを示す平面図である。

【図６】 図６（ａ）（ｂ）は用紙揃え機構を示す平面
図及び側面図である。

【図７】 図７は用紙揃え機構を示す構成図である。

【図８】 図８は用紙揃え機構の搬送力を示すグラフで
ある。

【図９】 図９は基準フェンスの駆動機構を示す構成図
である。

【図１０】 図１０はローラの上下機構を示す構成図で
ある。

【図１１】 図１１はステープラの移動機構を示す構成
図である。

【図１２】 図１２はステープラの移動機構を示す構成
図である。

【図１３】 図１３はステープラの移動機構を示す構成
図である。

【図１４】 図１４はこの発明の実施の形態１に係る後
処理装置の動作を示すタイミングチャートである。

【図１５】 図１５は用紙揃え手段の作用を示す構成図
である。

【図１６】 図１６は用紙揃え手段の搬送力を示すグラ
フである。

【図１７】 図１７は用紙搬送ロールを示す構成図であ
る。

【図１８】 図１８は従来の用紙揃え手段を示す構成図
である。

【図１９】 図１９は従来の用紙揃え手段の搬送力を示
す構成図である。

【図２０】 図２０は従来の用紙揃え手段の動作を示す
説明図である。

【図２１】 図２１は従来の用紙揃え手段の動作を示す
説明図である。

【符号の説明】

４５：シート載置部材、９６：逆転パドル、９７：金属
製のシャフト、９８：円柱形状の回転軸部材、９９：羽
根状部材、Ｓ：シート。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数枚の用紙を紙揃え手段によって紙揃
   えした状態で、当該複数枚の用紙に対して後処理手段に
   よって所定の後処理を施す後処理装置において、前記紙
   揃え手段として、複数枚の用紙を積層した状態で載置す
   る用紙載置部材上の先端側に配置され、回転軸部材の外
   周に接線方向に沿って複数枚の可撓性を有する羽根状部
   材を突設した手段を用いたことを特徴とする後処理装
   置。
2. 【請求項２】 複数枚の用紙を紙揃え手段によって紙揃
   えした状態で、当該複数枚の用紙に対して後処理手段に
   よって所定の後処理を施す後処理装置において、前記後
   処理装置本体の内部に搬送された用紙の搬送路に配置さ
   れ、複数枚の用紙を積層した状態で載置する用紙載置部
   材と、前記用紙載置部材の後端部に配置され、当該用紙
   載置部材上に載置される用紙の後端を揃えるための基準
   フェンス部材と、前記用紙載置部材上の先端側に配置さ
   れ、回転軸部材の外周に接線方向に沿って複数枚の可撓
   性を有する羽根状部材を突設した紙揃え手段とを備え、
   前記紙揃え手段によって、用紙の搬送路を順次搬送され
   てくる用紙を、通常の搬送方向と逆方向に搬送して、当
   該用紙の後端を基準フェンス部材に突き当てることによ
   り、紙揃えを行うことを特徴とする後処理装置。