JP2001346075A

JP2001346075A - 画質選択方法及びデジタルカメラ

Info

Publication number: JP2001346075A
Application number: JP2000162836A
Authority: JP
Inventors: Masashi Inoue; 正史井上; Yoshikuni Nishiura; 嘉國西浦
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-05-31
Filing date: 2000-05-31
Publication date: 2001-12-14
Anticipated expiration: 2020-05-31
Also published as: US20010048472A1; US7423683B2; US7990456B2; CN100550982C; JP4045525B2; US8564709B2; CN1941846A; US20080297610A1; US20110242364A1

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザが撮影画質を選択するにあたり、見易
く、混乱を招かないようなわかり易いメニュー表示方式
を提供する。【解決手段】撮影画質の設定を行うための設定画面に、
撮影画素数の選択候補と画像圧縮率の選択候補とを二次
元的配列形態で表示し、選択可能な画素数及び圧縮率の
組合せ態様をユーザに提示する。当該画面で選択位置を
表すカーソルの移動指示を受け付け、カーソル位置の確
定により当該カーソル位置が示す画素数及び圧縮率に設
定を変更する。例えば、画素数として2400×1800、1280
×960 、640 ×480 の選択ができ、圧縮率としてFine、
Normal、Basic の三種類が選択できるとき、画素数を選
択すると、その画素数について選択可能な圧縮率の候補
が表示される。画素数と圧縮率の組合せの下で、記録メ
ディアの容量から算出される撮影可能枚数や動画撮影可
能時間を併せて表示することが好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラに
適用される撮影画質の選択方法及びその方法を使用する
カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にデジタルカメラにおける記録画像
の画質は、撮影画素数と、画像圧縮率という二つのパラ
メータによって規定される。従来のデジタルカメラで
は、撮影画素数と画像圧縮率とがそれぞれ独立の設定項
目とされ、個別に設定できるものや、特定の撮影画素数
と特定の画像圧縮率の組合せを選択させ、撮影画素数と
画像圧縮率を一緒に設定できるものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画素数
と圧縮率を別々に設定できるデジタルカメラは、画素数
の選択時には圧縮率の種類を確認できず、逆に、圧縮率
の選択時には画素数の種類を知ることができない。ま
た、画素数と圧縮率の組合せを選択させるタイプの場
合、その組合せが単に羅列して提示されたり、或いは、
組合せによって実現される総合的な画質評価が星印の数
などの単純な記号で提示されるに過ぎず、実際に設定さ
れる画素数と圧縮率の組合せ内容を容易に把握できない
という欠点がある。

【０００４】また、従来のカメラにおいて、撮影画素数
及び画像圧縮率を設定するメニューが特別なモード（セ
ットアップモードなど）の場合、そのセットアップモー
ド等で、画素数や圧縮率を選択した際に撮影可能枚数を
知ることができなかった。これに対し、静止画撮影モー
ドにて画素数や圧縮率の設定を切り替えることができる
場合には、その切替により撮影可能枚数も変化するが、
画像表示用液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）の他に情報表示
画面を有するカメラでは、枚数が変わることがあって
も、動画撮影可能時間の表示は行われていない。

【０００５】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、画素数と圧縮率とがどの様に組み合わされて設
定されるのかをユーザにわかり易く提示することができ
る画質選択方法及びデジタルカメラを提供することを目
的とする。また、本発明は、ユーザが撮影画質を選択す
るにあたり、どの組合せを選択すればよいかの判断の助
けとなる機能を実現する画質選択方法及びデジタルカメ
ラを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明に係る画質選択方法は、撮影画質の設定を行
うための設定画面に、撮影画素数の選択候補と画像圧縮
率の選択候補とを二次元的な配列形態で表示し、選択可
能な撮影画素数及び画像圧縮率の組合せ態様をユーザに
提示するとともに、当該画面でカーソルの移動指示を受
け付け、カーソル位置の確定により当該カーソル位置が
示す撮影画素数及び画像圧縮率に設定を変更することを
特徴としている。

【０００７】本発明によれば、撮影画質を規定する撮影
画素数と画像圧縮率の二つのパラメータを指定するため
のユーザインターフェースとして、設定画面において撮
影画素数の選択候補と画像圧縮率の選択候補とをわかり
易い二次元的な配列形態によってユーザに提示し、カー
ソル移動によってその組合せ態様を指定できるように構
成されている。これにより、ユーザは撮影画素数と画像
圧縮率の組合せ内容を一見して理解でき、混乱なく容易
に撮影画質の決定を行うことができる。

【０００８】特に、カーソルにより選択された撮影画素
数及び画像圧縮率の下で撮影可能な画像枚数を前記設定
画面上に表示する態様により、ユーザは撮影可能枚数を
考慮に入れて撮影画質を選択できる。

【０００９】動画撮影については、撮影可能枚数に代え
て、動画撮影可能時間を表示する。なお、静止画撮影モ
ードと動画撮影モードを切り替え可能なカメラにあって
は、撮影可能枚数と動画撮影可能時間を一緒に表示する
態様もある。

【００１０】本発明の他の態様によれば、過去に設定し
た撮影画素数及び画像圧縮率の組合せ態様を記憶し、ユ
ーザの操作によって撮影画素数又は画像圧縮率の何れか
一方が切り替えられたときに、前記記憶している情報に
基づき、他方の選択候補に関して、以前の設定に係る画
像圧縮率の位置又は撮影画素数の位置にカーソルを自動
的に移動させることを特徴としている。かかる態様によ
り、前回の設定内容を簡単に再設定することができ、操
作性が向上する。

【００１１】また、ユーザの操作によって撮影画素数又
は画像圧縮率の何れか一方が切り替えられたときに、他
方の選択候補に関して、予め定められているデフォルト
の画像圧縮率の位置又は撮影画素数の位置にカーソルを
自動的に移動させる態様もある。

【００１２】上記方法発明を具現化するデジタルカメラ
を提供すべく、本発明のデジタルカメラは、撮影レンズ
と、前記撮影レンズを介して入射する光を電気信号に変
換する撮像素子と、前記撮像素子から出力される信号を
処理する信号処理部と、記録用画像を取得するための撮
影開始の指示を与える撮影指示入力操作部と、前記撮影
指示入力操作部の操作に応動して撮像された画像を記録
メディアに記録する記録手段と、撮影画質の設定を行う
ための設定画面を表示可能な表示手段と、前記表示手段
の画面に撮影画素数の選択候補と画像圧縮率の選択候補
とを二次元的な配列形態で表示させて、選択可能な撮影
画素数及び画像圧縮率の組合せ態様を提示する表示制御
手段と、前記表示手段の画面上における選択位置を表す
カーソルを移動させる指示を入力するカーソル操作手段
と、前記カーソルが示す選択位置の確定を指示する確定
指示手段と、前記確定指示手段による確定指示に従い、
当該カーソル位置が示す撮影画素数及び画像圧縮率に設
定を変更する画質設定手段と、を備えたことを特徴とし
ている。

【００１３】本発明のデジタルカメラにおいて、更に、
撮影画素数及び画像圧縮率の組合せに対して、前記記録
メディアの容量から撮影可能枚数及び動画撮影可能時間
のうち少なくとも一方を計算する演算手段を有し、該演
算手段で算出された撮影可能枚数若しくは動画撮影可能
時間又はその両方が前記設定画面上に表示される態様が
好ましい。

【００１４】また、前記設定画面として、前記撮影画素
数の選択候補及び前記画像圧縮率の選択候補の何れか一
方を横方向に並べて行とし、他方を縦方向に並べて列と
する格子状の表が作成され、当該表の各セルには、セル
に対応する撮影画素数及び画像圧縮率の組合せを選択し
た場合の撮影可能枚数若しくは動画撮影可能時間又はそ
の両方が表示される態様もある。

【００１５】本発明のデジタルカメラの一態様として、
過去に設定した撮影画素数及び画像圧縮率の組合せ態様
を記憶する記憶手段を有し、前記表示制御手段は、前記
カーソル操作手段の操作によって撮影画素数又は画像圧
縮率の何れか一方が切り替えられたときに、前記記憶手
段に記憶している情報に基づき、他方の選択候補に関し
て、以前の設定に係る画像圧縮率の位置又は撮影画素数
の位置に前記カーソルを自動的に移動させる態様が好ま
しい。

【００１６】本発明の更に他の態様に係るデジタルカメ
ラによれば、前記表示制御手段は、前記カーソル操作手
段の操作によって撮影画素数又は画像圧縮率の何れか一
方が切り替えられたときに、他方の選択候補に関して、
予め定められているデフォルトの画像圧縮率の位置又は
撮影画素数の位置にカーソルを自動的に移動させること
を特徴としている。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
る画質選択方法及びデジタルカメラの好ましい実施の形
態について説明する。

【００１８】図１乃至図５はそれぞれ本発明の実施形態
に係るカメラの外観を示す正面図、背面図、平面図、底
面図、及び右側面図である。このカメラは、オーディオ
再生機能付きデジタルカメラ１０であり、図１乃至図５
に示すように偏平な略直方体状の外観を有し、衣服のポ
ケットに入るサイズに形成されている。

【００１９】図１に示すデジタルカメラ１０の前面に
は、沈胴式の撮影レンズ１２、ファインダー窓１４、ス
トロボ１６、ストロボ調光センサー１８、マイク１９、
及びセルフタイマーランプ２０が設けられている。ま
た、デジタルカメラ１０の前面には、撮影レンズ１２の
沈胴位置で開閉されるレンズカバー（図１中不図示、図
６において符号２２として記載）が設けられている。
尚、図１では、レンズカバー２２が開放された状態に関
して示している。符号２３は、カメラのグリップ部に相
当する部分である。

【００２０】図２に示すデジタルカメラ１０の背面に
は、ファインダー２４、モードダイヤル２６、右キー２
８、左キー３０、及び上／下レバー３２、メニュー／実
行キー３４、キャンセル／戻るキー３６、表示キー３
８、及び液晶モニタ４０等が設けられている。モードダ
イヤル２６は、カメラモードにおけるカメラの機能を変
更するもので、モードダイヤル２６を回動操作すること
により、スチル撮影を行う撮影モード、撮影した画像を
再生する再生モード、又は動画撮影を行うムービーモー
ドを設定する。

【００２１】右キー２８、左キー３０及び上／下レバー
３２は、それぞれ対応する４方向（右、左、上、下）の
指示を入力することができるもので、右キー２８、左キ
ー３０は、再生モード時に順コマ送りボタン、逆コマ送
りボタンとしてそれぞれ機能し、上／下レバー３２は、
カメラモード時に電子ズームの倍率調整用のズームレバ
ーとして機能する。また、右キー２８、左キー３０及び
上／下レバー３２は、メニュー／実行キー３４によって
メニューモードが設定された場合には、メニューの一覧
からメニューを選択したり、各メニューにおける各種設
定項目の選択を指示する操作ボタンとして機能する。

【００２２】メニュー／実行キー３４は、各モードの通
常画面からメニュー画面へ遷移させる時、或いは、選択
内容の確定、処理の実行（確認）指示の時などに使用さ
れる。

【００２３】キャンセル／戻るキー３６は、メニューか
ら選んだ項目の取り消し（キャンセル）や一つ前の操作
状態に戻る時などに使用される。

【００２４】液晶モニタ４０は、画角確認用の電子ファ
インダーとして使用できるとともに、撮影した画像やカ
メラに装填されたメモリカード（図６において符号７２
として記載）から読み出した再生画像等を表示すること
ができる。また、右キー２８、左キー３０及び上／下レ
バー３２を使用したメニューの選択や各メニューにおけ
る各種設定項目の設定も液晶モニタ４０の表示画面を用
いて行われる。更に、液晶モニタ４０は、撮影可能枚数
（コマ数）や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有
無、マクロモード表示、画像圧縮率（クオリティー）表
示、画素数表示等の情報も表示される。

【００２５】図３に示すデジタルカメラ１０の上面に
は、シャッターボタン４２、電源スイッチを兼ねたモー
ド設定スイッチ４４、及びストロボボタン４６が設けら
れている。シャッターボタン４２は、動画記録の場合に
あっては、録画ボタン（録画のスタート／ストップボタ
ン）として兼用される。

【００２６】モード設定スイッチ４４は、図３上で当該
ツマミが右方向（オーディオモード位置）に移動する時
にはロックされ、ツマミが左方向に移動する時にはロッ
クされないスライドスイッチである。ツマミが右方向に
移動してロックされると、オーディオモードを設定し、
ツマミが左方向に移動する毎にカメラモードとカメラ内
電源をＯＦＦにするＯＦＦモードとを交互に設定する。

【００２７】モード設定スイッチ４４によってオーディ
オモードが設定されている場合には、カメラ本体の各種
のスイッチは機能せず、後述のリモコン端子（図５中符
号５６として記載）に接続したイヤホン（ヘッドホン）
付きのリモコン（図示せず）のスイッチのみを受け付け
るようになっている。また、モード設定スイッチ４４に
よってオーディオモードが設定されてもリモコン端子５
６にリモコンが接続されていない場合には、カメラ内電
源はＯＦＦの状態に維持され、リモコン端子５６にリモ
コンを接続した後、リモコンを操作すると、カメラ内電
源がＯＮになる。

【００２８】図４に示すデジタルカメラ１０の底面に
は、メモリカード（本例の場合、スマートメディア）の
スロットカバーを兼ねた電池カバー４８、及び三脚ねじ
穴５０が設けられている。図５に示すデジタルカメラ１
０の側面（グリップ部２３と反対側の側面）には、スピ
ーカ５２、音声／映像出力（VIDEO OUT)端子５４、音声
出力端子を含むリモコン端子５６、デジタル（ＵＳＢ）
端子５８、及び電源入力端子６０が設けられている。

【００２９】図６はデジタルカメラ１０の内部構成を示
したブロック図である。同図において、中央処理装置
（ＣＰＵ）７０は、モード設定スイッチ４４、モードダ
イヤル２６、シャッターボタン４２、その他の操作部６
１及び図示しないリモコン等からの入力に基づいてデジ
タルカメラ１０内の各回路を統括制御する。操作部６１
は、前述した右キー２８、左キー３０、上／下レバー３
２、メニュー／実行キー３４、キャンセル／戻るキー３
６、表示キー３８などの入力操作手段を含むブロックで
ある。また、符号７１は内部バスである。

【００３０】モード設定スイッチ４４がＯＦＦモードか
らカメラモードに設定されると、ＣＰＵ７０はこれを検
出し、カメラ内電源をＯＮにするとともに、レンズカバ
ー２２を開放するための制御等を行う。また、モード設
定スイッチ４４がカメラモードからＯＦＦモード又はオ
ーディオモードに設定されると、ＣＰＵ７０はこれを検
出し、レンズカバー２２を閉成するための制御等を行
う。

【００３１】ここで、レンズカバー２２を開放する場合
には、ＣＰＵ７０はドライバ６２を介してモータ６４を
正転させ、レンズカバー２２を閉成する場合には、ドラ
イバ６２を介してモータ６４を逆転させる信号を出力す
る。また、レンズカバー２２を閉成する場合には、予め
撮影レンズ１２が沈胴位置に移動するように制御してい
る。

【００３２】モード設定スイッチ４４によってカメラモ
ードが設定され、モードダイヤル２６によって撮影モー
ドが設定され、シャッターボタン４２が押されると、Ｃ
ＰＵ７０はこれを検知し、スチル撮影を行わせ、その撮
影時によって得た１コマ分の画像データをメモリカード
７２に記録させる。即ち、ＣＰＵ７０は、フォーカス制
御及び露出制御を行い、撮影レンズ１２を介して被写体
光を固体撮像素子（ＣＣＤ）７４の受光面上に結像させ
る。

【００３３】ＣＣＤ７４は、受光面に結像された被写体
光をその光量に応じた量の信号電荷に変換する。このよ
うにして蓄積された信号電荷は、その信号電荷に応じた
電圧信号として順次読み出される。ＣＣＤ７４から順次
読み出された電圧信号は、相関二重サンプリング回路
（ＣＤＳ回路）７６に加えられ、ここで各画素ごとの
Ｒ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールドされるとともに
増幅され、Ａ／Ｄ変換器７８に加えられる。Ａ／Ｄ変換
器７８は、ＣＤＳ回路７６から順次加えられるＲ、Ｇ、
Ｂ信号を１０ビット（０〜１０２３）のデジタルのＲ、
Ｇ、Ｂ信号に変換して画像信号処理回路８０に出力す
る。

【００３４】画像信号処理回路８０は、Ａ／Ｄ変換器７
８から加えられる点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号を同時式に変
換する同時化処理、ホワイトバランス調整、ガンマ補
正、ＹＣ信号処理等の所定の画像処理を行う。この画像
信号処理回路８０のＹＣ信号処理によって作成された輝
度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（ＹＣ信号）は、圧縮
／伸長回路８２によって所定のフォーマット（例えば、
JPEG方式) に圧縮された後、メディアコントロール回路
８４を介してメモリカード７２に記録される。

【００３５】記録メディアの形態は、スマートメディア
に限らず、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商
標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メ
モリスティックなどでもよく、電子的、磁気的、若しく
は光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み
書き可能な種々の媒体を用いることができる。使用され
る媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用
される。異種、同種の記録メディアを問わず、複数の記
録メディアをカメラ本体に装着可能な構成にしてもよ
い。また、画像データ及び音楽データを保存する手段
は、カメラ本体に着脱可能なリムーバブルメディアに限
らず、カメラに内蔵された記録媒体（内部メモリ）であ
ってもよい。

【００３６】モード設定スイッチ４４によってカメラモ
ードが設定され、モードダイヤル２６によってムービー
モードが設定されたときには、動画記録が可能となり、
シャッターボタン４２の押下によって録画動作がスター
トし、もう一度シャッターボタン４２を押下すると録画
動作が停止する。シャッターボタン４２を押下継続して
いる期間、録画動作を行い、押下解除により録画を停止
するように構成してもよい。動画データは、例えば、モ
ーションＪＰＥＧ形式によってメモリカード７２に記録
される。

【００３７】一方、モード設定スイッチ４４によってカ
メラモードが設定され、モードダイヤル２６によって再
生モードが設定されると、メモリカード７２に記録され
ている最終コマの画像ファイルがメディアコントロール
回路８４を介して読み出される。この読み出された画像
ファイルの圧縮データは、圧縮／伸長回路８２を介して
非圧縮のＹＣ信号に伸長される。

【００３８】伸長されたＹＣ信号は、画像再生処理回路
８６及びビデオエンコード回路８８を介してＮＴＳＣ方
式のカラー複合映像信号に変換され、液晶モニタ４０に
出力されるとともに、音声／映像出力端子５４（図５参
照）に出力される。これにより、液晶モニタ４０にはメ
モリカード７２に記録されている最終コマのコマ画像が
表示され、また、音声／映像出力端子５４にテレビ受像
機（不図示）が接続されている場合には、テレビ受像機
に最終コマのコマ画像が表示される。

【００３９】その後、右キー２８が押されると、順方向
にコマ送りされ、左キー３０が押されると、逆方向にコ
マ送りされる。そして、コマ送りされたコマ位置の画像
ファイルがメモリカード７２から読み出され、上記と同
様にしてコマ画像が液晶モニタ４０に再生される。尚、
最終コマのコマ画像が表示されている状態で順方向にコ
マ送りされると、メモリカード７２に記録されている第
１コマ目の画像ファイルが読み出され、１コマ目のコマ
画像が液晶モニタ４０やテレビ受像機その他の画像表示
装置に再生される。

【００４０】再生対象ファイルが動画ファイルの場合に
は、動画の先頭コマが代表画像として表示され、動画再
生開始の指示を受け付ける画面になる。

【００４１】次に、上記デジタルカメラ１０のオーディ
オ再生機能について説明する。このオーディオ再生機能
は、メモリカード７２に記録されているＭＰ３（MPEG-1
Audio Layer-III）フォーマットなどの音楽ファイルを
再生するもので、モード設定スイッチ４４によってオー
ディオモードが設定され、リモコン端子５６にイヤホン
付きのリモコンが接続されていると、カメラ内電源がＯ
Ｎとなり、オーディオ再生が可能となる。オーディオモ
ードでは、ＣＰＵ７０はリモコンからのリモコン信号の
みを受け付け、カメラ本体の電源スイッチを兼ねたモー
ド設定スイッチ４４以外のスイッチ入力は受け付けない
ようになっている。

【００４２】デジタルカメラ１０がオーディオモードに
設定された状態でリモコンの再生ボタンが押されると、
メディアコントロール回路８４を介してメモリカード７
２から音楽ファイルが読み出される。もちろん、メモリ
カード７２には、音楽ファイルがパソコンから直接、又
はこのデジタルカメラ１０のデジタル（ＵＳＢ）端子５
８（図５参照）を介してダウンロードされているものと
する。

【００４３】メモリカード７２から読み出された音楽フ
ァイルの圧縮データは、圧縮／伸長回路８２を介して非
圧縮の音楽データに伸長される。この伸長された音楽デ
ータは、音声処理回路９０によりＤ／Ａ変換等の処理が
行われ、アナログ音声信号に変換される。変換された音
声信号は、音声再生回路９２により増幅され、リモコン
端子５６内の音声出力端子及びイヤホン（図示せず）を
介して音声として出力される。

【００４４】次に、上記の如く構成されたデジタルカメ
ラ１０の画質設定の手順を説明する。電源兼用モード設
定スイッチ４４をＯＮ操作すると、デジタルカメラ１０
はカメラモードで立ち上がる。モードダイヤル２６によ
って撮影モード又はムービーモードに設定すると、デジ
タルカメラ１０は撮影可能な状態となる。このとき、表
示キー３８を押すと、液晶モニタ４０には、ＣＣＤ７４
が捉えるリアルタイム画像が表示される。また、モード
ダイヤル２６を再生モードに設定すると、メモリカード
７２から画像データが読み出され、液晶モニタ４０に
は、最新の記録画像が１コマ表示される。

【００４５】撮影モード、ムービーモード、再生モード
の各モード下でメニュー／実行キー３４を押すと、それ
ぞれのモードに対応したメニュー画面が表示される。例
えば、撮影モード（又はムービーモード）下でメニュー
／実行キー３４を押すと、撮影モード（又はムービーモ
ード）に関連するメニュー項目が表示され、その中に
「画質設定」の項目が含まれているものとする。右キー
２８、左キー３０又は上／下レバー３２によって「画質
設定」の項目を選択すると、図７（ａ）に示すような画
質設定のメニュー画面になる。

【００４６】本例の場合、撮影画素数は、2400×1800、
1280×960 、640 ×480 の選択ができ、画像圧縮率とし
ては、Fineモード、Normalモード、Basic モードの三種
類が選択できるものとする。これらモードにおける画像
品質の序列としては、Fineモードが最も高画質であり、
次いで、Normalモード、Basic モードの順に画質が低下
する。例えば、Fineモードは１／４（JPEG) 圧縮、Norm
alモードは１／８（JPEG) 圧縮、Basic モードは１／１
６（JPEG) 圧縮の処理にそれぞれ対応付けられているも
のとする。

【００４７】「圧縮率」を、元のデータ量に対する圧縮
処理後のデータ量の割合と定義することにすると、圧縮
率は、その値が大きいほど圧縮の程度が少なく（低
く）、高画質の画像となる。その一方、圧縮処理によっ
て元のデータ量の何分の１になるかという場合の分母を
「圧縮率」と定義したときは、その値が大きいほど画像
品質が低下することになる。

【００４８】カメラによっては圧縮処理を行わない非圧
縮モードを有する場合もある。非圧縮は、最も高品質な
圧縮率を選択した態様と考えることができるので、非圧
縮モードを選択する場合も、「圧縮率の選択」という概
念に含まれるものとする。

【００４９】図７に示したメニュー画面では、撮影画素
数のことを「ピクセル」、画像圧縮率を「クオリティ
ー」と表現し、2400×1800を「2400」、1800×960 を
「1280」、640 ×480 を「640 」と表示する。このメニ
ュー画面に入ったときは、現在の設定に係る画素数、圧
縮率の組合せの位置にカーソルが位置している。同図で
は、カーソル位置が他と区別可能な色に変化するように
なっている。

【００５０】同図（ａ）の場合、ピクセル＝「2400」、
クオリティー＝「Normal」の位置にカーソルがある。こ
の状態で、右キー２８又は左キー３０を押すと、画素数
「2400」のまま、圧縮率を変更できる。例えば、右キー
２８を押すと、同図（ｂ）に示すようにカーソルの位置
が「Basic 」に移動する。同図（ｂ）の状態で左キー３
０を押すと同図（ａ）の表示に戻る。

【００５１】現カーソル位置（例えば、同図（ａ）の場
合にあっては「Normal」、（ｂ）の場合にあっては「Ba
sic 」）の上に表示されている「右向き三角マーク」９
４Ｒ及び「左向き三角マーク」９４Ｌは、ユーザに対し
右キー２８又は左キー３０の操作によって圧縮率の変更
が可能である旨を示唆している。ただし、キー操作が無
効となる場合には、対応する三角マークは表示されな
い。

【００５２】画素数の変更は、上／下レバー３２の操作
により行う。上／下レバー３２を上方向に操作すること
は上キーの押下に相当し、上／下レバー３２を下方向に
操作することは下キーの押下に相当するものである。上
／下レバー３２によって画素数が変更されると、選択さ
れた画素数において選択可能な圧縮率の候補が表示され
るとともに、カーソルの位置が移動する。図７（ａ）の
画面で上／下レバー３２を下方に操作し、画素数を「12
80」に変更すると、同図（ｃ）に示すように、「2400」
に関する圧縮率の選択候補の欄が消え、代わって、「12
80」における圧縮率の選択候補欄が表示される。本例の
場合、画素数が「1280」のときは、「Fine」か「Norma
l」の何れかを選択することができ、「Basic 」を選択
できない仕様になっているので、「Basic 」は表示され
ない。

【００５３】また、この時のカーソル位置は、直近の過
去において「1280」で設定していた圧縮率（この場合、
「Fine」）に移動している。以前に設定した履歴が無け
れば、適当なデフォルト位置（又は、可能な場合は、現
在の設定位置）となる。画素数の変更についても、現在
のカーソル位置の右側に「下向き三角マーク」９６Ｄ若
しくは「上向き三角マーク」９６Ｕ又はその両方が表示
され、ユーザに対し上／下レバー３２の操作によって画
素数の変更が可能である旨を示唆している。キーが無効
の時は、対応する三角マークは表示されない。

【００５４】同図（ｃ）において右キー２８（この場合
は、右キー２８のみ有効）を操作することにより、同図
（ｄ）に示すように、圧縮率を「Normal」に変更でき
る。同図（ｄ）において左キー３０を押すと同図（ｃ）
の表示に戻る。

【００５５】同図（ｃ）又は同図（ｄ）の状態で上／下
レバー３２を下方向に操作すると、同図（ｅ）に示すよ
うに、カーソルが画素数「640 」の位置に移動するとと
もに、「1280」に関する圧縮率の選択候補欄が消え、代
わりに、「640 」における圧縮率の選択候補欄が表示さ
れる。本例の場合、画素数「640 」の時には、「Norma
l」のみを指定でき、「Fine」や「Basic 」を選択でき
ない仕様になっているので、「Normal」のみが表示さ
れ、他の選択候補は表示されない。

【００５６】本例のデジタルカメラ１０は、画素数によ
って選択可能な圧縮率を限定しているが、各画素数にお
いて全ての圧縮率を選択できるようにしてもよい。つま
り、三種類の画素数に対してそれぞれ三種類の圧縮率を
選択でき、全部で９通りの組合せが可能な態様もある。
もちろん、選択候補の個数は、適宜設計が可能であり、
画素数及び圧縮率のうち、少なくとも一方が二種類以上
の選択候補を有していれば、二次元的な表示形態が可能
である。また、選択候補をわかり易く色分けする態様も
好ましい。

【００５７】図７（ａ）乃至（ｄ）に示した画質設定画
面（ピクセル／クオリティーセットのメニュー画面）の
再下行には、「セット→〔実行〕」及び「やめる→〔キ
ャンセル〕」という操作案内が表示される。これは、本
メニュー画面における項目決定の方法を提示しているも
のである。「実行キー」、即ち図２で示したメニュー／
実行キー３４は、現在のカーソル位置での設定を設定項
目として確定する場合に使用され、メニュー／実行キー
３４の押下によって設定内容がカメラにセットされる。
「キャンセルキー」、即ち図２に示したキャンセル／戻
るキー３６は、前回設定した項目に戻す場合や本メニュ
ー画面から抜ける場合に使用される。

【００５８】ピクセル／クオリティーセットのメニュー
から出た場合には、最終決定項目の画素数以外の画素数
について、それぞれ以前に設定していた圧縮率を不揮発
性メモリ（例えば、ＣＰＵ７０の内部メモリ）に記憶す
るものとする。

【００５９】そして、次回ピクセル／クオリティーセッ
トのメニューに入り、ユーザ操作によって各画素数に移
動した時には、前記不揮発性メモリの記憶データに従っ
てカーソルを移動させる。これにより、以前の設定状態
を容易に再設定することが可能である。もちろん、各画
素数毎に選択候補となる圧縮率のデフォルト値を予め規
定しておき、カーソルをそのデフォルト値が示す位置に
移動させる態様も可能である。

【００６０】また、上記実施の形態の変形例として、画
素数と圧縮率を選択したときに、その設定下で撮影可能
な画像数（撮影可能枚数）を表示することが好ましい。
ＣＰＵ７０は、撮影画素数及び画像圧縮率の組合せに対
して、メモリカード７２の容量から撮影可能枚数を計算
する。そして、その算出された撮影可能枚数は、設定画
面の所定位置、例えば、図８に示すように画面右上に表
示される。同図では、画素数「2400」、圧縮率「Norma
l」のときに７７枚分の静止画を記録できることを表し
ている。

【００６１】撮影可能枚数の表示位置は、図８の例に限
らず、画面の右下などでもよく、画素数及び圧縮率の選
択候補表示領域以外の空欄部のどこに表示してもよい。
また、図９に示すように、現カーソル位置の上（又は
下）などに撮影可能枚数を表示する態様もある。このよ
うに、最終的に撮影画質の設定を確定する前に、選択に
係る組合せにおける撮影可能枚数を提示したことによ
り、ユーザは撮影可能枚数を考慮に入れて撮影画質を決
定することができる。

【００６２】図１０は、本発明の他の実施形態を示す図
である。この実施形態においても、撮影画素数は、2400
×1800、1280× 960、640 ×480 の三種類が選択可能
で、画像圧縮率として、「Fine」、「Normal」、「Basi
c 」の三種類が選択できるものとする。同図に示す例で
は、画素数の選択候補「2400」、「1280」、「640 」を
縦方向（列）に並べ、圧縮率の選択候補「Fine」、「No
rmal」、「Basic 」を横方向（行）に並べた格子状の表
が作成される。この表の各セル（マス目）には、セルに
対応する画素数及び圧縮率の組合せを選択した場合の撮
影可能枚数が表示される。ただし、カメラの仕様上、選
択不可能とされる組合せのセルは非表示となり、カーソ
ルも移動しない。

【００６３】図１０では、６４ＭＢのスマートメディア
における最大撮影可能枚数を示している。例えば、現在
のカーソル位置に当たる画素数「2400」、圧縮率「Norm
al」の組合せの場合、メモリカード７２の容量から撮影
可能枚数が「７７枚」であることを示している。なお、
カーソルの別形態として、対象セルに枠を表示してもよ
い。

【００６４】ユーザは、右キー２８又は左キー３０で圧
縮率を選択し、上／下レバー３２で画素数を選択するこ
とによって、撮影画質を決定する。選択の際には、セル
に表示されている撮影可能枚数を参考にすることができ
る。

【００６５】撮影を実行して、画像データがメモリカー
ド７２に格納される毎に、メモリカード７２の残容量に
ついて撮影可能枚数を計算し直し、表示を更新すること
が好ましい。図１０の状態から画素数「2400」、圧縮率
「 Normal 」の設定で１枚撮影した後の撮影可能枚数を
図１１に示す。もし、算出された撮影可能枚数が「０
枚」となる場合には、そのセルに対してカーソルを移動
できないようにしてもよいし、そのセルを選択できない
ように表示を出さない（非表示とする）態様もある。ま
た、撮影可能枚数「０枚」の位置にカーソルが移動した
ら、警告を出して、ユーザに変更を促すというユーザイ
ンターフェースも考えられる。

【００６６】ところで、図７で説明した実施形態では、
画素数の選択候補を基準にし、選択に係る画素数に対し
て選択可能な圧縮率の候補を表示するようにしたが、逆
に、圧縮率を基準にし、選択に係る圧縮率に対して画素
数の候補を提示するという表示形態も可能である。例え
ば、図１２に示すように、圧縮率の選択候補「Fine」、
「Normal」、「Basic 」を縦方向に配列して、画面上に
表示しておき、圧縮率「Fine」が選択された時には、同
図（ａ）に示すように、画素数の選択候補「2400」及び
「1280」を横方向に並べて表示する。

【００６７】圧縮率「Normal」が選択された時には、同
図（ｂ）に示すように、画素数の選択候補「2400」、
「1280」及び「 640」が表示され、圧縮率「Basic 」が
選択された時には、同図（ｃ）に示すように、画素数の
欄に「1280」が表示される。図１２に示したように、圧
縮率によって選択可能な画素数を限定してもよいし、各
圧縮率について全種類の画素数を選択できるようにして
もよい。

【００６８】上述した実施形態では、オーディオ再生機
能付きデジタルカメラを例に説明したが、本発明の実施
に際しては、この態様に限定されない。静止画記録専用
のデジタルスチルカメラや動画記録専用のデジタルムー
ビーカメラ、静止画及び動画記録可能なビデオカメラな
どにも本発明を適用することができる。

【００６９】次に、上記した実施形態の更なる変形例を
説明する。

【００７０】画質選択のメニュー画面にて、所望の画素
数及び圧縮率を選択した時、記録メディアの状態（例え
ば、記録可能容量）をチェックし、選択に係る画質にお
ける静止画の撮影可能枚数及び動画の撮影可能時間を計
算し、撮影可能枚数及び動画撮影可能時間の情報を表示
する態様が好ましい。

【００７１】図１３には、動画撮影可能時間の表示を付
加した表示画面の一例が示されている。同図に示す画質
選択のメニュー画面で静止画撮影の画質選択が可能であ
り、動画撮影の画質は固定であるものとする。画素数の
選択候補と圧縮率の選択候補を提示する二次元選択表示
の表の各セル（選択可能なセル）には、静止画の撮影可
能枚数が表示され、同表の右上欄外部分に、動画撮影可
能時間（この場合、４１０秒）が表示される。選択でき
ない組合せのセルは非表示となり、その位置へのカーソ
ル移動は禁止され、又は、選択できない旨の警告がなさ
れる。なお、同図は、６４ＭＢのスマートメディアの未
記録カードにおける最大撮影可能枚数を示している。

【００７２】図１３の状態からムービーモードにおいて
８０秒の動画記録を行った後の撮影可能枚数及び動画撮
影可能時間の表示内容を図１４に示す。動画撮影可能時
間は「３３０秒」となり、当該動画記録に伴う記録メデ
ィアの使用量に応じて静止画の撮影可能枚数が再計算さ
れる。このように、記録メディアの残量をチェックし
て、随時表示の更新が行われる。

【００７３】図１５は、静止画撮影及び動画撮影ともに
画質変更が可能な例が示されている。同図では、動画撮
影について、画素数「1280」又は「 640」の選択が可能
であり、画素数「1280」のときには更に圧縮率を「Fin
e」、「Normal」、「Basic 」の三種類に選択でき、画
素数「 640」のときには圧縮率「Fine」となる。もちろ
ん、選択可能な組合せ態様は、これに限定されず、カメ
ラの仕様によって適宜設計が可能である。

【００７４】画素数の選択候補と圧縮率の選択候補を提
示する二次元選択表示の表の各セル（選択可能なセル）
には、撮影可能枚数及び動画撮影可能時間が表示され
る。同図では、各セルの上段に撮影可能枚数が表示さ
れ、下段に動画撮影可能時間が表示される。例えば、画
素数「2400」、圧縮率「Normal」の組合せの場合、撮影
可能枚数＝７７枚、動画撮影可能時間＝１２秒であるこ
とを示している。

【００７５】図１６には、動画撮影可能時間の表示に関
する更に他の例が示されている。図７でも説明したよう
に、画質選択に際して、まず、画素数を選択し、当該選
択に係る画素数の下で選択可能な圧縮率の候補を提示す
るメニュー方式の場合において、図１３と同様に、選択
候補表示の右上欄外部分に、現カーソル位置における撮
影可能枚数と動画撮影可能時間を同時に表示する態様が
ある。同図（ａ）は、画素数「2400」、圧縮率「Norma
l」の組合せ位置にカーソルがあり、同図（ｂ）は画素
数「1280」、圧縮率「Normal」の組合せ位置に、同図
（ｃ）は画素数「 640」、圧縮率「Normal」の組合せ位
置にそれぞれカーソルが位置している。

【００７６】図１６では、静止画撮影の画質選択が可能
で動画撮影の画質は固定である場合の例が示されている
が、動画の撮影画質を変更できる場合には、選択に係る
組合せに応じて動画撮影可能時間の表示も変更される。
この場合、算出された動画記録可能時間が０秒となった
時には、時間表示を行わないか、若しくは、動画記録不
能である旨の警告を表示することも可能である。

【００７７】図１６は、画素数の選択候補を基準とし
て、画素数の選択に応じて圧縮率の選択を行うメニュー
方式を示したが、図１７に示すように、圧縮率の選択候
補を基準とし、圧縮率の選択に応じて画素数の候補を提
示するメニュー方式についても、同様の適用が可能であ
る。

【００７８】また、記録メディアの容量から音楽ファイ
ルの記録可能時間（以下、音楽ファイル登録可能時間と
いう。）時間を算出し、撮影可能枚数や動画撮影可能時
間とともに、音楽ファイル登録可能時間の情報を表示す
る態様も可能である。更に、音楽ファイルの記録に際し
て、音質の設定を変更できる場合には、その設定変更の
画面に関して本発明を応用できる。

【００７９】例えば、音楽ファイル記録時の音質を、サ
ンプリング数（音のデータ数）と圧縮率という二つのパ
ラメータによって規定する場合、サンプリング数の選択
候補と圧縮率の選択候補を二次元的な選択表示方式によ
って表示し、その表示画面からユーザが所望の組合せを
指定できるように構成する。そして、この表示画面にお
いて、選択されるサプリング数と圧縮率の組合せについ
て音楽ファイル登録可能時間を表示する。かかる態様に
より、ユーザは、音楽ファイル登録可能時間を目安にし
ながら簡単に音質の設定を行うことができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係る画質選
択方法及びデジタルカメラによれば、予め用意されてい
る撮影画素数及び画像圧縮率の選択候補をわかり易い二
次元的な配列形態で表示するようにしたので、ユーザは
撮影画素数と画像圧縮率の組合せ内容を一見して理解で
き、撮影画質の決定が容易になる。

【００８１】更に、選択可能な撮影画素数と画像圧縮率
の組合せ毎に撮影可能枚数、動画の場合は撮影可能時間
を計算して、選択画面上に表示したので、ユーザはこれ
ら表示（撮影可能枚数、動画撮影可能時間）を参考にし
て撮影画質を決定することができる。

【００８２】従来のカメラでは、画素数と圧縮率の設定
を選択しない限り撮影可能枚数や動画撮影可能時間が見
出せなかったが、本発明によれば、画素数と圧縮率を選
択する際に撮影可能枚数、動画撮影可能時間を表示する
ようにしたので、選択判断の助けとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの正面
図

【図２】図１に示したデジタルカメラの背面図

【図３】図１に示したデジタルカメラの平面図

【図４】図１に示したデジタルカメラの底面図

【図５】図１に示したデジタルカメラの側面図

【図６】本例のデジタルカメラの内部構成を示すブロッ
ク図

【図７】撮影画質の設定画面（メニュー画面）が切り替
えられる様子を示す図

【図８】選択可能な画素数と圧縮率の組合せとともに撮
影可能枚数を提示する画面例を示す図

【図９】選択可能な画素数と圧縮率の組合せとともに撮
影可能枚数を提示する他の画面例を示す図

【図１０】選択可能な画素数と圧縮率の組合せを撮影可
能枚数とともに一覧表示する場合の画面例を示す図

【図１１】図１０の状態から１枚撮影を行った後に撮影
可能枚数の表示が変更される例を示す図

【図１２】本発明の他の実施形態に係る表示例を示す図

【図１３】動画撮影可能時間の表示例を示す図

【図１４】図１３の状態から８０秒の動画撮影を行った
後に撮影可能枚数及び動画撮影可能時間の表示が変更さ
れる例を示す図

【図１５】静止画記録画質と動画記録画質の両方を変更
できる場合において、撮影可能枚数と動画撮影可能時間
を同時に一覧表示する表示例を示す図

【図１６】撮影可能枚数及び動画撮影可能時間の他の表
示例を示す図

【図１７】撮影可能枚数及び動画撮影可能時間の更に他
の表示例を示す図

【符号の説明】

１０…デジタルカメラ、１２…撮影レンズ、１６…スト
ロボ（閃光装置）、２３…グリップ部、２８…右キー
（カーソル操作手段）、３０…左キー（カーソル操作手
段）、３２…上／下レバー（カーソル操作手段）、３４
…メニュー／実行キー（確定指示手段）、４０…液晶モ
ニタ（表示手段）、４２…シャッターボタン（撮影指示
入力操作部）、７０…ＣＰＵ（表示制御手段、画質設定
手段、演算手段）、７２…メモリカード（記録メディ
ア）、７４…ＣＣＤ（撮像素子）、８４…メディアコン
トロール回路（記録手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考） // Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｈ０４Ｎ 5/92 ＨＦターム(参考） 5C022 AA13 AC12 AC42 AC69 5C052 GA02 GA06 GB01 GB06 GC05 GE08 5C053 FA08 GB28 GB36 GB40 JA01 JA16 KA04 KA24 LA01 LA04 LA06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】撮影画質の設定を行うための設定画面
に、撮影画素数の選択候補と画像圧縮率の選択候補とを
二次元的な配列形態で表示し、選択可能な撮影画素数及
び画像圧縮率の組合せ態様をユーザに提示するととも
に、当該画面でカーソルの移動指示を受け付け、カーソ
ル位置の確定により当該カーソル位置が示す撮影画素数
及び画像圧縮率に設定を変更することを特徴とする画質
選択方法。
【請求項２】前記カーソルにより選択された撮影画素
数及び画像圧縮率の下で撮影可能な画像枚数を前記設定
画面上に表示することを特徴とする請求項１に記載の画
質選択方法。
【請求項３】前記カーソルにより選択された撮影画素
数及び画像圧縮率の下で撮影可能な動画の撮影可能時間
を前記設定画面上に表示することを特徴とする請求項１
に記載の画質選択方法。
【請求項４】過去に設定した撮影画素数及び画像圧縮
率の組合せ態様を記憶し、ユーザの操作によって撮影画
素数又は画像圧縮率の何れか一方が切り替えられたとき
に、前記記憶している情報に基づき、他方の選択候補に
関して、以前の設定に係る画像圧縮率の位置又は撮影画
素数の位置にカーソルを自動的に移動させることを特徴
とする請求項１に記載の画質選択方法。
【請求項５】ユーザの操作によって撮影画素数又は画
像圧縮率の何れか一方が切り替えられたときに、他方の
選択候補に関して、予め定められているデフォルトの画
像圧縮率の位置又は撮影画素数の位置にカーソルを自動
的に移動させることを特徴とする請求項１に記載の画質
選択方法。
【請求項６】撮影レンズと、前記撮影レンズを介して入射する光を電気信号に変換す
る撮像素子と、前記撮像素子から出力される信号を処理する信号処理部
と、記録用画像を取得するための撮影開始の指示を与える撮
影指示入力操作部と、前記撮影指示入力操作部の操作に応動して撮像された画
像を記録メディアに記録する記録手段と、撮影画質の設定を行うための設定画面を表示可能な表示
手段と、前記表示手段の画面に撮影画素数の選択候補と画像圧縮
率の選択候補とを二次元的な配列形態で表示させて、選
択可能な撮影画素数及び画像圧縮率の組合せ態様を提示
する表示制御手段と、前記表示手段の画面上における選択位置を表すカーソル
を移動させる指示を入力するカーソル操作手段と、前記カーソルが示す選択位置の確定を指示する確定指示
手段と、前記確定指示手段による確定指示に従い、当該カーソル
位置が示す撮影画素数及び画像圧縮率に設定を変更する
画質設定手段と、を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】請求項６に記載のデジタルカメラにおい
て、該カメラは、撮影画素数及び画像圧縮率の組合せに
対して、前記記録メディアの容量から撮影可能枚数及び
動画撮影可能時間のうち少なくとも一方を計算する演算
手段を有し、該演算手段で算出された撮影可能枚数若しくは動画撮影
可能時間又はその両方が前記設定画面上に表示されるこ
とを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】前記設定画面として、前記撮影画素数の
選択候補及び前記画像圧縮率の選択候補の何れか一方を
横方向に並べて行とし、他方を縦方向に並べて列とする
格子状の表が作成され、当該表の各セルには、セルに対
応する撮影画素数及び画像圧縮率の組合せを選択した場
合の撮影可能枚数若しくは動画撮影可能時間又はその両
方が表示されることを特徴とする請求項７に記載のデジ
タルカメラ。
【請求項９】請求項６に記載のデジタルカメラにおい
て、該カメラは、過去に設定した撮影画素数及び画像圧
縮率の組合せ態様を記憶する記憶手段を有し、前記表示
制御手段は、前記カーソル操作手段の操作によって撮影
画素数又は画像圧縮率の何れか一方が切り替えられたと
きに、前記記憶手段に記憶している情報に基づき、他方
の選択候補に関して、以前の設定に係る画像圧縮率の位
置又は撮影画素数の位置に前記カーソルを自動的に移動
させることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１０】請求項６に記載のデジタルカメラにお
いて、前記表示制御手段は、前記カーソル操作手段の操
作によって撮影画素数又は画像圧縮率の何れか一方が切
り替えられたときに、他方の選択候補に関して、予め定
められているデフォルトの画像圧縮率の位置又は撮影画
素数の位置にカーソルを自動的に移動させることを特徴
とするデジタルカメラ。