JP2001337405A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 屈折率分布型レンズアレイを備え、蓄積性蛍
光体シートに蓄積記録された放射線画像情報をラインセ
ンサにより読み取って画像信号を得る放射線画像情報読
取装置において、得られる画像信号から屈折率分布型レ
ンズアレイの非開口部に起因するムラを除去する。 【解決手段】 第２のセルフォックレンズアレイ16を構
成するセルフォックレンズのピッチＳおよびラインセン
サ20を構成する光電変換素子のピッチＬとの関係をＳ≦
２Ｌとなるように設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は放射線画像情報読取
装置に関し、詳細には蓄積性蛍光体シートから発光せら
れる輝尽発光光をラインセンサにより読み取る放射線画
像情報読取装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線を照射するとこの放射線エネルギ
の一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励起
光を照射すると蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽
発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、
支持体上に蓄積性蛍光体を積層してなるシート状の蓄積
性蛍光体シートに人体等の被写体の放射線画像情報を一
旦蓄積記録したものに、レーザ光等の励起光を画素毎に
偏向走査して各画素から順次輝尽発光光を生じせしめ、
得られた輝尽発光光を光電読取手段により光電的に順次
読み取って画像信号を得、一方この画像信号読取り後の
蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して、このシートに
残留する放射線エネルギを放出せしめる放射線画像記録
再生システムが広く実用に供されている。

【０００３】このシステムにより得られた画像信号には
観察読影に適した階調処理や周波数処理等の画像処理が
施され、これらの処理が施された後の画像信号は診断用
可視像としてフイルムに記録され、または高精細のＣＲ
Ｔに表示されて医師等による診断等に供される。一方、
上記消去光が照射された残留放射線エネルギが放出され
た蓄積性蛍光体シートは再度放射線画像情報の蓄積記録
が可能となり、繰り返し使用可能とされる。

【０００４】ここで、上述した放射線画像記録再生シス
テムに用いられる放射線画像情報読取装置においては、
輝尽発光光の読取り時間の短縮化、装置のコンパクト化
およびコスト低減の観点から、励起光源として、シート
に対して線状に励起光を照射するライン光源を使用し、
光電読取手段として、ライン光源により励起光が照射さ
れたシートの線状の部分の長さ方向に沿って多数の光電
変換素子が配列されたラインセンサを使用するととも
に、上記ライン光源およびラインセンサをシートに対し
て相対的に、上記線状の部分の長さ方向に略直交する方
向に移動する走査手段を備えた構成が提案されている
（特開昭60−111568号、同60−236354号、特開平１−10
1540号等）。

【０００５】また、このようなラインセンサを用いた放
射線画像情報読取装置において、シートの各部分から発
光された輝尽発光光の、ラインセンサ上における集光度
を高めるために、物体面と像面とが１対１に対応する結
像系で構成されているセルフォックレンズ（登録商標；
以下省略）アレイやロッドレンズアレイ等の屈折率分布
型レンズアレイを備えた構成も採用されている。この屈
折率分布型レンズアレイは、多数の屈折率分布型レンズ
がラインセンサを構成する多数の光電変換素子に対応し
て配列されてなるものであり、ラインセンサにおける光
電変換素子の配列が図２に示すものである場合、屈折率
分布型レンズアレイの各屈折率分布型レンズの配列は、
図３に示すものとなっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た屈折率分布型レンズアレイにおいては、各屈折率分布
型レンズの間に非開口部が存在し、非開口部においては
開口部すなわちレンズが存在する部分と比較して輝尽発
光光の透過率が低下する。ここで、蓄積性蛍光体シート
から発せられる輝尽発光光は、屈折率分布型レンズアレ
イの開口部のみならず非開口部をも透過してラインセン
サの各光電変換素子に集光される。このため、屈折率分
布型レンズアレイを使用した放射線画像情報読取装置に
おいて得られた画像信号を再生すると、再生画像に屈折
率分布型レンズアレイの非開口部のピッチを有し、ライ
ンセンサの長さ方向と直交する方向に延在する筋状の周
期パターンからなるムラが現れてしまう。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、屈折率分布型レンズアレイの非開口部に起因する筋
状のムラを低減できる放射線画像情報読取装置を提供す
ることを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による放射線画像
情報読取装置は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積
性蛍光体シートの一部に励起光を線状に照射するライン
光源と、前記シートの線状に照射された部分またはこの
照射された部分に対応するシートの裏面側の部分から発
光された輝尽発光光を受光して光電変換を行う、該部分
の長さ方向に複数の光電変換素子が配設されたラインセ
ンサと、前記シートと前記ラインセンサとの間に配設さ
れ、前記輝尽発光光を前記ラインセンサの各光電変換素
子に集光する屈折率分布型レンズアレイを含む集光手段
と、前記ライン光源および前記ラインセンサを前記シー
トに対して相対的に、前記長さ方向とは異なる方向に移
動させる走査手段と、前記ラインセンサの出力を前記移
動に応じて順次読み取ることにより、前記放射線画像情
報を表す画像信号を得る読取手段とを備えた放射線画像
情報読取装置において、前記屈折率分布型レンズのピッ
チに起因する周期パターンの周波数帯域が、前記画像信
号により再現される前記放射線画像情報の周波数帯域よ
りも高くなるように、前記光電変換素子のピッチおよび
前記屈折率分布型レンズのピッチが設定されてなること
を特徴とするものである。

【０００９】画像信号により再現される放射線画像情報
の周波数帯域は、目的とする放射線画像によって異なる
ものであり、通常の放射線画像では３〜５cycle/mm、マ
ンモなど放射線画像のように高い鮮鋭度が必要な場合に
は５〜１０cycle/mmとなる。したがって、本発明におい
ては、屈折率分布型レンズのピッチに起因する周期パタ
ーンの周波数帯域が、この周波数帯域よりも高くなるよ
うに、光電変換素子のピッチおよび屈折率分布型レンズ
のピッチが設定される。

【００１０】ライン光源としては、蛍光灯、冷陰極蛍光
灯、ＬＥＤアレイ等を適用することができる。またライ
ン光源は、上述した蛍光灯等のように光源自体がライン
状であるものだけではなく、出射された励起光がライン
状とされるものであってもよく、ブロードエリアレーザ
等も含まれる。ライン光源から出射される励起光は、連
続的に出射されるものであってもよいし、出射と停止を
繰り返すパルス状に出射されるパルス光であってもよい
が、ノイズ低減の観点から、高出力のパルス光であるこ
とが望ましい。

【００１１】またライン光源から出射された励起光によ
る蓄積性蛍光体シート上の照射領域の長軸方向の長さ
が、蓄積性蛍光体シートの一辺よりも長いことまたは同
等であることが望ましく、この場合、励起光をシートの
辺に対して傾斜させて照射するようにしてもよい。

【００１２】ここで、光源から出射された励起光の、シ
ート上における集光度を向上させるために、シリンドリ
カルレンズ、スリット、屈折率分布型レンズアレイ、蛍
光導光シート、光ファイバ束等、またはこれらの組合せ
を、光源とシートとの間に配設するのが望ましい。蛍光
導光シートは、蓄積性蛍光体シートの最適な２次励起波
長が 600nm前後であるときは、蛍光体の付活剤がEu3+
（発光中心）であり硝子または高分子の媒体であるもの
が望ましい。

【００１３】なお、上記光源から出射された励起光のシ
ート上における光線幅は１０〜４０００μｍとするのが
適切である。

【００１４】ラインセンサとしては、アモルファスシリ
コンセンサ、ＣＣＤセンサ、バックイルミネータ付きの
ＣＣＤ、ＭＯＳイメージセンサ等を適用することができ
る。

【００１５】集光手段の屈折率分布型レンズアレイは、
シートの各部分から発光された輝尽発光光の、ラインセ
ンサ上における集光度を高めるために、物体面と像面と
が１対１に対応する結像系で構成されているセルフォッ
クレンズアレイやロッドレンズアレイ等からなるもので
あり、硝子や高分子材料から構成される。

【００１６】また、集光手段には、屈折率分布型レンズ
アレイに加えて、集光度をさらに高めるためにシリンド
リカルレンズ、スリット、光ファイバ束等、またはこれ
らの組合せを用いることが望ましい。

【００１７】さらに、シートとラインセンサとの間に、
輝尽発光光を透過させるが励起光を透過させない励起光
カットフィルタ（シャープカットフィルタ、バンドパス
フィルタ）を設けて、ラインセンサに励起光が入射する
のを防止することが好ましい。

【００１８】ラインセンサを構成する多数の光電変換素
子の各々の受光面の大きさは、励起光により上述した光
線幅で照射されたシートから発せられる輝尽発光光の、
当該ラインセンサの受光面における光線幅より小さく設
定されており、この光線の長さ方向（長軸方向）に複数
の光電変換素子が配設されて、ラインセンサ全体とし
て、光線長さと略同等またはこれよりも長く設定されて
いる。

【００１９】なお、ラインセンサを光線の幅方向（短軸
方向）に複数の光電変換素子を配設して構成してもよ
い。この場合、複数の光電変換素子は、長軸方向および
短軸方向のいずれの方向についても１直線状に並ぶマト
リックス状の配列であるものに限るものではなく、長軸
方向には１直線状に並ぶが短軸方向はジグザグ状に並ぶ
配列や、短軸方向には１直線状に並ぶが長軸方向はジグ
ザグ状に並ぶ配列、両軸方向ともにジグザグ状に並ぶ配
列により配設されたものであってもよい。

【００２０】なお、光電変換素子の数を、転送レートに
よる影響が生じる程に増大させた構成においては、各光
電変換素子に対応するメモリ素子を設けて、各光電変換
素子に蓄積した電荷を一旦各メモリ素子に記憶させ、次
の電荷蓄積期間中に、各メモリ素子から電荷を読み出す
ことで、電荷の転送時間増大による電荷蓄積時間の短縮
化を回避する構成とすればよい。

【００２１】また、ラインセンサの長軸方向における光
電変換素子の配列数は１０００以上であることが望まし
く、ラインセンサの長さは、その受光面において、シー
トの一辺よりも長いものまたは同等のものであることが
望ましい。

【００２２】なお、走査手段による、ライン光源および
ラインセンサをシートに対して相対的に移動させる方向
（これらの長さ方向とは異なる方向）とは、これらの長
さ方向に略直交する方向、すなわち短軸方向であること
が望ましいが、この方向に限るものではなく、例えば上
述したように、ライン光源やラインセンサをシートの一
辺よりも長いものとした構成においては、シートの略全
面に亘って均一に励起光を照射することができる範囲内
で、ライン光源およびラインセンサの長さ方向に略直交
する方向から外れた斜め方向に移動させるものであって
もよいし、例えばジグザグ状に移動方向を変化させて移
動させるものであってもよい。

【００２３】また、ライン光源とラインセンサとは、シ
ートの同一面側に配置される構成であってもよいし、互
いに反対の面側に別個に配置される構成であってもよ
い。ただし、別個に配置される構成を採用する場合は、
シートの、励起光が入射した面とは反対の面側に輝尽発
光光が透過するように、シートの支持体等を、輝尽発光
光透過性のものとすることが必要である。

【００２４】なお、本発明による放射線画像情報読取装
置においては、屈折率分布型レンズのピッチに起因する
周期パターンの周波数帯域が、画像信号により再現され
る放射線画像情報の周波数帯域よりも高くなるように、
光電変換素子のピッチおよび屈折率分布型レンズのピッ
チを設定すると、上記周期パターンがエリアジングノイ
ズとして画像信号に含まれてしまうこととなる。したが
って、前記周期パターンの周波数帯域に相当する周波数
成分を前記画像信号から除去する除去手段をさらに備え
ることが好ましい。

【００２５】除去手段としては、ラインセンサの前段に
配設される光学的なローパスフィルタであってもよく、
画像信号からエリアジングノイズを除去する電気的なロ
ーパスフィルタ、デジタルフィルタを用いることができ
る。

【００２６】また、前記光電変換素子のピッチＬと、前
記屈折率分布型レンズのピッチＳとがＳ≦２Ｌの関係に
あることが好ましい。

【００２７】さらに、前記光電変換素子のピッチＬが２
５μｍから２５０μｍの範囲にあることが好ましい。な
お、屈折率分布型レンズのピッチは小さい方が好ましい
が、実際に製造可能な大きさを考慮すると１０μｍから
５００μｍの範囲にあることが好ましい。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、屈折率分布型レンズの
ピッチに起因する周期パターンの周波数帯域が、画像信
号により再現される放射線画像情報の周波数帯域よりも
高くなるように、光電変換素子のピッチおよび屈折率分
布型レンズのピッチを設定するようにしたため、屈折率
分布型レンズアレイの非開口部に起因するムラは画像信
号には含まれないこととなる。したがって、画像信号を
再生することにより、屈折率分布型レンズアレイの非開
口部に起因する筋状のムラのない鮮明な画像を得ること
ができる。

【００２９】また、周期パターンの周波数帯域に相当す
る周波数成分を画像信号から除去することにより、エリ
アジングノイズのない一層鮮明な放射線画像を得ること
ができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について説明する。

【００３１】図１は本発明の実施形態による放射線画像
情報読取装置の構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、
（ｂ）は（ａ）に示した放射線画像情報読取装置のＩ−
Ｉ線断面図、図２は図１に示した読取装置のラインセン
サ20の詳細構成を示す図である。

【００３２】図示の放射線画像情報読取装置は、放射線
画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート（以下、
シートという）50を載置して矢印Ｙ方向に搬送する走査
ベルト40、線幅略100μｍの線状の２次励起光（以下、
単に励起光という）Ｌをシート50表面に略平行に発する
ブロードエリアレーザ（以下、ＢＬＤという）11、ＢＬ
Ｄ11から出射された線状の励起光Ｒを集光するコリメー
タレンズおよび一方向にのみビームを拡げるトーリック
レンズの組合せからなる光学系12、シート50表面に対し
て45度の角度だけ傾けて配された、励起光Ｒを反射し後
述する輝尽発光光Ｍを透過するように設定されたダイク
ロイックミラー14、ダイクロイックミラー14により反射
された線状の励起光Ｒを、シート50上に矢印Ｘ方向に沿
って延びる線状（線幅略100μｍ）に集光するととも
に、線状の励起光Ｒが集光されてシート50から発せられ
る、蓄積記録された放射線画像情報に応じた輝尽発光光
Ｍを平行光束とする屈折率分布型レンズアレイ（多数の
屈折率分布型レンズが配列されてなるレンズであり、以
下、第１のセルフォックレンズアレイという）15、およ
びこの第１のセルフォックレンズアレイ15により平行光
束とされ、ダイクロイックミラー14を透過した輝尽発光
光Ｍを、後述するラインセンサ20を構成する各光電変換
素子21の受光面に集光させる第２のセルフォックレンズ
アレイ16、第２のセルフォックレンズアレイ16を透過し
た輝尽発光光Ｍに僅かに混在する、シート50表面で反射
した励起光Ｒをカットし輝尽発光光Ｍを透過させる励起
光カットフィルタ17、励起光カットフィルタ17を透過し
た輝尽発光光Ｍを受光して光電変換する多数の光電変換
素子21が配列されたラインセンサ20、およびラインセン
サ20を構成する各光電変換素子21から出力された信号
を、シート50の移動に応じて順次読み取ることにより、
シート50に蓄積記録された放射線画像情報を表す画像信
号Ｓ１を得る読取手段29を備えた構成である。

【００３３】コリメータレンズとトーリックレンズから
なる光学系12は、ＢＬＤ11からの励起光Ｒをダイクロイ
ックイックミラー14上に所望の照射域に拡大する。

【００３４】ラインセンサ20は詳しくは、図２に示すよ
うに、長軸方向（図１の矢印Ｘ方向）に沿って多数（例
えば１０００個以上）の光電変換素子21が配列されると
ともに、この矢印Ｘ方向に延びた光電変換素子21の列
が、シート50の搬送方向（矢印Ｙ方向）に３列ジグザグ
状に並ぶように配列されている。なお、光電変換素子21
としては具体的には、アモルファスシリコンセンサ、Ｃ
ＣＤセンサまたはＭＯＳイメージセンサ等を適用するこ
とができる。

【００３５】図３は第１および第２のセルフォックレン
ズアレイ15，16の構成を示す図である。図３に示すよう
に第１および第２のセルフォックレンズアレイ15，16
は、複数の屈折率分布型レンズ18が、ラインセンサ20の
各光電変換素子21と対応するように配設されてなもので
ある。また、第１のセルフォックレンズアレイ15は、ダ
イクロイックミラー14上において、シート50上の輝尽発
光光Ｍの発光域を１対１の大きさで結像する像面とする
作用をなし、第２のセルフォックレンズアレイ16は、光
電変換素子21の受光面において、ダイクロイックミラー
14上における輝尽発光光Ｍの像を１対１の大きさで結像
する像面とする作用をなす。

【００３６】ここで、第１および第２のセルフォックレ
ンズアレイ15，16においては、図３に示すように屈折率
分布型レンズ18の間に非開口部19が存在し、非開口部19
においてはレンズ18が存在する部分と比較して輝尽発光
光Ｍの透過率が低下する。ここで、シート50から発せら
れる輝尽発光光Ｍは第２のセルフォックレンズアレイ16
のレンズ18の部分のみならず非開口部19をも透過してラ
インセンサ20の各光電変換素子21に集光される。このた
め、ラインセンサ20において得られる画像信号Ｓ１に
は、ラインセンサ20の長軸方向に非開口部19のピッチを
有し、ラインセンサ20の短軸方向に延在する筋状のムラ
が現れてしまう。

【００３７】このため、本実施形態においては、レンズ
18のピッチに起因する周期パターンの周波数帯域が、画
像信号Ｓ１により再現される放射線画像情報の周波数帯
域よりも高くなるように、ラインセンサ20を構成する光
電変換素子21のピッチおよびレンズ18のピッチが設定さ
れている。具体的には、光電変換素子21のピッチＬおよ
びレンズ18のピッチＳがＳ≦２Ｌの関係にあるようにし
たものである。なお、光電変換素子21のピッチＬは２５
μｍから２５０μｍの範囲に、セルフォックレンズ18の
ピッチＳは１０μｍから５００μｍの範囲にあることが
好ましい。

【００３８】以下、Ｓ≦２Ｌと設定する理由について説
明する。図４は第２のセルフォックレンズアレイ16の部
分断面図、図５はラインセンサ20の部分断面図である。
また、アレイ16におけるレンズ18のピッチをＳ（μ
ｍ）、ラインセンサ20を構成する光電変換素子21のピッ
チをＬ（μｍ）とする。まず、セルフォックレンズアレ
イ16においては、非開口部19において透過光の強度が小
さくなるため、セルフォックレンズアレイ16に入射する
光は変調されて、ｆ＝１０００／Ｓ（cycle/mm）の周期
パターンを有する透過光となる。一方、ラインセンサ20
において画像として検出可能な最高周波数帯域、すなわ
ち画像信号Ｓ１により再現可能な放射線画像の最高周波
数帯域Ｆはサンプリング定理より、１０００／Ｌの１／
２すなわち、Ｆ＝１０００／２Ｌ（cycle/mm）となる。
なお、最高周波数帯域Ｆは目的とする放射線画像によっ
て異なるが、通常の放射線画像においては３〜５cycle/
mm、マンモなどの放射線画像のように高い鮮鋭度が必要
な場合には５〜１０cycle/mmとなる。

【００３９】ここで、セルフォックレンズアレイ16が有
する周期パターンの周波数ｆが、画像信号Ｓ１により表
される放射線画像が再現可能な最高周波数帯域Ｆ以上で
あれば、図６に示す周波数特性のように、画像信号Ｓ１
により表される放射線画像に周期パターンが影響を与え
ないこととなる。逆に、周波数ｆが最高周波数帯域Ｆ未
満であると、周期パターンが放射線画像の空間周波数と
重複するため、画像の周期パターンが含まれて画質が劣
化する。したがって、本発明においては、ｆ≧Ｆとなる
ように、セルフォックレンズ18のピッチＳおよび光電変
換素子21のピッチＬがＳ≦２Ｌと設定される。

【００４０】なお、Ｓ≦２Ｌと設定すると、周期パター
ンがエリアジングノイズとして画像信号Ｓ１に含まれて
しまうこととなる。したがって、周期パターンの周波数
帯域に相当する周波数成分を画像信号Ｓ１から除去する
除去手段をさらに備えることが好ましい。この除去手段
としては、図７に示すように、ラインセンサ20の前段に
配設される光学的なローパスフィルタ30であってもよ
く、図８に示すように画像信号Ｓ１からエリアジングノ
イズを除去する電気的フィルタ31であってもよい。ま
た、読取手段29において、Ａ／Ｄ変換前の画像信号から
エリアジングノイズを除去するアナログフィルタであっ
てもよい。

【００４１】次いで、本実施形態の放射線画像情報読取
装置の作用について説明する。

【００４２】まず、走査ベルト40が矢印Ｙ方向に移動す
ることにより、この走査ベルト40上に載置された、放射
線画像情報が蓄積記録されたシート50を矢印Ｙ方向に搬
送する。

【００４３】一方、ＢＬＤ11が、線状の励起光Ｒをシー
ト50表面に対して略平行に出射し、この励起光Ｒは、そ
の光路上に設けられたコリメータレンズおよびトーリッ
クレンズからなる光学系12により平行ビームとされ、ダ
イクロイックミラー14により反射されてシート50表面に
対して垂直に入射する方向に進行され、第１のセルフォ
ックレンズアレイ15により、シート50上に矢印Ｘ方向に
沿って延びる線状に集光される。

【００４４】シート50に入射した線状の励起光Ｒは、そ
の集光域の蓄積性蛍光体を励起するとともに集光域から
シート50内部に入射して集光域の近傍部分に拡散し、集
光域の近傍部分の蓄積性蛍光体も励起する。この結果、
シート50の集光域およびその近傍から、蓄積記録されて
いる放射線画像情報に応じた強度の輝尽発光光Ｍが発光
される。

【００４５】シート50から発光した輝尽発光光Ｍは、第
１のセルフォックレンズアレイ15により平行光束とさ
れ、ダイクロイックミラー14を透過し、第２のセルフォ
ックレンズアレイ16により、ラインセンサ20を構成する
各光電変換素子21の受光面に集光される。この際、第２
のセルフォックレンズアレイ16を透過した輝尽発光光Ｍ
に僅かに混在する、シート50表面で反射した励起光Ｒ
が、励起光カットフィルタ17によりカットされる。

【００４６】ラインセンサ20は、各光電変換素子21によ
り受光された輝尽発光光Ｍを光電変換し、光電変換して
得られた各信号Ｑは読取手段29に入力される。読取手段
29は入力される信号ＱをＡ／Ｄ変換するとともに、シー
ト50の部位に対応させて記憶し、シート50の全面におい
て信号Ｑが得られると、シート50に蓄積記録された放射
線画像を表す画像信号Ｓ１を出力し、処理を終了する。

【００４７】このように、本実施形態によれば、屈折率
分布型レンズ18のピッチＳに起因する周期パターンの周
波数帯域が、画像信号Ｓ１により再現される放射線画像
情報の周波数帯域よりも高くなるように、光電変換素子
21のピッチＬおよび屈折率分布型レンズ18のピッチＳを
設定するようにしたため、屈折率分布型レンズアレイ16
の非開口部19に起因するムラは画像信号Ｓ１には含まれ
ないこととなる。したがって、画像信号Ｓ１を再生する
ことにより、屈折率分布型レンズアレイ16の非開口部19
に起因する筋状のムラのない鮮明な画像を得ることがで
きる。

【００４８】また、周期パターンの周波数帯域に相当す
る周波数成分を画像信号Ｓ１から除去することにより、
エリアジングノイズのない一層鮮明な放射線画像を得る
ことができる。

【００４９】なお、本発明の放射線画像情報読取装置は
上述した実施形態に限るものではなく、光源、光源とシ
ートとの間の集光光学系、シートとラインセンサとの間
の光学系、またはラインセンサとして、公知の種々の構
成を採用することができる。また、画像信号Ｓ１に対し
て種々の信号処理を施す画像処理装置をさらに備えた構
成や、励起が完了したシートになお残存する放射線エネ
ルギを適切に放出せしめる消去手段をさらに備えた構成
を採用することもできる。

【００５０】また、上述した実施形態による放射線画像
情報読取装置は、励起光Ｒの光路と輝尽発光光Ｍの光路
とが一部において重複するような構成を採用して、装置
の一層のコンパクト化を図るものとしたが、このような
構成に限るものではなく、例えば図９に示すように、励
起光Ｒの光路と輝尽発光光Ｍの光路とが全く重複しない
構成を適用することもできる。

【００５１】すなわち図示の放射線画像情報読取装置
は、走査ベルト40、線状の励起光Ｒをシート50表面に対
して略４５度の角度で発するＢＬＤ11、ＢＬＤ11から出
射された線状の励起光Ｒを集光するコリメータレンズお
よび一方向にのみビームを拡げるトーリックレンズの組
合せからなり、シート50表面に線状の励起光Ｒを照射す
る光学系12、シート50の表面に対して略４５度だけ傾斜
しかつ励起光Ｒの進光方向に略直交する光軸を有し、励
起光Ｒの照射によりシート50から発せられた輝尽発光光
Ｍを後述するラインセンサ20を構成する各光電変換素子
21の受光面に集光させるセルフォックレンズアレイ16、
セルフォックレンズアレイ16に入射する輝尽発光光Ｍに
混在する励起光Ｒをカットする励起光カットフィルタ1
7、励起光カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍを
受光して光電変換する多数の光電変換素子21が配列され
たラインセンサ20、およびラインセンサ20を構成する各
光電変換素子21から出力された信号Ｑを読み取って画像
信号Ｓ１を得る読取手段29を備えた構成である。

【００５２】また、上記各実施形態の放射線画像情報読
取装置は、励起光の光源とラインセンサとをいずれもシ
ートの同一面側に配して、励起光が入射したシート面か
ら出射する輝尽発光光を受光するようにした反射光集光
型の構成を採用したが、本発明の放射線画像情報読取装
置はこのような構成のものに限るものではなく、支持体
が輝尽発光光透過性の材料により形成された蓄積性蛍光
体シートを用いることによって、図１０に示すように、
励起光の光源とラインセンサとを互いにシートの異なる
面側に配して、励起光が入射したシート面の反対側の面
から出射する輝尽発光光を受光するようにした透過光集
光型の構成を採用することもできる。

【００５３】すなわち図示の放射線画像情報読取装置
は、蓄積性蛍光体シート50の前端部および後端部（当該
前端部および後端部には放射線画像が記録されていない
か、または記録されていても関心領域ではないものであ
る）を支持して矢印Ｙ方向にシートを搬送する搬送ベル
ト40′、線状の励起光Ｒをシート50表面に対して略直交
する方向に発するＢＬＤ11、ＢＬＤ11から出射された線
状の励起光Ｒを集光するコリメータレンズおよび一方向
にのみビームを拡げるトーリックレンズの組合せからな
り、シート50表面に線状の励起光Ｒを照射する光学系1
2、シート50の表面に略直交する光軸を有し、励起光Ｒ
の照射によりシート50の裏面（励起光Ｒの入射面に対し
て反対側の面）から発せられた輝尽発光光Ｍ′を後述す
るラインセンサ20を構成する各光電変換素子21の受光面
に集光させるセルフォックレンズアレイ16、セルフォッ
クレンズアレイ16に入射する輝尽発光光Ｍ′に混在する
励起光Ｒをカットする励起光カットフィルタ17、励起光
カットフィルタ17を透過した輝尽発光光Ｍ′を受光して
光電変換する多数の光電変換素子21が配列されたライン
センサ20、およびラインセンサ20を構成する各光電変換
素子21から出力された信号Ｑを読み取って画像信号Ｓ１
を得る読取手段29を備えた構成である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による放射線画像情報読取装
置の構成を示す図

【図２】ラインセンサの詳細な構成を示す図

【図３】セルフォックレンズアレイの詳細な構成を示す
図

【図４】第２のセルフォックレンズアレイの断面図

【図５】ラインセンサの断面図

【図６】セルフォックレンズのピッチに起因する周期パ
ターンの周波数特性を示す図

【図７】光学的ローパスフィルタを設けた状態を示す図

【図８】電気的ローパスフィルタを設けた状態を示す図

【図９】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施形
態を示す構成図（その１）

【図１０】本発明の放射線画像情報読取装置の他の実施
形態を示す構成図（その２）

【符号の説明】

11 ブロードエリアレーザ（ＢＬＤ） 12 コリメータレンズとトーリックレンズからなる光
学系 14 ダイクロイックミラー 15，16 セルフォックレンズアレイ 17 励起光カットフィルタ 18 セルフォックレンズ 19 非開口部 20 ラインセンサ 21 光電変換素子 29 読取手段 40 走査ベルト 50 蓄積性蛍光体シート Ｒ 励起光 Ｍ 輝尽発光光

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線画像情報が蓄積記録された蓄積
   性蛍光体シートの一部に励起光を線状に照射するライン
   光源と、前記シートの線状に照射された部分またはこの
   照射された部分に対応するシートの裏面側の部分から発
   光された輝尽発光光を受光して光電変換を行う、該部分
   の長さ方向に複数の光電変換素子が配設されたラインセ
   ンサと、前記シートと前記ラインセンサとの間に配設さ
   れ、前記輝尽発光光を前記ラインセンサの各光電変換素
   子に集光する複数の屈折率分布型レンズからなるレンズ
   アレイを含む集光手段と、前記ライン光源および前記ラ
   インセンサを前記シートに対して相対的に、前記長さ方
   向とは異なる方向に移動させる走査手段と、前記ライン
   センサの出力を前記移動に応じて順次読み取ることによ
   り、前記放射線画像情報を表す画像信号を得る読取手段
   とを備えた放射線画像情報読取装置において、 前記屈折率分布型レンズのピッチに起因する周期パター
   ンの周波数帯域が、前記画像信号により再現される前記
   放射線画像情報の周波数帯域よりも高くなるように、前
   記光電変換素子のピッチおよび前記屈折率分布型レンズ
   のピッチが設定されてなることを特徴とする放射線画像
   情報読取装置。
2. 【請求項２】 前記周期パターンの周波数帯域に相当
   する周波数成分を前記画像信号から除去する除去手段を
   さらに備えたことを特徴とする請求項１記載の放射線画
   像情報読取装置。
3. 【請求項３】 前記光電変換素子のピッチＬおよび前
   記屈折率分布型レンズのピッチＳがＳ≦２Ｌの関係にあ
   ることを特徴とする請求項１または２記載の放射線画像
   情報読取装置。
4. 【請求項４】 前記光電変換素子のピッチＬが２５μ
   ｍから２５０μｍの範囲にあることを特徴とする請求項
   ３記載の放射線画像情報読取装置。
5. 【請求項５】 前記屈折率分布型レンズのピッチＳが
   １０μｍから５００μｍの範囲にあることを特徴とする
   請求項３または４項記載の放射線画像情報読取装置。