JP2001249575A - 画像形成装置及び像担持体ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 温度や湿度等の環境条件が変化しても、帯電
部材と感光体等の像担持体の表面との間のギャップが変
化しないようにする。 【解決手段】 感光体ドラム５の熱膨張率が小さな材料
で形成されたフランジ６０，６１の部分に凸部６０ａ，
６１ａをそれぞれ形成し、その凸部６０ａ，６１ａの部
分に帯電ローラ１４の弾性部材１７の両端部を接触さ
せ、帯電ローラ１４の帯電有効領域Ａｃの部分と感光体
ドラム５の表面との間にギャップＧを形成する。環境条
件の変化により帯電ローラ１４の弾性部材１７の部分が
膨張したり、収縮したりしたとしても、感光体ドラム５
側の凸部６０ａ，６１ａは殆ど膨張したり、収縮したり
ないので、ギャップＧの変動を抑えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、像担持体の被帯
電面に帯電部材の帯電有効領域部分を近接させて配置
し、その帯電部材と像担持体との間に電圧を印加して上
記被帯電面を帯電する帯電装置を備えた画像形成装置及
びその画像形成装置に装着される像担持体ユニットに関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、このように像担持体である感
光体の表面に帯電部材の帯電有効領域部分を近接させて
配置し、その帯電部材と感光体との間に電圧を印加して
感光体の表面を帯電する非接触方式の帯電装置がある。
このような帯電装置では、帯電部材の帯電有効領域部分
が感光体の表面に接触しないため、帯電部材が汚れにく
いという利点がある。この非接触方式の帯電装置として
は、例えば図１０に示すようなものがある。

【０００３】この帯電装置は、ローラ状の帯電部材であ
る帯電ローラ１１４を使用して感光体ドラム１０５の表
面を帯電する帯電装置であり、その帯電ローラ１１４
は、例えばステンレス製の芯金１１６の外周に導電性を
持たせた弾性部材１１７を設けている。そして、その弾
性部材１１７の両端部に樹脂製のフィルム材１１８，１
１８を周方向に巻き付けて一体に固定している。

【０００４】この帯電ローラ１１４は、芯金１１６の両
端部が加圧スプリング１１９，１１９により滑り軸受１
３０，１３０を介して感光体ドラム１０５側に、所定の
加圧力で加圧されている。それにより、帯電ローラ１１
４は、両側の各フィルム材１１８，１１８の部分が感光
体ドラム１０５の表面に接触し、弾性部材１１７の帯電
有効領域Ａｃの部分が感光体ドラム１０５の表面に対し
て非接触（フィルム材１１８の厚さに応じたギャップＧ
を形成）になる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに帯電ローラに形成されている弾性部材の両端部にフ
ィルム材を一体に固定している構成の場合には、その帯
電ローラが置かれている環境の変動、すなわち温度や湿
度等が変化すると、その帯電ローラの弾性部材と、そこ
に巻かれているフィルム材は、それぞれ熱膨張率に応じ
て膨張したり収縮したりする。

【０００６】そのため、例えば図１１に示すように、帯
電ローラ１１４の弾性部材１１７の部分の膨張がフィル
ム材１１８の膨張よりも大きいときには、弾性部材１１
７はフィルム材１１８が巻かれた部分１１７ａに対し
て、そのフィルム材１１８が巻かれていない部分１１７
ｂの膨張の方が大きくなる。

【０００７】そのため、図示のように弾性部材１１７の
フィルム材１１８が巻かれた部分１１７ａのところのギ
ャップＧ_１が設定どおりのギャップであるときでも、フ
ィルム材１１８が巻かれていない部分１１７ｂの特に中
央部のギャップＧ_２がギャップＧ_１よりも小さくなる。
その結果、弾性部材１１７が感光体ドラム１０５の表面
に接触してしまったときには、その弾性部材１１７の表
面が感光体ドラム１０５上の残留トナー等により汚れて
しまうようになる。

【０００８】また、逆に弾性部材１１７の膨張がフィル
ム材１１８の膨張よりも小さいときには、フィルム材１
１８の膨張により弾性部材１１７と感光体ドラム１０５
の表面との間のギャップＧ（図１０）が設定値よりも大
きくなる。そのため、帯電性が低下する恐れが生じる。

【０００９】この発明は、上記の問題点に鑑みてなされ
たものであり、温度や湿度等の環境条件が変化しても、
帯電部材の帯電有効領域部分と感光体等の像担持体の表
面との間に形成されるギャップが変化しないようにする
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、両端部にそれぞれフランジを有する像担
持体の被帯電面に帯電部材の帯電有効領域部分を近接さ
せて配置し、その帯電部材と像担持体との間に電圧を印
加して上記被帯電面を帯電する帯電装置を備えた画像形
成装置において、上記像担持体の両端部の上記フランジ
に凸部をそれぞれ所定の高さで形成し、その両側の各凸
部に上記帯電部材の両端部を接触させることにより、そ
の帯電部材の帯電有効領域部分と像担持体との間に所定
のギャップを形成するようにしたものである。

【００１１】そして、上記フランジは、ポリカーボネー
トで形成するとよい。上記画像形成装置において、像担
持体の被帯電面に形成された潜像を現像する現像装置を
備え、その現像装置の現像可能幅を帯電装置の帯電可能
幅よりも狭くするとよい。また、上記画像形成装置にお
いて、像担持体の被帯電面に形成された潜像を現像する
現像装置を備え、その現像装置をキャリアとトナーを混
合撹拌した現像剤を使用して潜像を現像する２成分現像
方式の現像装置にするとよい。

【００１２】さらに、上記帯電部材と上記像担持体との
間に印加する電圧を振動電圧にするとよい。また、上記
帯電部材はローラ形状に形成するとよい。さらにまた、
上記像担持体と上記現像装置は、それぞれ複数設けるよ
うにしてもよい。また、上記いずれかの画像形成装置に
装着される像担持体ユニットを、上記像担持体と上記帯
電部材とを一体に形成して構成するとよい。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明による画像形成
装置の一実施形態例の帯電装置と感光体ドラムを示す概
略図、図２は同じくその画像形成装置は環境変動に対し
て感光体ドラムと帯電ローラとの間のギャップが変化し
ない様子を説明するための説明図、図３は図１の帯電装
置と感光体ドラムを複数備えた画像形成装置であるカラ
ーの小型プリンタを示す全体構成図である。

【００１４】図３に示す画像形成装置であるカラーの小
型プリンタは、４ドラムフルカラーの電子写真方式の画
像形成装置であり、装置本体１内には、４個の像担持体
ユニットである感光体ユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２
Ｄを、装置本体１に対してそれぞれ着脱可能に装着して
いる。この小型プリンタは、装置本体１内の略中央に転
写ベルト３を複数のローラ間に矢示Ａ方向に回動可能に
張装している。

【００１５】そして、その転写ベルト３の図３で上側の
面に、４個の感光体ユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに
それぞれ設けられている感光体ドラム５が接触するよう
に、その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄをそれぞれ配設して
いる。そして、その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄに対応さ
せて、それぞれ使用するトナーの色が異なる現像装置１
０Ａ〜１０Ｄを配設している。

【００１６】その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄの上方には
書込みユニット６を、下方には両面ユニット７をそれぞ
れ配設している。さらに、この小型プリンタは、装置本
体１の図３で左方に、画像形成後の転写紙Ｐを反転させ
て排出したり、両面ユニット７へ搬送したりする反転ユ
ニット８を装着している。

【００１７】転写ベルト３と反転ユニット８との間に
は、画像が転写された転写紙の画像を定着する定着装置
９が設けられている。その定着装置９の転写紙搬送方向
下流側には、反転搬送路２０を分岐させて形成し、そこ
に搬送した転写紙Ｐを排紙ローラ対２５により排紙トレ
イ２６上に排出可能にしている。

【００１８】また、装置本体１内の下部には、上下２段
にサイズの異なる転写紙Ｐを収納可能な給紙カセット１
１と１２を、それぞれ配設している。さらに、装置本体
１の右側面には、手差しトレイ１３を矢示Ｂ方向に開閉
可能に設け、その手差しトレイ１３を開放することによ
り、そこから手差し給紙ができるようにしている。

【００１９】感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、同一の構成
をしたユニットであり、感光体ユニット２Ａはイエロー
色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｂはマゼ
ンタ色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｃは
シアン色に対応する画像を形成し、感光体ユニット２Ｄ
はブラック色に対応する画像を形成する。そして、それ
らを転写紙の搬送方向に間隔を置いてそれぞれ配置して
いる。

【００２０】その感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、図４に
示すようにそれぞれ帯電装置４の帯電ローラ１４と、そ
の帯電ローラ１４によって表面が帯電され、露光により
静電潜像が形成されるＯＰＣドラム方式の像担持体であ
る感光体ドラム５と、その感光体ドラム５の表面をクリ
ーニングするクリーニング装置を構成するブラシローラ
１５とを一体のユニットに構成し、それを図３に示した
装置本体１に対して着脱可能にしたものである。

【００２１】帯電装置４は、図１に示すように感光体ド
ラム５の被帯電面（表面）に、帯電部材である帯電ロー
ラ１４の帯電有効領域Ａｃの部分を後述する構成により
近接させて配置し、その帯電ローラ１４と感光体ドラム
５との間に電圧を印加して、感光体ドラム５の被帯電面
を帯電するものである。

【００２２】そのため、感光体ドラム５の両端部の例え
ばポリカーボネートで形成されたフランジ６０，６１に
凸部６０ａ，６１ａを、それぞれ所定の高さ（例えば感
光体ドラム５の被帯電面から５０〜６０μｍ突出する高
さ）で全周に亘って連続させて形成し、その両側の各凸
部６０ａ，６１ａに帯電ローラ１４の弾性部材１７の両
端部を図示のように接触させることにより、帯電ローラ
１４の帯電有効領域Ａｃの部分と感光体ドラム５との間
に、凸部６０ａ，６１ａの高さに応じた所定のギャップ
Ｇを形成するようにしている。

【００２３】帯電ローラ１４は、例えば外径をφ９ｍｍ
にしてＳＵＭ−Ｎｉメッキ（鋼の表面をニッケルメッキ
仕上げ）で形成した芯金１６の外周に、例えば肉圧を
１．５ｍｍとしたエピクロルヒドリンゴムからなり、体
積固有抵抗値を１×１０^３〜１×１０^８Ω・ｃｍとした
導電性を有する弾性部材１７を一体に設けたものであ
る。

【００２４】そして、その帯電ローラ１４を、芯金１６
の両端部に設けた滑り軸受３０，３０の部分を加圧スプ
リング１９，１９により感光体ドラム５側に所定の加圧
力で加圧することにより、弾性部材１７の両端部が感光
体ドラム５の両側のフランジ６０，６１の凸部６０ａ，
６１ａにそれぞれ圧接するようにしている。なお、帯電
ローラ１４は、加圧スプリング１９を使用せずに、自重
により感光体ドラム５に接触させるようにしてもよい。

【００２５】このように、この小型プリンタでは、感光
体ドラム５のフランジ６０，６１に凸部６０ａ，６１ａ
をそれぞれ形成し、その凸部６０ａ，６１ａの部分に帯
電ローラ１４の弾性部材１７の両端部を接触させること
により、帯電ローラ１４の帯電有効領域Ａｃの部分と感
光体ドラム５の表面との間に所定のギャップＧを常に形
成している。したがって、この小型プリンタが置かれて
いる環境条件（温度、湿度等）が変化しても、良好な帯
電性能が得られる。

【００２６】すなわち、図１１を使用して説明した従来
の画像形成装置の場合には、帯電ローラ１１４の弾性部
材１１７の膨張がフィルム材１１８の膨張よりも大きい
ときには、弾性部材１１７はフィルム材１１８が巻かれ
た部分１１７ａに対して、そのフィルム材１１８が巻か
れていない部分１１７ｂの膨張の方が大きくなることに
より、ギャップＧ_２がギャップＧ_１よりも小さくなっ
て、弾性部材１１７の帯電有効領域に位置する部分が感
光体ドラム１０５の表面に接触して、その部分が感光体
ドラム１０５上の残留トナー等により汚れてしまう恐れ
があった。

【００２７】また、逆にフィルム材１１８の膨張が弾性
部材１１７の膨張よりも大きいときには、フィルム材１
１８の膨張により弾性部材１１７と感光体ドラム１０５
の表面との間のギャップが設定値よりも大きくなってし
まうことにより、帯電性が低下してしまう恐れがあっ
た。

【００２８】しかしながら、この小型プリンタでは、上
述した構成にしているので、環境条件の変化により図１
に示した帯電ローラ１４の弾性部材１７の部分が膨張し
たり、収縮したりしたとしても、感光体ドラム５側の凸
部６０ａ，６１ａが形成されているフランジ６０，６１
は非常に熱膨張率の小さなポリカーボネートで形成され
ているので、そのフランジ６０，６１は殆ど膨張した
り、収縮したりしない。

【００２９】したがって、帯電ローラ１４の弾性部材１
７の外径が図２に一点鎖線で示すように太くなったり、
二点鎖線で示すように細くなったりするだけであり、帯
電ローラ１４と感光体ドラム５の表面との間のギャップ
Ｇは、その弾性部材１７の外径の変化の影響を受けず
に、殆ど一定となる。したがって、上記のような環境変
動に対してもギャップＧの変動を抑えることができるの
で、常に良好な帯電性能が得られる。

【００３０】ところで、帯電ローラ１４の芯金１６の図
１で右端には、駆動用ギヤ４０が固定されている。そし
て、そこに図示しないモータからの駆動力を伝達し、帯
電ローラ１４が感光体ドラム５と同一の線速で、図４の
矢示Ｊ方向に回転するようにしている。また、帯電ロー
ラ１４と感光体ドラム５との間への電圧の印加は、芯金
１６の部分に、例えばＤＣ−７００Ｖを定電圧制御で印
加すると共に、ＡＣ電圧を定電流制御で印加する。

【００３１】すなわち、帯電ローラ１４と感光体ドラム
５との間には、ＤＣ電圧にＡＣ電圧を重畳した振動電圧
を印加することにより、感光体ドラム５の表面を所定の
電位に一様に帯電する。このようにすれば、帯電ローラ
１４と感光体ドラム５との間にＤＣ電圧のみを印加した
場合に比べて、安定した帯電性能が得られる。

【００３２】また、この帯電装置４では、帯電部材にロ
ーラ形状をした帯電ローラ１４を使用して、それを前述
したように回転可能にしているので、その帯電ローラ１
４が回転しているときにはその帯電ローラ１４の感光体
ドラム５に対向する面が常に変わるため、帯電ローラ１
４の弾性部材１７の特定の個所のみが汚れるのを防止す
ることができる。それにより、良好な帯電性能を維持す
ることができる。

【００３３】感光体ドラム５は、ドラム駆動タイミング
ベルト及びドラム駆動プーリ（共に図示せず）等を介し
て回転駆動するモータによって図４の矢示Ｃ方向に回転
駆動される。その感光体ドラム５が設けられている各感
光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、感光体ドラム５の表面に先
端を摺接させて転写残トナーを掻き落とすクリーニング
ブレード４７を備えており、そのクリーニングブレード
４７により掻き落としたトナーを、ブラシローラ１５で
トナー搬送オーガ４８側に移動させ、そのトナー搬送オ
ーガ４８を回転させることにより回収した廃トナーを、
所定の廃トナー収納部に搬送するようにしている。

【００３４】また、この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄは、
帯電ローラ１４の弾性部材１７の表面にも、例えばスポ
ンジからなる帯電ローラクリーナ４９を接触させ、機内
に浮遊するトナーやゴミ等が弾性部材１７の表面に付着
したときでも、それをクリーニングできるようにしてい
る。

【００３５】なお、この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄに
は、それを装置本体１（図３参照）に対して着脱する際
の基準として、位置決め主基準部５１を設けると共に、
手前側位置決め従基準部５２と奥側位置決め従基準部５
３とをブラケット５０にそれぞれ一体に設け、その感光
体ユニット２Ａ〜２Ｄを装置本体１に装着する際に、そ
れらの基準部により、感光体ユニット２Ａ〜２Ｄを所定
の装着位置に確実に位置決めできるようにしている。

【００３６】この感光体ユニット２Ａ〜２Ｄの各感光体
ドラム５は、前述したようにそれぞれ矢示Ｃ方向に回転
するが、それらの線速はモノクロ速度優先モード、モノ
クロ画質優先モード、カラー速度優先モード、カラー画
質優先モード、厚紙・ＯＨＰ通紙モードなどいくつかの
モードによって１８５ｍｍ／ｓｅｃ、１２５ｍｍ／ｓｅ
ｃ、６２．５ｍｍ／ｓｅｃの三段階に調整することがで
きるようになっている。なお、この感光体ユニットは、
ブラシローラ１５を構成から外して、帯電ローラ１４と
感光体ドラム５とで一体のユニットに構成するようにし
てもよい。

【００３７】図３に示した現像装置１０Ａ〜１０Ｄは、
構成が全て同一のものであり、それらは使用するトナー
の色のみが異なる。そして、現像装置１０Ａはイエロー
色のトナーを使用し、現像装置１０Ｂはマゼンタ色のト
ナーを使用し、現像装置１０Ｃはシアン色のトナーを使
用し、現像装置１０Ｄはブラック色のトナーをそれぞれ
使用する。

【００３８】図５に示す書込みユニット６は、レーザダ
イオード（ＬＤ）方式のカラー１ビーム、モノクロ２ビ
ームで、２つの６面の回転多面鏡２２ａ，２２ｂを有す
る１ポリゴンモータの書込みユニットである。その書込
みユニット６は、光源となる図示しないレーザダイオー
ドから射出されてポリゴンモータ２１により回転される
回転多面鏡２２ａ，２２ｂにより、イエロー用の走査光
及びマゼンタ用の走査光と、シアン用の走査光及びブラ
ック用の走査光とを右と左に分けて反射させる。

【００３９】そのイエロー用の走査光及びマゼンタ用の
走査光は、２層ｆθレンズ２３をそれぞれ通り、イエロ
ー用の走査光はミラー２７に反射されて長尺ＷＴＬ２４
を通って、ミラー２８，２９を介して感光体ユニット２
Ａの感光体ドラム５上に照射される。また、マゼンタ用
の走査光は、ミラー３１に反射されて長尺ＷＴＬ３２を
通って、ミラー３３，３４を介して感光体ユニット２Ｂ
の感光体ドラム５上に照射される。

【００４０】さらに、シアン用の走査光及びブラック用
の走査光は、２層ｆθレンズ３５をそれぞれ通り、シア
ン用の走査光はミラー３６に反射されて長尺ＷＴＬ３７
を通って、ミラー３８，３９を介して感光体ユニット２
Ｃの感光体ドラム５上に照射される。また、ブラック用
の走査光は、ミラー４１に反射されて長尺ＷＴＬ４２を
通って、ミラー４３，４４を介して感光体ユニット２Ｄ
の感光体ドラム５上に照射される。

【００４１】図３に示す両面ユニット７は、対をなす搬
送ガイド板４５ａ，４５ｂと、対をなす複数（この例で
は４組）の搬送ローラ４６とからなり、転写紙の両面に
画像を形成する両面画像形成モード時には、片面に画像
が形成されて反転ユニット８の反転搬送路５４に搬送さ
れてスイッチバック搬送された転写紙Ｐを受入れて、そ
れを感光体ユニット２Ａ〜２Ｄが設けられている作像部
に向けて再搬送する。

【００４２】反転ユニット８は、それぞれ対をなす複数
の搬送ローラと、対をなす複数の搬送ガイド板とからな
り、上述したように両面画像形成する際の転写紙Ｐを表
裏反転させて両面ユニット７へ搬出したり、画像形成後
の転写紙Ｐをそのままの向きで機外に排出したり、表裏
を反転させて機外に排出したりする働きをする。給紙カ
セット１１と１２とが設けられている給紙部には、転写
紙Ｐを１枚ずつ分離して給紙する分離給紙部５５，５６
が、それぞれ設けられている。

【００４３】この小型プリンタは、転写ベルト３を使用
したローラ曲率分離方式を採用しており、転写ベルト３
の内側には４つの転写ブラシ５７が４個の感光体ドラム
５に対応してそれぞれ設けられている。

【００４４】この小型プリンタは、作像動作を開始させ
ると、各感光体ドラム５が図３で時計回り方向にそれぞ
れ回転する。そして、その各感光体ドラム５の表面が、
その感光体ドラム５と各帯電装置の帯電ローラ１４との
間に電圧が印加されることにより一様に帯電される。そ
して、感光体ユニット２Ａの感光体ドラム５の帯電面に
は、書込みユニット６によりイエロー色の画像に対応す
るレーザ光が照射される。

【００４５】また、感光体ユニット２Ｂの感光体ドラム
５の帯電面には、書込みユニット６によりシアン色の画
像に対応するレーザ光が、感光体ユニット２Ｃの感光体
ドラム５の帯電面にはマゼンタ色の画像に対応するレー
ザ光が、さらに感光体ユニット２Ｄの感光体ドラム５の
帯電面にはブラック色の画像に対応するレーザ光がそれ
ぞれ照射され、そこに各色に対応した潜像がそれぞれ形
成される。そして、その各潜像は、感光体ドラム５が回
転することにより現像装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ及び
１０Ｄの位置に達すると、そこでイエロー，マゼンタ，
シアン及びブラックの各トナーにより現像されて、４色
のトナー像となる。

【００４６】一方、給紙カセット１１あるいは１２のう
ち、選択された給紙段から転写紙Ｐが分離給紙部５５あ
るいは５６により給紙され、それが感光体ユニット２Ａ
の直前に設けられているレジストローラ対５９により、
各感光体ドラム５上に形成されているトナー像と一致す
る正確なタイミングで、それが感光体ユニット２Ａの感
光体ドラム５と転写ベルト３との間に向けて搬送され
る。

【００４７】その際、転写紙Ｐは、転写ベルト３の入口
付近に配設している紙吸着ローラ５８によりプラスの極
性に帯電され、それにより転写ベルト３の表面に静電的
に吸着される。そして、転写紙Ｐは、転写ベルト３に吸
着した状態で、その転写ベルト３の矢示Ａ方向への回動
により同方向に搬送されながら、図３で上側の面にイエ
ロー，マゼンタ，シアン及びブラック色の各トナー像が
順次転写されていき、感光体ユニット２Ｄを通過したと
きには４色重ね合わせのフルカラーのトナー画像が形成
される。

【００４８】その転写紙Ｐは、定着装置９で熱と加圧力
が加えられることによりトナー像が溶融定着され、その
後は指定されたモードに応じた排紙系を通って、装置本
体上部の排紙トレイ２６に反転排紙されたり、定着装置
９から直進して反転ユニット８内を通ってストレート排
紙されたりする。

【００４９】あるいは、両面画像形成モードが選択され
ているときには、前述した反転ユニット８内の反転搬送
路５４に送り込まれた後にスイッチバックされて両面ユ
ニット７に搬送され、そこから再給紙されて感光体ユニ
ット２Ａ〜２Ｄが設けられている作像部で、裏面に画像
が形成された後に排出される。以後、２枚以上の画像形
成が指示されているときには、上述した作像プロセスが
繰り返される。

【００５０】図６は帯電部材を帯電板とした帯電装置を
備えた画像形成装置の実施形態を示す概略図、図７は同
じくその画像形成装置の帯電装置を感光体ドラムと共に
示す平面図であり、図１と対応する部分には同一の符号
を付してある。なお、この実施形態による画像形成装置
は、全体の構成は図３で説明した画像形成装置である小
型プリンタと同様であるため、その全体の図示及び帯電
装置以外の各部の説明は省略する。この画像形成装置の
帯電装置は、帯電部材として帯電板７４を使用してい
る。その帯電板７４は、金属板、導電プラスチック、導
電ゴム等からなる電極板であり、感光体ドラム５の表面
に対向する面は、緩やかな湾曲面になっている。

【００５１】そして、この帯電板７４は、図７に示すよ
うに感光体ドラム５の長手方向に長く形成されていて、
その一端７４ａの下面が感光体ドラム５の一方のフラン
ジ６０の凸部６０ａに当接し、他端７４ｂの下面が感光
体ドラム５の他方のフランジ６１の凸部６１ａに当接
し、それらが図６に示した加圧スプリング１９の付勢力
により押し当てられている。

【００５２】このようにして、この実施形態の帯電装置
は、帯電板７４の帯電有効領域Ａｃの部分と感光体ドラ
ム５の表面（被帯電面）との間に所定のギャップを形成
している。すなわち、この帯電装置も、非接触方式の帯
電装置である。この実施形態による帯電装置も、装置が
置かれている場所の温度や湿度等の環境条件が変化して
も、感光体ドラム５の凸部６０ａ，６１ａがそれぞれ形
成されているフランジ６０，６１は熱膨張率が非常に小
さなポリカーボネートで形成されているので、帯電板７
４の帯電有効領域Ａｃの部分と感光体ドラム５の間のギ
ャップは殆ど変化しない。したがって、上記のような環
境変動に対しても良好な帯電性能が得られる。

【００５３】図８はこの発明による画像形成装置の他の
実施形態における現像可能幅と帯電可能幅との関係を示
した説明図である。この実施形態による画像形成装置
は、全体の構成は図３で説明した画像形成装置である小
型プリンタと同様であるため、その各部の図示及び説明
を省略するが、その特徴となる点は、感光体ドラムの被
帯電面に形成された潜像を現像する現像装置の現像可能
幅Ｗｄｅを帯電装置の帯電可能幅Ｗｃｈよりも狭くして
いる点である。すなわち、現像可能幅Ｗｄｅ＜帯電可能
幅Ｗｃｈとしている。

【００５４】この画像形成装置によれば、現像装置の現
像可能幅Ｗｄｅを帯電装置の帯電可能幅Ｗｃｈよりも狭
くしているので、その現像可能幅Ｗｄｅが帯電可能幅Ｗ
ｃｈよりも広いときには、帯電可能幅Ｗｃｈの両端のそ
れぞれ外側部分に、トナーあるいはキャリアの付着が発
生するが、それを防止することができる。

【００５５】図９はこの発明による画像形成装置のさら
に異なる他の実施形態の現像装置を示す概略図である。
この実施形態による画像形成装置は、全体の構成は図３
で説明した画像形成装置である小型プリンタと同様であ
るため、その各部の図示及び説明を省略するが、その特
徴となる点は、現像装置１０′がキャリアとトナーを混
合撹拌した現像剤６５を使用して感光体ドラム５上の潜
像を現像する２成分現像方式の現像装置である点であ
る。

【００５６】この画像形成装置では、現像剤６５の中に
キャリアを有する２成分現像方式の現像装置１０′を使
用するため、この種の現像装置の場合には一般的に感光
体ドラムの表面にキャリアが付着して、それが感光体ド
ラムの回転により帯電装置のあるところまで達すると、
帯電ローラ等の帯電部材の帯電有効領域部分と感光体ド
ラムの表面との間のギャップが環境変化等によって小さ
くなっていると、そこに挾まってしまい、それが原因で
画像上に欠陥ができやすいが、図１等で説明したよう
に、感光体ドラム５の熱膨張率が小さなフランジ６０，
６１に凸部６０ａ，６１ａをそれぞれ形成し、そこに帯
電ローラ１４の弾性部材１７の両端部を接触させている
ため、上記ギャップを所定のギャップに常に維持するこ
とができる。したがって、上記のようなキャリアの挾み
込みが発生しないようにすることができる。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、次に記載する効果を奏する。請求項１の画像形成装
置によれば、像担持体の両端部のフランジに凸部をそれ
ぞれ形成し、その各凸部に帯電部材の両端部を接触させ
て、その帯電部材の帯電有効領域部分と像担持体との間
に所定のギャップを形成するようにして、帯電部材の上
記凸部に接触する部分が膨張しても上記所定のギャップ
を維持できるようにしているので、従来のように帯電部
材の両端部にフィルム材を巻き付けて上記ギャップを形
成している場合には、温度や湿度等の環境が変化したと
きには、帯電部材のフィルム材が巻かれている部分とフ
ィルム材との膨張係数の違いにより、帯電部材のフィル
ム材が巻かれていない部分が膨張して像担持体の表面に
接触し、その部分が残留トナー等により汚れてしまう恐
れがあったが、そのような問題を回避することができ
る。

【００５８】請求項２の画像形成装置によれば、装置が
置かれている場所の温度や湿度等の環境条件が変化して
も、像担持体の凸部が形成されているフランジは熱膨張
率が非常に小さなポリカーボネートで形成されているの
で、帯電部材が膨張したとしても、帯電部材の帯電有効
領域部分と像担持体との間のギャップは殆ど変化しな
い。したがって、上記のような環境変動に対しても良好
な帯電性能が得られる。

【００５９】請求項３の画像形成装置によれば、現像装
置の現像可能幅を帯電装置の帯電可能幅よりも狭くして
いるので、その現像可能幅が帯電可能幅よりも広いとき
には、帯電可能幅の両端のそれぞれ外側部分にトナーあ
るいはキャリアの付着が発生するが、それを防止するこ
とができる。

【００６０】請求項４の画像形成装置によれば、キャリ
アが像担持体の表面を研磨する働きも兼ねるため、像担
持体の表面を常にリフレッシュな状態に保つことができ
る。したがって、経時においても良好な画像が得られ
る。そして、２成分現像方式の現像装置の場合には、キ
ャリアが像担持体の表面に付着して、それが像担持体の
移動により帯電装置にまで達したときに、帯電部材の帯
電有効領域部分と像担持体との間のギャップが環境の変
化等により狭くなっていると、そこにキャリアが挾まっ
てしまい、それが原因で画像上に欠陥ができやすいが、
この発明では帯電部材と像担持体との接触部を請求項１
の構成にしているので、帯電部材と像担持体との間のギ
ャップを常に所定の値に維持することができる。したが
って、キャリアの帯電部材と像担持体との間のギャップ
への挾み込みを防止することができる。

【００６１】請求項５の画像形成装置によれば、帯電部
材と像担持体との間に振動電圧を印加するので、振動電
圧を印加しない場合に比べて安定した帯電性能が得られ
る。請求項６の画像形成装置によれば、帯電部材をロー
ラ形状にするので、その帯電部材を回転させるようにす
れば、帯電部材の像担持体に対向する面を変えることが
できるので、帯電部材の同一の個所のみが汚れるのを防
止できる。したがって、良好な帯電性能を維持すること
ができる。

【００６２】請求項７の画像形成装置によれば、像担持
体と現像装置を共に複数設けることにより、この発明を
カラーの画像形成装置に適用することができる。請求項
８の像担持体ユニットによれば、像担持体を帯電部材と
一体の像担持体ユニットに形成するので、像担持体や帯
電部材を交換したり、メンテナンスする際の作業性の向
上が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による画像形成装置の一実施形態例の
帯電装置と感光体ドラムを示す概略図である。

【図２】同じくその画像形成装置は環境変動に対して感
光体ドラムと帯電ローラとの間のギャップが変化しない
様子を説明するための説明図である。

【図３】図１の帯電装置と感光体ドラムを複数備えた画
像形成装置であるカラーの小型プリンタを示す全体構成
図である。

【図４】同じくその小型プリンタが備えている感光体ユ
ニットを示す構成図である。

【図５】図３の小型プリンタに設けられている書込みユ
ニットを示す構成図である。

【図６】帯電部材を帯電板とした帯電装置を備えた画像
形成装置の実施形態を示す概略図である。

【図７】同じくその画像形成装置の帯電装置を感光体ド
ラムと共に示す平面図である。

【図８】この発明による画像形成装置の他の実施形態に
おける現像可能幅と帯電可能幅との関係を示した説明図
である。

【図９】この発明による画像形成装置のさらに異なる他
の実施形態の現像装置を示す概略図である。

【図１０】従来の非接触方式の帯電装置の一例を示す概
略図である。

【図１１】同じくその従来の帯電装置における問題点を
説明するための概略図である。

【符号の説明】

２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ：感光体ユニット（像担持体ユ
ニット） ４：帯電装置 ５：感光体ドラム（像担持体） ６：書込みユニット（露光手段） １４：帯電ローラ（帯電部材） １０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０′：現像装置 ６０，６１：フランジ ６０ａ，６１ａ：凸部 ６５：現像剤 ７４：帯電板（帯電部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 平松 正己 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 藤城 宇貢 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 石橋 均 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 岩▲崎▼ 有貴子 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H003 AA12 BB11 CC05 DD03 EE19 2H035 CB02 CB03 CD11 CD14 2H077 AD06 BA07 BA09 EA03 EA16 GA02 GA04 GA12 GA17

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 両端部にそれぞれフランジを有する像担
   持体の被帯電面に帯電部材の帯電有効領域部分を近接さ
   せて配置し、該帯電部材と前記像担持体との間に電圧を
   印加して前記被帯電面を帯電する帯電装置を備えた画像
   形成装置において、 前記像担持体の両端部の前記フランジに凸部をそれぞれ
   所定の高さで形成し、その両側の各凸部に前記帯電部材
   の両端部を接触させることにより、前記帯電部材の帯電
   有効領域部分と像担持体との間に所定のギャップを形成
   するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記フランジはポリカーボネートで形成
   されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像形成装置にお
   いて、前記像担持体の被帯電面に形成された潜像を現像
   する現像装置を備え、該現像装置の現像可能幅を前記帯
   電装置の帯電可能幅よりも狭くしたことを特徴とする画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２記載の画像形成装置にお
   いて、前記像担持体の被帯電面に形成された潜像を現像
   する現像装置を備え、該現像装置はキャリアとトナーを
   混合撹拌した現像剤を使用して前記潜像を現像する２成
   分現像方式の現像装置であることを特徴とする画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 前記帯電部材と前記像担持体との間に印
   加する電圧は振動電圧であることを特徴とする請求項１
   乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記帯電部材はローラ形状に形成されて
   いることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に
   記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記像担持体と前記現像装置はそれぞれ
   複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の
   いずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の
   画像形成装置に装着される像担持体ユニットであって、
   前記像担持体と前記帯電部材とを一体に形成した像担持
   体ユニット。