JP2001222643A - コンテンツ提供システムおよびその方法、コンソール並びに記録媒体 - Google Patents
コンテンツ提供システムおよびその方法、コンソール並びに記録媒体Info
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Abstract
ンテンツの視聴を可能にするとともに、視聴された補助
的なコンテンツに関するデータを集計するシステムを提
供する。 【解決手段】ユーザーが、ゲームコンソール70からネ
ットワーク50を通じてサーバー10にアクセスする
と、コンテンツデータベース30からの所望の主要なコ
ンテンツ(映画や音楽等)と、ユーザーデータベース2
0からのユーザー情報とがクライアント側のゲームコン
ソール70にダウンロードされる。DVDまたはCD−
ROM等の記録媒体80に記録されている補助的なコン
テンツ中、前記ユーザー情報に対応する補助的なコンテ
ンツ(広告)がゲームコンソール70で再生される。補
助的なコンテンツの視聴記録はサーバー10にアップロ
ードされ、クライアントおよび広告主に課金される料金
の算定の基礎として用いられる。
Description
バイダ(コンテンツの提供者)に双方向ネットワークを
通じて接続されたゲームコンソールを用いてインタラク
ティブなエンタテインメント性を有するコンテンツ、ま
たは、非インタラクティブなエンタテインメント性を有
するコンテンツを処理(利用)するためのコンテンツ提
供システムおよびその方法、コンソール並びに記録媒体
に関する。
主要なコンテンツとユーザー(顧客)に合わせて対象を
絞った広告などの補助的なコンテンツとの両方を再生可
能にするために、ユーザーデータベースおよびコンテン
ツデータベースの管理および利用が可能なコンテンツ提
供システムおよびその方法、コンソール並びに記録媒体
に関する。
的に低コストで利用することが可能となり、一般の人々
にエンタテインメント性を有する価値のあるコンテンツ
へのアクセスを提供するシステムの機能が向上してい
る。従って、このようなシステムを商品およびサービス
の販売促進に利用しようとする広告主の関心が高まって
いる。
ーのデータベース上で管理(保管)される個人的な識別
情報(ユーザー情報)の詳細を登録することに抵抗を感
じないユーザー(顧客)に対し、ネットワークを通じ、
ネットワーク自体へのアクセス手段、専門的なコンテン
ツに対するアクセス権、電子メールアカウント、電子フ
ァックスアカウント等の特定のサービスを無料で提供す
るような傾向がある。
ビスプロバイダは、ユーザーに対し、添付された広告を
視聴しなければならないという条件付きで、例えば、電
子メールアカウント等、必要とされるサービスに対する
アクセス権を無料または低価格で提供する。このような
広告は、ユーザーの識別情報、ブラウズ活動履歴(イン
ターネットの利用履歴)等に基づいて、ユーザーごとに
条件の絞り込まれた広告であり、ユーザーの電子メール
に添付されたり、ユーザーがサーバーにアクセスする際
に作成されるポップアップウインドウまたはフレームの
中に現れるようになっている。
クサービスの運営に必要なコスト、または、ネットワー
クコンテンツのために支払うべきコストを広告料によっ
て賄うことが可能になる。
し、条件の絞り込まれた広告を視聴することによって、
必要なサービスに対するアクセス権を得ることができ
る。
うなシステムは、広告媒体として広く利用されている
が、概して、強制的に広告を視聴させられることをユー
ザーが好まないという問題が存在する。さらに、ネット
ワークサービスを無料で利用すること、またはネットワ
ークを通じたコンテンツに対するアクセス権を得ること
の交換条件として、特に、広告主に対して個人情報を提
供することに抵抗を感じるユーザーが多い。
否か、また、いつ補助的なコンテンツを視聴するかにつ
いての選択権をユーザーに与える必要がある。さらに、
ユーザーの気分を害することなく、より興味を惹きつけ
やすい方法で広告が提供されるように、広告主は、補助
的なコンテンツを柔軟な方法でユーザーに配信しなけれ
ばならない。
択権がユーザーに与えられ、その選択結果(状況)に基
づいてネットワークおよびコンテンツサービスのアクセ
ス料金が調整されるより柔軟なシステムが求められてい
る。
含む米国特許第5,532,735号および発明者にニ
ール(Neel et al.)を含む米国特許第5,838,3
14号は、ペイパービューサービスまたはビデオオンデ
マンドサービスを提供するインタラクティブなテレビシ
ステムまたはビデオシステムを開示している。
選択的に視聴される広告とともに、デジタルMPEGフ
ォーマットの映画などの価値のあるコンテンツをダウン
ロードして視聴することが可能である。
に複数の別個のデータベースが構築される。第1のデー
タベースは、ユーザーが望んでいる映画などの価値のあ
るコンテンツを含み、第2のデータベースは、広告コン
テンツから構成され、さらに、第3のデータベースは、
ユーザーの識別情報から構成される。ユーザーが広告コ
ンテンツを視聴しないことを選択した場合には、視聴料
金(利用料金)の全額が課金される。ユーザーが補助的
なコンテンツ(広告コンテンツ)の視聴を了承した場合
には、価値のあるコンテンツの視聴料金は、減額される
か、または無料となる。この場合、この価値のあるコン
テンツの提供による収益は、別途、広告主による支払に
よって得られることになる。これらのシステムは、広告
を無効にする選択権をユーザーに与え、その選択結果に
応じてユーザーに課金する料金を調整するものである
が、広告用データベースの構築および管理を、広告主だ
けで行うにせよ、主たるコンテンツプロバイダの細部に
渡った協力を得て行うにせよ、広告主側で負担しなけれ
ばならないため、広告主の過大な投資が必要となる。従
って、広告主のために、より柔軟かつ低コストな方法が
望まれていることは明らかであろう。
t al.)を含む米国特許第5,233,423号および
発明者にラカビー(Rakavy et al.)を含む米国特許第
5,913,040号は、広告主のメッセージを視聴者
に伝えることが可能な別の方法を開示している。
ば、テレビ受信機に内蔵された記憶装置に埋め込み式の
広告が供給される。この広告は、テレビ受信機の制御機
能が働いた際に、グラフィックジェネレータによって画
面の一部に表示される。このシステムは、PROM(Pr
ogrammable read-only memory)上で広告を記憶するこ
とを開示するものである。
ーバー側のネットワークを通じた何らかの方法で、PR
OM装置へのアクセスを広告主側で確立しなければなら
ないため、広告主に対する大きな負担が生じる。
ば、広告は、コンピュータネットワークを通じて、また
は、CD−ROMなどの記憶装置(記録媒体)によって
供給されてユーザーのコンピュータに表示される。コン
ピュータに表示される広告は、予め登録されたユーザー
の嗜好情報に基づいて選択される。この嗜好情報は、特
定のユーザーによって視聴することを選択されるような
広告のタイプまたはカテゴリーなどの情報である。
聴された広告の履歴(広告の視聴状況)が記録され、広
告主側のサーバーにアップロードされて広告主に提供さ
れるが、広告の視聴状況によって料金の調節が行われる
ものではないため、ユーザー側にこのような広告を視聴
しようとする動機が生まれない。また、このシステムに
よってアクセスされるように意図されている主な対象物
は、概して、単なるインターネットである。
な広告用コンテンツとを結び付けるもの、または、関連
づけるものは何も存在しない。さらに、米国特許第5,
913,040号は、映画、インタラクティブなゲー
ム、プログラムなどの価値のあるコンテンツを提供する
所定のコンテンツサーバーに対するアクセス権をユーザ
ーが得るための手段(またはキー)である着脱自由な記
録媒体に広告が供給されることについては何も示唆して
いない。
はCD−ROMなどの記録媒体を用いてユーザーに広告
を視聴させるコンテンツ提供システムおよびその方法、
コンソール並びに記録媒体を提供する。
ンテンツプロバイダに双方向ネットワークを通じて接続
されたゲームコンソールに着脱自由に挿入され、ゲーム
コンソールは、コンテンツプロバイダ側のみによって管
理される主要なコンテンツのデータベースの価値のある
コンテンツにユーザーがアクセスしている際に、ユーザ
ーの選択に基づいて広告などの補助的なコンテンツの視
聴を有効にするための制御機能を有する。
ードされる前、または再生中など、どの時点において
も、ゲームコンソールの制御機能によって広告などの補
助的なコンテンツの視聴を無効にすることを可能とす
る。
を視聴した回数および時間とともに、ユーザーが選択し
た補助的なコンテンツを視聴した回数および時間が記録
されることを特徴とする。
視聴記録は、コンテンツプロバイダの管理するサーバー
側の端末に順次アップロードされ、ユーザーデータベー
スの更新のために用いられるとともに、広告主に対する
広告料の算定の基礎として用いられる。
するユーザー情報を含むユーザーのデータベースがサー
バー側の端末で管理されることを特徴とする。
コンソールにダウンロードされ、このユーザー情報に含
まれるユーザーの識別プロフィールに基づいて、ユーザ
ーごとにカスタマイズされた(各ユーザーに最適な)補
助的な広告のみがロードされてユーザーに視聴される。
コンソールに対して着脱自由な記録媒体に記録された補
助的なコンテンツまたはユーザーの識別子および認証コ
ードを含むキーデータを提供する。このキーデータは、
特定のサーバー側の端末に対するアクセスを認証するた
めに用いられ、ゲームコンソールに記録媒体が装着され
ない場合には、主要なコンテンツにアクセスすることが
できない。
を施すことが可能となる。広告用の媒体として、CD−
ROMまたはDVDなどの記録媒体を用いることによっ
て、従来技術において必要とされたシステムのサーバー
側の大規模な広告用データベースの管理に広告主がコス
トを費やすことが不要となる。
的なコンテンツを比較的に低コストのパッケージメディ
ア上で極めて柔軟に作成できるようになり、また、広告
主は、補助的なコンテンツと主たるコンテンツプロバイ
ダからダウンロードされる特定の価値のあるコンテンツ
とを関連づけることが可能となる。
ロードに伴うコストおよび時間が不要となる。CD−R
OMまたはDVDなどのパッケージメディアは比較的に
廉価であるため、広告主が雑誌などの中にこのようなメ
ディアを添付して配布しやすいという利点がある。
メディアは、大容量のデータを保存することができるた
め、複数の色を用いたアニメーションの処理や長時間に
渡った補助的なコンテンツの再生も可能であり、広告に
非常に適している。
の補助的なコンテンツと、長編映画、インタラクティブ
なゲーム、人気のあるユーティリティプログラムなどの
主たるコンテンツサーバーからダウンロードされる特定
の高い人気を誇る価値のある主要なコンテンツとを関連
づけられることにある。即ち、広告主は、主要なコンテ
ンツのプロバイダと契約し、この主要なコンテンツの定
めた所定のフォーマットに従うだけで、ユーザーへの配
布が容易なCD−ROMまたはDVDなどのパッケージ
メディアディスクを用いて自己の広告を容易に作成でき
る。
なコンテンツとが関連づけられるため、ユーザーは、こ
のようなCD−ROMまたはDVDなどのメディアを主
要なコンテンツへのアクセス権を得る手段として使用す
るように、強く動機付けられるこの発明の記録媒体は、
コンソールに対して着脱自在な記録媒体において、ユー
ザー情報に対応するトリガーデータと、該トリガーデー
タにそれぞれ関連づけられたコンテンツを複数含む補助
的コンテンツと、前記記録媒体の識別データと、ネット
ワークを通じて特定のサーバーに対するアクセスを認証
するための認証コードとを含むことを特徴とする。
ネットワーク接続を可能にするネットワークアクセスソ
フトウエアを含むことが好ましい。
ーデータに関連づけられたコンテンツを複数含む補助的
コンテンツと、前記記録媒体の識別データと、ネットワ
ークを通じて特定のサーバーに対するアクセスを認証す
るための認証コードとを含む記録媒体が装着されたと
き、前記認証コードおよび前記記録媒体の識別データを
読み出し、ネットワークを通じて、前記特定のサーバー
に対して前記認証コードおよび(または)前記記録媒体
の識別データを送信する機能手段と、前記特定のサーバ
ーから主要なコンテンツとユーザー情報とが前記ネット
ワークを通じて送信されてきたとき、前記記録媒体に記
録されている前記複数の補助的コンテンツ中、前記ユー
ザー情報に対応する内容の前記トリガーデータに関連づ
けられた補助的コンテンツを読み出し表示信号として出
力する機能手段とを有することを特徴とする。
するネットワークアクセスソフトウエアは、前記記録媒
体または該コンソール中のメモリに記憶しておくことが
できる。
ンテンツの視聴の可否をユーザーが選択可能な機能手段
を含むことが好ましい。
力した補助的なコンテンツの履歴を前記ネットワークを
通じて前記サーバーに送信する機能手段を有することが
好ましい。
あるいは携帯可能な携帯情報端末とすることができる。
点、さらに、その他の目的、特徴および利点は、この発
明の好ましい実施の形態が例示された添付図面および以
下の説明を併せ鑑みることによって良好に理解されるで
あろう。
と、補助的なコンテンツの選択的な表示とを可能にする
この発明の実施の形態に係るシステムの構成を示してい
る。本願の明細書および請求項において使用されている
「主要なコンテンツ」という文言は、MPEG2フォー
マットの動画のようなビデオリニアストリーミングデー
タ、MP3データのようなリニアオーディオストリーミ
ングデータ、バイナリプログラムデータのうちのいずれ
か、またはこのようなデータの組み合わせによって構成
されるダウンロード可能なコンテンツを示している。
はまらないコンテンツは、例えば、ネットワーク接続を
確立することのみを主たる機能とするブラウザソフトウ
エアまたはプロトコールの処理プログラムのような、ネ
ットワークのアクセス手段の提供のみに使用されるサー
ビス用コンテンツである。
ーバー側のシステムは、ダウンロード管理サーバー10
と、ユーザーデータベース20とコンテンツデータベー
ス30とからなる。これらのダウンロード管理サーバー
10、ユーザーデータベース20およびコンテンツデー
タベース30は、LAN40によって相互に接続されて
いる。なお、ダウンロード管理サーバー10は、ダウン
ロードサービス管理サーバー、ダウンロードサービスオ
ペレータ、ダウンロードマネージャー、ダウンロードサ
ービスマネージャー、ダウンロードプロバイダ等、ある
いは、単にサーバーとも称される。
ツデータベース30には、上述した「主要なコンテン
ツ」が格納されている。
ットワーク50を通じてダウンロード管理サーバー10
にアクセスする個々のユーザー(顧客)に関するデータ
を集めたものが格納されている。個々のユーザーのデー
タ(ユーザー情報)は、ユーザーの氏名、住所、年齢、
性別、職業、収入、趣味および興味があるもの、家族の
情報、購入履歴、視聴したコンテンツの傾向(個人的な
コンテンツの嗜好)、さらに、広告主がユーザーに適し
た補助的なコンテンツを絞り込む際に有益と思われるユ
ーザーに関するその他のあらゆる情報から構成される。
ー情報)は、変更可能であり、ユーザーの主要なコンテ
ンツデータのアクセス履歴に基づいて更新可能である。
例えば、アクセスされた主要なコンテンツおよび(また
は)特定のカテゴリー(音楽のタイプ、映画のジャンル
など)に属する主要なコンテンツがアクセスされた回数
が記録され、ユーザーデータの更新に用いられる。この
ようにして、広告主は、特定のユーザーに対する広告を
より効果的に編成することが可能となる。
ーからのダウンロード要求を処理するためにセットアッ
プされるサーバーシステムである。このダウンロード管
理サーバー10は、サーバー側のシステムに幾つか存在
するサーバーのうちの一つである。ダウンロード管理サ
ーバー10へのアクセスは、LAN40上のルータ(図
示せず)として知られている一般的な装置を通じて行わ
れる。ルータは、ユーザーからの要求をダウンロード管
理サーバー10に仕向ける。
したとき、このダウンロード管理サーバー10は、コン
テンツデータベース30から要求された主要なコンテン
ツのダウンロードを実行する。ダウンロード管理サーバ
ー10は、主要なコンテンツのダウンロード要求を処理
するだけでなく、ユーザーデータベース20から要求を
行ったユーザーのユーザーデータを取得して要求された
主要なコンテンツに添付する。ユーザーデータの添付さ
れた主要なコンテンツは、FTP(file transfer prot
ocol)のような公知の標準的なネットワークプロトコー
ルを用いてネットワーク50を通じて伝送される。
端末であるハードウエアとシステムのサーバー側に設置
されたダウンロード管理サーバー10とを接続する双方
向のデジタル通信ネットワークである。現在の技術によ
ってこの発明を実施するために必要なネットワーク接続
を提供するインフラストラクチャーが既に存在している
が、その例としては、ケーブルテレビ、ISDNまたは
xDSLによる双方向かつ高速のネットワークが挙げら
れる。
テムは、モデムまたはネットワークアダプタ60と、着
脱自由な記録媒体80を利用するネットワークに接続さ
れたゲームコンソール70と、このゲームコンソール7
0に接続されたテレビモニタ90または他の適切な表示
手段とからなる。
庭用パーソナルコンピュータ、エンタテインメントシス
テムであるビデオゲーム機(TVゲーム機)、または、
セットトップボックスあるいは携帯電話を含む携帯情報
端末等のCPUを有するシステムである。
置71やネットワーク50に対する送受信機能を含む携
帯情報端末70aである場合、記録媒体80としては、
CD−ROMやDVDに比較してより小型の記録媒体、
たとえばカード型の半導体メモリ80a等を用いること
が好ましい。CD−ROMドライブやDVDドライブを
携帯電話等の携帯情報端末70aに接続して使用するこ
とも可能である。もちろん、新規で小型な大容量パッケ
ージメディアを使用することも可能である。
イアント側の端末であるハードウエア、この場合、ゲー
ムコンソール70をネットワーク50に接続するための
中継装置として一般的に使われる装置である。例えば、
ケーブルテレビネットワークには、公知のケーブルモデ
ムが使用され、ISDNネットワークには、ターミナル
アダプタが使用される。
ティブな、または、非インタラクティブな補助的なコン
テンツ、例えば、ビデオイメージ、アニメーション、サ
ウンド、アプレットなどから構成される広告を集めたも
のが格納される。
な記録媒体80は、CD−ROMまたはDVD等のディ
スク状記録媒体である。各々の補助的なコンテンツに
は、「トリガーデータ」が付加されている。このトリガ
ーデータは、以下に詳細に説明するように、補助的なコ
ンテンツに対するアクセスフラグとして付加されている
ものである。
ソール70は、インタラクティブなコンテンツのネット
ワークに接続可能な再生装置である。従来の方法によれ
ば、通常、このようなゲームコンソール70は、ネット
ワークに接続されていない環境でのコンテンツの配信用
媒体として着脱自由な記録媒体80を用いている。即
ち、従来の公知の方法によれば、通常の使用において
は、ネットワークに接続されていない場合であっても、
ゲームコンソール70は、着脱自由な記録媒体に格納さ
れたインタラクティブなビデオゲームなどのコンテンツ
を再生可能である。これに対し、この発明によれば、主
要なコンテンツに結び付けられた、または、関連づけら
れたユーザーごとにカスタマイズされた補助的なコンテ
ンツをユーザーに提供するために、記録媒体80は、特
に、ネットワーク50に接続された環境で使用されるよ
うに意図されたものであり、ネットワーク接続を通じて
サーバーからダウンロードされた(取得された)主要な
コンテンツと連携して機能するものである。
録媒体80または他の内蔵されたハードディスク等の記
録媒体(図示せず)からゲームコンソール70内の作業
用RAM(図示せず)にロードされたネットワークアク
セスソフトウエアを実行し、以下の作業項目を行う。な
お、このソフトウエアは、ネットワーク50を通じてゲ
ームコンソール70にダウンロードされたものでもよ
い。
通信を行うこと。 2. 記録媒体80の識別データまたはユーザーの識別
データをサーバーに送信し、コンテンツデータベース3
0からダウンロード可能な主要なコンテンツを取得する
とともに、ユーザーデータベース20からユーザー情報
を取得すること。 3. サーバー10からダウンロードしたユーザー情報
に基づいて記録媒体80に格納された補助的なコンテン
ツにアクセスすること。 4. サーバー10からダウンロードされた主要なコン
テンツのみを視聴するために、ユーザーが補助的なコン
テンツの再生を選択的に無効にできるようにすること。 5. ユーザーが選択を行った際に、記録媒体80から
ロードされて再生される補助的なコンテンツの履歴を記
録すること。 6. ダウンロード管理サーバー10に対して、ユーザ
ーが視聴した補助的なコンテンツの履歴を送信またはア
ップロードすること。
接続されているとき、コンソール70は、ユーザー情報
が添付された主要なコンテンツをダウンロード(受信)
する。ダウンロードされた主要なコンテンツは、図示し
ないハードディスクドライブ(HDD)などの内蔵され
た記録媒体またはゲームコンソール70のポートに接続
されて外部的に取り付けられた再書き込み可能な記録媒
体(図示せず)に保存されるようにしてもよい。
セスソフトウエアによって、上述の4番目の項目に従っ
て、ユーザーが補助的なコンテンツの再生を無効にする
ことを選択したかどうかがチェックされる。
効にしていない場合、コンソール70は、装着されてい
る記録媒体80に記録されている補助的なコンテンツに
アクセスしてロードする。より詳しく説明すると、コン
ソール70は、ダウンロードされたユーザー情報および
(または)ダウンロードされた主要なコンテンツと一致
する一つ以上のインタラクティブまたは非インタラクテ
ィブな補助的なコンテンツにアクセスし、この補助的な
コンテンツをロードする。
助的なコンテンツのヘッダである「トリガーデータ」と
が比較され、トリガーデータに含まれているデータがユ
ーザー情報と一致した場合には、この一致したデータを
含むトリガーデータが付加された補助的なコンテンツが
ロードされ、コンソール70によって再生されるキュー
の中に組み込まれる。
ーザー情報(氏名、住所、年齢、性別、職業、収入、趣
味、興味があるもの、家族の情報、購入履歴、視聴した
コンテンツの傾向、個人的なコンテンツの嗜好等)に対
応する内容の情報である。
要求があった場合にも、補助的なコンテンツがロードさ
れて再生キューの中に組み込まれる。コンソール70に
よって実際にロードかつ実行された補助的なコンテンツ
の記録は、補助的なコンテンツが実行された回数および
時間、または、補助的なコンテンツの再生時に得られた
他の情報とともに、コンソール70のデータ格納領域に
格納され、特定の補助的なコンテンツの再生が終了した
とき、特定の補助的なコンテンツの視聴または部分的な
視聴が終了したとき、またはネットワーク接続を終了す
る処理の間など、適切なタイミングで、サーバー10に
アップロードされる。
録、特に、回数および時間は、補助的なコンテンツを供
給する広告主に対する料金の算定基礎として用いられ
る。さらに、視聴されたコンテンツの記録によって、ユ
ーザーデータベース20に格納されたユーザー情報は、
補助的なコンテンツの視聴の際、またはユーザーと補助
的なコンテンツとの間でインタラクティブな処理がなさ
れた際に得られた新しい情報を反映するように更新され
る。
ティブなコンテンツである場合には、ユーザーに対し、
種々の質問が行われるか、あるいは、ユーザーの行動が
モニタされるが、このときの内容が視聴されたコンテン
ツの記録の一部を構成し、ユーザーデータベース20の
ユーザー情報の更新に用いられる。補助的なコンテンツ
が非インタラクティブなコンテンツの場合には、視聴さ
れた広告の情報がユーザー情報の更新に用いられる。
ー10がネットワーク50に接続されたゲームコンソー
ル70と通信している際に主要なコンテンツを有するサ
ーバー10によって順次実行される機能を説明するフロ
ーチャートである。
ームコンソール70が主要なコンテンツを有するサーバ
ー10と通信している際にゲームコンソール70によっ
て実行される機能を説明するフローチャートである。図
2および図3に示す各機能は相互に関連したものである
ため、これらの機能の説明を同時に行うことにする。
て、ダウンロード管理サーバー10は、ネットワーク5
0に接続されたゲームコンソール70から通信リンクの
確立要求を受信する。
ーク50に接続されたゲームコンソール70側のステッ
プ301において、ダウンロード管理サーバー10との
通信の確立要求を送信する。このような連携した作業に
よって、ダウンロード管理サーバー10とネットワーク
50に接続されたゲームコンソール70との間のデータ
パケットの双方向の伝送のための、公知の規格(例え
ば、TCP/IP)に従ったネットワークソケットの接
続が確立する。
1において、記録媒体80がゲームコンソール70に装
着されていることを示す固有の記録媒体識別データ(メ
ディアIDともいう。)がダウンロード管理サーバー1
0に送信される。なお、後述するように、記録媒体識別
データとは、特定の記録媒体80自体を他の記録媒体か
ら識別するための該記録媒体80に記録されている固有
の識別データを意味する。
媒体識別データがユーザーに関連づけられた後、ユーザ
ーの識別子として用いられる。サーバー側のステップ2
11において、管理サーバー10は、記録媒体識別デー
タを受信する。
サーバー10側のステップ221において、サーバー1
0は、LAN40を通じてユーザーデータベース20か
らユーザー情報を取得する。記録媒体識別データに関連
づけられたユーザー情報がユーザーデータベース20に
存在していない場合(新しいユーザーの場合)には、ユ
ーザーデータベース20に保存するべき最初のユーザー
情報を作成するための基本的な情報の提供がユーザーに
対して求められる。この処理は、図5を参照してより詳
細に後述する。
テップ321において、コンテンツデータベース30か
らダウンロード可能な主要なコンテンツを取得するよう
にとの要求が送信される。ステップ231において、サ
ーバー10がダウンロード可能なコンテンツに対するユ
ーザーの要求を受信すると、ステップ241において、
サーバー10は、LAN40を通じてコンテンツデータ
ベース30から要求されたコンテンツを検索して抽出す
る。
テップ221で取得したユーザー情報が、ユーザーの要
求によるステップ241で抽出された主要なコンテンツ
に添付される。
ー情報と要求された主要なコンテンツとがネットワーク
50に接続されたゲームコンソール70に伝送される。
て、ゲームコンソール70は、添付されたユーザー情報
と共に、要求した主要なコンテンツを受信する。
ル70は、ユーザー情報に対応する着脱自由な記録媒体
80に格納された一つ以上の補助的なコンテンツ415
(図4参照)を検索する。
いる種々のデータと、補助的なコンテンツ415の各々
に付加されたトリガーデータ419とが比較され、一致
したデータに対応する補助的なコンテンツ415が抽出
される。なお、このユーザー情報は、現在要求中の主要
なコンテンツの情報を含んでいてもよい。
ーザーは、補助的なコンテンツ415の再生を選択的に
無効にすることができる。しかしながら、補助的なコン
テンツ415の再生を認証した場合には、補助的なコン
テンツ415は、再生キュー内にロードされて主要なコ
ンテンツとともに再生される。
て実際に視聴された補助的なコンテンツ415の各々
は、全て、ゲームコンソール70に内蔵されたメモリ
(図示せず)にレコードとして記録される。このレコー
ドは、視聴された補助的なコンテンツ415をそれぞれ
示す識別子を含んでいてもよいし、補助的なコンテンツ
415の全体が再生(視聴)されなかった場合には、そ
の補助的なコンテンツ415の再生(視聴)時間を示す
識別子を含んでいてもよい。
ル70は、ステップ351で作成した再生(視聴)レコ
ードをサーバー10に送信する。ステップ271におい
て、管理サーバー10は、再生レコードを受信する。こ
のレコードの伝送は、種々の方法によって行われる。例
えば、ユーザーがサービス利用を終えるとき、終了処理
において、包括的なレコードをサーバー10にアップロ
ードするようにしてもよいし、また、補助的なコンテン
ツの各々が視聴されたごとに、断続的にレコードをサー
バー10にアップロードするようにしてもよい。
ユーザーデータベース20に記録された再生レコード
は、広告主などの補助的なコンテンツのプロバイダにと
って、ターゲットになっている特定の視聴者に対する視
聴された補助的なコンテンツの効果の有無を判断するた
めの、貴重なフィードバック情報であり、また、補助的
なコンテンツのプロバイダに課金される料金の算定の基
礎として用いられる。
た着脱自由な記録媒体80に含まれるコンテンツ(デー
タコンテンツ)400を示す図である。概略的に示すよ
うに、記録媒体80には、ゲームコンソール70のユー
ザーによって視聴される補助的なコンテンツ403が記
録されている。補助的なコンテンツ403は、複数のコ
ンテンツ415(コンテンツ1、コンテンツ2、…、コ
ンテンツN)から構成される。各コンテンツ415に
は、トリガーデータ419がそれぞれ付加されている。
トと数字などから構成されるCD−ROMまたはDVD
のシリアル番号である)固有の記録媒体識別データ(部
分)407と、認証コード409とを含む。
自由な記録媒体80自体を識別するために用いられ、ま
た、ゲームコンソール70内の記録媒体80を利用する
ユーザーのためのユーザー識別子となる。
るアクセスの認証に用いられる。記録媒体識別データ4
07と認証コード409とが同一である場合も想定され
るが、サーバー10へのアクセスと記録媒体80および
(または)ユーザーの識別は、別々のコードによって実
行されるようにすることが好ましい。
ユーザーの氏名、住所などのようなユーザーの初期デー
タの入力を促すプロンプトに関連する固有のユーザーの
識別子を作成するソフトウエアプログラムであってもよ
い。
とが関連づけられると、この記録媒体識別データ407
がユーザーの識別子(ユーザーIDともいう。)として
機能するようになることが理解される。従って、以下、
これらの用語を、同一の意味を有するものとして使用す
る。
7および認証コード409は、一緒に使用され、サーバ
ー10によって特定の主要なコンテンツへのアクセスを
認証するためのキーとして機能する。
7がサーバー10にアップロードされると、サーバー1
0は、ユーザーの識別子に基づいたユーザーのアクセス
に対し、コンテンツデータベース30内の複数のコンテ
ンツのうち、どの主要なコンテンツを認証するかを記録
媒体識別データ407に基づいて決定する。
い場合、間違っている場合、または、有効(使用)期限
を経過している場合には、サーバー10に対してアクセ
スすることができない。
認証を得るためには、ゲームコンソール70に正規の記
録媒体80が装着されていなければならず、正しい有効
期限内の記録媒体識別データが判別されなければならな
い。
数のコンテンツから特定の主要なコンテンツをダウンロ
ードするために専用に設けられた所定のサーバー10に
対するアクセス権を認証コード409によって得るよう
にしてもよい。
境にあるサーバー10に対してインタラクティブな処理
を行うためのネットアクセスインジケータ(ネットアク
セス指示部)411を含む。このネットアクセスインジ
ケータ411は、必要なネットワーク接続を可能にする
ネットワークアクセスソフトウエアであってもよく、単
に、ゲームコンソール70にセットアップされたネット
ワークソフトがロードされて実行されるべき状態である
ことを示すフラグであってもよい。
0にセットアップされたネットワークソフトウエアは、
より高度な機能を有するなネットワークソフトウエアを
ダウンロードしてゲームコンソール70上で実行するた
めに、最低限のネットワーク接続を確立する小さなプロ
グラムであってもよい。
ンテンツのサーバー10にアクセスする前、また、アク
セスしている際にネットワーク50に接続されたゲーム
コンソール70によって実行される処理を示している。
ル70の電源がオンになると、内部的なBIOSを通じ
て一般的な起動処理手順が開始され、ゲームコンソール
70と周辺機器などとの間の必要な通信が確立され、ユ
ーザーの操作が可能になるようにシステムが初期化され
る。
スク等の着脱自由な記録媒体80がゲームコンソール7
0に装着されると、ステップ505において、システム
が記録媒体80を走査して、この記録媒体80に記録さ
れているコンテンツがネットワーク環境において作業す
るためのものであるか否かが判定される。
ータ411が記録媒体80に記録されているかどうかを
判定することによって行われる。
な記録媒体80にネットアクセスインジケータ411が
記録されていないと判定された場合、即ち、この記録媒
体80に格納されたプログラムが、ネットワーク接続を
必要とせずにスタンドアローンでゲームコンソール70
を実行するためのものである場合には、ステップ513
において、ゲームコンソール70は、通常のネットワー
クに接続されないモードで使用される。
タ411が記録されていると判定された場合には、図2
および図3に関連して説明したように、ステップ517
において双方向のネットワーク接続が確立される。この
場合、着脱自由な記録媒体80に記録された認証コード
409は、サーバー10とのネットワーク接続を可能に
する(認証する)ために使用される。
連携によって、ユーザーが最初の利用であるか否かが判
定される。より具体的には、サーバー10は、記録媒体
識別データ407を受信したときに、サーバー10にア
クセスするための記録媒体識別データ407の使用が初
めてであるかどうかを判定し、記録媒体識別データ40
7の使用が初めてである場合には、ゲームコンソール7
0に対し、ステップ525に示すように最初のユーザー
データの入力をユーザーに促すようにコマンドを発信す
る。
媒体識別データ407に関連づけられる日時ログファイ
ルを作成し、この日時ログファイルを記録するようにし
てもよい。記録媒体識別データ407によって、着脱自
由な記録媒体80の使用による限られた期間のみのサー
バー10に対するアクセスが許可される。
する主要なコンテンツがサーバー10からネットワーク
50に接続されたゲームコンソール70にダウンロード
される。
に、この主要なコンテンツには、ユーザーデータベース
20からの記録媒体識別データ407(ユーザーID)
に関連づけられたユーザー情報が付加される。
ンテンツを認証してユーザーにダウンロードするかを決
定する際に、ユーザーによる主要なコンテンツの選択が
容易になるように、コンテンツデータベース30に格納
された全てのコンテンツのうち、ダウンロードおよび視
聴の許された主要なコンテンツのみを含む選択メニュー
をユーザー側に表示させるようにしてもよい。
に記録されたソフトウエアのメニュールーチンを実行す
ることによってユーザー側に表示させることができる。
7に基づいて、ダウンロード可能な主要なコンテンツを
制御する機能を有する。
々のうち、記録媒体識別データ407によって許可され
ていない主要なコンテンツを要求することはできない。
と、補助的なコンテンツのそれぞれについて、ダウンロ
ードされたユーザー情報とトリガーデータ419とが比
較され、どの補助的なコンテンツをロードして再生用キ
ューに組み込むかが決定される。
脱自由な記録媒体80に格納された補助的なコンテンツ
の再生を許可するように選択したかどうかをチェックす
る。補助的なコンテンツの再生を有効にするか無効にす
るかを選択する機能は、ゲームコンソール70の操作ボ
タンを用いて実行されるものであり、一般的に、要求さ
れた主要なコンテンツの再生前でも、また、再生中で
も、常時、ユーザーがこの機能を実行できるようになっ
ている。
合は、ステップ541において、主要なコンテンツのみ
がユーザーの視聴のためにゲームコンソール70によっ
て実行される。しかしながら、ユーザーが補助的なコン
テンツの再生を許可した場合には、このルーチンはステ
ップ545に進み、ステップ533において決定された
ユーザーに視聴されるべき適切な補助的なコンテンツ4
15がロードされ、再生用キューの中に組み込まれる。
ンツをロードすると、ステップ549において、内部的
な記憶領域(図示せず)に特定の補助的なコンテンツを
ユーザーが視聴するための準備ができていることを記録
する。さらに、補助的なコンテンツが実行(再生)され
ると、ゲームコンソール70に内蔵されている計時手段
であるオンボードタイマー(図示せず)が初期化され、
補助的なコンテンツの各々が再生された時間が計測され
る。
制御ループを用いることによって、システムは、常時、
ユーザーが補助的なコンテンツを有効にしたか無効にし
たかをチェックする。ユーザーが特定の補助的なコンテ
ンツの再生中にこの補助的なコンテンツを無効にしない
と仮定すると、補助的なコンテンツが完全に視聴される
か、またはインタラクティブに処理されることになる。
しかしながら、ユーザーが特定の補助的なコンテンツの
再生中にこの補助的なコンテンツを無効にした場合に
は、無効処理を行った時間およびそのとき再生していた
補助的なコンテンツが記録される。
行った後、再び有効処理を行った場合にも重要になる。
このような場合には、再生記録は、無効処理を行ったと
きに視聴していた補助的なコンテンツを示すものである
ため、この再生記録を用いて中断したコンテンツを再び
初期化して再生することが可能になる。中断したコンテ
ンツが再生されると、再生記録が更新される。
ップ553において、要求された主要なコンテンツとと
もに補助的なコンテンツの再生が実行される。当業者の
理解しうる範囲において、主要なコンテンツおよび補助
的なコンテンツの再生には種々の方法が存在することが
理解される。
補助的なコンテンツを再生するようにすることが可能で
ある。このようにした場合には、ユーザーが補助的なコ
ンテンツを視聴するまでは主要なコンテンツを視聴する
ことが不可能であり、また、例えば、インタラクティブ
なコンテンツの場合には、ユーザーのインタラクティブ
な処理によって主要なコンテンツを実行することが不可
能である。
れているとき、この主要なコンテンツとともに、補助的
なコンテンツを例えば、ウインドウ、バナー、インセッ
ト(挿入広告)、または、フレームなどの中で提供する
ようにしてもよい。また、主要なコンテンツと補助的な
コンテンツを互いにインタラクティブに処理することも
可能である。たとえば、主要なコンテンツがインタラク
ティブなゲームである場合、主要なコンテンツの中に存
在するキャラクタ、風景、または他のデータアイテムを
補助的なコンテンツを動作させるために用いてもよい。
される代表的なビジネスモデルの説明図である。この基
本的なビジネスモデルは、二つの条件を想定している。
まず、一つ目は、コンテンツデータベース30からのダ
ウンロード可能な主要なコンテンツ110が、人気のあ
るインタラクティブなゲーム、映画、音楽、または他の
料金を払う価値のあるデジタルコンテンツであるという
条件である。
されるコンテンツが、通常、営利目的の企業である種々
の補助的なコンテンツプロバイダ100から供給される
広告であるという条件である。
録媒体80によって提供された補助的なコンテンツを主
要なコンテンツ110とともに視聴することを選択する
と、ダウンロード可能な主要なコンテンツ110に対す
る料金130aが補助的なコンテンツプロバイダ100
によってサーバー(ダウンロードサービスオペレータ)
10に支払われる。
ー120が補助的なコンテンツをスキップすることを選
択した場合には、図5のステップ537で説明したよう
に、主要なコンテンツ110の料金130bは、ユーザ
ー120に課金される。
体80に格納された補助的なコンテンツを視聴している
限り、サーバー10に料金を支払う必要がない(この補
助的なコンテンツは、ユーザー120の個人的な情報に
基づいてカスタマイズされたものである)。
サーバー10にアップロードされた再生レコードに基づ
いて、即ち、ユーザー120の補助的なコンテンツの視
聴時間に基づいて、サーバー10は、ユーザー120お
よび(または)補助的なコンテンツのプロバイダ100
の双方から料金を徴収することが可能である。
ムによれば、補助的なコンテンツが着脱自由な記録媒体
80から供給されるだけでなく、記録媒体80に記録さ
れた補助的なコンテンツと特定のダウンロード可能な主
要なコンテンツ110とを組み合わせ、または、結び付
けることが可能である。
タによって、主要なコンテンツ110に対するアクセス
経路が提供される。このように、広告主などの補助的な
コンテンツのプロバイダ100は、価値のある人気の高
い主要なコンテンツにアクセスすることを望むユーザー
に対して着脱自由な記録媒体80を配布し、主要なコン
テンツのプロバイダ(サーバー10)は、記録媒体80
を使用可能な所定の時間に基づいて、主要なコンテンツ
に対するアクセスを、キーを通じて制御することが可能
である。
ンテンツにアクセスするために着脱自由な記録媒体80
を用いようとするだけでなく、個人的な識別情報の収集
および管理が、知名度の低い広告主によってではなく、
有名な主要なコンテンツのプロバイダによって行われる
のであれば、あまり抵抗を感じることなく、個人的な情
報の提供を行うであろう。
方法を提供するものである。即ち、サーバー10は、広
告を主要なコンテンツとともに直接送信して強制的に視
聴させることも可能であり、また、補助的なコンテンツ
プロバイダ100からの広告の提供の可否をユーザー1
20に選択させることも可能である。このようにして、
広告方法としてのシステムの用途を広げることが可能と
なる。
となく、当業者によってこの発明に対して種々の改変を
施すことが可能である。従って、本願の請求項は、本明
細書に述べられた説明および図面によって限定されるも
のではなく、当業者にとって均等物であると合理的に判
断される全ての特徴を包含するものと解釈されるべきで
ある。
ば、補助的なコンテンツ、たとえば広告等が記録された
CD−ROM等の記録媒体をコンソールに装着した状態
において、ネットワークを通じてサーバーに接続する。
コンソールからユーザーが前記広告を視聴したとき、前
記サーバーから前記ネットワークを通じてダウンロード
される主要なコンテンツ、たとえば映画や音楽等を視聴
することができる。
ツの視聴の可否を選択することができ、視聴可と選択し
た場合には、前記主要なコンテンツを、無料あるいは低
価格で視聴することが可能となり、視聴不可と選択した
場合には、有料で視聴することができる。
ば販売促進媒体等として有料で、あるいは無料で提供す
ることができる。
ることもできる。
ツの選択的な表示とを可能にするこの発明の実施の形態
に係るシステムの全体的な構成を示す図である。
ークに接続されたゲームコンソールと通信している際に
主要なコンテンツを有するサーバーによって実行される
機能を説明するフローチャートである。
主要なコンテンツを有するサーバーと通信している際に
ゲームコンソールによって実行される機能を説明するフ
ローチャートである。
媒体に含まれるデータコンテンツの説明図である。
ーにアクセスしている際にゲームコンソールによって実
行される処理の説明図である。
なビジネスモデルの説明図である。
タベース 30…コンテンツデータベース 40…LAN 50…ネットワーク 60…モデム(ネッ
トワークアダプタ) 70…コンソール 70a…携帯情報端
末 71…表示装置 80、80a…記録
媒体(メディア) 90…テレビモニタ
Claims (26)
- 【請求項1】ダウンロード管理サーバーと、ユーザー情
報を格納するユーザーデータベースと、複数の主要なコ
ンテンツを格納するコンテンツデータベースとを含むサ
ーバー側施設と、 双方向通信ネットワークを通じて前記ダウンロード管理
サーバーとの通信リンクを確立するためのクライアント
側のコンソールと、 前記クライアント側のコンソールに対して着脱自由な記
録媒体とを含み、 前記着脱自由な記録媒体が、複数の補助的なコンテンツ
と、該補助的なコンテンツの各々に論理的に関連づけら
れた複数のトリガーデータと、ユーザーの識別子とから
なるデータ構造を有し、 前記ユーザーの識別子を前記ダウンロード管理サーバー
にアップロードすることによって前記コンテンツデータ
ベースに格納された特定の主要なコンテンツに対するア
クセスが可能となり、 前記ユーザー情報を前記クライアント側のコンソールに
ダウンロードして前記トリガーデータと比較することに
よって、前記複数の補助的なコンテンツ中、特定の補助
的なコンテンツが実行されることを特徴とするコンテン
ツ提供システム。 - 【請求項2】請求項1記載のシステムにおいて、 前記ユーザーの識別子が、前記着脱自由な記録媒体を識
別するための該記録媒体に記録されている記録媒体識別
データであることを特徴とするコンテンツ提供システ
ム。 - 【請求項3】請求項1記載のシステムにおいて、 前記特定の主要なコンテンツが、前記コンテンツデータ
ベースに格納された前記複数の主要なコンテンツの少な
くとも一つであり、前記ユーザー識別子によって前記特
定の主要なコンテンツのみにアクセスが制限されること
を特徴とするコンテンツ提供システム。 - 【請求項4】請求項1記載のシステムにおいて、 前記データ構造が、前記ダウンロード管理サーバーに対
するアクセスを認証するための認証コードを含むことを
特徴とするコンテンツ提供システム。 - 【請求項5】請求項4記載のシステムにおいて、 前記特定の主要なコンテンツが、前記コンテンツデータ
ベースに格納された前記複数の主要なコンテンツの少な
くとも一つであり、前記特定の主要なコンテンツを利用
可能にする前記ダウンロード管理サーバーに対するアク
セスが、前記認証コードによって認証されることを特徴
とするコンテンツ提供システム。 - 【請求項6】請求項1記載のシステムにおいて、 前記データー構造が、さらに、前記着脱自由な記録媒体
の利用に前記双方向通信ネットワークへの接続が必要で
あることを示すデータインジケータを含むことを特徴と
するコンテンツ提供システム。 - 【請求項7】請求項6記載のシステムにおいて、 前記データインジケータが、ネットワークへのアクセス
を提供するためのプログラムであるか、または、ネット
ワークへのアクセスを提供するための前記クライアント
側のコンソールに格納されたプログラムを実行させるコ
ードであることを特徴とするコンテンツ提供システム。 - 【請求項8】請求項1記載のシステムにおいて、 前記クライアント側のコンソールが、内蔵、または、外
付けの固定記憶装置を備え、前記特定の主要なコンテン
ツが前記固定記憶装置にダウンロードされることを特徴
とするコンテンツ提供システム。 - 【請求項9】双方向通信ネットワークを通じて、着脱自
由な記録媒体が装着されたクライアント側のコンソール
とダウンロード管理サーバーとの間の通信リンクを確立
するステップと、 コンテンツデータベースに格納された複数の主要なコン
テンツのうち、特定の主要なコンテンツを取得し、ユー
ザーデータベースからユーザー情報を取得するために、
前記着脱自由な記録媒体に記録されたユーザーの識別子
および前記特定の主要なコンテンツに対する要求を前記
ダウンロード管理サーバーに送信するステップと、 前記ダウンロード管理サーバーから前記特定の主要なコ
ンテンツおよび前記ユーザー情報を前記クライアント側
のコンソールにダウンロードするステップと、 前記ユーザーデータベースから取得した前記ユーザー情
報に基づいて前記着脱自由な記録媒体に格納された補助
的なコンテンツにアクセスするステップと、 前記ダウンロード管理サーバーからダウンロードされた
前記特定の主要なコンテンツのみを視聴するために、前
記補助的なコンテンツの再生を選択的に無効にするステ
ップと、 前記クライアント側のコンソールを用いて視聴した前記
補助的なコンテンツの視聴記録をレコードとして作成す
るステップと、 前記ダウンロード管理サーバーに前記レコードをアップ
ロードするステップとを含むことを特徴とするコンテン
ツ提供方法。 - 【請求項10】請求項9記載の方法において、 前記ユーザーの識別子が、前記着脱自由な記録媒体を識
別するための記録媒体識別データであり、さらに、前記
着脱自由な記録媒体に前記ダウンロード管理サーバーへ
のアクセスを可能にする認証コードが格納され、 さらに、前記ダウンロード管理サーバーで前記記録媒体
識別データおよび前記認証コードを受信するステップを
含み、 前記認証コードおよび前記記録媒体識別データのうちの
いずれか一方の機能により、前記複数の主要なコンテン
ツのうち、前記特定の主要なコンテンツのみにアクセス
が制限されることを特徴とするコンテンツ提供方法。 - 【請求項11】請求項9記載の方法において、 前記補助的なコンテンツにアクセスするステップが、さ
らに、前記ユーザー情報と前記補助的なコンテンツに含
まれる一つ以上の特定の補助的なコンテンツに論理的に
関連づけられたトリガーデータとを比較するステップを
含むことを特徴とするコンテンツ提供方法。 - 【請求項12】請求項9記載の方法において、 前記ダウンロード管理サーバーから前記特定の主要なコ
ンテンツおよび前記ユーザー情報を前記クライアント側
のコンソールにダウンロードするステップが、さらに、
前記クライアント側のコンソールに内蔵、または、外付
けされた固定記憶装置に前記特定の主要なコンテンツを
記録するステップを含むことを特徴とするコンテンツ提
供方法。 - 【請求項13】クライアント側のコンソールで、着脱自
由な記録媒体の利用に双方向通信ネットワークへの接続
が必要であるか否かを判別するステップと、 前記着脱自由な記録媒体の利用に前記双方向通信ネット
ワークへの接続が必要であると判別された場合に、前記
双方向通信ネットワークを通じてクライアント側のコン
ソールとダウンロード管理サーバーとの間の通信リンク
を確立するステップと、 前記着脱自由な記録媒体に記録されたユーザーの識別子
および特定の主要なコンテンツの要求を前記ダウンロー
ド管理サーバーに送信するステップと、 前記特定の主要なコンテンツおよびユーザー情報を前記
ダウンロード管理サーバーからダウンロードするステッ
プと、 前記ユーザー情報と前記補助的なコンテンツに含まれる
特定の補助的なコンテンツに関連づけられたトリガーデ
ータとを比較するステップと、 前記補助的なコンテンツの視聴が可能なように前記クラ
イアント側のコンソールの制御機能が有効になっている
か否かを判別するステップと、 前記制御機能が有効になっている場合に、前記関連づけ
られたトリガーデータが前記ユーザー情報と一致する前
記特定の補助的なコンテンツの抽出およびロードを行う
ステップと、 前記特定の補助的なコンテンツの再生を実行するステッ
プと、 前記特定の補助的なコンテンツが前記クライアント側の
コンソールを用いて実行されている場合に、少なくとも
一つの前記特定の補助的なコンテンツの再生に関するレ
コードを作成するステップと、 前記レコードを前記ダウンロード管理サーバーにアップ
ロードするステップとを含むことを特徴とするコンテン
ツ提供方法。 - 【請求項14】請求項13記載の方法において、 前記主要なコンテンツの実行の際に、前記ユーザーが、
前記特定の補助的なコンテンツの再生を無効にしたか否
かを継続的に判別するステップを含むことを特徴とする
コンテンツ提供方法。 - 【請求項15】請求項14記載の方法において、 前記レコードを作成するステップが、前記クライアント
側のコンソールの前記制御機能が無効になった後、有効
になった場合に、前記レコードを更新するステップを含
むことを特徴とするコンテンツ提供方法。 - 【請求項16】請求項15記載の方法において、 前記レコードを前記ダウンロード管理サーバーにアップ
ロードするステップが、前記特定の補助的なコンテンツ
の各々を再生した後に行われることを特徴とするコンテ
ンツ提供方法。 - 【請求項17】請求項15記載の方法において、 前記レコードを前記ダウンロード管理サーバーにアップ
ロードするステップが、前記特定の主要なコンテンツを
再生した後に行われることを特徴とするコンテンツ提供
方法。 - 【請求項18】請求項15記載の方法において、 前記レコードを前記ダウンロード管理サーバーにアップ
ロードするステップが、前記ダウンロード管理サーバー
と前記クライアント側のコンソールとの接続を中止する
ためのログオフ処理の際に行われることを特徴とするコ
ンテンツ提供方法。 - 【請求項19】請求項13記載の方法において、 前記ユーザーの識別子が、前記着脱自由な記録媒体を識
別するための該記録媒体に記録された記録媒体識別デー
タであり、 さらに、前記ユーザーに前記ユーザー情報の入力を要請
し、前記ユーザー情報と前記記録媒体識別データとを関
連づけるステップを含むことを特徴とするコンテンツ提
供方法。 - 【請求項20】コンソールに対して着脱自在な記録媒体
において、 ユーザー情報に対応するトリガーデータと、 該トリガーデータにそれぞれ関連づけられたコンテンツ
を複数含む補助的コンテンツと、 前記記録媒体の識別データと、 ネットワークを通じて特定のサーバーに対するアクセス
を認証するための認証コードとを含むことを特徴とする
記録媒体。 - 【請求項21】請求項20記載の記録媒体において、 さらに、前記のネットワーク接続を可能にするネットワ
ークアクセスソフトウエアを含むことを特徴とする記録
媒体。 - 【請求項22】それぞれトリガーデータに関連づけられ
たコンテンツを複数含む補助的コンテンツと、前記記録
媒体の識別データと、ネットワークを通じて特定のサー
バーに対するアクセスを認証するための認証コードとを
含む記録媒体が装着されたとき、前記認証コードおよび
前記記録媒体の識別データを読み出し、ネットワークを
通じて、前記特定のサーバーに対して前記認証コードお
よび(または)前記記録媒体の識別データを送信する機
能手段と、 前記特定のサーバーから主要なコンテンツとユーザー情
報とが前記ネットワークを通じて送信されてきたとき、
前記記録媒体に記録されている前記複数の補助的コンテ
ンツ中、前記ユーザー情報に対応する内容の前記トリガ
ーデータに関連づけられた補助的コンテンツを読み出し
て出力する機能手段とを有することを特徴とするコンソ
ール。 - 【請求項23】請求項22記載のコンソールにおいて、 前記ネットワーク接続を可能にするネットワークアクセ
スソフトウエアが前記記録媒体または該コンソール中の
メモリに記憶されていることを特徴とするコンソール。 - 【請求項24】請求項22記載のコンソールにおいて、 前記補助的なコンテンツの視聴の可否をユーザーが選択
可能な機能手段が含まれていることを特徴とするコンソ
ール。 - 【請求項25】請求項22記載のコンソールにおいて、 さらに、前記出力した補助的なコンテンツの履歴を前記
ネットワークを通じて前記サーバーに送信する機能手段
を有することを特徴とするコンソール。 - 【請求項26】請求項20〜25のいずれか1項に記載
のコンソールにおいて、 該コンソールが携帯情報端末であることを特徴とするコ
ンソール。
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