JP2001199578A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 分離斜面を用いたシート給送装置において、
剛性の異なるシートによって給送不良を起こす。 【解決手段】 給紙ローラ１８により送り出されたシー
トを分離斜面３３により１枚ずつ分離する。このとき、
送り出されるシートの剛性が大きい場合には、給紙ロー
ラ１８と分離斜面３３との間でシートを押圧可能に設け
た分離コロ２４をシートから離間させることによって、
シートを大きく曲げられるようにして大きな駆動力を必
要としないようにし、剛性の小さなシートを送り出す場
合には、分離コロ２４でシートを押圧することによりシ
ートを大きく曲げて確実な分離を行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ等の画像
形成装置に備えられ、シートを給送するシート給送装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ、複写機等の画像形成装
置に用いられるシート給送装置では、分離方式として分
離斜面を用いて分離を行う所謂斜面分離方式のものがあ
る。この分離方式のシート給送装置は、積載されている
シートを給紙ローラにより送り出して分離斜面に突き当
てることによりシートを一枚ずつ捌いて分離するもので
ある。

【０００３】この斜面分離方式のシート給送装置では、
分離パッドや逆転ローラのような複雑な構成の分離手段
が必要なく、また、シートを所定の高さに維持するため
のリフター機構やばね付勢された圧板等の機構も必要な
いため、シート給送装置の構成を簡略化できるという利
点がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この斜
面分離方式のシート給送装置では、比較的種々の厚さや
剛性の異なるシートを分離給送することができるが、非
常に薄いシートや剛性が小さいシートでは、シートが撓
みやすいため、分離斜面に突き当てたときに十分にシー
トが捌けず重送を起こしやすくなる。そこで、給紙ロー
ラの位置を分離斜面の近くに配置することにより分離斜
面と給紙ローラとの間でシートを大きく曲げることによ
ってシートの捌き力を大きくして重送を防止することが
考えられるが、非常に厚いシートや剛性の高いシートで
は、シートが撓みにくいためシートが分離斜面に突き当
たった状態で止まってしまい送り不良を起こす等の問題
があった。

【０００５】そこで、大きな給送力で剛性の高いシート
を送り出すことも考えられるが、より大きな駆動トルク
で給紙ローラを駆動しなければならなくなり、駆動機構
が高価になり大型化するという問題が生じる。

【０００６】さらに、積載されているシートの先端がカ
ールしている場合なども重送や送り不良を起こしたりす
る事があった。

【０００７】本発明は、以上の問題点に鑑みてなされた
ものであり、シートの厚さや剛性、シート先端のカール
状態に制約されることなく確実にシートの分離給送がで
きる斜面分離方式のシート給送装置を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、シートを支持
するシート積載面と、前記シート積載面に支持されてい
るシートの上面に当接してシートを送り出すシート給送
手段と、前記シート給送手段により送り出されたシート
を１枚ずつ分離するための分離斜面と、前記分離斜面と
前記シート給送手段の間で，前記シート給送手段により
送り出されるシートの上面を押圧するための回転自在な
分離コロと、前記分離コロを、送り出されるシートの上
面を押圧する位置と、送り出されるシートの上面から離
間する位置とに切換える切換え手段と、を有することを
特徴とする。

【０００９】前記切換え手段は、剛性の大きいシートを
給送するときは前記分離コロを送り出されるシートの上
面から離間する位置に位置させ、剛性の小さいシートを
給送するときは前記分離コロを送り出されるシートの上
面を押圧する位置に位置させるように切り換えることを
特徴とする。

【００１０】シートを押圧する位置に位置する分離コロ
は、前記分離斜面により曲げられるシートを押圧するこ
とにより大きく曲げることを特徴とする。

【００１１】揺動可能なコロ支持手段に前記分離コロを
支持し、前記切換え手段は、前記コロ支持手段に係合
し、手動によってコロ支持手段を揺動させて前記分離コ
ロの位置を切り換えるための操作部材を有することを特
徴とする。

【００１２】前記切換え手段により前記分離コロの位置
を切換えた状態で固定するための固定手段を有すること
を特徴とする。

【００１３】本発明は、シートを支持するシート積載面
と、前記シート積載面に支持されているシートの上面に
当接して送り出すシート給送手段と、前記シート給送手
段により送り出されたシートを１枚ずつ分離するための
分離斜面と、前記分離斜面と前記シート給送手段の間
で、前記シート給送手段によって送り出されるシートの
上面を押圧する回転自在な分離コロと、前記シート給送
手段により送り出されて前記分離斜面により曲げられる
シートの曲げ剛性に応じて自動的に、前記分離コロをシ
ートの上面を押圧する位置と、シートの上面から離間す
る位置との間で切換える切換え手段と、を有することを
特徴とする。

【００１４】前記切換え手段は、曲げ剛性の大きいシー
トを給送するときは前記分離コロを送り出されるシート
の上面から離間する位置に位置させ、曲げ剛性の小さい
シートを給送するときは前記分離コロを送り出されるシ
ートの上面を押圧する位置に位置させるように自動的に
切り換えることを特徴とする。

【００１５】前記切換え手段は、前記シート給送手段に
より送り出されて前記分離斜面により曲げられたシート
の曲げ剛性により前記分離コロに加わる負荷を検知する
検知手段と、前記分離コロを移動させるための分離コロ
作動手段とを有し、前記検知手段の検知に基づき、前記
負荷が大きい場合には前記分離コロをシートから離間さ
せる位置に、前記負荷が小さい場合には前記分離コロを
シートに押圧させる位置に前記分離コロ作動手段によっ
て移動させることを特徴とする。

【００１６】前記分離コロは揺動可能なコロ支持手段に
支持されており、前記分離コロ作動手段は前記コロ支持
手段を揺動させることにより前記分離コロをシートを押
圧する位置とシートから離間する位置とに選択的に移動
させることを特徴とする。

【００１７】前記検知手段は前記分離コロに加わる負荷
を検知するロードセルであり、前記分離コロ作動手段は
前記コロ支持手段を揺動するソレノイドであり、前記ロ
ードセルの検知により前記ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ制
御を行うことを特徴とする。

【００１８】前記切換え手段は、シート給送手段に回転
を伝達するための回転伝達経路中に設けられたベルト状
部材と、該ベルト状部材にテンションを加えるテンショ
ン部材と、を有し、前記シート給送手段により送り出さ
れて前記分離斜面により曲げられたシートの曲げ剛性に
より前記分離コロに加わる負荷に応じてベルト状部材が
伸縮し、該ベルト状部材の伸縮によるテンション部材の
移動に応じて前記分離コロを移動させることを特徴とす
る。

【００１９】前記分離斜面を回動可能に設け、前記分離
斜面が前記分離コロの位置の切り換えと連動して前記分
離コロがシートの上面を押圧する位置にあるときには第
１のポジションを取り、前記分離コロがシート上面から
離間した位置にあるときには前記第１のポジションのと
きのシート積載面との角度よりも鈍角である第２のポジ
ションを取るように回動させる回動手段を設けたことを
特徴とする。

【００２０】前記回動手段は、回動可能な前記分離斜面
を前記第１または第２のポジションの一方のポジション
側に付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して
他方のポジションに前記分離斜面を回動させるための分
離斜面作動手段とを有することを特徴とする。

【００２１】前記シート積載面は固定であり、前記シー
ト給送手段は、シートの送り出しによるシートの減少に
応じて下降するように揺動可能に支持されている給紙ロ
ーラであることを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明の実
施の形態を、図に基づいて説明する。まず、本発明のシ
ート給送装置を備えた画像形成装置１について概略を説
明する。

【００２３】まず、この画像形成装置１の全体構成を図
２に基づいて説明する。画像形成装置１には、画像形成
するためのシートを収容して供給するためのシート給送
装置２と、シート給送装置２から送り出されたシートに
画像を形成する画像形成部３と、画像形成部３で画像が
形成されたシートを排出する排出手段４と、排出された
シートを積載するシート積載手段５を備えている。

【００２４】画像形成部３では、光学系６から露光手段
（図示しない原稿画像のスリット結像投影手段、レーザ
走査露光手段等）によって目的の画像情報に基づいた光
像を照射し、像担持体である感光ドラム７に潜像を形成
し、該潜像を現像剤（以下、トナーという）により顕像
化してトナー像を形成する。

【００２５】そして、トナー像の形成と同期して、シー
ト給送装置２からシートを給送し、この給送されたシー
トに感光体ドラム７に形成したトナー像を転写手段とし
ての転写ローラ８によって転写する。トナー像が転写さ
れたシートは、ヒータを内蔵した定着回転体９ａ及び該
定着回転体９ａに圧接する駆動ローラ９ｂからなる定着
手段９によりトナー像が定着される。

【００２６】前記画像形成部３には、感光層を有し回転
する感光体ドラム７と、感光体ドラム７の表面を電圧印
可によって一様に帯電する帯電手段である帯電ローラ１
０と、前記光学系６からの光像が露光されて潜像が形成
された感光体ドラム７の表面を現像するための現像手段
１１と、前記転写ローラ８によりトナー像をシートに転
写した後に感光体ドラム７の表面に残留したトナーを掻
き落とすためのクリーニング手段１２とを一体に設けた
プロセスカートリッジ１３を備えている。

【００２７】次の本発明のシート給送装置２について図
１に基づいて説明する。

【００２８】シート給送装置２は、積載されたシートを
順次給送するための自動給紙部１４と給送するシートを
積載するための給紙トレイ部１５を有している。給紙ト
レイ部１５に収納されているシートを送り出すための自
動給紙部１４は、給紙部１６と搬送部１７で構成されて
いる。

【００２９】給紙部１６は、給紙ギア１８aと一体に回
転する給紙ローラ１８と、給紙ギア１８aと噛み合うア
イドラギアＡ１９と、アイドラギアＡ１９と噛み合うア
イドラギアＢ２０と、アイドラギアＢ２０と噛み合う駆
動ギア２１と、駆動ギア２１と一体的に回転するように
取り付けられている駆動軸２２と、給紙ローラ１８、ア
イドラギアＡ１９、アイドラギアＢ２０、駆動ギア２１
をそれぞれ回転自在に支持し、かつ、駆動軸２２に対し
て回転自在に取り付けられている給紙ローラホルダ２３
とで構成されている。

【００３０】図示しないモータ等の駆動源の駆動力が駆
動軸２２に伝達され、駆動軸２２から各ギア２１，２
０，１９，１８aを介して回転が給紙ローラ１８に伝達
される。この給紙ローラの回転によりシートが送り出さ
れる。

【００３１】給紙ローラ１８は、各ギア１８a、１９、
２０、２１と、給紙ホルダ２３の重量及び給紙ローラ１
８自体の重量により、シート上に圧接するよう設けられ
ているが、さらに別個にシートに付勢するためのバネ等
の付勢手段を用いて圧接するようにしてもよい。

【００３２】給紙トレイ部１５には、給紙ローラ１８で
送り出されたシートを分離するための分離斜面３３が設
けられている。この分離斜面は３３、後で詳述するが、
給紙トレイ部１５から給紙ローラ１８により送り出され
たシートを曲げた状態で搬送し、そのときシートが捌か
れることにより一枚ずつシートを分離するものである。

【００３３】分離斜面３３と給紙ローラ１８の間には分
離コロ２４が設けられており、分離コロ２４は積載され
ているシートの先端側に当接する位置に配置されてい
る。この分離コロ２４は分離コロアーム２５の先端に回
転自在に支持されていて、分離コロアーム２５の他端は
駆動軸２２に回転自在に支持されている。

【００３４】分離コロアーム２５は付勢バネ２６によっ
て図中反時計周り方向に付勢されており、分離コロ２４
を積載されているシートの先端側に押し付けている。ま
た、分離コロアーム２５には、駆動軸２２に対して分離
コロ２４とは反対側に押し下げアーム２５ａを具備して
いる。

【００３５】搬送部１７は、給送されたシートの下面を
ガイドする下ガイド２６と給送されたシートの上面をガ
イドする上ガイド２７と、給送されてきたシートを所定
の方向に搬送するための搬送ローラ２８と、搬送ローラ
２８と対向して配置された回動自在な搬送コロ２９と、
搬送コロ２９を回動自在に支持しかつ上ガイド２７によ
って回転自在に支持されたコロホルダ３０と、搬送コロ
２９を搬送ローラ２８に押し付けるようにコロホルダ３
０を付勢している搬送バネ３１とで構成されている。

【００３６】そして、搬送部１７は分離斜面３３により
一枚ずつ分離されたシートを画像形成部３に向けて順次
搬送する。

【００３７】給紙トレイ部１５は、積み重ねられたシー
トを支持するための給紙トレイ３２と、給紙部１６によ
り送り出されたシートを分離するための分離斜面３３で
構成されている。本実施の形態では、給紙トレイ３２と
分離斜面３３とは一体に形成されているが、別体に設け
てもよい。そして、給紙ローラ１８により複数枚送り出
されたシートが分離斜面３３に沿って曲げられて移動す
る際にシートが捌かれることにより一枚ずつ分離され
る。なお、この分離斜面３３の角度は適宜設定される。

【００３８】つぎに、分離コロ２４が給紙トレイ３２に
積載されているシートに押し付けられる位置と、シート
から離間する位置とに選択的に切換えるための切換え手
段について説明する。

【００３９】装置本体１ａに切換えを行うための手動用
の操作部材としてのレバー３４が回転自在に支持されて
いる。レバー３４はフラグ部３４ａとアーム部３４ｂと
で構成されており、アーム部３４ｂには、図中の紙面に
垂直方向の突起部３４ｃを有している。フラグ部３４ａ
は分離コロアーム２５の押し下げアーム２５ａに係合可
能に設けられており、押し下げアーム２５ａに係合して
分離コロアーム２５を図１の時計回り方向に回転させる
ことによって、分離コロ２４をシートから上方に移動さ
せて圧接を解除することができる。

【００４０】ここで、分離コロがシートに圧接する位置
とシートから離間する位置とのそれぞれの位置で固定す
るための固定手段について説明する。

【００４１】レバー３４の近傍には、装置本体１ａに一
端が固定されたねじりコイルバネ３５が設置されてお
り、ねじりコイルバネ３５は、端部に途中で折り曲がっ
た形状の延長部が設けられている。延長部は自由端側の
第１の延長部３５ａと固定側の第２の延長部３５ｂとを
備えており、各延長部３５ａ，３５ｂにアーム部３４ｂ
の突起部３４ｃが係合可能に構成されている。

【００４２】レバー３４を操作して切り換えたときに、
おのおのの切り換え位置で突起部３４ｃはねじりコイル
バネ３５と弾性的に係合する。そのため、レバー３４は
切り換え位置でねじりコイルバネ３５の弾性力によって
回転方向に付勢される。すなわち、突起部３４ｃがコイ
ルバネ３５の第１の延長部３５ａと係合した場合には、
レバー３４は図中時計回り方向に付勢され、突起部３４
ｃが第２の延長部に係合した場合には、レバー３４は図
中反時計周り方向に付勢される。そして、装置本体１ａ
側に設置されている上ストッパ３６、下ストッパ３７に
よってこのレバー３４の回転を抑えることにより、一定
の位置でレバー３４は固定される。

【００４３】以上の構成のシート給送装置の作用を説明
する。

【００４４】剛性の大きいシート（例えば厚さの厚いシ
ート）を給送するときは、レバー３４のアーム部３４ｂ
を上側の位置（図１の二点鎖線で示す位置）に操作す
る。この操作により、レバー３４はその回転軸を中心に
して回転し、レバー３４のフラグ部３４ａが分離コロア
ーム２５の押し下げアーム２５ａを押し下げる。分離コ
ロアーム２５は駆動軸２２を中心に図中時計回り方向に
回転し、分離コロ２４は給紙トレイ３２に積載している
シートから離間した位置に移動する。この分離コロ２４
が離間した位置は、給紙ローラ１８により送り出される
シートに当接しない位置に設定されている（図１の二点
鎖線で示す位置）。

【００４５】レバー３４はねじりコイルバネ３５の第２
の延長部３５ｂによって上ストッパ３６に押し付けられ
て固定されるため、分離コロアーム２５も付勢バネ２６
の弾性力に抗して分離コロ２４側が押上げられた状態で
固定される。したがって、分離コロ２４は給紙トレイ３
２に積載しているシートから離間した位置に固定され
る。

【００４６】この状態で剛性の大きいシートを給送する
と、図１に示すように、送り出されるシートは分離コロ
２４に当接すること無く分離斜面３３と給紙ローラ１８
の間で曲げられるので、分離斜面３３と分離コロ２４の
間で曲げられるときよりも小さく曲げられる（大きな曲
率で曲げられる）ので曲げやすく、給送力が小さくても
給送できるので、より小さい駆動力（トルク）で分離、
給送することができる。

【００４７】一方、剛性の小さいシート（例えば薄いシ
ート）を給送するときは、レバー３４を実線の位置に操
作する。この操作により、レバー３４はその回転軸を中
心にして回転し、レバー３４のフラグ部３４ａは分離コ
ロアーム２５の押し下げアーム２５ａから離間した位置
に移動する。レバー３４はねじりコイルバネ３５によっ
て下ストッパ３７に押し付けられて固定される（図１の
実線で示す位置）。

【００４８】押し下げアーム２５aから離間した分離コ
ロアーム２５は付勢バネ２６によって付勢され、分離コ
ロ２４は分離斜面３３と給紙ローラ１８の間で給紙トレ
イ３２に積載しているシートを押圧する。この状態で剛
性の小さいシートを給送すると、給紙ローラ１８が回転
して送り出されたシートが分離斜面３３によって分離さ
れるときに分離コロ２４が分離斜面３３と給紙ローラ１
８の間でシートを押圧しているので、重送することなく
確実に分離、給送ができる。

【００４９】これは、剛性の小さいシートを給送すると
きには、分離コロ２４は分離斜面３３とシート給送手段
の間で送り出されたシートを押圧するので、給紙ローラ
１８で送り出されたシートは分離斜面３３と分離コロ２
４の間で曲げられる。分離斜面３３と分離コロ２４の距
離は小さいのでシートは大きく曲げられる（小さな曲率
で曲げられる）。そのため、シートは捌かれやすくな
り、重送することなく確実に分離、給送できる。

【００５０】以上のような構成をとることにより、以下
のような効果が得られる。

【００５１】例えば厚いシートのように剛性の大きいシ
ートを給送するときにレバー３４を上方に回転操作すれ
ば、分離コロ２４は送り出されるシートから離間した位
置に固定されるので、より小さい駆動トルクでシートを
給送できる。

【００５２】また、薄いシートのように剛性の小さいシ
ートを給送するときはレバー３４を下方に回転操作すれ
ば、分離コロ２４は送り出されるシートを分離斜面３３
と給紙ローラ１８の間で押圧するので、重送することな
く確実に分離、給送ができる。

【００５３】さらに、通常、例えば薄いシートのように
剛性の小さいシートほど先端にカールが生じ易いため、
剛性の小さいシートを給送する場合には分離コロ２４を
シートの先端を押さえる位置に位置しているため、カー
ルを押さえて送り出し時の分離不良や重送を防止すると
いう効果も奏する。

【００５４】このように、本実施の形態によれば、剛性
の小さいシートを給送するときに分離コロ２４によって
重送することなく確実に分離、給送するという機能を損
なうことなしに、剛性の大きいシートを給送するときに
は、より小さな駆動トルクでシートを給送することがで
きるシート給送装置を実現することができる。

【００５５】なお、本実施の形態では、分離コロ２４を
移動させるために、レバー３４とコイルバネ３５とを使
用したが、これに限定されるものではなく、トグルスイ
ッチなどのように切り換え可能な構成であればよい。

【００５６】（第２の実施の形態）本発明に係る第２の
実施の形態を図３及び図４を用いて説明する。なお、画
像形成装置１の概略構成は前述した第１の実施の形態と
同様であるため省略し、シート給送装置について詳細に
説明する。また、シート給送装置についても、第１の実
施の形態と同一構成には同一の符号を付して詳細な説明
は省略する。

【００５７】図３に示すように、分離コロ２４を支持し
ている分離コロアーム２５の押し下げアーム２５ａの近
傍には分離コロ作動手段としてのソレノイドＡ３８が設
置されており、分離コロアーム２５の押し下げアーム２
５ａにはソレノイドＡ３８と連結するための連結部２５
ｂが一体的に備えられている。そして、ソレノイドＡ３
８がＯＮすると、ソレノイドＡ３８と連結部２５ｂとが
連結して押し下げアーム２５ａを時計回り方向に回転
し、分離コロアーム２５を介して分離コロ２４を持ち上
げることができる。

【００５８】図４に示すように、給紙ローラホルダ２３
には当接板３９が回転自在に備えられており、駆動軸２
２に当接している。当接板３９の駆動軸２２に当接して
いる面と反対側の面に圧接したときの力を検知するロー
ドセル４０が当接するように設置されている。ロードセ
ル４０がある決められた値より大きい力を検知するとソ
レノイドＡ３８がＯＮになり、ある決められた値よりも
小さい力を検知するとソレノイドＡ３８はOＦＦになる
ように図示しない制御手段により制御されている。

【００５９】本実施の形態の作用を説明する。

【００６０】剛性の大きいシート（例えば厚いシート）
を給送すると、分離コロ２４は分離斜面３３と給紙ロー
ラ１８の間で給紙トレイ３２に積載しているシートを押
圧しているので、分離コロ２４と分離斜面３３の間で曲
げ剛性の大きいシートを大きく曲げようとし、給送力が
大きくなる。給紙ローラ１８はその反力を受け、搬送方
向と反対側に押される。給紙ローラホルダ２３は給紙ロ
ーラ１８に押されて、駆動軸２２を押すようになる。ロ
ードセル４０はこの給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２
を押す力を検知している。

【００６１】給送力が大きくなると、給紙ローラ１８は
より大きな給送力でシートを給送するようになり、給紙
ローラ１８はその反力を受け、給紙ローラホルダ２３を
より大きな力で押すようになる。給紙ローラホルダ２３
はより大きな力で駆動軸２２を押すようになる。

【００６２】ロードセル４０がある決められた値以上の
力を検知すると、ソレノイドＡ３８はＯＮ状態になり、
ソレノイドＡ３８と分離コロアーム２５の押し下げアー
ム２５ａの連結部２５ｂとが連結される。分離コロアー
ム２５は付勢バネ２６による付勢力に抗して回転し、分
離コロ２４は送り出されているシートから離間する（図
３の二点鎖線で示す位置）。

【００６３】シートは給紙ローラ１８と分離斜面３３の
間で曲げられるようになるので、小さく曲げれば給送で
き、より小さな給送力でシートを給送することができ、
駆動トルクが小さくなる。

【００６４】剛性の小さいシート（例えば薄いシート）
を給送すると、給紙ローラ１８が回転して給紙トレイ３
２に積載しているシートを給送すると、給紙ローラ１８
は給送力の反力を受け、給紙ローラホルダ２３を押し
て、給紙ローラホルダ２３は駆動軸２２を押すようにな
る。

【００６５】しかし、曲げ剛性の小さいシートを給送す
るときはシートを大きく曲げやすく、小さい給送力で給
送できるので、給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２を押
す力は小さく、ロードセル４０が検知する力はある決め
られた値よりも小さい。したがって、ソレノイドＡ３８
はOＦＦ状態のままであり、分離コロ２４がシートを押
圧したままで分離給送される（図３の実線で示す位
置）。分離コロ２４は分離斜面３３と給紙ローラ１８の
間で給紙トレイ３２に積載しているシートを押圧したま
まであり、分離コロ２４と分離斜面３３の間で剛性の小
さいシートを曲げるので、シートを捌きやすくなり、重
送は発生せず、確実に分離、給送できる。

【００６６】以上のような構成をとることにより、以下
のような効果が得られる。

【００６７】厚いシートのように剛性の大きいシートを
給送するときは、給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２を
押す力が大きくなり、その力を検知するロードセル４０
の値がある決められた値以上なったときに、分離コロ２
４を送り出されているシートから離間した位置に移動さ
せるので、分離コロ２４の位置でシートが曲げられず、
給紙ローラ１８の位置で曲げられるので、より小さいト
ルクでシートを給送できる。

【００６８】薄いシートのように剛性の小さいシートを
給送するときは、給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２を
押す力が小さく、その力を検知するロードセル４０の値
がある決められた値よりも小さいので、分離コロ２４は
送り出されているシートを分離斜面３３と給紙ローラ１
８の間で押圧したままなので、重送することなく確実に
分離、給送ができる。

【００６９】また、第１の実施の形態と同様に、剛性の
小さいシートの先端のカールを押さえることができてシ
ートのカールよる分離不良や重送を防止することができ
る。

【００７０】ロードセル４０の値によって、分離コロ２
４が給紙ローラ１８により送り出されているシートを押
圧するか、送り出されているシートから離間するかを自
動的に切り換えるので、ユーザが給送するシートが剛性
の大きいシートか、剛性の小さいシートかを判断する必
要がないので、わずらわしさがない。また、判断を誤っ
て、操作をミスすることもなく、確実な切り換えを行う
ことができる。

【００７１】このように、本実施の形態によれば、剛性
の小さいシートを給送するときに分離コロ２４によって
重送することなく確実に分離、給送するという機能を損
なうことなしに、剛性の大きいシートを給送させるとき
には、より小さな駆動トルクで剛性の大きいシートを給
送することができ、さらに、剛性のあるシートを給送す
るときと剛性のないシートを給送するときの切り換えを
自動的に行うことができるため、誤操作を起こすことの
ないシート給送装置を実現することができる。

【００７２】なお、本実施の形態では、分離コロ作動手
段としてソレノイドを用いたが、分離コロを移動させる
ためにモータ等他の手段を用いていもよい。

【００７３】（第３の実施の形態）本発明に係る第３の
実施の形態を図５を用いて説明する。なお、画像形成装
置１の概略構成は前述した第１の実施の形態と同様であ
るため省略し、シート給送装置について詳細に説明す
る。また、シート給送装置についても、第１の実施の形
態及び第２の実施の形態と同一構成には同一の符号を付
して詳細な説明は省略する。

【００７４】第２の実施の形態と同様に、分離コロ２４
を支持している分離コロアーム２５の押し下げアーム２
５ａの近傍にはソレノイドＡ３８が設置されており、分
離コロアーム２５の押し下げアーム２５ａにはソレノイ
ドＡ３８との連結部２５bが一体的に備えられている。

【００７５】また、第２の実施の形態の図４に示すよう
に、給紙ローラホルダ２３には当接板３９が回転自在に
備えられており、駆動軸２２に当接している。当接板３
９の駆動軸２２に当接している面と反対側の面に圧接し
たときの力を検知するロードセル４０が当接するように
設置されている。ロードセル４０がある決められた値よ
り大きい力を検知するとソレノイドＡ３８がＯＮに、あ
る決められた値よりも小さい力を検知するとソレノイド
Ａ３８はOＦＦになるように制御されている。

【００７６】次に、本実施の形態の特徴とする可動分離
斜面について説明する。給紙トレイ部１５は、給紙トレ
イ３２と、可動分離斜面４１と、可動搬送面４２と、を
備えている。そして、可動分離斜面４１を回動させるた
めの回動手段は、付勢手段としての押圧バネ４３と、斜
面ストッパ４４と、分離斜面作動手段としてのソレノイ
ドＢ４５とで構成されている。可動分離斜面４１と可動
搬送面４２は本体に対して回転自在に取り付けられてお
り、搬送方向からみると可動搬送面４２の上に可動分離
斜面４１が重なっているように配置されている。

【００７７】押圧バネ４３は可動搬送面４２を付勢して
おり、その可動搬送面４２が可動分離斜面４１を押すこ
とによって可動分離斜面４１は給紙トレイ３２の積載面
に対して所定の角度θ１になるように付勢されている
（図５の実線に示す状態でこれを第１のポジションとい
う）。付勢された可動分離斜面４１がこの所定の角度θ
１の状態で固定されるように斜面ストッパ４４が配置さ
れている。

【００７８】可動分離斜面４１の近傍にはソレノイドＢ
４５が備えられており、ソレノイドＢ４５に可動分離斜
面４１が連結すると、給紙トレイ３２の積載面に対する
可動分離斜面４１の角度が所定の角度θ２になるように
回転する（図５の二点鎖線に示す状態でこれを第２のポ
ジションという）。すなわち、ソレノイドＢ４５がＯＮ
になると可動分離斜面４１は押圧バネ４３の付勢力に抗
して可動分離斜面４１に連結されて所定の角度θ２の第
２のポジションの位置に回動される。ここで、角度θ２
は角度θ１よりも大きい角度に設定されている。

【００７９】ソレノイドＢ４５は前述したロードセル４
０の検知に基づいて制御されるものであり、ロードセル
４０が所定の値よりも大きな力を検知した場合には、ソ
レノイドＢ４５をＯＮにし、ロードセル４０が所定の値
よりも小さい力を検知した場合には、ソレノイドＢ４５
をＯＦＦにするように図示しない制御手段が制御するよ
うになっている。

【００８０】本実施の形態の作用を説明する。

【００８１】剛性の大きいシートを給送すると、分離コ
ロ２４は分離斜面３３と給紙ローラ１８の間で給紙トレ
イ３２に積載しているシートを押圧しているので、分離
コロ２４と分離斜面３３の間で剛性の大きいシートを曲
げようとするのでより大きな駆動トルクが必要になる。
給紙ローラ１８が回転して搬送方向にシートを押すと給
紙ローラ１８はその反力を受け、搬送方向と反対側に押
される。給紙ローラホルダ２３は給紙ローラ１８に押さ
れて、駆動軸２２を押すようになる。ロードセル４０は
この給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２を押す力を検知
している。

【００８２】給紙ローラ１８を駆動するトルクが大きく
なると、給紙ローラ１８はより大きな力でシートを押す
ようになり、給紙ローラ１８はその反力を受け、給紙ロ
ーラホルダ２３をより大きな力で押すようになる。給紙
ローラホルダ２３はより大きな力で駆動軸２２を押すよ
うになる。

【００８３】ロードセル４０がある決められた値以上の
力を検知すると、ソレノイドＡ３８及びソレノイドＢ４
５はＯＮ状態になり、ソレノイドＡ３８と分離コロアー
ム２５の押し下げアーム２５ａの連結部が連結される。
分離コロアーム２５は付勢バネ２６による付勢力に抗し
て回転し、分離コロ２４は給紙トレイ３２に積載してい
るシートから離間する。さらに、ソレノイドＢ４５と可
動分離斜面４１が連結され、可動分離斜面４１は給紙ト
レイ３２の積載面に対して角度が大きくなるように第１
のポジションから第２のポジションに、押圧バネ４３の
付勢力に抗して回転する。

【００８４】シートは給紙ローラ１８と分離斜面３３の
間で曲げられるようになり、さらに、可動分離斜面４１
が大きな角度θ２で倒れているので、第２の実施の形態
よりも小さな給送力でシートを分離することができ、駆
動トルクはさらに小さくなる。

【００８５】剛性の小さいシートを給送すると、給紙ロ
ーラ１８が回転して給紙トレイ３２に積載しているシー
トを搬送方向に押すと、給紙ローラ１８はその反力を受
け、給紙ローラホルダ２３を押して、給紙ローラホルダ
２３は駆動軸２２を押すようになる。

【００８６】しかし、剛性の小さいシートを給送すると
きは小さい駆動トルクで分離、給送できるので、給紙ロ
ーラホルダ２３が駆動軸２２を押す力は小さく、ロード
セル４０が検知する力はある決められた値よりも小さ
い。したがって、ソレノイドＡ３８,Ｂ４５はOＦＦ状態
のままであり、分離コロ２４がシートを押圧したままで
分離給送される。分離コロ２４は分離斜面３３と給紙ロ
ーラ１８の間で給紙トレイ３２に積載しているシートを
押圧しており、分離コロ２４と分離斜面３３の間で剛性
の小さいシートを曲げるので、シートをさばきやすくな
り、重送は発生せず、確実に分離、給送できる。

【００８７】以上のような構成をとることにより、以下
のような効果が得られる。

【００８８】例えば厚いシートのように剛性の大きいシ
ートを給送するときは、給紙ローラホルダ２３が駆動軸
２２を押す力が大きくなり、その力を検知するロードセ
ル４０の値がある決められた値以上なったときに、分離
コロ２４を給紙トレイ３２に積載しているシートから離
間した位置に移動させるので、分離コロ２４の位置でシ
ートが曲げられず、給紙ローラ１８の位置で曲げられ、
かつ、可動分離斜面４１が給紙トレイ３２の積載面に対
して倒れるので、さらに小さいトルクでシートを給送で
きる。

【００８９】例えば薄いシートのように剛性の小さいシ
ートを給送するときは、給紙ローラホルダ２３が駆動軸
２２を押す力が小さく、その力を検知するロードセル４
０の値がある決められた値よりも小さいので、分離コロ
２４は給紙トレイ３２に積載しているシートを分離斜面
３３と給紙ローラ１８の間で押圧したままなので、重送
することなく確実に分離、給送ができる。

【００９０】ロードセル４０の値によって、分離コロ２
４が給紙トレイ３２に積載しているシートを押圧する
か、シートから離間するかを自動的に切り換えるので、
ユーザが給送するシートが厚く剛性の大きいシートか、
薄く剛性の小さいシートかを判断する必要がないので、
わずらわしさがない。また、判断を誤って、操作をミス
することもなく、確実な切り換えを行うことができる。

【００９１】このように、本実施の形態によれば、剛性
の小さいシートを給送するときに分離コロ２４によって
重送することなく確実に分離、給送するという機能を損
なうことなしに、剛性の大きいシートを給送させるとき
は分離コロ２４を給紙トレイ３２に積載しているシート
から離間させ、分離斜面３３を倒すことで、さらに小さ
な駆動トルクで剛性の大きいシートを給送することがで
き、かつ、剛性の大きいシートを給送するときと剛性の
小さいシートを給送するときの切り換えを自動的に行う
ことのできるシート給送装置を実現することができる。

【００９２】なお、本実施の形態では、分離コロ作動手
段としてソレノイドを用いたが、分離コロを移動させる
ためにモータ等他の手段を用いていもよい。また、分離
斜面を回動させるための分離斜面作動手段としてソレノ
イドを用いたが、これもモータ等の他の手段を用いてい
もよい。

【００９３】また、本実施の形態では、可動分離斜面４
１を第１のポジションと第２のポジションとで回動させ
る回動手段を、押圧バネ４３により第１のポジションに
可動分離斜面４１を付勢し、ソレノイドB４５で第２の
ポジションに回動させる構成としているが、この逆の構
成であってもよい。また、ソレノイドの代わりにモータ
等の他の手段を用いてもよい。

【００９４】（第４の実施の形態）第２の実施の形態で
は、給紙ローラホルダ２３が駆動軸２２を押す力をロー
ドセル４０によって検知して、剛性の大きいシートを給
送するときと剛性の小さいシートを給送するときの切り
換えを行っているが、別の方法で行ってもよい。

【００９５】剛性の大きいシートを給送するときと剛性
の小さいシートを給送するときの切り換えを、給紙ロー
ラ１８をギアベルト４６で駆動させて、ギアベルト４６
のテンションの大きさの違いを利用して行う方法を示
す。

【００９６】本発明に係る第４の実施の形態を図６及び
図７を用いて説明する。なお、画像形成装置１の概略構
成は前述した第１の実施の形態と同様であるため省略す
る。以下にシート給送装置について説明する。また、シ
ート給送装置についても、第１の実施の形態と同一構成
には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

【００９７】給紙部１６は、給紙ギア１８aと一体に回
転する給紙ローラ１８と、駆動軸２２に一体に取り付け
られた駆動ギア２１と、給紙ローラ１８と駆動ギア２１
を回転自在に支持し、かつ、駆動軸２２に対して回転自
在に取り付けられている給紙ローラホルダ２３と、給紙
ギア１８aと駆動ギア２１とに掛け渡されて駆動を伝達
するためのギアベルト４６と、ギアベルト４６にテンシ
ョンをかけるためにギアベルト４６を圧接するテンショ
ンコロ４７と、テンションコロ４７を回転自在に支持す
るテンションコロホルダ４８と、テンションコロホルダ
４８を付勢してギアベルト４６にテンションをかけるた
めのテンションバネ４９とで構成されている。

【００９８】給紙ローラホルダ２３にはガイド２３ａが
具備されており、テンションコロホルダ４８はガイド２
３ａに沿って移動するように構成されている。さらに、
分離斜面３３と給紙ローラ１８の間に分離コロ２４を配
置し、この分離コロ２４は分離コロアーム２５によって
回転自在に支持されている。分離コロアーム２５の他端
は駆動軸２２に回転自在に支持されており、分離コロア
ーム２５は付勢バネによって、分離コロ２４をシートに
押圧する方向に付勢されている。テンションコロホルダ
４８には、図６の紙面に垂直な方向に延びるアーム部４
８ａが備えられており、常に分離コロアーム２５の下側
から係合可能に配置されている。

【００９９】剛性の大きいシートを給送すると、分離コ
ロ２４は分離斜面３３と給紙ローラ１８の間で送り出さ
れたシートを押圧しており、分離コロ２４と分離斜面３
３の間で剛性の大きいシートを大きく曲げようとするの
でより大きな給送力が必要になり、駆動トルクがより大
きくなる。

【０１００】このとき、駆動ギア２１に大きな駆動トル
クがかかると、ギアベルト４６の駆動側４６ａにより大
きなテンションがかかり、テンションバネ４９の付勢力
に抗してテンションコロ４７を持ち上げ、ギアベルト４
６がまっすぐになろうとする。そして、テンションコロ
４７とテンションコロホルダ４８が持ち上げられ、テン
ションコロホルダ４８のアーム部４８ａが分離コロアー
ム２５に係合してを持ち上げる。その結果。分離コロ２
４は送り出されているシートから離間する(図７参照)。

【０１０１】このように、剛性の大きいシートは給紙ロ
ーラ１８と分離斜面３３の間で曲げられるようになるの
で、より小さな給送力でシートを分離することができ、
駆動トルクは小さくなる。

【０１０２】剛性の小さいシートを給送すると、小さい
給送力でシートを分離できるので、駆動トルクも小さ
く、ギアベルト４６に大きなテンションがかかることも
ない。したがって、分離コロ２４は分離斜面３３と給紙
ローラ１８の間で送り出されたシートを押圧したままで
あり、分離コロ２４と分離斜面３３の間で剛性の小さい
シートを大きく曲げるので、シートをさばきやすくなる
ので、重送は発生せず、確実に分離、給送できる。

【０１０３】以上のような構成をとることにより、以下
のような効果が得られる。

【０１０４】例えば厚いシートのように剛性の大きいシ
ートを給送するときは、図７に示すように、ギアベルト
４６のテンションが大きくなりテンションバネ４９の付
勢力に抗してテンションコロ４７を持ち上げて、分離コ
ロ２４を送り出されているシートから離間した位置に移
動させるので、分離コロ２４の位置でシートが曲げられ
ずに、給紙ローラ１８の位置で曲げられるので、より小
さいトルクでシートを給送できる。

【０１０５】例えば薄いシートのように剛性の小さいシ
ートを給送するときは、図６に示すように、ギアベルト
４６のテンションが小さいので、ギアベルト４６はテン
ションコロ４７を持ち上げず、分離コロ２４は送り出さ
れているシートを分離斜面３３と給紙ローラ１８の間で
押圧したままであるので、重送することなく確実に分
離、給送ができる。

【０１０６】ギアベルト４６のテンションがテンション
バネ４９の付勢力に抗してテンションコロ４７を持ち上
げるか否かで、分離コロ２４が給紙トレイ３２に積載し
ているシートを押圧するか、シートから離間するかを自
動的に切り換えるので、ユーザが給送するシートが剛性
の大きいシートか、剛性の小さいシートかを判断する必
要がないので、わずらわしさがない。また、判断を誤っ
て、操作をミスすることもなく、確実な切り換えを行う
ことができる。

【０１０７】第２の実施の形態のように、ロードセル４
０やソレノイドなどの高価な部品を使用せずに、安価な
構成で第２の実施の形態と同様な効果を得ることができ
る。

【０１０８】なお、上記第４の実施の形態では、ギアと
ギアベルトを用いていたが、プーリと平ベルト等のベル
トとを組み合わせて用いてもよい。

【０１０９】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、各実施の形態の構成を組み合わせてもよい。例え
ば、第３の実施の形態で説明した、可動分離斜面の構成
を第１及び第４の実施の形態で説明した分離コロの切換
え構成と組み合わせてもよい。この場合、例えば、分離
ローラアームの位置の検知に応じて可動分離斜面を回動
させたり、リンク機構等により操作部材の操作動作によ
り可動分離斜面を回動させる等、種々の構成をとること
ができる。

【０１１０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、給送す
るシートの剛性に応じて分離コロを、給送されるシート
を押圧する位置と給送されるシートから離間する位置と
の間で切換える構成としたため、剛性の大きなシートに
対しては大きな力で送り出す必要が無くなり、剛性の小
さなシートでは確実な分離給送が図れるという効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態に係るシート給送装置の縦断
面図

【図２】第１の実施の形態に係るシート給送装置を備え
た画像形成装置の模式図

【図３】第２の実施の形態に係るシート給送装置の縦断
面図

【図４】第２の実施の形態に係るシート給送装置の要部
断面図

【図５】第３の実施の形態に係るシート給送装置の縦断
面図

【図６】第４の実施の形態に係るシート給送装置の縦断
面図

【図７】第４の実施の形態に係るシート給送装置の分離
コロの動きの説明図

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ シート給送装置 １８ 給紙ローラ（シート給送手段） ２２ 駆動軸 ２３ 給紙ローラホルダ ２４ 分離コロ ２５ 分離コロアーム（コロ支持手段） ３２ 給紙トレイ（シート積載面） ３３ 分離斜面 ３４ レバー ３５ ねじりコイルバネ（固定手段） ３６，３７ ストッパ（固定手段） ３８ ソレノイドＡ（分離コロ作動手段） ４０ ロードセル ４３ 押圧バネ（付勢手段） ４４ 可動分離斜面 ４５ ソレノイドＢ（分離斜面作動手段） ４６ ギアベルト ４７ テンションコロ ４８ テンションコロホルダ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松尾 佳広 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB01 FC01 GA01 GB01 GC01 GD01 HA12 HB01 JA01 JD04 JD13 JD22 JD33 LA04 LA15 LC04 LC07 LC19 LD11 MA03 MA09 MA39

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを支持するシート積載面と、 前記シート積載面に支持されているシートの上面に当接
   してシートを送り出すシート給送手段と、 前記シート給送手段により送り出されたシートを１枚ず
   つ分離するための分離斜面と、 前記分離斜面と前記シート給送手段の間で、前記シート
   給送手段により送り出されるシートの上面を押圧するた
   めの回転自在な分離コロと、 前記分離コロを、送り出されるシートの上面を押圧する
   位置と、送り出されるシートの上面から離間する位置と
   に切換える切換え手段と、を有することを特徴とするシ
   ート給送装置。
2. 【請求項２】 前記切換え手段は、剛性の大きいシート
   を給送するときは前記分離コロを送り出されるシートの
   上面から離間する位置に位置させ、剛性の小さいシート
   を給送するときは前記分離コロを送り出されるシートの
   上面を押圧する位置に位置させるように切り換えること
   を特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 シートを押圧する位置に位置する分離コ
   ロは、前記分離斜面により曲げられるシートを押圧する
   ことにより大きく曲げることを特徴とする請求項２に記
   載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 揺動可能なコロ支持手段に前記分離コロ
   を支持し、前記切換え手段は、前記コロ支持手段に係合
   し、手動によってコロ支持手段を揺動させて前記分離コ
   ロの位置を切り換えるための操作部材を有することを特
   徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記切換え手段により前記分離コロの位
   置を切換えた状態で固定するための固定手段を有するこ
   とを特徴とする請求項２または４に記載のシート給送装
   置。
6. 【請求項６】 シートを支持するシート積載面と、 前記シート積載面に支持されているシートの上面に当接
   して送り出すシート給送手段と、 前記シート給送手段により送り出されたシートを１枚ず
   つ分離するための分離斜面と、 前記分離斜面と前記シート給送手段の間で、前記シート
   給送手段によって送り出されるシートの上面を押圧する
   回転自在な分離コロと、 前記シート給送手段により送り出されて前記分離斜面に
   より曲げられるシートの曲げ剛性に応じて自動的に、前
   記分離コロをシートの上面を押圧する位置と、シートの
   上面から離間する位置との間で切換える切換え手段と、
   を有することを特徴とするシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記切換え手段は、曲げ剛性の大きいシ
   ートを給送するときは前記分離コロを送り出されるシー
   トの上面から離間する位置に位置させ、曲げ剛性の小さ
   いシートを給送するときは前記分離コロを送り出される
   シートの上面を押圧する位置に位置させるように自動的
   に切り換えることを特徴とする請求項６に記載のシート
   給送装置。
8. 【請求項８】 前記切換え手段は、前記シート給送手段
   により送り出されて前記分離斜面により曲げられたシー
   トの曲げ剛性により前記分離コロに加わる負荷を検知す
   る検知手段と、前記分離コロを移動させるための分離コ
   ロ作動手段とを有し、前記検知手段の検知に基づき、前
   記負荷が大きい場合には前記分離コロをシートから離間
   させる位置に、前記負荷が小さい場合には前記分離コロ
   をシートに押圧させる位置に前記分離コロ作動手段によ
   って移動させることを特徴とする請求項７に記載のシー
   ト給送装置。
9. 【請求項９】 前記分離コロは揺動可能なコロ支持手段
   に支持されており、前記分離コロ作動手段は前記コロ支
   持手段を揺動させることにより前記分離コロをシートを
   押圧する位置とシートから離間する位置とに選択的に移
   動させることを特徴とする請求項８に記載のシート給送
   装置。
10. 【請求項１０】 前記検知手段は前記分離コロに加わる
    負荷を検知するロードセルであり、前記分離コロ作動手
    段は前記コロ支持手段を揺動するソレノイドであり、前
    記ロードセルの検知により前記ソレノイドのＯＮ／ＯＦ
    Ｆ制御を行うことを特徴とする請求項９に記載のシート
    給送装置。
11. 【請求項１１】 前記切換え手段は、シート給送手段に
    回転を伝達するための回転伝達経路中に設けられたベル
    ト状部材と、該ベルト状部材にテンションを加えるテン
    ション部材と、を有し、前記シート給送手段により送り
    出されて前記分離斜面により曲げられたシートの曲げ剛
    性により前記分離コロに加わる負荷に応じてベルト状部
    材が伸縮し、該ベルト状部材の伸縮によるテンション部
    材の移動に応じて前記分離コロを移動させることを特徴
    とする請求項６に記載のシート給送装置。
12. 【請求項１２】 前記分離斜面を回動可能に設け、前記
    分離斜面が前記分離コロの位置の切り換えと連動して前
    記分離コロがシートの上面を押圧する位置にあるときに
    は第１のポジションを取り、前記分離コロがシート上面
    から離間した位置にあるときには前記第１のポジション
    のときのシート積載面との角度よりも鈍角である第２の
    ポジションを取るように回動させる回動手段を設けたこ
    とを特徴とする請求項１または６に記載のシート給送装
    置。
13. 【請求項１３】 前記回動手段は、回動可能な前記分離
    斜面を前記第１または第２のポジションの一方のポジシ
    ョン側に付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗
    して他方のポジションに前記分離斜面を回動させるため
    の分離斜面作動手段とを有することを特徴とする請求項
    １２に記載のシート給送装置。
14. 【請求項１４】 前記シート積載面は固定であり、前記
    シート給送手段は、シートの送り出しによるシートの減
    少に応じて下降するように揺動可能に支持されている給
    紙ローラであることを特徴とする請求項１または６に記
    載のシート給送装置。
15. 【請求項１５】 前記請求項１乃至請求項１４に記載の
    シート給送装置と、該シート給送装置により送り出され
    たシートに画像を形成する画像形成装置と、を備えたこ
    とを特徴とする画像形成装置。