JP2001191594A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の構成を全く変更することな
く、付加情報を多重化して保存し、保存された付加情報
の信頼性を向上させる。 【解決手段】 画像入力手段から入力された１以上の画
像信号を記憶する１次記憶部、及びこの１次記憶部に入
力された画像信号を保存する２次記憶部からなる記憶装
置を有する記憶手段と、前記画像入力手段により入力さ
れた画像信号、もしくは前記記憶手段に保存された画像
信号を外部装置へ出力可能な１以上の画像出力手段と、
前記第２の画像信号として入力された画像信号を前記
記憶手段に保存する制御手段とを備え、前記制御手段
は、前記記憶手段（記憶装置１１０１））に保存する場
合に、前記記憶手段内部の複数の領域（１次記憶部１１
１０、２次記憶部１１２０）に第２の画像信号を入力す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力される複数の
画像信号を記憶し、記憶した画像信号から所望の画像信
号を選択して出力する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今、コピー機能、プリンタ機能、スキ
ャン画像データの蓄積および印刷機能、ファクシミリ機
能などを複合的に備えた所謂デジタル複写機とも称され
る画像形成装置が普及してきている。この種の装置で
は、入力された画像情報を一旦メモリに格納し、読み出
し要求に応じて読み出して所定もしくは所望の画像形成
を行うようになっている。

【０００３】入力された複数の画像データを保存し、入
力の順番とは異なる順序で複数組みの出力を行う（ソー
ト動作）、もしくは複数の入力データを１回の画像出力
で（集約して）出力するような機能を有する画像形成装
置においては、画像データの保存を行うための記憶手段
に要求される記憶容量は処理を行う画像データの量に応
じて増大する。

【０００４】複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャ
ナ等の画像入出力機能を備えた複合機においては、プリ
ンタの画像信号の出力中にファクシミリの送信を同時に
行う等、複数の画像信号の入出力を同時に実行すると言
った並行動作も要求される。このような並行動作を実現
する場合、従来ではそれぞれの画像信号の入出力を制御
する手段に記憶手段を設けることにより動作を達成して
いることが多い。しかし、記憶手段に要求される記憶容
量が増大すると、それぞれの画像信号の入出力を制御す
る手段に記憶手段の記憶容量が大きくなり、かつ記憶装
置の制御も複雑になってしまう。そこで、単一の記憶手
段に複数の画像入出力を行う構成にすることにより、記
憶手段の制御を一元化して複合機能の画像の入出力を行
うことが必須となる。

【０００５】なお、関連する発明として、例えば、特開
昭５２−１０８８２２号公報および特開昭５５−１３７
５４０号公報記載のものが公知である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】入力された複数の画像
データを保存し、入力の順番とは異なる順序で複数組み
の出力を行う（ソート動作）、もしくは複数の入力デー
タを１回の画像出力で（集約して）出力するような機能
を有する画像形成装置においては、画像データの保存を
行うための記憶手段に要求される記憶容量は処理を行う
画像データの量に応じて増大する。

【０００７】複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャ
ナ等の画像入出力機能を備えた複合機においては、プリ
ンタの画像信号の出力中にファクシミリの送信を同時に
行う等、複数の画像信号の入出力を同時に実行すると言
った並行動作も要求される。このような並行動作を実現
する場合、従来ではそれぞれの画像信号の入出力を制御
する手段に記憶手段を設けることにより動作を達成して
いることが多い。前述のように記憶手段に要求される記
憶容量が増大すると、それぞれの画像信号の入出力を制
御する手段に記憶手段の記憶容量が大きくなり、かつ記
憶装置の制御も複雑になってしまう。そこで、単一の記
憶手段に複数の画像入出力を行う構成にすることによ
り、記憶手段の制御を一元化して複合機能の画像の入出
力を行うことが必須となる。

【０００８】一方、入力された画像信号に対して、日付
やページ等のキャラクタデータ、さらには操作者が要求
する任意の付加情報（社印、住所、電話番号、レターヘ
ッド等）といった付加的な画像信号を合成して出力する
機能を実現する場合には、付加情報を記憶装置に保存し
ておき、必要に応じてこれを読み出して入力画像信号と
の合成を行う手段が用いられる。これは、記憶手段以外
に付加情報を保存するための装置が不要であり、付加情
報の管理に関しても、入力画像信号と同じ記憶手段に保
存し、管理することで、入力画像信号の管理と同様の処
理が可能になるため、特別な処理を追加することなく簡
易な方式で機能を実現することができるからである。通
常、画像入力手段から入力された画像信号は、ソート動
作を実行するために一時的に記憶装置に保存され、画像
出力が完了すると保存した画像信号は破棄される。これ
に対し、付加情報を記憶装置に保存する場合には、保存
された付加情報の画像信号は、長期間保持されることが
多い。

【０００９】本発明は、このような技術的背景に鑑みて
なされたもので、その目的は、画像形成装置の構成を全
く変更することなく、付加情報を多重化して保存し、保
存された付加情報の信頼性を向上させることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、第１の手段は、入力された画像信号に基づいて作蔵
手段により画像を形成する画像形成装置において、画像
入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶する１
次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信号を
保存する２次記憶部を含む記憶装置を有する記憶手段
と、前記画像入力手段により入力された画像信号、もし
くは前記記憶手段に保存された画像信号を外部装置へ出
力可能な１以上の画像出力手段と、前記第２の画像信号
として入力された画像信号を前記記憶手段に保存する制
御手段と備え、前記制御手段は、前記記憶手段に保存す
る場合に、前記記憶手段内部の複数の領域に第２の画像
信号を入力するように構成した。

【００１１】第２の手段は、第１の手段における制御手
段に代えて、当該制御手段が前記第２の画像信号を記憶
装置に保存する場合に、接続された２以上の全ての記憶
装置に対して画像入力手段から個別に第２の画像信号を
入力し、保存するとともに、前記記憶手段に前記第２の
画像信号を保存する際、接続された２以上の全ての記憶
手段内部の複数の領域に同一の前記第２の画像信号を入
力し、多重保存するように構成した。

【００１２】第３の手段は、第１の手段における制御手
段に代えて、当該制御手段が、前記制御手段は、前記第
２の画像信号を記憶装置に保存する場合に、接続された
２以上の全ての記憶装置に対して画像入力手段から個別
に第２の画像信号を入力し、保存するとともに、前記記
憶手段に前記第２の画像信号を保存する際、接続された
２以上の記憶手段のうち、１組の記憶手段内部の複数の
領域に前記第２の画像信号を入力し、多重保存するよう
に構成した。

【００１３】第４の手段は、第１の手段における制御手
段に代えて、当該制御手段が、前記第２の画像信号を記
憶装置に保存する場合に、接続された２以上の全ての記
憶装置に対して画像入力手段から個別に第２の画像信号
を入力し、保存するとともに、接続された２以上の記憶
手段装置に対して第２の画像信号を多重保存する際、保
存する領域を複数の記憶装置に分散させるように構成し
た。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の実
施の形態について説明する。

【００１５】図１はこの実施形態に係る画像形成装置を
示す概略構成図である。同図に示すように自動原稿送り
装置（以下、「ＡＤＦ」と称する。）１の原稿台２に原
稿の画像面を下にして置かれた原稿束は、操作部３０
（図２）上のプリントキー（スタートキー）３４が押下
されると、最下位の原稿から給送ローラ３および給送ベ
ルト４によってコンタクトガラス６上の所定の読み取り
位置に給送される。読み取りユニット５０によってコン
タクトガラス６上の原稿の画像データを読み取った後、
読み取りが終了した原稿は給送ベルト４および排送ロー
ラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知セン
サ７によって原稿台２に次の原稿があることを検知した
場合、次原稿は前原稿と同様にコンタクトガラス６上に
給送される。給送ローラ３、給送ベルト４および排送ロ
ーラ５は図４に示す搬送モータ２６によって駆動され
る。

【００１６】第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ
１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第
２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、
縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置
まで搬送される。読み取りユニット５０によって読み取
られた画像データは、書き込みユニット５７からのレー
ザ光によって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２
７を通過することによってトナー像が形成される。転写
紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって
搬送されながら感光体１５上のトナーが転写される。そ
の後、定着ユニット１７によって転写紙に画像を定着さ
せ、排紙ユニット１８によってフィニッシャ（後処理装
置）１００のスタッカ・トレイ１０３あるいはステープ
ル・トレイ１０８上に排出される。

【００１７】フィニシャ１００は、本体の排紙ユニット
１８によって搬送された転写紙を、スタッカ搬送（通常
排紙）ローラ１０２方向あるいはステープル処理部方向
へ任意に導くことができる。すなわち、分岐偏向板１０
１を切り換え、上側の経路を開放することにより、スタ
ッカ搬送ローラ１０２およびスタッカ排紙ローラ１０３
を経由してスタッカ・トレイ１０４側に転写紙を排紙す
ることができる。また、分岐偏向板１０１を切り換えて
下側の経路を開放することによって、ステープラ搬送ロ
ーラ１０５およびステープラ排紙ローラ１０７を経由し
て、ステープル・トレイ１０８に転写紙を搬送すること
ができる。ステープル・トレイ１０８に積載された転写
紙は、１枚排紙されるごとに図示しない紙揃え用のジョ
ガーによって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と
共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ
１０６で綴じられた転写紙群は落下ストッパ１０９によ
って搬送方向後端部の転写紙の位置が規制され、位置決
めされている。そこで、この落下ストッパ１０９を開放
すると、転写紙群の自重によって落下し、落下トレイ１
１０に収納される。

【００１８】一方、通常の排紙トレイとして機能するス
タッカ・トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイで
あり、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティ
ングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出
されてくるコピー紙を仕分ける機能を備えている。

【００１９】転写紙の両面に画像を形成する場合には、
各給紙トレイ８〜１０から給紙され、作像された転写紙
をフィニッシャ１００側に導かないで、経路切り換えの
ための分岐爪１１２を上側にセットすることによって一
旦両面給紙ユニット１１１に送り、当該ユニット１１１
にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にス
トックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナ
ー画像を転写するために両面給紙ユニット１１１から縦
搬送ユニット１４に送られて再給紙され、転写紙の裏面
に画像を形成した後、反転爪１１２を下側にセットし、
フィニッシャ１００側に導く。このように転写紙の両面
に画像を形成する場合に、両面給紙ユニット１１１は使
用される。

【００２０】感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニッ
ト１７、排紙ユニット１８および現像ユニット２７はメ
インモータ２５（図４）によって駆動され、各給紙ユニ
ット１１〜１３はメインモータ２５の駆動力を各々給紙
クラッチ２２，２３，２４によって伝達制御される。縦
搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動力を中間ク
ラッチ２１によって伝達制御される。

【００２１】図２は操作部３０を示す図である。同図に
おいて、操作部３０には、液晶タッチパネル（ディスプ
レイ）３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３
３、プリントキー３４、モードクリアキー３５および初
期設定キー３８が設けられており、液晶タッチパネル３
１にはモード設定用機能キー３７、部数および画像形成
装置の状態を示すメッセージなどが表示される。

【００２２】図３は操作部３０の液晶タッチパネル３１
の表示の一例を示す図である。同図からわかるようにオ
ペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタ
ッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転
する。また、例えば変倍を行うときの変倍値などのよう
に機能の詳細を指定しなければならない場合は、キーに
タッチすることで詳細機能の設定画面が表示される。こ
のように液晶タッチパネルは、ドット表示装置を使用し
ているため、そのときの最適な表示をグラフィカルに行
うことが可能になっている。

【００２３】図４はメインコントローラを中心に制御装
置を示したものである。同図においてメインコントロー
ラ２０は画像形成装置全体を制御するもので、メインコ
ントローラ２０には、オペレータに対する表示、オペレ
ータからの機能設定入力制御を行うための操作部３０、
スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制
御、および画像メモリからの作像を行う制御などを行う
画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置
（ＡＤＦ）１などの分散制御装置が接続されている。各
分散制御装置とメインコントローラ２０とは、必要に応
じて機械の状態、動作指令のやり取りを行っている。ま
た、紙搬送等に必要なメインモータ２５および搬送モー
タ２６、並びに各種クラッチ２１〜２４も接続されてい
る。

【００２４】以下、大略前述のように構成された画像形
成装置における画像を読み取って感光体の記録面上に潜
像を形成するまでの動作について説明する。なお、ここ
でいう潜像とは、感光体面上に画像を光情報に変換して
照射することによって生じる電位分布のことである。

【００２５】読み取りユニット５０は、図１に示すよう
に原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構
成され、光学走査系は露光ランプ５１、第１ミラー５
２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４、第２ミラ
ー５５および第３ミラー５６などからなっている。露光
ランプ５１および第１ミラー５２は図示しない第１キャ
リッジ上に固定され、第２ミラー５５および第３ミラー
５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。
原稿を読み取る際には、光路長が変化しないように第１
キャリッジと第２キャリッジとは２対１の相対速度で機
械的に走査される。この光学走査系は図示しないスキャ
ナ駆動モータによって駆動される。

【００２６】原稿画像はＣＣＤイメージセンサ５４によ
って読み取られ、光信号から電気信号に変換されて処理
される。レンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４を
図１において左右方向に移動させると画像倍率を変化さ
せることができる。すなわち、指定された倍率に対応し
てレンズ５３およびＣＣＤイメージセンサ５４の図にお
いて左右方向の位置が設定される。

【００２７】書き込みユニット５７は、図１に示すよう
に レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９およびミ
ラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部に
は、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモータに
よって高速で定速回転するポリゴンミラーが設けられて
いる。

【００２８】レーザ出力ユニット５８から照射されるレ
ーザ光は、前記定速回転するポリゴンミラーによって偏
向され、結像レンズ５９を通ってミラー６０で折り返さ
れ、感光体１５面上に集光されて結像する。偏向された
レーザ光は感光体１５が回転する方向と直交する所謂主
走査方向に露光走査され、後述する画像処理部のセレク
タ６４によって出力された画像信号のライン単位の記録
を行う。そして、感光体１５の回転速度と記録密度に対
応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって感光
体１５面上に画像、すなわち静電潜像が形成される。

【００２９】このように書き込みユニット５７から出力
されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射され
るが、図示しない感光体１５の一端近傍のレーザ光の照
射位置に主走査同期信号を発生するビームセンサが配さ
れている。このビームセンサから出力される主走査同期
信号に基づいて主走査方向の画像記録タイミングの制
御、および後述する画像信号の入出力用の制御信号の生
成が行われる。

【００３０】画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の構成に
ついて図５を参照して説明する。

【００３１】露光ランプ５１から照射された照明光は原
稿面に照射されて原稿面で反射する。その反射光は図示
しない結像レンズによって結像され、ＣＣＤイメージセ
ンサ５４の受光面に入射して光電変換され、Ａ／Ｄコン
バータ６１によってディジタル信号に変換される。ディ
ジタル信号に変換された画像信号はシェーディング補正
部６２でシェーディング補正がなされた後、画像処理部
６３においてＭＴＦ補正、γ補正などが行われる。画像
処理部６３から画像処理された信号がセレクタ６４に送
られ、セレクタ６４によって変倍部６１か画像メモリコ
ントローラ６５のいずれかが選択される。変倍部７１側
に送られた画像信号は、変倍率に合わせて拡大縮小さ
れ、書き込みユニット５７に送られる。

【００３２】画像メモリコントローラ６５とセレクタ６
４間は双方向に画像信号を入出力可能な構成となってい
る。図５には明示していないが、画像処理ユニット４９
には、読み取り部５０から入力される画像データ以外に
も外部から供給される画像データも処理できるように複
数のデータの入出力の選択を行う機能も設けられてい
る。なお、前記外部から供給される画像データとは、例
えばパーソナルコンピュータなどのデータ処理装置出力
されるデータである。したがって、入力信号としてはス
キャナで読み取ったものの他に、外部機器からの入力信
号も含まれる。また、画像処理ユニット４９は画像メモ
リコントローラ６５などへの設定や、読み取り部５０お
よび書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８や、ＣＰＵ
６８のプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９および
ダイナミックなデータを記憶するとともに、ＣＰＵ６８
のワークエリアとしても機能するＲＡＭ７０を備えてい
る。なお、ＣＰＵ６８は画像メモリコントローラ６５を
介して画像メモリ６６のデータの書き込みおよび読み出
しを行うことができる。また、これらの各部はＩ／Ｏポ
ート６７を介して外部との通信を行うようになってお
り、画像データの入出力はＩ／Ｏポート６７を介して行
われる。

【００３３】ここで、図６のタイミングチャートを参照
して、セレクタ６４における１ページ分の画像信号につ
いて説明する。

【００３４】／ＦＧＡＴＥは１ページの画像データの副
走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは１ラ
イン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がっ
た後の所定クロックで画像信号が有効となる。／ＬＧＡ
ＴＥは、主走査方向の画像信号が有効であることを示す
信号である。これらの信号は画素クロックＶＣＬＫに同
期しており、ＶＣＬＫの１周期に対して１画素のデータ
が送られてくる。ＩＰＵ４９は、画像入力、画像出力の
それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、
／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、読み
取った画像の直接出力を行う場合などの位相調整などを
行うことにより、様々な画像入出力の組み合わせが実現
可能となる。

【００３５】図７は図５におけるメモリコントローラ６
５と画像メモリ６６の内部構成を詳細に示すブロック図
であり、本発明における記憶手段の個々の記憶部（記憶
装置）の詳細を示している。同図において、メモリコン
トローラ６５のデータ入出力制御部６５０は、入力デー
タセレクタ６５１、画像合成部６５２、１次圧縮／伸張
部６５３、出力データセクタ６５４、及び２次圧縮／伸
張部６５５を備えている。これらの各部への制御データ
の設定はＣＰＵ６８によって行われる。図５におけるア
ドレス及びデータは画像データに対するものを示してお
り、ＣＰＵ６８に接続されるデータ及びアドレスは図示
していない。

【００３６】画像メモリ６６は１次及び２次記憶部６６
１，６６２からなる。１次記憶部６６１はメモリの指定
した領域へのデータ書き込みまたは画像出力時のメモリ
の指定した領域からのデータ読み出しが画像データの入
力／出力時に要求されるデータ転送速度に略同期して行
えるようにＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを
使用する。また、１次記憶部６６１は処理を行う画像デ
ータの大きさにより複数のエリアに分割して画像データ
の入出力を同時に実行可能なようにメモリコントローラ
２０とのインターフェイス部を備えている。

【００３７】２次記憶部６６２は大容量の不揮発メモリ
であり、入力された画像の合成やソーティング、及びデ
ータ蓄積に用いられる。１次記憶部６６１が画像データ
の処理を行うために十分な容量を有し、かつ、不揮発性
のものであれば２次記憶部６６２へのデータの入出力は
行う必要がない。また、２次記憶部６６２が画像入出力
時に要求されるデータ転送速度に略同期してデータの書
き込み／読み出しが可能であれば、２次記憶部６６２へ
の直接のデータの書き込み／読み出しは可能である。こ
のような場合には、１次、２次の区別なくデータの処理
を行うことが可能となる。

【００３８】２次記憶部６６２が画像入出力時に要求さ
れるデータ転送速度に略同期してデータの書き込み／読
み出しが可能でない場合、例えば２次記憶部６６２にハ
ードディスクや光磁気ディスク等の記憶媒体を使用した
場合でも、２次記憶部６６２へのデータの入出力につい
ては１次記憶部６６１を介在させることによって２次記
憶部６６２のデータ転送能力に応じて処理することが可
能になる。

【００３９】このような構成により、画像形成装置の画
像データ処理速度に応じて記憶素子を選択でき、また、
圧縮率、伸張率が画像データによって異なる方式、すな
わち、データの種類によってメモリへのデータアクセス
速度が異なるような方式を採用しても対応可能となる。

【００４０】メモリコントローラ６５の動作としては、
例えば以下のようになる。なお、ここでは、２次記憶部
６６２が画像入出力時に要求されるデータ転送速度に略
同期してデータの書き込み／読み出しができない場合の
例である。

【００４１】（１）画像入力（画像メモリへの保存） 入力データセレクタ６５１は複数のデータのうちから、
画像メモリ６６（１次記憶部６６１）への書き込みを行
う画像データの選択を行う。入力データセレクタ６５１
によって選択された画像データは画像合成部６５２に供
給され、必要に応じて画像合成が行われる。画像合成部
６５２で処理された画像データは、１次圧縮／伸張部６
５３でデータ圧縮され、圧縮後のデータが１次記憶部６
６１に書き込まれる。１次記憶部６６１に書き込まれた
データは必要に応じて２次圧縮／伸張部６５５でさらに
圧縮された後、２次記憶部６６２に保存される。

【００４２】（２）画像出力（画像メモリーからの読み
出し） 画像出力時は、１次記憶部６６１に記憶されている画像
データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記
憶部６６１に格納されている場合には、１次圧縮／伸張
部６５３で１次記憶部６６１の画像データの伸張を行
い、伸張後のデータ、もしくは伸張後のデータと入力デ
ータとの画像合成を行った後のデータを出力データセレ
クタ６５４で選択し、出力する。

【００４３】画像合成部６５２は、１次記憶部６６１の
データと、入力データとの合成（画像データの位相調整
機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像
出力、１次記憶部６６１へのライトバック、両方の出力
先への同時出力も可能）等の処理を行う。

【００４４】出力対象となる画像が１次記憶部６６１に
格納されていない場合には、２次記憶部６６２に格納さ
れている出力対象画像データを２次圧縮／伸張部６５５
で伸張を行い、伸張後のデータを１次記憶部６６１に書
き込んでから、前述の画像出力動作を行う。

【００４５】以下、各請求項に対応した記憶手段の動作
について説明する。

【００４６】図８は請求項１に対応した実施形態におけ
る記憶手段の１つの構成例を示すブロック図、図９は画
像信号を記憶手段に入力する場合のタイミングチャート
である。

【００４７】請求項１に対応した記憶手段は、第１、第
２の２個の記憶装置（データ入出力制御部８０３ａ，８
０３ｂと、画像メモリ８０４ａ，８０４ｂの組）８００
ａ，８００ｂを有する構成になっている。各記憶装置８
００ａ，８００ｂのデータ入出力制御部８０３ａ，８０
３ｂは図７のデータ入出力制御部６５０に対応する。２
個の記憶装置８００ａ，８００ｂの入出力データは、入
力データセレクタ８０１に入力データ、出力データセレ
クタ８０２に出力データが接続される。さらに入力デー
タセレクタ８０１には記憶手段の外部入力データ１，２
が接続されており、記憶装置８００ａ，８００ｂからの
入力データを含めた４入力を記憶装置１，２へ選択して
出力する４入力２出力のセレクタになっている。また、
入力データセレクタ８０１に第１および第２の記憶装置
８００ａ，８００ｂの出力データが接続されているの
で、第１の記憶装置８００ａのデータを第２の記憶装置
８００ｂへ出力するなどの記憶装置間のデータ入出力が
可能である。

【００４８】一方、出力データセレクタ８０２は第１お
よび第２の記憶装置８００ａ，８００ｂの出力データを
外部への出力データ１，２に選択的に出力できる２入力
２出力のセレクタである。

【００４９】このように、記憶手段（画像メモリ６６）
に複数の記憶装置を設けることで、複数の画像信号の入
出力を同時に行うことができる。図９は複数の画像信号
を記憶手段（画像メモリ６６）に入力する場合に、記憶
装置が１個のときの動作（図９（ａ））と、２個の場合
の動作（図９（ｂ））のタイミングチャートである。図
９（ａ）において、データ入力１の１番目のデータ入力
と、データ入力２の１番目のデータ入力の要求が同時に
発生しても、記憶装置が１個のため、２個の要求に対し
ていずれか一方のデータ入力しか行えない（図９（ａ）
ではデータ入力１）ため、同時に発生したデータ入力２
の要求に対して実際に入力動作を実行するタイミングは
図９（ａ）の”タイミング１”になってしまう。以下、
続けてデータ入力１の２番目の画像入力の要求に対して
もデータ入力２の動作が終了するまではデータ入力動作
を開始できない。これに対し、本実施形態の記憶手段の
様に記憶装置を複数設ければ図９（ｂ）に示す通りデー
タ入力１に対しては第１の記憶装置８００ａを、データ
入力２に対しては第２の記憶装置８００ｂへデータを入
力することで、同時に２個のデータ入力が行われ、動作
終了までの時間も大幅に短縮できる。

【００５０】入力データセレクタ８０１、および出力デ
ータセレクタ８０２の前段には画像合成部（不図示）が
配置され、記憶装置に入力された画像信号、第１の記憶
装置８００ａ、および第２の記憶装置８００ｂに保存さ
れた画像信号の合成を行う。画像合成には以下のような
動作が可能である。

【００５１】１）入力画像信号と、第１の記憶装置８０
０ａの１次記憶部（１次記憶部６６１、以下、同様）に
保存された画像信号とを合成し、出力する。

【００５２】２）入力画像信号と、第２の記憶装置８０
０ｂの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、出
力する。

【００５３】３）第１の記憶装置８００ａに保存された
画像信号と、第２の記憶装置８００ｂに保存された画像
信号とを合成し、出力する。

【００５４】４）入力画像信号と、第１の記憶装置８０
０ａの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、第
１の記憶装置８００ａの１次記憶部のすでに保存された
画像信号とは異なる領域に保存する。

【００５５】５）入力画像信号と、第１の記憶装置８０
０ａの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、第
１の記憶装置８００ａの１次記憶部のすでに保存された
画像信号と同一の領域に保存（上書き）する。

【００５６】６）入力画像信号と、第１の記憶装置８０
０ａの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、第
２の記憶装置８００ｂの１次記憶部に保存する。

【００５７】７）第１の記憶装置８００ａに保存された
画像信号と、第２の記憶装置８００ｂに保存された画像
信号とを合成し、第１の記憶装置８００ａの１次記憶部
のすでに保存された画像信号とは異なる領域に保存す
る。

【００５８】８）第１の記憶装置８００ａに保存された
画像信号と、第２の記憶装置８００ｂに保存された画像
信号とを合成し、第１の記憶装置８００ａの１次記憶部
のすでに保存された画像信号と同一の領域に保存（上書
き）する。

【００５９】９）入力画像信号と、第２の記憶装置８０
０ｂの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、第
２の記憶装置８００ｂの１次記憶部のすでに保存された
画像信号とは異なる領域に保存する。

【００６０】１０）入力画像信号と、第２の記憶装置８
００ｂの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、
第２の記憶装置８００ｂの１次記憶部のすでに保存され
た画像信号と同一の領域に保存（上書き）する。

【００６１】１１）入力画像信号と、第２の記憶装置８
００ｂの１次記憶部に保存された画像信号とを合成し、
第１の記憶装置８００ａの１次記憶部に保存する。

【００６２】１２）第１の記憶装置８００ａに保存され
た画像信号と、第２の記憶装置８００ｂに保存された画
像信号とを合成し、第２の記憶装置８００ｂの１次記憶
部のすでに保存された画像信号とは異なる領域に保存す
る。

【００６３】１３）第１の記憶装置８００ａに保存され
た画像信号と、第２の記憶装置８００ｂに保存された画
像信号とを合成し、第２の記憶装置８００ｂの１次記憶
部のすでに保存された画像信号と同一の領域に保存（上
書き）する。

【００６４】図１０は１つの記憶装置にバックアップす
る動作の手順を示すフローチャート、図１１は記憶装置
の１次記憶部（１次記憶部６６１）から２次記憶部（２
次記憶部６６２）へ第２の画像信号を保存する過程のイ
メージ図、図１２は複数の記憶装置にバックアップする
動作の手順を示すフローチャート、図１３、図１４およ
び図１５はそれぞれ記憶装置の２次記憶部に第２の画像
信号を保存した状態をイメージ的に示す説明図で、図１
３は請求項２に、図１４は請求項３に、図１５は請求項
４にそれぞれ対応している。

【００６５】まず、図１０および図１１を用いて請求項
１の記憶装置にバックアップを行う過程の動作について
説明する。

【００６６】この処理では、まず、ステップ１において
多重保存条件を指定し、ステップ２に移行する。ステッ
プ２では、画像信号を記憶装置１１０１の１次記憶部１
１１０に保存し、ステップ３においてステップ２で保存
された画像信号を保存するために、２次記憶部１１２０
の領域を指定し、ステップ４へ移行する。ステップ４で
は、ステップ３で指定された領域に１次記憶部１１１０
の画像信号を第２の画像信号として、図１１のように２
次記憶部１１２０の領域に保存する。そして、ステップ
５においてステップ１で指定した多重保存条件で多重保
存するかどうか判定し、多重保存を行わないのであれば
（ステップ５：ＮＯ）、次のステップをスキップしてこ
の処理を終了する。一方、ステップ５の判定で多重保存
を行うのであれば（ステップ５：ＹＥＳ）、多重保存が
終了するまで、ステップ３以降の処理を繰り返す（ステ
ップ６）。

【００６７】このように記憶装置の２次記憶部にハード
ディスクや光磁気ディスク等の記憶装置を使用する場
合、経時的な使用により記憶媒体の不良が発生する可能
性がある。半永久的に保持される画像情報を保存する際
に、記憶装置の内部の複数の領域に同一の画像情報を保
存しておく手段を設け、画像情報が保存された一方の領
域に不良が発生しても他方の領域の画像情報を参照する
ことにより、保存された情報の欠損を防止し、画像形成
装置の信頼性を向上することが可能となる。

【００６８】次いで、図１０、図１２、および図１３を
用いて全ての記憶装置にバックアップを行う請求項２に
対応した動作について説明する。

【００６９】この処理では、まず、図１２のステップ１
１において、バックアップを取る記憶装置を指定する。
請求項２の発明では、全ての記憶装置を指定し、ステッ
プ１２に移行する。そして、ステップ１２において、ス
テップ１１で指定された各記憶装置の保存条件を設定
し、次のステップであるステップ１３へ移行する。請求
項２に係る発明では、全ての記憶装置の保存条件は同条
件とし、この同条件下で多重保存する。例として全ての
記憶装置は、図１３のように保存される。ステップ１３
では、ステップ１２で指定された記憶装置の保存条件の
設定を前記ステップ１（図１０）のサブルーチンで処理
した多重保存条件に設定し、ステップ１４において、指
定された全ての記憶装置に保存されたかどうかを判定
し、ステップ１１で指定した全ての記憶装置に多重保存
された時点でこの処理を終える。

【００７０】このように、画像形成装置に２組以上の記
憶装置を接続することで、複数の画像入出力手段による
画像情報の入出力動作を同時に実行することが可能であ
る。第２の画像情報の合成動作についても同様に、すべ
ての記憶装置に対して同一の第２の画像情報を多重保存
することにより、記憶装置の記憶領域に不良が発生した
場合にでも、他の記憶装置の画像情報を読み出すように
すれば、一つの画像合成動作に複数の記憶装置を占有す
る必要がないため、画像形成装置の生産性を低下させる
ことなく、記憶装置の不良を回避することが可能とな
る。

【００７１】さらに、図１０、図１２および図１４を用
いて１つの記憶装置にバックアップを行う請求項３に対
応した動作について説明する。

【００７２】この処理では、まず、ステップ１１（図１
２）において、バックアップを取る記憶装置を指定す
る。請求項３に係る発明では、全ての記憶装置を指定
し、ステップ１２へ移行する。ステップ１２では、ステ
ップ１１で指定された各記憶装置の保存条件を設定し、
ステップ１３へ移行する。請求項３に係る発明における
保存条件は、指定した記憶装置の内の１つを多重保存す
るように設定し、それ以外は多重保存しないように設定
するというものである。このように設定することによっ
て、例えば、図１４のように、第１の記憶装置の２次記
憶部においては、多重保存される。

【００７３】ステップ１３では、ステップ１２で指定さ
れた記憶装置の保存条件の設定を前記ステップ１（図１
０）のサブルーチンで処理した多重保存条件に設定し、
ステップ１４において、ステップ１１で指定した全ての
記憶装置に保存されたかどうかを判定し、指定した全て
の記憶装置に保存された時点でこの処理を終える。

【００７４】前記請求項２に対応した実施形態における
多重保存では、記憶装置の不良に対して画像形成装置の
生産性低下を防止できるが、全ての記憶装置に対して同
一の画像情報を多重保存することになるため、多くの記
憶領域を費やしてしまう。これに対し請求項３に対応し
た実施形態では、多重保存する画像情報を全ての記憶装
置には保存せず、１つの記憶装置にのみ多重保存するの
で、画像情報の信頼性を向上させるために必要な記憶装
置の領域を削減することが容易となる。

【００７５】最後に、図１０、図１２および図１５を用
いて記憶装置に分散してバックアップを行う請求項４に
対応した動作について説明する。

【００７６】この処理では、まず、ステップ１１（図１
２）において、バックアップを取る記憶装置を指定す
る。請求項４に係る発明では、全ての記憶装置を指定
し、ステップ１２へ移行する。ステップ１２では、ステ
ップ１１で指定された各記憶装置の保存条件を設定し、
ステップ１３へ移行する。請求項４に係る発明における
保存条件は、一部の画像信号を多重保存に、一部の画像
信号は分散させて多重保存しないように設定するという
ものである。このように設定することによって、例え
ば、図１５のように保存される。

【００７７】ステップ１３では、ステップ１２で指定さ
れた各記憶装置の保存条件の設定をステップ１（図１
０）のサブルーチンで処理した多重保存条件に設定し、
ステップ１４において、ステップ１１で指定した全ての
記憶装置に保存されたかどうかを判定し、指定した全て
の記憶装置に保存された時点でこの処理を終える。

【００７８】このように多重保存する画像情報を、複数
の記憶装置に分割して保存するようにすることにより、
請求項３に対応する実施形態と同等の効果を奏するとと
もに、さらに画像情報の信頼性を高めることが可能とな
る

【００７９】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、 記憶手段に保存する場合に、記憶手段内部の複
数の領域に第２の画像信号を入力するので、画像情報が
保存された一方の領域に不良が発生しても他方の領域の
画像情報を参照することができ、これにより、保存され
た情報の欠損を防止し、画像形成装置の信頼性の向上を
図ることができる。

【００８０】請求項２記載の発明によれば、第２の画像
信号を記憶装置に保存する場合に、接続された２以上の
全ての記憶装置に対して画像入力手段から個別に第２の
画像信号を入力し、保存するとともに、記憶手段に前記
第２の画像信号を保存する際、接続された２以上の全て
の記憶手段内部の複数の領域に同一の前記第２の画像信
号を入力し、多重保存するので、記憶装置の記憶領域に
不良が発生した場合にでも、他の記憶装置の画像情報を
読み出すことにより、１つの画像合成動作に複数の記憶
装置を占有する必要がなくなり、これにより、画像形成
装置の生産性を低下させることなく、記憶装置の不良を
回避することが可能となる。

【００８１】請求項３記載の発明によれば、第２の画像
信号を記憶装置に保存する場合に、接続された２以上の
全ての記憶装置に対して画像入力手段から個別に第２の
画像信号を入力し、保存するとともに、記憶手段に前記
第２の画像信号を保存する際、接続された２以上の記憶
手段のうち、１組の記憶手段内部の複数の領域に前記第
２の画像信号を入力し、多重保存するので、画像情報の
信頼性を向上させるために必要な記憶装置の領域を削減
することを容易に実現することが可能になる。

【００８２】請求項４記載の発明によれば、第２の画像
信号を記憶装置に保存する場合に、接続された２以上の
全ての記憶装置に対して画像入力手段から個別に第２の
画像信号を入力し、保存するとともに、接続された２以
上の記憶手段装置に対して第２の画像信号を多重保存す
る際、保存する領域を複数の記憶装置に分散させるの
で、請求項３記載の発明の効果に加え、さらに画像情報
の信頼性を高めることが可能となる

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す概
略構成図である。

【図２】図１の画像形成装置の操作部を示す図である。

【図３】図２の操作部の液晶タッチパネルの表示状態を
示す図である。

【図４】図１の画像処理装置の制御装置の概略構成を示
すブロック図である。

【図５】図４の画像処理ユニットの詳細を示すブロック
図である。

【図６】、図５のセレクタにおける１ページ分の画像信
号の出力タイミングを示すフローチャートである。

【図７】図５におけるメモリコントローラと画像メモリ
のシステム構成を詳細に示すブロック図である。

【図８】請求項１に対応した実施形態における記憶手段
の１つの構成例を示すブロック図である。

【図９】請求項１に対応した実施形態における画像信号
を記憶手段に入力する場合のタイミングチャートであ
る。

【図１０】１つの記憶装置にバックアップする動作の手
順を示すフローチャートである。

【図１１】記憶装置の１次記憶部から２次記憶部へ第２
の画像信号を保存する過程をイメージ的に示す説明図で
ある。

【図１２】複数の記憶装置にバックアップする動作の手
順を示すフローチャートである。

【図１３】請求項２に対応した記憶装置の２次記憶部に
第２の画像信号を保存した状態をイメージ的に示す説明
図である。

【図１４】請求項３に対応した記憶装置の２次記憶部に
第２の画像信号を保存した状態をイメージ的に示す説明
図である。

【図１５】請求項４に対応した記憶装置の２次記憶部に
第２の画像信号を保存した状態をイメージ的に示す説明
図である。

【符号の説明】

２０ メインコントローラ ３０ 操作部 ４９ 画像処理ユニット（ＩＰＵ） ６３ 画像処理部 ６５ メモリコントローラ ６６ 画像メモリ ６８ ＣＰＵ ６９ ＲＯＭ ７０ ＲＡＭ ６００ 記憶装置 ６５０ データ入出力制御部 ６５１，８０１ 入力データセレクタ ６５２ 画像合成部 ６５３ １次圧縮／伸張部 ６５４，８０２ 出力データセレクタ ６５５ ２次圧縮／伸張部 ６６１ １次記憶部 ６６２ ２次記憶部 ８００ａ 第１の記憶装置 ８００ｂ 第２の記憶装置

フロントページの続き (72)発明者 道家 教夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2C087 AA13 BC02 BC05 BD40 BD53 5B021 AA01 AA02 AA05 AA19 BB02 CC05 CC06 EE02 NN13 PP04 5C073 AA04 BA01 BA06 BB01 BB04 CA02 CC02 CE01 9A001 BB03 BB04 JJ35 LL02

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像信号に基づいて作蔵手段
   により画像を形成する画像形成装置において、 画像入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶す
   る１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信
   号を保存する２次記憶部を含む記憶装置を有する記憶手
   段と、 前記画像入力手段により入力された画像信号、もしくは
   前記記憶手段に保存された画像信号を外部装置へ出力可
   能な１以上の画像出力手段と、 前記第２の画像信号として入力された画像信号を前記記
   憶手段に保存する制御手段と、を備え、 前記制御手段
   は、前記記憶手段に保存する場合に、前記記憶手段内部
   の複数の領域に第２の画像信号を入力することを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 入力された画像信号に基づいて作蔵手段
   により画像を形成する画像形成装置において、 画像入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶す
   る１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信
   号を保存する２次記憶部を含む記憶装置を有する記憶手
   段と、 前記画像入力手段により入力された画像信号、もしくは
   前記記憶手段に保存された画像信号を外部装置へ出力可
   能な１以上の画像出力手段と、 前記第２の画像信号として入力された画像信号を前記記
   憶手段に保存する制御手段と、を備え、前記制御手段
   は、前記第２の画像信号を記憶装置に保存する場合に、
   接続された２以上の全ての記憶装置に対して画像入力手
   段から個別に第２の画像信号を入力し、保存するととも
   に、 前記記憶手段に前記第２の画像信号を保存する際、接続
   された２以上の全ての記憶手段内部の複数の領域に同一
   の前記第２の画像信号を入力し、多重保存することを特
   徴とする画像形成装置
3. 【請求項３】 入力された画像信号に基づいて作蔵手段
   により画像を形成する画像形成装置において、 画像入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶す
   る１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信
   号を保存する２次記憶部を含む記憶装置を有する記憶手
   段と、 前記画像入力手段により入力された画像信号、もしくは
   前記記憶手段に保存された画像信号を外部装置へ出力可
   能な１以上の画像出力手段と、 前記第２の画像信号として入力された画像信号を前記記
   憶手段に保存する制御手段と、を備え、前記制御手段
   は、前記第２の画像信号を記憶装置に保存する場合に、
   接続された２以上の全ての記憶装置に対して画像入力手
   段から個別に第２の画像信号を入力し、保存するととも
   に、 前記記憶手段に前記第２の画像信号を保存する際、接続
   された２以上の記憶手段のうち、１組の記憶手段内部の
   複数の領域に前記第２の画像信号を入力し、多重保存す
   ることを特徴とする画像形成装置
4. 【請求項４】 入力された画像信号に基づいて作蔵手段
   により画像を形成する画像形成装置において、 画像入力手段から入力された１以上の画像信号を記憶す
   る１次記憶部、及びこの１次記憶部に入力された画像信
   号を保存する２次記憶部を含む記憶装置を有する記憶手
   段と、 前記画像入力手段により入力された画像信号、もしくは
   前記記憶手段に保存された画像信号を外部装置へ出力可
   能な１以上の画像出力手段と、 前記第２の画像信号として入力された画像信号を前記記
   憶手段に保存する制御手段と、を備え、前記制御手段
   は、前記第２の画像信号を記憶装置に保存する場合に、
   接続された２以上の全ての記憶装置に対して画像入力手
   段から個別に第２の画像信号を入力し、保存するととも
   に、 接続された２以上の記憶手段装置に対して第２の画像信
   号を多重保存する際、保存する領域を複数の記憶装置に
   分散させることを特徴とする画像形成装置。