JP2001051522A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写材縦方向に搬送するローラによって支持
される中間転写体を装置の横幅が拡がるのを縮小した構
成とする。 【解決手段】 中間転写体として使用されるベルト状の
トナー像受像体１４ａを張設する従動ローラ１４ｅと１
４ｉの間の搬送面の内側に回転自在の外接ローラ１４ｆ
を設け、トナー像受像体１４ａが外接ローラ１４ｆを迂
回して搬送されるように構成することにより、搬送に要
するスペースの横幅を従来の幅Ｄ１より幅Ｄ２に縮小し
て装置を小型化する。さらに外接ローラ１４ｆの外周と
トナー像受像体１４ａ外周面との間にトナーをトナー像
受像体１４ａ側に押し付ける電界を形成してトナーが外
接ローラ１４ｆ側に転移するのを阻止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸ等において、像担持体上に形成したトナー像
を転写材上に転写、定着して画像を形成する電子写真方
式の画像形成装置に関し、特に、像担持体と中間転写体
とを有し、像担持体上のトナー像を転写材の表面に転写
するとともに中間転写体上のトナー像を転写材の裏面に
転写することにより、転写材の表裏の何れにも画像を形
成することができる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、両面コピーにおいては、像担持体
上に形成された一方の面の画像を転写材上に転写、定着
し、これを一旦両面反転給紙装置に収納し、再び像担持
体上に形成された画像とタイミングを合わせて両面反転
給紙装置より転写材を給送し、転写材上に他方の面の画
像を転写、定着する方法がとられている。

【０００３】この両面コピー装置は、上記の如く、両面
反転給紙装置への給送や定着装置を２度通す等の転写材
の搬送が行われるので、転写材搬送の信頼性が低く、ジ
ャム等を引き起こす原因となっていた。これに対し、特
公昭４９−３７５３８号公報、同５４−２８７４０号公
報や特開平１−４４４５７号公報や特開平４−２１４５
７６号公報等により転写材の両面にトナー像を形成後、
１回で定着を行うものが提案され、特に、特開平１−４
４４５７号公報や同４−２１４５７６号公報等には像担
持体、帯電手段、像露光手段、現像手段等よりなる像形
成手段を複数組ベルト状の中間転写体上に並列に配置
し、カラー画像の両面コピーを形成する方法が提案され
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
特開平１−４４４５７号公報や同４−２１４５７６号公
報等により提案される両面カラー画像形成は、転写材の
搬送性は向上するが、ベルト状の中間転写体上に１色ず
つカラートナー像を重ねて行くので、色ズレやトナーの
散りやこすれ等の画像劣化が起き易い。

【０００５】これに対し、本願発明者らは、像担持体に
形成したトナー像を一旦ベルト状の中間転写体に一括し
て転写し、再度像担持体にトナー像を形成し、中間転写
体上のトナー像と、再度像担持体上に形成したトナー像
とを記録紙（転写材）の両面に転写する両面画像形成方
法を検討しているが、転写材の最大サイズがＡ−３の場
合にはベルト状の中間転写体の周長が約４５０〜６００
ｍｍ、Ａ−４の場合でも周長が約３２０〜４５０ｍｍ必
要であり、像担持体と対向する面のベルト状の中間転写
体が長く、中間転写体によって搬送される転写材の安定
した搬送ができなかったり、第１コピーが排出されるま
での時間が長くなるといった問題があった。

【０００６】そこで本発明者等は特開平１０−２５４２
５０号公報において、転写材の搬送経路を垂直方向に構
成すると共に搬送経路を極力短縮することにより第１コ
ピーの排出されるまでの時間のスピードアップを可能と
した画像形成装置の開示も行っている。

【０００７】しかしながら中間転写体を形成するベルト
の周長は形成する画像幅よりさらに長目となるので、中
間転写体の循環搬送に要するスペースが装置本体の側面
方向に拡がることとなって装置の設置に大きな床面積を
必要とする欠点が生ずる。

【０００８】またトナー像転写後の転写材の定着手段へ
の案内には拍車部材が使用されるが、垂直方向への給紙
であるため拍車部材の従動回転が安定した形では持続さ
れず、逆に転写材の特に転写材後端部がカーリングによ
って拍車部材に強く圧接されることもあってトナー像に
乱れが発生し易いという問題もあり、さらに中間転写体
の安定した搬送速度の維持やメンテナンス、トナーのリ
サイクル等の面でも改善すべき余地がある。

【０００９】本発明は、これ等の点を改良して次の、
、およびの課題を解決することを目的とする。

【００１０】 第１の目的は、中間転写体の循環搬送
に要するスペースを縮小することによって装置本体をコ
ンパクト化して設置に必要な床面積が小さくて済む画像
形成装置を提供するにある。

【００１１】 第２の目的は、拍車部材を転写材の定
着作動のタイミングに応じて転写材の垂直方向の搬送ガ
イド位置より移動退避させることにより、転写材上のト
ナー像の乱れの発生を防止する画像形成装置を提供する
にある。

【００１２】 第３の目的は、拍車部材を転写材の定
着作動のタイミングに応じて転写材の水平方向の搬送ガ
イド位置より移動退避させることにより、転写材上のト
ナー像の乱れの発生を防止する画像形成装置を提供する
にある。

【００１３】 第４の目的は、負荷の変化に伴う中間
転写体の搬送速度の変動を防止し、高品質の画像形成を
可能とすると共にジャム処理ならびにトナーのリサイク
ル等のメンテナンスを容易とした画像形成装置を提供す
るにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的は、トナ
ー像を担持する像担持体と、トナー像を担持するととも
に転写材を搬送するベルト状の中間転写体と、前記像担
持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写する第１の
転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を前記転写材
の裏面に転写する第２の転写手段と、前記転写材上のト
ナー像を定着する定着手段とを有する画像形成装置にお
いて、前記転写材を下方から上方に向かって搬送すると
ともに、前記転写材の搬送経路に面した部分の前記中間
転写体の長さを、前記中間転写体の周長の１／３以下と
し、さらに前記中間転写体を、前記転写材の搬送経路に
面していない部分で内側に向かって折り曲げることを特
徴とする画像形成装置により達成される。（請求項１に
係わる発明）上記第２の目的は、トナー像を担持する像
担持体と、トナー像を担持するとともに転写材を搬送す
るベルト状の中間転写体と、前記像担持体上のトナー像
を前記転写材の表面に転写する第１の転写手段と、前記
中間転写体上のトナー像を前記転写材の裏面に転写する
第２の転写手段と、対となって回動する定着部材により
前記転写材を挟持搬送しながら前記転写材上のトナー像
を定着する定着手段とを有する画像形成装置において、
前記転写材を下方から上方に向かって搬送するととも
に、前記中間転写体から前記定着手段へと搬送される前
記転写材の表面側および裏面側にそれぞれ拍車部材を設
け、該転写材の表面側または裏面側の拍車部材のうち少
なくとも一方を、前記転写材の表面または裏面をガイド
可能な第１の位置と、前記転写材から退避した第２の位
置とに移動可能としたことを特徴とする画像形成装置に
よって達成される。（請求項４に係わる発明）上記第３
の目的は、トナー像を担持する像担持体と、トナー像を
担持するとともに転写材を搬送するベルト状の中間転写
体と、前記像担持体上のトナー像を前記転写材の表面に
転写する第１の転写手段と、前記中間転写体上のトナー
像を前記転写材の裏面に転写する第２の転写手段と、対
となって回動する定着部材により前記転写材を挟持搬送
しながら前記転写材上のトナー像を定着する定着手段と
を有する画像形成装置において、前記中間転写体から前
記定着手段へと搬送される前記転写材の表面側または裏
面側をガイドする拍車部材を設け、該拍車部材を、前記
転写材の表面または裏面をガイドする第１の位置と、前
記転写材から退避した第２の位置とに移動可能とし、前
記定着手段が前記転写材を挟持していないときは前記拍
車部材を前記第１の位置に移動させ、前記定着手段が前
記転写材を挟持しているときには前記移動可能とした拍
車部材を前記第２の位置に移動させることを特徴とする
画像形成装置によって達成される。（請求項６に係わる
発明）上記第４の目的は、トナー像を担持する像担持体
と、トナー像を担持するとともに転写材を下方から上方
に向かって搬送するベルト状の中間転写体と、前記像担
持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写する第１の
転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を前記転写材
の裏面に転写する第２の転写手段と、前記転写材上のト
ナー像を定着する定着手段とを有する画像形成装置にお
いて、前記中間転写体と、前記中間転写体を張架するロ
ーラ部材と、該ローラ部材を支持する支持部材とを中間
転写体ユニットとして一体化するとともに、前記ローラ
部材のうち前記中間転写体を駆動する駆動ローラを、前
記中間転写体と前記像担持体とが対向する位置よりも下
方に設け、前記駆動ローラを支軸として前記中間転写体
ユニットを回動することにより、前記転写材の搬送経路
を開放可能としたことを特徴とする画像形成装置によっ
て達成される。（請求項７に係わる発明）

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本願の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。また、以下の実施形態の説明にお
いて、トナー像の転写材への転写の際に、転写域におい
て像担持体に対向する側の転写材の面を転写材の表面、
転写材の他方の面すなわち中間転写体に対向する側の転
写材の面を転写材の裏面といい、転写材の表面に転写す
る画像を表面画像、転写材の裏面に転写する画像を裏面
画像という。また、以下の実施形態において説明する画
像形成装置は像担持体とベルト状の中間転写体とを有
し、像担持体上のトナー像および中間転写体上のトナー
像をそれぞれ転写材の表面また裏面に転写して転写材の
両面にトナー像を形成し、これを一括定着を行うように
した両面画像形成装置であるが、本発明は両面画像形成
に限定されるものではなく、像担持体或いはベルト状の
中間転写体による片面のみのコピーもなされ得る。

【００１６】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す
画像形成装置の画像形成プロセスおよび各機構につい
て、図１を用いて説明する。図１は、本発明の画像形成
装置の一実施形態を示す両面画像形成装置の断面構成図
である。本両面画像形成装置は、像担持体上に担持する
トナー像である表面トナー像（表面画像）は像担持体上
に直接形成し、また中間転写体上に担持するトナー像で
ある裏面トナー像（裏面画像）は、像担持体上に形成し
たトナー像を中間転写体上に転写して担持させるもので
ある。

【００１７】図１によれば、像担持体である感光体ドラ
ム１０は、例えば接地されたアルミニウムからなる円筒
状の基体の外周にａ−Ｓｉ層あるいは有機感光層（ＯＰ
Ｃ）等の感光層を形成したものであり、図１の矢印で示
す反時計方向に回転される。

【００１８】中間転写体としてのトナー像受像体１４ａ
は、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、ポリア
ミドイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合
体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジ
ニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚さ
０．１〜１．０ｍｍ、表面抵抗率１０⁶〜１０¹³Ω、体
積抵抗率１０⁸〜１０¹⁴Ω・ｃｍの半導電性基体のフィ
ルムの外側に、トナーフィルミング防止層として厚さ５
〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構成の
シームレスベルトである。ベルトの基体としては、この
他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を
分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルト
を使用することもできる。

【００１９】ベルト状のトナー像受像体１４ａは、図１
に示すように、感光体ドラム１０の右側に幅を有する横
方向（図１右側方向）に張設された構成で、駆動ローラ
１４ｄ、従動ローラ１４ｅ，１４ｉ及びテンションロー
ラ１４ｊ等に張架され、図１の矢印で示す時計方向に回
転される。また、駆動ローラ１４ｄの上部には、感光体
ドラム１０上のトナー像をトナー像受像体１４ａに転写
する手段であり、かつ第１の転写手段である転写器１４
ｃが感光体ドラム１０に対向して設けられ、転写域１４
ｂを形成する。さらに転写器１４ｃと従動ローラ１４ｅ
間には、トナー像受像体１４ａに内接してアースローラ
が設けられ、第２の転写手段である裏面転写器１４ｇが
トナー像受像体１４ａを介してアースローラに対向して
設けられる。

【００２０】感光体ドラム１０の下部に、転写材として
の記録紙Ｐを収納する転写材収納手段である給紙カセッ
ト１５が配置され、また感光体ドラム１０とトナー像受
像体１４ａの直上部には左右の搬送部１６０ａ，１６０
ｂが設けられ、さらに搬送部１６０ａ，１６０ｂの直上
部には定着装置１７が配置される。左右の搬送部１６０
ａ，１６０ｂには後述する両面トナー像が形成された記
録紙Ｐ上のトナー像を乱さずに記録紙Ｐを搬送するため
の拍車１６２ａ，１６２ｂがそれぞれ設けられ、拍車１
６２ａ，１６２ｂによりトナー像受像体１４ａにより搬
送される転写材の表裏のトナー像の乱れを防止して転写
材が定着装置１７へと搬送される。

【００２１】従って、記録紙Ｐは給紙カセット１５より
トナー像受像体１４ａを経て定着装置１７へと、図１に
ＰＬ１で示す給送経路に沿って下方より上方へと給送さ
れる。

【００２２】１０１は画像形成装置の本体筺体であり、
給紙カセット１５及び感光体ドラム１０が図１の左側に
示す本体筺体１０１に設けられる。また、１０２は可動
筺体であり、図１の右側に示す可動筺体１０２にはトナ
ー像受像体１４ａが設けられる。可動筺体１０２は駆動
ローラ１４ｄの支軸１０２ａを回転中心として、給送経
路ＰＬ１を開放面として本体筺体１０１より回動可能に
設けられる。

【００２３】帯電手段としてのスコロトロン帯電器１１
は画像形成プロセスに用いられ、感光体ドラム１０の移
動方向に対して直交する方向に感光体ドラム１０と対峙
して取り付けられ、感光体ドラム１０の前述した感光層
に対し所定の電位に保持された制御グリッドと、例えば
鋸歯状電極からなる放電電極１１ａとを有し、トナーと
同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態にお
いてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１０に対し
一様な電位を与える。放電電極１１ａとしては、その他
ワイヤ電極を用いることも可能である。

【００２４】像露光手段としての露光光学系１２は、感
光体ドラム１０上での露光位置が、スコロトロン帯電器
１１の放電電極１１ａと現像器１３の現像位置との間に
位置するように配置される。

【００２５】露光光学系１２は、感光体ドラム１０の軸
と平行な主走査方向に配列された複数の発光素子として
のＬＥＤ（発光ダイオード）をアレイ状に並べた線状の
露光素子と、結像素子としての光集束性光伝送体（商品
名、セルフォックレンズ）とがレンズホルダに取付けら
れた露光用ユニットとして構成される。別体の画像読取
装置によって読み取られ、メモリに記憶された画像デー
タがメモリより順次読み出されて露光光学系１２にそれ
ぞれ電気信号として入力される。

【００２６】現像手段としての現像器１３は、一成分の
現像剤を収容し、感光体ドラム１０の周面に対し所定の
間隙を保って、現像位置において感光体ドラム１０の回
転方向と順方向に回転する例えば厚み０．３〜０．５ｍ
ｍ、外径１０〜２０ｍｍの円筒状の非磁性のステンレス
あるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１３１を備
えている。

【００２７】現像スリーブ１３１は、例えばアルミニウ
ム、ステンレス鋼等の非磁性材料からなり、表面をサン
ドブラスト処理でＪＩＳ１０点平均粗さによる表示（Ｊ
ＩＳ−Ｂ０６１０）で０．５〜５μｍの粗面加工を施し
回転可能に支持された現像剤搬送担体である。現像スリ
ーブ１３１が感光体ドラム１０の周面に対し所定の間隙
を保って、現像位置において感光体ドラム１０の回転方
向と順方向に回転する。

【００２８】１３２は現像スリーブ１３１へ現像剤（ト
ナー）を供給するトナーの供給部材としての、例えばス
ポンジやウレタンゴムの発泡材ローラよりなり、供給部
において現像スリーブ１３１と平行に設けられ、現像ス
リーブ１３１と順方向に回転する供給ローラである。１
３３は現像剤層（トナー層）の高さ、量を規制するため
設けられた規制部材であり、例えば板状のステンレスや
ゴム材よりなる帯状の弾性板と、弾性板の先端部で現像
スリーブ１３１との当接部に取付けられ、例えばスポン
ジやウレタンゴムの発泡材よりなる帯状の弾性体と、よ
り構成される。規制部材１３３は先端を現像スリーブ１
３１の回転方向上流に向けて配置される。

【００２９】現像器１３が不図示の突き当てコロにより
感光体ドラム１０と所定の値の間隙、例えば１００〜５
００μｍをあけて非接触に保たれ、現像器１３による現
像作用に際しては、現像スリーブ１３１に対し直流電圧
あるいはさらに交流電圧を加えた現像バイアスが印加さ
れ、現像器の収容する一成分現像剤によるジャンピング
現像が行われて、負荷電の感光体ドラム１０に対してト
ナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の
直流バイアスを印加して、露光部にトナーを付着させる
非接触の反転現像が行われる。勿論、接触現像であって
も差し支えない。

【００３０】上記の現像器１３は、前述したスコロトロ
ン帯電器１１による帯電と露光光学系１２による像露光
によって形成される感光体ドラム１０上の静電潜像を、
現像バイアスの印加による非接触現像法により非接触の
状態で帯電極性と同極性のトナー（本実施形態において
は感光体ドラムは負帯電であり、マイナス極性のトナ
ー）をもって反転現像する。

【００３１】上記の現像器に用いられる一成分現像剤
（トナー）としては、従来のトナーと同様の方法で得ら
れる球形や不定形の非磁性のトナーを用いることができ
る。好ましいトナーは、スチレン系樹脂、ビニル系樹
脂、エチレン系樹脂、ロジン変性樹脂、アクリル系樹
脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂
等の樹脂やパルミチン酸、ステアリン酸等の脂肪酸ワッ
クス等の樹脂を用い、それに黒色顔料等の着色成分や必
要に応じて帯電制御剤等を加えて、従来公知のトナー粒
子製造方法と同様の方法によって作ることができる平均
粒径が２０μｍ以下、好ましくは１０μｍ以下、特に好
ましくは５〜７μｍの粒子からなるものである。また、
必要に応じて粒子の流動滑りを良くするための流動化剤
や像担持体面の清浄化に役立つクリーニング剤等が混合
される。流動化剤としては、コロイダルシリカ、シリコ
ンワニス、金属石鹸あるいは非イオン表面活性剤等を用
いることができ、クリーニング剤としては、脂肪酸金属
塩、有機基置換シリコンあるいはフッ素系界面活性剤等
を用いることができる。

【００３２】一成分現像剤（トナー）は、現像器１３内
に密閉されており、使い切ると、現像器毎交換される。
トナーは現像スリーブ１３１、規制部材１３３、供給ロ
ーラ１３２間で摩擦帯電される。

【００３３】上記の如くに、一成分現像剤を内蔵して小
型の現像器１３が用いられる。

【００３４】原稿画像として本装置とは別体の画像読取
装置の撮像素子により読み取られた画像あるいは、コン
ピュータで編集された画像は、画像データとして一旦メ
モリに記憶し格納される。

【００３５】画像記録のスタートにより不図示の感光体
駆動モータの始動により感光体ドラム１０を図１の矢印
で示す反時計方向へ回転し、同時にスコロトロン帯電器
１１の帯電作用により感光体ドラム１０に電位の付与が
開始される。

【００３６】感光体ドラム１０は電位を付与されたあ
と、画像データに対応する電気信号による露光が開始さ
れ、感光体ドラム１０の回転走査によってその表面の感
光層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。

【００３７】前記の潜像は現像器１３により現像ローラ
上の現像剤が非接触の状態で反転現像され感光体ドラム
１０の回転に応じトナー像が形成される。

【００３８】上記の画像形成プロセスによって感光体ド
ラム１０（像担持体）上に裏面画像となるトナー像が形
成され、感光体ドラム１０上の裏面画像のトナー像が転
写域１４ｂにおいて、トナーと反対極性（本実施形態に
おいてはプラス極性）の直流電圧が印加される転写器１
４ｃにより感光体ドラム１０に接触して図１で感光体ド
ラム１０の右側に縦型に設けられたトナー像受像体１４
ａ（中間転写体）上に一括して転写される。

【００３９】転写後の感光体ドラム１０の周面上に残っ
たトナーは、像担持体クリーニング手段としてのクリー
ニング装置１９にいたり、感光体ドラム１０に当接した
ゴム材から成るクリーニングブレード１９ａによってク
リーニングされ、引き続き次の表面画像の画像形成が行
われる。

【００４０】以上のようにしてトナー像受像体１４ａ上
に裏面画像となるトナー像が形成された後、感光体ドラ
ム１０上には引き続き表面画像となるトナー像が上記の
画像形成プロセスと同様にして形成される。このとき、
トナー像受像体１４ａ上に形成されている裏面画像と感
光体ドラム１０上に形成される表面画像とは転写域１４
ｂにおける同期がとられ、両面のトナー像の形成状態と
なる。なお、この時に形成される表面画像は、感光体ド
ラム１０上では裏面画像形成とは互いに鏡像になる様に
画像データを変更する必要がある。

【００４１】転写材である記録紙Ｐが転写材収納手段で
ある給紙カセット１５より、送り出しローラ１５ａによ
り送り出され、タイミングローラ１５ｂへ搬送される。

【００４２】記録紙Ｐは、タイミングローラ１５ｂの駆
動によって、感光体ドラム１０上に担持された表面画像
のトナー像と、トナー像受像体１４ａに担持されている
裏面画像のトナー像と、の同期がとられて直上部に配置
されたトナー像受像体１４ａの転写域１４ｂへと上方に
給送される。この際、接地された駆動ローラ１４ｄと対
向して設けられ、支軸１５２を回転支点としてトナー像
受像体１４ａに当接及び当接解除可能であり、トナーと
同極性の直流電圧が印加される転写材帯電手段として
の、先端がブラシ状の紙帯電器１５０が転写材としての
記録紙Ｐに当接状態とされ、記録紙Ｐがトナーと同極性
に紙帯電され、トナー像受像体１４ａに吸着されて転写
域１４ｂへと上方に給送される。

【００４３】トナーと同極性に紙帯電を行うことによ
り、トナー像受像体１４ａ上のトナー像や感光体ドラム
１０上のトナー像と引き合うことを防止して、トナー像
の乱れを防止している。記録紙Ｐの通過と同時に紙帯電
器１５０はトナー像受像体１４ａより離間され、当接が
解除の状態となる。

【００４４】紙帯電器１５０は記録紙Ｐの後端の通過直
前或いは同時にトナー像受像体１４ａより当接解除され
記録紙Ｐと離間される。また、紙帯電器１５０への電圧
の印加は記録紙Ｐの送られているときのみであり、記録
紙Ｐとの離間と同時に紙帯電器１５０へ印加されている
電圧が切断される。

【００４５】また、転写材帯電手段として、トナー像受
像体１４ａに当接及び当接の解除可能でトナーと同極性
の直流電圧が印加される導通ローラや、トナー像受像体
１４ａと非接触に設けられ、トナーと同極性の直流電圧
が印加されるコロナ放電器等を用いることも可能であ
る。

【００４６】トナーと反対極性（本実施形態においては
プラス極性）の電圧が印加される第１の転写手段として
の転写器１４ｃにより感光体ドラム１０の周面上の表面
画像が記録紙Ｐの表面（左面側）に転写される。この
際、トナー像受像体１４ａの周面上の裏面画像は記録紙
Ｐに転写されないでトナー像受像体１４ａに存在する。
次に、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス
極性）の電圧を印加した第２の転写手段としての裏面転
写器１４ｇによりトナー像受像体１４ａの周面上の裏面
画像を記録紙Ｐの裏面（右面側）に転写する。

【００４７】両面にトナー像が形成された記録紙Ｐが上
方に給送され、転写材分離手段としての紙分離ＡＣ除電
器１４ｈにより除電され、トナー像受像体１４ａから分
離され、拍車１６２ａ，１６２ｂが設けられた左右の搬
送部１６０ａ，１６０ｂを経て、両方のローラの内部に
ヒータを有する２本のローラで構成される定着手段とし
ての定着装置１７へと搬送される。定着ローラ１７ａ
と、圧着ローラ１７ｂとの間で熱と圧力とを加えられる
ことにより記録紙Ｐ上の表裏の付着トナーが定着され、
両面画像記録がなされた記録紙Ｐが排紙ローラ１８によ
り送られて、装置外部のトレイへ排出される。

【００４８】中間転写体クリーニング手段としてのトナ
ー像受像体クリーニング装置１４０が駆動ローラ１４ｄ
と対向して設けられ、転写後のトナー像受像体１４ａの
周面上に残ったトナーは、トナー像受像体クリーニング
装置１４０に設けられ、支軸１４２を回転支点としてト
ナー像受像体１４ａに当接及び当接解除可能なトナー像
受像体クリーニングブレード１４１によりクリーニング
される。また、転写後の感光体ドラム１０の周面上に残
ったトナーはクリーニング装置１９にいたり、感光体ド
ラム１０に当接したゴム材から成るクリーニングブレー
ド１９ａによってクリーニング装置１９内に掻き落とさ
れ、図示せぬトナー搬送手段により現像器１３に搬送さ
れ、再利用される。クリーニング装置１９により残留ト
ナーを除去された感光体ドラム１０はスコロトロン帯電
器１１によって一様帯電を受け、次の画像形成サイクル
にはいる。

【００４９】（実施の形態１）請求項１に係わる発明を
図２によって説明する。

【００５０】前記のトナー像受像体１４ａは装置の形成
可能とする最大画像である例えばＡ−３判に対応して４
５０〜６００ｍｍの全周長を有しているが、その１／３
以下程度の周長部分によって記録紙Ｐの搬送経路の長さ
Ｌを形成することにより１−ｓｔコピーの速度（１枚目
のコピーが機外に排出されるまでの時間）を早める構成
をとっていて、従って残る２／３を越える周長部分を装
置の右側部のスペース内に収めるレイアウトがとられて
いる。

【００５１】装置の右側部において、トナー像受像体１
４ａは前述した駆動ローラ１４ｄと各従動ローラ１４ｅ
および１４ｉの他さらに特に設けた外接ローラ１４ｆに
外接して掛け渡された上でベルト搬送の経路を形成し、
テンションローラ１４ｊの付勢により張設状態とされて
いる。

【００５２】前記の外接ローラ１４ｆは回動自在の従動
ローラであって従動ローラ１４ｅと１４ｉを結ぶ接線の
内側に位置されていて、その間のトナー像受像体１４ａ
の周面部がローラに沿って内側に折り曲げられ大きく迂
回して搬送されるようになっている。

【００５３】その結果トナー像受像体１４ａは、その搬
送領域が一般の装置においては一点鎖線にて示すように
横方向に大きな幅Ｄ１をとることが必要であるのに対
し、本装置においては実線にて示す比較的小さな幅Ｄ２
に収まることとなって装置本体の横幅が縮小されること
となる。

【００５４】前記の外接ローラ１４ｆは通常は金属ロー
ラで、外周に面した位置に電極を備えていて、その電極
により外接ローラ１４ｆには終始トナー像受像体１４ａ
上のトナーと同極性の電圧が印加され、それによって外
接ローラ１４ｆとトナー像受像体１４ａとの間には、ト
ナー像受像体１４ａ上のトナーをトナー像受像体１４ａ
側に押し付ける方向に電界が形成され、トナー像受像体
１４ａ上のトナーが外接ローラ１４ｆに付着してトナー
像受像体１４ａ上のトナー像が損なわれるのが防止され
る。

【００５５】なお本実施形態においては、外接ローラ１
４ｆに電圧を印加せずに、外接ローラ１４ｆを接地し、
トナー像受像体１４ａの折り曲げ部の背面をトナーと逆
極性に帯電することによって、トナー像受像体１４ａ上
のトナーをトナー像受像体１４ａ側に押し付ける方向に
電界を形成し、トナー像受像体１４ａ上のトナー像が外
接ローラ１４ｆの方に移動して損なわれるのを防止して
いる。この場合、トナー像受像体１４ａの折り曲げ部の
背面をトナーと逆極性に帯電する手段としては第１の転
写手段である転写器１４ｃが折り曲げ部の近傍にあると
ころから、転写器１４ｃのケーシングの形状を変えるこ
とによってこの帯電手段として兼用することが可能とな
っている。

【００５６】（実施の形態２）請求項４に係わる発明を
図３および図４によって説明する。

【００５７】図３は装置の搬送部の要部を示したもの
で、前記の搬送部１６０ａ及び１６０ｂは両側面のコの
字状をした折り曲げ部の間に前記の各拍車１６２ａおよ
び１６２ｂを回動自在に支持した状態でそれぞれの支持
軸１６１ａおよび１６１ｂを支点として回動されるよう
に設置されている。

【００５８】前記の各搬送部はそれぞれの回動中心に共
通の歯車１６０Ｇを一体に備えていて、一方の歯車１６
０Ｇに噛合するロータリソレノイドＲＳの動力によりソ
レノイド軸上の歯車Ｇを介して相反する方向に所定角度
の間を往復して支持軸１６１ａおよび１６１ｂを中心と
して駆動回転されるようになっている。

【００５９】画像形成開始時、前記のロータリソレノイ
ドＲＳはＯＦＦの状態にあって前記の歯車Ｇが所定の回
転角度に保たれ、その結果前記の各歯車１６０Ｇの噛合
位相により搬送部１６０ａおよび１６０ｂは図３（ａ）
に示す如く記録紙Ｐの搬送経路に面して各拍車１６２ａ
および１６２ｂが第１の位置すなわち記録紙Ｐの表面側
および裏面側の搬送ガイド位置に設定される。

【００６０】従ってトナー像受像体１４ａより分離した
記録紙Ｐは前記の各拍車の従動回転による搬送ガイドに
より直線状に搬送されて定着装置１７のニップ部へと確
実に給紙される。

【００６１】一方前記の定着装置１７は、記録紙Ｐの搬
送下流側の位置に発光部と反射光の受光部とから構成さ
れるフォトセンサＰＳを備えていて、前記のフォトセン
サＰＳがトナー像の定着を終えた記録紙Ｐの先端部を検
知するとその検出信号により前記のロータリソレノイド
ＲＳがＯＮに切替られ、歯車Ｇが時計方向に所定角度回
動される。その結果各搬送部の備える各歯車１６０Ｇが
それぞれ反時計方向あるいは時計方向へと所定角度回転
して各搬送部が図３（ｂ）に示す如く左右対称に回転し
て各拍車１６２ａおよび１６２ｂが第２の位置すなわち
記録紙Ｐの搬送経路を開放した位置に移動される。

【００６２】従って記録紙Ｐは各拍車に接触する機会が
必要最小限に止められ、さらに記録紙Ｐの後端部にカー
リングを生じることがあっても拍車との接触が避けられ
るのでトナー像の乱れが防止されることとなる。

【００６３】前記のロータリソレノイドＲＳはフォトセ
ンサＰＳが記録紙Ｐを検知している間ＯＮの状態に持続
されているが、図３（ｂ）に示す如く記録紙Ｐの後端部
が通過してフォトセンサＰＳが記録紙Ｐを検知不能とな
るとその検出不能信号によりロータリソレノイドＲＳが
ＯＦＦに復帰され、歯車Ｇが反時計方向に逆転して初期
角度に復帰される。その結果各搬送部はそれぞれの歯車
１６０Ｇの逆転により再び図３（ａ）に示す初期位置に
復帰して各拍車は記録紙Ｐの搬送経路を形成する位置す
なわち当初の第１の位置へと設定される。かかる構造と
することにより記録紙Ｐはトナー像を損なうことなく、
確実に定着装置１７へと搬送される。また記録紙Ｐが定
着装置１７を通過中は、万一ジャムが発生しても、搬送
部１６０ａおよび１６０ｂは図３（ｂ）に示す如く第２
の位置すなわち記録紙Ｐの搬送経路を開放した位置に設
置されていることから、ジャム処理は容易となる。

【００６４】図４は表裏のトナー像形成のプロセスに対
する記録紙Ｐの給紙と排紙すなわちタイミングローラ１
５ｂとフォトセンサＰＳの記録紙Ｐの検知に基づくＯ
Ｎ、ＯＦＦのタイミングとそのときの搬送部１６０ａお
よび１０６ｂの位置をタイムチャートによって具体的に
表示したものである。

【００６５】（実施の形態３）請求項６に係わる発明を
図５によって説明する。

【００６６】本発明の対象とする装置は２組の画像形成
ユニットを備える一般にタンデム形式と呼ばれる両面画
像形成装置であって、裏面画像となるトナー像（裏面ト
ナー像）を形成する第１の像担持体である感光体ドラム
１０ｂと、表面画像となるトナー像（表面トナー像）を
形成する第２の像担持体である感光体ドラム１０ａとを
それぞれ別々に設け、感光体ドラム１０ｂに形成した裏
面トナー像を、トナーと反対極性（本実施形態において
はプラス極性）の電圧が印加される転写器１１４ｃによ
り中間転写体である中間転写ベルト１１４ａ上に転写し
た後、感光体ドラム１０ｂと感光体ドラム１０ａとの間
で中間転写ベルト１１４ａ上に転写材である記録紙Ｐを
供給し、中間転写ベルト１１４ａを挟んでアースローラ
１４ｋと対向して設けられる紙帯電器１５０の帯電によ
り、記録紙Ｐを中間転写ベルト１１４ａに吸着させて搬
送し、感光体ドラム１０ａ上に形成した表面トナー像
を、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極
性）の電圧が印加される第１の転写手段たる転写器１１
４ｃにより記録紙Ｐの表面に転写した後、中間転写ベル
ト１１４ａ上の裏面トナー像を、トナーと反対極性（本
実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される第
２の転写手段たる裏面転写器１１４ｇにより記録紙Ｐの
裏面に転写して、記録紙Ｐ上に表裏のトナー像を形成
し、両面にトナー像が形成された記録紙Ｐを、中間転写
ベルト１１４ａの曲率と、中間転写ベルト１１４ａの端
部に必要に応じて設けられる転写材分離手段としての紙
分離ＡＣ除電器１４ｈによる除電作用と、中間転写ベル
ト１１４ａと所定の間隔を空けて搬送部１６０に設けら
れる分離爪２１０とにより、中間転写ベルト１１４ａか
ら分離し、搬送部１６０に設けられた拍車部材である拍
車１６２を通して定着手段としての定着装置１７へと搬
送し、第１定着ローラ１７ａと第２定着ローラ１７ｂと
の間のニップ部Ｔで記録紙Ｐ上のトナー像を定着し、両
面画像を得るようにするものである。

【００６７】本装置に設けられる搬送部１６０は、拍車
１６２と共に引張バネ２１１により時計方向に付勢され
た分離爪２１０を支持した状態で、支持軸１６１を支点
として回動される。

【００６８】搬送部１６０は回動中心に備える歯車１６
０ＧがロータリソレノイドＲＳの歯車Ｇに噛合していて
その動力により所定角度の間を往復して駆動回転され
る。

【００６９】画像形成開始時にはロータリソレノイドＲ
ＳがＯＦＦの状態にあって歯車Ｇが所定の回転角度に保
たれ、その結果歯車１６０Ｇの噛合位相により搬送部１
６０は図５（ａ）に示す如く記録紙Ｐの搬送経路に位置
して拍車１６２が第１の位置たる記録紙Ｐの裏面側の搬
送ガイド位置に設定され、同時に分離爪２１０がその先
端をトナー像受像体１１４ａの周面より僅かに離間した
位置に設定される。

【００７０】ロータリソレノイドＲＳは定着装置１７の
搬送下流側に位置するフォトセンサＰＳが記録紙Ｐの先
端部を検知した検出信号によりＯＮの状態に切替られ、
歯車Ｇの駆動により搬送部１６０が図５（ｂ）に示す角
度に回動される。その結果歯車１６２は第２の位置たる
搬送経路の下方位置に移動されて記録紙Ｐの裏面画像は
拍車１６２との必要以上の接触が回避され、一方分離爪
２１０もトナー像受像体１１４ａの曲率面に対して接線
方向に移動されるのでその周面を傷付けることなく移動
し退避がなされる。なお分離爪２１０の移動退避の際に
は、分離爪２１０の先端部は記録紙Ｐの搬送経路から遠
ざかり、記録紙Ｐに接触することのない位置まで退避が
なされる。

【００７１】さらにロータリソレノイドＲＳはフォトセ
ンサＰＳが記録紙Ｐの通過により記録紙Ｐが検知不能と
なるとその検出不能信号によりＯＦＦの状態に復帰さ
れ、歯車Ｇの逆転により搬送部１６０を再び図５（ａ）
に示す記録紙Ｐの搬送経路を形成する位置すなわち当初
の第１の位置へと復帰させる。かかる構成によりトナー
像受像体１１４ａから分離した記録紙Ｐは確実に定着装
置１７へと搬送され、定着装置１７に挟持されて後は速
やかに拍車１６２が退避するので、記録紙Ｐの裏面のト
ナー像を損なうことはない。

【００７２】（実施の形態４）請求項７に係わる発明を
図６および図７によって説明する。

【００７３】前記のトナー像受像体１４ａはローラ部材
である駆動ローラ１４ｄ、従動ローラ１４ｅと１４ｉ、
およびテンションローラ１４ｊ等に張設された状態でさ
らに転写器１４ｃおよびクリーニング装置１４０と共に
中間転写ユニットとして前記の可動筐体１０２に収めら
れている。

【００７４】前記の駆動ローラ１４ｄは感光体ドラム１
０に面する記録紙Ｐの搬送経路の下方すなわち搬送上流
側に位置されていて、前記の可動筐体１０２は駆動ロー
ラ１４ｄの支軸１０２ａを支点として回転することによ
り本体筐体１０１に対して開閉されるようになってい
る。

【００７５】前記の可動筐体１０２が図６（ａ）に示す
如く本体筐体１０１に対し閉止しロックされている場合
には、装置は画像形成を可能とする状態にあり、また図
６（ｂ）に示す如くロックを解除されて本体筐体１０１
より開放された場合には、装置は画像形成を禁止した状
態とされる。

【００７６】その結果画像形成時に記録紙Ｐのジャムが
発生した場合には前記の可動筐体１０２を開放すること
により作動は自動的に中断されてかつ記録紙Ｐの搬送経
路が広く開放されるので、ジャム処理が容易かつ安全に
実施出来ることとなる。また可動筐体１０２の開閉に連
動して拍車１６２ｂを支持する搬送部１６０ｂを開閉出
来るように構成すればジャム処理はさらに容易となる。
なお前記の搬送部１６０ｂを可動筐体１０２側に支持し
て可動筐体１０１と一体で開閉するような構造にしても
良い。

【００７７】一方、トナー像受像体１４ａは、駆動ロー
ラ１４ｄがトナー像の転写域１４ｂの搬送上流側に位置
しているので、クリーニング装置１４０を駆動ローラ１
４ｄ周面に設けてもブレード１４１のＯＮ、ＯＦＦの動
作によって加わるショックが駆動ローラ１４ｄとテンシ
ョンローラ１４ｊのベルト面に吸収されることとなっ
て、従ってトナー像の転写に影響が及ばないという利点
もあり、またクリーニング装置１４０が駆動ローラ１４
ｄの支軸１０２ａすなわち可動筐体１０２の回転中心に
近接した位置を占めるのでクリーニング装置１４０から
現像器１３へのトナーのリサイクルも可能となる。

【００７８】すなわち前記のクリーニング装置１４０
は、可動筐体１０２の開放により移動されても本体筐体
１０１側の現像器１３との距離の変化が比較的小さいこ
とから、伸縮可能なトナー搬送手段をもって接合すれば
クリーニングによって回収したトナーを現像器１３に搬
送して再利用することが出来る。

【００７９】図７は前記のトナー搬送手段の一実施例を
示したもので図７（ａ）は側面側、図７（ｂ）はその矢
示ＡＡ方向からの断面図である。

【００８０】前記のクリーニング装置１４０と現像器１
３は、内蔵するトナー搬送スクリュー１４０ａと１３ａ
のそれぞれの同軸上の側面にＬ字状に屈曲したそれぞれ
のトナー搬送管３０１および３０２を回動可能に接合し
ていて、トナー搬送管３０１がトナー搬送管３０２の内
周面に対し所定量軸方向にスライド出来るように係合さ
れている。

【００８１】前記のトナー搬送管３０１および３０２
は、内蔵するそれぞれのトナー搬送スクリュ３０１ａと
３０２ａの相対するスクリュ軸端部がコイルバネ３０３
を介して接続されていて、反対側のスクリュ軸端部がそ
れぞれのトナー搬送管に軸受支持されている。

【００８２】一方のトナー搬送スクリュ３０２ａは、ト
ナー搬送管３０２外部に備えるモータＭの動力により駆
動回転されるようになっていて、その回転が前記のコイ
ルバネ３０３を介して前記のトナー搬送スクリュ３０１
ａに伝達されるようになっている。

【００８３】その結果クリーニング装置１４０において
回収されたトナーは、クリーニング装置１４０の内蔵す
るトナー搬送スクリュ１４０ａによりトナー搬送管３０
１に搬送されたあと、前記のトナー搬送スクリュ３０１
ａと３０２ａによりトナー搬送管３０１から３０２を経
て現像器１３内に搬送されて、トナー搬送スクリュ１３
ａの推力により攪拌混合して再使用に供される。

【００８４】可動筐体１０２が開放された場合には、前
述した画像形成作動の中断と同時に前記のトナー搬送手
段の作用も停止され、現像器１３に対するクリーニング
装置１４０の位置の変化は、前述したトナー搬送管３０
１と３０２の係合部のスライドとコイルバネ３０３の伸
縮により吸収される。従って再び可動筐体１０２が本体
筐体１０１に閉止された場合、トナー搬送手段は同時に
トナーのリサイクル機能が回復されることとなる。

【００８５】なお各実施の形態においてはモノクロの両
面形成装置を実施例として説明したが、トナーのリサイ
クル機能を除き本発明の多くは複数のトナー像形成手段
によって形成したトナー像の重ね合せによってカラー画
像を形成するカラーの両面画像形成装置に対しても適用
されるものである。

【００８６】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、転写材の搬送
経路を垂直方向にレイアウトかつその経路長の縮小によ
って１−ｓｔコピーの速度を早めると共に、中間転写体
の占めるスペースを縮小して装置をコンパクトとし（請
求項１〜３）、また搬送経路に対し転写材両側に設けた
拍車部材の位置を可変として転写材の汚損やトナー像の
乱れを防止すると共にジャム処理を容易とし（請求項４
および５）、さらに中間転写体をその搬送速度を安定化
しかつ搬送経路を開放することによりメンテナンスの作
業を容易化すると共に廃トナーのリサイクルも可能とし
た両面画像形成装置として実現されることとなった。
（請求項７、８）さらに本発明は、転写材の搬送経路を
水平方向にレイアウトした両面画像形成装置についても
転写材の下側に設けた拍車部材の位置を可変として転写
材の汚損やトナー像の乱れ防止の効果を有する。（請求
項６）

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による両面画像形成装置の断面構成図。

【図２】トナー像受像体の搬送経路を示す説明図。

【図３】記録紙の搬送部の構成図。

【図４】搬送部作動のタイムチャート。

【図５】タンデム形式の装置の搬送部の構成図。

【図６】可動筐体の開閉作動を示す構成図。

【図７】トナー搬送手段の構成図。

【符号の説明】

１０ 感光体ドラム １１ スコロトロン帯電器 １２ 露光光学系 １３ 現像器 １４ａ，１１４ａ トナー像受像体，中間転写ベルト １４ｃ，１１４ｃ 転写器 １４ｄ 駆動ローラ １４ｆ 外接ローラ １４ｇ，１１４ｇ 裏面転写器 １５ 給紙カセット １７ 定着装置 １９，１４０ クリーニング装置 １０１ 本体筐体 １０２ 可動筐体 １６０ 搬送部 １６２ 拍車 ２１０ 分離爪 ３０１，３０２ トナー搬送管 Ｐ 記録紙 ＰＳ フォトセンサ ＲＳ ロータリソレノイド Ｍ モータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 羽根田 哲 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 Ｆターム(参考） 2H032 BA09 BA15 BA23 BA30 2H034 AA00 CA02 CB01 2H071 AA02 BA03 BA14 DA09 3F049 CA02 DA12 DB02 DB06 DB13 LA03 LB03

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を担持する像担持体と、 トナー像を担持するとともに転写材を搬送するベルト状
   の中間転写体と、 前記像担持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写す
   る第１の転写手段と、 前記中間転写体上のトナー像を前記転写材の裏面に転写
   する第２の転写手段と、 前記転写材上のトナー像を定着する定着手段とを有する
   画像形成装置において、 前記転写材を下方から上方に向かって搬送するととも
   に、 前記転写材の搬送経路に面した部分の前記中間転写体の
   長さを、前記中間転写体の周長の１／３以下とし、 さらに前記中間転写体を、前記転写材の搬送経路に面し
   ていない部分で内側に向かって折り曲げることを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記中間転写体の外周面に当接する外接
   ローラを設け、 該外接ローラにより前記中間転写体を内側に向かって折
   り曲げるとともに、 前記外接ローラと前記中間転写体との間に、前記中間転
   写体上のトナー像を前記中間転写体側に押し付ける方向
   に電界を形成することを特徴とする請求項１に記載の画
   像形成装置。
3. 【請求項３】 前記中間転写体を内側に向かって折り曲
   げる位置において前記中間転写体の内周面をトナーと反
   対極性に帯電する手段を設け、 該手段を前記第１の転写手段と兼用することを特徴とす
   る請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 トナー像を担持する像担持体と、 トナー像を担持するとともに転写材を搬送するベルト状
   の中間転写体と、 前記像担持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写す
   る第１の転写手段と、 前記中間転写体上のトナー像を前記転写材の裏面に転写
   する第２の転写手段と、 対となって回動する定着部材により前記転写材を挟持搬
   送しながら前記転写材上のトナー像を定着する定着手段
   とを有する画像形成装置において、 前記転写材を下方から上方に向かって搬送するととも
   に、 前記中間転写体から前記定着手段へと搬送される前記転
   写材の表面側および裏面側にそれぞれ拍車部材を設け、 該転写材の表面側または裏面側の拍車部材のうち少なく
   とも一方を、前記転写材の表面または裏面をガイド可能
   な第１の位置と、前記転写材から退避した第２の位置と
   に移動可能としたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記定着手段が前記転写材を挟持してい
   ないときは前記移動可能とした拍車部材を前記第１の位
   置に移動させ、前記定着手段が前記転写材を挟持してい
   るときには前記移動可能とした拍車部材を前記第２の位
   置に移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 トナー像を担持する像担持体と、 トナー像を担持するとともに転写材を搬送するベルト状
   の中間転写体と、 前記像担持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写す
   る第１の転写手段と、 前記中間転写体上のトナー像を前記転写材の裏面に転写
   する第２の転写手段と、 対となって回動する定着部材により前記転写材を挟持搬
   送しながら前記転写材上のトナー像を定着する定着手段
   とを有する画像形成装置において、 前記中間転写体から前記定着手段へと搬送される前記転
   写材の表面側または裏面側をガイドする拍車部材を設
   け、 該拍車部材を、前記転写材の表面または裏面をガイドす
   る第１の位置と、前記転写材から退避した第２の位置と
   に移動可能とし、 前記定着手段が前記転写材を挟持していないときは前記
   拍車部材を前記第１の位置に移動させ、前記定着手段が
   前記転写材を挟持しているときには前記移動可能とした
   拍車部材を前記第２の位置に移動させることを特徴とす
   る画像形成装置。
7. 【請求項７】 トナー像を担持する像担持体と、 トナー像を担持するとともに転写材を下方から上方に向
   かって搬送するベルト状の中間転写体と、 前記像担持体上のトナー像を前記転写材の表面に転写す
   る第１の転写手段と、 前記中間転写体上のトナー像を前記転写材の裏面に転写
   する第２の転写手段と、 前記転写材上のトナー像を定着する定着手段とを有する
   画像形成装置において、 前記中間転写体と、前記中間転写体を張架するローラ部
   材と、該ローラ部材を支持する支持部材とを中間転写体
   ユニットとして一体化するとともに、 前記ローラ部材のうち前記中間転写体を駆動する駆動ロ
   ーラを、前記中間転写体と前記像担持体とが対向する位
   置よりも下方に設け、 前記駆動ローラを支軸として前記中間転写体ユニットを
   回動することにより、前記転写材の搬送経路を開放可能
   としたことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記中間転写体をクリーニングする中間
   転写体クリーニング手段を、前記中間転写体を介して前
   記駆動ローラに対向して設けるとともに、 前記像担持体上に担持されるトナー像を形成するトナー
   像形成手段のうち前記像担持体上に形成される静電潜像
   を現像する現像手段を、前記像担持体の下方に設け、 さらに、前記中間転写体クリーニング手段および前記現
   像手段と接合し、前記中間転写体クリーニング手段によ
   り回収されたトナーを前記現像手段へと搬送するトナー
   搬送手段を設け、 該トナー搬送手段と前記中間転写体クリーニング手段と
   の接合、ならびに前記トナー搬送手段と前記現像手段と
   の接合を保った状態で、前記中間転写体ユニットの回動
   を可能としたことを特徴とする請求項７に記載の画像形
   成装置。