JP2000287913A - 内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内部に設けられたユニットの気密性が充分に
保たれた内視鏡装置を提供する。 【解決手段】 撮像ユニット１２の光学系において、カ
バーガラス１３，１９の外周面１３ａ，１９ａに下層か
ら順にクロム、ニッケル、金の層を設ける。先端枠１
４，ＣＣＤ枠２０の表面に下層から順にニッケル、金の
層を設ける。絶縁枠１７の外周面１７ａ，１７ｂに下層
から順にニッケル、金の層を設ける。各部材を嵌合し、
嵌合位置の外周面に側方（矢印Ａ〜Ｄ位置）よりレーザ
ーを照射し、嵌合部の金を溶融することにより、上記各
部材を溶着する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、高温高圧の蒸気滅
菌に適した内視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、体腔内等に挿入することによって
体腔内の深部等を観察したり、必要に応じて処置具を用
いることにより治療処置等を行なうことのできる内視鏡
が医療分野において広く用いられている。このような医
療用内視鏡は、使用した内視鏡を確実に消毒滅菌するこ
とが感染症等を防止するために必要不可欠である。

【０００３】従来、この消毒滅菌処理は、エチレンオキ
サイド等のガスや消毒液に頼っていた。しかしながら、
周知のように滅菌ガス類は猛毒であるため、滅菌時の安
全を確保する為には作業が煩雑なものとなる。また、消
毒滅菌処理を行った内視鏡は、滅菌後に機器に付着した
ガスを取り除く為のエアレーションに時間がかかる為、
滅菌後すぐに使用できないという問題点がある。また、
ガスが与える環境への悪影響が問題視されている。さら
に、ランニングコストが高いという問題点がある。ま
た、消毒液による消毒滅菌処理を行う場合には、消毒液
の管理が煩雑であり、消毒液の廃棄処理に多大な費用が
必要となる等の欠点がある。

【０００４】そこで、最近では、内視鏡機器の消毒滅菌
処理においては、煩雑な作業を伴わず、滅菌後にすぐに
使用でき、しかもランニングコストの安いオートクレー
ブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が主流になりつつある。このよ
うなオートクレーブ滅菌では、高圧下で高温（約１２０
℃〜１３５℃）の水蒸気を被滅菌物に浸透させて滅菌が
行われる。

【０００５】しかしながら、高圧水蒸気は、ほとんどの
高分子材料（樹脂やゴム、樹脂接着剤）を透過してしま
う。このため、内視鏡内部にオートクレーブ滅菌による
水蒸気が侵入し、さらにレンズ系の接着剤を透過した水
蒸気がレンズ系内部に侵入してレンズ面に水滴が残った
り、レンズやレンズ接合に用いた接着剤が劣化して視野
を妨げてしまうおそれがある。

【０００６】また、従来一般に用いられるエポキシ樹脂
は、高温の水蒸気によって劣化しやすく、接着剤が剥離
してしまうことにより、レンズ系内部に水蒸気が侵入し
やすくなることが懸念される。また、オートクレーブ滅
菌は高温で行われる為、各材質の熱膨張率の違いにより
部品間に応力がかかった際に、接着剤が剥離することに
よるレンズ系内部への水蒸気の侵入も懸念される。

【０００７】そこで、従来より、内視鏡機器において、
撮像系或いは観察系等の気密性を要するユニットの接着
を接着剤による接合に代えて半田を用いて行う技術が広
く用いられている。

【０００８】例えば、特開平９−２６５０４６号公報に
は、ガラスの周面のメタライズを真空プロセス後メッキ
処理を行い、最外層に半田層を用いた技術が開示されて
いる。

【０００９】また、ドイツ公開公報ＤＥ１９６４４７２
９Ａ１には、観察窓の外周と金属筒を接着し、観察窓の
面の一部に半田可能なメタライズを施して金属筒と半田
した技術が開示されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
９−２６５０４６号公報に記載の技術では、半田の濡れ
性を向上させる為にフラックスを用いる必要がある。フ
ラックスを使用する場合、半田付け後に洗浄する必要が
有り、気密構造内部にレンズやＣＣＤなどの部品が組付
けられた後に洗浄することは困難である。また、半田は
一般に人体に毒性のある成分を含むことが多く、人体に
触れる部分に適用することは出来ない。

【００１１】また、ドイツ公開公報ＤＥ１９６４４７２
９Ａ１に記載の技術では、上記半田の問題点を同様に有
している点と、メタライズ面への接着剤流れ出しが半田
作業を困難にすることが予想される。また、半田によっ
て微小な観察窓を接合する場合、観察窓の中心方向に半
田が流れ出さない様に作業するのは困難であり、可能で
あっても熟練を有する。

【００１２】このように、従来、内視鏡内部に設けられ
るユニットのレンズ等の部材を接着剤を用いて接着した
場合、その気密性が高温高圧な水蒸気等に対して不充分
であり、一方、上記接着を半田によって行った場合、気
密性は保たれるものの、半田の人体への影響、作業性の
問題等があった。

【００１３】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、内部に設けられたユニットの気密性が充分に保たれ
た内視鏡装置を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明による内視鏡装置は、内部に設けられるユニ
ットの一部を構成する第１の部材と、上記ユニットの一
部を構成すると共に、上記第１の部材と接合される第２
の部材とを有する内視鏡装置において、上記第１の部材
と第２の部材との接合面に、金もしくは金合金からなる
層を配置し、該金もしくは金合金からなる層をレーザー
照射によって溶融することにより、上記第１の部材と第
２の部材とを接合したものである。

【００１５】本発明による内視鏡装置は、内部に設けら
れるユニットを構成する第１の部材と第２の部材との接
合面に金もしくは金合金からなる層を配置し、該金もし
くは金合金からなる層をレーザー照射によって溶融する
ことにより、上記第１の部材と第２の部材との接合を高
温高圧の水蒸気にも耐えうる気密な接合とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１乃至図５は本発明の第１の実
施形態に係わり、図１は内視鏡の全体構成図、図２は先
端構成部内の撮像ユニットの構成を示す断面図、図３は
カバーガラスの外観を示す側面図、図４は絶縁枠の外観
を示す側面図、図５は撮像ユニットの主としてレンズ系
を示す断面図、である。

【００１７】図１において、符号１は内視鏡装置を構成
する電子内視鏡を示す。この電子内視鏡１は、可撓性を
有する細長の挿入部２を有し、この挿入部２は、先端に
設けられた硬質の先端部３と、この先端部３の後端に設
けられた湾曲自在の湾曲部４と、この湾曲部４の後端に
設けられた長尺の可撓部５と、を有して構成されてい
る。

【００１８】また、上記挿入部２の後端には操作部６が
設けられ、この操作部６には、湾曲部４の遠隔操作を行
うためのアングルレバー６ａが設けられている。

【００１９】また、上記操作部６の後端からは軟性コー
ド７が延出され、この軟性コード７の端部には図示しな
い光源装置に接続自在なコネクタ８が接続され、さら
に、このコネクタ８の側部には図示しないビデオシステ
ムセンタに接続自在なコネクタ９が接続されている。

【００２０】また、上記コネクタ８の側部には、電子内
視鏡１の内部空間と連通され、図示しないアダプターに
よる開閉操作可能な開閉弁１１が設けられている。この
開閉弁１１は、電子内視鏡１の内部空間が外部の圧力よ
り所定圧力以上高くなると連通する逆止弁構造としても
良いし、開閉弁１１に図示しない逆止弁アダプターを組
み付けられるように構成しても良い。また、上記コネク
タ９には電気接点部を水密にすることが可能な防水キャ
ップ１０が着脱自在に設けられている。すなわち、この
ような電子内視鏡１は、内部に水が浸入しない水密構造
とすることが可能な構成となっている。

【００２１】上記電子内視鏡１の挿入部２の先端部３内
部には、撮像ユニット１２（図２参照）が取り付けられ
ている。この撮像ユニット１２は、挿入部２の先端面か
ら外部に露出された（図示せず）サファイア製のカバー
ガラス１３を先端に有し、このカバーガラス１３は金属
製の先端枠１４の先端部内周に嵌合されて気密に接合さ
れている。

【００２２】ここで、本実施の形態においては、カバー
ガラス１３にサファイア製のものを用いた例を示してい
るが、耐熱性・耐水蒸気性が高い材質であればガラスで
あっても良い。

【００２３】また、先端枠１４に用いられれる材質はス
テンレスが好ましく、特にＳＵＳ３０４やＳＵＳ３０４
Ｌ等のような、加熱による割れを引き起こしやすい成分
（リン・イオウ・カーボン等）を少量しか含まないもの
が好ましい。

【００２４】上記先端枠１４の後端側内周には、セラミ
ック等により構成された絶縁枠１７が嵌合され、気密に
接合されている。ここで、絶縁枠１７を構成するセラミ
ックは極所的な加熱に対して割れにくい窒化アルミ等の
熱伝導率が高い材質か、サイアロン等の熱衝撃に強い材
質が好ましい。

【００２５】上記絶縁枠１７の先端側内周にはレンズ枠
１６が接着固定され、このレンズ枠１６の内周には、対
物レンズ群１５がカバーガラス１３に対向して組み付け
固定されている。また、上記絶縁枠１７の後端側内周に
は、絞り２２が接着固定されている。

【００２６】上記絶縁枠１７の後端側外周には、ＣＣＤ
枠２０が嵌合され、気密に接合されている。ここで、Ｃ
ＣＤ枠２０には、上記先端枠１４と同様、加熱による割
れを引き起こしにくいＳＵＳ３０４やＳＵＳ３０４Ｌを
用いることが好ましい。

【００２７】上記ＣＣＤ枠２０の後端部内周には、サフ
ァイア製のカバーガラス１９が嵌合され、気密に接合さ
れている。ここで、本実施の形態においては、カバーガ
ラス１９にサファイア製のものを用いた例を示している
が、上記カバーガラス１３と同様、耐熱性・耐水蒸気性
が高い材質であればガラスであっても良い。

【００２８】上記カバーガラス１９の前面には、光学フ
ィルタやレンズ等の光学部材２１が位置出されて接着固
定されている。また、上記カバーガラス１９の後面に
は、固体撮像素子１８がレチクル等によって位置出しさ
れて接着固定されている。

【００２９】上記固体撮像素子１８には、ケーブル２４
が、基板２３を介して、半田付け等によって電気的に接
続されている。ここで、上記基板２３にはＩＣやコンデ
ンサなどが組付けられており、これらＩＣやコンデンサ
等は絶縁性を有する接着剤によって封止されている。

【００３０】また、固体撮像素子１８の外周にはシール
ド枠２５が配設され、このシールド枠２５はＣＣＤ枠２
０に接着もしくは溶接によって組付けられている。さら
に、シールド枠２５と固体撮像素子１８の間には、水蒸
気透過性の低いシール剤もしくはポッティング剤（例え
ばフッ素ゴム系のシール剤がポッティング剤）が充填さ
れている。

【００３１】ここで、上記撮像ユニット１２において、
レンズ系を構成する各部材には、以下に示す表面処理が
施されている。先端枠１４の表面には、メッキによる複
数層の被膜処理が施されており、下の層にニッケル、最
外層に金の電気メッキ処理が施されている。この場合、
各層の膜厚はニッケルが２〜４μｍ、金が０．３〜０．
５μｍであることが好ましい。

【００３２】ＣＣＤ枠２０の表面には、メッキによる複
数層の被膜処理が施されており、下の層にニッケル、最
外層に金の電気メッキ処理が施されている。この場合、
各層の膜厚はニッケルが２〜４μｍ、金が０．３〜０．
５μｍであることが好ましい。

【００３３】図３（ａ），（ｂ）に示すように、カバー
ガラス１３，１９の外周面１３ａ，１９ａには、複数層
の被膜処理が施されている。この場合、最下層（メタラ
イズ層）には、サファイアやガラスとの付着性が高いク
ロムの膜が設けられている。このクロム層の形成は、真
空中での蒸着、もしくは真空でのスパッタリングによっ
て行われる。

【００３４】また、最外層には金の膜が設けられてい
る。この金層の形成は、真空での蒸着、もしくは真空で
のスパッタリングで行っても良いが、比較的膜厚を厚く
形成することが出来ることから電気メッキによる処理が
好ましい。

【００３５】また、上記クロム層と金層との付着性を向
上する為に、これらの間に中間層としてニッケル層が設
けられている。このニッケル層は真空での蒸着、もしく
は真空でのスパッタリング、もしくは電気メッキによっ
て行われる。

【００３６】ここで、各層の膜厚は、クロム層が０．１
μｍ、ニッケル層が真空蒸着またはスパッタリングによ
る場合０．２μｍ、メッキによる場合２〜４μｍ、金層
が真空蒸着またはスパッタリングによる場合０．０５μ
ｍ、メッキによる場合０．３μｍであることが好まし
い。

【００３７】また、カバーガラス１３，１９に電気メッ
キを行う場合には、個々のカバーガラスに電極を設ける
ことが困難である為、ロッド棒の状態で蒸着もしくはス
パッタリングを施した後にメッキ処理して切断するか、
カバーガラスをロッド状に重ね合わせて同様にメッキ処
理するなどの措置をとることにより作業効率の改善を図
ることが出来る。また、蒸着やスパッタリングにおいて
も同様な工夫をすることで作業効率を改善できる場合が
ある。

【００３８】また、カバーガラス１３，１９の外周面１
３ａ，１９ａには、メタライズ層としてのクロム層、中
間層としてのニッケル層を施したが、これらは最外層の
金層とカバーガラス１３，１９との付着性を向上するた
めに設けられるものであり、カバーガラス１３，１９と
金との付着性が良好な場合には上記メタライズ層，中間
層を省略しても良い。また、メタライズ層，中間層の材
質は上記材質に限られるものではないが、上記メタライ
ズ層，中間層を形成する場合、これらに用いられる材質
は、金よりも高融点のものが用いられる。

【００３９】図４に示すように、絶縁枠１７には、先端
枠１４と嵌合する部位の外周面１７ａと、ＣＣＤ枠２０
と嵌合する部位の外周面１７ｂに、表面処理が行われて
いる。この絶縁枠１７では、外周面１７ａと外周面１７
ｂとの間には導電性を有する材質での表面処理が施され
ていない。内周面も同様である。よって、外周面１７ａ
に嵌合，組付け後の先端枠１４と、外周面１７ｂに嵌
合，組付け後のＣＣＤ枠２０は電気的に絶縁されてい
る。

【００４０】外周面１７ａ，１７ｂの表面処理は、下の
層（メタライズ層）に施された無電解メッキによるニッ
ケル層を介して、最外層に真空蒸着もしくは真空でのス
パッタリング、またはメッキによる金層が設けられてい
る。

【００４１】ここで、各層の膜厚は、ニッケル層が真空
蒸着またはスパッタリングによる場合０．０５μｍ、メ
ッキによる場合２〜４μｍ、金が真空蒸着またはスパッ
タリングによる場合０．０５μｍ、メッキによる場合
０．３μｍであることが好ましい。

【００４２】次に、上記撮像ユニット１２のレンズ系に
ついての組み立て方法を説明する。先ず、先端枠１４に
カバーガラス１３を嵌合し、この嵌合位置に対応する先
端枠１４の外周面に側方（図５中矢印Ａ位置）よりレー
ザーを照射する。これによりカバーガラス１３の外周面
１３ａに設けられた金層と先端枠１４に設けられた金層
とが溶着される。このレーザー照射を先端枠１４の全周
にわたって行うことにより、カバーガラス１３と先端枠
１４とは、高い気密性を有して結合される。

【００４３】同様に、ＣＣＤ枠２０にカバーガラス１９
を嵌合し、この嵌合位置に対応するＣＣＤ枠２０の外周
面に側方（図５中矢印Ｂ位置）よりレーザーを全周にわ
たって照射することにより、カバーガラス１９とＣＣＤ
枠２０とを金を介して溶着する。

【００４４】次に、上記カバーガラス１９の後面に、基
板２３やケーブルが組付けられた固体撮像素子１８を位
置出して接着するとともに、上記カバーガラス１９の前
面に、光学部材２１を位置出して接着する。

【００４５】次に、絞り２２を接着にて絶縁枠１７に組
み付けた後、この絶縁枠１７をＣＣＤ枠２０に嵌合す
る。そして、絶縁枠１７との嵌合位置に対応するＣＣＤ
枠２０の外周面に側方（図５中矢印Ｃ位置）よりレーザ
ーを照射する。これにより、絶縁枠１７の外周面１７ｂ
に設けられた金層とＣＣＤ枠２０に設けられた金層とが
溶着される。このレーザー照射をＣＣＤ枠２０の全周に
わたって行うことにより、絶縁枠１７とＣＣＤ枠２０と
は、高い気密性を有して結合される。なお、このような
接合時において、接合部は１０００℃以上の高温になる
が、局部的に瞬時に行われるものであるため、絶縁枠１
７と絞り２２との接合部分への影響は無い。

【００４６】次に、対物レンズ群１５をレンズ枠１６に
組付け、このレンズ枠１６を絶縁枠１７に組付けてピン
ト出しを行った後、接着固定する。

【００４７】次に、絶縁枠１７に先端枠１４を嵌合し、
この嵌合位置に対応する先端枠１４の外周面に側方（図
５中矢印Ｄ位置）よりレーザーを照射する。これによ
り、先端枠１４に設けられた金層と絶縁枠１７の外周面
１７ａに設けられた金層とが溶着される。このレーザー
照射を先端枠１４の全周にわたって行うことにより、先
端枠１４と絶縁枠１７とは、高い気密性を有して結合さ
れるなお、このような接合時において、接合部は１００
０℃以上の高温になるが、局部的に瞬時に行われるもの
であるため、絶縁枠１７とレンズ枠１６との接着部分や
対物レンズ群１５への影響は無い。

【００４８】以上によって、高い気密性を有する光学系
のユニットが完成する。ここで、上記レーザー照射に用
いられるレーザー装置は、低出力での微調整が可能なＹ
ＡＧレーザーが好ましい。また、上記レーザー照射がパ
ルス波のレーザーによるものである場合は、隣接するレ
ーザー照射部との重ね合わせを８０％以上とすること
で、確実な気密性を確保することができる。

【００４９】このような光学系を有する撮像ユニット１
２が内蔵された電子内視鏡１にオートクレーブ滅菌を行
う際には、先ず、電子内視鏡１をオートクレーブ滅菌装
置のチャンバー（図示せず）に投入し、滅菌前行程とし
てチャンバー内を真空に引く。次に、チャンバー内に高
温高圧水蒸気を充満させて、滅菌行程を行う。次に、チ
ャンバー内を真空に引いて、乾燥行程を行う。

【００５０】このようなオートクレーブ滅菌において、
滅菌行程時には電子内視鏡１内部にも高温高圧水蒸気が
侵入して湿度が高くなり、この水蒸気が乾燥行程時には
充分に乾燥されない。従って、対物レンズ群１５を有す
る光学系は水蒸気にさらされることとなるが、上記光学
系は金の溶着によって気密に構成されているため水蒸気
の進入は全くない。

【００５１】このような内視鏡装置によれば、対物レン
ズやカバーガラスなどの光学部材の接合部が高温水蒸気
によって劣化することがなく、水蒸気の侵入により生じ
る結露によって上記光学部材が曇ることがないので、繰
り返しオートクレーブ滅菌を行うことができる。

【００５２】また、光学部材等の接合に半田を用いてい
ないため為、フラックスによる影響（錆・曇り）を考慮
する必要がない。さらに、組立後にフラックスの洗浄作
業等を行う必要がないため、光学系を構成する部材に洗
浄を行うことが出来ない部品（電子部品）を組付けた状
態でも、接合加工を行うことが出来る。

【００５３】また、接合時のレーザーによる加熱は局部
的に瞬時に行われるため、接合部の近くに高温耐性の低
い部品（硝材・電子部品・接着剤）が組付けられた後で
も接合加工を行うことが出来る。

【００５４】また、金属の枠やカバーガラスや絶縁枠等
の部品に金層を設ける際には、金層の下層に必要に応じ
て中間層やメタライズ層を設けることにより、金層の各
部材への付着強度を向上することができる。

【００５５】また、金属の枠とカバーガラスもしくは絶
縁枠との接合等の部品間の接合は、それぞれの部品に強
く付着された金同士を溶着して行うものなので、加工時
やオートクレーブ滅菌時による熱膨張による剥離が生じ
ない。従って、オートクレーブ滅菌を繰り返し行うこと
が出来る。

【００５６】また、金の下層に必要に応じて設けられる
中間層やメタライズ層は、金よりも高融点の材質を用い
ているので、レーザー照射により金を溶着する際に溶解
することがない。

【００５７】また、このような溶着は、溶融して接合す
る材料が金である為、生体粘膜に接触する部分に使用可
能である。

【００５８】また、金は水蒸気によって錆びないので耐
久性を向上することができる。

【００５９】また、絶縁枠は熱伝導率が高く、熱衝撃に
強い窒化アルミ等を用いて構成されたものなので、レー
ザー照射による接合時にも破損することがない。

【００６０】なお、本実施の形態においては、例えば先
端枠１４とカバーガラス１３には、それぞれ金の層が形
成されているが、これは例えば先端枠１４だけに形成す
るようにしても良い。また、先端枠１４とカバーガラス
１３との間に、金もしくは金合金で形成した箔を挿入し
（すなわち先端枠１４とカバーガラス１３とで箔を挟
み）、これをレーザー照射にて溶融させるようにしても
良い。

【００６１】次に、図６乃至図８は本発明の第２の実施
の形態に係わり、図６はファイバースコープの外観図、
図７は対物光学系の要部断面図、図８はファイバースコ
ープ及び対物レンズ群の外観を示す側面図、である。

【００６２】図６において、符号１９は内視鏡装置を構
成するファイバースコープを示す。このファイバースコ
ープ２９は、体内に挿入する軟性の挿入部３０を有し、
この挿入部３０は、先端に設けられた硬質の先端部３１
と、この先端部３１の後端に設けられた湾曲自在の湾曲
部３２と、この湾曲部３２の後端に設けられた長尺の可
撓部３３と、を有して構成されている。また、上記挿入
部３０の後端には操作部３４が設けられ、この操作部３
４は、基端部に接眼部３５を有して構成されている。こ
こで、上記ファイバースコープ２９は、内部に水が侵入
しない水密構造を有している。

【００６３】上記ファイバースコープ２９の先端部３１
には、対物光学系３６が内蔵されており、この対物光学
系３６の先端は先端部３１外部に露出されている。この
対物光学系３６には光学像を対物光学系３６から接眼部
３５に伝送する光学繊維束３８が接続され、光学繊維束
３８は可撓性の保護チューブ４２で覆われている。

【００６４】具体的に説明すると、図７に示すように、
上記対物光学系３６は、金属製のレンズ枠３９と、この
レンズ枠３９の先端に気密に接合保持された第１レンズ
４０と、この第１レンズ４０の後方に配設された第２レ
ンズ４１とを備えて構成されている。

【００６５】また、上記レンズ枠３９には、保護チュー
ブ４２から露出された光学繊維束３８の先端部が後方か
ら嵌合され、気密に接合されている。

【００６６】ここで、上記レンズ枠３９の表面には、メ
ッキによる複数層の被膜処理が施されており、下の層に
ニッケル、最外層に金の電気メッキ処理が施されてい
る。この場合、各層の膜厚はニッケルが２〜４μｍ、金
が０．３〜０．５μｍであることが好ましい。

【００６７】上記第１レンズ４０は、サファイアもしく
は高温水蒸気耐性（約１３５℃以上）のあるガラスによ
って構成され、図８に示すように、外周面４０ａには、
クロム、ニッケル、金の層が下層から順に形成されてい
る。この場合、各層の膜厚は、クロム層が０．１μｍ、
ニッケル層が真空蒸着またはスパッタリングによる場合
０．２μｍ、メッキによる場合２〜４μｍ、金層が真空
蒸着またはスパッタリングによる場合０．０５μｍ、メ
ッキによる場合０．３μｍであることが好ましい。

【００６８】上記光学繊維束３８の先端部外周面３８ａ
には、同様に、クロム、ニッケル、金の層が下層から順
に形成されている。この場合、光学繊維束３８は、メッ
キの前処理液やメッキ液によって劣化される虞があるた
め、各層の形成は真空蒸着やスパッタリングにより施す
ことが臨ましい。また、各層の膜厚は、クロム層が０．
１μｍ、ニッケル層が０．２μｍ、金層が０．０５μｍ
であることが好ましい。

【００６９】次に、上記対物光学系３６及び対物光学系
３６への光学繊維束３８の組立方法について説明する。
先ず、レンズ枠３９の先端に第１レンズ４０を嵌合し、
この嵌合位置に対応するレンズ枠３９の外周面に側方
（図７中Ｅ位置）よりレーザーを照射する。これによ
り、第１レンズ４０の外周面４０ａに設けられた金層と
レンズ枠３９に設けられた金層とが溶着される。このレ
ーザー照射を全周にわたって行うことにより、レンズ枠
３９と第１レンズ４０とは、高い気密性を有して結合さ
れる。

【００７０】次に、光学繊維束３８の端面に第２レンズ
４１を位置合わせした状態で接着しする。

【００７１】次に、第２レンズ４１が組み付けられた光
学繊維束３８をレンズ枠３９に挿入し、ピントだしを行
った後、光学繊維束３８の挿入位置に対応するレンズ枠
の外周面に側方（図７中Ｆ位置）よりレーザーを照射す
る。これにより、光学繊維束３８の外周面３８ａに設け
られた金層とレンズ枠３９に設けられた金層とが溶着さ
れる。このレーザー照射を全周にわたって行うことによ
り、レンズ枠３９と光学繊維束３８とは、高い気密性を
有して結合される。この際、これらの接合強度をより向
上するために、レンズ枠３９の外周にリング状に複数箇
所レーザー照射を行っても良い。

【００７２】以上によって、第１レンズ４０と光学繊維
束３８とに囲まれた空間は気密に構成される。また、図
示しないが、接眼部３５内部のレンズ系にも同様なレー
ザーによる気密接合技術を用いても良い。

【００７３】このような対物光学系３６を有するファイ
バースコープ２９にオートクレーブ滅菌を行う際には、
先ず、ファイバースコープ２９をオートクレーブ滅菌装
置のチャンバー（図示せず）に投入し、滅菌前行程とし
てチャンバー内を真空に引く。次に、チャンバー内に高
温高圧水蒸気を充満させて、滅菌行程を行う。次に、チ
ャンバー内を真空に引いて、乾燥行程を行う。

【００７４】このようなオートクレーブ滅菌において、
滅菌行程時にはファイバースコープ２９内部にも高温高
圧水蒸気が侵入して湿度が高くなり、この水蒸気が乾燥
行程時には充分に乾燥されない。従って、対物光学系３
６は水蒸気にさらされることとなるが、上記対物光学系
３６は金の溶着によって気密に構成されているため水蒸
気の進入は全くない。

【００７５】このような内視鏡装置によれば、上述の第
１の実施の形態と略同様の効果を得ることが出来るが、
特に以下のような効果を得ることが出来る。また、光学
部材等の接合に半田を用いていないため為、フラックス
による影響（錆・曇り）を考慮する必要がない。さら
に、組立後のフラックス等の洗浄作業を行う必要がない
ため、光学系構成部材に洗浄を行うことが出来ない部品
（光学繊維束）を組付けた後でも、接合加工を行うこと
が出来る。

【００７６】また、接合時のレーザーによる加熱は局部
的に瞬時に行われるため、高温耐製が比較的低い部品
（硝材）の組付等にも利用できる。

【００７７】また、対物光学系にカバーガラスを用い
ず、第１レンズを最先端に使用している為、画角が広い
光学系を用いても挿入部先端外径が太ることが無い。

【００７８】また、微小なレンズとレンズ枠との気密接
合においても、本案ではばらつきなく気密に接合するこ
とが出来る。すなわち、半田等による流れ出しによる不
良が発生しないため、熟練を要さず確実に気密接合を行
うことが出来る。

【００７９】なお、上述の第１，２実施の形態では内視
鏡挿入部に湾曲部を有する軟性鏡の例を挙げたが、本技
術を利用した硬性鏡や内視鏡外付けカメラなど、様々な
内視鏡装置の光学系に応用可能なことは言うまでもな
い。

【００８０】［付記］ （付記１）内部に設けられるユニットの一部を構成する
第１の部材と、上記ユニットの一部を構成すると共に、
上記第１の部材と接合される第２の部材とを有する内視
鏡装置において、上記第１の部材と第２の部材との接合
面に、金もしくは金合金からなる層を配置し、該金もし
くは金合金からなる層をレーザー照射によって溶融する
ことにより、上記第１の部材と第２の部材とを接合する
ことを特徴とする内視鏡装置。

【００８１】（付記２）上記ユニットはレンズユニット
であることを特徴とする付記１に記載の内視鏡装置。

【００８２】（付記３）上記第１の部材と第２の部材と
は、上記ユニットにおける外壁を形成することを特徴と
する付記１に記載の内視鏡装置。

【００８３】（付記４）上記第１の部材と第２の部材の
少なくともいずれか一方は、金属部品であることを特徴
とする付記１に記載の内視鏡装置。

【００８４】（付記５）上記金属部品における、他の部
材との接合面は、ニッケルメッキによる下地層と、上記
金もしくは金合金からなる層を形成する、メッキ層に覆
われていることを特徴とする付記４に記載の内視鏡装
置。

【００８５】（付記６）上記第１の部材と第２の部材の
少なくともいずれか一方は、非金属部品であることを特
徴とする付記１に記載の内視鏡装置。

【００８６】（付記７）上記非金属部品は、光学部品で
あることを特徴とする付記６に記載の内視鏡装置。

【００８７】（付記８）上記光学部品は、クロムの真空
蒸着による下地層、ニッケルの真空蒸着もしくはメッキ
による中間層、そして金もしくは金合金の真空蒸着もし
くはメッキによる最外層を有することを特徴とする付記
７に記載の内視鏡装置。

【００８８】（付記９）上記非金属は、セラミックから
なる絶縁部品であることを特徴とする、付記６に記載の
内視鏡装置。

【００８９】（付記１０）上記絶縁部品は、ニッケルの
無電解メッキによる下地層と、金もしくは金合金の真空
蒸着もしくはメッキによる最外層を有することを特徴と
する付記９に記載の内視鏡装置。

【００９０】（付記１１）上記金もしくは金合金からな
る層は、上記第１の部材と第２の部材の少なくとも何れ
か一方の接合面に形成されていることを特徴とする付記
１に記載の内視鏡装置 （付記１２）上記金もしくは金合金からなる層は、上記
第１の部材と第２の部材の接合面の間に挿入された金も
しくは金合金からなる箔であることを特徴とする付記１
に記載の内視鏡装置。

【００９１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
部に設けられたユニットの気密性が充分に保たれた内視
鏡装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１乃至図５は本発明の第１の実施の形態に係
わり、図１は内視鏡の全体構成図

【図２】図２は先端構成部内の撮像ユニットの構成を示
す断面図

【図３】図３はカバーガラスの外観を示す側面図

【図４】図４は絶縁枠の外観を示す側面図

【図５】図５は撮像ユニットの主としてレンズ系を示す
断面図

【図６】図６乃至図８は本発明の第２の実施の形態に係
わり、図６はファイバースコープの外観図

【図７】対物光学系の要部断面図

【図８】ファイバースコープ及び対物レンズ群の外観を
示す側面図

【符号の説明】

１ … 電子内視鏡 １２ … 撮像ユニット １３ … カバーガラス １３ａ … 外周面 １４ … 先端枠 １５ … 対物レンズ群 １６ … レンズ枠 １７ … 絶縁枠 １７ａ … 外周面 １７ｂ … 外周面 １９ … カバーガラス ２０ … ＣＣＤ枠 ２９ … ファイバースコープ ３６ … 対物光学系 ３８ … 光学繊維束 ３８ａ … 外周面 ３９ … レンズ枠 ４０ … 第１レンズ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に設けられるユニットの一部を構成
   する第１の部材と、上記ユニットの一部を構成すると共
   に、上記第１の部材と接合される第２の部材とを有する
   内視鏡装置において、 上記第１の部材と第２の部材との接合面に、金もしくは
   金合金からなる層を配置し、該金もしくは金合金からな
   る層をレーザー照射によって溶融することにより、上記
   第１の部材と第２の部材とを接合することを特徴とする
   内視鏡装置。
2. 【請求項２】 上記ユニットは、内視鏡におけるレンズ
   ユニットであることを特徴とする、請求項１に記載の内
   視鏡装置。
3. 【請求項３】 上記第１の部材と第２の部材とは、上記
   ユニットにおける外壁を形成することを特徴とする、請
   求項１に記載の内視鏡装置。