JP2000253303A

JP2000253303A - 電池駆動されるデジタルカメラ及び電子機器

Info

Publication number: JP2000253303A
Application number: JP11051489A
Authority: JP
Inventors: Katsuhito Shinkawa; 勝仁新川
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1999-02-26
Filing date: 1999-02-26
Publication date: 2000-09-14
Also published as: US6710809B1

Abstract

(57)【要約】【課題】電池寿命の延命を図りながら電池を操作性良
く有効に使いきることができるデジタルカメラ、及びデ
ジタルカメラを含む電子機器を提供する。【解決手段】駆動用電池Ｅの電圧を検出する検出手段
２６０と、該検出手段によって検出された電圧に基づい
て、撮影可能枚数を設定する設定手段２１１と、該設定
手段で設定された撮影可能枚数を表示する表示手段１０
０とを備えている。また、電池の電圧に基づいて、電源
オフに至る無操作時間を変化させたり、ビデオ回路２７
０及び表示回路２８０の通電遮断に至るまでの無操作時
間を変化させたり、再生モードの使用許否を決定した
り、フラッシュ５の使用許否を決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電池によって駆
動されるデジタルカメラ及びデジタルカメラ等の電子機
器に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラ等の電池で駆動される携
帯用電子機器においては、機器の使用に伴って電池の内
部抵抗が徐々に増加し、ある一定レベルに達したところ
で機器の使用に必要な電力の供給が不可能になる。使用
者側から見るとできるだけ電池を長く使いたいが、電圧
降下が大きくなると機器の動作が不安定になるため、通
常、一定レベルになった段階で、警告表示をしたり、強
制的に機器の電源をオフする処理（バッテリーチェック
処理）が従来から行われている。例えば、特開平９−１
３０６４９号公報には、電子スチルカメラにおいて、電
圧降下を検出し警告表示を行い記録停止することが開示
されている。

【０００３】さらに、前記特開平９−１３０６４９号公
報においては、機器が複数の使用モードを持つとき、モ
ードに応じて負荷が異なるためバッテリーチェック処理
を行うべき電圧は異なるように設定される。前記公報に
おいては、動画モードにおけるバッテリーチェックレベ
ルを高く、静止画モードにおけるバッテリーチェックレ
ベルを低く設定するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来のデジタルカメラでは、電池が消耗した場合
に、使用者はデジタルカメラによってあとどの程度撮影
が可能かを認識することができず、操作性が良くなかっ
た。

【０００５】しかも、電池を最後まで有効に使いきると
いう観点において、上記のデジタルカメラでは、解決す
べき課題が多数残っていた。

【０００６】まず第１に電池の放電特性を考慮した制御
について検討されていない。図１２はデジタルカメラ等
の携帯用電子機器に使用されるアルカリマンガン電池の
放電特性を示すものである。負荷を接続した状態での初
期端子電圧は６．０Ｖである（４本の直列接続の場
合）。負荷への接続を継続して連続放電させると、時間
の経過に伴って曲線Ｖ（ｔ）を描いて、端子電圧は降下
する。この例では、バッテリーチェック電圧Ｖｔｈを
３．８Ｖに設定しているので、Ｖ（ｔ）＝３．８Ｖにな
ったタイミング（時刻ｔ４）で機器の電源は遮断され
る。

【０００７】しかしながら、電圧が降下する過程で、使
用者による電源オフ操作や機器のオートパワーオフ機能
により電源オフ期間Ｔがあった場合、電池の起電力が回
復する。電源オフ直前の端子電圧がＶ１であったとき
に、電源オフ期間Ｔをへて、電源を投入したときの起電
力はＶ２まで回復する。しかし、端子電圧Ｖ１までは電
源降下の度合いは急激で（曲線Ｖ‘（ｔ））、それ以降
は電源オフ期間Ｔだけ遅れて、曲線Ｖ（ｔ）に対して平
行的に端子電圧が減少していき（曲線Ｖ（ｔ−Ｔ））、
時刻ｔ４＋ＴでＶ（ｔ−Ｔ）＝Ｖｔｈになり、バッテリ
ーチェックにより電源が遮断される。

【０００８】このように、実際のデジタルカメラをはじ
めとする携帯用機器の使用形態は、何度も電源のオンオ
フを繰り返しながら使い、その結果起動時の端子電圧が
Ｖｔｈにしかならないようになった状態で、初めて電池
を使い切ったといえるものであるが、前記公報ではこの
点には何ら考慮されていない。

【０００９】一方、図１２に示したように消耗した電池
を使うと、電圧降下が激しいのであるから、使用にあた
って様々な制限がつきまとう。前記公報では、動画モー
ドを禁止し静止画モードを許可する旨の記載しかない
が、デジタルカメラの場合には、実際には撮影枚数、フ
ラッシュの使用、モニター表示（ビューファインダー表
示）のオンオフ、再生モードと撮影モードとの関係、自
動合焦機構（オートフォーカス）の使用、所定時間操作
がなされなかった場合に電源を自動的にオフにするオー
トパワーオフ処理の実施、デジタルカメラの内部回路の
うちビデオ回路や表示回路への通電を自動的に遮断する
オートビデオオフ処理の実施等について、制限を受けて
しまう。逆に言えば、これらの処理をどうするかによっ
て、電池寿命が左右される。従って、電池寿命の延命を
図るためには、電池の電圧と上記動作との関係を考慮し
なければならない。

【００１０】この発明は、このような技術的背景に鑑み
てなされたものであって、電池寿命の延命を図りながら
も操作性を損なうことなく電池を有効に使いきることが
できるデジタルカメラ、及びデジタルカメラを含む電子
機器の提供を目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題は、駆動用電池
の電圧を検出する検出手段と、該検出手段によって検出
された電圧に基づいて、撮影可能枚数を設定する設定手
段と、該設定手段で設定された撮影可能枚数を表示する
表示手段と、を備えたことを特徴とするデジタルカメラ
によって解決される。

【００１２】このデジタルカメラによれば、検出手段に
よって検出された電池の電圧に基づいて、撮影可能枚数
が設定され、それが表示部に表示されるから、使用者は
あとどの程度デジタルカメラによって撮影が可能かを認
識することができ、電池の電圧が低くなっても操作性が
悪化することはない。

【００１３】また、撮影可能枚数を表示することで、電
池が消耗して撮影可能枚数が少なくなった時に、デジタ
ルカメラの使用者が進んで電源を切るというような、使
用者による積極的な電力消耗の防止を促すこともでき、
電池の省電力化、電池寿命の延命が達成される。

【００１４】この場合、撮影可能枚数設定手段は、動作
モードを考慮して撮影可能枚数を設定するのが良い。動
作モードに応じて、電力消費が異なり、撮影可能枚数が
変わってくるからである。動作モードの例としては、フ
ラッシュのオンオフに関するモードや、撮影画像を表示
する表示手段のオンオフに関するモードがある。

【００１５】また、撮影可能枚数表示手段は撮影画像を
表示する画像表示手段とは異なるものに構成されるのが
よい。これにより、撮影画像の表示状態を妨げることな
く、撮影可能枚数を表示でき、使用者にとって見易くな
る。

【００１６】また、電圧検出手段は、前記電池の電圧を
定期的に検出するのが良い。電圧変化に対応した精度の
高い撮影可能枚数の表示が可能になり、使用者は電池消
耗の状態を的確に把握することができる。

【００１７】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、所定時間操作がなされなかった場合には電源をオ
フにする制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記電
圧検出手段によって検出された電圧に基づいて、前記電
源オフに至る無操作時間を変化させることを特徴とする
電子機器に構成しても良い。

【００１８】この電子機器によれば、電池の電圧が低下
した場合には、電源オフに至るまでの無操作時間を短く
することで、無駄な電力消耗を防止でき、電池寿命を延
命できる。

【００１９】同様に、駆動用電池の電圧を検出する検出
手段と、被写体からの光学像を光電変換する撮像素子、
及び撮像素子の出力を処理する画像処理回路を含むビデ
オ回路と、撮影画像を表示する表示手段を含む表示回路
と、所定時間操作がなされなかった場合に、前記電池か
ら前記ビデオ回路及び表示回路への通電を遮断する制御
手段と、を備え、前記制御手段は、前記電圧検出手段に
よって検出された電圧に基づいて、前記通電遮断に至る
までの無操作時間を変化させることを特徴とするデジタ
ルカメラに構成しても良い。

【００２０】このデジタルカメラでは、電池の電圧が低
下した場合には、ビデオ回路及び表示回路の通電遮断に
至るまでの無操作時間を短くすることで、無駄な電力消
耗を防止でき、電池寿命を延命できる。

【００２１】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、再生モードにおいて撮影画像を再生する再生手段
と、前記電圧検出手段によって検出された電圧に基づい
て、前記再生モードの使用許否を決定する制御手段とを
備えたことを特徴とするデジタルカメラに構成しても良
い。

【００２２】このデジタルカメラによれば、電池の電圧
が低下したときは再生モードの使用が拒否され、電力消
費が抑制される。

【００２３】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、フラッシュと、前記電圧検出手段によって検出さ
れた電圧に基づいて、前記フラッシュの使用許否を決定
する制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメ
ラに構成しても良い。

【００２４】このデジタルカメラによれば、電池の電圧
が低下したときはフラッシュの使用が禁止され、電力消
費が抑制される。

【００２５】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、該検出手段によって検出された電圧に基づいて、
機器の使用可能時間を予測する予測手段と、該予測手段
で予測された使用可能時間を表示する表示手段と、を備
えたことを特徴とする電子機器に構成しても良い。

【００２６】この電子機器によれば、使用可能時間が表
示されるので、使用者はあとどの程度電子機器を使用で
きるかを認識することができ、電池の電圧が低くなって
も操作性が悪化することはない。

【００２７】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、所定の画像を表示する表示手段と、前記検出手段
によって検出された電圧に基づいて、前記画像表示手段
の使用の許否を決定する制御手段と、を備えたことを特
徴とする電子機器に構成しても良い。

【００２８】この電子機器によれば、電池の電圧が低下
したときは、画像表示手段の使用が禁止され、電力消費
が抑制される。この場合、画像表示手段の使用禁止は、
前記画像表示手段を駆動する駆動回路への通電を遮断す
ることにより行うのが、処理の容易性の点で好ましい。

【００２９】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、ダイナミックラムと、前記検出手段によって検出
された電圧に基づいて、前記ダイナミックラムの通電を
制御する制御手段と、備えたことを特徴とする電子機器
に構成しても良い。

【００３０】この電子機器によれば、電池の電圧が低下
したときは、ダイナミックラムの使用が禁止され、電力
消費が抑制される。

【００３１】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、被写体に体して撮影レンズを自動合焦させる自動
合焦手段と、前記検出手段によって検出された電圧に基
づいて、前記自動合焦手段の使用許否を決定する制御手
段と、を備えたことを特徴とするデジタルカメラに構成
しても良い。

【００３２】このデジタルカメラによれば、電池の電圧
が低下したときは、自動合焦手段の使用が禁止され、電
力消費が抑制される。

【００３３】この場合、前記自動合焦手段の使用が禁止
されたときには、マニュアルフォーカスモードであるこ
とを表示手段に表示したり、起動時に前記検出手段によ
って電池の電圧が低いことが検出されたときは、前記制
御手段は前記自動合焦手段の使用を禁止して、ズームレ
ンズを所定位置にセットするのが、操作性の点から望ま
しい。

【００３４】

【発明の実施の形態】この発明の一実施形態に係る携帯
用電子機器としてのデジタルカメラを、図面に基づいて
説明する。

【００３５】デジタルカメラ１は、図１〜図５に示すよ
うに、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３から
構成されている。上記撮像部３（太線で図示されてい
る）は、正面から見てカメラ本体部２の右側面に着脱可
能に装着されている。

【００３６】前記撮像部３は、カメラ本体部２の高さ方
向の長さ寸法と略同一の長さ寸法を有し、かつ、カメラ
本体部２の厚み寸法に比べて若干大きめの厚みを有する
縦長直方体状の撮像部本体３Ａを備え、この撮像部本体
３Ａの一方の側面には、撮像部３をカメラ本体部２に装
着するための装着部３Ｂが設けられている。

【００３７】前記撮像部３には、図１に示すように、撮
影レンズであるマクロ機能付きズームレンズ３０１が配
設されるとともに、このマクロ機能付きズームレンズ３
０１の後方位置の適所にＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕ
ｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅ）カラーエリアセンサ３０３を
備えた撮像回路３０２（いずれも図６に示す）が内蔵さ
れている。また、銀塩レンズシャッターカメラと同様
に、撮像部３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反
射光を受光する調光センサ３０５を備えた調光回路３０
４（図６に示す）が、また、被写体の距離を測定するた
めの測距センサＡＦ及び光学ファインダー３１が設けら
れている。

【００３８】さらに、撮像部３の内部には、上記ズーム
レンズ３０１のズーム比の変更と収容位置・撮影位置間
のレンズ移動を行うためのズームモータＭ１、及び合焦
を行うためのフォーカスモータＭ２（いずれも図６に示
す）が設けられている。さらに、撮像レンズ３０１に設
けられた図示しないヘリコイド機構により撮影レンズ３
０１を光軸方向に進退させることが可能なヘリコイド環
Ｌにより、マニュアルによる合焦が可能な構成となされ
ている。

【００３９】一方、カメラ本体部２の前面には、正面か
ら見て左端部の適所にグリップ部４が、中央上部適所に
内蔵フラッシュ５が、右端上部にセルフタイマーランプ
Ｓｅｌｆがそれぞれ設けられている。また、グリップ部
４の左側上部には、デジタルカメラ１と外部機器（例え
ば他のデジタルカメラやパーソナルコンピュータ）と赤
外線通信を行うためのＩＲＤＡポート１２が設けられて
いる。また、カメラ本体部２の上面にはシャッタボタン
９が設けられている。

【００４０】一方、図２に示すように、カメラ本体部２
の背面には、ほぼ中央部に、撮影画像のモニタ表示（ビ
ューファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を
行うための、画像表示手段としての液晶（以下ＬＣＤと
記す）表示部１０が設けられている。また、液晶表示部
１０の下方位置に、フラッシュ（以下フラッシュをＦＬ
と記すこともある）モード設定スイッチ１１をはじめと
するデジタルカメラの操作を行うためのキースイッチ群
Ｋｅｙ、電源スイッチＰＳが配設されている。また、電
源スイッチＰＳの左側には、電源ＯＮ状態で点灯する発
光ダイオード（以下ＬＥＤと記す）からなる表示ランプ
１、メモリカードにアクセスしている状態で点灯する表
示ランプＬＥＤ２が設けられている。

【００４１】さらに、カメラ本体部２の背面には、「撮
影モード」と「再生モード」とを切替設定する撮影／再
生モード設定スイッチ１４が設けられている。撮影モー
ドは、写真撮影を行うモードであり、再生モードは、メ
モリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ表示部１０
に再生表示するモードである。撮影／再生モード設定ス
イッチ１４は２接点のスライドスイッチからなり、例え
ば下にスライドすると、再生モードが設定され、上にス
ライドすると、撮影モードが設定される。

【００４２】また、上記カメラ本体部２の背面の右端部
には、４連スイッチＺが設けられている。この４連スイ
ッチＺは、撮影レンズ３０１のズーム動作を行わせるた
めのズームボタンＺ１（ワイド方向）及びズームボタン
Ｚ２（テレ方向）と、露出をプラス方向に補正する露出
補正ボタンＺ３及びマイナス方向に補正する露出補正ボ
タンＺ４とから構成される。ズームボタンＺ１またはズ
ームボタンＺ２を押すことにより、後述の全体制御部２
１１はズームモータ駆動回路２１５を介してズームモー
タＭ１を駆動し、撮影レンズ３０１の一部を移動させ、
合焦を保持した状態で焦点距離を変化させる。

【００４３】この実施形態に係るデジタルカメラ１に
は、フラッシュ発光に関するモードとして被写体輝度に
応じて自動的に内蔵フラッシュ５を発光させる「自動発
光モード」、被写体輝度に関係なく内蔵フラッシュ５を
強制的に発光させる「強制発光モード」及び内蔵フラッ
シュ５の発光を禁止する「発光禁止モード」が設けら
れ、前記ＦＬモード設定スイッチ１１を押す度に「自動
発光」、「強制発光」及び「発光禁止」の各モードがサ
イクリックに切り替わり、いずれかのモードが選択設定
されるようになっている。

【００４４】前記撮像部３の背面側には、図２に示すよ
うに、ＬＣＤ表示部の１０を背面から照光するためのバ
ックライト１６（図６に示す）への通電をオン、オフす
るＬＣＤスイッチ２０と、マクロ撮影時に用いるマクロ
スイッチ２１が設けられている。前記ＬＣＤスイッチ２
０を押す毎にＬＣＤ表示部１０のオン、オフ状態が切り
替わる。例えば、専ら光学ファインダー３１のみを用い
て撮影するときは、節電の目的で、ＬＣＤ表示部１０を
オフ状態にする。また、デジタルカメラ１は、上記マク
ロスイッチ２１によりマクロ撮影が可能であり、マクロ
スイッチ２１を押すと、フォーカスモータＭ２が駆動さ
れ、撮影レンズ３０１がマクロ撮影可能な状態となる。

【００４５】カメラ本体部２における撮像部３と反対側
の側面には、図３に示すように、ＤＣ（直流）入力端子
２２と、ＬＣＤ表示部１０に表示されている内容を外部
のビデオモニターに出力するためのビデオ出力端子２３
が設けられている。

【００４６】さらに、カメラ本体部２の底面には、図４
に示すように、電池装填室１８及びメモリカード８を装
填するためのメモリカードスロット１７とが設けられ、
これらの電池装填室１８及びメモリカードスロット１７
の装填口は、クラムシェルタイプの蓋１５により閉蓋さ
れるようになっている。この実施形態におけるデジタル
カメラ１は、４本のアルカリマンガン単三形乾電池を直
列接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。また、
カメラ本体部２の底面には、コネクタ及び鉤状の接続具
によって接続されている撮像部３とカメラ本体部２との
係合を解くための解除レバーＲｅｌが設けられている。

【００４７】カメラ本体部２の上面には、図５に示すよ
うに、シャッターボタン９と、前記ＬＣＤ表示部１０と
は別の副表示部１００が設けられている。この副表示部
１００は、駆動のための消費電力が少ない２値の反射型
液晶からなり、デジタルカメラ１を駆動する電池とは別
のボタン電池（図示略）によって駆動される。この副表
示部１００は、後述するように、再生モード／撮影モー
ドの別、フォーカスモード、ズーム位置情報、フラッシ
ュの状態、撮影画像を記録可能なメモリカードの空き容
量（残り枚数）、電池の消耗度合及び電池の消耗度合に
よる撮影可能時間、電池を交換せずに撮影可能な枚数、
その他の警告表示等が表示され、それらの情報表示は後
述する全体制御部２１１によって適宜更新される。

【００４８】図６はデジタルカメラ１の制御系を示すブ
ロック図である。

【００４９】まず、撮像部３の内部構成について説明す
る。撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３は、マクロ
ズームレンズ３０１により結像された被写体の光像を、
Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各
画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光
電変換して出力する。タイミングジェネレータ３１４
は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種のタイミ
ングパルスを生成するものである。

【００５０】撮像部３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタースピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷
蓄積時間を調整して行われる。被写体輝度が低輝度時に
適切なシャッタースピードを設定できない場合は、ＣＣ
Ｄ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うこ
とにより露光不足による不適正露出が補正される。すな
わち、低輝度時は、シャッタースピードとゲイン調整と
を組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル
調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調
整において行われる。例えば、電池の消耗に伴う省電力
のためにフラッシュの発光が禁止されたときの低輝度シ
ーンにおいてはゲインアップにより対応する。

【００５１】タイミングシェネレータ３１４は、タイミ
ング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づ
きＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。
タイミングシェネレータ３１４は、例えば積分開始／終
了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光
信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転
送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に
出力する。

【００５２】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調
整することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００５３】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により
設定された所定の発光量に制御するものである。フラッ
シュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフ
ラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４から全体制御部２１１を介してＦＬ制御回路２１４
に発光停止信号ＳＴＰが出力される。ＦＬ制御回路２１
４は、この発光停止信号ＳＴＰに応答して内蔵フラッシ
ュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシ
ュ５の発光量が所定の発光量に制御される。

【００５４】上述の撮影部３と以下に述べるカメラ本体
部２とは、撮像部３の装着面３３４に設けられた、端子
３３４ａ、３３４ｂ、３３４ｃ、３３４ｄ、３３４ｅ、
３３４ｆ、３３４ｇ、３３４ｈからなる８グループの接
続端子群と、カメラ本体部２の接続部２３４に設けられ
た端子２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３３４ｄ、２
３４ｅ、２３４ｆ、２３４ｇ、３３４ｈからなる８グル
ープの接続端子群によって、電気的に接続されている。

【００５５】次に、カメラ本体部２の内部構成について
説明すると、カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器
２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタ
ル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、
タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用
のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１
０ビットのデジタル信号に変換する。

【００５６】タイミング制御回路２０２は、基準クロッ
ク、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０
５に対するクロックを生成するものである。タイミング
制御回路２０２は、全体制御部２１１により制御され
る。

【００５７】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換さ
れた画素信号（以下、画素データという）の黒レベルを
基準の黒レベルに補正するものである。また、ホワイト
バランス回路（以下ＷＢ回路という）２０７は、γ補正
後にホワイトバランスも合わせて調整されるように、
Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行う
ものである。ＷＢ回路２０７は、全体制御部２１１から
入力されるレベル変換テーブルを用いて、Ｒ、Ｇ、Ｂの
各色成分の画素データのレベルを変換する。なお、レベ
ル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は
全体制御部２１１により撮影画像ごとに設定される。

【００５８】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。また、画像メモリ２０９は、γ
補正回路２０８から出力される画素データを記憶するメ
モリである。画像メモリ２０９は、１フレーム分の記憶
容量を有している。すなわち、画像メモリ２０９は、Ｃ
ＣＤ３０３がｎ行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ
画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが
対応する画素位置に記憶されるようになっている。

【００５９】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。前記、画像メモリ２
０９とＶＲＡＭ２１０はともにＤＲＡＭ（ダイナミック
ラム）によって構成される。

【００６０】撮影待機状態においては、撮像部３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データがＡ
／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号
処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されるとと
もに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送
され、ＬＣＤ表示部１０に表示される（ライブビュー表
示）。これにより撮影者はＬＣＤ表示部１０に表示され
た画像により被写体像を視認することができる。また、
再生モードにおいては、メモリカード８から読み出され
た画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が施された
後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される。

【００６１】ここで、ＣＣＤ３０３、信号処理回路３１
３、Ａ／Ｄ変換回路２０５、黒レベル補正回路２０６、
ＷＢ回路２０７、γ補正回路２０８、画像メモリ回路２
０９をビデオ回路２７０と呼称し、ＶＲＡＭ２１０、バ
ックライト１６、ＬＣＤ表示部１０をモニタ表示回路２
８０と呼称する。このビデオ回路２７０とモニタ表示回
路２８０は、撮影モード時のＬＣＤスイッチ２０による
ＬＣＤ表示部１０のオフ操作、及びオートビデオオフ処
理に伴って通電を遮断される。

【００６２】オートビデオオフ処理とは、デジタルカメ
ラ１の操作が何もなされない状態で所定時間経過したと
きに、省電力のために電源電池Ｅからビデオ回路２７０
やモニタ表示回路２８０への通電を遮断する処理のこと
で、前記無操作時間は電源電池Ｅの電力残量に応じて例
えば１分に設定される。

【００６３】撮影モード時にオートビデオオフ処理やＬ
ＣＤスイッチ２０のオフ操作が実行されると、ビデオ回
路２７０及びモニタ表示回路２８０への通電が遮断され
る一方、再生モード時にオートビデオ処理やＬＣＤスイ
ッチ２０のオフ操作が実行されると、元々ビデオ回路２
７０への通電は遮断されていることからモニタ表示回路
２８０への通電のみが遮断される。そして、撮影モード
時において、オートビデオオフ処理が実行された後にＬ
ＣＤスイッチ２０が押されると、電池電圧が所定値以上
であることを条件にビデオ回路２７０及びモニタ表示回
路２８０への通電が復帰し、ＬＣＤ表示部１０に撮影待
機時のライブビュー画像が表示される。

【００６４】一方、再生モード時において、オートビデ
オオフ処理が実行された後にＬＣＤスイッチ２０が押さ
れると、電池電圧が所定値以上であることを条件にモニ
タ表示回路２８０への通電が復帰し、ＬＣＤ表示部１０
に再生画像が表示される。このように、オートビデオ処
理はビデオ回路２７０やモニタ表示回路２８０という限
られた回路のみの通電を遮断する処理なので、デジタル
カメラ１の操作が所定時間なされないときに自動的にデ
ジタルカメラ１全体の電源を遮断するオートパワーオフ
処理に比べて、復帰時間が短いというメリットがある。

【００６５】なお、この実施形態では、上述のオートビ
デオオフ処理だけでなくオートパワーオフ処理も実行す
ることとしており、オートパワーオフ処理がなされるま
での無操作時間をオートビデオオフ処理がなされるまで
の無操作時間より長く（例えば５分）設定することによ
って、オートビデオオフ処理が実行された後さらにデジ
タルカメラ１の操作がないとオートパワーオフ処理が実
行されるようになっている。

【００６６】カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８へ
の画像データの書き込み及び画像データの読み出しを行
うためのインターフェースである。また、ＩＲＤＡは、
デジタルカメラ１と外部機器と赤外線通信を行うための
インターフェースである。

【００６７】ＦＬ制御回路２１４は、内蔵フラッシュ５
の発光を制御する回路である。ＦＬ制御回路２１４は、
全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ５
の発光の有無、発光量及び発光タイミング等を制御し、
調光回路３０４から入力される発光停止信号ＳＴＰに基
づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御する。

【００６８】ＲＴＣ（ＲｅａｌＴｉｍｅＣｌｏｃ
ｋ）２１９は、撮影日時を管理するための時計回路であ
り、副表示部１００の駆動用の図示しない電源で駆動さ
れる。

【００６９】電圧検出回路２６０は、一定周期ごとに電
源電池Ｅの電圧を検出し、その検出結果を全体制御部２
１１に送る。全体制御部２１１は、検出した電圧に応じ
て後述するようなカメラ本体部２及び撮像部３の制御を
行う。また、電圧検出回路２６０は、スイッチング機能
も有しており、この電圧検出回路２６０を介してカメラ
本体２の各部、及び撮像部３の各部へ電力が供給される
ので、機能ブロックごとの通電または通電遮断が可能と
なっている。

【００７０】オートフォーカス（ＡＦ）モータ駆動回路
２１６は撮像部３内のオートフォーカスモータＭ２を、
ズームモータ駆動回路２１５はズームモータＭ１を、そ
れぞれ駆動するものである。

【００７１】操作部２５０は、上述した、ＦＬモード設
定スイッチ１１、ＬＣＤスイッチ２０、マクロスイッチ
２１、撮影／再生モード設定スイッチ１４、４連スイッ
チＺ、スイッチ群Ｋｅｙ等の各種スイッチからなる。

【００７２】また、前記シャッターボタン９は、銀塩カ
メラで採用されているような半押し状態（Ｓ１）と押し
込んだ状態（Ｓ２）とを検出可能な２段階スイッチにな
っている。撮影待機状態でシャッターボタン９をＳ１状
態にすると、測距センサＡＦから得られた距離情報が全
体制御部２１１へ入力され、全体制御部２１１は、オー
トフォーカスモータ駆動回路２１６を介してオートフォ
ーカスモータＭ２を駆動制御することにより、撮影レン
ズ３０１を合焦位置へ移動させる。ただし、この実施形
態では、電源電池Ｅの電圧が所定値以下である場合は、
電源電池ＥからオートフォーカスモータＭ２への通電が
遮断され、オートフォーカスは機能しないようになって
いる。

【００７３】全体制御部２１１は、マイクロコンピュー
タからなり、上述した撮像部３内及びカメラ本体部２内
の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１の
撮影動作を統括制御するものである。

【００７４】また、全体制御部２１１は、露出制御値
（シャッタースピード（ＳＳ））を設定するための輝度
判定部とシャッタースピード設定部とを備えている。

【００７５】輝度判定部は、撮影待機状態において、Ｃ
ＣＤ３０３により１／３０（秒）毎に取り込まれる画像
を利用して被写体の明るさを判定するものである。すな
わち、輝度判定部は、画像メモリ２０９に更新的に記憶
される画像データを用いて被写体の明るさを判定するも
のである。

【００７６】シャッタースピード設定部は、輝度判定部
による被写体の明るさの判定結果に基づいてシャッター
スピード（ＣＣＤ３０３の積分時間）設定するものであ
る。

【００７７】さらに、全体制御部２１１は、撮影画像の
記録処理を行うために、フィルタリング処理を行うフィ
ルタ部とサムネイル画像及び圧縮画像を生成する記録画
像生成部とを備え、メモリカード８に記録された画像を
ＬＣＤ表示部１０に再生するために、再生画像を生成す
る再生画像生成部を備えている。

【００７８】フィルタ部は、デジタルフィルタにより記
録すべき画像の高周波成分を補正して輪郭に関する画質
の補正を行うものである。

【００７９】記録画像生成部は、画像メモリ２０９から
画素データを読み出してメモリカード８に記録すべきサ
ムネイル画像と圧縮画像を生成する。記録画像生成部
は、画像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつ
つ、横方向と縦方向の両方向でそれぞれ８画素毎に画素
データを読み出し、順次、メモリカード８に転送するこ
とで、サムネイル画像を生成しつつメモリカード８に記
録する。また、記録画像生成部は、画像メモリ２０９か
ら全画素データを読み出し、これらの画素データに２次
元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ方式による
所定の圧縮処理を施して圧縮画像の画像データを生成
し、この圧縮画像データをメモリカード８の本画像エリ
アに記録する。

【００８０】全制御部２１１は、撮影モードにおいて、
シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮影指
示後に画像メモリ２０９に取り込まれ画像のサムネイル
画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮率によ
りＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、
撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッ
タースピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフラッシュ
のオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の
情報）とともに両画像をメモリカード８に記憶する。

【００８１】メモリカード８の各コマには、タグの部分
とＪＰＥＧ方式により圧縮された高解像度の画像データ
（１６００×１２００画素）とサムネイル表示用の画像
データ（８０×６０画素）が記録されている。

【００８２】撮影／再生モード設定スイッチ１４を再生
モードに設定したときには、メモリカード８内のコマ番
号の最も大きな画像データが読み出され、再生画像生成
部にて、データ伸張され、これがＶＲＡＭ２１０に転送
されることにより、ＬＣＤ表示部１０には、コマ番号の
最も大きな画像すなわち直近に撮影された画像が表示さ
れる。スイッチ群Ｋｅｙの操作により任意のコマの選択
表示が可能である。

【００８３】次に、図示実施形態に係るデジタルカメラ
の制御を、図７〜図９に示すフローチャートを参照して
説明する。なお、以下の説明及び図面において、ステッ
プをＳと省略する。

【００８４】図７はメインルーチンを示すフローチャー
トである。

【００８５】図７において、電源スイッチＰＳを投入す
ると、Ｓ１０で起動処理として各部の初期化を行い、Ｓ
１１で電圧検出回路２６０によって電源電池Ｅの電圧Ｖ
を検出する。

【００８６】次いで、Ｓ１２で、検出した電圧Ｖがバッ
テリーチェック電圧Ｖｔｈ（ここでは３．８ｖとする）
以下であるかどうかを判別し、Ｖｔｈ以下であるときに
は（Ｓ１２でＹＥＳ）、既に電池は使い切った状態にあ
るので、Ｓ１３で直ちに電源遮断処理を行い、電源電池
Ｅから各部への電力供給を停止する。電源電池Ｅの電圧
ＶがＶｔｈより大きいときには（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ１
４で、副表示部１００のバッテリーインジケータの表示
をＳ１１で検出した電圧Ｖに対応するように更新し、Ｓ
１５に進む。なお、図１０及び図１１のＤ１〜Ｄ７に示
すように、副表示部１００のバッテリーインジケータ１
０１は、電源電池Ｅの電力残量を視覚的に表示すべく電
池の形をモチーフしたものであり、電源電池Ｅの電圧が
６Ｖであるときは黒部分が右端まで一杯の状態になる一
方、電源電池Ｅの電圧がＶｔｈ（３．８ｖ）であるとき
は黒部分が存在しない状態になり、黒部分の長さによっ
て電力残量を把握できるようになっている。

【００８７】次に、Ｓ１５で、モード選択スイッチ１４
の選択に基づいて、撮影モードであるか、あるいは再生
モードであるかを判別し、撮影モードにセットされてい
るときにはＳ１６で撮影モード処理を行い、再生モード
にセットされているときにはＳ１７で再生モード処理を
行う。そして、撮影モード処理及び再生モード処理のい
ずれのモード処理においても、処理後はＳ１１に戻って
電源電池Ｅの電圧Ｖを再び検出する。

【００８８】このように、メインルーチンの１ループで
必ず電源電池Ｅの電圧Ｖを検出するので、電圧ＶがＶｔ
ｈ以下になったときは、直ちに電源遮断処理が行われ、
電源電池Ｅの急激な電圧降下にも対応することができ
る。また、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｔｈより大きいとき
は、電源電池Ｅの電力残量が副表示部１００に順次更新
表示されるので、電源電池Ｅの電力残量をタイムリーに
確認することができる。

【００８９】図８は、撮影モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【００９０】まず、Ｓ１００で再生モードから撮影モー
ドへの状態切替があったかどうかを判別し、再生モード
から撮影モードへの状態切替があったときには（Ｓ１０
０でＹＥＳ）、Ｓ１０１で副表示部１００の表示状態を
一度クリアにし、Ｓ１０２に進む。このとき、副表示部
１００は、図１０のＤ１に示すように、撮影モード表
示、バッテリインジケータ１０１、及びメモリカード８
の空き容量に応じた残り枚数のみが表示される。なお、
図１０及び図１１においては、バッテリインジケータ１
０１を除き、表示がなされている部分は実線で濃く、表
示がなされていない部分は破線で淡く示されている。再
生モードから撮影モードへの状態切替がなかったときに
は（Ｓ１００でＮＯ）、副表示部１００の表示は持続す
ればよいのでそのままＳ１０２に進む。

【００９１】Ｓ１０２では、電源電池Ｅの電圧ＶがＶａ
（ここでは、４．２ｖとする）以下であるかどうかを判
別し、Ｖａ以下であるときには（Ｓ１０２でＹＥＳ）、
電源電池Ｅの電力残量が少ないので、Ｓ１０３でズーム
レンズを標準レンズ相当位置にセットすると共に、Ｓ１
０４、Ｓ１０５で電源電池ＥからズームモータＭ１及び
フォーカスモータＭ２への通電を電圧検出回路２６０を
介して遮断する。そして、Ｓ１０６で副表示部１００の
表示状態を更新し、図１０のＤ２に示すように、図１０
のＤ１に示す表示状態に加えて、フォーカスモードが
「マニュアル」である旨の表示とズーム位置が「５０ｍ
ｍ固定」である旨（ズーム禁止）を表示し、Ｓ１０８に
進む。このように、電源電池Ｅの電圧ＶがＶａ以下つま
り電力残量が少ないときは、電源電池Ｅからズームモー
タＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が遮断される
ので、電源電池Ｅの延命を図ることができる。しかも、
副表示部１００の表示により、撮影者はオートフォーカ
ス及びズームの使用禁止を容易に把握することができ
る。

【００９２】また、Ｓ１０２で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ａより大きいときには（Ｓ１０２でＮＯ）、Ｓ１０７で
電源電池Ｅの電圧ＶがＶｂ（ただしＶｂ＞Ｖａ、ここで
は、Ｖｂ＝５．０ｖとする）以下であるかどうかを判別
し、Ｖｂ以下であるときには（Ｓ１０７でＹＥＳ）、そ
のままＳ１０８に進む。このように、電源電池Ｅの電圧
ＶがＶａより大きく、Ｖｂ以下であるときは、ある程度
の電力が残っているため、Ｓ１０４、Ｓ１０５のように
ズームモータＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が
遮断されることなく、ズーム操作やオートフォーカス操
作を自由に行うことができる。

【００９３】次に、Ｓ１０８でビデオ回路２７０への、
Ｓ１０９でモニタ表示回路２８０への通電をそれぞれ遮
断し、Ｓ１１０でＬＣＤ表示部１０（図１０ではＬＣＤ
モニタと記す）の表示が無効である旨を副表示部１００
に表示する。さらに、Ｓ１１１でフラッシュ制御回路２
１４への通電を遮断し、Ｓ１１２でフラッシュが使用禁
止である旨を副表示部１００に表示する。

【００９４】つまり、Ｓ１０３からＳ１０６の処理が行
われている場合、換言すれば電池Ｅの電圧ＶがＶａ以下
である場合、副表示部１００には、図１０のＤ３に示す
ように、Ｄ１の表示に加えて、フォーカスモードの「マ
ニュアル」、ズーム位置情報の「５０ｍｍ固定」、フラ
ッシュモードの「禁止」、ＬＣＤモニタの「無効」が表
示される。また、Ｓ１０３からＳ１０６の処理が行われ
ていない場合、換言すれば電池Ｅの電圧ＶがＶａよりも
大きくＶｂ以下である場合、副表示部１００には、図１
０のＤ４に示すように、Ｄ１の表示に加えて、フォーカ
スモードの「オート」、ズーム位置情報の「３５ｍ
ｍ」、フラッシュモードの「禁止」、ＬＣＤモニタの
「無効」が表示される。なお、Ｓ１０３からＳ１０６の
処理が行われていない場合は、上述のようにズームモー
タＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が遮断されな
いので、図１０のＤ４におけるフォーカスモードの選択
とズーム位置情報の表示は、そのときの使用状態によっ
て異なるものとなる。

【００９５】一方、Ｓ１０７で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ｂより大きいときには（Ｓ１０７でＮＯ）、Ｓ１１３で
オートビデオオフ処理のためのタイマ値の設定を行った
のち、Ｓ１１４に進む。この実施形態では、下に示すよ
うに電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて３段階のタイ
マ値を設定する。このように３段階のタイマ値を設定す
れば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートビデオオ
フ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅをより効
果的に延命することができる。なお、電源電池Ｅの電圧
ＶがＶｂ以下であって（Ｓ１０７でＹＥＳ）、Ｓ１０８
からＳ１１２までの処理が行われている場合は、液晶表
示部１０のバックライト１６は既に消灯しているので、
Ｓ１１３のオートビデオオフ処理のためのタイマ値は設
定されることなく、Ｓ１１４に進む。

【００９６】

【表１】

【００９７】Ｓ１１４では、オートパワーオフ処理のた
めのタイマ値の設定を行う。この実施形態では、下に示
すように電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて５段階の
タイマ値を設定する。このように５段階のタイマ値を設
定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートパワ
ーオフ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅを効
果的に延命することができる。また、上述のオートビデ
オオフ処理にこのオートパワーオフ処理を組み合わせる
ことによって、まずオートビデオ処理によって電源電池
Ｅからビデオ回路２７０及びモニタ表示回路２８０への
通電が遮断され、さらに一定時間後にオートパワーオフ
処理によって電源電池Ｅから各部への通電が遮断される
ので、電源電池Ｅを段階的に延命することができる。

【００９８】

【表２】

【００９９】続いて、Ｓ１１５では、電源電池Ｅの電圧
Ｖに応じたデジタルカメラ１の使用可能時間を副表示部
１００に表示する。これは、Ｓ１０で電源電池Ｅの電圧
Ｖを検出する度に、起動時からの経過時間ｔとその時の
電圧Ｖ（ｔ）とを全体制御部２１１の内部メモリに記憶
していき、それによって電圧Ｖ（ｔ）がＶｔｈに達する
までの時間を予測し、その予測した時間を使用可能時間
とするものである。予測の仕方は、Ｖ（ｔ）を３次関数
で近似する等の周知の方法を採用すればよい。で行えば
よい。３次関数で近似する場合、最も新しい４点を採用
することによって電圧Ｖ（ｔ）の３次曲線を導出し、そ
の導出した３次曲線Ｖ（ｔ）に基づいてＶ（ｔ）＝Ｖｔ
ｈとなる時間ｔを求める。そして、このように求まった
時間ｔを使用可能時間として、図１１のＤ５に示すよう
に副表示部１００に表示する。なお、電源スイッチＰＳ
を押すことにより、あるいはオートパワーオフ処理によ
り電源が遮断されると、副表示部１００の使用可能時間
表示もリセットされる。

【０１００】次に、Ｓ１１６では、電源電池Ｅの電圧に
応じた撮影可能枚数を副表示部１００に表示する。この
副表示部１００に表示された撮影可能枚数は、電源電池
Ｅの電力残量であと何枚撮影することができるかを示す
ものであって、メモリカード８の空き容量に応じた残り
枚数とは別ものである。そして、この撮影可能枚数は、
電源電池Ｅの電池Ｖと相関関係があり、次の一次式で近
似される。

【０１０１】Ｎ＝Ｎmax・（Ｖ−Ｖｔｈ）／（Ｖ０−Ｖｔｈ）Ｎ：撮影可能枚数Ｎmax：予め試験して求めた撮影可能枚数の最大値Ｖ０：電源電池の基準電圧例えば、Ｎmax＝２２０枚、Ｖ０＝６．０ｖとすると、
下式のようになる。

【０１０２】Ｎ＝１００（Ｖ−３．８）また、Ｎmaxは、フラッシュ５のオンオフ、ＬＣＤ表示
部１０のオンオフ等、デジタルカメラの動作モードによ
って異なることから、各動作モードについてのＮmaxを
予め求めておくことで、各動作モードでの撮影可能枚数
が表示される。

【０１０３】なお、ここでも電源スイッチＰＳを押すこ
とにより、あるいはオートパワーオフ処理により電源が
遮断されると、副表示部１００の撮影可能枚数表示はリ
セットされる。

【０１０４】こうして、副表示部１００には、撮影モー
ド、バッテリーインジケータ、フォーカスモード、ズー
ム位置情報、フラッシュモード、ＬＣＤモニタ、撮影可
能枚数、使用可能時間、及び残り枚数に関する表示が、
電源電池Ｅの電圧Ｖに応じて行われるので、デジタルカ
メラ１の状態を一目で認識することができる。

【０１０５】次に、Ｓ１１７で撮影処理を行う。シャッ
タボタン９を半押し状態（Ｓ１）にすると、Ｓ１のタイ
ミングで電源電池Ｅからビデオ回路２７０へ通電され、
撮影可能な状態となる。そして、シャッタボタン９をさ
らに押し込んだ状態（Ｓ２）にすると、Ｓ２のタイミン
グで記録処理を行い（Ｓ１１８）、撮影した画像をメモ
リカード８に記録した後、この撮影モード処理を抜けて
Ｓ１１に戻る。

【０１０６】図９は、再生モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【０１０７】まず、Ｓ２００で再生モードから撮影モー
ドへの状態切替があったかどうかを判別し、撮影モード
から再生モードへの状態切替があったときには（Ｓ２０
０でＹＥＳ）、Ｓ２０１で副表示部１００の表示状態を
一度クリアにし、Ｓ２０２に進む。このとき、副表示部
１００は、図１１のＤ６に示すように、「再生モー
ド」、バッテリインジケータ、及びメモリカード８の空
き容量に応じた残り枚数のみが表示される。撮影モード
から再生モードへの状態切替がなかったときには（Ｓ２
００でＮＯ）、そのままＳ２０２に進む。

【０１０８】Ｓ２０２では、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ
（ここでは、５．２ｖとする）以下であるかどうかを判
別し、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ以下であるときには
（Ｓ２０２でＹＥＳ）、電源電池の電力残量が少ないの
で、Ｓ２０３で電源電池Ｅからモニタ表示回路２８０へ
の通電を遮断する。

【０１０９】そして、Ｓ２０４で副表示部の表示状態を
更新し、図１１のＤ７に示すように、「再生モードは使
用することはできません」との警告表示を行う。このよ
うに、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ以下で電源電池Ｅの電
力残量が少ないときは、電源電池Ｅからモニタ表示回路
２８０への通電を遮断するので、電源電池Ｅの延命を図
ることができる。なお、ビデオ回路２７０については、
モード切替スイッチ１４によって再生モードを選択した
際に、すでに電源電池Ｅからビデオ回路２７０への通電
が遮断されている。

【０１１０】次に、Ｓ２０５で、オートパワーオフ処理
のためのタイマ値の設定を行う。Ｓ２０４の再生モード
の禁止状態のまま放置される場合もあるからである。こ
こでは、下に示すように電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに
応じて３段階のタイマ値を設定する。このように３段階
のタイマ値を設定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつ
れてオートパワーオフ処理までの時間が短くなるので、
電源電池Ｅを効果的に延命することができる。

【０１１１】

【表３】

【０１１２】一方、Ｓ２０２で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ｃより大きいときには（Ｓ２０２でＮＯ）、Ｓ２０６で
オートビデオオフ処理のためのタイマ値の設定を行う。
ここでは、下に示すように電圧Ｖの大きさに応じて３段
階のタイマ値を設定する。このように３段階のタイマ値
を設定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオート
ビデオオフ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅ
を効果的に延命することができる。

【０１１３】

【表４】

【０１１４】なお、電圧Ｖが５．２Ｖ以下のときには、
再生モードそのものが無効になっているので、オートビ
デオオフタイマーは設定されない。

【０１１５】次に、Ｓ２０７で、オートパワーオフ処理
のためのタイマ値の設定を行う。ここでは、下に示すよ
うに電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて２段階のタイ
マ値を設定する。このように２段階のタイマ値を設定す
れば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートパワーオ
フ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅを効果的
に延命することができる。また、上述のオートビデオオ
フ処理にこのオートパワーオフ処理を組み合わせること
によって、まずオートビデオ処理によって電源電池Ｅか
らモニタ表示回路２８０への通電が遮断され、さらに一
定時間後にオートパワーオフ処理によって電源電池Ｅか
ら各部への通電が遮断されるので、電源電池Ｅの段階的
な延命を図ることができる。

【０１１６】

【表５】

【０１１７】次に、Ｓ２０８で、電源電池Ｅの電圧Ｖに
応じたデジタルカメラ１の使用可能時間を副表示部１０
０に表示し、この再生モード処理を抜けてＳ１１に戻
り、再度電源電池Ｅの電圧Ｖを検出する。前記使用可能
時間は、撮影モードにおける使用可能時間と同じよう
に、Ｓ１１で電圧Ｖを検出する度に、起動時からの経過
時間ｔとその時の電圧Ｖ（ｔ）とを全体制御部２１１の
内部メモリに記憶していき、それらによって電圧Ｖ
（ｔ）がＶｔｈに達するまでの時間を予測し、その予測
した時間を使用可能時間とする。なお、電源スイッチＰ
Ｓを押すことにより、あるいはオートパワーオフ処理に
より電源が遮断されると、副表示部１００の使用可能時
間表示はリセットされる。

【０１１８】以上の実施形態では、デジタルカメラを例
にとって示したが、この発明はデジタルカメラに限定さ
れることはなく、電池駆動される他の携帯用等の電子機
器に適用しても良いことはもちろんである。

【０１１９】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、検出手
段によって検出された電池の電圧に基づいて、撮影可能
枚数が設定され、それが表示部に表示されるから、使用
者はあとどの程度デジタルカメラによって撮影が可能か
を認識することができ、電池の電圧が低くなっても操作
性の悪化を防止できる。

【０１２０】また、撮影可能枚数を表示することで、電
池が消耗して撮影可能枚数が少なくなった時に、デジタ
ルカメラの使用者が進んで電源を切るというような、使
用者による積極的な電力消耗の防止を促すこともでき、
電池の省電力化、電池寿命の延命が達成される。

【０１２１】この場合、撮影可能枚数設定手段は、フラ
ッシュのオンオフに関するモードや、撮影画像を表示す
る表示手段のオンオフに関するモード等、動作モードを
考慮して撮影可能枚数を設定することで、各動作モード
でのより正確な撮影可能枚数を求めることができる。

【０１２２】また、撮影可能枚数表示手段を撮影画像を
表示する画像表示手段とは異なるものに構成した場合に
は、撮影画像の表示を妨げることなく、撮影可能枚数を
表示でき、使用者にとって見易くなる。

【０１２３】また、前記電池の電圧を定期的に検出する
場合には、電圧変化に対応した精度の高い撮影可能枚数
の表示が可能になり、使用者は電池消耗の状態を的確に
把握することができる。

【０１２４】また、電池の電圧に基づいて、電源オフに
至る無操作時間を変化させたり、ビデオ回路及び表示回
路の通電遮断に至るまでの無操作時間を変化させたり、
再生モードの使用許否を決定したり、フラッシュの使用
許否を決定することにより、電池の電圧に応じて電力消
耗を防止するための適切な動作を行わせることができ、
電池寿命を延命できる。

【０１２５】また、駆動用電池の電圧に基づいて、機器
の使用可能時間を予測し、これを表示する構成とした場
合には、使用可能時間の表示により、使用者はあとどの
程度電子機器を使用できるかを認識することができ、電
池の電圧が低くなっても操作性が悪化することはない。

【０１２６】また、駆動用電池の電圧に基づいて、画像
表示手段の使用の許否を決定する構成とした場合には、
電池の電圧が低下したときは、例えば画像表示手段を駆
動する駆動回路への通電を遮断することにより画像表示
手段の使用が禁止されるから、電力消費を抑制できる。

【０１２７】また、駆動用電池の電圧に基づいて、ダイ
ナミックラムの通電を制御する構成とした場合には、電
池の電圧が低下したときに、ダイナミックラムの使用を
禁止することができ、電力消費を抑制できる。

【０１２８】また、駆動用電池の電圧に基づいて、自動
合焦手段の使用許否を決定する構成とした場合には、電
池の電圧が低下したときに、自動合焦手段の使用を禁止
することができ、電力消費を抑制できる。

【０１２９】この場合、前記自動合焦手段の使用が禁止
されたときには、マニュアルフォーカスモードであるこ
とを表示手段に表示したり、起動時に電池の電圧が低い
ことが検出されたときは、自動合焦手段の使用を禁止し
て、ズームレンズを所定位置にセットする構成とするこ
とにより、操作性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係るデジタルカメラの
正面図である。

【図２】同じく背面図である。

【図３】同じく側面図である。

【図４】同じく底面図である。

【図５】同じく上面図である

【図６】図１〜図５のデジタルカメラの制御系を示すブ
ロック図である。

【図７】図１〜図６のデジタルカメラの動作を示すフロ
ーチャート図である。

【図８】図７における撮影モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【図９】図７における撮影モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【図１０】副表示部における表示状態を示す図である。

【図１１】同じく副表示部における表示状態を示す図で
ある。

【図１２】デジタルカメラに用いられる電池の放電特性
を示す図である。

【符号の説明】

１・・・・・・デジタルカメラ２・・・・・・カメラ本体部３・・・・・・撮像部５・・・・・・フラッシュ１０・・・・・ＬＣＤ表示部１００・・・・副表示部２１１・・・・全体制御部２１５・・・・ズームモータ駆動回路２１６・・・・ＡＦモータ駆動回路２６０・・・・電圧検出回路３０１・・・・ズームレンズ

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１２年２月１４日（２０００．２．１
４）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】明細書

【発明の名称】電池駆動されるデジタルカメラ及び電
子機器

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【０００２】

【０００４】

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題は、駆動用電池
の電圧を検出する検出手段と、被写体からの光学像を光
電変換する撮像手段と、前記検出手段によって検出され
た電圧に基づいて、前記撮像手段による撮影可能枚数を
設定する設定手段と、該設定手段で設定された撮影可能
枚数を表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする
デジタルカメラによって解決される。

【００１２】このデジタルカメラによれば、検出手段に
よって検出された電池の電圧に基づいて、撮像手段によ
る撮影可能枚数が設定され、それが表示部に表示される
から、使用者はあとどの程度デジタルカメラによって撮
影が可能かを認識することができ、電池の電圧が低くな
っても操作性が悪化することはない。

【００２９】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、画像を記録する第１のダイナミックラムと、画像
を表示する表示手段と、前記第１のダイナミックラムに
記憶された画像を前記表示手段に表示するために使用さ
れる第２のダイナミックラムと、前記検出手段によって
検出された電圧に基づいて、前記第２のダイナミックラ
ムの通電を制御する制御手段と、を備えたことを特徴と
する電子機器に構成しても良い。

【００３０】この電子機器によれば、電池の電圧が低下
したときは、第２のダイナミックラムの使用が禁止さ
れ、電力消費が抑制される。

【００３１】また、駆動用電池の電圧を検出する検出手
段と、被写体に対して撮影レンズを自動合焦させる自動
合焦手段と、前記検出手段によって検出された電圧に基
づいて、前記自動合焦手段の使用許否を決定する制御手
段と、前記制御手段により前記自動合焦手段の使用が禁
止されたとき、手動により前記撮影レンズの焦点調節が
可能であることを表示する表示手段と、前記制御手段に
より前記自動合焦手段の使用が禁止されたとき、前記撮
影レンズを所定の焦点距離に駆動する駆動手段と、を備
えたことを特徴とするデジタルカメラに構成しても良
い。

【００３２】このデジタルカメラによれば、電池の電圧
が低下したときは、自動合焦手段の使用が禁止され、電
力消費が抑制される。また、前記自動合焦手段の使用が
禁止されたときには、マニュアルフォーカスモードであ
ることが表示手段に表示され、撮影レンズが所定の焦点
距離に駆動される。

【００３３】

【００３４】デジタルカメラ１は、図１〜図５に示すよ
うに、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３から
構成されている。上記撮像部３（太線で図示されてい
る）は、正面から見てカメラ本体部２の右側面に着脱可
能に装着されている。

【００３５】前記撮像部３は、カメラ本体部２の高さ方
向の長さ寸法と略同一の長さ寸法を有し、かつ、カメラ
本体部２の厚み寸法に比べて若干大きめの厚みを有する
縦長直方体状の撮像部本体３Ａを備え、この撮像部本体
３Ａの一方の側面には、撮像部３をカメラ本体部２に装
着するための装着部３Ｂが設けられている。

【００３６】前記撮像部３には、図１に示すように、撮
影レンズであるマクロ機能付きズームレンズ３０１が配
設されるとともに、このマクロ機能付きズームレンズ３
０１の後方位置の適所にＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕ
ｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅ）カラーエリアセンサ３０３を
備えた撮像回路３０２（いずれも図６に示す）が内蔵さ
れている。また、銀塩レンズシャッターカメラと同様
に、撮像部３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反
射光を受光する調光センサ３０５を備えた調光回路３０
４（図６に示す）が、また、被写体の距離を測定するた
めの測距センサＡＦ及び光学ファインダー３１が設けら
れている。

【００３７】さらに、撮像部３の内部には、上記ズーム
レンズ３０１のズーム比の変更と収容位置・撮影位置間
のレンズ移動を行うためのズームモータＭ１、及び合焦
を行うためのフォーカスモータＭ２（いずれも図６に示
す）が設けられている。さらに、撮像レンズ３０１に設
けられた図示しないヘリコイド機構により撮影レンズ３
０１を光軸方向に進退させることが可能なヘリコイド環
Ｌにより、マニュアルによる合焦が可能な構成となされ
ている。

【００３８】一方、カメラ本体部２の前面には、正面か
ら見て左端部の適所にグリップ部４が、中央上部適所に
内蔵フラッシュ５が、右端上部にセルフタイマーランプ
Ｓｅｌｆがそれぞれ設けられている。また、グリップ部
４の左側上部には、デジタルカメラ１と外部機器（例え
ば他のデジタルカメラやパーソナルコンピュータ）と赤
外線通信を行うためのＩＲＤＡポート１２が設けられて
いる。また、カメラ本体部２の上面にはシャッタボタン
９が設けられている。

【００３９】一方、図２に示すように、カメラ本体部２
の背面には、ほぼ中央部に、撮影画像のモニタ表示（ビ
ューファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を
行うための、画像表示手段としての液晶（以下ＬＣＤと
記す）表示部１０が設けられている。また、液晶表示部
１０の下方位置に、フラッシュ（以下フラッシュをＦＬ
と記すこともある）モード設定スイッチ１１をはじめと
するデジタルカメラの操作を行うためのキースイッチ群
Ｋｅｙ、電源スイッチＰＳが配設されている。また、電
源スイッチＰＳの左側には、電源ＯＮ状態で点灯する発
光ダイオード（以下ＬＥＤと記す）からなる表示ランプ
１、メモリカードにアクセスしている状態で点灯する表
示ランプＬＥＤ２が設けられている。

【００４０】さらに、カメラ本体部２の背面には、「撮
影モード」と「再生モード」とを切替設定する撮影／再
生モード設定スイッチ１４が設けられている。撮影モー
ドは、写真撮影を行うモードであり、再生モードは、メ
モリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ表示部１０
に再生表示するモードである。撮影／再生モード設定ス
イッチ１４は２接点のスライドスイッチからなり、例え
ば下にスライドすると、再生モードが設定され、上にス
ライドすると、撮影モードが設定される。

【００４１】また、上記カメラ本体部２の背面の右端部
には、４連スイッチＺが設けられている。この４連スイ
ッチＺは、撮影レンズ３０１のズーム動作を行わせるた
めのズームボタンＺ１（ワイド方向）及びズームボタン
Ｚ２（テレ方向）と、露出をプラス方向に補正する露出
補正ボタンＺ３及びマイナス方向に補正する露出補正ボ
タンＺ４とから構成される。ズームボタンＺ１またはズ
ームボタンＺ２を押すことにより、後述の全体制御部２
１１はズームモータ駆動回路２１５を介してズームモー
タＭ１を駆動し、撮影レンズ３０１の一部を移動させ、
合焦を保持した状態で焦点距離を変化させる。

【００４２】この実施形態に係るデジタルカメラ１に
は、フラッシュ発光に関するモードとして被写体輝度に
応じて自動的に内蔵フラッシュ５を発光させる「自動発
光モード」、被写体輝度に関係なく内蔵フラッシュ５を
強制的に発光させる「強制発光モード」及び内蔵フラッ
シュ５の発光を禁止する「発光禁止モード」が設けら
れ、前記ＦＬモード設定スイッチ１１を押す度に「自動
発光」、「強制発光」及び「発光禁止」の各モードがサ
イクリックに切り替わり、いずれかのモードが選択設定
されるようになっている。

【００４３】前記撮像部３の背面側には、図２に示すよ
うに、ＬＣＤ表示部の１０を背面から照光するためのバ
ックライト１６（図６に示す）への通電をオン、オフす
るＬＣＤスイッチ２０と、マクロ撮影時に用いるマクロ
スイッチ２１が設けられている。前記ＬＣＤスイッチ２
０を押す毎にＬＣＤ表示部１０のオン、オフ状態が切り
替わる。例えば、専ら光学ファインダー３１のみを用い
て撮影するときは、節電の目的で、ＬＣＤ表示部１０を
オフ状態にする。また、デジタルカメラ１は、上記マク
ロスイッチ２１によりマクロ撮影が可能であり、マクロ
スイッチ２１を押すと、フォーカスモータＭ２が駆動さ
れ、撮影レンズ３０１がマクロ撮影可能な状態となる。

【００４４】カメラ本体部２における撮像部３と反対側
の側面には、図３に示すように、ＤＣ（直流）入力端子
２２と、ＬＣＤ表示部１０に表示されている内容を外部
のビデオモニターに出力するためのビデオ出力端子２３
が設けられている。

【００４５】さらに、カメラ本体部２の底面には、図４
に示すように、電池装填室１８及びメモリカード８を装
填するためのメモリカードスロット１７とが設けられ、
これらの電池装填室１８及びメモリカードスロット１７
の装填口は、クラムシェルタイプの蓋１５により閉蓋さ
れるようになっている。この実施形態におけるデジタル
カメラ１は、４本のアルカリマンガン単三形乾電池を直
列接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。また、
カメラ本体部２の底面には、コネクタ及び鉤状の接続具
によって接続されている撮像部３とカメラ本体部２との
係合を解くための解除レバーＲｅｌが設けられている。

【００４６】カメラ本体部２の上面には、図５に示すよ
うに、シャッターボタン９と、前記ＬＣＤ表示部１０と
は別の副表示部１００が設けられている。この副表示部
１００は、駆動のための消費電力が少ない２値の反射型
液晶からなり、デジタルカメラ１を駆動する電池とは別
のボタン電池（図示略）によって駆動される。この副表
示部１００は、後述するように、再生モード／撮影モー
ドの別、フォーカスモード、ズーム位置情報、フラッシ
ュの状態、撮影画像を記録可能なメモリカードの空き容
量（残り枚数）、電池の消耗度合及び電池の消耗度合に
よる撮影可能時間、電池を交換せずに撮影可能な枚数、
その他の警告表示等が表示され、それらの情報表示は後
述する全体制御部２１１によって適宜更新される。

【００４７】図６はデジタルカメラ１の制御系を示すブ
ロック図である。

【００４８】まず、撮像部３の内部構成について説明す
る。撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３は、マクロ
ズームレンズ３０１により結像された被写体の光像を、
Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各
画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光
電変換して出力する。タイミングジェネレータ３１４
は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種のタイミ
ングパルスを生成するものである。

【００４９】撮像部３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタースピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷
蓄積時間を調整して行われる。被写体輝度が低輝度時に
適切なシャッタースピードを設定できない場合は、ＣＣ
Ｄ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うこ
とにより露光不足による不適正露出が補正される。すな
わち、低輝度時は、シャッタースピードとゲイン調整と
を組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル
調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調
整において行われる。例えば、電池の消耗に伴う省電力
のためにフラッシュの発光が禁止されたときの低輝度シ
ーンにおいてはゲインアップにより対応する。

【００５０】タイミングシェネレータ３１４は、タイミ
ング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づ
きＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。
タイミングシェネレータ３１４は、例えば積分開始／終
了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光
信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転
送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に
出力する。

【００５１】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調
整することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００５２】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により
設定された所定の発光量に制御するものである。フラッ
シュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフ
ラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４から全体制御部２１１を介してＦＬ制御回路２１４
に発光停止信号ＳＴＰが出力される。ＦＬ制御回路２１
４は、この発光停止信号ＳＴＰに応答して内蔵フラッシ
ュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシ
ュ５の発光量が所定の発光量に制御される。

【００５３】上述の撮影部３と以下に述べるカメラ本体
部２とは、撮像部３の装着面３３４に設けられた、端子
３３４ａ、３３４ｂ、３３４ｃ、３３４ｄ、３３４ｅ、
３３４ｆ、３３４ｇ、３３４ｈからなる８グループの接
続端子群と、カメラ本体部２の接続部２３４に設けられ
た端子２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３３４ｄ、２
３４ｅ、２３４ｆ、２３４ｇ、２３４ｈからなる８グル
ープの接続端子群によって、電気的に接続されている。

【００５４】次に、カメラ本体部２の内部構成について
説明すると、カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器
２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタ
ル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、
タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用
のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１
０ビットのデジタル信号に変換する。

【００５５】タイミング制御回路２０２は、基準クロッ
ク、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０
５に対するクロックを生成するものである。タイミング
制御回路２０２は、全体制御部２１１により制御され
る。

【００５６】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換さ
れた画素信号（以下、画素データという）の黒レベルを
基準の黒レベルに補正するものである。また、ホワイト
バランス回路（以下ＷＢ回路という）２０７は、γ補正
後にホワイトバランスも合わせて調整されるように、
Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行う
ものである。ＷＢ回路２０７は、全体制御部２１１から
入力されるレベル変換テーブルを用いて、Ｒ、Ｇ、Ｂの
各色成分の画素データのレベルを変換する。なお、レベ
ル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は
全体制御部２１１により撮影画像ごとに設定される。

【００５７】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。また、画像メモリ２０９は、γ
補正回路２０８から出力される画素データを記憶するメ
モリである。画像メモリ２０９は、１フレーム分の記憶
容量を有している。すなわち、画像メモリ２０９は、Ｃ
ＣＤ３０３がｎ行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ
画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが
対応する画素位置に記憶されるようになっている。

【００５８】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。前記、画像メモリ２
０９とＶＲＡＭ２１０はともにＤＲＡＭ（ダイナミック
ラム）によって構成される。

【００５９】撮影待機状態においては、撮像部３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データがＡ
／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号
処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されるとと
もに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送
され、ＬＣＤ表示部１０に表示される（ライブビュー表
示）。これにより撮影者はＬＣＤ表示部１０に表示され
た画像により被写体像を視認することができる。また、
再生モードにおいては、メモリカード８から読み出され
た画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が施された
後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される。

【００６０】ここで、ＣＣＤ３０３、信号処理回路３１
３、Ａ／Ｄ変換回路２０５、黒レベル補正回路２０６、
ＷＢ回路２０７、γ補正回路２０８、画像メモリ回路２
０９をビデオ回路２７０と呼称し、ＶＲＡＭ２１０、バ
ックライト１６、ＬＣＤ表示部１０をモニタ表示回路２
８０と呼称する。このビデオ回路２７０とモニタ表示回
路２８０は、撮影モード時のＬＣＤスイッチ２０による
ＬＣＤ表示部１０のオフ操作、及びオートビデオオフ処
理に伴って通電を遮断される。

【００６１】オートビデオオフ処理とは、デジタルカメ
ラ１の操作が何もなされない状態で所定時間経過したと
きに、省電力のために電源電池Ｅからビデオ回路２７０
やモニタ表示回路２８０への通電を遮断する処理のこと
で、前記無操作時間は電源電池Ｅの電力残量に応じて例
えば１分に設定される。

【００６２】撮影モード時にオートビデオオフ処理やＬ
ＣＤスイッチ２０のオフ操作が実行されると、ビデオ回
路２７０及びモニタ表示回路２８０への通電が遮断され
る一方、再生モード時にオートビデオオフ処理やＬＣＤ
スイッチ２０のオフ操作が実行されると、元々ビデオ回
路２７０への通電は遮断されていることからモニタ表示
回路２８０への通電のみが遮断される。そして、撮影モ
ード時において、オートビデオオフ処理が実行された後
にＬＣＤスイッチ２０が押されると、電池電圧が所定値
以上であることを条件にビデオ回路２７０及びモニタ表
示回路２８０への通電が復帰し、ＬＣＤ表示部１０に撮
影待機時のライブビュー画像が表示される。

【００６３】一方、再生モード時において、オートビデ
オオフ処理が実行された後にＬＣＤスイッチ２０が押さ
れると、電池電圧が所定値以上であることを条件にモニ
タ表示回路２８０への通電が復帰し、ＬＣＤ表示部１０
に再生画像が表示される。このように、オートビデオオ
フ処理はビデオ回路２７０やモニタ表示回路２８０とい
う限られた回路のみの通電を遮断する処理なので、デジ
タルカメラ１の操作が所定時間なされないときに自動的
にデジタルカメラ１全体の電源を遮断するオートパワー
オフ処理に比べて、復帰時間が短いというメリットがあ
る。

【００６４】なお、この実施形態では、上述のオートビ
デオオフ処理だけでなくオートパワーオフ処理も実行す
ることとしており、オートパワーオフ処理がなされるま
での無操作時間をオートビデオオフ処理がなされるまで
の無操作時間より長く（例えば５分）設定することによ
って、オートビデオオフ処理が実行された後さらにデジ
タルカメラ１の操作がないとオートパワーオフ処理が実
行されるようになっている。

【００６５】カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８へ
の画像データの書き込み及び画像データの読み出しを行
うためのインターフェースである。また、ＩＲＤＡは、
デジタルカメラ１と外部機器と赤外線通信を行うための
インターフェースである。

【００６６】ＦＬ制御回路２１４は、内蔵フラッシュ５
の発光を制御する回路である。ＦＬ制御回路２１４は、
全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ５
の発光の有無、発光量及び発光タイミング等を制御し、
調光回路３０４から入力される発光停止信号ＳＴＰに基
づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御する。

【００６７】ＲＴＣ（ＲｅａｌＴｉｍｅＣｌｏｃ
ｋ）２１９は、撮影日時を管理するための時計回路であ
り、副表示部１００の駆動用の図示しない電源で駆動さ
れる。

【００６８】電圧検出回路２６０は、一定周期ごとに電
源電池Ｅの電圧を検出し、その検出結果を全体制御部２
１１に送る。全体制御部２１１は、検出した電圧に応じ
て後述するようなカメラ本体部２及び撮像部３の制御を
行う。また、電圧検出回路２６０は、スイッチング機能
も有しており、この電圧検出回路２６０を介してカメラ
本体２の各部、及び撮像部３の各部へ電力が供給される
ので、機能ブロックごとの通電または通電遮断が可能と
なっている。

【００６９】オートフォーカス（ＡＦ）モータ駆動回路
２１６は撮像部３内のオートフォーカスモータＭ２を、
ズームモータ駆動回路２１５はズームモータＭ１を、そ
れぞれ駆動するものである。

【００７０】操作部２５０は、上述した、ＦＬモード設
定スイッチ１１、ＬＣＤスイッチ２０、マクロスイッチ
２１、撮影／再生モード設定スイッチ１４、４連スイッ
チＺ、スイッチ群Ｋｅｙ等の各種スイッチからなる。

【００７１】また、前記シャッターボタン９は、銀塩カ
メラで採用されているような半押し状態（Ｓ１）と押し
込んだ状態（Ｓ２）とを検出可能な２段階スイッチにな
っている。撮影待機状態でシャッターボタン９をＳ１状
態にすると、測距センサＡＦから得られた距離情報が全
体制御部２１１へ入力され、全体制御部２１１は、オー
トフォーカスモータ駆動回路２１６を介してオートフォ
ーカスモータＭ２を駆動制御することにより、撮影レン
ズ３０１を合焦位置へ移動させる。ただし、この実施形
態では、電源電池Ｅの電圧が所定値以下である場合は、
電源電池ＥからオートフォーカスモータＭ２への通電が
遮断され、オートフォーカスは機能しないようになって
いる。

【００７２】全体制御部２１１は、マイクロコンピュー
タからなり、上述した撮像部３内及びカメラ本体部２内
の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１の
撮影動作を統括制御するものである。

【００７３】また、全体制御部２１１は、露出制御値
（シャッタースピード（ＳＳ））を設定するための輝度
判定部とシャッタースピード設定部とを備えている。

【００７４】輝度判定部は、撮影待機状態において、Ｃ
ＣＤ３０３により１／３０（秒）毎に取り込まれる画像
を利用して被写体の明るさを判定するものである。すな
わち、輝度判定部は、画像メモリ２０９に更新的に記憶
される画像データを用いて被写体の明るさを判定するも
のである。

【００７５】シャッタースピード設定部は、輝度判定部
による被写体の明るさの判定結果に基づいてシャッター
スピード（ＣＣＤ３０３の積分時間）設定するものであ
る。

【００７６】さらに、全体制御部２１１は、撮影画像の
記録処理を行うために、フィルタリング処理を行うフィ
ルタ部とサムネイル画像及び圧縮画像を生成する記録画
像生成部とを備え、メモリカード８に記録された画像を
ＬＣＤ表示部１０に再生するために、再生画像を生成す
る再生画像生成部を備えている。

【００７７】フィルタ部は、デジタルフィルタにより記
録すべき画像の高周波成分を補正して輪郭に関する画質
の補正を行うものである。

【００７８】記録画像生成部は、画像メモリ２０９から
画素データを読み出してメモリカード８に記録すべきサ
ムネイル画像と圧縮画像を生成する。記録画像生成部
は、画像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつ
つ、横方向と縦方向の両方向でそれぞれ８画素毎に画素
データを読み出し、順次、メモリカード８に転送するこ
とで、サムネイル画像を生成しつつメモリカード８に記
録する。また、記録画像生成部は、画像メモリ２０９か
ら全画素データを読み出し、これらの画素データに２次
元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ方式による
所定の圧縮処理を施して圧縮画像の画像データを生成
し、この圧縮画像データをメモリカード８の本画像エリ
アに記録する。

【００７９】全制御部２１１は、撮影モードにおいて、
シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮影指
示後に画像メモリ２０９に取り込まれ画像のサムネイル
画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮率によ
りＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、
撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッ
タースピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフラッシュ
のオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の
情報）とともに両画像をメモリカード８に記憶する。

【００８０】メモリカード８の各コマには、タグの部分
とＪＰＥＧ方式により圧縮された高解像度の画像データ
（１６００×１２００画素）とサムネイル表示用の画像
データ（８０×６０画素）が記録されている。

【００８１】撮影／再生モード設定スイッチ１４を再生
モードに設定したときには、メモリカード８内のコマ番
号の最も大きな画像データが読み出され、再生画像生成
部にて、データ伸張され、これがＶＲＡＭ２１０に転送
されることにより、ＬＣＤ表示部１０には、コマ番号の
最も大きな画像すなわち直近に撮影された画像が表示さ
れる。スイッチ群Ｋｅｙの操作により任意のコマの選択
表示が可能である。

【００８２】次に、図示実施形態に係るデジタルカメラ
の制御を、図７〜図９に示すフローチャートを参照して
説明する。なお、以下の説明及び図面において、ステッ
プをＳと省略する。

【００８３】図７はメインルーチンを示すフローチャー
トである。

【００８４】図７において、電源スイッチＰＳを投入す
ると、Ｓ１０で起動処理として各部の初期化を行い、Ｓ
１１で電圧検出回路２６０によって電源電池Ｅの電圧Ｖ
を検出する。

【００８５】次いで、Ｓ１２で、検出した電圧Ｖがバッ
テリーチェック電圧Ｖｔｈ（ここでは３．８ｖとする）
以下であるかどうかを判別し、Ｖｔｈ以下であるときに
は（Ｓ１２でＹＥＳ）、既に電池は使い切った状態にあ
るので、Ｓ１３で直ちに電源遮断処理を行い、電源電池
Ｅから各部への電力供給を停止する。電源電池Ｅの電圧
ＶがＶｔｈより大きいときには（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ１
４で、副表示部１００のバッテリーインジケータの表示
をＳ１１で検出した電圧Ｖに対応するように更新し、Ｓ
１５に進む。なお、図１０及び図１１のＤ１〜Ｄ７に示
すように、副表示部１００のバッテリーインジケータ１
０１は、電源電池Ｅの電力残量を視覚的に表示すべく電
池の形をモチーフしたものであり、電源電池Ｅの電圧が
６Ｖであるときは黒部分が右端まで一杯の状態になる一
方、電源電池Ｅの電圧がＶｔｈ（３．８ｖ）であるとき
は黒部分が存在しない状態になり、黒部分の長さによっ
て電力残量を把握できるようになっている。

【００８６】次に、Ｓ１５で、モード選択スイッチ１４
の選択に基づいて、撮影モードであるか、あるいは再生
モードであるかを判別し、撮影モードにセットされてい
るときにはＳ１６で撮影モード処理を行い、再生モード
にセットされているときにはＳ１７で再生モード処理を
行う。そして、撮影モード処理及び再生モード処理のい
ずれのモード処理においても、処理後はＳ１１に戻って
電源電池Ｅの電圧Ｖを再び検出する。

【００８７】このように、メインルーチンの１ループで
必ず電源電池Ｅの電圧Ｖを検出するので、電圧ＶがＶｔ
ｈ以下になったときは、直ちに電源遮断処理が行われ、
電源電池Ｅの急激な電圧降下にも対応することができ
る。また、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｔｈより大きいとき
は、電源電池Ｅの電力残量が副表示部１００に順次更新
表示されるので、電源電池Ｅの電力残量をタイムリーに
確認することができる。

【００８８】図８は、撮影モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【００８９】まず、Ｓ１００で再生モードから撮影モー
ドへの状態切替があったかどうかを判別し、再生モード
から撮影モードへの状態切替があったときには（Ｓ１０
０でＹＥＳ）、Ｓ１０１で副表示部１００の表示状態を
一度クリアにし、Ｓ１０２に進む。このとき、副表示部
１００は、図１０のＤ１に示すように、撮影モード表
示、バッテリインジケータ１０１、及びメモリカード８
の空き容量に応じた残り枚数のみが表示される。なお、
図１０及び図１１においては、バッテリインジケータ１
０１を除き、表示がなされている部分は実線で濃く、表
示がなされていない部分は破線で淡く示されている。再
生モードから撮影モードへの状態切替がなかったときに
は（Ｓ１００でＮＯ）、副表示部１００の表示は持続す
ればよいのでそのままＳ１０２に進む。

【００９０】Ｓ１０２では、電源電池Ｅの電圧ＶがＶａ
（ここでは、４．２ｖとする）以下であるかどうかを判
別し、Ｖａ以下であるときには（Ｓ１０２でＹＥＳ）、
電源電池Ｅの電力残量が少ないので、Ｓ１０３でズーム
レンズを標準レンズ相当位置にセットすると共に、Ｓ１
０４、Ｓ１０５で電源電池ＥからズームモータＭ１及び
フォーカスモータＭ２への通電を電圧検出回路２６０を
介して遮断する。そして、Ｓ１０６で副表示部１００の
表示状態を更新し、図１０のＤ２に示すように、図１０
のＤ１に示す表示状態に加えて、フォーカスモードが
「マニュアル」である旨の表示とズーム位置が「５０ｍ
ｍ固定」である旨（ズーム禁止）を表示し、Ｓ１０８に
進む。このように、電源電池Ｅの電圧ＶがＶａ以下つま
り電力残量が少ないときは、電源電池Ｅからズームモー
タＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が遮断される
ので、電源電池Ｅの延命を図ることができる。しかも、
副表示部１００の表示により、撮影者はオートフォーカ
ス及びズームの使用禁止を容易に把握することができ
る。

【００９１】また、Ｓ１０２で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ａより大きいときには（Ｓ１０２でＮＯ）、Ｓ１０７で
電源電池Ｅの電圧ＶがＶｂ（ただしＶｂ＞Ｖａ、ここで
は、Ｖｂ＝５．０ｖとする）以下であるかどうかを判別
し、Ｖｂ以下であるときには（Ｓ１０７でＹＥＳ）、そ
のままＳ１０８に進む。このように、電源電池Ｅの電圧
ＶがＶａより大きく、Ｖｂ以下であるときは、ある程度
の電力が残っているため、Ｓ１０４、Ｓ１０５のように
ズームモータＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が
遮断されることなく、ズーム操作やオートフォーカス操
作を自由に行うことができる。

【００９２】次に、Ｓ１０８でビデオ回路２７０への、
Ｓ１０９でモニタ表示回路２８０への通電をそれぞれ遮
断し、Ｓ１１０でＬＣＤ表示部１０（図１０ではＬＣＤ
モニタと記す）の表示が無効である旨を副表示部１００
に表示する。さらに、Ｓ１１１でフラッシュ制御回路２
１４への通電を遮断し、Ｓ１１２でフラッシュが使用禁
止である旨を副表示部１００に表示する。

【００９３】つまり、Ｓ１０３からＳ１０６の処理が行
われている場合、換言すれば電池Ｅの電圧ＶがＶａ以下
である場合、副表示部１００には、図１０のＤ３に示す
ように、Ｄ１の表示に加えて、フォーカスモードの「マ
ニュアル」、ズーム位置情報の「５０ｍｍ固定」、フラ
ッシュモードの「禁止」、ＬＣＤモニタの「無効」が表
示される。また、Ｓ１０３からＳ１０６の処理が行われ
ていない場合、換言すれば電池Ｅの電圧ＶがＶａよりも
大きくＶｂ以下である場合、副表示部１００には、図１
０のＤ４に示すように、Ｄ１の表示に加えて、フォーカ
スモードの「オート」、ズーム位置情報の「３５ｍ
ｍ」、フラッシュモードの「禁止」、ＬＣＤモニタの
「無効」が表示される。なお、Ｓ１０３からＳ１０６の
処理が行われていない場合は、上述のようにズームモー
タＭ１及びフォーカスモータＭ２への通電が遮断されな
いので、図１０のＤ４におけるフォーカスモードの選択
とズーム位置情報の表示は、そのときの使用状態によっ
て異なるものとなる。

【００９４】一方、Ｓ１０７で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ｂより大きいときには（Ｓ１０７でＮＯ）、Ｓ１１３で
オートビデオオフ処理のためのタイマ値の設定を行った
のち、Ｓ１１４に進む。この実施形態では、下に示すよ
うに電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて３段階のタイ
マ値を設定する。このように３段階のタイマ値を設定す
れば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートビデオオ
フ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅをより効
果的に延命することができる。なお、電源電池Ｅの電圧
ＶがＶｂ以下であって（Ｓ１０７でＹＥＳ）、Ｓ１０８
からＳ１１２までの処理が行われている場合は、液晶表
示部１０のバックライト１６は既に消灯しているので、
Ｓ１１３のオートビデオオフ処理のためのタイマ値は設
定されることなく、Ｓ１１４に進む。

【００９５】

【表１】

【００９６】Ｓ１１４では、オートパワーオフ処理のた
めのタイマ値の設定を行う。この実施形態では、下に示
すように電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて５段階の
タイマ値を設定する。このように５段階のタイマ値を設
定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートパワ
ーオフ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅを効
果的に延命することができる。また、上述のオートビデ
オオフ処理にこのオートパワーオフ処理を組み合わせる
ことによって、まずオートビデオオフ処理によって電源
電池Ｅからビデオ回路２７０及びモニタ表示回路２８０
への通電が遮断され、さらに一定時間後にオートパワー
オフ処理によって電源電池Ｅから各部への通電が遮断さ
れるので、電源電池Ｅを段階的に延命することができ
る。

【００９７】

【表２】

【００９８】続いて、Ｓ１１５では、電源電池Ｅの電圧
Ｖに応じたデジタルカメラ１の使用可能時間を副表示部
１００に表示する。これは、Ｓ１０で電源電池Ｅの電圧
Ｖを検出する度に、起動時からの経過時間ｔとその時の
電圧Ｖ（ｔ）とを全体制御部２１１の内部メモリに記憶
していき、それによって電圧Ｖ（ｔ）がＶｔｈに達する
までの時間を予測し、その予測した時間を使用可能時間
とするものである。予測の仕方は、Ｖ（ｔ）を３次関数
で近似する等の周知の方法を採用すればよい。３次関数
で近似する場合、最も新しい４点を採用することによっ
て電圧Ｖ（ｔ）の３次曲線を導出し、その導出した３次
曲線Ｖ（ｔ）に基づいてＶ（ｔ）＝Ｖｔｈとなる時間ｔ
を求める。そして、このように求まった時間ｔを使用可
能時間として、図１１のＤ５に示すように副表示部１０
０に表示する。なお、電源スイッチＰＳを押すことによ
り、あるいはオートパワーオフ処理により電源が遮断さ
れると、副表示部１００の使用可能時間表示もリセット
される。

【００９９】次に、Ｓ１１６では、電源電池Ｅの電圧に
応じた撮影可能枚数を副表示部１００に表示する。この
副表示部１００に表示された撮影可能枚数は、電源電池
Ｅの電力残量であと何枚撮影することができるかを示す
ものであって、メモリカード８の空き容量に応じた残り
枚数とは別ものである。そして、この撮影可能枚数は、
電源電池Ｅの電池Ｖと相関関係があり、次の一次式で近
似される。

【０１００】Ｎ＝Ｎmax・（Ｖ−Ｖｔｈ）／（Ｖ０−Ｖｔｈ）Ｎ：撮影可能枚数Ｎmax：予め試験して求めた撮影可能枚数の最大値Ｖ０：電源電池の基準電圧例えば、Ｎmax＝２２０枚、Ｖ０＝６．０ｖとすると、
下式のようになる。

【０１０１】Ｎ＝１００（Ｖ−３．８）また、Ｎmaxは、フラッシュ５のオンオフ、ＬＣＤ表示
部１０のオンオフ等、デジタルカメラの動作モードによ
って異なることから、各動作モードについてのＮmaxを
予め求めておくことで、各動作モードでの撮影可能枚数
が表示される。

【０１０２】なお、ここでも電源スイッチＰＳを押すこ
とにより、あるいはオートパワーオフ処理により電源が
遮断されると、副表示部１００の撮影可能枚数表示はリ
セットされる。

【０１０３】こうして、副表示部１００には、撮影モー
ド、バッテリーインジケータ、フォーカスモード、ズー
ム位置情報、フラッシュモード、ＬＣＤモニタ、撮影可
能枚数、使用可能時間、及び残り枚数に関する表示が、
電源電池Ｅの電圧Ｖに応じて行われるので、デジタルカ
メラ１の状態を一目で認識することができる。

【０１０４】次に、Ｓ１１７で撮影処理を行う。シャッ
タボタン９を半押し状態（Ｓ１）にすると、Ｓ１のタイ
ミングで電源電池Ｅからビデオ回路２７０へ通電され、
撮影可能な状態となる。そして、シャッタボタン９をさ
らに押し込んだ状態（Ｓ２）にすると、Ｓ２のタイミン
グで記録処理を行い（Ｓ１１８）、撮影した画像をメモ
リカード８に記録した後、この撮影モード処理を抜けて
Ｓ１１に戻る。

【０１０５】図９は、再生モード処理に関するフローチ
ャート図である。

【０１０６】まず、Ｓ２００で再生モードから撮影モー
ドへの状態切替があったかどうかを判別し、撮影モード
から再生モードへの状態切替があったときには（Ｓ２０
０でＹＥＳ）、Ｓ２０１で副表示部１００の表示状態を
一度クリアにし、Ｓ２０２に進む。このとき、副表示部
１００は、図１１のＤ６に示すように、「再生モー
ド」、バッテリインジケータ、及びメモリカード８の空
き容量に応じた残り枚数のみが表示される。撮影モード
から再生モードへの状態切替がなかったときには（Ｓ２
００でＮＯ）、そのままＳ２０２に進む。

【０１０７】Ｓ２０２では、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ
（ここでは、５．２ｖとする）以下であるかどうかを判
別し、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ以下であるときには
（Ｓ２０２でＹＥＳ）、電源電池の電力残量が少ないの
で、Ｓ２０３で電源電池Ｅからモニタ表示回路２８０へ
の通電を遮断する。

【０１０８】そして、Ｓ２０４で副表示部の表示状態を
更新し、図１１のＤ７に示すように、「再生モードは使
用することはできません」との警告表示を行う。このよ
うに、電源電池Ｅの電圧ＶがＶｃ以下で電源電池Ｅの電
力残量が少ないときは、電源電池Ｅからモニタ表示回路
２８０への通電を遮断するので、電源電池Ｅの延命を図
ることができる。なお、ビデオ回路２７０については、
モード切替スイッチ１４によって再生モードを選択した
際に、すでに電源電池Ｅからビデオ回路２７０への通電
が遮断されている。

【０１０９】次に、Ｓ２０５で、オートパワーオフ処理
のためのタイマ値の設定を行う。Ｓ２０４の再生モード
の禁止状態のまま放置される場合もあるからである。こ
こでは、下に示すように電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに
応じて３段階のタイマ値を設定する。このように３段階
のタイマ値を設定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつ
れてオートパワーオフ処理までの時間が短くなるので、
電源電池Ｅを効果的に延命することができる。

【０１１０】

【表３】

【０１１１】一方、Ｓ２０２で電源電池Ｅの電圧ＶがＶ
ｃより大きいときには（Ｓ２０２でＮＯ）、Ｓ２０６で
オートビデオオフ処理のためのタイマ値の設定を行う。
ここでは、下に示すように電圧Ｖの大きさに応じて３段
階のタイマ値を設定する。このように３段階のタイマ値
を設定すれば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオート
ビデオオフ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅ
を効果的に延命することができる。

【０１１２】

【表４】

【０１１３】なお、電圧Ｖが５．２Ｖ以下のときには、
再生モードそのものが無効になっているので、オートビ
デオオフタイマーは設定されない。

【０１１４】次に、Ｓ２０７で、オートパワーオフ処理
のためのタイマ値の設定を行う。ここでは、下に示すよ
うに電源電池Ｅの電圧Ｖの大きさに応じて２段階のタイ
マ値を設定する。このように２段階のタイマ値を設定す
れば、電源電池Ｅの消耗が進むにつれてオートパワーオ
フ処理までの時間が短くなるので、電源電池Ｅを効果的
に延命することができる。また、上述のオートビデオオ
フ処理にこのオートパワーオフ処理を組み合わせること
によって、まずオートビデオオフ処理によって電源電池
Ｅからモニタ表示回路２８０への通電が遮断され、さら
に一定時間後にオートパワーオフ処理によって電源電池
Ｅから各部への通電が遮断されるので、電源電池Ｅの段
階的な延命を図ることができる。

【０１１５】

【表５】

【０１１６】次に、Ｓ２０８で、電源電池Ｅの電圧Ｖに
応じたデジタルカメラ１の使用可能時間を副表示部１０
０に表示し、この再生モード処理を抜けてＳ１１に戻
り、再度電源電池Ｅの電圧Ｖを検出する。前記使用可能
時間は、撮影モードにおける使用可能時間と同じよう
に、Ｓ１１で電圧Ｖを検出する度に、起動時からの経過
時間ｔとその時の電圧Ｖ（ｔ）とを全体制御部２１１の
内部メモリに記憶していき、それらによって電圧Ｖ
（ｔ）がＶｔｈに達するまでの時間を予測し、その予測
した時間を使用可能時間とする。なお、電源スイッチＰ
Ｓを押すことにより、あるいはオートパワーオフ処理に
より電源が遮断されると、副表示部１００の使用可能時
間表示はリセットされる。

【０１１７】以上の実施形態では、デジタルカメラを例
にとって示したが、この発明はデジタルカメラに限定さ
れることはなく、電池駆動される他の携帯用等の電子機
器に適用しても良いことはもちろんである。

【０１１８】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、検出手
段によって検出された電池の電圧に基づいて、撮像手段
による撮影可能枚数が設定され、それが表示部に表示さ
れるから、使用者はあとどの程度デジタルカメラによっ
て撮影が可能かを認識することができ、電池の電圧が低
くなっても操作性の悪化を防止できる。

【０１１９】また、撮影可能枚数を表示することで、電
池が消耗して撮影可能枚数が少なくなった時に、デジタ
ルカメラの使用者が進んで電源を切るというような、使
用者による積極的な電力消耗の防止を促すこともでき、
電池の省電力化、電池寿命の延命が達成される。

【０１２０】この場合、撮影可能枚数設定手段は、フラ
ッシュのオンオフに関するモードや、撮影画像を表示す
る表示手段のオンオフに関するモード等、動作モードを
考慮して撮影可能枚数を設定することで、各動作モード
でのより正確な撮影可能枚数を求めることができる。

【０１２１】また、撮影可能枚数表示手段を撮影画像を
表示する画像表示手段とは異なるものに構成した場合に
は、撮影画像の表示を妨げることなく、撮影可能枚数を
表示でき、使用者にとって見易くなる。

【０１２２】また、前記電池の電圧を定期的に検出する
場合には、電圧変化に対応した精度の高い撮影可能枚数
の表示が可能になり、使用者は電池消耗の状態を的確に
把握することができる。

【０１２３】また、電池の電圧に基づいて、電源オフに
至る無操作時間を変化させたり、ビデオ回路及び表示回
路の通電遮断に至るまでの無操作時間を変化させたり、
再生モードの使用許否を決定したり、フラッシュの使用
許否を決定することにより、電池の電圧に応じて電力消
耗を防止するための適切な動作を行わせることができ、
電池寿命を延命できる。

【０１２４】また、駆動用電池の電圧に基づいて、機器
の使用可能時間を予測し、これを表示する構成とした場
合には、使用可能時間の表示により、使用者はあとどの
程度電子機器を使用できるかを認識することができ、電
池の電圧が低くなっても操作性が悪化することはない。

【０１２５】また、駆動用電池の電圧に基づいて、画像
表示手段の使用の許否を決定する構成とした場合には、
電池の電圧が低下したときは、例えば画像表示手段を駆
動する駆動回路への通電を遮断することにより画像表示
手段の使用が禁止されるから、電力消費を抑制できる。

【０１２６】また、駆動用電池の電圧に基づいて、第１
のダイナミックラムに記憶された画像を前記表示手段に
表示するために使用される第２のダイナミックラムの通
電を制御する構成とした場合には、電池の電圧が低下し
たときに、第２のダイナミックラムの使用を禁止するこ
とができ、電力消費を抑制できる。

【０１２７】また、駆動用電池の電圧に基づいて、自動
合焦手段の使用許否を決定し、自動合焦手段の使用が禁
止されたとき、手動により前記撮影レンズの焦点調節が
可能であることを表示し、撮影レンズを所定の焦点距離
に駆動する構成とした場合には、電池の電圧が低下した
ときに、自動合焦手段の使用を禁止することができ、電
力消費を抑制できるとともに、マニュアルフォーカスモ
ードであることが表示され、また撮影レンズが所定の焦
点距離に駆動されるから、操作性を向上することができ
る。