JP2000035928A - ネットワーク監視システム及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク効率を低下させずに、ネットワ
ークの動作状態を監視することができるネットワーク監
視システム及びその方法を提供する。 【解決手段】 リング状に接続されたマスタノード１３
及びスレーブノード１５ａ〜１５ｃの各ノードが、コマ
ンドを一方向に伝送するとともに１つ上流のノードへネ
ットワーク上の動作状態を監視するための状態監視コマ
ンドを送出し１つ上流のノードからの状態監視コマンド
に対する応答によりネットワーク上の動作状態を監視す
る。トラフィック監視部１３がネットワーク上のトラフ
ィック量を監視し、該トラフィック量が予め定められた
値よりも小さいかどうかを判定し、トラフィック量が予
め定められた値よりも小さいと判定された場合に、開始
コマンド送信部１９が、各スレーブノードに対して、状
態監視コマンドの送信開始を指示するための開始コマン
ドを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マスタノード及び
複数のスレーブノードが伝送路によりリング状に接続さ
れ、マスタノード及び複数のスレーブノードが状態監視
コマンドを送出してネットワークを監視するネットワー
ク監視システム及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、車両にはネットワーク監視シ
ステムが搭載されており、このネットワーク監視システ
ムは、ラジオ、アンプ、コンパクトディスクプレーヤー
（以下、ＣＤプレーヤーと称する。）、カセット等の電
装機器からなる複数のスレーブノードと、オーディオ・
ビデオコントローラ（以下、ＡＶコントローラと称す
る。）等からなるマスタノードとが伝送路によりリング
状に接続されて構成される。このようなリング状のネッ
トワーク監視システムでは、ノード相互間でコマンドや
データによる通信が行われているが、また、ネットワー
クの動作状態を監視している。

【０００３】リング状のネットワーク監視システムによ
る動作状態監視方法としては、例えば、２つの監視方法
が知られている。第１の監視方法を図６のフローチャー
トに示す。図６において、まず、中央局等の特定のノー
ドがネットワークの動作状態を監視するための状態監視
コマンドを他の全てのノードに対して送出する（ステッ
プＳ１０１）。

【０００４】一方、他の全てのノードの各ノードは、状
態監視コマンドを正常に受信したかどうかを判定し（ス
テップＳ１０３）、そのノードが状態監視コマンドを正
常に受信した場合には、そのノードは、中央局に対して
肯定応答を送信する（ステップＳ１０５）。

【０００５】さらに、最後のノードまで処理を実行した
かどうかを判定し（ステップＳ１０７）、最後のノード
まで処理を実行していない場合には、ステップＳ１０１
の処理に戻り、ステップＳ１０１以降の処理を繰り返し
行う。

【０００６】一方、中央局は、一定時間以内に各ノード
から肯定応答が送られて来ない場合には、ネットワーク
が異常と判断する（ステップＳ１０９）。

【０００７】次に、第２の監視方法を図７のフローチャ
ートに示す。このときのネットワーク監視システムを図
８に示す。図８に示すように、マスタノード１０３及び
複数のスレーブノード１０５が伝送路１０１ａ〜１０１
ｄによりリング状に接続され、データ及びコマンド等が
矢印方向に伝送されるようになっている。

【０００８】図７において、各ノード（スレーブノー
ド）が一定間隔（例えば２秒）待機し（ステップＳ２０
１）、自己のノードの１つ前のノードに対して状態監視
コマンドを送信する（ステップＳ２０３）。例えば、ス
レーブノード１０５ａがスレーブノード１０５ｂ，１０
５ｃを介して１つ前のマスタノード１０３に状態監視コ
マンドを送信する（点線で示すルート）。

【０００９】次に、自己のノードは、１つ前のノードか
ら状態監視コマンドに対する肯定応答があったかどうか
を判定する（ステップＳ２０５）。例えば、スレーブノ
ード１０５ａは、１つ前のマスタノード１０３から肯定
応答があったかどうかを判定する（長い点線で示すルー
ト）。肯定応答があった場合には、ネットワークが正常
であるとして処理を終了する。

【００１０】一方、肯定応答がない場合には、ノードま
たはネットワークの経路に異常が発生したと判断する
（ステップＳ２０７）。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図６に
示す従来のネットワーク監視システムにあっては、中央
局等の特定ノードに各スレーブノードからのコマンドが
集中するため、特定ノードの負担が大きくなっていた。

【００１２】また、図７に示す従来のネットワーク監視
システムにあっては、ネットワーク上のトラフィック量
に関係なく、各ノードが状態監視コマンドを送出してい
る。このため、他の重要度の高いコマンドが発生した場
合には、状態監視コマンドは、重要度の高いコマンドの
妨げになる可能性があった。

【００１３】本発明は、ネットワーク効率を低下させず
に、ネットワークの動作状態を監視することができるネ
ットワーク監視システム及びその方法を提供することを
課題とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決
するために以下の構成とした。請求項１の発明は、１つ
のマスタノード及びマスタノードにより制御される複数
のスレーブノードが伝送路によりリング状に接続され、
各ノードが、データ及びコマンドを伝送路を介して一方
向に伝送するとともに１つ上流のノードへネットワーク
上の動作状態を監視するための状態監視コマンドを送出
し１つ上流のノードからの状態監視コマンドに対する応
答によりネットワーク上の動作状態を監視するネットワ
ーク監視システムにおいて、前記マスタノードは、前記
ネットワーク上のトラフィック量を監視し、該トラフィ
ック量が予め定められた値よりも小さいかどうかを判定
するトラフィック監視部と、前記トラフィック量が予め
定められた値よりも小さいと判定された場合に、各スレ
ーブノードに対して、前記状態監視コマンドの送信開始
を指示するための開始コマンドを送信する開始コマンド
送信部とを備えることを特徴とする。

【００１５】請求項１の発明によれば、マスタノードに
おいて、トラフィック監視部が、ネットワーク上のトラ
フィック量を監視し、該トラフィック量が予め定められ
た値よりも小さいかどうかを判定し、開始コマンド送信
部は、トラフィック量が予め定められた値よりも小さい
と判定された場合に、各スレーブノードに対して、状態
監視コマンドの送信開始を指示するための開始コマンド
を送信する。

【００１６】すなわち、ネットワーク上のトラフィック
量が予め定められた値、例えば、零であるときにネット
ワークの状態を監視するため、ネットワーク効率を低下
させずに、ネットワークの動作状態を監視することがで
きる。

【００１７】請求項２の発明のように、前記各スレーブ
ノードは、自己のスレーブノードが前記マスタノードか
ら何番目に位置するかを示す相対位置情報を管理する位
置情報部を備えることを特徴とする。

【００１８】請求項２の発明によれば、位置情報部で管
理された相対位置情報により、自己のスレーブノードが
マスタノードから何番目に位置するかを容易に知ること
ができる。

【００１９】請求項３の発明のように、前記各スレーブ
ノードは、前記マスタノードから受信した前記開始コマ
ンドに基づき、前記位置情報部の相対位置情報に応じた
コマンド送出時間に前記状態監視コマンドを送出する状
態監視コマンド送信部を備えることを特徴とする。

【００２０】請求項３の発明によれば、状態監視コマン
ド送信部は、位置情報部の相対位置情報に応じたコマン
ド送出時間に状態監視コマンドを送出する。すなわち、
各スレーブノードは、状態監視コマンドを互いに異なる
時間に送出するため、自己のノードの状態監視コマンド
と他のノードの状態監視コマンドとの衝突を回避するこ
とができる。

【００２１】請求項４の発明は、１つのマスタノード及
びマスタノードにより制御される複数のスレーブノード
が伝送路によりリング状に接続され、各ノードが、デー
タ及びコマンドを伝送路を介して一方向に伝送するとと
もに１つ上流のノードへネットワーク上の動作状態を監
視するための状態監視コマンドを送出し１つ上流のノー
ドからの状態監視コマンドに対する応答によりネットワ
ーク上の動作状態を監視するネットワーク監視方法であ
って、前記マスタノードは、前記ネットワーク上のトラ
フィック量を監視し、該トラフィック量が予め定められ
た値よりも小さいかどうかを判定し、前記トラフィック
量が予め定められた値よりも小さいと判定された場合
に、各スレーブノードに対して、前記状態監視コマンド
の送信開始を指示するための開始コマンドを送信するこ
とを特徴とする。

【００２２】請求項５の発明のように、前記各スレーブ
ノードは、自己のスレーブノードが前記マスタノードか
ら何番目に位置するかを示す相対位置情報を管理するこ
とを特徴とする。

【００２３】請求項６の発明のように、前記各スレーブ
ノードは、前記マスタノードから受信した前記開始コマ
ンドに基づき、前記相対位置情報に応じたコマンド送出
時間に前記状態監視コマンドを送出することを特徴とす
る。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明のネットワーク監視
システム及びその方法の実施の形態を図面を参照して詳
細に説明する。図１に本発明の実施の形態に係るネット
ワーク監視システムの構成ブロック図を示す。

【００２５】図１に示すネットワーク監視システムは、
例えば、車両に搭載されており、マスタノード１３、複
数のスレーブノード１５ａ〜１５ｃが伝送路１１ａ〜１
１ｄによりリング状に接続され、データやコマンドが矢
印方向に伝送されるようになっている。

【００２６】スレーブノード１５ａ〜１５ｃは、例え
ば、ＣＤプレーヤー、ラジオ、アンプ等である。マスタ
ノード１３は、例えば、ＡＶコントローラ１等であり、
ＣＤプレーヤー、ラジオ、及びアンプ等の機器の動作を
制御する。

【００２７】マスタノード１３は、トラフィック監視部
１７、開始コマンド送信部１９、状態監視コマンド送信
部２３を有する。トラフィック監視部１７は、ネットワ
ーク上のトラフィック量を監視し、ネットワーク上のト
ラフィック量が有るか無いかを判定する。

【００２８】開始コマンド送信部１９は、トラフィック
監視部１７がトラフィック量を無いと判定した場合に、
全てのスレーブノードに対して同報通信により、状態監
視コマンドの送信を開始させるための開始コマンドを送
信する。

【００２９】状態監視コマンド送信部２３は、開始コマ
ンド送信部１９が開始コマンドを送信した後、状態監視
コマンドを自己の１つ前のノードへ送信する。

【００３０】各スレーブノード１５ａ〜１５ｃは、位置
情報部２１ａ〜２１ｃ、状態監視コマンド送信部２３ａ
〜２３ｃを有する。位置情報部２１ａ〜２１ｃは、自己
のノードがマスタノード１３から何番目であるかという
相対位置情報を位置アドレスにより管理するものであ
る。

【００３１】例えば、マスタノード１３の位置アドレス
を‘０’とすれば、データ伝送方向に向かってマスタノ
ード１３に近いスレーブノードから順番に位置アドレス
を‘１’，‘２’，‘３’と割り振る。このため、位置
情報部２１ａは、位置アドレス‘１’を格納し、位置情
報部２１ｂは、位置アドレス‘２’を格納し、位置情報
部２１ｃは、位置アドレス‘３’を格納する。

【００３２】状態監視コマンド送信部２３ａ〜２３ｃ
は、マスタノード１３から開始コマンドを受信し、自己
の位置情報部に格納された位置アドレスの値に一定時間
（例えば１０ｍｓ）を乗算することによりコマンド送出
時間を得て、このコマンド送出時間に状態監視コマンド
を自己の１つ前のノード（１つ上流のノード）へ送信す
る。

【００３３】また、マスタノード１３及び各スレーブノ
ード１５ａ〜１５ｃは、１つ前のノードから肯定応答の
受信の有無によって、ネットワークの動作状態の正常ま
たは異常を判断するようになっている。すなわち、自己
の１つの前のノードに対してコマンドを送信することに
より、リング状のネットワーク全体の経路確認及び、コ
マンド異常等の確認を行う。

【００３４】図２に実施の形態のマスタノード及びスレ
ーブノードの詳細な回路構成図を示す。マスタノード１
３は、受信回路２５、送信回路２７、通信集積回路（通
信ＩＣ）２９、中央処理装置（ＣＰＵ）３１、受信デー
タ格納バッファ３３、送信データ格納バッファ３５を有
する。

【００３５】スレーブノード１５ａは、受信回路２５
ａ、送信回路２７ａ、通信ＩＣ２９ａ、ＣＰＵ３１ａ、
格納バッファ３４を有する。なお、スレーブノード１５
ｂ，１５ｃもスレーブノード１５ａの構成と同様に構成
される。

【００３６】受信回路２５，２５ａ〜２５ｃは、伝送路
１１からのコマンドやデータを受信し、自己の通信ＩＣ
に出力する。通信ＩＣ２９，２９ａ〜２９ｃは、受信し
たデータ（コマンドを含む）が自己宛てのデータであれ
ば、そのデータを取り込み、受信したデータが自己宛て
以外のデータであればそのデータをそのまま伝送路１１
に送り、送信すべきデータがあれば、その送信すべきデ
ータを伝送路１１に送る。

【００３７】ＣＰＵ３１，３１ａ〜３１ｃは、通信ＩＣ
からの受信したデータを受信データ格納バッファ３３に
格納させたり、送信データ格納バッファ３５に格納され
た送信データを読み出して通信ＩＣに出力したりする。
ＣＰＵ３１は、前述したトラフィック監視部１７、開始
コマンド送信部１９、及び状態監視コマンド送信部２３
を構成する。

【００３８】送信回路２７，２７ａ〜２７ｃは、通信Ｉ
Ｃからの送信データを伝送路１１に送信する。格納バッ
ファ３４ａ〜３４ｃは、データやコマンドを格納するも
ので、また、前述した位置情報部２１ａ〜２１ｃを構成
する。

【００３９】図３に開始コマンドフレームのフォーマッ
ト形式を示す。図３に示す開始コマンドフレームは、送
り元アドレス、送り先アドレス、開始コマンドからな
る。送り元アドレスは、開始コマンドを送るノードのア
ドレスを示し、ここでは、マスタノード１３のアドレス
である。送り先アドレスは、開始コマンドの送り先のノ
ードのアドレスを示す。開始コマンドは、状態監視コマ
ンドの送信を開始するためのコマンドである。

【００４０】図４に状態監視コマンドフレームのフォー
マット形式を示す。図４に示す状態監視コマンドフレー
ムは、送り元アドレス、送り先アドレス、状態監視コマ
ンドからなる。状態監視コマンドは、ネットワーク上の
動作状態を監視するためのコマンドである。

【００４１】図５にネットワーク監視システムにおける
動作のフローチャートを示す。図５を参照してネットワ
ーク監視システムにおける動作、すなわち、ネットワー
ク監視方法を説明する。

【００４２】まず、マスターノード１３において、トラ
フィック監視部１７は、ネットワーク（伝送路１１ａ〜
１１ｄ）のトラフィック量を監視し、トラフィック量が
ないかどうかを判定する（ステップＳ１１）。

【００４３】このトラフィックの監視としては、例え
ば、以下の２つの監視方法がある。第１の方法として
は、マスタノードがネットワーク上のコマンドの主導権
を持っている場合であり、マスタノードが各スレーブノ
ードへコマンドを送信し、スレーブノードがそのコマン
ドに対して、応答をマスタノードへ返送する。これによ
って、マスタノードは、ネットワークにおけるコマンド
のトラフィック量を監視するものである。

【００４４】第２の方法としては、マスタノードがネッ
トワーク上のコマンドを監視する場合であり、マスタノ
ードは、ある期間、ネットワーク上を流れるコマンドを
自己の受信データ格納バッファに全て格納し、単位時間
当たりのコマンド量（例えば、コマンド数／秒）を算出
し、そのコマンド量がある規定値よりも小さいかどうか
を判定することにより、トラフィック量を監視する。

【００４５】ここで、トラフィック監視部１７がトラフ
ィック量がないと判定した場合には、開始コマンド送信
部１９は、全てのスレーブノード１５ａ〜１５ｃに対し
て同報通信により、状態監視コマンドの送信を開始させ
るための開始コマンドを送信する（ステップＳ１３）。

【００４６】すると、各スレーブノード１５ａ〜１５ｃ
は、マスタノード１３から開始コマンドを受信すると、
状態監視コマンド送信部は、自己の位置情報部に格納さ
れた位置アドレスを読み出し、読み出された位置アドレ
スの値に一定時間（例えば１０ｍｓ）を乗算することに
よりコマンド送出時間を得て、このコマンド送出時間だ
け待機する（ステップＳ１５）。

【００４７】例えば、スレーブノード１５ａでは、位置
アドレスが‘１’であるため、コマンド送出時間は、１
０ｍｓである。スレーブノード１５ｂでは、位置アドレ
スが‘２’であるため、コマンド送出時間は、２０ｍｓ
である。スレーブノード１５ｃでは、位置アドレスが
‘３’であるため、コマンド送出時間は、３０ｍｓであ
る。

【００４８】そして、各状態監視コマンド送信部２３ａ
〜２３ｃは、開始コマンド受信時からコマンド送出時間
経過時に状態監視コマンドを自己の１つ前のノードへ送
信する（ステップＳ１７）。

【００４９】例えば、スレーブノード１５ａの状態監視
コマンド送信部２３ａは、開始コマンド受信時からコマ
ンド送出時間である１０ｍｓ経過時に状態監視コマンド
を自己の１つ前のノードであるマスタノード１３へ送信
する。

【００５０】また、スレーブノード１５ｂの状態監視コ
マンド送信部２３ｂは、開始コマンド受信時からコマン
ド送出時間である２０ｍｓ経過時に状態監視コマンドを
自己の１つ前のノードであるスレーブノード１５ａへ送
信する。

【００５１】さらに、スレーブノード１５ｃの状態監視
コマンド送信部２３ｃは、開始コマンド受信時からコマ
ンド送出時間である３０ｍｓ経過時に状態監視コマンド
を自己の１つ前のノードであるスレーブノード１５ｂへ
送信する。

【００５２】次に、各スレーブノード１５ａ〜１５ｃ
は、１つ前のノードへの状態監視コマンドに対して肯定
応答があったかどうかを判定する（ステップＳ１９）。
例えば、スレーブノード１５ａは、マスタノード１３か
ら肯定応答があったかどうかを判定する。

【００５３】肯定応答があった場合には、全てのノード
が応答処理を実行したかどうかを判定し（ステップＳ２
１）、全てのノードが応答処理の実行を終了していない
場合には、ステップＳ１５に戻り、ステップＳ１５以降
の処理を繰り返し行う。

【００５４】そして、全てのノードから肯定応答があっ
た場合には、ネットワークが正常であるとして処理を終
了する。

【００５５】一方、各ノードは、肯定応答がない場合に
は、ノードまたはネットワークの経路に異常があると判
断する（ステップＳ２３）。

【００５６】このように、マスタノード１３がトラフィ
ック量を監視し、トラフィック量がないと判断された場
合には、マスタノード１３が全てのスレーブノード１５
ａ〜１５ｃに対して状態監視コマンドの送信の開始を指
示する開始コマンドを送信する。

【００５７】すなわち、ネットワーク上のトラフィック
量がないときにネットワークの状態を監視するため、ネ
ットワーク効率を低下させずに、動作状態を監視するこ
とができる。

【００５８】また、各スレーブノード１５ａ〜１５ｃ
は、状態監視コマンドを互いに異なる時間に送出するた
め、自己のノードの状態監視コマンドと他のノードの状
態監視コマンドとの衝突を回避することができる。

【００５９】なお、本発明は、前述した実施の形態のネ
ットワーク監視システムに限定されるものではない。実
施の形態では、マスタノード１３におけるトラフィック
監視部１７は、トラフィック量がないかどうかを判定し
たが、このトラフィック監視部１７は、トラフィック量
が予め定められた値よりも小さいかどうかを判定するよ
うにしてもよい。

【００６０】

【発明の効果】請求項１及び請求項４の発明によれば、
マスタノードにおいて、トラフィック監視部が、ネット
ワーク上のトラフィック量を監視し、該トラフィック量
が予め定められた値よりも小さいかどうかを判定し、開
始コマンド送信部は、トラフィック量が予め定められた
値よりも小さいと判定された場合に、各スレーブノード
に対して、状態監視コマンドの送信開始を指示するため
の開始コマンドを送信する。

【００６１】すなわち、ネットワーク上のトラフィック
量が予め定められた値、例えば、零であるときにネット
ワークの状態を監視するため、ネットワーク効率を低下
させずに、ネットワークの動作状態を監視することがで
きる。

【００６２】請求項２及び請求項５の発明によれば、位
置情報部で管理された相対位置情報により、自己のスレ
ーブノードがマスタノードから何番目に位置するかを容
易に知ることができる。

【００６３】請求項３及び請求項６の発明によれば、状
態監視コマンド送信部は、位置情報部の相対位置情報に
応じたコマンド送出時間に状態監視コマンドを送出す
る。すなわち、各スレーブノードは、状態監視コマンド
を互いに異なる時間に送出するため、自己のノードの状
態監視コマンドと他のノードの状態監視コマンドとの衝
突を回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るネットワーク監視シ
ステムを示す構成ブロック図である。

【図２】実施の形態のマスタノード及びスレーブノード
の詳細な回路構成図である。

【図３】開始コマンドフレームのフォーマット形式を示
す図である。

【図４】状態監視コマンドフレームのフォーマット形式
を示す図である。

【図５】実施の形態のネットワーク監視システムの動作
を示すフローチャートである。

【図６】従来のネットワーク監視システムの一例の動作
を示すフローチャートである。

【図７】従来のネットワーク監視システムの他の一例の
動作を示すフローチャートである。

【図８】従来のネットワーク監視システムの構成図であ
る。

【符号の説明】

１１ａ〜１１ｄ 伝送路 １３ マスタノード １５ａ〜１５ｃ スレーブノード １７ トラフィック監視部 １９ 開始コマンド送信部 ２１ａ〜２１ｃ 位置情報部 ２３ａ〜２３ｃ 状態監視コマンド送信部 ２５，２５ａ 受信回路 ２７，２７ａ 受信回路 ２９，２９ａ 通信ＩＣ ３１〜３１ａ ＣＰＵ ３３ 受信データ格納バッファ ３４ 格納バッファ ３５ 送信データ格納バッファ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西山 博 静岡県沼津市大岡2771 矢崎総業株式会社 内 (72)発明者 海野 和由 静岡県沼津市大岡2771 矢崎総業株式会社 内 (72)発明者 富田 晃吉 静岡県沼津市大岡2771 矢崎総業株式会社 内 (72)発明者 法月 晃 静岡県沼津市大岡2771 矢崎総業株式会社 内 Ｆターム(参考） 5B089 AA16 AB07 AC07 AE05 AF02 CB02 CB03 DD01 DD05 EA01 5K030 GA11 HA08 HC14 JA10 MB09 MD07

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つのマスタノード及びマスタノードに
   より制御される複数のスレーブノードが伝送路によりリ
   ング状に接続され、各ノードが、データ及びコマンドを
   伝送路を介して一方向に伝送するとともに１つ上流のノ
   ードへネットワーク上の動作状態を監視するための状態
   監視コマンドを送出し１つ上流のノードからの状態監視
   コマンドに対する応答によりネットワーク上の動作状態
   を監視するネットワーク監視システムにおいて、 前記マスタノードは、前記ネットワーク上のトラフィッ
   ク量を監視し、該トラフィック量が予め定められた値よ
   りも小さいかどうかを判定するトラフィック監視部と、 前記トラフィック量が予め定められた値よりも小さいと
   判定された場合に、各スレーブノードに対して、前記状
   態監視コマンドの送信開始を指示するための開始コマン
   ドを送信する開始コマンド送信部と、を備えることを特
   徴とするネットワーク監視システム。
2. 【請求項２】 前記各スレーブノードは、自己のスレー
   ブノードが前記マスタノードから何番目に位置するかを
   示す相対位置情報を管理する位置情報部を備えることを
   特徴とする請求項１記載のネットワーク監視システム。
3. 【請求項３】 前記各スレーブノードは、前記マスタノ
   ードから受信した前記開始コマンドに基づき、前記位置
   情報部の相対位置情報に応じたコマンド送出時間に前記
   状態監視コマンドを送出する状態監視コマンド送信部を
   備えることを特徴とする請求項２記載のネットワーク監
   視システム。
4. 【請求項４】 １つのマスタノード及びマスタノードに
   より制御される複数のスレーブノードが伝送路によりリ
   ング状に接続され、各ノードが、データ及びコマンドを
   伝送路を介して一方向に伝送するとともに１つ上流のノ
   ードへネットワーク上の動作状態を監視するための状態
   監視コマンドを送出し１つ上流のノードからの状態監視
   コマンドに対する応答によりネットワーク上の動作状態
   を監視するネットワーク監視方法であって、 前記マスタノードは、前記ネットワーク上のトラフィッ
   ク量を監視し、該トラフィック量が予め定められた値よ
   りも小さいかどうかを判定し、 前記トラフィック量が予め定められた値よりも小さいと
   判定された場合に、各スレーブノードに対して、前記状
   態監視コマンドの送信開始を指示するための開始コマン
   ドを送信することを特徴とするネットワーク監視方法。
5. 【請求項５】 前記各スレーブノードは、自己のスレー
   ブノードが前記マスタノードから何番目に位置するかを
   示す相対位置情報を管理することを特徴とする請求項４
   記載のネットワーク監視方法。
6. 【請求項６】 前記各スレーブノードは、前記マスタノ
   ードから受信した前記開始コマンドに基づき、前記相対
   位置情報に応じたコマンド送出時間に前記状態監視コマ
   ンドを送出することを特徴とする請求項５記載のネット
   ワーク監視方法。