ITBO20120619A1 - Apparato e metodo di confezionamento di pannolini o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati. - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

APPARATO E METODO DI CONFEZIONAMENTO DI PANNOLINI O ALTRI OGGETTI SANITARI MORBIDI PIATTI RIPIEGATI.

La presente invenzione ha per oggetto un apparato e un metodo di confezionamento di pannolini o altri oggetti sanitari morbidi piatti (ovvero di forma appiattita) ripiegati.

In particolare, per oggetti sanitari morbidi ripiegati si intende, oltre ai pannolini, assorbenti e salviette umidificate.

In generale, il trovato riguarda il confezionamento di oggetti piatti ricavati da almeno due falde ripiegate l’una sull’altra.

Pertanto, detti prodotti hanno una testa, definita dallo spigolo formato dalle falde ripiegate, e una coda, definita dai bordi liberi di dette falde.

Nel seguito, per comodità di esposizione, si farà riferimento a pannolini, senza che a tale espressione si intenda dare un senso limitativo alla luce di quanto sopra.

Il confezionamento di questo tipo di oggetti presenta varie problematiche, derivanti dalla morbidezza di tali oggetti, che pertanto vanno soggetti a notevoli variazioni di volume, e dalla asimmetria degli oggetti stessi (piatti con una testa e una coda, diversamente da altri prodotti, quali i rotoli di carta igienica, che hanno una simmetria cilindrica).

In questa luce, gli apparati noti per il confezionamento di pannolini (secondo quanto descritto, per esempio, nei documenti US2007264115, WO2005040020 e US6755008), comprendono una macchina imbustatrice alimentata da un trasportatore disposto in linea con l’imbustatrice, per prelevare gruppi di pannolini da un dispositivo raggruppatore e spostarli linearmente all’interno di una busta di plastica pre-formata (e mantenuta aperta).

Tuttavia, tali apparati presentano alcuni svantaggi.

Uno svantaggio à ̈ dato dalla necessità di alimentare continuamente l’apparato con buste di plastica pre-formate (ciò comporta anche problemi di elettrostaticità).

Un altro svantaggio à ̈ dato dall’esigenza di correggere l’orientazione dei pannolini durante il trasporto dal dispositivo raggruppatore alla imbustratice, ruotandoli di 180 gradi sessagesimali, per assicurare che i pannolini entrino nella busta con la testa rivolta avanti nel verso di inserimento; infatti, i pannolini vengono prelevati dal dispositivo raggruppatore con la testa rivolta dalla parte opposta rispetto al verso di inserimento nella busta.

Pertanto, gli apparati di confezionamento noti sono complessi e costosi. Inoltre, un ulteriore svantaggio dei sistemi noti per il confezionamento di pannolini si manifesta in relazione all’esigenza di effettuare un confezionamento secondario (cioà ̈ un confezionamento di prodotti costituiti da insiemi di pannolini già confezionati).

Uno dei problemi del confezionamento secondario à ̈ quello di evitare la saldatura di materiale LDPE su LDPE che anche con trattamenti superficiali ad hoc non garantisce che i film del sacchetto (confezionamento primario) e del fardello (confezionamento secondario) si attacchino.

Scopo del presente trovato mettere a disposizione un apparato e un metodo di confezionamento di pannolini (o altri oggetti sanitari morbidi ripiegati) particolarmente semplice ed economico.

Ulteriore scopo della presente invenzione à ̈ proporre un apparato e un metodo di confezionamento di pannolini particolarmente efficiente in termini di produzione oraria di imballaggi.

Un altro scopo della presente invenzione à ̈ proporre un apparato e un metodo di confezionamento di pannolini che faciliti l’imballaggio di insiemi di pannolini disposti su due o più file sovrapposte.

Un altro scopo della presente invenzione à ̈ proporre un apparato e un metodo di confezionamento di pannolini che faciliti la realizzazione di un imballaggio “secondario†di una pluralità di imballaggi di corrispondenti insiemi di pannolini.

Detti scopi sono pienamente raggiunti dall’apparato e dal metodo oggetto del presente trovato, che si caratterizzano per quanto contenuto nelle rivendicazioni sotto riportate.

In particolare, l’apparato secondo il trovato comprende:

- mezzi confezionatori per disporre un film plastico aderente a un insieme di pannolini;

- un alimentatore preposto ad alimentare i pannolini a detti mezzi confezionatori;

- un pettine configurato per prelevare selettivamente gruppi di pannolini da un dispositivo raggruppatore di pannolini e disporli sull’alimentatore.

Secondo l’invenzione, i mezzi confezionatori comprendono una macchina avvolgitrice configurata per ripiegare attorno a detto insieme di pannolini un foglio di detto film ricavato da una bobina e chiuderlo su almeno tre facce dell’insieme di pannolini (in particolare, una faccia inferiore e due facce laterali).

Infatti, ciò consente di evitare la presenza di una macchina imbustatrice (evitando così un’alimentazione di buste pre-formate).

Preferibilmente (ma non necessariamente), la chiusura prevede tre saldature, una per ogni faccia dell’insieme di pannolini.

Si osservi che tale foglio di film à ̈ un foglio sottile (ricavato direttamente da un nastro), il quale non à ̈ preventivamente ripiegato o saldato (per esempio per formare una busta), ma viene ripiegato e saldato attorno all’insieme dei pannolini.

Preferibilmente, detto alimentatore comprende un trasportatore, preposto a ricevere i gruppi di pannolini dal dispositivo raggruppatore e a spostarli su un piano di trasporto.

In particolare, il trasportatore à ̈ configurato per spostare i pannolini prelevati dal dispositivo raggruppatore lungo una direzione longitudinale di trasporto.

Preferibilmente, tale piano di trasporto (e dunque tale direzione longitudinale) à ̈ orizzontale (ovvero parallelo ad un piano di appoggio dell’apparato, ovvero perpendicolare alla forza peso) o sostanzialmente orizzontale.

Inoltre, preferibilmente, l’alimentatore comprende un elevatore configurato per prelevare detti gruppi di pannolini dal trasportatore e movimentarli lungo una direzione inclinata rispetto a detto piano di trasporto in ingresso alla macchina avvolgitrice (preferibilmente fino alla macchina avvolgitrice e all’interno di essa).

Preferibilmente, l’elevatore à ̈ configurato per movimentare i gruppi di pannolini lungo una direzione sostanzialmente perpendicolare al piano di trasporto (ovvero a detta direzione longitudinale di trasporto); preferibilmente, l’elevatore à ̈ configurato per movimentare i gruppi di pannolini lungo una direzione sostanzialmente verticale (ovvero diretta secondo l’azione della forza peso).

Ciò consente di realizzare l’apparato con un ingombro particolarmente contenuto.

Si osservi anche che, preferibilmente, la macchina avvolgitrice à ̈ configurata per ricevere in ingresso un insieme di pannolini in una stazione di ingresso avente un’apertura rivolta verso il basso.

Tale apertura della stazione di ingresso della macchina avvolgitrice ha una dimensione laterale (ovvero trasversale alla direzione di ricevimento degli insiemi di pannolini) di un valore prestabilito.

Si osservi anche che, preferibilmente, l’apparato comprende una stazione di accumulo, posizionata tra il trasportatore e la stazione di ingresso della macchina avvolgitrice.

Tale stazione di accumulo à ̈ predisposta a trattenere due o più gruppi di pannolini sovrapposti l’uno all’altro per formare un insieme di pannolini comprendente due o più gruppi di pannolini stratificati.

In questa luce, si osservi che, preferibilmente, l’elevatore à ̈ configurato per prelevare due o più gruppi di pannolini dal trasportatore e movimentarli alla stazione di accumulo, per formare un insieme di pannolini avente due o più strati.

Pertanto, con l’espressione “gruppo di pannolini†si intende una pluralità di pannolini prelevata dal dispositivo accumulatore da detto pettine e disposta sul trasportatore; i pannolini di tale pluralità sono posizionati affiancati l’uno all’altro in modo tale che ciascun pannolino abbia almeno una delle proprie due facce piatte affacciata ad una corrispondente faccia di un pannolino adiacente.

Si osservi che i gruppi di pannolini sono posizionati sul trasportatore in modo che le facce laterali piatte dei pannolini siano perpendicolari al piano di trasporto.

Preferibilmente, i gruppi di pannolini sono posizionati sul trasportatore in modo che le teste e le code dei pannolini dello stesso gruppo siano allineate sul piano di trasporto, in particolare lungo la direzione longitudinale di trasporto. Dunque, i pannolini del gruppo appoggiano sul trasportatore su bordi laterali, cosicché le linee di piegatura definite dai pannolini sono perpendicolari al piano di trasporto.

Con l’espressione “insieme di pannolini†si intende una pluralità di pannolini alimentata in ingresso alla macchina avvolgitrice.

Tale insieme di pannolini può comprendere uno, o anche due o più gruppi di pannolini sovrapposti in modo che i diversi gruppi di pannolini siano a contatto l’uno con l’altro lungo gli spigoli laterali (per cui le facce piatte dei pannolini dei diversi gruppi si trovano ad altezze diverse lungo la direzione di movimentazione nell’elevatore).

Preferibilmente, il trasportatore (dell’alimentatore) comprende due paratie laterali configurate per contenere e guidare lateralmente i gruppi di pannolini trasportati sul piano di trasporto e inclinate l’una rispetto all’altra per definire una guida rastremata nel verso di avanzamento dei pannolini. In tal modo, le facce piatte dei pannolini posti alle estremità del gruppo e rivolte verso l’esterno, sono in contatto strisciante con dette paratie; pertanto, l’ingombro trasversale del gruppo di pannolini (definito dalla distanza tra dette facce laterali di estremità) si riduce progressivamente, man mano che il gruppo di pannolini viene avanzato lungo il trasportatore, all’interno delle paratie, in quanto la distanza tra le paratie valutata trasversalmente alla direzione longitudinale di trasporto (sul piano di trasporto) si riduce progressivamente dall’ingresso all’uscita del trasportatore (per effetto di detta configurazione inclinata ovvero rastremata).

Ciò determina una compressione laterale del gruppo di pannolini, sufficiente a realizzare una prima fase di compattamento (con eliminazione di una parte di aria all’interno del gruppo di pannolini).

Preferibilmente, l’apparato comprende anche un pressore, operativamente accoppiato all’alimentatore e configurato per premere lateralmente l’insieme di pannolini (disposti affiancati su una o più file), per comprimerlo fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento.

Preferibilmente, tale pressore à ̈ disposto a valle di dette paratie, rispetto ad un verso di avanzamento dei pannolini nell’alimentatore.

Tale pressore à ̈ collegato ad un attuatore (per esempio pneumatico o idraulico, o elettrico o di altro tipo) pilotato da un’unità di controllo.

Il pressore à ̈ configurato per comprimere il gruppo di pannolini maggiormente, rispetto a detta prima fase di compattamento realizzata da dette paratie.

Preferibilmente, il pressore (ovvero detta unità di controllo) à ̈ configurato per premere lateralmente detto insieme di pannolini fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una corrispondente larghezza definita dalla stazione di ingresso della macchina avvolgitrice, detta stazione di ingresso essendo predisposta a ricevere a misura detto insieme di pannolini.

Ciò consente di compensare una espansione laterale del gruppo di pannolini (che à ̈ dotato di una forma di elasticità, in quanto si comporta come una spugna atta ad assorbire ed espellere aria dall’interno dei pannolini) durante l’alimentazione dei pannolini all’interno della macchina avvolgitrice.

Detta macchina avvolgitrice comprende un dispositivo saldatore.

Preferibilmente, detto dispositivo saldatore ha un primo e un secondo elemento piegatore mobili in avvicinamento e allontanamento reciproco, in cui ciascuno di detti elementi piegatori ha una superficie saldante.

Il saldatore à ̈ configurato in modo che le superfici saldanti dei due elementi piegatori trattengano e premano due lembi di detto foglio di film ivi interposti (in seguito alla piegatura di falde del foglio sporgenti al di sotto dell’insieme dei pannolini e rivolte verso la stazione di ingresso della macchina avvolgitrice), per chiudere inferiormente il foglio stesso attorno all’insieme di pannolini.

Vantaggiosamente, ciò rende l’apparato particolarmente veloce e di dimensioni ridotte.

Il trovato mette a disposizione anche un metodo di confezionamento di pannolini (o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati).

Tale metodo comprende le seguenti fasi:

- prelevamento di gruppi di pannolini mediante un pettine da un dispositivo raggruppatore di pannolini e posizionamento di detti gruppi di pannolini su un alimentatore;

- alimentazione di un insieme di pannolini comprendente uno o più di detti gruppi di pannolini a mezzi confezionatori;

- disposizione di un film plastico aderente a detto insieme di pannolini, per realizzare un confezionamento dell’insieme di pannolini stesso.

Secondo l’invenzione, il metodo comprende le seguenti fasi:

- predisposizione di un foglio di detto film ricavato da una bobina (o comunque privo di saldature e ripiegamenti preliminari);

- piegatura di detto foglio attorno a detto insieme di pannolini per avvolgerlo;

- chiusura di detto foglio ripiegato su almeno tre lati dell’insieme di pannolini.

Preferibilmente, detta alimentazione comprende le seguenti fasi:

- trasporto dei gruppi di pannolini lungo un piano di trasporto (in particolare lungo una direzione longitudinale di trasporto, preferibilmente orizzontale) in allontanamento dal dispositivo raggruppatore;

- prelievo di detti gruppi di pannolini dal trasportatore e

- sollevamento (preferibilmente lungo una direzione verticale) degli stessi lungo una direzione inclinata rispetto a detto piano di trasporto.

Detta fase di piegatura avviene contemporaneamente ad almeno una parte finale di detto sollevamento.

Ovvero, la fase di piegatura avviene, almeno in parte, contemporaneamente ad una parte finale di detto sollevamento.

Preferibilmente, durante le fasi di trasporto, prelievo e sollevamento, i pannolini sono posizionati con la testa rivolta all’indietro rispetto al verso di avanzamento durante il trasporto in allontanamento dal dispositivo raggruppatore.

Vantaggiosamente, ciò semplifica il procedimento di confezionamento (in particolare l’alimentazione), in quanto una rotazione di 180 gradi dei gruppi di pannolini à ̈ un’operazione scomoda che rallenta il processo.

Preferibilmente, il metodo comprende una fase di compressione laterale dell’insieme di pannolini disposti affiancati su una o più file, fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una larghezza dell’insieme di pannolini durante le fasi di piegatura e saldatura, in cui detta compressione viene eseguita durante almeno una parte della fase di alimentazione.

Tale compressione può essere svolta in un’unica soluzione da parte di un pressore controllato da un’unità di controllo, o in due sotto-fasi: una compressione preliminare (con applicazione di una forma di compressione relativamente ridotta) e una successiva compressione con applicazione di una forma di compressione maggiore.

Preferibilmente, detta chiusura di lembi liberi del foglio di film comprende almeno una saldatura (preferibilmente tre saldature).

Preferibilmente, detta almeno una saldatura (finalizzata a chiudere il foglio su una faccia inferiore dell’insieme di pannolini) comprende una fase di spostamento di detti primo e un secondo elemento piegatore in avvicinamento reciproco, per trattenere e premere due lembi di detto foglio interposti tra rispettive superfici saldanti di detti elementi piegatori, per chiudere inferiormente il foglio stesso attorno all’insieme di pannolini.

Preferibilmente, il metodo secondo il trovato comprende una ulteriore fase di confezionamento secondario (in aggiunta al confezionamento primario descritto sopra).

In questa luce, il metodo comprende ulteriormente le seguenti fasi:

- predisposizione di un ulteriore foglio di film ricavato da una bobina;

- piegatura di detto foglio attorno a due o più insieme di pannolini precedentemente confezionati;

- chiusura di detto foglio ripiegato su almeno tre lati di un volume definito da detta pluralità di insiemi di pannolini confezionati.

Vantaggiosamente, ciò mette a disposizione una superficie esterna particolarmente grande per la riproduzione di immagini o scritte finalizzate alla commercializzazione del prodotto.

Questa ed altre caratteristiche risulteranno maggiormente evidenziate dalla descrizione seguente di una preferita forma realizzativa, illustrata a puro titolo esemplificativo e non limitativo (nell’unita tavola di disegno in cui l’unica figura illustra) nelle unite tavole di disegno, in cui:

- la figura 1 illustra schematicamente un apparato secondo il presente trovato, in vista prospettica;

- la figura 2 illustra una parte dell’apparato riferito alla figura 1, in pianta; - la figura 3 illustra un’altra parte dell’apparato di figura 1, in pianta;

- la figura 4 illustra un ingrandimento del particolare indicato con A nella figura 2;

- la figura 5 illustra un ingrandimento del particolare indicato con B nella figura 3;

- la figura 6 illustra un ingrandimento del particolare indicato con C nella figura 3;

- la figura 7 illustra un particolare dell’apparato di figura 1.

Nelle figure, si à ̈ indicato con 1 un apparato di confezionamento secondo il presente trovato.

L’apparato 1 à ̈ un apparato per il confezionamento di pannolini 2 o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati, quali ad esempio assorbenti o salviette umidificate; nel seguito della descrizione si farà riferimento a “pannolini†, senza che con ciò si intenda limitare l’ambito di protezione del trovato al trattamento dei soli pannolini.

L’apparato 1 comprende, secondo l’invenzione, una macchina 3 avvolgitrice (solo schematicamente illustrata nelle figure), configurata per ripiegare attorno a un insieme 4 di pannolini 2 un foglio 5 di un film (preferibilmente di materiale plastico), per chiuderlo su almeno tre lati dell’insieme 4 di pannolini 2.

Tale foglio 5 Ã ̈ uno sbozzato piano; preferibilmente il foglio 5 ha forma sostanzialmente rettangolare. Preferibilmente il foglio 5 Ã ̈ ricavato da una bobina.

Tale macchina 3 avvolgitrice costituisce mezzi confezionatori per disporre detto film (plastico) aderente a detto insieme 4 di pannolini 2.

Inoltre, l’apparato 1 comprende un alimentatore 6 preposto ad alimentare i pannolini 2 alla macchina 3 avvolgitrice.

L’apparato 1 comprende anche mezzi 7 manipolatori configurati per prelevare (preferibilmente selettivamente) gruppi 8 di pannolini 2 da un dispositivo 9 raggruppatore di pannolini 2 consegnarli all’alimentatore 6. Detti mezzi manipolatori, preferibilmente, comprendono un pettine 10.

In particolare, i mezzi 7 manipolatori comprendono due o più pettini 10. Preferibilmente, i pettini 10 sono montati su una struttura 11 di movimentazione configurata per spostare i pettini 10 lungo una traiettoria curvilinea chiusa.

Ordinariamente, il dispositivo 9 raggruppatore (di per se stesso noto e non facente parte integrante dell’apparato 1) comprende una struttura 12 lamellare avvolta su pulegge 13 definendo un anello chiuso.

Tale struttura 12 lamellare definisce una pluralità di sedi atte a ricevere e trattenere un pannolino 2.

Dunque, ciascun pannolino 2 Ã ̈ trattenuto tra due lamelle consecutive del dispositivo 9 raggruppatore.

Il pannolino 2 ha due facce piatte opposte, una testa (definita dal ripiegamento di due falde del pannolino 2) e una coda opposta alla testa; inoltre, il pannolino 2 ha spigoli laterali composti dagli spigoli affiancati delle falde ripiegate.

Pertanto, ciascun pannolino 2 Ã ̈ trattenuto nel dispositivo 9 raggruppatore in modo che le due facce piatte del pannolino 2 siano a contatto con corrispondenti pareti di lamelle consecutive della struttura 12 lamellare del dispositivo 9 raggruppatore.

In particolare, i pannolini 2 sono posizionati con la testa rivolta verso l’interno del dispositivo 9 raggruppatore e la coda rivolta verso l’esterno. Il pettine 10 ha una pluralità di denti conformati in modo da inserirsi (durante il movimento del pettine 10) tra corrispondenti lamelle del dispositivo 9 raggruppatore, per intercettare la testa di un corrispondente pannolino 2 e spingere così il pannolino 2 fuori dal dispositivo 9 raggruppatore.

L’alimentatore 6 dell’apparato 1 comprende un trasportatore 14 preposto a ricevere i gruppi 8 di pannolini 2 prelevati dal dispositivo 9 raggruppatore da parte del pettine 10.

Inoltre, il trasportatore 14 à ̈ preposto a spostare i gruppi 8 di pannolini 2 su un piano di trasporto e preferibilmente a traslarli lungo una direzione longitudinale di trasporto (detta direzione à ̈ preferibilmente orizzontale). Preferibilmente, il trasportatore 14 comprende un corridoio 15 (piatto) di scorrimento.

Il corridoio 15 di scorrimento à ̈ supportare scorrevolmente su una propria superficie superiore un gruppo 8 di pannolini 2 appoggiati sul corridoio 15 stesso con rispettivi spigoli laterali (ovvero in modo che le facce piatte laterali dei pannolini 2 siano disposte perpendicolarmente al corridoio 15, ovvero al piano di trasporto).

Inoltre, preferibilmente, il trasportatore 14 comprende una pluralità di traverse 16, disposte trasversalmente e spaziate (preferibilmente in modo uniforme) lungo il corridoio 15.

Le traverse 16 sono collegate a una motorizzazione (per esempio una cinghia avvolta su pulegge) per traslare lungo il corridoio, spingendo rispettivi gruppi 8 di pannolini 2.

Preferibilmente, ciascuna traversa 16 à ̈ operativamente in contatto con le teste dei pannolini 2 di un corrispondente gruppo 8, per spingerli in avanti lungo il trasportatore 8, in un verso di avanzamento (che à ̈ un verso di allontanamento dal dispositivo 9 raggruppatore).

Preferibilmente, detto trasportatore 14 dell’alimentatore 6 comprende due paratie 17 laterali configurate per contenere e guidare lateralmente i gruppi 8 di pannolini trasportati sul piano di trasporto. Preferibilmente, dette paratie 17 laterali sono inclinate l’una rispetto all’altra per definire una guida rastremata nel verso di avanzamento dei pannolini 2.

Inoltre, l’alimentatore 6 comprende un elevatore 18.

Tale elevatore 18 Ã ̈ configurato per ricevere (o prelevare) i gruppi 8 di pannolini 2 dal trasportatore 14 e movimentarli lungo una direzione inclinata (preferibilmente ortogonale) rispetto a detto piano di trasporto (ovvero rispetto a detta direzione longitudinale di trasporto).

Preferibilmente, l’elevatore 18 à ̈ configurato per movimentare i gruppi 8 di pannolini 2 fino alla macchina 3 avvolgitrice.

Preferibilmente, lo stesso elevatore 18 à ̈ configurato per movimentare i gruppi 8 di pannolini 2 all’interno di almeno una parte della macchina 3 avvolgitrice stessa.

L’elevatore 18 dell’alimentatore 6 comprende una piattaforma 19 mobile tra una posizione abbassata, in cui à ̈ allineata a detto piano di trasporto per ricevere dal trasportatore 14 i gruppi 8 di pannolini 2, e una posizione sollevata.

Si osservi che, preferibilmente, i pannolini 2 sono disposti sulla piattaforma 19 con la testa rivolta all’indietro, rispetto al verso di avanzamento nel trasportatore 14.

Inoltre, l’elevatore 18 dell’alimentatore 6 comprende due pareti 20 disposte parallelamente l’una all’altra; la piattaforma 19 à ̈ mobilmente interposta tra dette pareti 20.

Dette pareti 20 (disposte parallelamente tra loro e preferibilmente in verticale) sono configurate per trattenere gruppi 8 di pannolini 2 ivi interposti, esercitando una pressione sulle facce piatte esterne dei pannolini 2 di estremità del gruppo 8 di pannolini 2.

Inoltre, preferibilmente, l’apparato 1 comprende un pressore (non illustrato, comprendente per esempio due tamponi collegati a una motorizzazione per formare le ganasce di una morsa) operativamente accoppiato all’alimentatore 6 e configurato per premere lateralmente (su dette facce piatte laterali del gruppo 8 di pannolini 2) detto insieme 4 di pannolini 2.

Si osservi che i pannolini 2 dell’insieme 4 di pannolini sono disposti affiancati su una o più file (una fila per ogni gruppo 8).

Pertanto, il pressore à ̈ configurato per comprimere l’insieme 4 di pannolini 2 fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento.

Preferibilmente, il pressore (ovvero la motorizzazione del pressore) à ̈ pilotato da una unità di controllo (programmabile).

In questa luce, il pressore à ̈ configurato per premere lateralmente detto insieme 4 di pannolini 2 fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una larghezza definita da una stazione di ingresso della macchina 3 avvolgitrice.

Detta stazione di ingresso della macchina 3 avvolgitrice à ̈ predisposta a ricevere a misura detto insieme 4 di pannolini 2.

Preferibilmente, detta stazione di ingresso della macchina 3 avvolgitrice à ̈ definita da una coppia di riscontri 21 a ricevere a misura detto insieme 4 di pannolini 2.

Il foglio 5 viene posizionato al di sotto di detti riscontri 21, in modo che, nel suo movimento verticale verso l’alto, l’elevatore 18 spinga l’insieme 4 di pannolini 2 attraverso i riscontri 21, producendo una deformazione del foglio ed un ripiegamento di esso su tre delle sei facce dell’insieme 4 di pannolini (la faccia superiore e due delle quattro facce laterali).

Pertanto, quando l’insieme 4 di pannolini 2 à ̈ posizionato al di sopra della stazione di ingresso della macchina 3 avvolgitrice, il foglio 5 ha due falde 22 rivolte verso il basso e definenti bordi di estremità liberi.

Dette falde 22 vanno ulteriormente piegate e unite, per completare l’avvolgimento del foglio 5 attorno all’insieme di pannolini 2 e completare il confezionamento.

In questa luce, la macchina 3 avvolgitrice comprende ulteriori mezzi piegatori e mezzi di unione (per esempio per saldatura) di lembi del foglio. Preferibilmente, la macchina 3 avvolgitrice comprende un dispositivo saldatore avente un primo elemento 23 piegatore e un secondo elemento 24 piegatore.

Preferibilmente, detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento 24 piegatore sono mobili in avvicinamento e allontanamento reciproco per ripiegare dette falde a contatto con la faccia inferiore dell’insieme 4 di pannolini 2.

Preferibilmente, detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento 24 piegatore hanno rispettive superfici (di testa) saldanti, configurate per trattenere e premere due lembi di detto foglio 5 (in particolare di dette falde del foglio 5) ivi interposti, per chiudere inferiormente il foglio 5 stesso attorno all’insieme 4 di pannolini 2.

Detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento 24 piegatore costituiscono un primo gruppo di piegatori.

La macchina 3 avvolgitrice comprende, preferibilmente, un secondo gruppo 25 di piegatori e un terzo gruppo 26 di piegatori, preposti a ripiegare le porzioni del loglio 5 sulle due facce laterali dell’insieme 4 di pannolini 2 non ancora ricoperte dal foglio 5 stesso.

Il presente trovato mette a disposizione anche un metodo per confezionare pannolini 2 (o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati). Tale metodo comprendente le seguenti fasi:

- prelevamento di gruppi 8 di pannolini mediante un pettine dal dispositivo 9 raggruppatore (preferibilmente mediante uno o più pettini 10);

- posizionamento di detti gruppi 8 di pannolini 2 sull’alimentatore 6;

- alimentazione di un insieme 4 di pannolini 2 (comprendente uno o più gruppi 8 di pannolini 2) alla macchina 3 avvolgitrice, in cui à ̈ stato predisposto il foglio 5 di film (un foglio 5 per ogni insieme 4 di pannolini 2 da avvolgere);

- piegatura di detto foglio 5 attorno a detto insieme 4 di pannolini 2 per avvolgerlo;

- chiusura di detto foglio 5 ripiegato su almeno tre lati dell’insieme 4 di pannolini 2.

Preferibilmente, detta alimentazione comprende le seguenti fasi:

- trasporto (sul trasportatore 14) dei gruppi 8 di pannolini lungo un piano di trasporto in allontanamento dal dispositivo 9 raggruppatore;

- prelievo di detti gruppi 8 di pannolini 2 dal trasportatore 14 e

- sollevamento degli stessi (con l’elevatore 18) lungo una direzione inclinata rispetto a detto piano di trasporto (preferibilmente in verticale, verso l’alto).

Si osservi che detto sollevamento dell’insieme 4 di pannolini 2 (mediante l’elevatore 18) determina almeno una prima parte della piegatura del foglio 5.

Preferibilmente, durante dette fasi di trasporto, prelievo e sollevamento, i pannolini 2 sono posizionati con la testa rivolta all’indietro rispetto al verso di avanzamento durante il trasporto in allontanamento dal dispositivo 9 raggruppatore (ovvero con la testa rivolta verso il dispositivo 9 raggruppatore).

Si osservi che à ̈ anche previsto (preferibilmente ma non necessariamente) che l’elevatore 18 esegua almeno uno spostamenti dalla posizione abbassata (in cui riceve un gruppo 8 di pannolini 2 dal trasportatore 14) a una posizione di stoccaggio disposta ad una quota maggiore rispetto alla posizione abbassata e minore rispetto alla posizione sollevata (ovvero intermedia tra la posizione abbassata e quella sollevata).

Ciò consente di sollevare un gruppo 8 di pannolini 2 e posizionarlo in detta posizione di stoccaggio (in cui sono presenti lamelle di trattenimento non illustrate, facenti parte dell’apparato 1, preposte a trattenere in detta posizione di stoccaggio almeno un gruppo 8 di pannolini 2; tali lamelle di trattenimento sono preferibilmente motorizzata, per esempio con un attuatore pneumatico).

Successivamente, l’elevatore 18 torna nella posizione abbassata, carica un ulteriore gruppo 8 di pannolini 2 e risale nuovamente, portando detto ulteriore gruppo 8 di pannolini 2 a contatto con il gruppo 8 di pannolini 2 precedentemente posizionato nella posizione di stoccaggio.

Ciò consente di impilare due o più gruppi 8 di pannolini 2, realizzando un insieme 4 di pannolini 2 composto da due o più gruppi 8 di pannolini 2. Tale sequenza di movimenti dell’elevatore 18 si ripete finché non sono stati impilati tutti i gruppi 8 di pannolini 2 che si vogliono avvolgere insieme, formando un medesimo insieme 4 di pannolini 2 confezionato. Quando l’insieme 4 di pannolini 2 desiderato à ̈ stato formato, l’elevatore 18 prosegue la sua corsa verso l’alto fino alla macchina 3 avvolgitrice. Preferibilmente, prima dell’ingresso dell’insieme 4 di pannolini 2 nella macchina 3 avvolgitrice, viene eseguita una compressione dell’insieme 4 di pannolini 2 esercitando una forza diretta perpendicolarmente alle facce laterali piatte dei pannolini 2; tale forza à ̈ applicata sulle facce esterne dei pannolini 2 posti alle estremità laterali dell’insieme 4 di pannolini 2.

Detta compressione viene eseguita durante almeno una parte della fase di alimentazione.

Tale compressione laterale dell’insieme 4 di pannolini 2 (disposti affiancati su una o più file) viene praticata fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una larghezza dell’insieme 4 di pannolini durante le fasi di piegatura e chiusura (ovvero saldatura).

Si osservi che l’ingombro laterale dell’insieme 4 di pannolini 2, ovvero di un gruppo 8 di pannolini 2, dipende dal numero di pannolini 2 che vengono affiancati per comporre l’insieme (ovvero il gruppo) e dalla compressione esercitata su tale insieme 4; infatti, tale compressione riduce la quantità di aria presente all’interno dei pannolini, schiacciandoli l’uno sull’altro.

Per quanto riguarda la fase di chiusura (e in particolare la chiusura del foglio 5 sulla faccia inferiore dell’insieme 4 di pannolini 2), essa comprende preferibilmente uno spostamento di un primo elemento 23 piegatore e di un secondo elemento piegatore 24 in avvicinamento reciproco, per trattenere e premere due lembi di detto foglio 5 interposti tra rispettive superfici di detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento piegatore 24 (attestabili l’una sull’altra per trattenere in mezzo lembi di foglio 5).

Dette superfici di detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento piegatore 24 sono preferibilmente saldanti (per esempio sono riscaldate, per esempio mediante una resistenza che attraversa detti elementi piegatori, o mediante una circolazione di un fluido all’interno di detti elementi piegatori); pertanto, detti primo elemento 23 piegatore e secondo elemento piegatore 24 sono configurati per saldare (oltre che ripiegare) inferiormente il foglio 5 attorno all’insieme 4 di pannolini 2 (in particolare sulla faccia inferiore dell’insieme 4 di pannolini 2).

Inoltre, per quanto riguarda la realizzazione del presente trovato, si osservi quanto segue.

L’apparato 1 opera a ciclo continuo (peraltro, il dispositivo 9 raggruppatore a propria volta funziona a ciclo continuo).

Per quanto riguarda la compressione dei gruppi 8 di pannolini 2 (o dell’insieme 4 di pannolini), si osservi che sono previste due soluzioni, secondo quanto segue.

In una prima soluzione, viene eseguita una compressione completa dei gruppi 8 di pannolini 2 (o dell’insieme 4 di pannolini), nell’alimentatore 6 (in particolare nel trasportatore 14), senza pre-compressione.

In una seconda soluzione, viene dapprima eseguita una compressione preliminare (per esempio nel trasportatore 14) per poi effettuare una ulteriore compressione finale (per esempio nell’elevatore 18).

Nel caso in cui due o più gruppi 8 di pannolini 2 vengano impilati per formare l’insieme 4 di pannolini 2, à ̈ preferibile eseguire la precompressione.

La compressione avviene con un movimento laterale tra due gusci contrapposti che imprimono una forza “F†funzione della consistenza del pannolino e della quantità di pannolini nella confezione finale desiderata (sino a raggiungere un ingombro laterale prestabilito).

Dunque, nel trasportatore 14 i gruppi 8 di pannolini 2 sono compressi o pre-compressi; nel trasportatore 14 i gruppi 8 di pannolini 2 vengono trasportati a passo.

Il trasportatore 14 ha un funzionamento continuo.

Il passo del trasportatore 14 Ã ̈ preferibilmente variabile, per rendere il trasportatore 14 particolarmente flessibile in fase di caricamento dal dispositivo 9 raggruppatore.

Man mano che i gruppi 8 di pannolini 2 vengono avanzati lungo l’alimentatore 6, i gruppi 8 di pannolini 2 subiscono un incremento dell’ingombro laterale.

Tale fenomeno (di per se stesso indesiderato) viene compensato dalla unità di controllo, che pilota il pressore in modo da comprimere i gruppi 8 di pannolini 2 fino ad un ingombro inferiore a quello che si desidera come ingombro effettivo finale dell’insieme 4 di pannolini 2 confezionato.

Durante la piegatura del foglio 5 attorno all’insieme 4 di pannolini 2, l’insieme 4 di pannolini 2 viene trattenuto lateralmente (lungo la direzione di compressione dell’insieme 4 di pannolini 2) da un traino (non illustrato nelle figure), comprendente due pareti.

Preferibilmente, la macchina 3 confezionatrice comprende ulteriori mezzi pressori, per comprimere ulteriormente l’insieme 4 di pannolini 2 prima della saldatura dei lembi di foglio 5 attorno alla faccia inferiore dell’insieme 4 di pannolini 2.

Ciò serve per compensare eventuali errori di ingombro e per assicurare che l’ingombro finale della confezione sia quello desiderato.

Detti ulteriori mezzi pressori comprendono per esempio un sistema di movimentazione delle pareti del traino l’una rispetto all’altra.

Preferibilmente, la macchina 3 avvolgitrice comprende un primo e un secondo traino mobili relativamente per comprimere l’insieme 4 di pannolini 2 ivi trattenuto.

I due traini sono mossi da attuatori collegati a una unità di controllo; tale unità di controllo à ̈ programmata per comandare (all’occorrenza) una compressione il gruppo di pannolini appena avvolto su tre lati e prima che venga chiuso il quarto lato.

Ancora per quanto riguarda la compressione, à ̈ anche previsto che la compressione venga eseguita quando i gruppi 8 di pannolini 2 sono sull’elevatore 18; pertanto, il pressore à ̈ posizionato lungo il percorso di movimentazione dell’elevatore 18, ad una quota prestabilita dal trasportatore 14 (oppure il pressore à ̈ accoppiato all’elevatore 18).

Questa configurazione ha il vantaggio di rendere l’apparato particolarmente semplice da realizzare e di dimensioni ridotte.

Si osservi che il pressore à ̈ posizionato lungo il percorso di movimentazione dell’elevatore 18, preferibilmente alla altezza del trasportatore 14 (ovvero della alimentazione prodotto), alla posizione abbassata dell’elevatore 18.

Preferibilmente, durante la compressione l’elevatore 18 à ̈ in sosta e solo successivamente compie la sua corsa verso l’alto.

In una variante realizzativa, il pressore à ̈ mobile in modo sincrono rispetto all’elevatore 18, per effettuare la compressione durante la corsa dell’elevatore 18 (ciò consente di risparmiare tempo).

Per quanto riguarda la fase di piegatura e chiusura del foglio 5, si osservi ulteriormente quanto segue.

Non appena l’insieme 4 di pannolini 2 ha raggiunto una stazione di avvolgimento all’interno della macchina 3 avvolgitrice ed à ̈ contenuto saldamente tra le pale (ovvero pareti) del traino (costituente un traino di uscita preposto a movimentare l’insieme 4 confezionato all’esterno della macchina 3), i piegatori 23, 24 inferiori provvedono alla realizzazione di un tunnel (conformando opportunamente il foglio 5) attorno all’insieme 4 di pannolini 2.

Successivamente ai piegatori 23, 24 inferiori, intervengono i gruppi di piegatori 25 laterali (e/) o i piegatori 26 laterali.

La fase di saldatura, preferibilmente, comprende una saldatura inferiore e saldature laterali delle pieghe del foglio 5 ottenute dai piegatori laterali. Per quanto riguarda la saldatura laterale, sono previste due modalità:

- una con saldatori associati agli elementi piegatori 26; tale saldatura avviene subito dopo aver effettuato tre pieghe sul foglio conformato a tubo, mentre le patte del tubo vengono mantenute alte da sistemi ad effetto venturi o aspirazione (successivamente intervengono i saldatori, sia che siano in posizione fissa o mobile);

- una che prevede saldatori accoppiati ai piegatori 25 (i quali lavorano preferibilmente contemporaneamente ai piegatori 23 e 24, ovvero nella stessa fase del ciclo).

Per quanto riguarda la saldatura inferiore (indipendentemente dalla modalità adottata per la saldatura laterale), sono previste essenzialmente due modalità:

- attraverso un saldatore montato sui piegatori 23 e 24 come descritto sopra;

- attraverso un sistema di saldatura esterno ai piegatori 23 e 24, avente un elemento piano di riscontro configurato per intercettare le falde del foglio 5 piegate (dai piegatori 23 e 24) e tra loro sovrapposte, per saldarle mediante pressione e riscaldamento.

Ciò consente di realizzare un confezionamento a fardello dell’insieme 4 di pannolini 2.

Per quanto riguarda la fase di saldatura, si osservi ulteriormente quanto segue.

Al termine del sollevamento dell’insieme 4 di pannolini 2 mediante l’elevatore 18, e successivamente al piegamento del foglio 5 mediante i riscontri 21 e successivamente mediante i piegatori inferiori 23 e 24, il foglio 5 à ̈ parzialmente avvolto sull’insieme 4 di pannolini ed à ̈ conformato a tubo.

In questa luce, si osservi che l’apparato 1 comprende un sistema (non illustrato) di soffi d’aria con effetto Venturi, preposti a mantenere stese le patte superiore ed inferiore di detto tubo formato dal foglio 5, durante (almeno una fase finale di) la saldatura.

Durante la saldatura delle porzioni laterali del foglio (le estremità del tubo formato dal foglio), il sistema di soffi continua ad essere attivo.

Tale saldatura prevede per esempio un sistema di saldatura dotato di regolazione secondo la profondità dei prodotti e con un doppio saldatore, inferiore e superiore (non illustrati).

Il sistema poi à ̈ doppio perché montato sia sul fianco destro che sul sinistro della macchina 3.

Preferibilmente, il saldatore superiore (dei saldatori preposti alla saldatura laterale) Ã ̈ realizzato con un profilo con gomma per contenere il film durante la chiusura; preferibilmente tale saldatore ha un filo per saldare le superfici su cui viene fatta scorrere corrente elettrica; preferibilmente tale saldatore ha una lama di taglio comandata pneumaticamente; preferibilmente tale saldatore ha una ulteriore gomma; preferibilmente tale saldatore ha una piastra di aspirazione.

Il saldatore inferiore, rispetto a detto saldatore superiore, Ã ̈ simmetrico (nella posizione e nella conformazione), ma, preferibilmente, in luogo della lama di taglio ha un incavo ed in luogo del filo saldante ha una sezione gommata pre-riscaldata.

Preferibilmente, i saldatori sono mossi da una sola motorizzazione con una regolazione per garantire il centraggio del punto di saldatura desiderato in funzione della altezza del pacchetto.

Il sistema di aspirazione ha una duplice funzione: quella di mantenere le patte del foglio 5 stese durante la fase di chiusura dei saldatori e quella di aspirare il rifilo (scarti di foglio 5) dopo una fase di taglio del foglio in eccesso (separato dal foglio costituente la confezione dalla linea di saldatura).

In particolare, il ciclo di saldatura (delle porzioni laterali del foglio 5 conformato a tubo) si compone di quattro fasi.

In una prima fase di saldatura, il saldatore à ̈ aperto e le patte superiore ed inferiore sono tenute per aspirazione.

In una seconda fase di saldatura, il saldatore à ̈ chiuso al 75% con il sistema di aspirazione attivo e un movimento meccanico (o pneumatico) di formazione di tasche che impatta il film 5 e imposta una piega dello stesso.

In una terza fase di saldatura, il saldatore à ̈ chiuso, le superfici dello stesso si saldano e dopo un tempo prestabilito (tempo di saldatura), parte la lama di taglio.

In una quarta fase di saldatura, il saldatore à ̈ aperto in posizione di non interferenza con l’insieme 4 di pannolini 2, e il sistema di realizzazione delle tasche à ̈ completamente aperto.

Si osservi che à ̈ anche previsto (con la soluzione del doppio traino) che l’apparato comprenda saldatori che possano traslare di un passo di traino.

In questo modo si anticiperebbe il movimento dal punto di elevazione a vantaggio della ciclica poiché la saldatura avverrebbe in movimento e non da fermo.

Il vantaggio à ̈ dato dal fatto che, senza detto movimento, il saldatore opera solo quando il prodotto à ̈ fermo in sosta. Tale sosta coincide con l’arrivo del prodotto appena elevato e deve avere un tempo pari a quello di saldatura. Se invece la saldatura avviene durante la traslazione (nel passaggio dall’elevatore 18 alla prima stazione della macchina 3) allora si aumenta la velocità di confezionamento.

Per quanto riguarda l’eventuale fase di confezionamento secondario, si osservi che à ̈ previsto di adottare (in tutto o in parte) le soluzioni descritte sopra per quanto riguarda la saldatura.

Claims (13)

1. RIVENDICAZIONI 1. Apparato (1) di confezionamento di pannolini (2) o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati, comprendente: - mezzi confezionatori per disporre un film plastico aderente a un insieme (4) di pannolini (2); - un alimentatore (6) preposto ad alimentare i pannolini a detti mezzi confezionatori; - almeno un pettine (10) configurato per prelevare selettivamente gruppi (8) di pannolini da un dispositivo (9) raggruppatore di pannolini (2) e disporli sull’alimentatore (6), caratterizzato dal fatto che i mezzi confezionatori comprendono una macchina (3) avvolgitrice configurata per ripiegare attorno a detto insieme (4) di pannolini (2) un foglio (5) di detto film e per chiuderlo su almeno tre lati dell’insieme (4) di pannolini (2).
2. 2. Apparato secondo la rivendicazione 1, in cui detto alimentatore (6) comprende: - un trasportatore (14) preposto a ricevere i gruppi (8) di pannolini dal dispositivo (9) raggruppatore e a spostarli su un piano di trasporto; - un elevatore (18) configurato per prelevare detti gruppi (8) di pannolini (2) dal trasportatore (14) e movimentarli lungo una direzione inclinata rispetto a detto piano di trasporto, fino alla macchina (3) avvolgitrice e all’interno di essa.
3. 3. Apparato secondo la rivendicazione 2, in cui detto trasportatore (14) dell’alimentatore (6) comprende due paratie (17) laterali configurate per contenere e guidare lateralmente i gruppi (8) di pannolini (2) trasportati sul piano di trasporto e inclinate l’una rispetto all’altra per definire una guida rastremata nel verso di avanzamento dei pannolini (2).
4. 4. Apparato secondo la rivendicazione 2 o la 3, in cui detto elevatore (18) dell’alimentatore (6) comprende: - una piattaforma (19) mobile tra una posizione abbassata, in cui à ̈ allineata a detto piano di trasporto per ricevere dal trasportatore (14) i gruppi (8) di pannolini (2), e una posizione sollevata, detti pannolini (2) avendo una testa definita dalla piegatura delle falde del pannolino (2) rivolta all’indietro rispetto al verso di avanzamento dei pannolini (2) stessi nel trasportatore (14); - due pareti (20) disposte parallelamente l’una all’altra, la piattaforma (19) essendo mobilmente interposta tra dette pareti (20).
5. 5. Apparato secondo una qualunque delle rivendicazioni precedenti, comprendente un pressore operativamente accoppiato all’alimentatore (6) e configurato per premere lateralmente i gruppi (8) di pannolini (2) disposti affiancati, per comprimerli fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento.
6. 6. Apparato secondo la rivendicazione 5, in cui detto pressore à ̈ configurato per premere lateralmente il gruppo (8) di pannolini (2) fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una larghezza definita da una stazione di ingresso della macchina (3) avvolgitrice, detta stazione di ingresso essendo predisposta a ricevere a misura detto gruppo (8) di pannolini (2).
7. 7. Apparato secondo una qualunque delle rivendicazioni precedenti, in cui detta macchina (2) avvolgitrice comprende un dispositivo saldatore avente un primo e un secondo elemento (23, 24) piegatore mobili in avvicinamento e allontanamento reciproco e aventi rispettive superfici saldanti configurate trattenere e premere due lembi di detto foglio (25) ivi interposti, per chiudere inferiormente il foglio (5) stesso attorno all’insieme (4) di pannolini (2).
8. 8. Metodo di confezionamento di pannolini (2) o altri oggetti sanitari morbidi piatti ripiegati, comprendente le seguenti fasi: - prelevamento di gruppi (8) di pannolini (2) mediante almeno un pettine (10) da un dispositivo (9) raggruppatore di pannolini (2) e posizionamento di detti gruppi (8) di pannolini (2) su un alimentatore (6); - alimentazione di un insieme (4) di pannolini (2) comprendente uno o più di detti gruppi (8) di pannolini (2) a mezzi confezionatori; - disposizione di un film plastico aderente a detto insieme (4) di pannolini (2), per realizzare un confezionamento dell’insieme (4) di pannolini stesso; caratterizzato dal fatto che comprende le seguenti fasi: - predisposizione di un foglio (5) di detto film; - piegatura di detto foglio (5) attorno a detto insieme (4) di pannolini (2) per avvolgerlo; - chiusura di detto foglio (5) ripiegato su almeno tre lati dell’insieme (4) di pannolini (2).
9. 9. Metodo secondo la rivendicazione 8, in cui detta alimentazione comprende le seguenti fasi: - trasporto dei gruppi (8) di pannolini (2) lungo un piano di trasporto in allontanamento dal dispositivo (9) raggruppatore; - prelievo di detti gruppi (8) di pannolini (2) dal piano di trasporto e - sollevamento degli stessi lungo una direzione inclinata rispetto a detto piano di trasporto, in cui detta fase di piegatura avviene contemporaneamente ad almeno una parte finale di detto sollevamento.
10. 10. Metodo secondo la rivendicazione 9, in cui, durante dette fasi di trasporto, prelievo e sollevamento, i pannolini (2) sono posizionati con una testa definita dalla piegatura delle falde del pannolino (2) stesso rivolta all’indietro rispetto al verso di avanzamento durante il trasporto in allontanamento dal dispositivo (9) raggruppatore.
11. 11. Metodo secondo una qualunque delle rivendicazioni da 8 a 10, comprendente una fase di compressione laterale dei gruppi (8) di pannolini (2) disposti affiancati su una o più file, fino al raggiungimento di un ingombro laterale di un valore prestabilito di riferimento inferiore ad una larghezza dell’insieme (4) di pannolini (2) durante le fasi di piegatura e saldatura, in cui detta compressione viene eseguita durante almeno una parte della fase di alimentazione.
12. 12. Metodo secondo una qualunque delle rivendicazioni da 8 a 11, in cui la chiusura comprende una fase di spostamento di un primo e un secondo elemento (23, 34) piegatore in avvicinamento reciproco, per trattenere e premere due lembi di detto foglio (5) interposti tra rispettive superfici saldanti di detti elementi (23, 24) piegatori, per saldare inferiormente il foglio (5) stesso attorno all’insieme (4) di pannolini (2).
13. 13. Metodo secondo una qualunque delle rivendicazioni da 8 a 12, comprendente le seguenti fasi: - predisposizione di un ulteriore foglio di film ; - piegatura di detto foglio attorno a due o più insiemi (4) di pannolini (2) precedentemente confezionati; - chiusura di detto foglio ripiegato su almeno tre lati di un volume definito da detta pluralità di insiemi (4) di pannolini (2) confezionati.