ES2283381T3 - Metodo y aparato para especificar un volumen de tinta en un tintero con multiples camaras. - Google Patents
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Abstract
Un método para especificar un volumen de tinta para un sistema de tinteros (12) que tiene una pluralidad de configuraciones de tintero, cuyo método comprende: proporcionar un parámetro de configuración para especificar una configuración de tintero de entre la pluralidad de configuraciones de tintero; y proporcionar una pluralidad de parámetros de volumen de tinta para especificar un volumen de tinta para el tintero, en el que la pluralidad de parámetros de volumen de tinta están definidos por el parámetro de configuración; almacenar el parámetro de configuración y la pluralidad de parámetros de volumen de tinta en unos medios eléctricos (80) de almacenamiento; y determinar el volumen de tinta para el tintero basándose tanto en el parámetro de configuración como en la pluralidad de parámetros de volumen de tinta guardados en los medios eléctricos (80) de almacenamiento.
Description
Método y aparato para especificar un volumen de
tinta en un tintero con mútiples cámaras.
El presente invento se refiere a métodos en
sistemas de impresión por chorro de tinta que hacen uso de un
componente de impresión reemplazable. Más particularmente, el
presente invento se refiere a métodos que utilizan componentes de
impresión reemplazables que incluyen un dispositivo eléctrico de
almacenamiento para proporcionar información al sistema de
impresión por chorro de tinta.
Las impresoras de chorro de tinta hacen uso, con
frecuencia, de una cabeza de impresión por chorro de tinta montada
en un carro que es movido en vaivén a través de un medio de
impresión, tal como papel. Cuando la cabeza es desplazada a través
del medio de impresión, un sistema de control activa la cabeza de
impresión para depositar o expulsar gotitas de tinta sobre el medio
de impresión para formar imágenes y texto. La tinta es alimentada a
la cabeza de impresión mediante un suministro de tinta que está
montado en el carro o en el sistema de impresión para no moverse
con el carro. Para el caso en que el suministro de tinta no está
montado en el carro, se puede conectar el suministro de tinta
intermitentemente o de forma continuada a la cabeza de impresión
para rellenarla. En cualquier caso, los componentes de impresión
reemplazables, tales como el tintero y la cabeza de impresión,
exigen su sustitución periódica. El suministro de tinta se reemplaza
cuando se agota. La cabeza de impresión es sustituida al término de
su vida útil.
Con frecuencia, es deseable alterar parámetros
de la impresora concurrentemente con la sustitución de componentes
de la misma, tal como se describe en la solicitud de patente
norteamericana número de serie 08/584.499, titulada "Parte
reemplazable con memoria enteriza para uso, calibración y otros
datos", cedida al cesionario del presente invento. La solicitud
de patente norteamericana número de serie 08/584.499 describe el uso
de un dispositivo de memoria que contiene parámetros relacionados
con la parte reemplazable. La instalación de la parte reemplazable
permite que la impresora acceda a los parámetros relacionados con la
parte reemplazable a fin de asegurar una alta calidad de impresión.
Al incorporar el dispositivo de memoria en la parte reemplazable y
guardar los parámetros relacionados con la parte reemplazable en el
dispositivo de memoria dentro del componente reemplazable, el
sistema de impresión puede determinar estos parámetros al realizarse
la instalación en el sistema de impresión. Esta actualización
automática de los parámetros de la impresora libera al usuario de
tener que actualizar los parámetros de la impresora cada vez que se
instala de nuevo un componente reemplazable. La actualización
automática de los parámetros de la impresora con los parámetros del
componente reemplazable asegura una alta calidad de impresión.
Además, esta actualización automática de los parámetros tiende a
garantizar que la impresora no resulta averiada inadvertidamente
debido a un funcionamiento inapropiado de la misma tal como
haciéndola funcionar tras haberse agotado el suministro de tinta o
haciéndola funcionar con componentes de impresora incorrectos o no
compatibles.
Para el caso en que el sistema de impresión sea
capaz de acomodar una pluralidad de diferentes tamaños o tipos de
tinteros, es importante que la información sobre el tamaño o el tipo
se transmita entre la impresora y el tintero de manera muy fiable y
eficaz. Este intercambio de información no debe necesitar de la
intervención del usuario, garantizándose una mayor facilidad de uso
y una mayor fiabilidad. Además, es importante preservar la
integridad de la información. Finalmente, el tintero debe tener un
coste de fabricación relativamente bajo para permitir que los
costes de impresión por página sean bajos.
El documento EP 0941856 A describe un sistema de
impresión por chorro de tinta que comprende una parte de impresora
y un tintero reemplazable que incluye un dispositivo eléctrico de
almacenamiento para guardar parámetros y proporcionar los
parámetros a la parte de impresora. Los parámetros incluyen un
parámetro de escala del tintero para seleccionar un margen de
volúmenes de tintero de entre una pluralidad de márgenes de
volúmenes de tintero y un parámetro de proporción de llenado para
especificar una proporción de llenado del margen de volúmenes de
tinta seleccionado.
El documento EP 0812693 A describe un aparato de
registro por chorro de tinta que hace uso de un primer tipo de
cartucho de tinta que comprende un único recipiente para tinta negra
y un segundo tipo de cartucho de tinta que comprende tres
recipientes para tintas de colores respectivas.
De acuerdo con el presente invento, se
proporciona un método para especificar el volumen de tinta para un
sistema de tinteros que tiene una pluralidad de configuraciones de
tintero, como se define en la reivindicación 1.
La Fig. 1 es una realización ilustrativa de un
sistema de impresión por chorro de tinta del presente invento,
representado con una cubierta abierta para mostrar una pluralidad de
tinteros reemplazables del presente invento.
La Fig. 2 es una representación esquemática del
sistema de impresión por chorro de tinta ilustrado en la Fig.
1.
\newpage
La Fig. 3 es una vista en perspectiva, muy
agrandada, de parte de un carro de barrido que muestra los tinteros
reemplazables del presente invento posicionados en un puesto de
recepción que proporciona comunicación de fluido entre los tinteros
reemplazables y una o más cabezas de impresión.
La Fig. 4 es una vista lateral, en planta, de
parte del carro de barrido que muestra características de guiado y
de enganche asociadas con cada uno de los tinteros reemplazables y
el puesto de recepción, para asegurar los tinteros reemplazables
permitiendo, por tanto, la comunicación de fluido con la cabeza de
impresión.
La Fig. 5 muestra un puesto de recepción
ilustrado de forma aislada para recibir uno o más tinteros
reemplazables del presente invento.
Las Figs. 6a, 6b, 6c y 6d son vistas isométricas
de un tintero tricolor reemplazable del presente invento, mostrado
de forma aislada.
La Fig. 7 es una vista en perspectiva de un
tintero monocolor reemplazable del presente invento.
La Fig. 8 es una vista en planta, desde arriba,
de un dispositivo eléctrico de almacenamiento que está conectado
eléctricamente a una pluralidad de contactos eléctricos.
La Fig. 9 representa un diagrama de bloques
esquemático del sistema de impresión por chorro de tinta de la Fig.
1, ilustrado en conexión con un equipo anfitrión y que incluye el
tintero reemplazable y la cabeza de impresión, cada uno de los
cuales contiene el dispositivo eléctrico de almacenamiento.
La Fig. 10 representa un diagrama de flujo que
ilustra un método del presente invento para determinar un volumen
de tinta asociado con el tintero reemplazable del presente invento y
para guardar esta información en un dispositivo eléctrico de
almacenamiento.
La Fig. 11 ilustra un diagrama de flujo que
representa un método del presente invento para determinar un volumen
de tinta asociado con el tintero retirable del presente
invento.
La Fig. 12 representa la interpretación de datos
del sistema de impresión proporcionada por un tintero tricolor y un
tintero con tinta negra.
La Fig. 1 es una vista en perspectiva de una
realización ilustrativa de un sistema de impresión 10 mostrado con
su cubierta abierta, que incluye al menos un tintero reemplazable 12
que contiene una pluralidad de diferentes tipos de tinta, que está
instalado en un puesto de recepción 14. Con el tintero reemplazable
12 instalado apropiadamente en la parte de recepción 14, la
pluralidad de tintas diferentes son proporcionadas desde el tintero
reemplazable 12 a, por lo menos, una cabeza de impresión 16 por
chorro de tinta. La cabeza de impresión 16 por chorro de tinta
responde a señales de activación procedentes de una parte 18 de
impresora, para depositar tinta sobre un medio de impresión. A
medida que se expulsa tinta desde la cabeza de impresión 16, ésta es
rellenada con tinta a partir del tintero 12.
En una realización preferida, el tintero
reemplazable 12, el puesto 14 de recepción y la cabeza de impresión
16 de chorro de tinta son, todos, parte de un carro de barrido que
es desplazado con relación a un medio de impresión 22 para
conseguir la impresión. La parte 18 de impresora incluye una bandeja
para el medio, para recibir el medio de impresión 22. A medida que
el medio de impresión 22 es hecho avanzar, por pasos, a través de
una zona de impresión, el carro de barrido 20 mueve la cabeza de
impresión 16 con relación al medio de impresión 22. La parte 18 de
impresora activa selectivamente la cabeza de impresión 16 para
depositar tinta sobre el medio de impresión 22, para conseguir así
la impresión.
El carro de barrido 20 es desplazado a través de
la zona de impresión en un mecanismo de barrido que incluye una
barra de deslizamiento 26 sobre la cual desliza el carro de barrido
20 cuando éste es desplazado según un eje de barrido. Se utilizan
unos medios de posicionamiento (no mostrados) para situar en
posición de manera precisa el carro de barrido 20. Además, se
utiliza un mecanismo (no mostrado) para hacer avanzar el papel,
para hacer avanzar por pasos el medio de impresión 22 a través de la
zona de impresión cuando el carro de barrido 20 es movido siguiendo
el eje de barrido. Se alimentan señales eléctricas al carro de
barrido 20 para activar selectivamente la cabeza de impresión 16
por medio de una conexión eléctrica, tal como un cable de cinta
28.
El sistema 10 de impresión por chorro de tinta,
mostrado en la Fig. 1, está configurado para recibir tinteros 12
con diferentes volúmenes de tinta o diferentes configuraciones. Se
consigue que los tinteros tengan volúmenes diferentes gracias a
varios métodos tales como el uso de tinteros 12 de diferentes
tamaños, teniendo cada tamaño un volumen diferente asociado con él.
Otra técnica para proporcionar diferentes volúmenes de tinta
consiste en utilizar tinteros 12 del mismo tamaño pero con un
volumen variable de tinta en cada uno de ellos. Algunos ejemplos de
configuraciones diferentes de tinteros 12 incluyen una disposición
con una sola cámara que contiene un tipo o color de tinta o una
disposición con múltiples cámaras que contiene múltiples tipos o
colores de tinta. Es crítico que el tintero 12 proporcione un
volumen de tinta que coincida con un modelo de uso apropiado para
la aplicación particular. Como las tintas para impresión por chorro
de tinta tienen, típicamente, una vida en almacén limitada una vez
incorporadas en la impresora, es importante que el tintero esté
dimensionado con holgura suficiente para evitar incomodar al usuario
con frecuentes cambios de tintero y que sea lo bastante pequeño
para evitar que la tinta se pase con el transcurso del tiempo.
Cuando las tintas para impresión por chorro de tinta hayan
sobrepasado la vida en almacén y se hayan pasado, dichas tintas no
podrán producir con fiabilidad imágenes de alta calidad.
Un aspecto del presente invento reside en un
método y un aparato para almacenar información acerca de los
tinteros 12 reemplazables para actualizar los parámetros operativos
de la parte 10 de impresora. Un dispositivo eléctrico de
almacenamiento está asociado con cada uno de los tinteros 12
reemplazables. El dispositivo eléctrico de almacenamiento contiene
información relacionada con el tintero 12 reemplazable particular.
La instalación del tintero 12 reemplazable en la parte 10 de
impresora permite que la información sea transmitida entre el
dispositivo eléctrico de almacenamiento y la parte 18 de impresora a
fin de asegurar una alta calidad de impresión e, igualmente, evitar
la instalación de un tintero 12 reemplazable, no compatible. La
información proporcionada al sistema 10 de impresión incluye, entre
otra, información que especifica el volumen de tinta y la
configuración del tintero 12 reemplazable. La información
proporcionada a partir del tintero 12 reemplazable a la parte 12 de
impresión tiende a impedir el funcionamiento del sistema 10 de
impresión de forma que éste resulte dañado o de manera que se
reduzca la calidad de la impresión.
Aunque el sistema 10 de impresión ilustrado en
la Fig. 1 hace uso de tinteros 12 que se montan en el carro de
barrido 20, el presente invento resulta, igualmente, adecuado para
otros tipos de configuración del sistema de impresión. Una de tales
configuraciones es aquélla en la que los tinteros 12 reemplazables
se montan fuera del carro de barrido 20. Alternativamente, la
cabeza de impresión 16 y el tintero 12 pueden estar incorporados en
un cartucho de impresión integrado que se monte en el carro de
barrido 20. Finalmente, el sistema 10 de impresión puede utilizarse
en una amplia variedad de aplicaciones, tales como máquinas de
facsímil, máquinas franqueadoras postales, dispositivos de
impresión sobre textiles y sistemas de impresión del tipo de gran
formato adecuados para uso en presentaciones y señalización para
exteriores.
La Fig. 2 es una representación esquemática
simplificada del sistema 10 de impresión por chorro de tinta del
presente invento, mostrado en la Fig. 1. La Fig. 2 se ha
simplificado para ilustrar una única cabeza de impresión 16
conectada a un único tintero 12.
El sistema 10 de impresión por chorro de tinta
del presente invento incluye la parte 18 de impresora y el tintero
12 que está configurado para ser recibido por la parte 18 de
impresora. La parte 18 de impresora incluye la cabeza 16 de
impresión por chorro de tinta y un controlador 20. Con el tintero 12
introducido apropiadamente en la parte 18 de impresora, se
establece un acoplamiento eléctrico y para circulación de fluido
entre el tintero 12 y la parte 18 de impresora. El acoplamiento
para circulación de fluido permite que la tinta almacenada en el
tintero 12 sea suministrada a la cabeza de impresión 16. El
acoplamiento eléctrico permite el paso de información entre un
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento dispuesto en el tintero
12 y la parte 18 de impresión. El intercambio de información entre
el tintero 12 y la parte 18 de impresión se realiza para asegurar
que el funcionamiento de la parte 18 de impresora es compatible con
la tinta contenida en el tintero 12 reemplazable, consiguiéndose
así la alta calidad de impresión y el funcionamiento fiable del
sistema 10 de impresión.
El controlador 12 controla, entre otras cosas,
la transmisión de información entre la parte 18 de impresión y el
tintero 12 reemplazable. Además, el controlador 29 controla la
transmisión de información entre la cabeza de impresión 16 y el
controlador 29 para activar la cabeza de impresión a fin de
depositar selectivamente tinta sobre el medio de impresión. Además,
el controlador 29 controla el movimiento relativo de la cabeza de
impresión 16 y el medio de impresión. El controlador 29 realiza
funciones adicionales tales como el control de la transmisión de
información entre el sistema 10 de impresión y un dispositivo
anfitrión tal como un ordenador anfitrión (no mostrado).
Con el fin de asegurar que el sistema 10 de
impresión proporciona imágenes de alta calidad en el medio de
impresión, es necesario que el funcionamiento del controlador 29
tenga en cuenta el tintero 12 reemplazable particular instalado en
la parte 18 de impresora. El controlador 29 utiliza los parámetros
proporcionados por el dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento
para tener en cuenta el tintero 12 reemplazable particular
instalado en la parte 18 de impresora a fin de asegurar un
funcionamiento fiable y la obtención de imágenes de alta
calidad.
Entre los parámetros que, por ejemplo, pueden
guardarse en el dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento asociados
con el tintero 12 reemplazable, puede incluirse información que
especifique un volumen inicial de tinta, volumen corriente de tinta
e información sobre la configuración del tintero 12, por nombrar
sólo unos pocos. La información particular almacenada en el
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento se describirá con mayor
detalle en lo que sigue.
La Fig. 3 es una vista en perspectiva de parte
del carro de barrido 20 que muestra un par de tinteros 12
reemplazables instalados apropiadamente en el puesto de recepción
14. Una cabeza 16 de impresión por chorro de tinta se encuentra en
comunicación de fluido con el puesto de recepción 14. En la
realización preferida, el sistema 10 de impresión por chorro de
tinta ilustrado en la Fig. 1 incluye un tintero tricolor que
contiene tres colores de tinta separados y un segundo tintero que
contiene un solo color de tinta. En esta realización preferida, el
tintero tricolor contiene tintas cián, magenta y amarillo, y el
tintero con tinta de un solo color contiene tinta negra, para
conseguir la impresión cuatricolor. Los tinteros 12 reemplazables
pueden estar divididos de manera diferente para contener menos de
tres colores de tinta, o más si se necesitan más. Por ejemplo, en
el caso de una impresión con gran fidelidad, con frecuencia se
utilizan seis o más colores para conseguir la impresión.
La parte 20 de carro de barrido ilustrada en la
Fig. 3 se muestra acoplada en relación de circulación de fluido con
una sola cabeza de impresión 16 por sencillez. En la realización
preferida, cuatro cabezas 16 de impresión por chorro de tinta están
acopladas para circulación de fluido, todas ellas, con el puesto 14
de recepción. En esta realización preferida, cada una de las cuatro
cabezas de impresión está acoplada para circulación de fluido a
cada una de las cuatro tintas de colores contenidas en los tinteros
reemplazables. Así, cada una de las cabezas 16 de impresión por
chorro de tinta cián, magenta, amarilla y negra está acoplada a su
correspondiente suministro de tinta cián, magenta, amarilla y
negra, respectivamente. También son posibles otras configuraciones
que hagan uso de menos de cuatro cabezas de impresión. Por ejemplo,
la cabeza de impresión 16 puede configurarse para imprimir con más
de un color de tinta dividiendo apropiadamente la cabeza de
impresión 16 para permitir que un primer color de tinta sea
proporcionado a un primer grupo de boquillas de tinta y un segundo
color de tinta sea proporcionado a un segundo grupo de boquillas de
tinta, siendo el segundo grupo de boquillas de tinta diferente del
primer grupo. De esta forma, puede utilizarse una sola cabeza de
impresión 16 para imprimir con más de un color de tinta,
permitiendo conseguir una impresión cuatricolor con menos de cuatro
cabezas de impresión 16. El trayecto de circulación de fluido entre
cada uno de los tinteros 12 reemplazables y la cabeza de impresión
16 se describirá con mayor detalle con respecto a la Fig. 4.
Cada uno de los tinteros 12 reemplazables
incluye un fiador 30 para asegurar el tintero 12 reemplazable al
puesto 14 de recepción. El puesto 14 de recepción, en la realización
preferida, incluye un grupo de llaves 32 que interactúan con
características de codificación correspondientes (no mostradas) en
el tintero 12 reemplazable. Las características de codificación del
tintero 12 reemplazable interactúan con las llaves 32 del puesto 14
de recepción para garantizar que el tintero 12 reemplazable es
compatible con el puesto 14 de recepción.
La Fig. 4 es una vista lateral, en planta, de la
parte 20 de carro de barrido ilustrada en la Fig. 2. La parte 20 de
carro de barrido incluye el tintero 12 ilustrado apropiadamente
instalado en el puesto 14 de recepción, estableciéndose así
comunicación de fluido entre el tintero 12 reemplazable y la cabeza
de impresión 16.
El tintero 12 reemplazable incluye una parte 34
de depósito para contener una o más cantidades de tinta. En la
realización preferida, el tintero 12 reemplazable, tricolor, tiene
tres depósitos de tinta separados, cada uno de los cuales contiene
tinta de un color diferente. En esta realización preferida, el
tintero 12 reemplazable, monocromo, es un único depósito 34 de
tinta para contener tinta de un solo color.
En la realización preferida, el depósito 34
tiene un miembro de almacenamiento capilar (no mostrado) dispuesto
en él. El miembro de almacenamiento capilar es un miembro poroso
cuya capilaridad es suficiente para retener la tinta, evitando que
se escape del depósito 34 tanto durante la inserción del tintero 12
en el sistema 10 de impresión como durante su retirada del mismo.
Este efecto capilar debe ser suficientemente grande para impedir
fugas de tinta del depósito 34 de tinta en una amplia variedad de
condiciones ambientales, tales como durante cambios de temperatura
y de presión. Además, la capilaridad del miembro capilar es
suficiente para retener la tinta en el depósito 34 de tinta en
todas las orientaciones de éste, así como ante choques y
vibraciones, de magnitud razonable, que el tintero pueda
experimentar durante su manejo normal. El miembro de almacenamiento
capilar preferido consiste en una red de fibras polímeras unidas por
calor descrita en la solicitud de patente norteamericana titulada
"Depósito de tinta para impresora de chorro de tinta", caso
10991407, presentada el 29 de Octubre de 1999, número de serie
09/430.400, cedida al cesionario del presente invento e incorporada
a esta memoria como referencia.
Una vez instalado el tintero 12 apropiadamente
en el puesto 14 de recepción, el tintero 12 se acopla en relación
de circulación de fluido con la cabeza de impresión 16 por medio de
la interconexión de fluido 36. Al activarse la cabeza de impresión
16, la tinta es expulsada de la parte 38 de expulsión, generando una
presión manométrica negativa, denominada en ocasiones
contrapresión, en el interior de la cabeza de impresión 16. Esta
presión manométrica negativa dentro de la cabeza de impresión 16 es
suficiente para superar la fuerza capilar resultante de la
presencia del miembro capilar en el interior del depósito 34 de
tinta. La tinta es arrastrada por esta contrapresión desde el
tintero 12 reemplazable hacia la cabeza de impresión 16. De esta
forma, la cabeza de impresión 16 se rellena con tinta suministrada
por el tintero 12 reemplazable.
La interconexión de fluido 36 consiste, de
preferencia, en un tubo erecto para tinta que se extiende hacia
arriba dentro del tintero 12 y hacia abajo hasta la cabeza 16 de
impresión por chorro de tinta. La interconexión de fluido 36 se
muestra, muy simplificada, en la Fig. 4. En la realización
preferida, la interconexión de fluido 36 consiste en un colector
que permite un desplazamiento de la posición de las cabezas de
impresión 16 a lo largo del eje de barrido, permitiendo así que la
cabeza de impresión 16 se coloque desplazada respecto del
correspondiente tintero 12 reemplazable. En la realización
preferida, la interconexión de fluido 36 se extiende dentro del
depósito 34 para comprimir el miembro capilar, formando así una
región de capilaridad incrementada junto a la interconexión de
fluido 36. Esta región de capilaridad incrementada tiende a
arrastrar tinta hacia la interconexión de fluido 36, permitiendo
por tanto que la tinta circule por la interconexión de tinta 36, a
la cabeza de impresión 16.
El tintero 12 reemplazable incluye, además, una
característica de guía 40, una característica de aplicación 42, un
asidero 44 y una característica de enganche 30, que permiten que el
tintero 12 se inserte en el puesto 14 de recepción para conseguir
una interconexión de fluido fiable con la cabeza de impresión 16,
así como para formar una interconexión eléctrica fiable entre el
tintero 12 reemplazable y el carro de barrido 20.
El puesto 14 de recepción incluye un carril de
guía 46, una característica 48 de aplicación y una característica
50 de aplicación de fiador. El carril de guía 46 coopera con la
característica 40 de aplicación con el carril de guía y el tintero
12 reemplazable, para guiar a éste dentro del puesto 14 de
recepción. Una vez que el tintero 12 reemplazable está
completamente insertado en el puesto 14 de recepción, la
característica 42 de aplicación asociada con el tintero
reemplazable se acopla con la característica 48 de aplicación
asociada con el puesto 14 de recepción, asegurando un extremo
delantero del tintero 12 reemplazable al puesto 14 de recepción. Se
aprieta entonces hacia abajo el tintero 12 para comprimir un miembro
52 de carga elástico asociado con el puesto 14 de recepción, hasta
que una característica 50 de aplicación asociada con el puesto 14 de
recepción se acopla con una característica 54 de enganche asociada
con el miembro de fiador 30 a fin de asegurar un extremo trasero o
posterior del tintero 12 al puesto 14 de recepción. Es la
cooperación de las características del tintero 12 con las
características asociadas con el puesto 14 de recepción, lo que
permite la inserción apropiada y la interconexión funcional entre
el tintero 12 reemplazable y el puesto 14 de recepción. Se
describirá ahora con mayor detalle el puesto 14 de recepción
haciendo referencia a la Fig. 4.
La Fig. 5 es una vista frontal, en perspectiva,
del puesto 14 para la recepción de los tinteros, ilustrado en forma
aislada. El puesto 14 de recepción mostrado en la Fig. 5 incluye una
zona monocolor 56 para recibir un tintero 12 que contiene un único
color de tinta y una zona 58 tricolor para recibir un tintero que
contiene tres colores de tinta separados. En esta realización
preferida, la zona monocromo 56 recibe un tintero 12 reemplazable
que contiene tinta negra y la zona tricolor recibe un tintero
reemplazable que contiene tintas cián, magenta y amarilla, cada una
de ellas separada en un depósito compartimentado en el tintero 12.
El puesto 14 de recepción, así como el tintero 12 reemplazable
pueden tener otras disposiciones de sus zonas 56 y 58 para recibir
tinteros que contengan diferentes variedades de distintas tintas.
Además, el número de zonas de recepción 56 y 58 para el puesto 14
de recepción puede ser distinto de dos. Por ejemplo, un puesto 14 de
recepción puede tener cuatro zonas separadas para recibir cuatro
tinteros 12 monocolor conteniendo, cada uno de ellos, un color de
tinta separado para conseguir una impresión cuatricolor.
Cada zona 56 y 58 del puesto 14 de recepción
incluye una abertura 60 para recibir cada una de las interconexiones
erectas 36 para fluido que se extienden a su través. La
interconexión de fluido 36 constituye una entrada de fluido para
que la tinta salga por una salida de fluido correspondiente asociada
con el tintero 12. Una interconexión eléctrica 62 está incluida,
también, en cada zona de recepción 56 y 58. La interconexión
eléctrica 62 incluye una pluralidad de contactos eléctricos 64. En
la realización preferida, los contactos eléctricos 64 consisten en
una disposición de cuatro contactos eléctricos cargados
elásticamente con la instalación apropiada del tintero 12
reemplazable en la zona correspondiente del puesto 14 de recepción.
Debe establecerse, de manera fiable, una aplicación apropiada con
cada uno de los conectadores eléctricos 62 y las interconexiones de
fluido 36.
Los carriles de guía 46 dispuestos a cada lado
de las interconexiones de fluido dentro de cada zona 56 y 58 se
aplican con la correspondiente característica de guía 40 a cada lado
del tintero 12 para guiarlo al interior del puesto de recepción.
Cuando el tintero 12 está completamente insertado en el puesto 14 de
recepción, las características 48 de aplicación dispuestas en una
pared trasera 66 del puesto 14 de recepción se acoplan con las
correspondientes características 42 de aplicación mostradas en la
Fig. 3 del tintero 12. Las características 48 de aplicación están
dispuestas a cada lado de la interconexión eléctrica 42. Medios de
carga 52 tales como un resorte de lámina, están dispuestos dentro
del puesto 14 de recepción. El resorte de lámina 52 proporciona una
fuerza de carga que tiende a empujar al tintero 12 hacia arriba
desde una superficie inferior 68 del puesto 14 de recepción. El
resorte de lámina facilita el enganche del tintero 12 en el puesto
14 de recepción y, también, facilita la retirada del tintero 12 del
puesto de recepción.
Las Figs. 6a, 6b, 6c y 6d ilustran vistas
frontal, lateral, desde atrás y desde abajo, todas en planta,
respectivamente, del tintero 12 reemplazable del presente invento.
Como se muestra en la Fig. 6a, el tintero 12 reemplazable incluye
un par de características 40 de aplicación con los carriles de guía,
sobresalientes. En la realización preferida, cada una de estas
características 40 de aplicación con los carriles de guía se
extienden hacia fuera en dirección ortogonal con el lado erecto 70
del tintero 12 reemplazable. Las características 42 de aplicación
se extienden hacia fuera desde una superficie frontal o un borde
delantero del tintero 12. Las características 42 de aplicación
están dispuestas a cada lado de una interconexión eléctrica 74 y
están dispuestas hacia una superficie inferior 76 del tintero 12
reemplazable. La interconexión eléctrica 74 incluye una pluralidad
de contactos eléctricos 78, estando cada uno de los contactos
eléctricos 78 conectado eléctricamente con un dispositivo eléctrico
80 de almacenamiento.
En oposición al extremo delantero 72 hay un
extremo trasero 82, ilustrado en la Fig. 6c. El extremo trasero 82
del tintero 12 reemplazable incluye la característica 30 de fiador,
que tiene un gancho 54 de aplicación. La característica 30 de
fiador está formada de un material elástico que le permite
extenderse hacia fuera desde el extremo trasero, extendiéndose por
tanto la característica de aplicación hacia fuera, hacia la
correspondiente característica de aplicación asociada con el puesto
14 de recepción. Cuando el miembro de fiador 30 es comprimido hacia
dentro, hacia el extremo trasero 82, el miembro de fiador ejerce una
fuerza de carga dirigida hacia fuera con el fin de asegurar que la
característica 54 de aplicación se mantiene acoplada con la
correspondiente característica 50 de aplicación asociada con el
puesto 14 de recepción, para asegurar el tintero 12 en el puesto 14
de recepción.
El tintero 12 reemplazable incluye, también,
llaves 84 dispuestas en el extremo trasero del tintero 12
reemplazable. Las llaves están dispuestas, preferiblemente, en
cualquier lado el fiador 30, hacia la superficie inferior 76 del
tintero 12 reemplazable. Las llaves 84, junto con las
características 32 de codificación del puesto 14 de recepción,
interactúan para garantizar que el tintero 12 se inserta en la zona
56 y 58 correcta del puesto 14 de recepción. Además, las llaves 84
y las características 32 de codificación garantizan que el tintero
12 reemplazable contiene la tinta adecuada, tanto en cuanto a color
como en cuanto a composición o compatibilidad, con la
correspondiente zona 56 y 58 de recepción, dentro del puesto 14 de
recepción.
La parte de asidero 44 está dispuesta en una
superficie superior 86 en el borde trasero 82 del tintero 12
reemplazable. La parte de asidero 44 permite coger el tintero 12 por
el extremo trasero mientras se le inserta en la zona apropiada del
puesto 14 de recepción. El hecho de situar la parte de asidero por
encima de las aberturas 88 tiende a reducir las oportunidades de
que el cliente se manche las manos de tinta mientras introduce el
tintero 12 en el puesto 14 de recepción. Además, la parte de asidero
44 está dispuesta en el depósito 34 en oposición a los contactos
eléctricos 78, para reducir o eliminar la manipulación de los
contactos eléctricos 78 durante la inserción del tintero 12 en el
puesto 14 de recepción. Esta manipulación puede contaminar los
contactos eléctricos. La contaminación de los contactos eléctricos
con las sales y aceites frecuentemente presentes en la piel de una
persona, puede tener como consecuencia una conexión no fiable o de
gran resistencia eléctrica entre el tintero 12 y la parte 18 de
impresora.
El tintero 12 incluye aberturas 88 dispuestas en
la superficie inferior 76 del tintero 12 reemplazable. Las
aberturas 88 permiten que la interconexión 36 de fluido se extienda
a través del depósito 34 para aplicarse con el miembro capilar
dispuesto en él. En el caso del tintero 12 reemplazable, tricolor,
hay tres salidas 88 de fluido, correspondiendo cada salida de
fluido a un color de tinta diferente. En el caso de la cámara
tricolor, cada una de las tres interconexiones 36 de fluido penetra
en cada una de las salidas 88 de fluido para proporcionar
comunicación de fluido entre cada cámara de tinta y la
correspondiente cabeza de impresión para ese color de tinta.
La Fig. 7 es una vista en perspectiva de un
tintero monocolor posicionado para introducirlo en la zona 56
monocolor del puesto 14 de recepción mostrado en la Fig. 5. El
tintero monocolor ilustrado en la Fig. 7 es similar al tintero
tricolor mostrado en las Figs. 6a a 6d, excepto porque en la
superficie inferior 76 solamente está prevista una única salida 88
de fluido. El tintero 12 reemplazable monocolor contiene un solo
color de tinta y, por tanto, solamente recibe una única
interconexión 36 de fluido correspondiente para proporcionar tinta
desde el tintero 12 a la cabeza de impresión correspondiente.
La Fig. 8 es una vista muy agrandada del
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento y del contacto eléctrico
78. En una realización preferida, el dispositivo eléctrico 80 de
almacenamiento y los contactos eléctricos están montados en un
sustrato 85. Cada uno de los contactos eléctricos 78 está aislado
eléctricamente de los otros por el sustrato 85. En una realización
preferida, el dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento es una
memoria de semiconductores que está montada en el sustrato 85. En la
realización preferida, el sustrato 85 está unido mediante adhesivo
al tintero 12.
En una realización preferida, hay cuatro
contactos eléctrico 78 que representan contactos para conexiones de
corriente y de masa, así como conexiones de reloj y de datos. La
inserción del tintero 12 reemplazable en la parte 18 de impresión
establece una conexión eléctrica entre el contacto eléctrico 64 del
puesto 14 de recepción y los contactos eléctricos 78 del tintero 12
reemplazable. Al aplicar corriente y masa al dispositivo eléctrico
80 de almacenamiento, se transmiten datos entre la parte 18 de
impresión y el tintero 12 reemplazable a una velocidad establecida
por la señal de reloj. Es crítico que las conexiones eléctricas
entre la parte 18 de impresión y el tintero 12 reemplazable,
formadas por los contactos 64 y 78, respectivamente, sean conexiones
de baja resistencia a fin de garantizar una transmisión de datos
fiable. Si los contactos eléctricos 64 y 78 no consiguen ofrecer
una conexión eléctrica de baja resistencia, puede que los datos no
se transmitan apropiadamente o pueden resultar corrompidos o ser
inexactos. Por tanto, es crítico que entre el tintero 12 y la parte
18 de impresión se realice una conexión de baja resistencia
eléctrica, fiable, a fin de garantizar el funcionamiento apropiado
del sistema 10 de impresión.
La Fig. 9 representa un diagrama de bloques del
sistema 10 de impresión del presente invento, conectado a una
fuente de información u ordenador anfitrión 90. El ordenador
anfitrión 90 se ilustra conectado a un dispositivo de presentación
92. El ordenador anfitrión 90 puede ser una de una diversidad de
fuentes de información tales como un ordenador personal, un puesto
de trabajo o un servidor, por nombrar unas pocas, que proporcione
información de imágenes al controlador 29 a través de un enlace de
datos 94. El enlace de datos 94 puede ser uno cualquiera de una
variedad de enlaces de datos usuales tales como un enlace eléctrico
o un enlace de infrarrojos, para transmitir información entre el
ordenador anfitrión 90 y el sistema 10 de impresión.
El tintero 12 ilustrado en la Fig. 9 incluye el
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento y tres suministros de
tinta separados que representan el tintero 12 tricolor ilustrado en
las Figs. 6a-6d. Cuando está introducido
apropiadamente en la zona 58 de recepción tricolor, se establece una
comunicación de fluido entre cada uno de los suministros o cámaras
de tinta separados y una o más cabezas 16 de impresión por chorro de
tinta.
El controlador 29 está conectado eléctricamente
a los dispositivos eléctricos 80 de almacenamiento asociados con
cada uno de la cabeza de impresión 16 y el tintero 12. Además, el
controlador 29 está conectado eléctricamente al mecanismo 96 de
impresora para controlar el transporte del medio y el movimiento del
carro 20. El controlador 29 hace uso de los parámetros y la
información proporcionados por el ordenador anfitrión 90, la memoria
80 asociada con el tintero 12 y la memoria 80 asociada con la
cabeza de impresión 16, para llevar a cabo la impresión.
El ordenador anfitrión 90 proporciona datos de
la imagen o información descriptiva de la imagen al sistema 10 de
impresión para formar imágenes sobre el medio de impresión. Además,
el ordenador anfitrión 90 proporciona diversos parámetros para
controlar el funcionamiento del sistema 10 de impresión que,
típicamente, reside en una lógica de control de impresora
denominada, típicamente, "activador de impresora". Con el fin
de garantizar que el sistema 10 de impresión proporciona imágenes
de la máxima calidad, es necesario que el funcionamiento del
controlador 29 compense el tintero 12 reemplazable, particular,
instalado en el sistema 10 de impresión. El dispositivo eléctrico
80 de almacenamiento, que está asociado con cada tintero 12
reemplazable, es el que proporciona los parámetros particulares al
tintero 12 reemplazable, que permiten que el controlador 29 utilice
estos parámetros para garantizar el funcionamiento fiable del
sistema 10 de impresión y que se obtienen imágenes con gran calidad
de impresión.
La técnica del presente invento permite que
entre el tintero 12 y el controlador 29 se transmita, de manera
eficaz y fiable, información sobre el volumen de tinta para cada una
de las cámaras de tinta o suministros de tinta contenidos dentro
del tintero 12. Con frecuencia, es deseable hacer pasar información
muy precisa sobre el volumen de tinta entre el tintero 12
reemplazable y el controlador 29. Por ejemplo, para el tintero 18
es necesario que se transmita al controlador 29 información precisa
sobre el volumen de tinta asociada con el tintero 12 cuando se
introduce inicialmente el tintero 12 en el sistema 10 de impresión.
Esta información es utilizada por el sistema 10 de impresión para
calcular la tinta que queda en el tintero 12 basándose en el uso de
la misma. Por tanto, es crítico que con el tintero 12 se asocie
información muy precisa sobre el volumen de tinta y que esta
información sea proporcionada con exactitud al controlador 29. El
controlador 29 utiliza esta información sobre el volumen de tinta
como base para determinar una condición de agotamiento de la tinta.
Es importante que esta condición de agotamiento de la tinta se
determine con precisión, de tal modo que la impresora no sea hecha
funcionar sin tinta. El hacer funcionar la impresora sin tinta puede
originar problemas de fiabilidad o, si se produce durante un tiempo
suficiente, producir un fallo catastrófico.
La técnica del presente invento no sólo debe de
ser capaz de proporcionar información exacta sobre el volumen de
tinta sino que, también, debe poder proporcionar información exacta
sobre el volumen de tinta para un amplio margen de volúmenes de
tinta. El margen de volúmenes de tinta varía con la aplicación de
impresión particular. Por ejemplo, la impresión con gran formato
requiere tinteros con un tamaño, típicamente, de varios litros, por
conveniencia del usuario. Tinteros significativamente más pequeños
requerirían mayor frecuencia de sustitución de los tinteros lo
cual, si se da con frecuencia, resulta inconveniente para el
usuario.
En el caso de una aplicación de impresora de
sobremesa para uso doméstico, el tintero 12 puede contener un
volumen de tinta significativamente menor, del orden de 100
centímetros cúbicos (cc) o menor. Para esta aplicación, el uso de
tinteros de mayor volumen tendría como consecuencia, probablemente,
que se superase su vida en almacén o período de almacenamiento, con
el resultado de una menor calidad de impresión. Además, el régimen
de uso de tinta para una aplicación dada depende del empleo
particular que haga el usuario individual.
La Fig. 10 representa la técnica del presente
invento para almacenar información sobre el volumen de tinta en el
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento. Se determina un
parámetro de configuración para el tintero 12. El parámetro de
configuración especifica la configuración del tintero, tal como que
el tintero es un tintero 12 monocolor como el mostrado en la Fig. 7
o un tintero 12 tricolor tal como el mostrado en las Figs.
6a-6d, como ejemplos. Alternativamente se puede
pensar que cada zona 56 y 58 del sistema 10 de impresión, tiene una
dirección única. El parámetro de configuración especifica, entonces,
la dirección para la zona 56, 58 que se configura para recibir el
tintero 12. Solamente existe un parámetro de configuración para el
tintero 12.
Se determina un parámetro de escala de tinta
para el volumen de tinta asociado con el tintero 12, como se
representa en el paso 98. El parámetro de escala de tinta identifica
un margen de volúmenes de tintero de entre una pluralidad de
márgenes de volúmenes de tintero. A modo de ilustración, en la Tabla
1 se muestran márgenes de volúmenes de tintero para una
realización. El parámetro de escala de tintero es un valor binario
de dos bits que se utiliza para identificar de manera singular cada
uno de los cuatro márgenes de volúmenes de tintero. Por ejemplo, el
valor binario 00 para los dos bits representa un margen de volúmenes
de tintero de desde 0 a 255,75 centímetros cúbicos (cc). De manera
similar, un valor binario del parámetro de escala de tintero igual
a 11, representa un margen de volúmenes de tintero de desde 0 a 2046
centímetros cúbicos. Solamente existe un parámetro de escala de
tintero para el tintero 12.
Se determina luego un parámetro de proporción de
llenado para cada suministro de tinta o para cada cámara separada
dentro del tintero 12, como se representa mediante el paso 100. El
parámetro de proporción de llenado identifica la proporción del
margen de volúmenes de tintero elegido que representa el volumen de
tinta asociado con el tintero 12. Por ejemplo, el parámetro de
proporción de llenado puede ser un valor binario de 10 bits. Este
valor binario de 10 bits puede identificar inequívocamente hasta
2^{10} o 1024 valores únicos. La resolución del volumen de tinta
asociada con el tintero 12 varía, entonces, con el margen de
volúmenes de tintero. La resolución está representada por un
volumen máximo del tintero en el margen de tinteros, dividido por el
número de los valores del parámetro de proporción de llenado único.
Por ejemplo, para el margen de volúmenes de tintero de desde 0 a
255,75 representado en la Tabla 1, la resolución de volumen de tinta
es igual a 255,75 dividido por 1024, es decir, aproximadamente 0,25
centímetros cúbicos, como se muestra en la Tabla 1.
Por tanto, la precisión con que el parámetro de
proporción de llenado puede especificar el volumen del tintero
cuando el valor del parámetro de escala de tinta elegido es igual a
00, es de 25 centímetros cúbicos. En el caso en que el valor del
parámetro de escala del tintero sea un 11 binario, que representa un
margen de volúmenes de tintero mucho mayor
(0-2046), entonces la resolución del parámetro de
proporción de llenado es de 2,0 centímetros cúbicos. Un parámetro
de proporción de llenado separado se guarda en el dispositivo de
memoria 80 para cada suministro de tinta o cámara separada dentro
del tintero 12. Los parámetros de escala de tinta y de proporción
de llenado se almacenan, luego, en el dispositivo eléctrico 80 de
memoria asociado con el tintero 12, como se representa mediante el
paso 102.
La Fig. 11 representa un método para leer el
contenido del dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento que tiene
un tamaño indeterminado antes de la inserción en el sistema 10 de
impresión. Como se ha descrito previamente, el sistema 10 de
impresión es capaz de aceptar tinteros 12 de volúmenes variables. La
técnica del presente invento permite especificar con precisión el
volumen de tinta particular asociado con el tintero 12 utilizando
recursos mínimos en el dispositivo eléctrico 80 de
almacenamiento.
En funcionamiento, el sistema de impresión,
cuando es activado, representado por el paso 104, o cuando se
instala un nuevo tintero 12, representado por el paso 106, una
petición de lectura de memoria, representado por los pasos 108, 110
y 112, es iniciada por el controlador 29. Esta petición de lectura
dirige al dispositivo eléctrico 80 de mantenimiento para
proporcionar el parámetro de escala de tintero 12, el parámetro de
configuración de tintero 12, y cada uno de los parámetros de
proporción de llenado para cada cámara de tinta del tintero 12, al
controlador 29. El controlador 29 interpreta esta información para
determinar el volumen de tinta asociado con cada cámara del tintero
12, según se representa mediante el paso 114. Si el parámetro de
configuración especifica un tintero 12 monocolor, entonces el
controlador 29 sólo utilizará un parámetro de proporción de
llenado. Si el parámetro de configuración especifica un tintero 12
tricolor, entonces el controlador utiliza cada parámetro de
proporción de llenado, cada uno de los cuales corresponde a cámaras
separadas del tintero 12. El sistema 10 de impresión está,
entonces, preparado para aceptar una orden de impresión procedente
del ordenador anfitrión, según se representa mediante el paso
116.
La Fig. 12 muestra una realización ilustrativa
del dispositivo de memoria 80, que se utiliza conjuntamente con el
tintero 12 del presente invento. El dispositivo de memoria 80 está
organizado en grupos de campos de datos, cada uno de los cuales es
leído por el controlador 29 cuando se inserta el tintero 12 en el
sistema 10 de impresión. La información almacenada en el
dispositivo eléctrico 80 de almacenamiento incluye, entre otra,
información sobre configuración y una serie de campos de datos
representados por la información de datos 1 a 9. La Fig. 12
representa dos modos diferentes en que el sistema 10 de impresión
interpreta los campos de datos 1 a 9 dependiendo de las
configuraciones especificadas por los campos de configuración. Se
ilustran dos disposiciones de configuración diferentes,
representando la configuración A un tintero 12 tricolor y
representando la configuración B un tintero 12 de color negro.
Los campos de datos están agrupados en tres
grupos, el primero de los cuales, representado por datos 1, datos 2
y datos 3, representa información acerca del volumen para el tintero
12. Esta información sobre volumen se especifica utilizando un
parámetro de escala y un parámetro de información de llenado como se
ha descrito previamente. El segundo grupo de campos de datos,
representado por datos 4, datos 5 y datos 6 representa información
relacionada con un recuento de gotas corriente para el tintero 12.
El recuento de gotas mantiene un seguimiento del uso de la tinta
durante la operación de impresión. Finalmente, los datos del grupo
3, representados por datos 7, datos 8 y datos 9, representa el
volumen corriente de tinta para una cantidad de tinta que queda en
el tintero 12. Estos datos del grupo 3 se denominan, en ocasiones,
información sobre consumo porque ofrecen información indicativa de
la tinta que queda en el tintero 12.
Al insertarse el tintero 12 tricolor, el
controlador 29 lee la información del dispositivo de memoria 80 e
interpreta la configuración como un tintero 12 tricolor,
representada por la configuración A, mostrada en la Fig. 12. Para
la configuración A, los campos de datos 1, 2 y 3 serán interpretados
por el sistema 10 de impresión como información que especifica
volúmenes de tinta cián, magenta y amarilla, respectivamente. Por
tanto, en un solo dispositivo de memoria 80 se especifica el volumen
para cada cámara del tintero 12.
Similarmente, para la configuración A, el
tintero 12 tricolor, los campos de datos 4, 5 y 6 son interpretados
por el sistema 10 de impresión como representativos de un recuento
corriente de gotas o información de uso para las tintas cián,
magenta y amarilla del tintero 12. Finalmente, para la configuración
A, los campos de datos 7, 8 y 9 que conforman los datos del grupo
3, serán interpretados como la información de consumo para el cián,
el magenta y el amarillo.
Por el contrario, al insertarse el tintero de
tinta negra, la información de configuración contenida en el
dispositivo de memoria 80 especifica que el tintero es un tintero de
tinta negra y, por tanto, el sistema 10 de protección interpreta
los campos de datos del dispositivo de memoria 80 de acuerdo con la
configuración B ilustrada en la Fig. 12. Puede verse que en la
configuración B, el sistema de impresión hace uso de, solamente, el
segundo campo de datos del primer grupo de datos e interpreta el
contenido de este campo de datos como el volumen del suministro de
tinta negra. De los otros campos de datos del primer grupo de datos,
los datos 1 y 3 son ignorados, como se representa mediante las tres
"X". De igual manera, del segundo grupo de campos de datos, el
sistema 10 de impresión interpreta que el campo 5 de datos
representa el recuento corriente de gotas de tinta negra e
interpreta el contenido de los campos de datos 4 y 6 como
información despreciable. Finalmente, del tercer grupo de campos de
datos para la configuración B, el sistema 10 de impresión interpreta
el contenido del campo de datos 8 como información disponible sobre
la tinta corriente para la tinta negra, tratándose a los campos de
datos 7 y 9 como portadores de información despreciable.
Por tanto, el tintero 12 contiene un dispositivo
de memoria 80 que especifica la información sobre el volumen de
tinta para el tintero, información sobre la tinta que queda para el
tintero y como información sobre el uso de la tinta que el sistema
de impresión utiliza para actualizar la información corriente sobre
el uso de la tinta en el tintero 12. La técnica del presente
invento, que hace uso de información sobre la configuración para
redefinir campos de datos en el dispositivo eléctrico 80 de
almacenamiento, permite reducir el número de campos o la
información de datos en el dispositivo eléctrico 80 de
almacenamiento. De esta manera, el dispositivo eléctrico 80 de
almacenamiento es capaz de proporcionar información sobre el volumen
de tinta, la tinta disponible en ese momento e información sobre
seguimiento de la tinta para cada una de las diferentes cámaras del
tintero 12. Puede verse que la técnica del presente invento para
redefinir estos campos de datos supone un mayor ahorro en el tamaño
de la memoria 80, cuando el tintero 12 tiene mayor número de cámaras
o hace uso de más información de seguimiento compartida con el
controlador 29 del sistema 10 de impresión. Si bien en el ejemplo de
la Fig. 12 ilustra la redefinición de la información sobre el
volumen de tinta, la tinta corrientemente disponible y sobre
seguimiento de la tinta, pueden redefinirse, igualmente, otros
campos de información.
La técnica del presente invento permite acomodar
grandes volúmenes de tinta al tiempo que proporciona una resolución
mejorada cuando se utilizan márgenes bajos del volumen de tinta. Por
ejemplo, para el caso en que el parámetro de escala del tintero y
el parámetro de proporción de llenado se combinen en un único valor
binario de doce bits que represente el volumen de tinta asociado
con el tintero 12, entonces hay 2^{12} valores únicos o 4096
valores únicos para especificar el volumen de tinta. Dividiendo el
volumen de tinta máximo que el sistema debe acomodar o 2046 cc por
el número de valores únicos o 4096, se obtiene la resolución de
volumen de tinta, que es de, aproximadamente, 5 centímetros
cúbicos. Por el contrario, la técnica del presente invento permite
una resolución de 25 para márgenes bajos de volumen del tintero,
proporcionando así una resolución mejorada en un factor de 2 para
el margen bajo de volúmenes del tintero. Esta mejora de la
resolución en el margen bajo de volúmenes se consigue sin necesidad
de información adicional, es decir, con un total de 12 bits de
información. La mejora de la resolución es máxima para los márgenes
bajos de volúmenes del tintero. La resolución, cuando ésta es más
importante, se reduce en realidad ligeramente para el margen alto de
volúmenes del tintero. Esta mejora en el margen bajo de volúmenes
del tintero resulta más espectacular cuanto mayor sea la diferencia
en el margen de volúmenes del tintero, entre el margen más alto y el
margen más bajo.
Aunque el presente invento se ha descrito en
relación con la realización preferida cuando los componentes de
impresión reemplazables son la parte 16 de cabeza de impresión
montada en el carro de impresión 20 y el tintero 12 montado fuera
del carro de impresión 20, el presente invento resulta adecuado,
igualmente, para otras configuraciones de impresora. Por ejemplo,
la parte de cabeza de impresión y la parte de tintero pueden estar
montadas, ambas, en el carro de impresión 20. Para esta
configuración, la parte de cabeza de impresión y la parte de
tintero pueden ser reemplazadas por separado. La parte de cabeza de
impresión y el tintero incluyen, cada uno, una parte eléctrica 80
de almacenamiento, para proporcionar información a la parte 18 de
impresión. Cada tintero de una pluralidad de tinteros 12 puede ser
reemplazado por separado o se les puede reemplazar a todos como una
unidad enteriza. Para el caso en que la pluralidad de tinteros 12
estén integrados en un único componente de impresión reemplazable,
entonces solamente se necesita una única parte eléctrica 80 de
almacenamiento para este único tintero 12 reemplazable.
Claims (3)
1. Un método para especificar un volumen de
tinta para un sistema de tinteros (12) que tiene una pluralidad de
configuraciones de tintero, cuyo método comprende:
- proporcionar un parámetro de configuración para especificar una configuración de tintero de entre la pluralidad de configuraciones de tintero; y
- proporcionar una pluralidad de parámetros de volumen de tinta para especificar un volumen de tinta para el tintero, en el que la pluralidad de parámetros de volumen de tinta están definidos por el parámetro de configuración;
- almacenar el parámetro de configuración y la pluralidad de parámetros de volumen de tinta en unos medios eléctricos (80) de almacenamiento; y
- determinar el volumen de tinta para el tintero basándose tanto en el parámetro de configuración como en la pluralidad de parámetros de volumen de tinta guardados en los medios eléctricos (80) de almacenamiento.
2. Un método como se reivindica en la
reivindicación 1, en el que la pluralidad de parámetros de volumen
de tinta incluyen un parámetro de escala de tintero para
seleccionar un margen de volúmenes de tinta de entre una pluralidad
de márgenes de volúmenes de tinta y un parámetro de proporción de
llenado para especificar una proporción de llenado para el margen
seleccionado de volúmenes de tinta.
3. Un método como se reivindica en la
reivindicación 1 o en la reivindicación 2, en el que el sistema de
tinteros (12) incluye tinteros (12) que tienen una pluralidad de
cámaras de tinta y en el que un único dispositivo eléctrico de
almacenamiento contiene un único parámetro de configuración y una
pluralidad de parámetros de volumen de tinta asociados con una
cámara de tinta diferente de la pluralidad de cámaras de tinta.
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