ES2248143T3 - Procedimiento para preparar composiciones detergentes granulares. - Google Patents

Procedimiento para preparar composiciones detergentes granulares.

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ES2248143T3 ES00974474T ES00974474T ES2248143T3 ES 2248143 T3 ES2248143 T3 ES 2248143T3 ES 00974474 T ES00974474 T ES 00974474T ES 00974474 T ES00974474 T ES 00974474T ES 2248143 T3 ES2248143 T3 ES 2248143T3
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Abstract

Un procedimiento para preparar un producto detergente granular en el que un material en partículas que comprende una sal hidratable es granulado con un aglutinante líquido, caracterizado porque los gránulos resultantes son tratados en un mezclador de baja cizalladura de 0, 5 a 20% en peso de agua, basado en la cantidad total de gránulos sin tratar, conteniendo este agua menos del 5% en peso de material disuelto o disperso; de una manera tal que se produce poca o ninguna aglomeración.

Description

Procedimiento para preparar composiciones detergentes granulares.
Campo de la invención
La presenten invención se refiere a un procedimiento para preparar una composición detergente granular estable en almacenamiento, que fluye libremente. Más en particular, la invención está dirigida a un procedimiento que involucra la granulación de un material en partículas con un aglutinante líquido y tratar los gránulos resultantes con una cantidad de agua.
Antecedentes de la invención
Las propiedades de manejo y almacenamiento de los polvos detergentes modernos han ganado una mayor importancia en los últimos años. La industria detergente ha sido puesta bajo una presión creciente para satisfacer tanto las demandas y expectativas del consumidor externo, como además las demandas internas de reducir el coste de producción y mejorar la gestión de la fabricación y la cadena de abastecimiento.
Un criterio importante en la gestión de la fabricación y la cadena de abastecimiento es la capacidad de manejar y almacenar polvos. Un serio problema que puede aparecer durante el almacenamiento es el apelmazamiento del polvo, por ejemplo en bolsas grandes o silos. Esto puede conducir a retrasos en la cadena de abastecimiento y si el polvo se ha deteriorado en un grado significativo, el rechazo del polvo.
Por ello, es muy importante que los polvos fluyan libremente y no se apelmacen durante el almacenamiento (es decir, no deberían estar "pegajosos"). También es importante que los polvos no contengan una cantidad significativa de partículas finas, ya que grandes niveles de partículas finas pueden tener un efecto deteriorante de las propiedades de flujo de un polvo. Además, las partículas finas tienen una tendencia a "asentarse", agregándose en el fondo de, por ejemplo, una vasija de almacenamiento.
Convencionalmente, las composiciones detergentes se han producido mediante un procedimiento de secado por pulverización en el que los componentes de la composición se mezclan con agua para formar una suspensión acuosa que se pulveriza entonces en una torre y entra en contacto con el aire caliente para eliminar el agua. En los últimos años, ha existido mucho interés en la producción de productos detergentes producidos por procedimientos que emplean técnicas sin secado por pulverización ("sin torre"). En este tipo de procedimientos, los distintos componentes son generalmente mezclados, por ejemplo mediante agitación mecánica o fluidización de gas y granulados con la adicción de un aglutinante líquido. Los aglutinantes líquidos típicamente utilizados en tales procedimientos de granulación son tensioactivos aniónicos, precursores ácidos de tensioactivos aniónicos, tensioactivos no iónicos, ácidos grasos o sales de los mismos, agua o cualquier mezcla de los mismos.
El secado por pulverización tiende a producir polvos secos relativamente no pegajosos. Por el contrario, los polvos producidos por técnicas de granulación sin torre tienden a ser mucho más sensibles a los problemas de pegajosidad y apelmazamiento durante el almacenamiento. La cantidad de aglutinante líquido añadido en un procedimiento de granulación sin torre normalmente representa un factor importante para determinar la calidad del producto. Demasiado aglutinante puede conducir a un producto aterronado y pegajoso y demasiado poco puede conducir a una granulación incompleta.
Existen varias técnicas bien conocidas que los fabricantes utilizan para ayudar a evitar que los polvos se apelmacen y aterronen, y también para asistir en las propiedades de flujo de los polvos. Por ejemplo, es bien conocido el recubrir gránulos pegajosos o húmedos con un sólido finamente dividido tal como un aluminosilicato. A esto se hace referencia a menudo como "estratificación".
Los polvos granulados también se hacen pasar a menudo a través de una etapa de secado con objeto de mejorar sus propiedades de flujo y almacenamiento. Sin embargo, la etapa de secado puede crear problemas por sí misma. Durante el secado, dependiendo de la absorbencia de los componentes sólidos y de la naturaleza de los constituyentes líquidos, los constituyentes aglutinantes líquidos pueden hacerse móviles y empezar a moverse hacia la superficie de, y eventualmente, supurar desde los gránulos. Esto puede conducir al apelmazamiento y aterronamiento tanto durante el procedimiento de secado como durante el almacenamiento de polvo.
Se ha encontrado que los polvos producidos por procedimientos sin torre y que contienen una sal hidratable, tal como por ejemplo un adyuvante de la detergencia de fosfato tal como tripolifosfato de sodio (STPP), son propensos a problemas de "pegajosidad", conduciendo a una fluidez reducida y apelmazamiento durante el almacenamiento. Además, "el secado" y estratificado no producen automáticamente polvos "no pegajosos" con buenas propiedades de flujo. Por consiguiente existe todavía la necesidad de métodos rentables económicamente para mejorar las propiedades de manejo y almacenamiento de estos polvos.
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Técnica anterior
El documento WO97/34991 (Henkel) describe un procedimiento para la fabricación de polvos detergentes en el que se utiliza agua como un asistente de la granulación. De acuerdo con este documento, el riesgo de aterronamiento y supuración de cualquier tensioactivo no iónico, incluso durante la etapa de secado se minimiza tratando el producto granulado bien antes o durante el secado con una disolución acuosa o una dispersión acuosa de uno o más de los agentes constituyentes no tensioactivos de limpieza o lavado. Los polvos resultantes fluyen libremente, no se apelmazan y tienen buenas propiedades de estabilidad en almacenamiento. La disolución acuosa contiene 20-50, preferiblemente 30-40% en peso del agente no tensioactivo de limpieza o lavado, por ejemplo silicato de sodio y se utiliza en cantidades de 1 a 15, preferiblemente 2-8% en peso.
También se conoce el pulverizar una disolución acuosa de tensioactivo no iónico en un granulador de lecho fluidizado durante el procedimiento de granulación, según se divulga en el documento US-A-3714051.
El documento EP-A-0643129 divulga un procedimiento en el que los ingredientes de la composición detergente son granulados en un procedimiento en el que se mezclan los componentes en un mezclador de alta cizalladura seguido de un mezclador de velocidad moderada, en el cual se pulveriza agua sobre la parte trasera de un mezclador de velocidad moderada, seguido de la dosificación de un agente de estratificación de zeolita.
Ahora se ha encontrado un método más sencillo y más barato para mejorar las propiedades de manejo y almacenamiento de polvos que contienen una sal hidratable. Sorprendentemente, se ha encontrado que las propiedades de manejo y almacenamiento de tales polvos pueden mejorarse simplemente tratando el producto de un procedimiento de granulación con una cantidad de agua. Más específicamente, se ha encontrado que los polvos con muy buenas propiedades de flujo, bajos niveles de partículas finas y un bajo nivel de "pegajosidad" pueden obtenerse a partir del procedimiento de la presente invención.
Definición de la invención
En un primer aspecto, esta invención proporciona un procedimiento para preparar un producto detergente granular en el que un material en partículas que comprende una sal hidratable es granulado con un aglutinante líquido, caracterizado porque los gránulos resultantes son tratados en un mezclador de baja cizalladura con de 0,5 a 20% en peso de agua, basado en la cantidad total de gránulos no tratados, conteniendo este agua menos del 5% en peso de material disuelto o dispersado de manera tal que se produce poca o ninguna aglomeración adicional.
En un segundo aspecto, esta invención proporciona un producto detergente granular obtenido de acuerdo con el procedimiento de la invención.
Descripción detallada de la invención Definiciones
En lo sucesivo, en el contexto de esta invención, el término "producto detergente granular" engloba productos granulares acabados para la venta, así como componentes granulares o aditamentos para formar productos acabados, por ejemplo por dosificación posterior o por cualquier otra forma de agregado con componentes aditamentos o adicionales. Así, un producto detergente granular según se define en la presente puede o no puede contener material detergente activo tal como tensioactivo sintético y/o jabón. El requisito mínimo es que éste debería contener al menos un material y un tipo general de componente convencional de productos detergentes granulares, tal como un tensioactivo (incluyendo jabón), un adyuvante, un componente blanqueador o de sistema blanqueador, una enzima, un estabilizante de enzimas o un componente de sistema estabilizante de enzimas, un agente anti-redeposición de suciedad, un agente fluorescente o abrillantador óptico, un agente anticorrosión, un material reductor de espuma, un perfume o un colorante.
Sin embargo, en una realización preferida de esta invención los productos detergentes granulares contienen material activo detergente tal como un tensioactivo sintético y/o jabón a un nivel de al menos 5% en peso, preferiblemente al menos 10% en peso de producto.
Según se usa en lo sucesivo, el término "polvo" se refiere a materiales que consisten sustancialmente en granos de materiales individuales y mezclas de tales granos. Según se usa en lo sucesivo, el término "gránulo" se refiere a una partícula pequeña de partículas menores aglomeradas, por ejemplo, partículas de polvo aglomeradas. El producto final del procedimiento de acuerdo con la presente invención consiste en, o comprende un alto porcentaje de gránulos. Sin embargo, pueden posdosificarse materiales granulares o en polvo adicionales a tal producto.
Según se usa en la presente, los términos "granulación" y "granulado" se refieren a un procedimiento en el cual, entre otras cosas, se aglomeran las partículas.
Para los propósitos de esta invención, las propiedades de flujo del producto granular se definen en términos de velocidad dinámica de flujo (DFR), en ml/s, medido por medio del siguiente procedimiento. Un tubo cilíndrico de vidrio de diámetro interno de 35 mm y longitud de 600 mm está enclavado de forma segura con su eje longitudinal en la posición vertical. Su extremo inferior está terminado por un cono de poli(cloruro de vinilo) que tiene un ángulo interno de 15º y un orificio inferior de salida de 22,5 mm. Un primer sensor de haz está posicionado a 150 mm por encima de la salida, y un segundo sensor de haz está posicionado a 250 mm por encima del primer sensor.
Para determinar la velocidad dinámica de flujo, se cierra temporalmente el orificio de salida y se rellena el cilindro con el producto detergente granular hasta un punto aproximadamente 10 cm por encima del sensor superior. La salida se abre y se mide electrónicamente el tiempo de flujo (segundos) tomado desde que el nivel de polvo cae desde el sensor superior hasta el sensor inferior. Esto se repite dos o tres veces y se toma un tiempo promedio. Si V es el volumen (en ml) del tubo entre los sensores superior e inferior, la DFR es dada por V/t.
El ensayo de compresibilidad no confinada (UCT) proporciona una medida de la cohesión o "pegajosidad" de un producto y puede proporcionar una guía para sus propiedades de almacenamiento en, por ejemplo, silos. El principio del ensayo es comprimir el producto detergente granular hasta un conglomerado y medir entonces la fuerza requerida para romper el conglomerado. Esto se lleva a cabo utilizando un aparato que comprende un cilindro de 89 mm de diámetro y 114 mm de altura, un émbolo y discos y pesas plásticos de peso predeterminado según lo siguiente.
El cilindro, situado alrededor de un disco de posición fija y asegurado con una abrazadera, es rellanado con producto detergente granular y la superficie nivelada dibujando una línea recta a través de él. Se coloca un disco plástico de 50 g en la parte superior del producto granular, se baja el émbolo y se coloca lentamente un peso de 10 kg en la parte superior del disco superior de émbolo. El peso se mantiene en posición durante dos minutos tras lo cual se retira el peso de 10 kg y se eleva el émbolo. Se retira la abrazadera del cilindro y se retiran cuidadosamente las dos mitades del cilindro para dejar un producto granular conglomerado. Si el conglomerado no se rompe, se coloca un segundo disco plástico de 50 g en la parte superior del primero y se mantiene durante aproximadamente 10 segundos. Si el conglomerado permanece todavía sin romperse, se coloca un disco de 100 gr. en la parte superior de los discos plásticos y se deja durante 10 segundos. Si el conglomerado sigue todavía sin romperse, se baja el émbolo muy suavemente hacia los discos y se añaden pesas de 250 g en intervalos de 10 segundos hasta que el conglomerado colapsa. Se registra el peso total del émbolo, los discos y pesos plásticos en el punto de colapso.
La cohesión del polvo se clasifica mediante el peso requerido para romper el conglomerado según lo siguiente. A mayor peso requerido, mayor valor de UCT y más cohesionado ("pegajoso") el polvo.
Según se usa en la presente, a no ser que se establezca explícitamente lo contrario, el término "partículas finas" se refiere a partículas con un diámetro de menos de 180 \mum. Además, la referencia a material "grueso", significa partículas con un diámetro mayor que 1.400 \mum.
Los niveles de partículas finas y gruesas pueden ser medidos utilizando análisis de tamiz.
A no ser que se especifique lo contrario, los valores relativos a las propiedades de polvo tales como densidad aparente, DFR, contenido de humedad, etc. se refieren a un producto detergente granular secado al aire.
Descripción detallada de la invención
El procedimiento de la presente invención comprende granular un material en partículas que comprende una sal hidratable con un aglutinante líquido.
Granulación
En el procedimiento de acuerdo con la invención, se mezclan constituyentes convencionales sólidos y líquidos de composiciones detergentes y se granulan de manera convencional, siendo posible utilizar cualquier mezclador, granulador y/o compactador conocido. En lo sucesivo, la palabra "granulador" se utiliza para referirse a cualquier pieza de equipo adecuada capaz de granular.
También es posible llevar a cabo la etapa de granulación en dos o más mezcladores sucesivos que pueden tener diferentes velocidades de mezclado y/o operar de maneras bastantes diferentes, por ejemplo, mezcladores que trabajan por agitación mecánica pueden combinarse con mezcladores de baja cizalladura, por ejemplo del tipo de fluidización por gas.
Ejemplos de procedimientos de granulación adecuados se describen en los documentos EP367339, EP420317, WO96/04359, WO98/58046 y WO98/58047 (Unilever), pero igualmente son apropiados otros procedimientos de granulación como será evidente a la persona experta en la técnica.
En una realización preferida, el único granulador, o el último granulador si se emplea más de un mezclador, es un mezclador de baja cizalladura, preferiblemente del tipo de fluidización por gas. Un granulador de fluidización por gas es llamado a veces granulador o mezclador "de lecho fluidizado". Esto no es estrictamente correcto puesto que tales mezcladores pueden ser accionados con una velocidad de flujo de gas tan alta que no se forma un lecho fluidizado "burbujeante" clásico.
El aparato de fluidización por gas básicamente comprende una cámara en la que se utiliza una corriente de gas (a la que se hace referencia en lo sucesivo como el gas de fluidización), normalmente aire, para provocar el flujo turbulento de sólidos en partículas para formar una "nube" de sólidos y el aglutinante líquido se pulveriza sobre y en la nube para entrar en contacto con las partículas individuales. Según progresa el procedimiento, las partículas individuales de materiales sólidos de partida se aglomeran, debido al aglutinante líquido, para formar gránulos.
El granulador de fluidización por gas es típicamente accionado a una velocidad superficial de aire de aproximadamente 0,1-1,5 m/s, preferiblemente de 0,1 a 1,2 m/s, bien bajo presión relativa positiva o negativa y con una temperatura de entrada de aire (por ejemplo temperatura de fluidización por gas) en el intervalo de -10ºC o 5ºC hasta 100ºC. Esta puede ser tan alta como 200º en algunos casos.
La temperatura de fluidización por gas, y por tanto preferiblemente la temperatura del lecho, puede ser cambiada durante el procedimiento de granulación según se describe en el documento WO98/58048. Puede elevarse durante un primer periodo, por ejemplo hasta 100ºC o incluso hasta 200ºC y entonces en una o más etapas diferentes (antes o después), puede reducirse hasta justo por encima, a o por debajo de la temperatura ambiente, por ejemplo a 30ºC o menos, preferiblemente 25ºC o menos o incluso tan baja como 5ºC o -10ºC o menos.
Cuando el procedimiento es un procedimiento por lotes, la variación de temperatura tendrá lugar con el tiempo. Si este es un procedimiento continuo, esta se variará a lo largo de la dirección del flujo de polvo en el lecho del granulador. En el último caso, esto es convenientemente efectuado utilizando un granulador de tipo "flujo de pistón", es decir uno en el que los materiales fluyen a través del reactor de principio a fin.
En un procedimiento por lotes, la temperatura del gas de fluidización puede reducirse durante un periodo relativamente corto de tiempo, por ejemplo del 10 al 50% del tiempo de procedimiento. Típicamente, la temperatura del gas puede reducirse durante 0,5 a 15 min. En un procedimiento continuo, la temperatura del gas puede reducirse a lo largo de una longitud relativamente corta del "canal" del lecho del granulador, por ejemplo a lo largo del 10 al 50% del canal. En ambos casos, el gas puede ser preenfriado.
Preferiblemente, la temperatura del gas de fluidización no se hace descender y preferiblemente tampoco la temperatura del lecho hasta que se ha completado sustancialmente la aglomeración del material sólido en partículas fluidizadas.
Además del gas de fluidización, un granulador de fluidización por gas también puede emplear una corriente de gas atomizador. Tal corriente de gas atomizador se utiliza para ayudar en la atomización del aglutinante líquido desde la boquilla o en los sólidos fluidizados. La corriente de gas atomizador, normalmente aire, también puede ser calentada.
Según se usa en la presente, el término "temperatura del lecho" se refiere a la temperatura del material sólido en partículas fluidizadas. La temperatura del material sólido fluidizado en partículas puede medirse, por ejemplo, utilizando una sonda de termopar. Tanto si existe un lecho discernible de polvo como si no existe lecho discernible de polvo (por ejemplo porque el mezclador está siendo accionado con una velocidad de flujo de gas tan alta que no se forma un lecho fluidizado "burbujeante" clásico), la "temperatura del lecho" se toma como la temperatura medida en un punto dentro de la cámara de fluidización a aproximadamente 15 cm de la placa distribuidora del gas.
El granulador de fluidización por gas puede ser opcionalmente del tipo provisto de un lecho vibratorio, particularmente para el uso en modo continuo.
Adicción de agua
Una vez que la granulación está sustancialmente completa, los gránulos resultantes son tratados con de 0,5 a 20% en peso de agua en un mezclador de baja cizalladura. Preferiblemente los gránulos son tratados con al menos 1, más preferiblemente al menos 1,5 aún más preferiblemente al menos 2% en peso de agua. Preferiblemente, los gránulos son tratados con no más de 15, más preferiblemente no más de 10, aún más preferiblemente no más de 8, y lo más preferible no más de 5% de agua.
Es altamente preferido que el agua entre en contacto con los gránulos mientras los gránulos están bajo agitación. Los gránulos pueden ser agitados, por ejemplo, utilizando un simple cinturón vibratorio. Sin embargo, se prefiere que el agua entre en contacto con los gránulos en cualquier mezclador adecuado. Preferiblemente, los gránulos son tratados con el agua en un mezclador de baja cizalladura, tal como, por ejemplo una balanza rotatoria, un mezclador de tambor o un lecho fluidizado. En una realización preferida, el agua entra en contacto con los gránulos en un lecho
fluidizado.
Durante la etapa de adición de agua es esencial que tenga lugar poca o ninguna aglomeración y que las condiciones para la adición de agua sean seleccionadas adecuadamente. Por ejemplo, un aparato de lecho fluidizado que puede ser accionado como un granulador (es decir un "aparato de fluidización por gas") o simplemente como un mezclador y/o un aparato secador de lecho fluidizado en el que tiene lugar poca o ninguna aglomeración.
El hecho de que ocurra poca o ninguna aglomeración en el mezclador de baja cizalladura durante la adicción de agua puede comprobarse simplemente mediante inspección visual. Sin embargo, preferiblemente, esto quiere significar que no existe reducción significativa de la fracción en peso de partículas finas (según se definió anteriormente) y/o ningún aumento significativo en la fracción en peso del material grueso (según se definió anteriormente). Reducción significativa y aumento significativo significan preferiblemente una reducción de no más del 30% y un aumento de no más del 30% respectivamente.
En una realización particularmente preferida, el granulador o el último granulador si se emplea más de un mezclador para la granulación, es un lecho fluidizado y el agua entra en contacto con los gránulos en un lecho fluidizado.
Los gránulos pueden ser tratados en el mismo mezclador que se utilizó para la granulación o en un elemento de equipamiento diferente.
El agua se añade preferiblemente como una pulverización al mezclador donde tiene lugar el contacto. Durante el procedimiento de adición, la temperatura en el mezclador puede ser elevada. Por ejemplo, si se utiliza un lecho fluidizado la temperatura del gas de fluidización puede ser elevada. Preferiblemente, el agua está a temperatura ambiente cuando se pulveriza, aunque también puede ser aplicada a una temperatura elevada.
El agua utilizada puede contener una pequeña cantidad de otro material disuelto o disperso en ella. Sin embargo, tal material supone menos del 5, más preferiblemente menos del 3 y aún más preferiblemente menos del 1% en peso de agua.
En una realización preferida, el agua es sustancialmente pura, es decir, cualesquiera otros materiales presentes son un artefacto de la fuente o suministro de agua y no se ha añadido nada voluntariamente.
Etapas opcionales de procesamiento
Como etapas opcionales, después de la etapa de granulación, puede incluirse una etapa de estratificación y/o los gránulos pueden ser secados y/o enfriados. Si se emplea tal etapa, los gránulos pueden ser tratados con agua antes de, durante o después de la etapa opcional de procesamiento.
En una realización preferida, si se emplea una etapa de secado y/o enfriamiento, se prefiere que los gránulos se traten con agua bien antes o durante la etapa de secado y/o enfriamiento.
La etapa de secado y/o enfriamiento puede llevarse a cabo de cualquier manera conocida, por ejemplo en un aparato de lecho fluidizado (secado y enfriamiento) o en un emulsor de aire (enfriamiento). El secado y/o enfriamiento puede llevarse a cabo en el mismo aparato de lecho fluidizado que se utilizó en la etapa de granulación y/o la etapa de adición de agua simplemente cambiando las condiciones del procedimiento empleadas como será bien conocido por la persona experta en la técnica.
Si los gránulos son tratados con agua durante la etapa de secado, es preferible que los gránulos sean secados al menos parcialmente, entonces tratados con agua y finalmente secados completamente.
Es particularmente ventajoso llevar a cabo este tipo de procedimiento de adición de agua y secado en un aparato de lecho fluidizado.
El procedimiento puede llevarse a cabo bien de manera continúa o por lotes. En una realización preferida, el procedimiento completo es continuo.
El aglutinante líquido
El aglutinante líquido puede comprender uno o más componentes del producto detergente granular. Componentes líquidos adecuados incluyen tensioactivos aniónicos y precursores ácidos de los mismos, tensioactivos no iónicos, jabones y sus precursores de ácidos grasos, agua y disolventes orgánicos.
El aglutinante líquido también puede comprender componentes sólidos disueltos en o dispersos en un componente líquido tal como, por ejemplo, agentes neutralizadores inorgánicos y adyuvantes de la detergencia. La única limitación es que con o sin sólidos disueltos o dispersos el aglutinante líquido debería ser bombeable y capaz de ser entregado al granulador en forma fluida, incluyendo una forma similar a una pasta.
Es preferido que el aglutinante líquido comprenda un tensioactivo aniónico. El contenido de tensioactivo aniónico en el aglutinante líquido puede ser tan alto como sea posible, por ejemplo al menos 98% en peso del aglutinante líquido o puede ser menor que el 75% en peso, menor que el 50% en peso o menor que el 25% en peso. Este puede, por supuesto, constituir el 5% en peso o menos o no estar presente en absoluto.
Los tensioactivos aniónicos adecuados son bien conocidos por aquellos expertos en la técnica. Ejemplos adecuados para la incorporación en el aglutinante líquido incluyen alquilbenzenosulfonatos, particularmente alquilbenzenosulfonatos lineales que tienen una longitud de cadena alquílica de C_{8}-C_{15}; alquilsulfatos primarios y secundarios, particularmente alquilsulfatos primarios C_{12}-C_{15}, alquiletersulfatos, oleofinsulfonatos; alquilxilensulfonatos; dialquilsulfosuccinatos; y estersulfonatos de ácidos grasos. Las sales de sodio son generalmente preferidas.
Cualquier tensioactivo aniónico puede ser formado en parte o totalmente in situ en el aglutinante líquido por reacción de un precursor ácido apropiado y un material alcalino tal como un hidróxido de metal alcalino, por ejemplo NaOH. Puesto que este último debe ser normalmente dosificado como una disolución acuosa, que inevitablemente incorpora algo de agua. Además, la reacción de un hidróxido de metal alcalino y un precursor ácido también conduce a la producción de agua como producto secundario.
No obstante, en principio, puede utilizarse cualquier material inorgánico alcalino para la neutralización pero se prefieren los materiales inorgánicos alcalinos solubles en agua. Otro material preferido es carbonato de sodio, solo o en combinación con uno o más materiales inorgánicos solubles en agua, por ejemplo, bicarbonato o silicato de sodio. Si se desea, puede emplearse un exceso estequiométrico de un agente neutralizante para asegurar la completa neutralización o proporcionar una función alternativa, por ejemplo como adyuvante de la detergencia, por ejemplo si el agente neutralizante comprende un carbonato sódico. También pueden emplearse agentes neutralizantes orgánicos.
Por supuesto, si el aglutinante líquido contiene un precursor ácido de un tensioactivo aniónico, el precursor ácido puede ser neutralizado o la neutralización completada in situ en el granulador, bien entrando en contacto con un material sólido alcalino o añadiendo un agente neutralizante líquido diferente al mezclador y/o granulador.
El precursor ácido líquido puede seleccionarse entre ácidos alquilbenzenosulfónicos (LAS), ácidos alfaolefinsulfónicos, ácidos olefinsulfónicos internos, ácidos sulfónicos de esteres de ácidos grasos y combinaciones de los mismos. El procedimiento de la invención es especialmente útil para producir composiciones que comprenden alquilbenzenosulfonatos por reacción del ácido alquilbenzenosulfónico correspondiente, por ejemplo ácido Dobanoic de Shell. También pueden utilizarse alquilsulfatos primarios lineales o ramificados (PAS) que tienen de 10 a 15 átomos de carbono.
En una realización preferida, el aglutinante líquido comprende un tensioactivo aniónico y un tensioactivo no iónico. La relación en peso de tensioactivo aniónico a tensioactivo no iónico está en el intervalo de 10:1 a 1:15, preferiblemente de 10:1 a 1:10, más preferiblemente de 10:1 a 1:5. Si el aglutinante líquido comprende al menos algún precursor ácido de un tensioactivo aniónico y un tensioactivo no iónico, entonces la relación en peso de tensioactivo aniónico, incluyendo el precursor ácido, a tensioactivo no iónico puede ser mayor, por ejemplo de 15:1.
El componente de tensioactivo no iónico del aglutinante líquido puede ser uno cualquiera o más líquidos no iónicos seleccionados entre etoxilatos de alcoholes primarios y secundarios especialmente alcoholes alifáticos etoxilados C_{8}-C_{20} con una media de 1 a 20 moles de óxido de etileno por mol de alcohol y más especialmente los alcoholes alifáticos etoxilados primarios y secundarios C_{10}-C_{15} con una media de 1 a 10 moles de óxido de etileno por mol de alcohol. Tensioactivos no iónicos no etoxilados incluyen alquilpoliglicosidos, monoesteres de glicerol, y polihidroxiamidas (glucamida).
En una realización preferida el aglutinante líquido es sustancialmente no acuoso. Es decir, la cantidad total de agua en el mismo no es más de un 15% en peso del aglutinante líquido, preferiblemente no más del 10% en peso. Sin embargo, si se desea, puede añadirse una cantidad controlada de agua para facilitar la neutralización. Típicamente, el agua puede añadirse en cantidades de 0,5 a 2% en peso del producto detergente final. Típicamente, de 3 a 4% en peso del aglutinante líquido puede ser agua como un subproducto de reacción y el resto del agua presente será el disolvente en el que se disuelve el material alcalino. El aglutinante líquido está muy preferiblemente libre de toda agua distinta a la de las fuentes anteriormente mencionadas, excepto quizás de cantidades/impurezas residuales.
Alternativamente, puede emplearse un aglutinante líquido acuoso. Esto es especialmente adecuado para la fabricación de productos que son aditamentos para subsiguientes mixturas con otros componentes para formar un producto detergente totalmente formulado. Tales aditamentos consistirán normalmente, aparte de los componentes resultantes del aglutinante líquido, en uno o un pequeño número de componentes normalmente encontrados en composiciones detergentes, por ejemplo un tensioactivo o un adyuvante tal como zeolita o tripolifosfato de sodio. Sin embargo, esto no impide el uso de aglutinantes acuosos líquidos para la granulación de productos sustancialmente formulados totalmente. En cualquier caso, los aglutinantes líquidos acuosos típicos incluyen disoluciones acuosas de silicatos de metales alcalinos, polímeros acrílicos/maleícos solubles en agua (por ejemplo Sokalan CP5) y similares.
El aglutinante líquido puede comprender opcionalmente sólidos disueltos y/o sólidos finamente divididos que están dispersos en el mismo. La única limitación es que con o sin sólidos disueltos o dispersos, el aglutinante líquido debería ser bombeable y pulverizable a temperaturas de 50ºC o mayores o a cualquier velocidad, 60ºC o mayores, por ejemplo 75ºC. Preferiblemente este es sólido por debajo de 50ºC, preferiblemente a 25ºC o menos. El aglutinante líquido está preferiblemente a una temperatura de al menos 50ºC, más preferiblemente al menos 60ºC cuando alimenta al mezclador o granulador de fluidización por gas.
De acuerdo con la presente invención, los aglutinantes líquidos se consideran fácilmente bombeables si tienen una viscosidad no mayor de 1 Pa.s a una velocidad de cizalladura de 50 s^{-1} y a la temperatura de bombeo. Los aglutinantes líquidos de mayor viscosidad pueden ser todavía bombeables en principio pero en la presente se utiliza un límite superior de 1 Pa.s a una velocidad de cizalladura de 50 s^{-1} para indicar una fácil bombeabilidad.
La viscosidad puede ser medida, por ejemplo, utilizando un viscosímetro rotacional Haake VT500. La medida de viscosidad puede llevarse a cabo como sigue. Se conecta una célula de medida SV2P a un baño maría termostático con una unidad de enfriamiento. El plomo de la célula de medida rota a una velocidad de cizalladura de 50 s^{-1}. La mezcla solidificada se calienta en un microondas hasta 95ºC y se vierte en el depósito de muestras. Después de acondicionarse durante 5 minutos a 98ºC, la muestra es enfriada a una velocidad de +/- 1ºC por minuto. Se observa la temperatura a la que la viscosidad es 1 Pa.s, se registra como la "temperatura bombeable".
Una definición de sólido puede encontrarse en el Handbook of Chemistry and Physics, CRC Press, Boca Raton, Florida, 67ª edición, 1986.
Mezclas estructuradas
En una realización preferida de esta invención, el aglutinante líquido contiene un estructurante y en la presente se hace referencia a los aglutinantes líquidos que contienen un estructurante como mezclas estructuradas. Todas las descripciones hechas en la presente con referencia a los aglutinantes líquidos se aplican igualmente a las mezclas estructuradas.
En el contexto de la presente invención, el término "estructurante" significa cualquier componente que permite que el componente líquido alcance la solidificación en el granulador y por consiguiente una buena granulación, incluso si el componente sólido tiene una baja capacidad de transporte de líquidos.
Los estructurantes pueden categorizarse como aquellos que se cree que ejercen su efecto estructurante (de solificación) mediante uno de los siguientes mecanismos, a saber: recristalización (por ejemplo silicato o fosfatos); creación de una red de partículas sólidas finamente divididas (por ejemplo sílices o arcillas); y aquellos que ejercen efectos estéricos a nivel molecular (por ejemplo jabones o polímeros) tales como aquellos tipos comúnmente utilizados como adyuvantes de la detergencia. Pueden utilizarse uno o más estructurantes.
Las mezclas estructuradas proporcionan la ventaja de que solidifican a menores temperaturas ambiente y como resultado, otorgan estructura y resistencia a los sólidos en partículas sobre los que se pulverizan. Es, por ello, importante que la mezcla estructurada debería ser bombeable y pulverizable a una temperatura elevada, por ejemplo a una temperatura de al menos 50ºC, preferiblemente de al menos 60ºC y estos sigan solidificándose aún a temperaturas por debajo de 50ºC, preferiblemente por debajo de 35ºC para que impartan sus beneficios.
Los estructurantes provocan la solidificación en el componente de aglutinante líquido preferiblemente para producir una resistencia de mezcla según lo siguiente. La resistencia (dureza) del componente líquido solidificado puede medirse utilizando un aparato Instron de presión. Se forma una pastilla del componente líquido solidificado, de dimensiones 14 mm de diámetro y 19 mm de altura, tomada a partir del procedimiento antes de que entre en contacto con el componente sólido. La tableta se destruye entonces entre una placa fija y una móvil. La velocidad de la placa móvil se fija a 5 mm por minuto, lo que provoca un tiempo de medida de aproximadamente 2 s. Se registra la curva de presión en un ordenador. Así, se da la presión máxima (en el momento de la ruptura de la pastilla) y se calcula el módulo E a partir de la pendiente.
Para el componente líquido solidificado, P_{max} a 20ºC es preferiblemente un mínimo de 0,2 MPa, por ejemplo de 0,3 a 0,5 MPa. A 55ºC, un intervalo típico es de 0,05 a 0,25 MPa. A 20ºC, E_{mod} para la mezcla líquida es preferiblemente un mínimo de 3 MPa, por ejemplo de 5 a 10 MPa.
La mezcla estructurada se prepara preferiblemente en un mezclador dinámico de cizalladura para premezclar los componentes de la misma y llevar a cabo cualquier neutralización de precursor ácido aniónico.
Los jabones representan una clase preferida de estructurante, especialmente cuando la mezcla estructurada comprende un tensioactivo no iónico líquido. En muchos casos puede ser deseable que el jabón tenga una longitud media de cadena mayor que la longitud media de cadena del tensioactivo no iónico líquido, pero menor que el doble de la longitud media de cadena de este último.
Es muy preferido que cualquier jabón estructurante se forme en parte o totalmente in situ en el aglutinante líquido por reacción de un precursor de ácido graso adecuado y un material alcalino tal como un hidróxido de metal alcalino, por ejemplo NaOH. Sin embargo, en principio, cualquier material inorgánico alcalino puede ser utilizado para la neutralización pero se prefieren los materiales inorgánicos alcalinos solubles en agua. En un aglutinante líquido que comprende un tensioactivo aniónico y jabón, se prefiere formar tanto el tensioactivo aniónico como el jabón a partir de sus respectivos precursores ácidos. Todas las descripciones hechas en la presente sobre la formación de tensioactivo aniónico mediante neutralización in situ en el aglutinante líquido de sus precursores ácidos se aplican igualmente a la formación de jabón en mezclas estructuradas.
Si se desea, los componentes sólidos pueden ser disueltos o dispersados en la mezcla estructurada. Cantidades típicas de ingredientes en el componente esencial de mezcla estructurada como % en peso de la mezcla estructurada son como sigue:
Preferiblemente de 98 a 10% en peso de tensioactivo aniónico, más preferiblemente de 70 a 30%, y especialmente de 50 a 30% en peso;
\newpage
Preferiblemente de 10 a 98% en peso de tensoacitvo no iónico, más preferiblemente de 30 a 70% en peso y especialmente de 30 a 50% en peso.
Preferiblemente de 2 a 30% en peso de estructurante, más preferiblemente de 2 a 20%, aún más preferiblemente de 2 a 15%, y especialmente de 2 a 10% en peso.
Además del tensioactivo aniónico o precursor del mismo, tensioactivo no iónico y estructurante, la mezcla estructurada también puede contener otros disolventes orgánicos.
Material en partículas
El producto detergente granular se prepara granulando material en partículas con aglutinante líquido.
El material en partículas puede ser en polvo y/o granular. Así, el material en partículas puede ser cualquier componente del producto detergente granular que está disponible en forma de partículas, aunque al menos un componente del material en partículas debe estar en la forma de una sal hidratable.
En la realización preferida, el material en partículas con el que se mixtura el aglutinante líquido comprende un adyuvante de la detergencia.
Sal hidratable
El material en partículas que es granulado con el aglutinante líquido debe comprender una sal hidratable. La sal hidratable no tiene que estar necesariamente presente como material de partida en el comienzo del procedimiento de granulación, puede ser añadida más adelante durante el procedimiento de granulación. Preferiblemente, está presente como material de partida.
La cantidad de sal hidratable añadida al procedimiento es preferiblemente suficiente para suponer al menos el 5% en peso, más preferiblemente al menos el 10% en peso del producto detergente granular. Preferiblemente, la sal hidratable supone no más del 80% en peso. Más preferiblemente, no más del 60% en peso, aún más preferiblemente no más de 40% en peso del producto detergente granular.
Sales hidratables adecuadas, cuyo uso se ha encontrado beneficioso por esta invención incluyen fosfato, carbonato y sales citrato.
En una realización preferida, la sal hidratable es un adyuvante de la detergencia, más preferiblemente la sal hidratable es un adyuvante inorgánico de fosfato, por ejemplo, STPP.
Una sal se considera hidratable si es capaz de formar enlaces con el agua de una manera tal que se requiere energía de activación para deshacerlos.
Producto
La presente invención también abarca un producto detergente granular que resulta del procedimiento de la invención (antes de cualquier posdosificación o similar).
Los productos detergentes granulares de acuerdo con la invención tienen un amplio rango de densidades aparentes dependiendo en gran medida del procedimiento de granulación particular empleado en la etapa (i). La densidad aparente puede oscilar de 300 a 1.200 g/l. Preferiblemente, sin embargo, los productos granulares detergentes de este procedimiento tienen una densidad aparente en el intervalo de 350 a 900 g/l, más preferiblemente en el intervalo de 450 a 800 g/l.
Los productos detergentes granulares del procedimiento de esta invención son bajos en partículas finas, poseen buenas propiedades de flujo y tienen bajos niveles de UCT.
Más en particular, el procedimiento de esta invención proporciona productos detergentes granulares con niveles mejorados de partículas finas. Preferiblemente menos del 10% en peso de los gránulos tienen un diámetro de menos de 180 micras, más preferiblemente menos del 8% en peso, y lo más preferiblemente menos del 5% en peso.
El producto granular se considera que fluye libremente si tiene una DFR de al menos 80 ml/s. Preferiblemente los productos granulares de esta invención tienen valores DFR de al menos 80 ml/s, preferiblemente al menos 90 ml/s, más preferiblemente al menos 100 ml/s y lo más preferiblemente 110 ml/s.
El producto detergente granular tiene preferiblemente un nivel de UCT, sin que sea empleada ninguna etapa de secado, de menos de 1.200 g, más preferiblemente menos de 1000 g. El producto detergente granular tiene preferiblemente un nivel de UCT, después de que se haya empleado una etapa de secado, de menos de 600 g, más preferiblemente de menos de 500 g.
Composiciones e ingredientes detergentes
Según se indicó previamente, un producto detergente granular preparado mediante el procedimiento de la invención puede ser en sí mismo una composición detergente totalmente formulada, o puede ser un componente o un aditamento que sólo forma una parte de tal composición. Esta sección se refiere a composiciones detergentes finales, completamente formadas.
La cantidad total de adyuvante de la detergencia en la composición detergente final es adecuadamente de 10 a 80% en peso, preferiblemente de 15 a 60% en peso. El adyuvante puede estar presente en un aditamento con otros componentes, o si se desea, pueden emplearse partículas separadas de adyuvante que contienen uno o más materiales adyuvantes.
Esta invención es especialmente aplicable al uso cuando el material en partículas comprende adyuvantes que son sales hidratables, preferiblemente en cantidades sustanciales tales como al menos el 25% en peso de componente sólido, preferiblemente al menos 10% en peso. Ejemplos de tales adyuvantes incluyen fosfatos y carbonatos inorgánicos y ciertos adyuvantes orgánicos tales como citratos. Ejemplos de adyuvantes inorgánicos de fosfato adecuados incluyen ortofosfato, pirofosfato y tripolifosfato de sodio.
Otros adyuvantes inorgánicos que pueden estar presentes incluyen carbonato de sodio, si se desea en combinación con una semilla de cristalización de carbonato cálcico según se divulga en el documento GB-A-1437950. Según se mencionó anteriormente, tal carbonato de sodio puede ser el residuo de un agente neutralizante alcalino inorgánico utilizado para formar un tensioactivo aniónico in situ.
Adyuvantes orgánicos que pueden estar presentes incluyen polímeros de policarboxilatos tales como poliacrilatos, copolímeros acrílico/maleíco, y fosfinatos acrílicos; policarboxilatos monoméricos tales como citratos, gluconatos, oxidisuccinatos, mono, di y trisuccinatos de glicerol, carboximetiloxisuccinatos, carboximetiloximalonatos, dipicolinatos, hidroxietiliminodiacetatos, aminopolicarboxilatos tales como nitrilotriacetatos (NTA), etilendiaminotetraacetato (EDTA) e iminodiacetatos, alquil y alquenil malonatos y succinatos; y sales de ácidos grasos sulfonatados. Es especialmente preferido un copolímero de ácido maleico, ácido acrílico y acetato de vinilo ya que es biodegradable y, por ello, medioambientalmente deseable. Esta lista no pretende ser exhaustiva.
Adyuvantes orgánicos especialmente preferidos son los citratos, usados adecuadamente en cantidades de 5 a 30% en peso, preferiblemente de 10 a 25% en peso, y polímeros acrílicos más especialmente copolímeros acrílico/maleico, usados adecuadamente en cantidades de 0,5 a 15% en peso, preferiblemente de 1 a 10% en peso. El adyuvante está preferiblemente presente en forma de sal de metal alcalino, especialmente de sal de sodio.
Los adyuvantes de aluminosilicato cristalino y amorfo también pueden ser utilizados, por ejemplo zeolitas, según se divulga en el documento GB-A-1473201; aluminosilicatos amorfos según se divulga en el documento GB-A-1473202; y aluminosilicatos cristalinos/amorfos mezclados según se divulga en el documento GB-1470250; y silicatos estratificados según se divulga en el documento EP-B-164514.
Los aluminosilicatos, bien cuando se utilizan como agentes de estratificación y/o se incorporan en el volumen de partículas pueden estar adecuadamente presentes en una cantidad total de 10 a 60% en peso y preferiblemente una cantidad de 15 a 50% en peso basado en la composición detergente final. La zeolita utilizada en la mayoría de las composiciones detergentes comerciales en partículas es zeolita A. Ventajosamente, sin embargo, puede utilizarse zeolita P con máximo aluminio (zeolita MAP) descrita y reivindicada en el documento EP-A-384070. La zeolita MAP es un aluminosilicato de metal alcalino de tipo P que tiene una relación silicio aluminio que no excede de 1,33, preferiblemente que no excede de 1,15 y más preferiblemente no excede de 1,07.
Las composiciones detergentes granulares pueden contener, además de cualquier tensioactivo aniónico y/o no iónico del aglutinante líquido, uno o más compuestos activos detergentes que pueden ser elegidos entre jabón y tensioactivos no jabonosos aniónicos, catiónicos, no iónicos, anfóteros y bipolares y mezclas de los mismos. Estos pueden dosificarse en cualquier etapa apropiada antes o durante el procedimiento. Muchos compuestos activos detergentes adecuados están disponibles y se describen plenamente en la bibliografía, por ejemplo, en "Surface-Active Agents and Detergents", volúmenes I y II de Schwartz, Perry y Berch. Los compuestos activos detergentes preferidos que pueden utilizarse son jabones y compuestos sintéticos no jabonosos aniónicos y no iónicos.
Las composiciones detergentes también pueden contener un sistema blanqueador, deseablemente un compuesto blanqueador de peróxido, por ejemplo, una persal inorgánica o perioxiácido orgánico, capaz de producir peróxido de hidrógeno en disolución acuosa. El compuesto blanqueador de peróxido puede ser utilizado en conjunción con un activador del blanqueo (precursor del blanqueo) para mejorar la acción blanqueadora a bajas temperaturas de lavado. Un sistema blanqueador especialmente preferido comprende un compuesto blanqueador de peróxido (preferiblemente percarbonato de sodio opcionalmente junto a un activador del blanqueo), y un catalizador de blanqueo de metal de transición según se describe y reivindica en los documentos EP-A-458397 y EP-A-509787.
Normalmente, cualquier blanqueador y otro ingrediente sensible, tal como enzimas y perfumes, será dosificado posteriormente tras la granulación junto con los otros ingredientes minoritarios.
Ingredientes minoritarios típicos incluyen silicato de sodio, inhibidores de la corrosión incluyendo silicatos, agentes antiredeposición tales como polímeros celulósicos, agentes fluorescentes, sales inorgánicas tales como sulfato de sodio, agentes de control de la espuma o potenciadores de espuma según sea apropiado; enzimas proteolíticas y lipolíticas, colorantes, partículas de color, perfumes, controladores de espuma y compuestos suavizantes de tejidos. Esta lista no pretende ser exhaustiva.
Opcionalmente puede introducirse un "agente de estratificación" o "asistente de flujo" en cualquier etapa apropiada en el procedimiento de la invención. Esto es para mejorar la granularidad del producto, por ejemplo evitando la agregación y/o apelmazamiento de los gránulos. Un asistente de flujo de agente de estratificación está adecuadamente presente en una cantidad de 0,1 a 15% en peso del producto granular y más preferiblemente en una cantidad de 0,5 a 5% en peso.
Los agentes de estratificación/asistentes de flujo adecuados incluyen silicatos cristalinos o amorfos de metal alcalino, aluminisilicatos incluyendo zeolitas, citratos, Dicamol, calcita, tierras diatomáceas, sílice, por ejemplo sílice precipitada, cloruros tal como cloruro de sodio, sulfatos tales como sulfato de magnesio, carbonatos, tales como carbonatos de calcio y fosfatos tales como tripolifosfato de sodio. Si se desea pueden emplearse mezclas de estos materiales.
El flujo de polvo también puede mejorarse mediante la incorporación de una pequeña cantidad de un estructurante de polvo adicional, por ejemplo, un ácido graso (o jabón de ácido graso), un azúcar, un acrilato o polímero acrilato/maleato, o silicato de sodio que está adecuadamente presente en una cantidad de 1 a 5% en peso.
En general, pueden incluirse componentes adicionales en el aglutinante líquido o mixturarse con el material sólido de partida en una etapa adecuada del procedimiento. Sin embargo, los componentes sólidos pueden ser dosificados posteriormente al producto detergente granular.
La composición detergente granular también puede comprender un espesante de partículas (o cualquier otro componente que no contribuya al procedimiento de lavado) que comprende adecuadamente una sal inorgánica, por ejemplo sulfato de sodio y cloruro de sodio. El espesante puede estar presente a un nivel del 5 al 70% en peso del producto granular.
La invención será ahora explicada en más detalle por medio de los siguientes ejemplos no limitativos.
Ejemplos Ejemplo 1
En el ejemplo 1, el control 1 y los ejemplos comparativos A y B, la siguiente formulación de polvo base fue producida en un procedimiento de granulación de fluidización por gas:
Sodio-LAS 24% en peso
Carbonato de sodio 32% en peso
STPP 32% en peso
Zeolita 4A 10% en peso
Agua 2% en peso
El ácido LAS se pulverizó sobre los sólidos fluidizados en una cámara de fluidización por gas utilizando un atomizador asistido por aire (SUE25, de Spraying Systems). El gas de fludización operó a una velocidad superficial de aire de alrededor de 0,8 ms^{-1} y una temperatura de 23ºC.
Una vez que se completó la granulación (después de alrededor de 5 minutos), el polvo fluidizado fue bien pulverizado con agua o con disolución acuosa de silicato de sodio o no pulverizado en absoluto según lo siguiente:
Ejemplo 1:
4% en peso de agua
Ejemplo comparativo A:
2% en peso de silicato de sodio acuoso
Ejemplo comparativo B:
4% en peso de silicato de sodio acuoso
Control 1:
Nada
La concentración de disolución acuosa fue de 46-48% en peso de silicato de sodio. En un conjunto de experimentos, se recogió el polvo en esta etapa. En otro conjunto de experimentos, se secó seguidamente el polvo en un secador de lecho fluidizado a 70ºC durante 15 minutos. Se midieron varias propiedades de los polvos y se registraron los resultados en la tabla 1.
Los resultados demuestran claramente que la pulverización de una pequeña cantidad de agua de acuerdo con el procedimiento de la invención produce un polvo con un buen valor de UCT, el cual es al menos tan bueno como el obtenido pulverizando una disolución de silicato.
Aunque el secado no es esencial para obtener un buen polvo que fluye libremente, con objeto de obtener valores de UCT muy bajos, se prefiere que el polvo se someta a una etapa de secado. Después del secado, el nivel de UCT del polvo tratado con agua es al menos tan bueno como el conseguido por pulverización de una disolución de silicato y secado.
TABLA 1
Experimento 1 Control 1 Experimento A Experimento B
Agua Nada Dis. Ac. Dis. Ac.
Líquido añadido % en peso 4 Nada 2 4
Producto no secado BD (g/l) 548 481 513 493
UCT(g) 1150 2150 900 1150
DFR (ml/min) 139 141 134 132
Producto secado BD (g/l) 615 539 581 577
UCT(g) 300 650 300 200
DFR (ml/min) 142 138 138 137
Resultó evidente a partir de la inspección visual que no se produjo aglomeración adicional durante la etapa de pulverización con agua.

Claims (13)

1. Un procedimiento para preparar un producto detergente granular en el que un material en partículas que comprende una sal hidratable es granulado con un aglutinante líquido, caracterizado porque los gránulos resultantes son tratados en un mezclador de baja cizalladura de 0,5 a 20% en peso de agua, basado en la cantidad total de gránulos sin tratar, conteniendo este agua menos del 5% en peso de material disuelto o disperso; de una manera tal que se produce poca o ninguna aglomeración.
2. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual los gránulos son tratados con de 1 a 15% en peso de agua.
3. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el cual el agua se pulveriza sobre gránulos que están bajo agitación.
4. Procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el cual el mezclador de baja cizalladura es un lecho fluidizado.
5. Procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el cual los gránulos son secados y/o enfriados.
6. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 5, en el cual los gránulos son tratados con agua bien antes o durante el secado y/o enfriamiento en un lecho fluidizado.
7. Procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el cual la sal hidratable es un adyuvante de la detergencia.
8. Procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el cual la sal hidratable es un fosfato, carbonato o citrato.
9. Procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el cual la granulación se lleva a cabo en un único mezclador.
10. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 9, en el cual el mezclador único es un granulador de fluidización por gas.
11. Procedimiento de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el cual la granulación se lleva a cabo en dos o más mezcladores sucesivos.
12. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 11, en el cual el mezclador final es un granulador de fluidización por gas.
13. Producto detergente granular obtenido de acuerdo con un procedimiento de acuerdo con cualquier reivindicación precedente.
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