ES2107857T5 - Poliestireno modificado con caucho, mejorado. - Google Patents

Poliestireno modificado con caucho, mejorado.

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ES2107857T5 ES94925745T ES94925745T ES2107857T5 ES 2107857 T5 ES2107857 T5 ES 2107857T5 ES 94925745 T ES94925745 T ES 94925745T ES 94925745 T ES94925745 T ES 94925745T ES 2107857 T5 ES2107857 T5 ES 2107857T5
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Abstract

SE PRESENTAN RESINAS DE POLIESTIRENO DE GRAN RESISTENCIA AL IMPACTO QUE TIENEN UNA COMBINACION SORPREDENTEMENTE BUENA DE CARACTERISTICAS DE RESISTENCIA Y BRILLO. TALES RESINAS CONTIENEN PARTICULAS DE CAUCHO CON UNA MORFOLOGIA DE PEQUEÑAS CAPSULAS (A SABER, DE 0,1 A 0,4 MICRAS EN COMBINACION CON PARTICULAS DE CAUCHO CON UNA MORFOLOGIA DE ENREDO RELATIVAMENTE PEQUEÑO (A SABER, DE 0,25 A 1 MICRA). SE HA DESCUBIERTO QUE TALES RESINAS PUEDEN PROPORCIONAR UNOS VALORES DE RESISTENCIA AL IMPACTO IZOD DE 2,5 A 3,5 FT-LB/IN (133,4 A 186,7 J/M Y MAYORES A UN TAMAÑO DEL CAUCHO MEDIO DEL VOLUMEN TOTAL INFERIOR A 0,4 MICRAS CON UNOS VALORES DE BRILLO CORRESPONDIENTES SUPERIORES AL 90 POR CIENTO.

Description

Poliestireno modificado con caucho, mejorado.
La presente invención se refiere en general a composiciones de resinas estirénicas resistentes al choque, y a procedimientos para su preparación. Más particularmente, esta invención se refiere específicamente a polímeros estirénicos modificados con caucho, en los que las partículas dispersadas de los polímeros cauchoides injertados presentan al menos dos morfologías claramente diferentes de las partículas de caucho y satisfacen ciertos requisitos críticos de tamaño y contenido para cada uno de los respectivos tipos de partículas de caucho.
Las resinas de poliestireno modificadas con caucho constituyen una categoría generalmente conocida de materiales que encuentran utilidad práctica en una amplia diversidad de aplicaciones en moldeo por inyección y extrusión. En épocas recientes, se ha prestado una sustancial atención a mejorar las propiedades y características de comportamiento global de tales materiales de resinas, modificando y controlando el tamaño medio, la distribución de tamaños y la morfología de las partículas de caucho injertado que están dispersadas por toda la fase de matriz continua de poliestireno de tales composiciones de resinas.
Por ejemplo, en la Patente de los EE.UU. Nº 4.146.589 concedida a Dupre (expedida el 27 de marzo de 1979), se describe un procedimiento de polimerización continua en masa para preparar una composición de poliestireno de alta resistencia al choque (HIPS) con tamaño bimodal de partículas, en el que una primera solución de un caucho de dieno en un monómero de estireno se polimeriza parcialmente para formar partículas de caucho dispersadas, con un tamaño de 0,5 a 1 micrómetro; una segunda solución de un caucho de dieno en un monómero de estireno se polimeriza parcialmente para formar partículas de caucho dispersadas, con un tamaño de 2 a 3 micrómetros; y las dos mezclas parcialmente polimerizadas resultantes se combinan luego y se polimerizan adicionalmente hasta alcanzar el grado final deseado de conversión del monómero de estireno en un polímero. De acuerdo con esta cita bibliográfica particular, se establece un buen equilibrio de brillo y tenacidad en las resinas resultantes si las partículas de 0,5 a 1 micrómetro constituyen de un 70 a un 95 por ciento de las partículas de caucho, y el restante 5 a 30 por ciento se compone de las partículas de 2 a 3 micrómetros.
La Patente de los EE.UU. Nº 4.493.922 concedida a Echte et al. (expedida el 15 de enero de 1985) se refiere también a composiciones de HIPS con tamaño bimodal de las partículas de caucho. En particular, las composiciones implicadas en ese documento están compuestas predominantemente (es decir, desde un 60 a un 95 por ciento en peso sobre una base del peso de butadieno) por partículas de caucho de 0,2 a 0,6 micrómetros que tienen una morfología denominada de "cápsula" (citada asimismo de diversos modos en la técnica, como morfología de "oclusión simple" o de "núcleo y envoltura") en combinación con 5 a 40 por ciento en peso (sobre una base del peso de butadieno solamente) de partículas de 2 a 8 micrómetros, que tienen una morfología celular o de "serpentín" de las partículas.
La Patente de los EE.UU. Nº 5.039.714 concedida a Kasahara et al., es bastante similar a la patente de Echte et al. antes comentada, toda vez que está basada en una composición de HIPS bimodal que contiene un componente de caucho dispersado con un tamaño de partículas relativamente pequeño (es decir, de 0,1 a 0,6 micrómetros), que tiene una morfología de oclusión simple (o de "cápsula"), y un componente de caucho dispersado relativamente mayor que tiene una morfología celular, que Kasahara et al. denominan también morfología de "salami". Kasahara et al. difieren de Echte et al. en el hecho de que se requiere que el tamaño de partículas promediado en volumen de su componente de partículas celulares sea de 0,7 a 1,9 micrómetros.
Otros tipos conocidos de morfologías de partículas dispersadas de caucho, que pueden obtenerse mediando las apropiadas condiciones de polimerización por injerto en la preparación de resinas de poliestireno modificadas con caucho, incluyen la morfología denominada de enmarañamiento (o de "laberinto") (es decir, en que las inclusiones de poliestireno dentro de la partícula de caucho aparecen como dominios de poliestireno alargados e irregularmente curvados, que están separados por capas de caucho alargadas, relativamente más delgadas), y la morfología denominada de envolturas concéntricas o de "piel de cebolla", que está caracterizada por capas de poliestireno y capas de caucho alternadas, que generalmente son esféricas o elípticas.
Resinas de HIPS que tienen estos últimos tipos de morfologías de las partículas de caucho, se describen con algún detalle en el documento EP-A-0.048.390 (31 de marzo de 1982) y se presentan como particularmente eficaces para usarse en mezclas preparadas con resinas de poli(fenilen-éter). De acuerdo con esta cita bibliográfica, el tamaño de partículas promedio global de las partículas de caucho dispersadas deberá estar en el margen de 0,5 a 3 \mum.
Más recientemente (es decir, en el documento EP-A-0.460.541 del 11 de diciembre de 1991), se ha enseñado que la morfología de enmarañamiento de las partículas de caucho es una alternativa equivalente a la morfología celular de las partículas de caucho en el contexto de ciertas composiciones de HIPS con tamaño trimodal de partículas. De acuerdo con esta última cita bibliográfica, se proporciona un equilibrio mejorado de propiedades entre brillo y resistencia al choque mediante unas composiciones de HIPS que contienen de 40 a 98 por ciento en peso de partículas de caucho con morfología de cápsula, que tienen un tamaño de 100 a 600 nm (0,1 a 0,6 \mum), en combinación con 2 a 60 por ciento en peso de una mezcla de partículas de caucho con morfología celular y/o de enmarañamiento, de las cuales de un 1 a un 60 por ciento en peso tienen un tamaño de 200 a 1.200 nm (de 0,2 a 1,2 \mum) y de un 40 a un 99 por ciento en peso tienen un tamaño de 1.200 a 8.000 nm (de 1,2 a 8 \mum).
En conexión con lo que antecede, ha sido generalmente aceptado hasta ahora el criterio convencional de que, con el fin de obtener buenas propiedades de tenacidad (p. ej. resistencia al choque Izod) en composiciones de resinas de poliestireno con alta resistencia al choque (HIPS) polimerizadas en masa, en solución o en masa/suspensión, era esencial que estuviera presente en ellas al menos alguna mínima porción de una población de partículas de caucho dispersadas en el margen de tamaños de 1 a 2 \mum o mayor.
Sorprendentemente, sin embargo, se ha descubierto ahora que los materiales de resinas de HIPS que contienen partículas de caucho dispersadas, que tienen una morfología de enmarañamiento (o de "laberinto"), o de envolturas concéntricas (o de "piel de cebolla"), presentan unas muy buenas características de resistencia al choque Izod con unos tamaños globales promediados en volumen de las partículas de caucho de menos que 1 \mum (e incluso con unos tamaños globales promediados en volumen de menos que 0,5 ó 0,6 \mum) e incluso en unas circunstancias (es decir, con unas distribuciones de tamaños de partículas) en las que no están presentes esencialmente partículas de caucho que tengan un tamaño de 1 \mum o mayor.
Una importancia o ventaja que constituye una clave muy esencial de este descubrimiento reside en lo que éste significa, desde un punto de vista práctico, en términos del equilibrio de brillo y resistencia al choque que puede conseguirse con las resinas de HIPS en cuestión. Así pues, por ejemplo, las resinas de HIPS basadas en una morfología de enmarañamiento de esta invención son capaces de proporcionar, con un contenido en caucho de butadieno de 8,5 - 9 por ciento en peso (sobre una base del peso de polibutadieno), un índice de brillo Gardner a 60º de 80+ por ciento (en una probeta moldeada por inyección) en combinación con una resistencia al choque Izod de 106,7 J/m, según se determina usando una probeta moldeada por compresión. En contraste, una resina de HIPS comparable convencional (a saber, que contiene 8,5 por ciento en peso de polibutadieno) basada en partículas celulares monomodales, proporcionará típicamente una resistencia al choque Izod de solamente 53,35 J/m o menos con el tamaño medio de partículas que se requiere (es decir, de 0,5 \mum) para obtener un índice de brillo de 80 por ciento. Otra característica digna de mención de las presentes resinas, basadas en una morfología de enmarañamiento, consiste en que éstas son susceptibles de producirse en instalaciones convencionales de polimerización continua en masa o en solución a escala comercial, con unos contenidos en caucho (de nuevo sobre una base del peso de polibutadieno) hasta de 15 por ciento en peso o más. Cuando se producen de esta manera, tales resinas son capaces de proporcionar, con los tamaños de partículas relativamente pequeños que se señalan más completamente a continuación, unos índices de brillo de 90+ por ciento (en resinas moldeadas por inyección) en combinación con unas resistencias al choque Izod (en resinas moldeadas por compresión) de 240 J/m o más.
A la vista de lo que antecede, la presente invención puede considerarse que se refiere, en uno de sus aspectos, a una composición mejorada de un polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho, que tiene una combinación muy distintiva y muy ventajosa de características de resistencia al choque y de brillo. En términos generales, dicha composición comprende, sobre la base del peso total de la composición, de 90 a 55 por ciento en peso de una matriz rígida de polímero aromático monovinilidénico y, dispersadas dentro de dicha matriz, de 10 a 45 por ciento en peso de partículas injertadas y ocluidas de un caucho basado en un 1,3-alcadieno, siendo dichas partículas derivadas de un copolímero de bloques de butadieno/estireno que tiene de 20 a 30 por ciento en peso de estireno copolimerizado en él, y estando dichas partículas compuestas, sobre una base del peso de las partículas de caucho, por:
a.
de 25 a 80 por ciento en peso de partículas de caucho que tienen una morfología de cápsula y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,1 a 0,4 \mum; y
b.
de 75 a 20 por ciento de partículas de caucho que tienen una morfología de enmarañamiento y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,25 a 1 \mum;
en la que el contenido total en caucho de la composición es de 10 a 25 por ciento en peso, expresado sobre la base del peso de 1,3-alcadieno/composición total, y
en la que el tamaño global de partícula promediado en volumen de dichas partículas con morfología de cápsula y partículas con morfología de enmarañamiento es menor de 0,5 micras.
En otro de sus aspectos, la presente invención adopta también la forma de un método para preparar las composiciones antes descritas de polímeros modificados con caucho, basadas en una morfología de enmarañamiento de las partículas de caucho. A este último respecto, tal invención está caracterizada por ser un método para la preparación de la composición antes descrita de un polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho, comprendiendo dicho método:
de 90 a 55 por ciento en peso de una matriz rígida de polímero aromático monovinilidénico y, dispersadas dentro de dicha matriz, de 10 a 45 por ciento en peso de partículas injertadas y ocluidas de un caucho basado en un 1,3-alcadieno, y en el que de 25 a 80 por ciento en peso de dichas partículas de caucho tienen una morfología de cápsula y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,1 a 0,4 \mum, y de 75 a 20 por ciento en peso de dichas partículas tienen una morfología de enmarañamiento y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,25 a 1 \mum, en el que el contenido en caucho total de la composición es de 10 a 30 por ciento en peso, expresado sobre la base del peso de 1,3-butadieno/composición total y en el que el tamaño de partícula global promediado en volumen de dichas partículas con morfología de cápsula y partículas con morfología de enmarañamiento es menor de 0,5 micras, comprendiendo dicho método:
a)
disolver de 5 a 30 partes en peso de un caucho de copolímero de bloques de un 1,3-alcadieno y un compuesto aromático monovinilidénico que es un copolímeros de bloques de 1,3-butadieno/estireno que tiene de 20 a 30 por ciento en peso de estireno copolimerzado en él y de 95 a 70 partes en peso de un monómero aromático monovinilidénico,
b)
polimerizar la solución resultante de caucho/monómero a una temperatura de 50 a 210ºC, en presencia de 0 a 1.000 partes por millón en peso de un iniciador de la polimerización y de 0 a 2.000 partes por millón en peso de un agente transmisor de cadena, y en unas condiciones de agitación suficientes para proporcionar partículas de caucho con morfología de cápsula y con morfología de enmarañamiento en los márgenes de tamaños anteriormente especificados, con la condición de que las cantidades de tal iniciador y agente de transferencia de cadena no sean ambas cero; y
c)
después de ello recuperar el producto resultante de polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho.
Se describen realizaciones preferidas de la invención en las reivindicaciones que se acompañan.
Tal como se usa a lo largo del resto de este documento, la terminología "morfología de enmarañamiento" deberá utilizarse para significar o connotar de manera genérica las diversas morfologías conocidas de las partículas de caucho de HIPS no celulares, que se denominan corrientemente en la técnica morfología de "enmarañamiento", de "laberinto", de "serpentín", de "piel de cebolla" o de "círculo concéntrico".
De manera similar, la expresión "morfología de cápsula" se utilizará a lo largo del resto del presente documento para connotar de manera genérica las conocidas partículas de caucho muy pequeñas que tienen una morfología que se denomina también corrientemente en la técnica morfología de "oclusión simple" o de "núcleo y envoltura".
Descripción detallada de la invención
Los polímeros aromáticos monovinilidénicos modificados con caucho, de la presente invención, contienen una cantidad predominante (por ejemplo, de 55-90 por ciento en peso) de una fase de matriz continua y rígida que está compuesta, en forma polimerizada, por uno o más monómeros aromáticos monovinilidénicos y, dispersada dentro de dicha fase de matriz continua, por una cantidad secundaria (por ejemplo, de 10 a 45 por ciento en peso) de partículas discretas de un polímero cauchoide que están compuestas por un material polímero elastómero o "substrato" que tiene porciones de polímero aromático monovinilidénico químicamente injertadas en él y físicamente ocluidas en éste, y que satisfacen el criterio de tamaño de partículas y el criterio morfológico que se han expuesto anteriormente.
Los monómeros aromáticos monovinilidénicos adecuados para usarse en el presente contexto, incluyen los correspondientes a la fórmula
CH_{2} =
\melm{\delm{\para}{Ar}}{C}{\uelm{\para}{X}}
en la que X es hidrógeno o un radical alquilo que contiene de 1 a 3 átomos de carbono y en la que Ar es fenilo, alquilfenilo, halofenilo o alquilhalofenilo. Ejemplos de tales monómeros incluyen por lo tanto estireno, alfa-metil-estireno, alfa-etil-estireno, vinil-tolueno, alfa-metil-vinil-tolueno, o- y p-etil-estireno, 2,4-dimetil-estireno, o-bromo-estireno, p-cloro-estireno y 2,4-dicloro-estireno. El estireno propiamente dicho es especialmente preferido basándose en su coste y fácil disponibilidad.
Los materiales polímeros elastómeros, que son adecuados para usarse en la preparación de estas composiciones de polímeros modificados con caucho, incluyen polímeros cauchoides de un 1,3-alcadieno que tienen una temperatura de transición de segundo orden de 0\equivC o menos (con preferencia, de -20\equivC o menos) e incluyen por lo tanto homopolímeros y copolímeros de 1,3-alcadienos que contienen, en forma polimerizada y sobre una base del peso de polímero elastómero, de 60 a 100 por ciento de un monómero de 1,3-alcadieno (por ejemplo, butadieno e isopreno) y de 0 a 40 por ciento en peso de uno o más comonómeros monoetilénicamente insaturados, tales como estireno, acrilonitrilo, alfa-metil-estireno, metacrilonitrilo, metacrilato de metilo y acrilato de etilo.
El substrato de polímeros elastómeros para usarse en la presente invención es un 1,3-butadieno/estireno, con 20 a 30 por ciento en peso de estireno. Tales materiales son especialmente preferidos en virtud de la relativa facilidad por la cual se puede hacer que éstos tengan las deseadas morfologías de cápsula y de enmarañamiento de las partículas en procedimientos y equipos de polimerización por injerto en masa o en solución a escala comercial, y con niveles de utilización de iniciadores y de agentes transmisores de cadena comercialmente factibles.
Los indicados polímeros aromáticos monovinilidénicos modificados con cauchos se preparan convenientemente disolviendo de 5 a 30 partes en peso del material polímero elastómero antes mencionado en 95 a 70 partes en peso del monómero aromático monovinilidénico, y polimerizando la resultante solución de elastómero en monómero a una temperatura elevada en presencia de 0 a 1.000 partes por millón (en peso) de un iniciador de la polimerización y de 0 a 2.000 partes por millón (en peso) de un agente transmisor de cadena, y en unas condiciones de agitación suficientes para proporcionar dos tipos diferentes de partículas injertadas y ocluidas de caucho, uno de los cuales tiene una morfología de cápsula y el otro tiene una morfología de enmarañamiento, y que tienen unos tamaños de partículas promediados en volumen que caen, respectivamente, dentro de los márgenes de tamaños individuales anteriormente especificados.
Si se desea, la mezcla de reacción de polimerización puede contener también de 1 a 30 (con preferencia de 5 a 20) por ciento en peso (sobre una base del peso de la mezcla total de reacción) de un disolvente o diluyente inerte tal como etilbenceno.
El procedimiento de polimerización indicado se llevará a cabo típicamente a una temperatura de 50 a 210\equivC, y se realiza con preferencia a una temperatura en el margen de 90 a 190\equivC (con mayor preferencia de 105 a 185\equivC).
Los adecuados iniciadores de la polimerización, para usarse en la presente invención, incluyen cualquiera de los conocidos iniciadores solubles en aceite, que se descomponen para formar radicales libres, tales como los diversos iniciadores conocidos del tipo de peróxidos tales como peróxido de benzoílo, peróxido de dicumilo o un peróxido de alquilo tal como peróxido de di-t-butilo; compuestos azoicos tales como azo-butironitrilo. Como se ha indicado anteriormente, tales iniciadores se emplean típicamente en una cantidad que fluctúa entre 0 y 1.000 partes por millón (ppm). Con preferencia, éstos se utilizan en cantidades que fluctúan entre 0 y 500 ppm (con mayor preferencia entre 0 y 200 ppm).
Los agentes transmisores de cadena, adecuados para usarse en la presente invención, incluyen aquéllos de los que ya es bien sabido que son útiles en la preparación de polímeros estirénicos. Son ejemplificadores de tales conocidos agentes transmisores de cadena tioles y ditioles orgánicos tales como por ejemplo un alquil-mercaptano, tal como butil-mercaptano, n- o t-dodecil-mercaptano, lauril-mercaptano, estearil-mercaptano, bencil-mercaptano, ciclo-hexil-mercaptano o 1,6-hexanoditiol; hidrocarburos halogenados tales como tetracloruro de carbono, tetrabromuro de carbono y bromotriclorometano. Típicamente, tales agentes transmisores de cadena se utilizan en una cantidad que fluctúa entre 0 y 2.000 ppm y, con preferencia en cantidades que fluctúan entre 0 y 1.500 ppm (especialmente entre 0 y 1.000 ppm).
Aunque el nivel del agente transmisor de cadena y el del iniciador, que se hayan elegido para usarse en la presente invención, pueden ser individualmente de cero para cualquiera de ellos, deberá hacerse observar que se utilizará típicamente uno u otro de ellos en una cierta cantidad mínima distinta de cero.
En conexión con lo que antecede, puede hacerse observar también que los niveles combinados de utilización del iniciador y del agente transmisor de cadena desempeñan un papel clave para controlar el tamaño y la morfología de las partículas de caucho dentro de las resinas estirénicas modificadas con cauchos, obtenidas a partir del presente procedimiento de polimerización por injerto. Dentro de este procedimiento, el uso de niveles aumentados de iniciador tiende en general a aumentar el nivel de injerto sobre la partícula de caucho, y hace más fácil obtener las deseadas morfologías de enmarañamiento y de cápsula del caucho, cuando se utilicen cauchos de copolímeros de bloques de estireno y butadieno que tengan un contenido relativamente bajo en estireno. Unos niveles aumentados de utilización del agente transmisor de cadena tienden generalmente a dar como resultado un mayor tamaño medio global de partículas de caucho injertado dentro de las resinas de HIPS resultantes. Asimismo, dentro de este procedimiento, puede hacerse observar que el mecanismo del dimensionamiento de las partículas parece ser predominantemente un fenómeno de dimensionamiento químico, en el que el régimen de agitación en el punto de inversión de fases desempeña solamente un papel secundario para determinar y/o controlar el tamaño de las resultantes partículas del caucho injertado.
La cantidad del agente transmisor de cadena y la del iniciador de la polimerización que se utilizan, sirven también para controlar el peso molecular del polímero aromático monovinilidénico (p. ej. poliestireno) formado durante el indicado proceso de polimerización por injerto. Típicamente, la matriz de polímero aromático monovinilidénico libre (es decir, no injertado), formada durante dicha polimerización, tendrá un peso molecular medio ponderado (Mw) de 130.000 a 250.000 (con preferencia de 150.000 a 220.000); un peso molecular medio numérico (Mn) de 40.000 a 100.000 (con preferencia de 45.000 a 75.000); y una relación de Mw:Mn de 2 a 5 (con preferencia de 2,2 a 3,5).
Una característica adicional, y bastante sorprendente, de las presentes composiciones de polímeros aromáticos monovinilidénicos modificados con cauchos, es que éstas presentan unas características de tenacidad (por ejemplo, unos valores de resistencia al choque Izod) notablemente buenas, incluso con unos pesos moleculares de la fase de matriz relativamente bajos (por ejemplo, en los márgenes de Mw = 130.000 a 150.000 y Mn = 35.000 a 50.000), en los cuales las resinas convencionales de HIPS basadas en una morfología celular del caucho tienden a presentar poca o ninguna tenacidad.
El contenido total en caucho de las composiciones de polímeros aromáticos monovinilidénicos modificados con caucho de la presente invención, expresado sobre una base del peso de 1,3-alcadieno sólo, es de 10 a 30 por ciento en peso sobre una base del peso de la composición total de polímero modificado con caucho.
Las propias partículas dispersadas injertadas y ocluidas de caucho tendrán típicamente, por cada parte en peso del caucho no injertado del punto de partida, de 0,5 a 4 ó 5 (con preferencia de 1 ó 1,5 a 3 ó 4) partes en peso de polímero aromático monovinilidénico injertadas en él y ocluidas en éste. De acuerdo con ello, el peso total o combinado de las partículas injertadas y ocluidas de caucho (es decir, incluyendo sus porciones injertadas y ocluidas de polímero aromático monovinilidénico) constituirán típicamente de 10 a 45 (con preferencia de 15 ó 20 a 35, 40 ó 45) por ciento en peso de la composición global de polímero modificado con caucho, siendo el resto de las mismas (es decir, de 55 a 90, con preferencia de 55, 60 ó 65 a 75 u 80, por ciento en peso) un material de matriz libre (es decir, no injertado ni ocluido).
El peso total indicado de las partículas injertadas y ocluidas de caucho (es decir, incluyendo la fracción en peso de las mismas que es atribuible al polímero aromático monovinilidénico injertado y ocluido) corresponderá generalmente al parámetro que se denomina corrientemente "contenido de gel" y que se determina típicamente de manera experimental disolviendo una cantidad conocida de la resina modificada con caucho que interesa (o más específicamente la porción de ella que se disolverá) en un disolvente adecuado para la resina con matriz de polímero aromático monovinilidénico (típicamente tolueno); separando la porción no disuelta de ésta respecto de la solución del polímero en un disolvente; secando el residuo no disuelto y determinando su peso. El "contenido de gel" así determinado (como una fracción o un porcentaje del peso de la muestra seca inicial) corresponde al contenido combinado del constituyente de caucho reticulado e insoluble y de la porción del material de polímero aromático monovinilidénico injertado y ocluido que está químicamente injertado al mismo, o atrapado en el mismo físicamente de manera suficiente, de tal manera que permanece con el material de caucho insoluble.
Tal como se ha indicado anteriormente, las partículas dispersadas, injertadas y ocluidas de caucho de las presentes composiciones de polímeros, estarán presentes en al menos dos distintas morfologías de partículas, a saber un grupo de partículas que tienen una denominada morfología de cápsula (o de oclusión simple) y un tamaño promediado en volumen en el margen de 0,1 a 0,4 \mum, y un segundo grupo que tiene una morfología de enmarañamiento (o de piel de cebolla) que tiene un tamaño de partículas promediado en volumen situado en el margen de 0,25 a 1 \mum.
Típicamente, las partículas individuales que constituyen el primer grupo (es decir, la población con morfología de cápsula) variarán típicamente en unos tamaños desde tan pequeños como de 0,05 \mum hasta tan grandes como de 1 \mum, estando el tamaño global promediado en volumen, tomado en todos los miembros de dicho grupo, que está situado en el margen de 0,1 a 0,4 \mum, antes indicado. Con preferencia, el tamaño promediado en volumen del grupo o población con morfología de cápsula que se indica, será de 0,2 a 0,35 \mum.
En términos generales, las partículas de caucho con morfología de cápsula constituirán, como un grupo, de 25 a 80 por ciento en peso de las partículas injertadas y ocluidas de caucho, contenidas dentro de las presentes composiciones. Con mayor preferencia, sin embargo, dichas partículas con morfología de cápsula constituirán una proporción secundaria (por ejemplo, de 25 a 45 ó 50, especialmente de 25 a 40, por ciento en peso) del peso combinado de todas las partículas injertadas y ocluidas de caucho, contenidas en las mismas.
Las partículas de caucho con morfología de enmarañamiento (o de piel de cebolla) de la presente invención varían típicamente, en términos de su tamaño de partículas individuales, en un diámetro de 0,2 a 3 \mum y, como grupo, tienen generalmente un tamaño promediado en volumen situado en el margen de 0,25 a 1 \mum. Con preferencia, tales partículas con morfología de enmarañamiento tienen un tamaño promediado en volumen en el margen de 0,3 ó 0,35 a 0,8 \mum. Se prefiere asimismo, en general, que el grupo o población de partículas con morfología de enmarañamiento esté sustancialmente exento (p. ej. contenga, sobre una base del peso de las partículas con morfología de enmarañamiento, menos de 10 por ciento, con preferencia menos de 5 por ciento y con la mayor preferencia menos de 0,5 por ciento) de partículas que tengan un diámetro de partículas superior a 1 \mum.
Aunque las indicadas partículas de caucho con morfología de enmarañamiento pueden constituir en general cualquier proporción desde 20 hasta 75 por ciento del peso total de las partículas injertadas y ocluidas de caucho, contenidas en la presente composición de resina, se prefiere generalmente que tales partículas con morfología de enmarañamiento constituyan una porción predominante (por ejemplo, de 50 ó 55 a 75, especialmente de 60 a 75 por ciento en peso) del peso combinado de las partículas con morfología de enmarañamiento y con morfología de cápsula, contenidas en ella.
Otro criterio asociado con las presentes composiciones de polímeros, consiste en que el tamaño global promediado en volumen de las partículas (es decir, tomado sobre ambas clases de partículas con morfología de cápsula y con morfología de enmarañamiento antes descritas) sea menor que 0,5 \mum. La satisfacción de este criterio particular facilita la obtención de propiedades de brillo extremadamente buenas, mientras que todavía se obtienen excelentes características de resistencia al choque.
En una realización especialmente preferida de la presente invención, la composición de resina basada en partículas de caucho dobles antes descritas (es decir, con morfología de cápsula y con morfología de enmarañamiento combinadas), comprende adicionalmente una cantidad relativamente secundaria (por ejemplo, de 1 a 25, con preferencia de 2 a 15 por ciento en peso sobre una base del peso de partículas totales injertadas y ocluidas de caucho) de partículas injertadas y ocluidas de un caucho basado en 1,3-alcadieno, con morfología celular convencional.
Típicamente, las partículas de caucho indicadas con morfología celular, que se emplean opcionalmente en la presente invención, estarán caracterizadas por tener una distribución global de tamaños que fluctúa entre 0,3 \mum (con preferencia 0,6 \mum) en su límite inferior, y 5 \mum (con preferencia 4 \mum) en su límite superior, y tendrán un tamaño global de partículas promediado en volumen (es decir, tomado solamente sobre las partículas que tienen una morfología celular) de 0,6 a 1,2 \mum (con preferencia de 0,8 a 1,0 \mum).
Puede emplearse la realización con morfología ternaria (es decir, la de cápsula + de enmarañamiento + celular) antes descrita, si se desea, en el contexto del margen total de composiciones basadas en una morfología binaria de cápsula y de enmarañamiento, que se han debatido anteriormente. Sin embargo, tal realización se emplea, de la manera más ventajosa, en el contexto de las composiciones de esta invención con morfología combinada de cápsula y de enmarañamiento, en las que las partículas con morfología de cápsula tienen un diámetro promediado en volumen que se acerca al límite inferior de su margen de tamaño generalmente aplicable (es decir, que se encuentran por lo tanto en el margen de tamaño promedio de 0,1 a 0,2 ó 0,25 \mum) y especialmente cuando dichas partículas con morfología de cápsula con un tamaño relativamente pequeño constituyen una porción predominante (por ejemplo, de 50 a 80 por ciento en peso) del peso combinado de las partículas injertadas y ocluidas con morfologías de enmarañamiento y de cápsula.
La inclusión adicional de las partículas de caucho indicadas con morfología celular, es también generalmente ventajosa y preferida en los casos en que las partículas de caucho con morfología de enmarañamiento tienen un tamaño de partículas promediado en volumen situado dentro del tramo inferior de su margen de tamaño medio generalmente aplicable (es decir, están por lo tanto en el margen de tamaño medio de 0,25 a 0,35 ó 0,4 \mum).
Para preparar las composiciones anteriormente descritas de resinas basadas en la morfología ternaria, de cápsula, de enmarañamiento y celular, del caucho, el constituyente indicado de partículas injertadas y ocluidas de caucho con morfología celular, puede introducirse, si se desea, en ellas simplemente mezclando por extrusión las composiciones de esta invención basadas en una morfología binaria de cápsula y de enmarañamiento antes descritas, con la cantidad deseada (sobre una base del peso de partículas injertadas y ocluidas de caucho) de una resina estirénica convencional modificada con un caucho de homopolímero o copolímero de 1,3-alcadieno, preparada por separado, que tenga una distribución monomodal de tamaños de partículas y una morfología celular de las partículas de caucho y que tenga el deseado tamaño promediado en volumen de las partículas de caucho, situado dentro del margen de tamaño antes especificado.
Por otra parte, el constituyente indicado de partículas de caucho con morfología celular puede prepararse también in situ como parte de un único proceso de polimerización por injerto global. En tal caso, una cantidad secundaria (p. ej. de 2 a 20 por ciento en peso) de una solución de un caucho de homopolímero o copolímero de 1,3-alcadieno (especialmente 1,3-butadieno) en el monómero aromático monovinilidénico puede simplemente ser alimentada, en una forma no polimerizada o polimerizada parcialmente por injerto (en fase inversa o no), dentro del proceso antes descrito de polimerización por injerto de una resina basada en una morfología binaria de cápsula y de enmarañamiento, en un punto del mismo después de, y con preferencia solamente poco después, de la inversión de fases de la mezcla principal de polimerización, y posteriormente completando el proceso de polimerización en unas condiciones de agitación suficientes para causar que las partículas con morfología celular resultantes de la adición después de la inversión de la solución de corriente de alimentación de caucho en monómero, se encuentren en el deseado margen de tamaño medio.
Los polímeros cauchoides de 1,3-alcadieno, apropiados para usarse en la formación in situ de las partículas injertadas y ocluidas de polímero de caucho con morfología celular, incluyen los que tienen una temperatura de transición de segundo orden de 0\equivC o menos (especialmente de -20\equivC o menos) e incluyen unos homopolímeros y copolímeros de 1,3-alcadieno que contienen de 60 a 100 por ciento en peso de un monómero de 1,3-alcadieno (especialmente 1,3-butadieno) y de 0 a 40 por ciento en peso de uno o más monómeros monoetilénicamente insaturados tales como estireno, acrilonitrilo, metacrilonitrilo y metacrilato de metilo.
Típicamente, la solución de corriente de alimentación de monómero y polímero cauchoide posterior a la inversión de fases, empleada para la formación in situ de las partículas de caucho celulares, tendrá un contenido en polímero cauchoide comprendido en el margen de 5 a 30 (especialmente de 8 ó 10 a 20 ó 25) por ciento en peso sobre una base del peso de corriente de alimentación posterior a la inversión de fases, y se añadirá al proceso de polimerización principal de resina binaria con morfologías de cápsula y enmarañamiento en un punto del mismo en el que la corriente principal de alimentación haya alcanzado una conversión de monómero aromático monovinilidénico en polímero de 10 a 60 (especialmente de 25 a 45) por ciento.
La determinación real de la morfología de las partículas de caucho y de las características de tamaño de las partículas de las presentes composiciones de polímeros se efectúa fácilmente utilizando técnicas convencionales de Micrografía Electrónica de Transmisión (TEM) sobre secciones delgadas del material polímero en cuestión, y técnicas conocidas de coloración con tetróxido de osmio.
Cuando se analizan y caracterizan de esta manera (típicamente con un aumento en el margen de 9.000 a 30.000 veces), las morfologías de partículas separadas, antes especificadas, se observarán y reconocerán fácilmente en las microfotografías resultantes. Estas mismas microfotografías pueden utilizarse luego también para averiguar (a) los límites extremos del margen de tamaño para los miembros individuales de los diferentes tipos de partículas de caucho, (b) los tamaños promediados en volumen de los grupos con morfología diferente, tomados por separado, y (c) el tamaño global promediado en volumen de todas las partículas de caucho tomadas colectivamente.
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Para determinar los diferentes tamaños promediados en volumen antes citados, se aplica la siguiente fórmula a la imagen microfotográfica para el grupo o la población particular de partículas que interesa:
Dv = \frac{\Sigma NiDi^{4}}{\Sigma NiDi^{3}}
en la que
Dv = el diámetro promediado en volumen; y
Ni = el número de partículas que tienen la morfología específica que interesa y que tienen un diámetro con el tamaño dado, Di.
Las composiciones de polímeros de la presente invención son plenamente utilizables con la gama completa de aditivos convencionales (por ejemplo, pigmentos, colorantes, plastificantes, lubricantes, estabilizadores, agentes de desmoldeo, etc.) que se han venido utilizando desde hace tiempo con los tipos anteriores de composiciones de HIPS. Además, estas nuevas composiciones son adecuadas para usarse en una amplia diversidad de aplicaciones prácticas de moldeo por inyección y de extrusión, incluyendo aquéllas en las que se han utilizado históricamente resinas de HIPS convencionales, así como en muchas aplicaciones más exigentes en las que se han requerido hasta ahora resinas más costosas (por ejemplo, las de ABS).
La presente invención se ilustra y comprende adicionalmente haciendo referencia a los siguientes ejemplos de la misma, en los que la totalidad de las partes y de los porcentajes están sobre una base del peso, a no ser que se indique específicamente otra cosa.
Dentro de tales ejemplos, las diversas propiedades que se miden son determinadas como sigue:
Régimen de Fluidez en Fusión, ASTM D-1238-86 a 200\equivC y 5,0 kg.
Resistencia al Choque Izod, ASTM D-256-84 utilizando probetas moldeadas por compresión.
Propiedades de Tracción, ASTM D-638-87b
Brillo Gardner a 60º, brillo tomado en probetas moldeadas por inyección.
Procedimientos generales para los ejemplos prácticos
Se produjo una serie de resinas de HIPS que tenían una morfología combinada de cápsula y enmarañamiento del caucho, en un sistema de polimerización que constaba de tres reactores tubulares provistos de sistemas de agitación, conectados en una disposición en serie. Se utilizó un caucho de copolímero de bloques de estireno y butadieno y se disolvió en estireno, y se bombeó luego al sistema de reactores. Se añadió etil-benceno, que es un diluyente, antes de la entrada en los reactores. Se añadieron un iniciador y un agente transmisor de cadena para controlar la cantidad de poliestireno que se había de injertar en el caucho, y el peso molecular del material injertado. El iniciador y el agente transmisor de cadena controlan también el peso molecular de la resina con matriz de poliestireno no injertado. El iniciador o bien se añadió directamente a la alimentación, o se bombeó dentro de una conducción de transferencia que discurría entre el sistema de disolución de caucho y el reactor inicial del sistema de reactores. El agente transmisor de cadena se añadió, o bien con el iniciador, o en las etapas iniciales del primer reactor. La combinación del iniciador y del agente transmisor de cadena sirve como el factor dominante para controlar la morfología del caucho y los tamaños de partículas del caucho. Una agitación de la masa en polimerización durante la inversión de fases tiene una menor influencia importante sobre la morfología del caucho y sobre el tamaño de partículas de este caucho, que los efectos del iniciador y del agente transmisor de cadena indicados. Después de que la mezcla de reacción parcialmente polimerizada haya experimentado una inversión de fases (típicamente en una conversión de 15 a 60 por ciento de monómero de estireno en polímero) y se hayan ajustado la morfología del caucho y el tamaño de partículas de este caucho, el peso molecular de la matriz de poliestireno puede controlarse mediante la adición de una cantidad adicional de agente transmisor de cadena. Esto se hizo usualmente cuando la mezcla de polimerización contenía entre 50 y 60% de sólidos. Se continuó la polimerización de estireno en el segundo y tercer reactores hasta que el contenido en sólidos fuese de aproximadamente 75 - 85%. El perfil de temperaturas del sistema completo de reactores se aumentó desde 110\equivC al comienzo hasta aproximadamente 180\equivC al final. El margen de temperaturas del primer reactor fue de aproximadamente 110\equivC a 138\equivC, el del segundo reactor fluctuaba entre 138\equivC y 145\equivC, y el del tercer reactor fluctuaba entre 145\equivC y 180\equivC. La masa polimerizada se dirigió luego para que entrara en una instalación de desvolatilización a fin de eliminar el diluyente y el estireno residual, y para reticular
el caucho.
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Ejemplo 1
(Comparativo)
Se produjo una muestra de HIPS que tenía un contenido en butadieno de 14,6 por ciento en peso, utilizando 21 por ciento en peso de un caucho de copolímero de bloques de butadieno y estireno en una relación de 70/30, 3,25 por ciento en peso de un aceite mineral, y siendo el resto estireno. Se produjo la resina con un sistema de tres reactores tubulares en línea, provistos de sistemas de agitación. Cada reactor tenía tres zonas de control de las temperaturas. La composición de la corriente de alimentación principal consistía en 6,3 por ciento en peso de etil-benceno, 2,5 por ciento de un aceite mineral, 16,5 por ciento en peso de un copolímero de bloques 70/30, y siendo el resto monómero de estireno. Una corriente de alimentación de n-dodecil-mercaptano, n-DDM, que consistía en 98,4 por ciento en peso de etil-benceno y en 1,6 por ciento en peso de n-DDM, se añadió a la primera zona del primer tubo con sistema de agitación. El régimen de alimentación de la alimentación principal fue de 340,2 g/h y el régimen de alimentación de n-DDM fue de 15,42 g/h. Las temperaturas que se presentaban desde la zona número uno a la zona número nueve fueron de 113, 127, 135, 138, 140, 142, 144, 146 y 150\equivC, respectivamente. La propiedades de la resina de HIPS resultante se exponen en la Tabla 1 siguiente.
Ejemplo 2
Se produjo una muestra de HIPS que tenía un contenido en butadieno de 13,4 por ciento en peso, utilizando 19,1 por ciento en peso de un copolímero de bloques de butadieno y estireno con una relación de 70/30, 2,8 por ciento en peso de un aceite mineral, y siendo el resto estireno. Se produjo la resina utilizando un sistema de reactores tubulares en línea, provistos de sistemas de agitación. Cada reactor constaba de tres zonas de temperatura. La composición de la corriente de alimentación principal consistía en 7,5 por ciento en peso de etil-benceno, 2,4 por ciento en peso de un aceite mineral, 15,6 por ciento en peso de un copolímero de bloques, y siendo el resto monómero de estireno. El régimen de alimentación principal fue de 8.614 g/h. Una corriente de alimentación que consistía en 1 por ciento en peso de 1,1-di(t-butilperoxi)-ciclohexano, 1 por ciento en peso de un aceite mineral, siendo el resto etil-benceno, se añadió a la primera zona en un régimen de 43 g/h. Una corriente de alimentación que consistía en 11,1 por ciento en peso de 3,5-di-t-butil-hidroxi-hidrocinamato de octadecilo, 3,2 por ciento en peso de n-dodecil-mercaptano, siendo el resto etil-benceno, se añadió a la primera zona en un régimen de 94 g/h. Una corriente de alimentación que consistía en etil-benceno se añadió a la octava zona en un régimen de 451 g/h. Las temperaturas para las zonas 1 a 9 fueron de 115, 120, 124, 127, 135, 142, 148, 156 y 165\equivC, respectivamente. La mezcla de reacción se desvolatilizó en dos etapas, la primera a una temperatura de 184\equivC y una presión de 850 mm Hg, y la segunda a 246\equivC y 21 mm Hg. Las propiedades del material de resina resultante se encuentran en la Tabla 1 siguiente.
Ejemplos 3-8
Se prepararon varias muestras adicionales de resina HIPS, utilizando el equipo y los procedimientos expuestos en los ejemplos 1 y 2 anteriormente mencionados.
El tamaño y la distribución de partículas así como la proporción relativa de partículas con morfología de cápsula y partículas con morfología de enmarañamiento, se hicieron variar entre estos ejemplos variando la cantidad del iniciador [1,1-di-(t-butilperoxi(ciclohexano] y del agente transmisor de cadena (n-dodecil-mercaptano) empleados en ellos.
Las propiedades de las muestras de resina resultantes se recopilan en la Tabla 1 siguiente.
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(Tabla pasa a página siguiente)
1
2
Tal como puede observarse a partir de los resultados de la Tabla 1, la mejor resistencia al choque Izod resulta que se obtiene en la resina del Ejemplo 1 con un tamaño global de partículas promediado en volumen de 0,6 \mum. Tal como puede observarse también, sin embargo, se obtienen también excelentes propiedades de resistencia al choque Izod en los Ejemplos 2 y 3 con un tamaño global de partículas promediado en volumen de 0,4 a 0,5 \mum, mientras que proporcionan índices de brillo notablemente más altos.
A modo de comparación, se ha observado que las resinas de HIPS convencionales basadas en una morfología celular del caucho con una distribución monomodal de tamaños de partículas, que tienen un contenido en butadieno de 8,5 por ciento, deben tener típicamente un tamaño de partículas promediado en volumen de 2,5 a 3 \mum, a fin de conseguir una resistencia al choque Izod de 133,4 J/m. Tales resinas convencionales presentan típicamente un índice de brillo Gardner a 60 grados, de menos de 50 por ciento con el indicado valor medio del tamaño de partículas del caucho, de 2,5 a 3 \mum.
A la inversa, se ha observado también que las resinas de HIPS convencionales basadas en una morfología celular de las partículas de caucho que tienen una distribución monomodal de tamaños de partículas, puede hacerse que alcancen (con el contenido indicado en butadieno de 8,5 por ciento) unos índices de brillo en el margen de 80 a 90, reduciendo su tamaño de partículas promediado en volumen a 0,5 \mum. Sin embargo, en ese pequeño margen de tamaños de partículas de caucho, las resinas de HIPS convencionales resultantes presentan típicamente una resistencia al choque Izod de solamente 53,35 J/m, o menos.
Ejemplo 9
Se produjo una muestra de HIPS que tenía un contenido en butadieno de 10,5 por ciento en peso, utilizando 15 por ciento en peso de un caucho de copolímero de bloques de butadieno y estireno con una relación de 70/30, 3,25 por ciento en peso de un aceite mineral, y siendo el resto estireno. Se produjo la resina con un sistema de tres reactores tubulares en línea provistos de sistemas de agitación. Cada reactor tenía tres zonas de control de temperaturas. La composición de la corriente de alimentación principal consistía en 8,7 por ciento en peso de etil-benceno, 2,5 por ciento de un aceite mineral, 11,9 por ciento en peso del copolímero de bloques 70/30, 100 ppm de 1,1-di(t-butil-peroxi)ciclohexano y siendo el resto monómero de estireno. Una corriente de alimentación de n-dodecil-mercaptano, n-DDM, que consistía en 99,77 por ciento en peso de etil-benceno y 0,23 por ciento de n-DDM, se añadió a la primera zona del primer tubo con sistema de agitación. El régimen de alimentación de la alimentación principal fue de 340,2 g/h y el régimen de alimentación de n-DDM fue de 15,42 g/h. Las temperaturas que se presentaban desde la zona número uno a la zona número nueve fueron de 110, 117, 128, 138, 142, 144, 147, 150 y 155\equivC, respectivamente. La propiedades de la resina de HIPS resultante se exponen en la Tabla 1 siguiente.
Ejemplo 10
Se repitió sustancialmente el Ejemplo 9, con la excepción de que una segunda solución de corriente de alimentación de caucho en monómero de estireno se añadió a la zona número 5 del sistema de 3 reactores con nueve zonas (es decir, en un punto dentro del proceso de polimerización en el que un 43 por ciento del monómero de estireno originalmente presente en la corriente de alimentación principal se había convertido en polímero de estireno).
La segunda corriente de alimentación tenía la misma constitución de composición que la corriente de alimentación principal y se alimentó al proceso de polimerización en un régimen de 50 g/h.
La resina de HIPS resultante fue una resina que contenía tres morfologías diferentes de las partículas de caucho (es decir, las de cápsula, enmarañamiento y celular) y tenía las propiedades y características que se recopilan en la Tabla II siguiente.
Aunque la presente invención se ha descrito e ilustrado con referencia a realizaciones y ejemplos particulares de la misma, tal descripción no ha de interpretarse como que limite de ninguna manera el alcance de la presente invención reivindicada.
TABLA II
Ejemplo 9 Ejemplo 10
Composición
\hskip0.5cm PBD (% et.) 10,5 10,5
\hskip0.5cm SBR (% en peso) 15 15
\hskip0.5cm Aceite mineral (% en peso) 3,25 3,25
Propiedades
\hskip0.5cm Ty (mPa) 23,1 21,9
\hskip0.5cm Tr (mPa) 17,7 15,5
\hskip0.5cm Tm \times 10^{3} (mPa) 2,09 2,07
\hskip0.5cm Alargamiento (porcentaje) 9 23
\hskip0.5cm Izod (J/m) 25,8 90,2
\hskip0.5cm Régimen de fluidez en fusión (g/10 min) 4,6 4,3
\hskip0.5cm Vicat (\equivC) 100,9 102,2
\hskip0.5cm Mw 192.600 189.100
\hskip0.5cm Mn 54.400 65.000
\hskip0.5cm Mn 376.800 362.600
\hskip0.5cm Brillo 100 96
\hskip0.5cm Tamaño de cápsulas (\mum)^{1} aprox. 0,2 aprox. 0,2
\hskip0.5cm % en peso de partículas de cápsulas aprox. 55 aprox. 48
\hskip0.5cm Tamaño de enmarañamiento (\mum)^{2} aprox. 0,3 aprox. 0,3
\hskip0.5cm % en peso de partículas de enmarañamiento aprox. 45 aprox. 39
\hskip0.5cm Tamaño de celulares (\mum)^{4} Ninguno aprox. 0,9
\hskip0.5cm % en peso de partículas celulares Ninguno 13
\hskip0.5cm Tamaño global de partículas promediado en volumen (\mum)^{3} aprox. 0,25 aprox. 0,33
\hskip0.5cm Iniciador (ppm)** 100 100
\hskip0.5cm Agente transmisor de cadena*** 100 100
Véanse las notas a pie de página de la Tabla 1 anterior para 1-3, ** y ***.
4. Tamaño promediado en volumen de partículas de caucho celulares.

Claims (14)

1. Un método para la preparación de una composición de un polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho, comprendiendo dicha composición, sobre una base del peso de la composición total, de 90 a 55 por ciento en peso de una matriz rígida del polímero aromático monovinilidénico y de 10 a 45 por ciento en peso de partículas de caucho basado en un 1,3-alcadieno injertado y ocluido, dispersadas dentro de dicha matriz, y en la que de un 25 a un 80 por ciento en peso de dichas partículas de caucho tienen una morfología de cápsula de las partículas y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,1 a 0,4 \mum y de 75 a 20 por ciento en peso de dichas partículas tienen una morfología de enmarañamiento de las partículas y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,25 a 1 \mum; en el que el contenido en caucho total de la composición es de 10 a 30 por ciento en peso, expresado sobre la base del peso de 1,3-butadieno/composición total y en el que el tamaño de partícula global promediado en volumen de dichas partículas con morfología de cápsula y partículas con morfología de enmarañamiento es menor de 0,5 micras, comprendiendo dicho método:
d)
disolver de 5 a 30 partes en peso de un caucho de copolímero de bloques de un 1,3-alcadieno y un compuesto aromático monovinilidénico que es un copolímero de bloques de 1,3-butadieno/estireno que tiene de 20 a 30 por ciento en peso de estireno copolimerizado en él y de 95 a 70 partes en peso de un monómero aromático monovinilidénico,
e)
polimerizar la solución resultante de caucho/monómero a una temperatura de 50 a 210ºC, en presencia de 0 a 1.000 partes por millón en peso de un iniciador de la polimerización y de 0 a 2.000 partes por millón en peso de un agente transmisor de cadena, y en unas condiciones de agitación suficientes para proporcionar partículas de caucho con morfología de cápsula y con morfología de enmarañamiento en los márgenes de tamaños anteriormente especificados, con la condición de que las cantidades de tal iniciador y agente transmisor de cadena no sean ambas cero; y
f)
después de ello recuperar el producto resultante de polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho.
2. El método de la reivindicación 1, en el que el monómero aromático monovinilidénico es estireno.
3. El método de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el iniciador de la polimerización es un peróxido de alquilo.
4. El método de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el agente transmisor de cadena es un alquil-mercaptano.
5. El método de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende una operación adicional en la que se añaden de 2 a 15 partes en peso de una solución, que contiene de 5 a 30 por ciento en peso de un caucho de homopolímero o copolímero de un 1,3-alcadieno disuelto en un monómero aromático monovinilidénico, al proceso de polimerización como una segunda corriente de polimerización añadida separadamente en un punto del proceso subsiguiente a aquél en que la solución inicial de monómero y caucho se ha invertido de fase para formar las partículas de caucho injertadas y ocluidas dispersadas, que tienen unas morfologías de cápsula y de enmarañamiento de las partículas de caucho.
6. Una composición de polímero aromático monovinilidénico modificado con caucho que comprende, sobre una base del peso de la composición total, de 90 a 55 por ciento en peso de una matriz rígida del polímero aromático monovinilidénico y, dispersadas dentro de dicha matriz, de 10 a 45 por ciento en peso de partículas injertadas y ocluidas de caucho basado en 1,3-alcadieno, siendo dichas partículas derivadas de un copolímero de bloques de 1,3-butadieno/estireno que tiene de 20 a 30 por ciento en peso de estireno copolimerizado en él, y estando dichas partículas compuestas, sobre una base del peso de partículas de caucho por:
a.
25 a 80 por ciento en peso de partículas de caucho que tienen una morfología de cápsula y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,1 a 0,4 \mum; y
b.
75 a 20 por ciento en peso de partículas de caucho que tienen una morfología de enmarañamiento y un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,25 a 1 \mum;
en el que el contenido total en caucho de la composición es de 10 a 25 por ciento en peso, expresado sobre la base del peso de 1,3-alcadieno/composición total, y
en el que el tamaño global de partícula promediado en volumen de dichas partículas con morfología de cápsula y partículas con morfología de enmarañamiento es menor de 0,5 \mum.
7. La composición de polímero de la reivindicación 6, en la que el polímero de la matriz tiene un peso molecular medio ponderado (Mw) dentro del margen de 130.000 a 250.000, un peso molecular medio numérico (Mn) de 40.000 a 100.000 y una relación de Mw:Mn de 2 a 5.
8. La composición de polímero de la reivindicación 6 o reivindicación 7, en la que el polímero de la matriz constituye de 70 a 55 por ciento en peso de dicha composición, y en la que las partículas de caucho injertadas y ocluidas constituyen de 30 a 45 por ciento en peso de ella.
9. La composición de polímero de una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en la que las partículas de caucho con morfología de cápsula constituyen de 25 a 50 por ciento en peso de las partículas totales de caucho injertadas y ocluidas, y en la que las partículas de caucho de enmarañamiento constituyen de 50 a 75 por ciento de la misma.
10. La composición de polímero de la reivindicación 9, en la que las partículas con morfología de cápsula tienen un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,2 a 0,35 \mum, y en la que las partículas con morfología de enmarañamiento tienen un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,35 a 0,8 \mum.
11. La composición de polímero de una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 10, en la que dicha composición tiene una resistencia al choque Izod de una muestra moldeada por compresión de al menos 213,4 J/m, y un brillo Gardner a 60º de al menos 80 por ciento.
12. La composición de polímero de una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 10, en la que dicha composición presenta un índice de brillo Gardner a 60ºC de al menos 90 por ciento, y una resistencia al choque Izod de una muestra moldeada por compresión de al menos 133,4 J/m.
13. La composición de polímero de una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 10 que comprende adicionalmente, sobre una base del peso de la composición total, de 1 a 5 por ciento en peso de un aceite mineral.
14. La composición de polímero de una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 13 que contiene adicionalmente, sobre una base del peso de partículas totales de caucho injertadas y ocluidas, de 2 a 15 por ciento en peso de partículas dispersadas, injertadas y ocluidas, de un caucho de homopolímero o copolímero basado en un 1,3-alcadieno, que tienen una morfología celular de las partículas de caucho y que tienen un tamaño de partículas promediado en volumen de 0,6 a 1,2 \mum.
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