EP2373063A1 - Hörvorrichtung und Verfahren zum Einstellen derselben für einen rückkopplungsfreien Betrieb - Google Patents
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- H04R25/407—Circuits for combining signals of a plurality of transducers
Definitions
- the invention relates to a method for adjusting a hearing device in order to enable a feedback-reduced operation of the hearing device.
- the invention also relates to a hearing device in which such a feedback reduced operation can be made possible.
- at least one directional parameter for defining a directional characteristic of a microphone arrangement of the hearing device can be set.
- hearing device is understood in particular to mean a hearing device.
- the term includes other portable acoustic devices such as headsets, headphones and the like.
- Hearing aids are portable hearing aids that are used to care for the hearing impaired.
- hearing aids such as behind-the-ear hearing aids (Hd0), receiver in the canal (RIC) and in-the-ear hearing aids (IdO), e.g. Concha hearing aids or canal hearing aids (ITE, CIC).
- Hd0 behind-the-ear hearing aids
- RIC receiver in the canal
- IdO in-the-ear hearing aids
- ITE canal hearing aids
- the hearing aids listed by way of example are worn on the outer ear or in the ear canal.
- bone conduction hearing aids, implantable or vibrotactile hearing aids are also available on the market. The stimulation of the damaged hearing takes place either mechanically or electrically.
- Hearing aids have in principle as essential components an input transducer, an amplifier and an output transducer.
- the input transducer is usually a sound receiver, z. As a microphone, and / or an electromagnetic receiver, for. B. an induction coil.
- the output transducer is usually used as an electroacoustic transducer, z. As miniature speaker, or as an electromechanical transducer, z. B. bone conduction, realized.
- the amplifier is standard integrated into a signal processing unit. This basic structure is in FIG. 1 shown using the example of a behind-the-ear hearing aid. In a hearing aid housing 1 for carrying behind the ear, one or more microphones 2 for receiving the sound from the environment are installed.
- a signal processing unit 3 which is also integrated in the hearing aid housing 1, processes the microphone signals and amplifies them.
- the output signal of the signal processing unit 3 is transmitted to a loudspeaker or earpiece 4, which outputs an acoustic signal.
- the sound is optionally transmitted via a sound tube, which is fixed with an earmold in the ear canal, to the eardrum of the device carrier.
- the power supply of the hearing device and in particular the signal processing unit 3 is effected by a likewise integrated into the hearing aid housing 1 battery. 5
- a hearing device in particular a hearing aid, it may happen that the sound generated by the listener passes out of the ear canal of the device wearer and back to a microphone of the hearing device.
- a passage opening for aerating the auditory canal a so-called vent
- a feedback path may also pass through portions of the skull of the implement carrier if these areas are e.g. be excited by the sound waves of the listener to vibrations and the sound signal propagates as structure-borne noise.
- the listener already produces a structure-borne noise, which may be fed back under certain circumstances.
- the sound signal of the listener If the sound signal of the listener is detected by a microphone, it can be amplified in the hearing device and back from the listener be radiated. In such a case, the acoustic feedback path and the signal processing of the hearing aid together constitute a feedback loop. In the context of illustrating the invention, the transmission of a signal along a feedback loop is referred to as a feedback effect.
- the feedback effect is critical when there is an overall gain in the feedback loop greater than unity. If, for example, an earmold of the hearing device has not been inserted into the auditory canal in the intended manner, so that an air gap remains between the earmold and the skin of the device wearer, a feedback path may result, which leads mainly through this gap. An attenuation of the feedback sound is then particularly low. At the microphone, the fed-back sound has a correspondingly high volume. If the received microphone signal is then amplified and converted again into a sound by the listener, this can lead to the listener producing an ever louder sound.
- a feedback loop having a gain greater than one may result in self-excitation of the hearing device resulting in a whistling sound referred to as feedback or feedback in the context of the illustration of the invention.
- a whistling sound is usually disturbed by the equipment wearer and by persons in his vicinity.
- the probability of a feedback increases, in particular, when the microphone unit signals are amplified very strongly in some frequency ranges by the signal processing unit of the hearing device in order to compensate for a hearing loss of the equipment wearer.
- a gain that triggers feedback also means critical amplification.
- the directional characteristic describes how strongly a sound signal is attenuated by the signal processing of the hearing device as a function of which direction the sound strikes the hearing device. If it is found that a sound fed back from the listener from one direction strikes the microphones, for which a particularly strong attenuation results according to the directional characteristic, this may possibly prevent feedback. If, on the other hand, a feedback sound from one direction reaches the microphones, for which, according to the directional characteristic, a particularly low attenuation results, this can even encourage feedback.
- the directional characteristic can be set by means of a directional parameter. Then, in the hearing apparatus, it may be possible to control the value of the directional parameter, for example, depending on environmental parameters, so that in different situations, e.g. in a conversation or during a concert, in each case a directional characteristic is provided by which a device carrier can perceive its environment particularly well.
- a method and a hearing aid with a directional microphone system which has at least two microphones. By weighting the microphone signals in different frequency bands, a direction-dependent sensitivity of the directional microphone is determined. With the method, at least one acoustic interference signal can thus be effectively suppressed.
- a hearing aid device which compensates for acoustic and electromagnetic feedback signals by means of an adaptive compensation device.
- the hearing aid device in this case has a weighting device with which the signal of the microphone and / or the electromagnetic receiver is weighted.
- the object of the present invention is to enable a hearing device in which a directional characteristic of a microphone arrangement depends on a value of a directional parameter, a feedback-reduced operation of the hearing device.
- the object is achieved by a method according to claim 1.
- the object is also achieved by a method according to claim 6 and by a hearing device according to claim 9.
- Advantageous developments of the method according to the invention and the hearing device according to the invention are given by the subclaims.
- a hearing device By means of the method according to the invention, a hearing device can be operated.
- the first of these procedures concerns while a hearing device with a microphone arrangement, in which a directional parameter for setting a directional characteristic of the microphone arrangement is adjustable.
- Such adjustable microphone arrangements are known in principle from the prior art in many embodiments.
- a stability condition for a feedback-reduced operation of the hearing device is specified.
- a stability condition can for example be based on a calculation rule by means of which it can be determined whether the system is stable in the sense described above. It is always given a stability condition in which it depends on the value of the directional parameter, whether it is satisfied or not. Based on the stability condition, those values of the directional parameter for which the stability condition is fulfilled are then determined according to the method. In a further step, the values for the directional parameter which are possible during operation of the hearing device are then limited to the determined values. In other words, such settings of the directional characteristic are prevented, by which a feedback is favored. This is achieved by the exclusive admission of the determined values.
- Which of the permitted values is actually set can thereby be determined by another method.
- Such a method may be, for example, the already mentioned method for optimizing the directional characteristic as a function of environmental parameters.
- a stability condition may be that an overall gain resulting from one sweep of a feedback loop is less than one.
- the overall gain is a dependent on the directional characteristic of the microphone array size. That the overall gain is less than one, but need not always be the condition for a stable, so essentially feedback-free, operation. If, for example, an algorithm for feedback suppression is also provided in the hearing device, then a stability condition can be that only such feedback is prevented, which can no longer be suppressed by the algorithm in a time period acceptable to the device carrier.
- the overall gain of the feedback loop must be significantly less than unity. This can be useful, for example, if changes in the transfer function are to be expected and also for such changed transfer functions a substantially feedback-free operation should still be guaranteed.
- a transfer function can change, for example, in that the hearing device slips on an ear of the device carrier.
- a stability condition can also include the criterion that a measured value of a physical variable or a value of a control parameter lies within a correspondingly predetermined interval.
- a term of a denominator of a total transfer function is specified, the term comprising at least the directional parameter and a transfer function of a feedback path. Those values are determined for the directional parameter for which the stability condition is satisfied, that the term fulfills a predetermined criterion. The term preferably determines a position of one pole of the total transfer function in the complex number plane.
- the overall transfer function also includes a transfer function of a feedback path. This also becomes an influence of an environment the hearing device on the feedback behavior taken into account. Since the total transfer function also includes the directivity parameter itself, an analytical calculation of the stability value or an interval of stability values is advantageously possible. Preferably, a corresponding transfer function is determined for each microphone.
- the method according to the invention is also advantageously developed if the values are determined as a function of a frequency of a signal. Then, for example, different stability values can be provided for individual channels of a filter bank. As a result, a different stability condition can be specified for each channel, without having to unnecessarily restrict a directional characteristic in another channel in order to fulfill a stability condition in one channel.
- the overall transfer function A / B allows, for the first time, an analytical calculation of values for stable operation.
- the directional parameter here is preferably the weighting factor a.
- the development of the first method according to the invention is based on the knowledge that a feedback-reduced or substantially feedback-free operation is often possible for entire intervals a ⁇ a 0 . Accordingly, then advantageously only the limit a o of the interval must be determined. For each value from this interval, there is the certainty that a feedback reduced operation is possible.
- By accurately calculating values for the weighting factor it is advantageously ensured that a predetermined stability condition is maintained and yet the weighting factor is not unnecessarily severely restricted.
- an amount of a term H c [F 1 (1 + a exp (- j ⁇ ⁇ i)) - F 2 ( a + exp (- j ⁇ ⁇ i))] is less than a stability limit.
- the term can be used to easily calculate an interval of possible stability values for the weighting factor a.
- a measure of a strength of the feedback effect can be provided by the term. This measure allows, for example, to determine how robust the hearing device is for a given value of the weighting factor a against feedback. A hearing device is all the more robust, the more the transfer function F 1 and F 2 and other variables contained in the term can change, without this leading to an unforeseen feedback comes. As the stability limit, the value of one is preferably used.
- the second method according to the invention relates to the operation of a hearing device in which a directional parameter for determining a directional characteristic of a microphone arrangement can be set as a first parameter and a control parameter for controlling a device for feedback suppression as a second parameter.
- the method provides a measure of a feedback effect.
- An example of such a measure is the overall transfer function already described or the mathematical term above. From the term, a strength of the feedback effect, e.g. the feedback gain can be determined.
- a value for the dimension is determined. Depending on the determined value, at least one of the parameters is set.
- the directional characteristic or the feedback suppression can be advantageously set to avoid or suppress a feedback. It is only known from the prior art to reduce the gain of the receiver signal.
- An advantageous development of the second method according to the invention results if a measure of the distance to a stability limit as a function of the directional parameter is specified as the measure for the feedback effect and a step size for an adaptation algorithm of the unit for feedback suppression is set as the parameter. In this case, an adaptation speed of the adaptation algorithm is then increased if the hearing device is operated near the stability limit.
- the adaptation algorithm may for example be part of a feedback suppression unit as already described.
- the step size thereby controls the adaptation speed of the algorithm.
- the adaptation speed is increased if it results from the value of the directional parameter that the hearing device is operated near a stability limit.
- a measure of the feedback effect is analyzed as to whether there is feedback, and in the setting step the instantaneous value of the directional parameter is changed until a feedback effect falls below a predetermined threshold.
- a threshold is determined in particular by the fact that for the feedback loop, a gain is less than one, so that an existing feedback decays independently.
- a further aspect of the invention relates to a hearing apparatus in which a directional parameter for determining a directional characteristic of a microphone arrangement can be set as a first parameter and a control parameter for controlling a device for feedback suppression can be set as a second parameter. Furthermore, a control device is provided in the hearing device according to the invention, which is designed to operate the hearing device according to at least one of the two methods according to the invention or one of the described developments thereof.
- the hearing device according to the invention is thus advantageously able to independently ensure a feedback-reduced operation by means of the control device.
- a directional characteristic can be made possible, for example, by superimposing a cardioid directional characteristic and an anti-cardioid directional characteristic. It can be provided be that a proportion of the anti-Kardioid directional characteristic of the overall directional characteristic of the microphone array is determined by a weighting factor a. Then the overall directional characteristic is adjustable by means of the weighting factor a.
- FIG. 2 a hearing aid 12 with a microphone assembly 14 of two microphones 16, 18 is shown.
- the hearing aid 12 may be, for example, a behind-the-ear hearing aid, of which a in FIG. 2 not further illustrated housing with the microphone assembly 14 is located behind an ear of a device carrier.
- the hearing device 12 may also include, for example, a sound tube and an earmold.
- the earmold can be used in an ear canal of the equipment wearer.
- a receiver 20 of the hearing aid 12 By a receiver 20 of the hearing aid 12, a sound is generated, which is passed through the sound tube and earmold in the ear canal.
- another type of earmold can also be provided.
- An air surrounding the hearing device 12 and the ear of the equipment wearer form an environment of the hearing device 12, which together with the hearing aid 12 form a system 10, in which it can come to a feedback.
- the feedback paths 22, 24 are formed, via which a sound Y of the listener 20 can get to the microphone assembly 14.
- the feedback paths 22, 24 include, for example, an acoustic propagation path which passes through a vent opening of the earmold.
- the sound signal Y is changed according to a transfer function F 1 , which in FIG. 2 designated by the reference numeral 26.
- F 2 For the feedback path 24 results in a transfer function F 2 , which in FIG. 2 designated by the reference numeral 28.
- a sound X is received by a sound source, which is located in a vicinity of the equipment carrier.
- the sound X also hits the microphone 18 with a time delay ⁇ e.
- the time delay ⁇ e depends on a distance d of the microphones 16, 18 and on an angle ⁇ between the direction of propagation of the sound X and an axis of the microphone arrangement 14 in the one described Way off.
- the sound X and the sound Y passed through the feedback paths 22, 24 are superimposed on the microphones 16, 18. This is in FIG. 2 indicated by sum symbols 30, 30 '.
- the hearing device 12 has a device 32 for generating a directivity of the microphone arrangement 14.
- the microphones 16 and 18 themselves can each have an omnidirectional directivity, ie each of the microphones 16, 18 detects a sound in this case, without direction.
- the device 32 comprises delay elements 34, by means of which a microphone signal can be delayed by a delay time ⁇ i . Such a delay may be effected, for example, by varying a phase of a spectral component of the microphone signal.
- the device 32 also includes summers 36, 38, 40, by means of which two signals can be superimposed, ie added, in each case. It is in the summers 36, 38 inverts one of the input signals before the superposition. This is in FIG. 2 indicated by a minus sign.
- the unit 32 further comprises a multiplier 42, by which a signal with a weighting factor a can be weighted, ie multiplied.
- a cardioid branch 44 and an anti-cardioid branch 46 are provided as signal paths.
- signal components are attenuated in accordance with a cardioid directional characteristic of the microphone arrangement 14.
- a signal is sent to the summer 40 via the anti-cardioid branch 46, in which signal portions are attenuated in accordance with an anti-cardioid directional characteristic of the microphone arrangement 14.
- a portion of the signal of the branch 46 on a sum signal at the output 48 of the unit 32 is determined by the weighting factor a.
- the weighting factor a is a directional parameter of the device 32.
- the output 48 of the unit 32 is coupled to an amplifier 50 of the hearing aid 12. Through the amplifier 50, a signal may be amplified in response to a hearing curve of the equipment wearer to compensate for hearing loss.
- a signal path consisting of the feedback path 22 and the electrical path from the microphone 16 to the listener 20 forms a first feedback loop.
- the feedback path 24 and the electrical signal path from the microphone 18 to the handset 20 together form a second feedback loop.
- the two feedback loops give a feedback effect. Of a gain along the feedback loops depends on whether a signal to a feedback in the sense already described, i. an audible whistle, leads.
- a stability limit of the system 10 can be calculated in dependence on values for the transfer functions F 1 and F 2 . Is a stability condition for the system 10 that the amount of the term H c [F 1 (1 + a exp (- j ⁇ ⁇ i)) - F 2 (a + exp (- j ⁇ ⁇ i))] less than or equal 1 is. Then the sound X does not generate feedback. That is to say, a sound Y of the handset 20 that reaches the microphone arrangement 14 via the feedback paths 22 and 24, while producing a feedback effect, can be used to cause a microphone signal in the hearing aid 12 to be re-processed. However, the signal is always attenuated along the feedback loop so much that it decays independently over time.
- summands C 1 and C 2 are less than 1, the system 10 is more stable than a system with a single omnidirectional microphone. Then, a larger amplification of the signal by the amplifier 50 is possible than in a Hearing aid with a single microphone.
- Both summands C 1 and C 2 depend on the weighting factor a for the anti-cardioid branch 46 and on the frequency ⁇ . Depending on the weighting factor a, the critical gain value is greater than in a hearing aid with a single omnidirectional microphone. In such a case, a correspondingly greater amplification can be provided by the hearing device 12 without a feedback being triggered in the process.
- a calculation of a maximum weighting factor a for the anti-cardioid branch 46 is possible, up to which a substantially feedback-free operation of the hearing aid 12 is possible.
- This calculation requires a measurement of the transfer functions F 1 and F 2 of the feedback paths 22, 24.
- Transfer functions F 1 and F 2 and further transfer functions for the individual feedback paths can be determined, for example, by a device carrier carrying a hearing device intended for it in the intended manner and test measurements, for example by a hearing care professional. On the basis of the transfer functions of the feedback paths thus determined, it is then possible to determine, for example, an interval a ⁇ a 0 of values for which a reduced-feedback operation results.
- the weighting factor a can then be limited to the maximum value a o , ie to the upper limit of the determined interval.
- a device carrier perceives such a limitation as reduced directivity in those situations in which feedback is expected.
- an algorithm for feedback suppression can also be controlled. If the weighting factor a is set to a value close to the maximum permissible value a o at a certain point in time, a relatively small change in the weighting factor a lead to an unstable system. Similarly, the instability may be caused by a slight change in the transfer functions F 1 or F 2 . If the system 10 is close to such a stability limit, then an adaptation rate of the feedback suppression algorithm can be increased. If it actually comes to a feedback, this is suppressed by the algorithm very quickly.
- a feedback suppression algorithm detection or detection may also be provided for feedback.
- an adaptive limitation of the weighting factor a can be made possible. If a feedback is detected, then a limit for the weighting factor a can be reduced. As a result, the instantaneous value of the weighting factor a itself is also reduced until the system is stable again. Then the feedback sounds self-contained. If no further feedback is subsequently detected for a predetermined period of time, the limit for the weighting factor a can be raised again. In such an adaptive limitation, it can be ensured by specifying appropriate time constants that no cyclic repetition of feedbacks is caused.
- the adaptive adaptation of the weighting factor a for the anti-cardioid branch 46 using the algorithm for feedback suppression results in the advantage that a hearing aid always allows a correspondingly maximum possible value for the weighting factor a even when the environment changes.
- a particular aspect of the invention is the ability to mathematically determine a stability limit for a system based on the directivity parameter a and the transfer functions F 1 , F 2 for feedback paths. This makes it possible to limit the weighting factor a, so that a stable system is always ensured. In this case, the predetermined for example by a hearing curve of a device carrier gain of the microphone signals are taken into account.
- a particularly high gain as is possible for hearing aids with only a single omnidirectional microphone, can also be achieved for a hearing aid with directivity.
- a notch of a directional characteristic is such a detection direction, for which results in a comparatively strong attenuation.
- a control device 52 a directional microphone device 54 and a device for suppressing a feedback, ie a feedback suppression 56, are shown.
- the three devices 52, 54, 56 may be provided as programs on a signal processing processor of a hearing device.
- the directional microphone device 54 can process signals of a microphone arrangement, for example in the manner explained in connection with the device 32, in order to generate a directional characteristic for the microphone arrangement.
- the feedback suppression 56 may be configured to estimate transfer functions of feedback paths to generate a compensation signal from the estimated transfer functions to attenuate a signal of acoustic feedback.
- the directional microphone device 54 and the feedback suppression 56 are each coupled to the controller 52.
- a directional parameter of the directional microphone device 54 is adjustable.
- a step size for an adaptation algorithm of the feedback suppression 56 can be set by the control device 52.
- instantaneous values of these parameters can also be read from the directional microphone device 54 and the feedback suppression 56.
- the estimated transfer functions for the feedback paths from the feedback suppression 56 can also be read out.
- the control device 52 is designed to use these values to determine the directional parameter or the step size in connection with FIG. 2 to control described manner.
- the hearing device it is possible in the hearing device to control the directional microphone device 54 and / or the feedback suppression 56 to prevent or suppress an acoustic feedback accordingly.
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Abstract
Description
- Hörvorrichtung und Verfahren zum Einstellen derselben für einen rückkopplungsverminderten Betrieb
- Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Einstellen einer Hörvorrichtung, um einen rückkopplungsverminderten Betrieb der Hörvorrichtung zu ermöglichen. Die Erfindung betrifft auch eine Hörvorrichtung, bei welcher ein solcher rückkopplungsverminderter Betrieb ermöglicht werden kann. Bei der Hörvorrichtung ist dabei zumindest ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung der Hörvorrichtung einstellbar. Unter dem Begriff Hörvorrichtung wird hier insbesondere ein Hörgerät verstanden. Darüber hinaus fallen unter den Begriff aber auch andere tragbare akustische Geräte wie Headsets, Kopfhörer und dergleichen.
- Hörgeräte sind tragbare Hörvorrichtungen, die zur Versorgung von Schwerhörenden dienen. Um den zahlreichen individuellen Bedürfnissen entgegenzukommen, werden unterschiedliche Bauformen von Hörgeräten wie Hinter-dem-Ohr-Hörgeräte (Hd0), Hörgerät mit externem Hörer (RIC: receiver in the canal) und In-dem-Ohr-Hörgeräte (IdO), z.B. auch Concha-Hörgeräte oder Kanal-Hörgeräte (ITE, CIC), bereitgestellt. Die beispielhaft aufgeführten Hörgeräte werden am Außenohr oder im Gehörgang getragen. Darüber hinaus stehen auf dem Markt aber auch Knochenleitungshörhilfen, implantierbare oder vibrotaktile Hörhilfen zur Verfügung. Dabei erfolgt die Stimulation des geschädigten Gehörs entweder mechanisch oder elektrisch.
- Hörgeräte besitzen prinzipiell als wesentliche Komponenten einen Eingangswandler, einen Verstärker und einen Ausgangswandler. Der Eingangswandler ist in der Regel ein Schallempfänger, z. B. ein Mikrofon, und/oder ein elektromagnetischer Empfänger, z. B. eine Induktionsspule. Der Ausgangswandler ist meist als elektroakustischer Wandler, z. B. Miniaturlautsprecher, oder als elektromechanischer Wandler, z. B. Knochenleitungshörer, realisiert. Der Verstärker ist üblicherweise in eine Signalverarbeitungseinheit integriert. Dieser prinzipielle Aufbau ist in
FIG 1 am Beispiel eines Hinter-dem-Ohr-Hörgeräts dargestellt. In ein Hörgerätegehäuse 1 zum Tragen hinter dem Ohr sind ein oder mehrere Mikrofone 2 zur Aufnahme des Schalls aus der Umgebung eingebaut. Eine Signalverarbeitungseinheit 3, die ebenfalls in das Hörgerätegehäuse 1 integriert ist, verarbeitet die Mikrofonsignale und verstärkt sie. Das Ausgangssignal der Signalverarbeitungseinheit 3 wird an einen Lautsprecher bzw. Hörer 4 übertragen, der ein akustisches Signal ausgibt. Der Schall wird gegebenenfalls über einen Schallschlauch, der mit einer Otoplastik im Gehörgang fixiert ist, zum Trommelfell des Geräteträgers übertragen. Die Energieversorgung des Hörgeräts und insbesondere die der Signalverarbeitungseinheit 3 erfolgt durch eine ebenfalls ins Hörgerätegehäuse 1 integrierte Batterie 5. - Bei einer Hörvorrichtung, insbesondere einem Hörgerät, kann es vorkommen, dass der von dem Hörer erzeugte Schall aus dem Gehörgang des Geräteträgers heraus und zurück zu einem Mikrofon der Hörvorrichtung gelangt. Die möglichen Wege, auf denen der Schall dabei akustisch übertragen werden kann, bilden zusammen einen akustischen Rückkopplungspfad von dem Hörer zu dem Mikrofon. Beispielsweise kann bei einem Ohrstück zum Fixieren eines Schallschlauchs in einem Gehörgang eine Durchgangsöffnung zum Belüften des Gehörgangs, ein sogenannter Vent, vorgesehen sein. Durch eine solche Öffnungen kann dann aber auch der Schall des Hörers aus dem Gehörgang austreten. Entsprechend kann sich also ein Rückkopplungspfad ergeben, der durch diesen Vent führt. Ein Rückkopplungspfad kann auch durch Bereiche des Schädels des Geräteträgers führen, wenn diese Bereiche z.B. durch Schallwellen des Hörers zu Schwingungen angeregt werden und sich das Schallsignal als Körperschall ausbreitet. Bei Knochenleithörhilfen erzeugt bereits der Hörer einen Körperschall, der unter Umständen rückgekoppelt wird.
- Wird das Schallsignal des Hörers von einem Mikrofon erfasst, so kann es in der Hörvorrichtung verstärkt und wieder vom Hörer abgestrahlt werden. In einem solchen Fall bilden der akustische Rückkopplungspfad und die Signalverarbeitung des Hörgeräts zusammen eine Rückkopplungsschleife. Im Zusammenhang mit der Darstellung der Erfindung wird die Übertragung eines Signals entlang eine Rückkopplungsschleife als Rückkopplungseffekt bezeichnet.
- Der Rückkopplungseffekt ist dann kritisch, wenn sich bei der Rückkopplungsschleife insgesamt eine Verstärkung des Signals ergibt, die größer als Eins ist. Wenn beispielsweise eine Otoplastik der Hörvorrichtung nicht in der vorgesehenen Weise in den Gehörgang eingesetzt wurde, sodass ein Luftspalt zwischen der Otoplastik und der Haut des Geräteträgers bleibt, kann sich ein Rückkopplungspfad ergeben, der hauptsächlich durch diesen Spalt führt. Eine Dämpfung des rückgekoppelten Schalls ist dann besonders gering. Am Mikrofon weist der rückgekoppelte Schall eine entsprechend große Lautstärke auf. Wird das empfangene Mikrofonsignal dann verstärkt und erneut durch den Hörer in einen Schall gewandelt, so kann dies dazu führen, dass der Hörer einen immer lauter werdenden Schall erzeugt. Eine Rückkopplungsschleife mit einer Verstärkung, die größer als Eins ist, kann eine Selbsterregung der Hörvorrichtung zur Folge haben, die zu einem Pfeifton führt, der im Zusammenhang mit der Darstellung der Erfindung als Feedback oder Rückkopplung bezeichnet wird. Ein solcher Pfeifton wird vom Geräteträger und von Personen in seiner Nähe in der Regel als störend empfunden.
- Eine andere Art, um eine Hörvorrichtung und Bereiche in ihrer Umgebung, durch welche die Rückkopplungspfade verlaufen, zu beschreiben, ergibt sich, wenn die Hörvorrichtung und ihre Umgebung zusammen als ein System betrachtet werden. Dieses System wird dann als instabil bezeichnet, wenn es durch einen aus einer Umgebung auf die Hörvorrichtung treffenden Schall zu einer Rückkopplung angeregt werden kann. Umgegehrt ist in einem stabilen System stets ein rückkopplungsverminderter Betrieb der Hörvorrichtung möglich. Eine mathematische Beschreibung eines solchen Systems wird hier als Gesamtübertragungsfunktion des Systems bezeichnet.
- Die Wahrscheinlichkeit für eine Rückkopplung steigt insbesondere dann, wenn durch die Signalverarbeitungseinheit der Hörvorrichtung die Mikrofonsignale in einigen Frequenzbereichen sehr stark verstärkt werden, um einen Hörverlust des Geräteträgers zu kompensieren. Eine Verstärkung, durch welche eine Rückkopplung ausgelöst wird, heißt auch kritische Verstärkung.
- Einen weiteren Einfluss auf das Entstehen einer Rückkopplung hat die Richtcharakteristik eines Mikrofons bzw. einer Mikrofonanordnung der Hörvorrichtung. Die Richtcharakteristik beschreibt, wie stark ein Schallsignal durch die Signalverarbeitung der Hörvorrichtung in Abhängigkeit davon gedämpft wird, aus welcher Richtung der Schall auf die Hörvorrichtung trifft. Ergibt es sich dabei, dass ein vom Hörer rückgekoppelter Schall aus einer Richtung auf die Mikrofone trifft, für welche sich gemäß der Richtcharakteristik eine besonders starke Dämpfung ergibt, so kann dies möglicherweise eine Rückkopplung verhindern. Gelangt dagegen ein rückgekoppelter Schall aus einer Richtung auf die Mikrofone, für welche sich gemäß der Richtcharakteristik eine besonders geringe Dämpfung ergibt, so kann dies eine Rückkopplung sogar begünstigen.
- Bei einer Mikrofonanordnung aus mehreren Mikrofonen kann die Richtcharakteristik mittels eines Richtparameters einstellbar sein. Dann kann bei der Hörvorrichtung ermöglicht sein, dass der Wert des Richtparameters beispielsweise in Abhängigkeit von Umgebungsparametern gesteuert wird, sodass in unterschiedlichen Situationen, wie z.B. in einem Gespräch oder während eines Konzerts, jeweils eine Richtcharakteristik bereitgestellt wird, durch welche ein Geräteträger seine Umgebung besonders gut wahrnehmen kann.
- Aus der Druckschrift
DE 103 13 330 A1 ist ein Verfahren und ein Hörgerät mit einem Richtmikrofonsystem bekannt, welches mindestens zwei Mikrofone aufweist. Durch Gewichtung der Mikrofonsignale auch in verschiedenen Frequenzbändern wird eine richtungsabhängige Empfindlichkeit des Richtmikrofons bestimmt. Mit dem Verfahren kann so mindestens ein akustisches Störsignal wirksam unterdrückt werden. - Aus der Druckschrift
DE 198 44 748 A1 geht ein Verfahren zum Bereitstellen einer Richtcharakteristik sowie ein Hörgerät hervor, welches eine hohe Störgeräuschunterdrückung unter sich laufend verändernden Hörsituationen aufweist. Durch Mischer und adaptive Korrektureinheiten können unterschiedliche Richtcharakteristiken erzielt werden. Ferner können auch Gewichtssignale, die als Verstärkungswerte verrechnet werden, eine ausgeprägte Richtcharakteristik unterstützen. - Ferner wird in der Druckschrift
DE 10 2005 019 149 B3 eine Hörhilfevorrichtung beschrieben, die akustische und elektromagnetische Rückkopplungssignale mit Hilfe einer adaptiven Kompensationseinrichtung kompensiert. Die Hörhilfeeinrichtung weist dabei eine Gewichtungseinrichtung auf, mit der das Signal des Mikrofons und/oder des elektromagnetischen Empfängers gewichtet wird. - Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, für eine Hörvorrichtung, bei welcher eine Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung von einem Wert eines Richtparameters abhängt, einen rückkopplungsverminderten Betrieb der Hörvorrichtung zu ermöglichen.
- Die Aufgabe wird durch ein Verfahren gemäß Patentanspruch 1 gelöst. Die Aufgabe wird auch durch ein Verfahren gemäß Patentanspruch 6 sowie durch eine Hörvorrichtung gemäß Patentanspruch 9 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der erfindungsgemäßen Verfahren und der erfindungsgemäßen Hörvorrichtung sind durch die Unteransprüche gegeben.
- Mittels der erfindungsgemäßen Verfahren lässt sich eine Hörvorrichtung betreiben. Das erste dieser Verfahren betrifft dabei eine Hörvorrichtung mit einer Mikrofonanordnung, bei der ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung einstellbar ist. Solche einstellbaren Mikrofonanordnungen sind aus dem Stand der Technik in vielen Ausführungsformen prinzipiell bekannt.
- Gemäß dem ersten erfindungsgemäßen Verfahren wird eine Stabilitätsbedingung für einen rückkopplungsverminderten Betrieb der Hörvorrichtung vorgegeben. Eine solche Stabilitätsbedingung kann beispielsweise auf einer Berechnungsvorschrift beruhen, anhand welcher ermittelt werden kann, ob das System in dem oben beschriebenen Sinne stabil ist. Es wird dabei stets eine Stabilitätsbedingung vorgegeben, bei der es von dem Wert des Richtparameters abhängt, ob sie erfüllt ist oder nicht. Anhand der Stabilitätsbedingung werden dann gemäß dem Verfahren diejenigen Werte des Richtparameters ermittelt, für welche die Stabilitätsbedingung erfüllt ist. In einem weiteren Schritt werden dann die im Betrieb der Hörvorrichtung möglichen Werte für den Richtparameter auf die ermittelten Werte begrenzt. Mit anderen Worten werden solche Einstellungen der Richtcharakteristik verhindert, durch welche eine Rückkopplung begünstigt ist. Dies wird durch das ausschließliche Zulassen der ermittelten Werte erreicht.
- Welcher der zugelassenen Werte tatsächlich eingestellt wird, kann dabei durch ein anderes Verfahren bestimmt sein. Ein solches Verfahren kann zum Beispiel das bereits erwähnte Verfahren zum Optimieren der Richtcharakteristik in Abhängigkeit von Umgebungsparametern sein. Durch die Begrenzung auf die ermittelten Stabilitätswerte ist dabei dann stets in vorteilhafter Weise sichergestellt, dass der Betrieb der Hörvorrichtung rückkopplungsvermindert bleibt.
- Eine Stabilitätsbedingung kann zum Beispiel sein, dass eine Gesamtverstärkung, welche sich bei einem Durchlauf einer Rückkopplungsschleife ergibt, kleiner als Eins ist. Die Gesamtverstärkung ist eine von der Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung abhängige Größe. Dass die Gesamtverstärkung kleiner als Eins ist, muss aber nicht immer die Bedingung für einen stabilen, also im Wesentlichen rückkopplungsfreien, Betrieb sein. Ist beispielsweise bei der Hörvorrichtung auch ein Algorithmus für eine Rückkopplungsunterdrückung bereitgestellt, so kann eine Stabilitätsbedingung darin bestehen, dass nur eine solche Rückkopplung verhindert wird, die durch den Algorithmus nicht mehr in einer für den Geräteträger akzeptablen Zeitdauer unterdrückt werden kann.
- Als eine Stabilitätsbedingung kann aber auch vorgegeben werden, dass die Gesamtverstärkung der Rückkopplungsschleife signifikant kleiner als Eins sein muss. Dies kann beispielsweise dann sinnvoll sein, wenn Änderungen in der Übertragungsfunktion zu erwarten sind und auch für solche geänderten Übertragungsfunktionen immer noch ein im Wesentlichen rückkopplungsfreier Betrieb gewährleistet sein soll. Ändern kann sich eine Übertragungsfunktion beispielsweise dadurch, dass die Hörvorrichtung an einem Ohr des Geräteträgers verrutscht.
- Eine Stabilitätsbedingung kann schließlich auch das Kriterium umfassen, dass ein Messwert einer physikalischen Größe oder ein Wert eines Steuerparameters in einem entsprechend vorgegebenen Intervall liegt.
- In einer bevorzugten Ausführungsform des ersten erfindungsgemäßen Verfahrens wird ein Term eines Nenners einer Gesamtübertragungsfunktion vorgegeben, wobei der Term zumindest den Richtparameter und eine Übertragungsfunktion eines Rückkopplungspfads umfasst. Es werden diejenigen Werte für den Richtparameter ermittelt, für welche die Stabilitätsbedingung erfüllt ist, dass der Term ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt. Durch den Term ist dabei bevorzugt eine Lage eines Pols der Gesamtübertragungsfunktion in der komplexen Zahlenebene bestimmt.
- Besonders vorteilhaft ist dabei, dass die Gesamtübertragungsfunktion auch eine Übertragungsfunktion eines Rückkopplungspfads umfasst. Dadurch wird auch ein Einfluss einer Umgebung der Hörvorrichtung auf das Rückkopplungsverhalten berücksichtigt. Indem die Gesamtübertragungsfunktion auch den Richtparameter selbst umfasst, ist in vorteilhafter Weise eine analytische Berechnung des Stabilitätswerts oder eines Intervalls von Stabilitätswerten möglich. Bevorzugt wird zu jedem Mikrofon eine entsprechende Übertragungsfunktion ermittelt.
- Das erfindungsgemäße Verfahren wird auch in vorteilhafter Weise weitergebildet, wenn die Werte in Abhängigkeit einer Frequenz eines Signals ermittelt werden. Dann können beispielsweise für einzelne Kanäle einer Filterbank unterschiedliche Stabilitätswerte bereitgestellt werden. Dadurch kann für jeden Kanal eine andere Stabilitätsbedingung vorgegeben werden, ohne dass zum Erfüllen einer Stabilitätsbedingung in einem Kanal eine Richtcharakteristik in einem anderen Kanal unnötig stark beschränkt werden muss.
- Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens ist die Gesamtübertragungsfunktion als Quotient A/B gebildet, wobei A=[1-exp(-j ω(τ e+τ i))]Hc und B=1-Hc[F1(1+a exp(-j ωτ i))-F2(a+exp(-j ωτ i))] gilt. Hierbei sind von der Gesamtübertragungsfunktion:
- eine Übertragungsfunktion F1 eines ersten Rückkopplungspfads und eine Übertragungsfunktion F2 eines zweiten Rückkopplungspfads,
- eine Verstärkungsfunktion Hc der Hörvorrichtung,
- eine Frequenz ω) eines Signals,
- eine Verzögerungszeit τ i und ein Gewichtungsfaktor a als der Richtparameter, durch welche beiden die Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung festgelegt ist, und
- eine Laufzeit τ e eines Schalls zwischen zwei Mikrofonen der Mikrofonanordnung umfasst. Die Laufzeit τ e ergibt sich als τ e=d/c*cos(α), wobei d ein Abstand der beiden Mikrofone und c die Schallgeschwindigkeit in Luft ist. Der Faktor cos(α) ist der Kosinus des Einfallswinkels α des Schalls bezüglich der Hörvorrichtung. Die Verstärkungsfunktion Hc umfasst insbesondere einen Frequenzgang, durch welchen ein Hörverlust eines Geräteträgers ausgeglichen wird. Für die Frequenz des Umgebungssignals gilt: ω=2πf, wobei f eine Frequenz gemessen in Hertz ist. Auch die übrigen Größen in der Gesamtübertragungsfunktion können frequenzabhängig sein.
- Durch die Gesamtübertragungsfunktion A/B ist erstmalig eine analytische Berechnung von Werten für einen stabilen Betrieb ermöglicht. Als Richtparameter ist hierbei bevorzugt der Gewichtungsfaktor a zu sehen. Die Weiterbildung des ersten erfindungsgemäßen Verfahrens beruht auf der Erkenntnis, dass ein rückkopplungsverminderter bzw. im Wesentlichen rückkopplungsfreier Betrieb oftmals für ganze Intervalle a<a0 möglicht ist. Entsprechend muss dann in vorteilhafter Weise lediglich die Grenze ao des Intervalls ermittelt werden. Für jeden Wert aus diesem Intervall besteht dann die Sicherheit, dass ein rückkopplungsverminderter Betrieb möglich ist. Durch eine genaue Berechnung von Werten für den Gewichtungsfaktor ist dabei in vorteilhafter Weise sichergestellt, dass eine vorbestimmte Stabilitätsbedingung eingehalten wird und dennoch der Gewichtungsfaktor nicht unnötig stark eingeschränkt wird.
- Anhand der Gesamtübertragungsfunktion kann gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens zum Ermitteln der Werte überprüft werden, für welche Werte des Gewichtungsfaktors a ein Betrag eines Terms Hc[F1(1+a exp(-j ωτ i))-F2(a+exp(-j ωτ i))] kleiner als ein Stabilitätsgrenzwert ist. Anhand des Terms kann auf einfache Weise ein Intervall von möglichen Stabilitätswerten für den Gewichtungsfaktor a berechnet werden.
- Zusätzlich kann anhand des Terms ein Maß für eine Stärke des Rückkopplungseffekts bereitgestellt werden. Dieses Maß erlaubt es z.B. zu ermitteln, wie robust die Hörvorrichtung bei einem gegebenen Wert des Gewichtungsfaktors a gegen eine Rückkopplung ist. Eine Hörvorrichtung ist dabei umso robuster, je mehr sich die Übertragungsfunktion F1 und F2 und andere in dem Term enthaltene Größen verändern können, ohne dass es dadurch zu einer unvorhergesehenen Rückkopplung kommt. Als Stabilitätsgrenzwert wird bevorzugt der Wert Eins verwendet.
- Das zweite erfindungsgemäße Verfahren betrifft den Betrieb einer Hörvorrichtung, bei der als ein erster Parameter ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung und als ein zweiter Parameter ein Steuerparameter zum Steuern einer Einrichtung zur Rückkopplungsunterdrückung einstellbar ist. Bei dem Verfahren wird ein Maß für einen Rückkopplungseffekt vorgegeben. Ein Beispiel für ein solches Maß sind die bereits beschriebene Gesamtübertragungsfunktion oder der obige mathematische Term. Anhand des Terms kann eine Stärke des Rückkopplungseffekts, z.B. die Rückkopplungsverstärkung, ermittelt werden. Anhand eines momentanen Werts des Richtparameters wird ein Wert für das Maß ermittelt. In Abhängigkeit von dem ermittelten Wert wird dann zumindest einer der Parameter eingestellt.
- Mit dem Verfahren können in vorteilhafter Weise zum Vermeiden oder Unterdrücken einer Rückkopplung die Richtcharakteristik bzw. die Rückkopplungsunterdrückung eingestellt werden. Aus dem Stand der Technik ist hierzu lediglich bekannt, die Verstärkung des Hörersignals zu reduzieren.
- Eine vorteilhafte Weiterbildung des zweiten erfindungsgemäßen Verfahrens ergibt sich, wenn als das Maß für den Rückkopplungseffekt ein Abstandsmaß zu einer Stabilitätsgrenze in Abhängigkeit von dem Richtparameter vorgegeben wird und als Parameter eine Schrittweite für einen Anpassungsalgorithmus der Einheit zur Rückkopplungsunterdrückung eingestellt wird. Hierbei wird dann eine Anpassungsgeschwindigkeit des Anpassungsalgorithmus erhöht, falls die Hörvorrichtung nahe der Stabilitätsgrenze betrieben wird.
- Der Anpassungsalgorithmus kann beispielsweise Bestandteil einer Einheit zur Rückkopplungsunterdrückung sein, wie sie bereits beschrieben wurde. Durch die Schrittweite ist dabei die Anpassungsgeschwindigkeit des Algorithmus gesteuert. Gemäß der Weiterbildung wird die Anpassungsgeschwindigkeit erhöht, falls sich aus dem Wert des Richtparameters ergibt, dass die Hörvorrichtung nahe einer Stabilitätsgrenze betrieben wird. Durch Steuern der Schrittweite in Abhängigkeit von dem Wert für den Richtparameter ergibt sich der Vorteil, dass die Anpassungsgeschwindigkeit immer dann besonders hoch ist, wenn auch das Risiko für eine Rückkopplung groß ist.
- In einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens wird als Maß für den Rückkopplungseffekt analysiert, ob eine Rückkopplung vorhanden ist, und beim Schritt des Einstellens der momentane Wert des Richtparameters solange verändert, bis ein Rückkopplungseffekt eine vorgegebene Schwelle unterschreitet. Eine solche Schwelle ist hierbei insbesondere dadurch bestimmt, dass für die Rückkopplungsschleife eine Verstärkung kleiner als Eins ist, so dass eine bestehende Rückkopplung selbständig abklingt.
- Ein weiterer Aspekt der Erfindung betrifft eine Hörvorrichtung, bei der als ein erster Parameter ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung und als ein zweiter Parameter ein Steuerparameter zum Steuern einer Einrichtung zur Rückkopplungsunterdrückung einstellbar ist. Bei der erfindungsgemäßen Hörvorrichtung ist des Weiteren eine Steuerungseinrichtung bereitgestellt, die dazu ausgelegt ist, die Hörvorrichtung gemäß zumindest einem der beiden erfindungsgemäßen Verfahren oder einer der beschriebenen Weiterbildungen derselben zu betreiben.
- Die erfindungsgemäße Hörvorrichtung ist somit in vorteilhafter Weise in der Lage, mittels der Steuerungseinrichtung selbständig einen rückkopplungsverminderten Betrieb sicherzustellen.
- Bei einer Mikrofonanordnung kann eine Richtcharakteristik beispielsweise durch eine Überlagerung einer Kardioid-Richtcharakteristik und einer Anti-Kardioid-Richtcharakteristik ermöglicht sein. Dabei kann vorgesehen sein, dass ein Anteil der Anti-Kardioid-Richtcharakteristik an der Gesamtrichtcharakteristik der Mikrofonanordnung durch einen Gewichtungsfaktor a bestimmt ist. Dann ist die Gesamtrichtcharakteristik mittels des Gewichtungsfaktors a einstellbar.
- Die Erfindung wird im Folgenden anhand von Ausführungsbeispielen näher erläutert. Dazu zeigt:
- FIG 1
- eine schematische Darstellung eines Aufbaus eines Hinter-dem-Ohr-Hörgeräts ohne Schallschlauch und Ohrstück;
- FIG 2
- einen Signalflussgraphen zu einem System, welches eine Ausführungsform der erfindungsgemäßen Hörvorrichtung umfasst; und
- FIG 3
- ein Blockschaltbild zur prinzipiellen Funktionsweise einer Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Hörvorrichtung.
- Die Beispiele stellen bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung dar.
- In
FIG 2 ist ein Hörgerät 12 mit einer Mikrofonanordnung 14 aus zwei Mikrofonen 16, 18 gezeigt. Das Hörgerät 12 kann z.B. ein Hinter-dem-Ohr-Hörgerät sein, von dem sich ein inFIG 2 nicht weiter dargestelltes Gehäuse mit der Mikrofonanordnung 14 hinter einem Ohr eines Geräteträgers befindet. - Das Hörgerät 12 kann beispielsweise auch einen Schallschlauch und eine Otoplastik umfassen. Die Otoplastik kann dabei in einem Gehörgang des Geräteträgers eingesetzt sein. Durch einen Hörer 20 des Hörgeräts 12 wird ein Schall erzeugt, welcher durch den Schallschlauch und die Otoplastik in den Gehörgang geleitet wird. Anstelle einer Otoplastik kann auch eine andere Art von Ohrstück vorgesehen sein.
- Eine das Hörgerät 12 umgebende Luft und das Ohr des Geräteträgers bilden eine Umgebung des Hörgeräts 12, welche zusammen mit dem Hörgerät 12 ein System 10 bilden, in welchem es zu einer Rückkopplung kommen kann. Durch die Umgebung sind Rückkopplungspfade 22, 24 gebildet, über welche ein Schall Y des Hörers 20 zu der Mikrofonanordnung 14 gelangen kann. Die Rückkopplungspfade 22, 24 umfassen beispielsweise einen akustischen Ausbreitungspfad, welcher durch eine Lüftungsöffnung der Otoplastik führt. Bei einer Ausbreitung des Schallssignals Y entlang des Rückkopplungspfads 22 wird das Schallsignal Y gemäß einer Übertragungsfunktion F1 verändert, die in
FIG 2 mit dem Bezugszeichen 26 bezeichnet ist. Für den Rückkopplungspfad 24 ergibt sich eine Übertragungsfunktion F2, die inFIG 2 mit dem Bezugszeichen 28 bezeichnet ist. - Durch das Mikrofon 16 wird ein Schall X einer Schallquelle empfangen, die sich in einer Nähe des Geräteträgers befindet. Der Schall X trifft mit einer Zeitverzögerung τ e auch auf das Mikrofon 18. Die Zeitverzögerung τ e hängt dabei von einem Abstand d der Mikrofone 16, 18 und von einem Winkel α zwischen der Ausbreitungsrichtung des Schalls X und einer Achse der Mikrofonanordnung 14 in der beschriebenen Weise ab. Der Schall X und der über die Rückkopplungspfade 22, 24 gelangte Schall Y überlagern sich an den Mikrofonen 16, 18. Dies ist in
FIG 2 durch Summensymbole 30, 30' angedeutet. - Das Hörgerät 12 weist eine Einrichtung 32 zum Erzeugen einer Richtwirkung der Mikrofonanordnung 14 auf. Die Mikrofone 16 und 18 selbst können dabei jeweils eine omnidirektionale Richtwirkung aufweisen, d.h. jedes einzelne der Mikrofone 16, 18 erfasst einen Schall in diesem Fall ungerichtet. Die Einrichtung 32 umfasst Verzögerungselemente 34, durch welche ein Mikrofonsignal um eine Verzögerungszeit τi verzögert werden kann. Eine solche Verzögerung kann beispielsweise durch Verändern einer Phase einer spektralen Komponente des Mikrofonsignals bewirkt werden. Zu der Einrichtung 32 gehören auch Summierer 36, 38, 40, durch welche jeweils zwei Signale überlagert, d.h. addiert werden können. Dabei wird bei den Summierern 36, 38 eines der Eingangssignale vor der Überlagerung invertiert. Dies ist in
FIG 2 durch ein Minuszeichen angedeutet. Die Einheit 32 umfasst des Weiteren einen Multiplizierer 42, durch welchen ein Signal mit einem Gewichtungsfaktor a gewichtet, d.h. multipliziert werden kann. - Durch die Einrichtung 32 sind ein Kardioid-Zweig 44 und ein Anti-Kardioid-Zweig 46 als Signalpfade bereitgestellt. Bei einem Signal, welches über den Kardioid-Zweig 44 zu dem Summierer 40 gelangt, sind Signalanteile gemäß einer Kardioid-Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung 14 gedämpft. Über den Anti-Kardioid-Zweig 46 gelangt ein Signal zu dem Summierer 40, bei welchem Signalanteile gemäß einer Anti-Kardioid-Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung 14 gedämpft sind. Ein Anteil des Signals des Zweigs 46 an einem Summensignal am Ausgang 48 der Einheit 32 wird durch den Gewichtungsfaktor a bestimmt. Der Gewichtungsfaktor a ist ein Richtparameter der Einrichtung 32.
- Der Ausgang 48 der Einheit 32 ist mit einem Verstärker 50 des Hörgeräts 12 gekoppelt. Durch den Verstärker 50 kann ein Signal in Abhängigkeit von einer Hörkurve des Geräteträgers zum Ausgleichen eines Hörverlusts verstärkt werden.
- Ein Signalpfad bestehend aus dem Rückkopplungspfad 22 und dem elektrischen Pfad vom Mikrofon 16 hin zum Hörer 20 bildet eine erste Rückkopplungsschleife. Der Rückkopplungspfad 24 und der elektrische Signalpfad vom Mikrofon 18 zum Hörer 20 bilden zusammen eine zweite Rückkopplungsschleife. Über die beiden Rückkopplungsschleifen ergibt sich ein Rückkopplungseffekt. Von einer Verstärkung entlang der Rückkopplungsschleifen hängt ab, ob ein Signal zu einer Rückkopplung in dem bereits beschriebenen Sinne, d.h. einem hörbaren Pfeifen, führt.
- Für das in
FIG 2 gezeigte System 10 aus dem Hörgerät 12 und seiner Umgebung ergibt sich eine Gesamtübertragungsfunktion Y l X = A l B, wobei A bzw. B in der bereits beschriebenen Weise definiert sind. In Zusammenhang mit den Größen A und B sei noch erwähnt, dass exp () die Exponentialfunktion ist und j die imaginäre Einheit, für die gilt: j*j= -1. - Anhand der Gesamtübertragungsfunktion Y/X kann eine Stabilitätsgrenze des Systems 10 in Anhängigkeit von Werten für die Übertragungsfunktionen F1 und F2 berechnet werden. Eine Stabilitätsbedingung für das System 10 ist, dass der Betrag des Terms Hc[F1(1+a exp (-j ωτ i))-F2(a+exp(-j ωτ i))] kleiner oder gleich 1 ist. Dann erzeugt der Schall X keine Rückkopplung. Das heißt, ein über die Rückkopplungspfade 22 und 24 zu der Mikrofonanordnung 14 gelangender Schall Y des Hörers 20 erzeugt zwar einen Rückkopplungseffekt, so dass durch ihn wieder ein Mikrofonsignal in dem Hörgerät 12 hervorgerufen werden kann, das erneut prozessiert wird. Das Signal wird dabei aber stets entlang der Rückkopplungsschleife so weit abgeschwächt, dass es im Laufe der Zeit selbstständig abklingt.
- Ergibt sich für den Term dagegen ein Wert größer als Eins, weil beispielsweise der Gewichtungsfaktor a zu groß gewählt wurde, so kann dies zu einer Rückkopplung, d.h. einem hörbaren Pfeifen, führen.
- Von dem angegebenen Term können auch Teile einzeln untersucht werden. Der Faktor C1=Hc (1+a exp(-j ωτ i)) für F1 und der Faktor C2=Hc (a+exp (-j ωτ i)) für F2 kann beispielsweise jeweils daraufhin untersucht werden, ob er größer oder kleiner 1 ist. Ist wenigstens einer dieser Faktoren größer 1, so ist die Stabilitätsgrenze bei dem System 10 früher erreicht als bei einem System mit einem einzelnen, omnidirektionalen Mikrofon. Wenn die beiden Übertragungsfunktionen F1 und F2 der Rückkopplungspfade 22 und 24 ähnlich sind, haben dabei natürlich beide eine signifikante Auswirkung auf die Stabilitätsgrenze.
- Sind die Summanden C1 und C2 dagegen kleiner als 1, so ist das System 10 stabiler als ein System mit einem einzelnen omnidirektionalen Mikrofon. Dann ist eine größere Verstärkung des Signals durch den Verstärker 50 möglich als bei einem Hörgerät mit einem einzelnen Mikrofon. Beide Summanden C1 und C2 hängen von dem Gewichtungsfaktor a für den Anti-Kardioid-Zweig 46 und von der Frequenz ω ab. Abhängig von dem Gewichtungsfaktor a ist der kritische Verstärkungswert größer als bei einem Hörgerät mit nur einem einzigen, omnidirektionalen Mikrofon. In einem solchen Fall kann durch das Hörgerät 12 eine entsprechend größere Verstärkung bereitgestellt werden, ohne dass dabei eine Rückkopplung ausgelöst wird.
- Durch die Gesamtübertragungsfunktion ist eine Berechung eines maximalen Gewichtungsfaktors a für den Anti-Kardioid-Zweig 46 möglich, bis zu welchem ein im Wesentlichen rückkopplungsfreier Betrieb des Hörgeräts 12 möglich ist. Diese Berechnung erfordert eine Messung der Übertragungsfunktionen F1 und F2 der Rückkopplungspfade 22, 24. Übertragungsfunktionen F1 und F2 und weitere Übertragungsfunktionen für die einzelnen Rückkopplungspfade können beispielweise dadurch ermittelt werden, dass ein Geräteträger eine für ihn bestimmte Hörvorrichtung in der vorgesehenen Weise trägt und Testmessungen, beispielsweise durch einen Hörgeräteakustiker, durchgeführt werden. Anhand der so ermittelten Übertragungsfunktionen der Rückkopplungspfade kann dann z.B. ein Intervall a<a0 von Werten ermittelt werden, für die sich ein rückkopplungsverminderter Betrieb ergibt.
- Im Betrieb kann der Gewichtungsfaktor a kann dann auf den maximalen Wert ao begrenzt werden, d.h. auf die obere Grenze des ermittelten Intervalls. Ein Geräteträger nimmt eine solche Begrenzung dann als verringerte Direktivität in solchen Situationen wahr, in welchen eine Rückkopplung zu erwarten ist.
- Durch Berechnen eines Abstandes des Gewichtungsfaktors a zu dem maximal zulässigen Wert a0 lässt sich auch ein Algorithmus zur Rückkopplungsunterdrückung steuern. Ist der Gewichtungsfaktor a zu einem bestimmten Zeitpunkt auf einen Wert nahe dem maximal zulässigen Wert ao eingestellt, kann bereits eine verhältnismäßig kleine Änderung des Gewichtungsfaktors a zu einem instabilen System führen. Genauso kann die Instabilität durch eine geringfügige Veränderung der Übertragungsfunktionen F1 oder F2 verursacht werden. Befindet sich das System 10 nahe an einer solchen Stabilitätsgrenze, so kann eine Anpassungsgeschwindigkeit des Algorithmus zur Rückkopplungsunterdrückung erhöht werden. Kommt es dann tatsächlich zu einer Rückkopplung, wird diese durch den Algorithmus besonders schnell unterdrückt.
- Bei einem Algorithmus zur Rückkopplungsunterdrückung kann auch eine Erkennung oder Detektion für eine Rückkopplung bereitgestellt sein. Auf Grundlage einer solchen Erkennung kann eine adaptive Begrenzung des Gewichtungsfaktors a ermöglicht werden. Wird eine Rückkopplung erkannt, so kann eine Grenze für den Gewichtungsfaktor a reduziert werden. Dadurch wird dann auch der momentane Wert des Gewichtungsfaktors a selbst soweit reduziert, bis das System wieder stabil ist. Dann klingt die Rückkopplung selbstständig ab. Wird anschließend für eine vorbestimmte Zeitdauer keine erneute Rückkopplung erkannt, kann die Grenze für den Gewichtungsfaktor a wieder angehoben werden. Bei einer solchen adaptiven Begrenzung lässt sich dabei durch Vorgeben entsprechender Zeitkonstanten sicherstellen, dass keine zyklische Wiederholung von Rückkopplungen verursacht wird. Durch die adaptive Anpassung des Gewichtungsfaktors a für den Anti-Kardioid-Zweig 46 mithilfe des Algorithmus für die Rückkopplungsunterdrückung ergibt sich der Vorteil, dass ein Hörgerät auch bei einer Veränderung der Umgebung stets einen entsprechend maximal möglichen Wert für den Gewichtungsfaktor a zulässt.
- Ein besonderer Aspekt der Erfindung ist die Möglichkeit, eine Stabilitätsgrenze für ein System auf Grundlage des Richtparameters a und der Übertragungsfunktionen F1, F2 für Rückkopplungspfade mathematisch zu bestimmen. Dadurch ist eine Begrenzung des Gewichtungsfaktors a ermöglicht, so dass stets ein stabiles System gewährleistet ist. Dabei sind auch die beispielsweise durch eine Hörkurve eines Geräteträgers vorgegebene Verstärkung der Mikrofonsignale berücksichtigt.
- In Verbindung mit einem Algorithmus für eine Rückkopplungsunterdrückung ergeben sich des Weiteren Möglichkeiten, die Begrenzung adaptiv während eines Betriebs der Hörvorrichtung anzupassen, wenn ein Schall kritisch verstärkt wird. Indem Kerben der Richtcharakteristik in entsprechender Weise ausgerichtet werden, lässt sich auch eine besonders hohe Verstärkung, wie sie für Hörgeräte mit lediglich einem einzelnen, omnidirektionalen Mikrofon möglich ist, auch für ein Hörgerät mit Richtwirkung erreichen. Eine Kerbe einer Richtcharakteristik ist dabei eine solche Erfassungsrichtung, für welche sich eine vergleichsweise starke Dämpfung ergibt.
- In
FIG 3 sind eine Steuerungseinrichtung 52, eine Richtmikrofoneinrichtung 54 und eine Einrichtung zur Unterdrückung einer Rückkopplung, d.h. eine Rückkopplungsunterdrückung 56, gezeigt. Die drei Einrichtungen 52, 54, 56 können als Programme auf einem Signalverarbeitungsprozessor einer Hörvorrichtung bereitgestellt sein. Durch die Richtmikrofoneinrichtung 54 können Signale einer Mikrofonanordnung beispielsweise in der in Zusammenhang mit der Einrichtung 32 erläuterten Weise verarbeitet werden, um eine Richtcharakteristik für die Mikrofonanordnung zu erzeugen. Die Rückkopplungsunterdrückung 56 kann beispielsweise dazu ausgelegt sein, Übertragungsfunktionen von Rückkopplungspfaden zu schätzen, um anhand der geschätzten Übertragungsfunktionen ein Kompensationssignal zu erzeugen, mit dem sich ein Signal einer akustischen Rückkopplung dämpfen lässt. - Die Richtmikrofoneinrichtung 54 und die Rückkopplungsunterdrückung 56 sind jeweils mit der Steuerungseinrichtung 52 gekoppelt. Durch die Steuerungseinrichtung 52 ist ein Richtparameter der Richtmikrofoneinrichtung 54 einstellbar. Des Weiteren ist eine Schrittweite für einen Anpassungsalgorithmus der Rückkopplungsunterdrückung 56 durch die Steuerungseinrichtung 52 einstellbar. Umgekehrt können auch momentane Werte dieser Parameter aus der Richtmikrofoneinrichtung 54 und der Rückkopplungsunterdrückung 56 ausgelesen werden. Zusätzlich können auch die geschätzten Übertragungsfunktionen für die Rückkopplungspfade aus der Rückkopplungsunterdrückung 56 ausgelesen werden.
- Die Steuerungseinrichtung 52 ist dazu ausgelegt, anhand dieser Werte den Richtparameter bzw. die Schrittweite in der in Zusammenhang mit
FIG 2 beschriebenen Weise zu steuern. Damit ist es bei der Hörvorrichtung möglich, zum Vorbeugen oder Unterdrücken einer akustischen Rückkopplung die Richtmikrofoneinrichtung 54 und/oder die Rückkopplungsunterdrückung 56 entsprechend zu steuern. Es kann insbesondere ermöglicht werden, die Richtcharakteristik gemäß den Bedürfnissen eines Trägers der Hörvorrichtung flexibel einzustellen und dabei zum Unterdrücken einer eventuellen Rückkopplung die Schrittweite des Anpassungsalgorithmus der Rückkopplungsunterdrückung 56 entsprechend zu steuern. Genauso lässt es sich aber auch ermöglichen, eine Rückkopplung wirkungsvoll zu vermeiden bzw. eine aufgetretene Rückkopplung zu unterdrücken, indem die Richtcharakteristik durch eine entsprechende Steuerung der Richtmikrofoneinrichtung 54 eingestellt wird.
Claims (10)
- Verfahren zum Betreiben einer Hörvorrichtung (12), bei der ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung (14) der Hörvorrichtung (12) einstellbar ist,
mit den Schritten:- Vorgeben einer Stabilitätsbedingung für einen rückkopplungsverminderten Betrieb der Hörvorrichtung (12) in Abhängigkeit von dem Richtparameter;- Ermitteln derjenigen Werte des Richtparameters, für welche die Stabilitätsbedingung erfüllt ist;- Begrenzen der möglichen Werte für den Richtparameter im Betrieb der Hörvorrichtung auf die ermittelten Werte. - Verfahren nach Anspruch 1,
wobei ein Term eines Nenners einer Gesamtübertragungsfunktion vorgegeben wird und hierbei der Term zumindest den Richtparameter (a) und eine Übertragungsfunktion (26, 28) eines Rückkopplungspfads (22, 24) umfasst,
und wobei diejenigen Werte für den Richtparameter (a) ermittelt werden, für welche als Stabilitätsbedingung erfüllt ist, dass der Term ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt. - Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, wobei
die Werte in Abhängigkeit von einer Frequenz eines Signals ermittelt werden. - Verfahren nach einem der Ansprüche 2 oder 3, bei welchem die Gesamtübertragungsfunktion als Quotient A/B gebildet ist, wobei A= [1-exp (-j ω (τ e+ τ i))] Hc und
B=1-Hc[F1(1+a exp (-j ωτ i) )-F2 (a+exp (-j ωτ i) ) ] gilt, und hierdurch- eine Übertragungsfunktion F1 eines ersten Rückkopplungspfads und eine Übertragungsfunktion F2 eines zweiten Rückkopplungspfads,- eine Verstärkungsfunktion Hc der Hörvorrichtung,- eine Frequenz ωeines Signals,- eine Verzögerungszeit τ i und ein Gewichtungsfaktor a als der Richtparameter, durch welche beiden die Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung festgelegt ist, und- eine Laufzeit τ e eines Schalls zwischen zwei Mikrofonen der Mikrofonanordnung umfasst ist. - Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei zum Ermitteln der Werte für den Gewichtungsfaktor a überprüft wird, ob ein Betrag des Terms Hc[F1(1+a exp(-j ωτ i))-F2(a+exp(-j ωτ i))] kleiner als ein Stabilitätsgrenzwert, insbesondere kleiner als Eins, ist.
- Verfahren zum Betreiben einer Hörvorrichtung (12), bei der als ein erster Parameter ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung (14) und als ein zweiter Parameter ein Steuerparameter zum Steuern einer Einrichtung (56) zur Rückkopplungsunterdrückung einstellbar ist,
mit den Schritten:- Vorgeben eines Maßes für einen Rückkopplungseffekt;- Ermitteln eines Werts für das Maß anhand eines momentanen Werts des Richtparameters;- Einstellen zumindest eines der Parameter in Abhängigkeit von dem ermittelten Wert. - Verfahren nach Anspruch 6,
wobei als das Maß für den Rückkopplungseffekt ein Abstandsmaß zu einer Stabilitätsgrenze in Abhängigkeit von dem Richtparameter vorgegeben wird und
als Parameter eine Schrittweite für einen Anpassungsalgorithmus der Einheit zur Rückkopplungsunterdrückung eingestellt wird und hierbei eine Anpassungsgeschwindigkeit des Anpassungsalgorithmus erhöht wird, falls die Hörvorrichtung nahe der Stabilitätsgrenze betrieben wird. - Verfahren nach einem der Ansprüche 6 oder 7, wobei als Maß für den Rückkopplungseffekt analysiert wird, ob eine Rückkopplung vorhanden ist, und
beim Schritt des Einstellens der momentane Wert des Richtparameters solange verändert wird, bis ein Rückkopplungseffekt eine vorgegebene Schwelle unterschreitet. - Hörvorrichtung (12), mit
einer Mikrofonanordnung und einer Einrichtung (56) zur Rückkopplungsunterdrückung, wobei
als ein erster Parameter ein Richtparameter zum Festlegen einer Richtcharakteristik einer Mikrofonanordnung (14) und als ein zweiter Parameter ein Steuerparameter zum Steuern der Einrichtung (56) zur Rückkopplungsunterdrückung einstellbar ist,
gekennzeichnet durch
eine Steuereinrichtung (52), die dazu ausgelegt ist, die Hörvorrichtung gemäß einem Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche zu betreiben. - Hörvorrichtung nach Anspruch 9, wobei
die Richtcharakteristik der Mikrofonanordnung (14) durch eine Überlagerung einer Kardioid-Richtcharakteristik (44) und einer Anti-Kardioid-Richtcharakteristik (46) erzeugbar ist und durch den Richtparameter ein Anteil der Anti-Kardioid-Richtcharakteristik (46) bestimmt ist.
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