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Die
Erfindung bezieht sich auf ein Fotofinishing-System und -Verfahren
und insbesondere auf ein automatisiertes Fotofinishing-System und
-Verfahren für
die Verwaltung und Verarbeitung von Audio- und Bilddaten.
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Der
verstärkte
Einsatz von Computern in vielen Bereichen der Fotografie schafft
die Möglichkeit, Kunden
ein höheres
Service-Niveau anzubieten. Viele Kunden ziehen es oftmals vor, Bilder
mit herkömmlichen
Fotosystemen für
Papierbilder aufzunehmen, während
andere Filmkameras, Camcorder oder moderne Digitalkameras bevorzugen.
Mit den sich verändernden
Formen der Kommunikation werden neue Arten der Verwendung von Bildern
immer beliebter. Üblich
ist es beispielsweise, e-Mails mit Bildern und zugehörigem Ton über das
Word Wide Web zu versenden, Bilder mittels elektronischer Darstellung
gemeinsam zu betrachten (Fernsehen), Bilder elektronisch zu bearbeiten
und Bilder für
die spätere
Wiederverwendung zu archivieren.
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Bei
den vorstehend beschriebenen Verwendungsformen von Bildern muss
der Benutzer normalerweise viel Zeit für die richtige Verarbeitung
der Bilder aufwenden. Viele Benutzer haben aber oftmals nicht die
Zeit, die verschiedenen zur Verfügung
stehenden Möglichkeiten
der Verwendung von Bildern umfassend zu erkunden und für sich zu
nutzen. Trotz der neuen Möglichkeiten
der Bildverarbeitung kommen die Kunden deshalb unter Umständen nicht
in den Genuss dieser Chancen. Um die mit der Benutzung und Verwaltung
der Bilder verbundene Mühe
zu erleichtern, wäre
daher ein stärker
automatisiertes System für
die Verarbeitung von Kundenbildern höchst erwünscht.
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Es
wurden bereits verschiedene Fotosysteme mit im Film integrierten
Medien zum Aufzeichnen von Daten beschrieben, die jedoch fortschrittliche
Fotofinishing-Techniken erfordern. Ein Vorschlag von Bell et al.
in US-A-5 276 472 beschreibt einen Film mit einer integrierten Magnetschicht
zum Speichern zusätzlicher
Daten, etwa Tondaten. Während
der Filmverarbeitung werden die Tondaten magnetisch ausgelesen und
für die
spätere
Wiedergabe beim Betrachten der Prints auf die Prints geschrieben.
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Dem
vorstehend beschriebenen Bell-Fotosystem ähnliche Vorschläge werden
von Stoneham (US-A-5 363 158), Cocca (US-A-5 363 157), Norris (US-A-5
521 663) und Hawkins et al. (US-A-5
389 989) offenbart. Diese Patente beschreiben Kameras, die sowohl
herkömmliche
Bilder als auch Audiodaten aufzeichnen. Die Kameras enthalten generell
ein optisches Aufzeichnungsmodul, mit dessen Hilfe Daten, etwa Audiodaten,
als latentes Bild auf dem Film aufgezeichnet werden können. Dies
geschieht zusätzlich
zur normalen Erfassung der herkömmlichen
Bilder, die durch den Durchtritt von Umgebungslicht durch die Optik
der Kamera ausgebildet werden. Normalerweise weist das optische
Aufzeichnungsmodul eine LED-Kolonne zum Aufbelichten digitaler Daten auf
den Film auf. Die Audiodaten werden unmittelbar neben den einzelnen
erfassten Bildern aufgezeichnet oder aber zwischengespeichert und
erst nach dem Erfassen aller Bilder auf dem Film aufgezeichnet.
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Bei
einer fortschrittlichen Fotofinishing-Technik zur Verarbeitung von
APS-Film kann eine APS-Kamera zum Erkennen, dass Audiodaten erfasst
wurden, APS IX-Magnetdatenspuren zur Hilfe nehmen. Dadurch erhält der Fotofinisher
bei der Verarbeitung AudioBild-Korrelationsdaten. Fotofinishing-Systeme,
die magnetisch codierte Information für das Fotofinishing-Verfahren
auslesen können, sind
bekannt. Zum Beispiel zeigt Huot (US-A-5 546 196) ein System zum
Einsatz in einer Fotofinishing-Station, in der fotografische Prints
von Bildern fotografischer Bildfelder erzeugt werden. Das System
erlaubt der Station die Verarbeitung eines einen magnetischen Filmstreifen
aufweisenden Filmstreifens und umfasst einen digitalen Scanner zum
Erzeugen von Bildsignalen der abgetasteten Bildfelder, ein magnetisches
Lesemodul zum Erzeugen von den gelesenen magnetischen Filmstreifen
betreffenden Datensignalen und eine mit dem digitalen Scanner und dem
digitalen Lesemodul kommunizierende Verarbeitungsvorrichtung, die
die Bild- und Datensignale für
die Verwendung in der Fotofinishing-Station anpasst. Außerdem ermöglicht es
das System durch Nachrüsten
vorhandener Ausrüstungen,
mit vorhan denen Fotofinishern Magnetstreifen auf dem Film zu lesen,
Tiefen-Prints zu erzeugen und Negative automatisch zu klassifizieren.
Lösungen,
die es einem Fotofinisher gestatten, Bilder plus Daten, etwa Audio-Daten,
aufweisende Filme zu verarbeiten und zu verwalten, wurden bisher
jedoch noch nicht wirklich beschrieben.
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Vorgeschlagen
wurden auch Fotosysteme, die vom Film getrennt vorliegende Audiodaten
integrieren. Ein derartiges Zwei-Medien-System ist in US-A-5 128
700, erteilt an Inoue, beschrieben. Dieses Fotosystem verwendet
eine Kamera, die sowohl mit Film als auch mit einer Speicherkarte
arbeitet. Der Film erfasst Bilder, während die Speicherkarte Audiodaten
aufzeichnet. In der Praxis bleiben die beiden Medien im Besitz des
Fotografen, der dafür
sorgen muss, dass die Audiodaten nicht mit den falschen Bildern
gemischt werden. Das Fotofinishing erfolgt bei diesem Fotosystem
mit herkömmlichen Verfahren.
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Nach
der Bearbeitung werden die Prints an den Kunden zurückgegeben,
der zum Betrachten der Prints und zum gleichzeitigen Anhören ihrer
Audiodaten die fertigen Prints und die Datenspeicherkarte in ein
besonderes Wiedergabegerät
einlegt. Bei dieser Lösung
werden also fortschrittliche Fotofinishing-Leistungen weder ermöglicht noch
verlangt. Es besteht daher ein Bedarf an einem Fotofinishing-System
und -Verfahren zum Verwalten und Organisieren der mit den Bildern
auf demselben Speichermedium integrierten Audiodaten. Dies ist der
Fall bei gemeinsam auf einem Film aufgezeichneten Bildern und Audiodaten
und bei Datenströmen
digitaler Bilder, die zusammen mit aus digitalen Bildquellen stammenden
Bilddaten übertragen
werden. Außerdem
besteht ein Bedarf an einem Fotofinishing-System und -Verfahren
zum Verwalten und Organisieren von Gruppen von Fotofinishing-Aufträgen, so
dass ein integriertes Bild- und Ton-Produkt entsteht. Das erfindungsgemäße System
und Verfahren erfüllt
diesen Bedarf.
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Das
erfindungsgemäße Fotofinishing-System
und -Verfahren ermöglicht
die effektive Verwaltung von Bildern und zugehörigen Daten, die aus den unterschiedlichsten
Eingabe-Quellen stammen. Außerdem
wird dadurch auch das automatische Erstellen von Kunden-Aufträgen für eine Vielzahl
von Ausgabemedien und -formaten ermöglicht.
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Um
die vorstehend beschriebenen Vorteile zu erreichen, umfasst die
Erfindung gemäß einer Ausführungsform
ein Fotofinishing-System gemäß einem
der Ansprüche
1 bis 8.
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Bei
einer anderen Ausführungsform
umfasst die Erfindung ein Fotofinishing-Verfahren gemäß einem
der Ansprüche
9 oder 10.
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Die
Erfindung wird im Folgenden anhand eines in der Zeichnung dargestellten
Ausführungsbeispiels
näher erläutert.
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Es
zeigen:
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1 ein Blockdiagramm eines
Fotofinishing-Systems gemäß einer
Ausführungsform
der Erfindung;
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1A eine Rückansicht
einer erfindungsgemäßen Eingabe-Quelle;
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2 ein Blockdiagramm der
Verfahrensschritte eines Fotofinishing-Verfahrens gemäß einer Ausführungsform
der Erfindung;
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3 ein Blockdiagramm bestimmter
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2;
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4 ein Blockdiagramm bestimmter
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2;
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5 ein schematisches Diagramm
eines fotografischen Filmstreifens mit latenten Bilddaten;
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6 ein Blockdiagramm besonderer
Verfahrensschritte bei der Verarbeitung der latenten Bilddaten gemäß 5;
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7 eine grafische Darstellung
der Anzahl der Schreibelemente in Abhängigkeit von der Filmdichte;
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8 eine Vergleichstabelle
zur Verwendung in Verbindung mit den Schritten gemäß 6;
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9 eine grafische Darstellung
der durchschnittlichen Filmdichte, sortiert nach Tonstärke, in Abhängigkeit
vom Analog/Digital-Roh-Codewert;
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10 ein Blockdiagramm besonderer
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2:
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11A und 11B Seiten einer mit den Schritten gemäß 10 erstellten Vergleichstabelle;
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12 ein Blockdiagramm bestimmter
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2;
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13 eine mit den Schritten
gemäß 12 erstellte Vergleichstabelle;
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14A und 14B Seiten einer mit den Schritten gemäß 12 erstellten Vergleichstabelle;
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15A und 15B Seiten einer Vergleichstabelle ähnlich 14A und 14B;
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16 eine mit den Schritten
gemäß 12 erstellte Betrachtungs-Menüseite;
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17 ein Blockdiagramm bestimmter
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2;
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18 ein Blockdiagramm bestimmter
Verfahrensschritte des Verfahrens gemäß 2; und
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19A und 19B repräsentative Ausgabeergebnisse
der Schritte gemäß 18.
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In 1 ist das allgemein mit 20 bezeichnete erfindungsgemäße Fotofinishing-System
als automatische und integrierte Einrichtung zur Ausführung von Fotofinishing-Leistungen
dargestellt. Das System weist einen Order-Manager 22 auf
zum Steuern der Verarbeitung von bei einer Eingabe-Schnittstelle 30 eingehenden
Eingabedaten in der Weise, dass die mehrformatigen Daten in einen
digitalen Datenstrom eines einheitlichen Formats umgewandelt werden. Eine
Datenanalysevorrichtung 36 trennt und klassifiziert die
verschiedenen Datenarten, um sie durch eine Ausgabe-Schnittstelle 40 entsprechend
den vom Order-Manager erhaltenen Instruktionen zusammenzuführen.
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Ferner
ist in 1 zu erkennen,
dass der Order-Manager 22 mit einer Vielzahl von Kundenauftrags-Quellen,
unter anderem mit mit digitalen Kameras verbundenen Telekommunikations netzwerken, entfernten
Order-Stationen, Computern und Scannern, zum Lesen der zu den Filmrollen
und anderen Speichermedien gehörenden
Auftrags-Versandtaschen verbunden ist.
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Die
Eingabe-Schnittstelle 30 empfängt zusammen mit dem Order-Manager 22 Eingabe-Bilddaten
und -Audiodaten von einer Vielzahl möglicher Quellen und in unterschiedlichen
Formaten. Beispiele dieser Quellen sind unter anderem herkömmlicher fotografischer
Film 23, APS-Film,
Kamerafilm mit auf integrierten Medien vorhandenen Daten, die von
einem IX-Medienleser 25 gelesen werden, und digitale Bild-
und Audiodaten von elektronischen Stehbildkameras (ESC) 26 oder
Hybridkameras mit Audiodaten auf separaten Medien, die in gleicher
Weise abgerufen werden. Außerdem
sind Daten von Video- und Audio-Kassetten 33 und 35 sowie
Audio-CDS 17, Photo-CDS 39 und BildDisks 41 möglich.
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Gemäß 1A weist eine bevorzugte
Eingabequelle, die sich besonders für den Einsatz in Verbindung
mit der vorliegenden Erfindung eignet, eine Kamera 43 auf,
deren Gehäuse 45 eine
Rückwand
für die
Montage von Knöpfen 47 und 49 mit
der Bezeichnung "Serien-Verknüpfung" und "Leitbild-Wahl" aufweist. Eine auf
der Rückwand
unterhalb eines Suchers 53 vorgesehene LCD 51 unterrichtet
den Benutzer über
die Bildnummer und den Audio-Status. Neben der LCD ist ein Mikrophon 55 zur
Aufnahme von die aufgenommenen Bilder betreffenden Audiosignalen
vorgesehen.
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Mittels
eines Filmdigitalisierers 26, eines Video/Audio-Digitalisierers 28 und
Pufferspeichern 29 und 31 werden die einzelnen
Datensätze
in einen digitalen Datenstrom umgewandelt. Die Ausgabe der Eingabe-Schnittstelle
speist eine digitale Datenstrom-Speichereinheit 34, wo
die Daten des Datenstroms in einem Massenspeicher mit relativ hohen Burstraten
gespeichert werden.
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Um
aus dem gespeicherten Datenstrom sinnvolle Datendateien zu erzeugen,
werden die von der Datenstrom-Speichereinheit 34 kommenden
Eingabedaten mittels der Datenanalysevorrichtung 36 verarbeitet.
Die Datenanalysevorrichtung trennt die Daten in eine Vielzahl von
Datentypen, erstellt Decodier- und Kalibrier-Datensätze und
erzeugt in einer digitalen Datendatei-Speichereinheit 34 interpretierte digitale
Bild- und Audio-Dateien. Die Datendatei-Speichereinheit weist einen
Zwischenspeicher für formatierte
digitale Dateien für
die Dauer ihrer Organisation zur Ausgabe auf.
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Die
Ausgabe-Schnittstelle 40 weist eine Vielzahl von Modulen
auf, die Bild- und zum Beispiel Audio-Daten entsprechend den vom
Order-Manager 22 erhaltenen Anweisungen organisieren. Eine
automatische Organisiereinheit 42 der Ausgabe-Schnittstelle beginnt
mit der ersten Zusammenstellung und Organisation von Daten zum Erzeugen
eines organisierten Bildsatzes. Am Ausgang der Organisiereinheit befindet
sich eine automatische Aufbaueinheit, die den organisierten Datensatz
empfängt
und die erforderliche Formatierung und Codierung für das betreffende
Ausgabemedium vervollständigt.
Aufgrund der Formatierung und Codierung durch die Aufbaueinheit zeichnet
eine Medien-Aufzeichnungsvorrichtung 46, etwa eine Aufzeichnungsvorrichtung
für digitalen Film,
Papier oder CD, die Bilddaten auf dem betreffenden Ausgabemedium
auf.
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Die
Funktion des erfindungsgemäßen Fotofinishing-Systems
läuft entsprechend
den in den einzelnen vorstehend beschriebenen Einheiten ausgeführten und
in 2–4 dargestellten
Schritten ab, die das erfindungsgemäße Verfahren definieren.
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Gemäß 2 gehen bei dem Verfahren
generell zunächst
im Schritt 50 Aufträge
auf Gruppen von Bildern bei dem Order-Manager 22 zusammen mit
Filmrollen oder elektronischen Dateien ein. Der Gruppen-Auftrag
kann einen speziellen Code – im Folgenden
Mischcode genannt – enthalten,
mittels dessen die verschiedenen Bildergruppen und ihre Daten, etwa
Audio-Daten, zusammengeführt
werden können.
Im Schritt 52 werden in der Eingabe-Schnittstelle etwaige
nicht digitale Bild- und Audio-Daten in einen digitalen Datenstrom
eines einheitlichen Formats umgewandelt. Dem Umwandlungsschritt
folgt das Sammeln der dem Bildinhalt zugeordneten digitalen Daten
durch die Eingabe-Schnittstelle 30, etwa Bild- und Audio-Daten
im Schritt 54. Gegebenenfalls sind weitere Daten, zum Beispiel
in Form von Audiodaten, in der Filmrolle oder der elektronischen
Datei enthalten. Die Datenanalysevorrichtung 36 führt im Schritt 56 eine
Interpretation und Klassifizierung der Daten durch, um diese ordnungsgemäß zu trennen oder
zu reduzieren.
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Nach
dem Interpretationsschritt wird der Bild- und Dateninhalt dann im
Schritt 56 automatisch zusammengeführt und im Schritt 58 mittels
der automatischen Organisationseinheit 42 jeweils für einen speziellen
Kunden oder eine Gruppe von Kunden, die den gleichen Mischcode übermittelt
haben, gemeinsam verarbeitet. Im Schritt 60 wird die Entsprechung zwischen
digitalen Bildern und digitalen Datendateien, einschließlich Audiodaten,
hergestellt. Dann werden die Bild- und Audiodateisätze automatisch
sortiert. Zuletzt werden sie im Schritt 62 durch die automatische
Aufbaueinheit 44 für
einen ausgewählten Ausgabepfad
formatiert.
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Insbesondere
in 2 und 3 ist zu erkennen, dass der Auftrags-Eingangsschritt 50 (2) des Order-Managers 22 mehrere
Teilschritte umfasst, die die Gesamtfunktionalität des Order-Managers definieren.
Der Order-Manager wechselt ab zwischen der Prüfung auf neue eingehende Aufträge im Schritt 70 und
der Verwaltung des Arbeitsflusses zuvor eingegangener Aufträge zwischen
den peripheren Geräten
im Schritt 76. Geht ein neuer Auftrag ein, wird die Anforderung
im Schritt 72 für
das Kapazitätsmanagement
katalogisiert. Dieses Katalogisieren umfasst gegebenenfalls die
Feststellung des Kunden-Namens, seiner Anschrift, der angeforderten Leistungen,
der Auftrags-Identifikations-Nummer, des Mischcodes, Bildstatus
und dergleichen. Je nach den angeforderten Leistungen erstellt der
Order-Manager eine Arbeitsfluss-Folge, die dann den Gesamtablauf
des Fotofinishingprozesses lenkt. Dabei werden die einzelnen Schritte
der Reihe nach abgearbeitet. Im Schritt 74 wird dann eine
Datendatei-ID und eine Eingabeport-ID an die digitale Datendatei-Speichereinheit 34 übermittelt,
die die Dateneingabe empfängt.
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Die
peripheren Einheiten, etwa die Datenanalysevorrichtung, informieren
den Order-Manager im Schritt 76, wenn sie sich im Wartezustand
befinden. Falls der Order-Manager keine neuen eingehenden Aufträge feststellt,
verteilt er dann die Arbeitslast zwischen den wartenden peripheren
Geräten.
Im Wartezustand erhalten die peripheren Geräte ihren nächsten Auftrag in der Weise,
dass zunächst
im Schritt 78 der Auftragsstatus im Arbeitsauftragskatalog
fortgeschrieben und dann im Schritt 80 der nächste Fotofinishingprozess
eingeleitet wird. Dann wird im Schritt 82 festgestellt,
ob der Auftrag komplett ist; hierzu werden die für den betreffenden Auftrag
im Arbeitsauftragskatalog noch verbleibenden Schritte überprüft. Ist
keine Verarbeitung erforderlich, wurde der Auftrag ausgeliefert,
und die Daten werden im Schritt 84 aus dem Katalog entfernt,
und der Order-Manager 22 schließt jetzt seine Arbeit für diesen betreffenden
Auftrag ab. Ist der Auftrag noch nicht abgeschlossen, werden die
vorstehend beschriebenen Schritte, beginnend mit Schritt 70,
bis zum Abschluss des Auftrages wiederholt.
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Wie
in 2 und 4 zu erkennen ist, beinhalten die Umwandlungs-
und Sammelschritte 52 und 54 (3) zunächst die Benachrichtigung des
Order-Managers, dass ein neuer Datenstrom zur Verarbeitung bereitsteht,
dann das Erstellen eines Datei-Kennzeichens im digitalen Datenstromspeicher, das
Sammeln der an der Eingabequelle über die Eingabe-Schnittstelle 30 im
Schritt 94 eingehenden Eingabedaten und das Speichern der
gesammelten Daten.
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Gemäß 4 wird zur Fortsetzung des
erfindungsgemäßen Verfahrens
im Umwandlungsschritt 52 ein Digitalisierer 27 oder 28 eingesetzt,
um nicht digitale Datenformate in einen digitalen Datenstrom umzuwandeln.
Wenn die Datenquelle digitale Daten erzeugt, ist der Umwandlungsschritt
natürlich
unnötig.
Im Schritt 96 wird für
den Datenstrom eine Datei-ID/ein Lokalisier-Index erstellt. Danach wird im Schritt 98 ein
vorgegebener Eingabeport aktiviert, so dass der Datenstrom empfangen
und im Schritt 100 in der Speichereinheit als Datei gespeichert
werden kann. Bei Eingang eines Dateiende-Markers wird der Status
der Datendatei im Schritt 102 dann mit dem Order-Manager 22 aktualisiert.
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Wenn
kein Datenstrom bereitsteht, stellt der Order-Manager 22 fest,
ob die Datenanalysevorrichtung 36 aktiv ist. Wenn nicht,
aktiviert der Order-Manager die Datenanalysevorrichtung, so dass
diese mit der Verarbeitung eines bestimmten Datenstroms beginnt.
Wenn die Speichereinheit im Schritt 104 eine Datenanalyseanforderung
empfangen hat, stellt sie dann im Schritt 106 den Index
anhand der Auftragsdatei-ID fest und gibt den bezeichneten Datenstrom
im Schritt 108 an die Datenanalysevorrichtung weiter. Wurde
keine Analyseanforderung empfangen, teilt die Speichereinheit dem
Order-Manager mit, dass sie sich in Wartestellung befindet, und schaltet
zum Schritt 94 zurück.
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5 zeigt eine schematische
Darstellung eines Beispiels eines von mehreren komplexen Datenformaten,
die auf Film erfasst und mit Hilfe der Erfindung effizient verarbeitet
werden können.
Der Film weist eine Vielzahl von Datenfeldern A, B, C, D und E auf,
mit deren Hilfe dem Fotofinishing digitale Daten robust als latentes
Bild übermittelt
werden können. Das
erste Feld A enthält
eine zweistufig codierte Daten-Startmarkierung, die anzeigt, dass
es sich bei den danach folgenden Daten nicht um Bilddaten, sondern
um zugehörige
digitale Daten handelt. Neben der Start-Markierung A befindet sich
ein Code-Feld B, das für
jedes Bild in der Rolle spezielle Informationen enthält. Diese
Informationen können
aus der Patronen-ID, der Anzahl der folgenden Tonaufnahmen, usw.,
bestehen. Ein Tonreihen-Feld C ermöglicht dem Fotofinishing-Gerät den Aufbau
einer Umwandlungs-Vergleichstabelle. Bei Filmsystemen dient diese
dazu, Abweichungen aufgrund von Schwankungen der Stromversorgung,
Alterung der Lichtemitter und von Temperatureffekten herauszukalibrieren.
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Weitere
durch das digitale Filmaufzeichnungsgerät auf dem Film aufgezeichnete
Datenfelder können
zum Beispiel eine zweistufig codierte Start-Markierung D für ein einzelnes
Datenfeld enthalten, das unter anderem wiederholte Kalibrier-Töne, zugehörige Bildfeld-Nummern,
Maßangaben
zur Länge
der Audio-Aufzeichnung und dergleichen enthalten kann. Der Audio-Dateninhalt wird
mit Hilfe eines binär
codierten digitalen Datenstromfelds E ermittelt. Um Schwankungen
in der Filmtransportgeschwindigkeit und Lageverschiebungen des Film möglichst
zu verhindern, kann hierzu eine 2n-Tonreihe
verwendet werden, die eine Grenzlinie in regelmäßigen Abständen wiederkehrender Dmax-Töne aufweist.
Zur Anzeige des Endes einer Datendatei dient eine zweistufig codierte
Daten-Startmarkierung F, die auch Informationen ähnlich denen des Felds D für die nächste Audio-Aufzeichnung
enthalten kann.
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In 2 und 6 ist zu erkennen, dass der Interpretier-
und Klassifizier-Schritt 56 (2)
ein Datenanalyseverfahren umfasst, das die im Datenstrom enthaltenen
Daten in nutzbare Komponenten oder Dateien trennt. Ein auf vom Film
stammende optische Eingabedaten, etwa die vorstehend im Zusammenhang
mit dem Sammelschritt 54 (2)
beschriebenen latenten Bilddaten, angewandtes Datenanalyseverfahren
umfasst zunächst
im Schritt 120 den Zugriff auf den gespeicherten Datenstrom
durch die Datenanalysevorrichtung 36. Dann stellt die Datenanalysevorrichtung
im Schritt 122 fest, ob eine Bilddatengrenze erkannt wird.
Wird eine neue Grenze festgestellt, wird im Schritt 124 eine
neue Bilddatendatei erzeugt und im Schritt 126 der Header
gekennzeichnet. Anschließend
werden im Schritt 128 die Bilddaten der Datei eingegeben,
bis im Schritt 130 das Ende der Bildgrenze erkannt wird.
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Sobald
im Schritt 130 das Ende der Bildgrenze erkannt wird, kehrt
das Verfahren im Schritt 122 zurück zur Feststellung, ob eine
neue Bilddatengrenze erkannt wird. Wird keine Bilddatengrenze gefunden,
stellt die Datenanalysevorrichtung 36 im Schritt 132 fest,
ob eine Start-Markierung eines Audiodatenfeldes erkannt wird. Wird
keine Startmarkierung erkannt, wird im Schritt 134 nachgefragt,
ob die erkannten Daten das Ende des Datenstroms darstellen. In diesem
Fall endet das Verfahren im Schritt 136. Andernfalls schaltet
das Verfahren zurück
zum Schritt 122. Wird die Startmarkierung im Schritt 132 erkannt, wird
im Schritt 140 eine neue Audiodatendatei erzeugt, und der
Datei-Header wird im Schritt 142 mit den folgenden Daten,
etwa der CID-Nummer
oder der ID-Nummer der Digitalkamera, usw., markiert.
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Die
Datenanalyse-Operation löst
dann im Schritt 144 einen Kalibrierprozess aus, durch den
zunächst
einzelne Aufzeichnungselemente des Filmdaten-Aufzeichnungsgeräts kalibriert
werden. Jedes Aufzeichnungselement zeichnet normalerweise dieselben
Kalibriertöne
auf, so dass die vom Film abgetasteten digitalen Werte theoretisch
identisch sind. Aufgrund von Herstellungsschwankungen bei der Herstellung
des Gerätekopfs
differieren die Werte jedoch etwas. 7 zeigt
eine grafische Darstellung der für
jedes Filmaufzeichnungselement für
einen einzigen Ton abgelesenen digitalen Filmdichtewerte, die unter
Umständen
sowohl einer Verstärkung
als auch einer Abweichungs-Korrektur bedürfen. Die Korrekturen können in
der Weise bestimmt werden, dass man den Mittelwert jedes aufgezeichneten
Tons als Referenzwert verwendet, dann für jeden Ton und für jedes
Aufzeichnungselement eine Fehlertabelle erzeugt. Durch einfache
Regression können
dann die Abweichungs- und Verstärkungs-Korrektur
für jedes Aufzeichnungselement
abgeleitet werden. Die so erhaltene Korrektur-Vergleichstabelle
ist in 8 dargestellt.
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Betrachtet
man nochmals 6, so ist
zu erkennen, dass nach dem Schritt der Kalibrierung der einzelnen
Aufzeichnungselemente bei 144 im Schritt 146 eine
System-Kalibrierung durchgeführt
wird, um etwaige auf die Batteriespannung, Temperatur oder andere
Einflüsse
zurückzuführende Schwankungen auszuschließen. Das
Kalibrier-ID-Schema gibt die Reihenfolge vor, in der die einzelnen
Töne auf
dem Film aufgezeichnet werden. Auf diese Weise kann eine Tabelle
mit zwei Spalten erzeugt werden, von denen eine die idealen Tonwerte
aus den Kalibrier-ID-Vorgaben,
die andere die mittleren digitalen Werte aus dem vorhergehenden
Schritt enthält.
In 9 ist diese Datenart
grafisch dargestellt.
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Nach
Durchführung
der Kalibrierschritte 144 und 146 werden im nächsten Schritt 148 die
Daten neu skaliert, so dass sie den gesamten numerischen Bereich
möglicher
Ausgabewerte abdecken. Dies kann durch Erfüllung der folgenden Gleichung
geschehen: V' =
(Vi + Vnew_min)(Vnew_max – Vnew_min)/(Vmax – Vmin)worin
Vi die einzelnen Roh-Datenwerte,
Vi' die einzelnen neu skalierten Datenwerte,
Vmin
der kleinste Wert im Roh-Datensatz,
Vmax der größte Wert
im Roh-Datensatz,
Vnew_max der größte Wert der neu skalierten
Daten und
Vnew_min der kleinste Wert der neu skalierten Daten ist.
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Zum
Abschluss des Neu-Skalierschritts 148 wird eine Regressionskurve
ermittelt, um die Audiodaten wieder in die kalibrierten digitalen
Werte umzuwandeln.
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Aus 6 ist weiterhin ersichtlich,
dass nach der Kurvenermittlung die Roh-Audiodaten dann in kalibrierte
Binärwerte
umgewandelt und im Schritt 150 in eine Datendatei geschrieben
werden. Dabei wird jeder Roh-Datenwert zunächst mit Hilfe der Korrekturwerte
für das
Aufzeichnungselement, das den betreffenden Datenwert aufgezeichnet
hat, bezüglich der
Abweichung des Aufzeichnungselementes korrigiert. Dies geschieht
in einfacher Weise durch Anwendung der Verstärkungs- und Abweichungs-Korrektur
aus der in 8 dargestellten
Vergleichstabelle. Danach werden die Daten mittels der zweiten,
im Schritt 148 entwickelten Umwandlungsbeziehung bezüglich möglicher
Systemabweichungen korrigiert. Anschließend wird die aus der Tonskalenkalibrierung abgeleitete
Regressionsgleichung auf Datenpunkte angewandt, um die zum Aufzeichnen
bestimmte Kamera wieder auf den tatsächlichen ursprünglichen Datenwert
einzustellen. Der Umwandlungsschritt 150 setzt sich so
lange fort, bis im Schritt 152 die Audiodaten-Endmarkierung
erkannt wird. Dann schaltet das Verfahren wieder zum Schritt 122 zurück. Das Datenanalyse-
und Kalibrierverfahren wiederholt sich, bis der Datenstrom vollständig verarbeitet
ist, womit Schritt 136 erreicht ist.
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Das
Datenanalyseverfahren für
andere Arten von Daten, etwa Bilddaten von Film in Kombination mit
Daten von anderen Medien, und Bilddaten aus digitalen Eingabequellen
besteht aus Schritten ähnlich den
vorstehend in Bezug auf optische Filmdaten beschriebenen.
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Gemäß 2 und 10 setzt das Fotofinishing-Verfahren
nach dem Interpretations- und Klassifizierverfahren 56 (2) der Datenanalysevorrichtung 36 das
Verfahren mit den Schritten des automatischen Zusammenführens und
gemeinsamen Verarbeitens von Kundendaten und der Herstellung einer Entsprechung
zwischen digitalen Bildern und digitalen Datendateien in den Schritten 58 und 60 (2) mit Hilfe der automatischen
Organisationseinheit 42 fort. Im Allgemeinen bedeutet dies,
dass aus der Anweisung des Order-Managers 22 im Schritt 160 ( 10) die erforderliche An
des Bildausgabepfades festgestellt und im Schritt 162 die
dem Ausgabepfad entsprechenden Organisationsregeln geladen werden.
Anschließend
wird im Schritt 164 ein Misch-ID-Code extrahiert, der alle
in die Organisationsverarbeitung einzuschließenden Dateien identifiziert.
Im Schritt 166 erfolgt dann ein Suchlauf in der Speichereinheit 34 für die digitalen
Datendateien nach Dateien mit dem extrahierten Misch-ID-Code. Dann
wird im Schritt 168 der Header-Inhalt aller bei dem Suchlauf
ermittelten Dateien mit Einträgen
für jede
in die Organisationsverarbeitung einzuschließende Datei in einer Tabelle
zusammengestellt. Im Schritt 170 werden dann Bild/Audio-Paare
verknüpft. Dies
kann nach einem bildzentrischen oder audiozentrischen Schema geschehen.
Hierzu sind eine Reihe von Schritten erforderlich. Nach der Organisation
der Tabelle wird deren Inhalt im Schritt 172 an das automatische
Aufbaumodul 44 (1)
weitergeleitet.
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11A und 11B zeigen eine Entsprechungs-Tabelle,
die von der automatischen Aufbau-Organisationseinheit 42 entsprechend
den vorstehend beschriebenen allgemeinen Schritten aufgebaut worden
sein könnte.
Für jede
Datei gibt es verschiedene Datenfelder für Daten aus der Herkunftsquelle
und Daten des Benutzers. Für
jeden Datentyp, zum Beispiel Dateien im Format JPEG, MPEG oder WAV,
gibt es entsprechende Felder, die Information bezüglich Datum
und Uhrzeit, Serien-ID-Nummer, Bildfeld-ID-Nummer, Dauer von Audio-Bruchstücken, enthalten.
Zum Verarbeiten eines Bildes mit Ton, der zum Beispiel von der Kamera
aufgenommen wurde, eines Bildes im JPEG-Dateiformat und zugehöriger Audiodaten
im WAV-Dateiformat ist ein entsprechendes Bild/Audio-Verknüpfungsfeld
vorgesehen, das die Dateien einander zuordnet und die von der Kamera
bestimmte Entsprechung während
des gesamten Fotofinishing-Verfahrens aufrecht erhält.
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In 12 ist zu erkennen, dass
nach dem Zusammenstellen der Entsprechungs-Tabelle die Information
entsprechend den vom Order-Manager 22 heruntergeladenen
Organisationsregeln verarbeitet wird. Bei einer bildzentrischen
Fotofinishing-Verarbeitung mit automatischer Organisation zu einer CR-ROM
werden nach einer Ausführungsform
des Verfahrens mit automatischer Organisation zunächst im
Schritt 174 die Daten über
den vorgelegten Auftragsinhalt, einschließlich Bildern und Ton, mittels
der Kunden-Misch-ID zusammengetragen. Anschließend werden die Bilder im Schritt 176 chronologisch sortiert,
so dass man die in 13 dargestellte
Tabelle erhält.
Um alle Bildserien erfolgreich verschachteln zu können, richtet
sich die chronologische Sortierung nach Datum und Uhrzeit der Aufnahme
des Bildes.
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Nach
der chronologischen Sortierung wird im Schritt 178 der
zeitliche Abstand zwischen den Bildbelichtungen berechnet. Dieser
Wert dient dazu, das normale Zeitablaufinuster der Serie für jeden
Fotografen zu bestimmen. Dabei kann die Berechnung zum Beispiel
einen statistischen Wert für
die Bestimmung beispielsweise einer Standardabweichung zwischen
den Bildintervallen verwenden. Anhand dieser Berechnung können im
Schritt 180 nach dem Bildhabitus natürliche Bildgruppen ermittelt
und in einer Informationstabelle organisiert werden, wie sie etwa
in 14A und 14B dargestellt ist. Jeder
Gruppe wird eine sequentielle Bildgruppen-ID-Nummer für die spätere Verwendung
durch das automatische Aufbaumodul 44 (1) zugeteilt.
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Danach
sucht das automatische Organisationsmodul 42 (1) im Schritt 182 (12) innerhalb der identifizierten
Gruppe nach etwaigen Hinweisen auf eine "Wahl zum Gruppenleitfoto". Diese Information
kann zum Beispiel durch eine Kamera 43 erzeugt worden sein,
die über
einen Knopf 49 "Wahl zum
Gruppenleitfoto" verfügt. Die
diese Information enthaltende Tabelle kann, wie in 15A und 15B dargestellt,
aufgebaut sein. Hierbei handelt es sich um eine einfache Suche und
Neuordnung, bei der vom Benutzer spezifizierte Bilder aus der chronologischen
Reihenfolge herausgenommen und zum Leitfoto für ihre entsprechende natürliche Gruppe
bestimmt werden.
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Dieser
Schritt ist besonders nützlich,
wenn der Benutzer die Herstellung einer CD-ROM wünscht. Das erste Bild jeder
Gruppe dient dann normalerweise als visuelles Navigationsmenü, so dass ein
Bild, das die Gruppe besonders gut repräsentiert, als Leitfoto für jede Gruppe
ideal ist. Ferner ist aus 12 ersichtlich,
dass nach der "Wahl
als Gruppenleitfoto" im
Schritt 184 Serienbildsätze
in der Weise markiert werden, dass nach einem Serien-Verknüpfungssignal
des Kamerabenutzers gesucht oder Bilder mit statistisch kurzen Bildintervallen
festgestellt oder Gruppen festgestellt werden, deren Bildinhalt eine
starke Daten-Korrelation aufweist. Serien-Bilder werden so verknüpft, dass
die Wiedergabe-Verzögerungszeit
verringert und so eine zusammenhängende
Wirkung erzeugt wird. 15A und 15B zeigen eine Tabelle mit
dem vom Benutzer signalisierten und dem automatischen Serien-Tool.
In der Spalte "Serie" steht jeweils ein "J" für
Bilder, die mit einem Intervall aufgenommen wurden, das wesentlich
kürzer
ist als das normale Intervall der natürlichen Serie. Bei den in 15A und 15B aufgeführten Beispielen lag die Schwelle
für die
automatische Zuordnung zu einer Serie bei einem Intervall unter
1/8 der Standard-Abweichung des mittleren Bildintervalls. Bei der
Serie 572022 wurden Bilder mit Bildintervallen unter 2,44 Minuten
verknüpft.
Bei der Serie 571349 wurden Bilder mit Aufnahmeintervallen unter
8,04 Minuten verknüpft.
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Nach
dem Schritt 184, in dem die Bilder der Serie markiert wurden,
wird im Schritt 186 bestimmt, ob die Anzahl der Bilder
innerhalb bestimmter Gruppen zu groß ist. Ist eine Gruppe zu groß, kann
die Gruppe zum schnellen Wiederauffinden des Bildes bei visueller
Suche im Schritt 188 wahlweise in eine Reihe von Untergruppen
unterteilt werden.
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Zum
Durchsuchen des CD-Inhalts wird im Schritt 190 für den Benutzer
eine Betrachtungs-Menüseite erzeugt.
Auf der Seite sind, wie in 16 dargestellt,
die Bilder in Gruppen dargestellt. Danach ist die Organisation abgeschlossen,
und die Tabelle wird für
das anschließende
Brennen der CD-ROM in der digitalen Datendatei-Speichereinheit 34 gespeichert.
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Alternativ
können
der Organisation der Reihenfolge und der Bildgruppierung vom Benutzer
angegebene Kategorien zugrunde gelegt werden. Diese Lösung ist
im Wesentlichen der vorstehend beschriebenen bildzentrischen Lösung vergleichbar, enthält aber
nach dem chronologischen Sortierschritt 176 noch eine Sortierung
nach Kategorien (12). Bei
Medien höherer
Dichte, zum Beispiel digitalen Video-Disks (DVD), können darüber hinaus
die Bildsortierungen nach chronologischen Gruppen und natürlichen
Gruppen sowie nach vom Benutzer angegebenen Kategorien gespeichert
werden.
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Eine
weitere spezielle Anwendung des automatischen Organisationsmoduls 42 besteht
in der audiozentrischen Verarbeitung; diese ist besonders nützlich bei
Bildern mit längeren
Audio-Hintergrund-Soundtracks.
In 17 beginnt das Verfahren damit,
dass im Schritt 192 die Dateiinformation des gesamten vorgelegten
Auftragsinhalts mittels der Misch-ID gesammelt wird. Die so erhaltene
Tabelle ist der zuvor beschriebenen vergleichbar. Anschließend werden
die Bilder im Schritt 194 organisiert, wie dies vorstehend
im Zusammenhang mit den Schritten 176 bis 184 gemäß 12 beschrieben wurde.
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Im
Anschluss an den Schritt 194 der Bildorganisation wird
die Audio-Information organisiert. Hierzu wird zunächst im
Schritt 196 jede Audio-Aufzeichnung in Ton-Phrasen unterteilt.
Normalerweise ist erwünscht,
dass ein Bildwechsel bei einem Takt oder zum Ende einer Phrase erfolgt.
Dies kann durch Analyse der Daten in Abhängigkeit von der Zeit mit Hilfe
eines audioorientierten Tools geschehen; dabei handelt es sich vielfach
um MIDI-basierte Tools, die dem Fachmann bekannt sind. Anschließend wird
im Schritt 198 jeweils die Dauer der einzelnen Ton-Phrasen bestimmt.
Danach werden die einzelnen Bildgruppen im Schritt 200 chronologisch
den entsprechenden chronologischen Ton-Phrasen zugeordnet. Nach
dieser Zuordnung wird im Schritt 202 die Verweilzeit jeder
Bildgruppe in der zugeordneten Ton-Phrase berechnet, indem man die
Gesamtdauer oder Spielzeit einer Ton-Phrase durch die Anzahl der in
der Gruppe enthaltenen Bilder dividiert, und zwar unter Berücksichtigung
von Anpassungen der Verweilzeit, wenn Bilder angeben, dass ein Serien-Playback
erfolgen soll. Anschließend
werden im Schritt 206 die Verweilzeiten der Bilder der
Gruppe aufsummiert und auf Rundungsfehler überprüft. Das letzte Bild kann so
angepasst werden, dass es mit dem Ende der Ton-Phrase zusammenfällt, wenn
dies zur Vervollständigung
der sortierten Tabelle erforderlich ist. Das Verfahren schließt mit der
Speicherung der sortierten Tabelle im digitalen Datendatei-Speicher 38 im
Schritt 208.
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Die
mit Hilfe der automatischen Organisiereinheit 42 organisierten
Tabellen werden von der automatischen Aufbaueinheit 44 zur
Erstellung der vom Kunden gewünschten
Ausgabe verwendet. Betrachtet man nun 18,
so ist ersichtlich, dass die von der Einheit durchgeführten Schritte
darin bestehen, zunächst
im Schritt 210 die Art des gewünschten Bildausgabepfades anhand
der vom Order-Manager gelieferten Information festzustellen. Dann
werden im Schritt 212 die Regeln für die dem gewünschten Ausgabepfad
zugeordnete Formatierung geladen. Die automatische Aufbaueinheit
greift dann auf die Organisationstabelle zu und verwendet diese,
um im Schritt 214 die einzelnen angegebenen Datendateien der
Reihe nach zu verarbeiten. Dies kann darin bestehen, je nach der
gewünschten
Ausgabe Header-Dateien, Datendateien, Dateiverknüpfungszeiger und Datei/Modell-Verknüpfungen
zu erzeugen.
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Das
vorstehend beschriebene allgemeine automatische Aufbauverfahren
ist besonders vorteilhaft für
die Herstellung von Bildcollagen, wie diese in 19A und 19B dargestellt
sind. Entsprechend den vorstehend dargestellten Schritten wählt oder
erzeugt das automatische Aufbaumodul ein Collagemodell mit den Bildern
im Kundenauftrag entsprechenden Bildschlitzen. Dabei kann die Anzahl
von im Bildsatz des Kunden enthaltenen Gruppen dazu dienen zu bestimmen,
wie viele große
Schlitze das Modell enthalten soll. Dann werden die Bilder mit dem Modell
verknüpft,
wobei das Leitbild jeder Gruppe einem großen Schlitz und die folgenden
Bilder jeder Gruppe den umgebenden Schlitzen zugeordnet werden.
Nach der Verknüpfung
werden die einzelnen Bilder auf die korrekte Größe für den zugeordneten Schlitz
skaliert. Etwaige vom Kunden gewünschte
Titel werden hinzugefügt,
und dann wird der Auftrag entsprechend der Tonskala und dem Farbbereich
für "harte" oder "weiche" Betrachtungsarten
verarbeitet. Wenn der Kunde bestimmt hat, dass das Ergebnis vor
dem Ausdruck betrachtet und genehmigt werden soll, wird das Collagebild
im digitalen Datendatei-Speicher 38 gespeichert. Der Order-Manager 22 übersendet
dem Kunden wie gewünscht
per e-Mail eine elektronische Kopie an dessen Computer-ID-Adresse
oder eine in der Nähe
befindliche Order-Station.
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Wenn
als Ausgabe unterschiedliche CD-ROMs gewünscht wurden, wird zum Aufbau
des CD-ROM-Inhalts
die entsprechende Formatierung angewandt. Diese Formatierung ist
in den Standards für
Multimedia-CD-ROMS und -DVDs bekannt. Ihre Dateistruktur enthält üblicherweise
ein entsprechendes Inhaltsverzeichnis und Navigationshinweise in Verbindung
mit Bilddateien im PhotoCD-, FlashPix- oder einem anderen Format
und Audiodateien im AIFF-, WAV- oder einem anderen Format. Normalerweise
enthält
die Disk auch Start-Anwendungssoftware.
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Sollte
als Ausgabe ein herkömmlicher
Satz chronologisch organisierter Ausdrucke gewünscht sein, führt das
Aufbaumodul die erforderliche digitale Bildverarbeitung durch, um
das Bild von abgetasteten Negativen in druckbare Dichten umzuwandeln, mit
deren Hilfe ein digitaler Drucker betrieben werden kann. Auch dies
ist dem Fachmann bekannt. Hierzu wird das Bild normalerweise umgekehrt,
Tonskala und Farbbalance werden angepasst, und dergleichen.
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Wenn
als Ausgabe eine Diaschau zur "weichen" Betrachtung oder
ein Online-Fotoalbum gewünscht
wird, werden die Bilder in ähnlicher
Weise für
die "weiche" Darstellung verarbeitet.
Die Audiodateien werden entsprechend den Erfordernissen des Computer-Playback-Formats
nach Standardformaten wie AIFF oder WAV formatiert. Der Order-Manager 22 weist
an, eine Zwischenausgabe für
die Genehmigung oder Änderung
durch den Kunden und eine endgültige
Ausgabe herzustellen und den Kundenauftrag auszuliefern. Anschließend steuert
er die Interaktion mit dem Abrechnungssystem und gibt nach vollständiger Ausführung der
Aufträge
Plattenplatz im digitalen Datenstrom-Speicher 34 und im
digitalen Datendatei-Speicher 38 frei.
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Für den Fachmann
werden die zahlreichen Vorteile und der Nutzen der vorliegenden
Erfindung ersichtlich sein. Ein bedeutender Vorteil liegt in der Möglichkeit,
Audiodaten integriert mit Bildern in einem Fotofinishing-System
und -Verfahren zu managen und sequentiell zu ordnen. Außerdem ermöglicht es
die vorliegende Erfindung, Gruppen von Fotofinishing-Aufträgen so zu
managen und sequentiell zu ordnen, dass man ein integriertes Bild-
und Audioprodukt erhält.