DE69634234T2 - Bilderzeugendes Gerät mit Anschluss an ein Netzwerk - Google Patents

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Description

  • HINTERGRUND DER ERFINDUNG
  • 1. Gebiet der Erfindung
  • Die Erfindung betrifft eine Bilderzeugungsvorrichtung, die so ausgebildet ist, dass sie durch Lesen eines Bilds auf einem Dokument erhaltene Daten, insbesondere digitalisierte Daten, auf ein Blatt druckt, und spezieller betrifft sie eine Bilderzeugungsvorrichtung, die von einem externen Anschluss nach Bedarf gelieferte externe Daten drucken und verarbeiten kann, zusätzlich zum Drucken gelesener Daten unter Verwendung einer Bilderzeugungseinrichtung, wie sie charakteristischerweise in der Bilderzeugungsvorrichtung vorhanden ist, insbesondere einer Druckeinrichtung.
  • 2. Beschreibung der einschlägigen Technik
  • In jüngerer Zeit wurde ein digitales Kopiergerät, das ein Typ einer erfindungsgemäßen Bilderzeugungsvorrichtung ist, als komplexe Maschine auf den Markt gebracht, die über Funktionen wie einen Druckmodus, einen Fax(Faksimile)-Modus und dergleichen, zusätzlich zu einem Vervielfältigungs(Kopier)-modus verfügt, wobei Daten durch Lesen eines Bilds eines Dokuments erhalten werden und die so erhaltenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt gedruckt werden.
  • Demgemäß kann die Maschine nicht nur als Kopiergerät arbeiten, sondern sie kann auch über Faksimilekommunikation übertragene Bilddaten oder von einem externen Terminal, wie einem Hostcomputer, einem PC und einem Textprozessor übertragene externe Daten drucken. Dies führt zu höherer Betriebseffizienz eines als Bilderzeugungseinrichtung dienenden Druckerabschnitts. D. h., dass die Maschine einen höheren Betriebswirkungsgrad des Druckerabschnitts als ein Kopiergerät erzielt, das nur so arbeitet, dass es ein Bild eines Dokuments liest und die gelesenen Daten auf ein Blatt druckt.
  • Das digitale Kopiergerät verfügt über einen Scannerabschnitt zum Lesen eines Bilds eines Dokuments sowie einen Druckerabschnitt zum Speichern von Kopiedaten und zum Drucken der so gespeicherten Kopiedaten, die durch Verarbeiten von Daten erhalten werden, die durch den Scannerabschnitt gelesen wurden, wobei das Kopiergerät ferner über einen Eingangs/Ausgangs-Schnittstellenabschnitt zum Verarbeiten externer Daten verfügt, die vom oben genannten externen Terminal, wie dem Textprozessor, dem PC und dergleichen geliefert werden. So kann das Gerät, zusätzlich zum Drucken von Daten, die durch das Lesen eines Bilds eines Dokuments erhalten werden, externe Daten vom externen Terminal empfangen, um die externen Daten zu drucken, wenn sich der Druckerabschnitt in einem Bereitschaftszustand befindet (einem Zustand, in dem der Druckerabschnitt keinen Druckvorgang ausführt) oder wenn der Druckerabschnitt eine Arbeitssequenz zum Drucken von Kopiedaten ausführt.
  • Hinsichtlich des oben beschriebenen digitalen Kopiergeräts aus dem Stand der Technik offenbart die japanische Veröffentlichung JP-A 5-130311 (1993) zu einem ungeprüften Patent eine Technik, gemäß der ein Bild eines Dokuments gelesen wird und externe Daten, wie durch ein anderes externes Terminal angefordert, unter Verwendung des Druckerabschnitts zum Drucken des Bilds gedruckt werden. Die Ausbildung ist dergestalt, dass dann, wenn der Druckerabschnitt nicht arbeitet, die vom externen Terminal übertragenen (externen) Bilddaten gedruckt werden, um die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts zu erhöhen.
  • Nun erfolgt eine kurze Beschreibung zur in JP-A-5-130311 offenbarten Technik. Um einen Druckerabschnitt eines digitalen Kopiergeräts 1000, das über eine Kommunikationsleitung 1014 mit dem externen Terminal 1001 verbunden ist, wie es in der 19 dargestellt ist, gemeinsam zu nutzen, prüft eine externe Vorrichtung 1001 den Betriebszustand des Druckerabschnitts des Kopiergeräts 1000, wenn eine Ausdruckanforderung von einem Ablage-Funktionsabschnitt 1005, einem Faksimile-Funktionsabschnitt 1006 oder einem Laserstrahldrucker-Funktionsabschnitt 1007 in die CPU 1010 eingegeben wird. Wenn der Druckerabschnitt verfügbar ist oder nicht arbeitet, werden Bilddaten vom Funktionsabschnitt, der die Anforderung erstellt hat, über einen Ausgangsselektor 1009 und einen Selektor 1002 an das Kopiergerät 1000 übertragen, um das Bild auszudrücken. Bilddaten werden von einem Faksimilegerät oder einem PC über eine externe Schnittstelle 1011 an irgendeinen der Funktionsabschnitte 1005 bis 1007 geliefert und dann über einen Eingangsselektor 1008 zur Speicherung an den Faksimile-Funktionsabschnitt 1006 oder den Laserstrahldrucker-Funktionsabschnitt 1007 übertragen. Nachdem die CPU 1010 die Ausdruckanforderung empfangen hat, überträgt die externe Vorrichtung 1001 die Daten des Faksimile-Funktionsabschnitts 1006 oder des Laserstrahldruckerabschnitts 1007 auf die oben beschriebene Weise an den Druckerabschnitt des Kopiergeräts 1000, um die Daten auszudrucken.
  • Daher wird, gemäß JP-A-5-103311 eine Prioritätsreihenfolge von Ausdrucken für externe Daten, wie sie von den externen Terminals übertragen werden, vorab eingetragen, damit der Druckvorgang entsprechend der so eingestellten Druck-Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird. Wenn z. B. mit der höchsten Priorität platzierte externe Daten, wie von einem Faksimilegerät, übertragen werden, während der Druckerabschnitt andere Daten druckt, wird der stattfindende Druckvorgang unterbrochen, um die externen Daten vom Faksimilegerät zu drucken.
  • Ferner sind, gemäß der japanischen Veröffentlichung JP-A-4-233028 (1992) zu einem ungeprüften Patent externe Anschlüsse charakteristischerweise mit einer vorbestimmten Prioritätsreihenfolge versehen, um vom externen Terminal übertragene externe Daten zu drucken. Ansonsten weist die Bilderzeugungsvorrichtung den externen Daten die Prioritätsreihenfolge in der Reihenfolge ihres Empfangs zu. Demgemäß werden die externen Daten entsprechend der Prioritätsreihenfolge gedruckt.
  • Die oben beschriebene Anordnung ist wirksam, um die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts des digitalen Kopiergeräts 1000 zu verbessern. Genauer gesagt, kann, wenn eine Anforderung zum Drucken von Bilddaten von einem anderen externen Terminal ausgegeben wird, wenn sich der Druckerabschnitt in einem Bereitschaftszustand befindet oder nicht, arbeitet, der Druckerabschnitt für effiziente Nutzung des digitalen Kopiergeräts aktiviert werden.
  • Gemäß der in JP-A-5-130311 offenbarten Technik ist jedoch der Aufbau dergestalt, dass dem Ausdruck von Daten von einem Faksimilegerät Priorität verliehen wird, weswegen der Ausdruck externer Daten von einem anderen externen Terminal wie einem Textprozessor oder einem PC abgebrochen wird. Demgemäß kann keine weitere Verbesserung der Betriebseffizienz des Druckerabschnitts erzielt werden, da vorrangige Priorität nur Daten von einem vorgegebenen Faksimilegerät verliehen wird, ohne dass eine Prioritätsreihenfolge unter Berücksichtigung der Daten von anderen externen Terminals bestimmt würden.
  • Ferner gelingt es der in JP-A-4-233028 auch nicht, eine wesentliche Verbesserung der Betriebseffizienz des Druckerabschnitts zu erzielen, da die ex ternen Daten in der Empfangsreihenfolge gedruckt werden, also keine Prioritätsreihenfolge für die externen Daten von den externen Terminals eingestellt wird.
  • Insbesondere dann, wenn die externen Daten in der Empfangsreihenfolge gedruckt werden, wird, wenn die externen Daten auf Druckbedingungen eingestellt sind, auf die die Bilderzeugungsvorrichtung nicht unmittelbar reagieren kann, der Druckvorgang nicht gestartet, bevor nicht die Bilderzeugungsvorrichtung auf derartige Bedingungen eingestellt ist. Dies verringert demgemäß die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts. Demgemäß benötigt das Ausdrucken aller externer Daten eine solche Zeitdauer, dass die Bilderzeugungsvorrichtung nicht als Kopiergerät arbeiten kann.
  • Um diese Probleme zu beseitigen, kann die Druckgeschwindigkeit des Druckerabschnitts erhöht werden, um die Zeitperiode zu verkürzen, die dazu erforderlich ist, alle externen Daten zu drucken. Unglücklicherweise hat jedoch eine erhöhte Druckgeschwindigkeit mehrere schwerwiegende Mängel zur Folge, wie Geräusche und eine kürzere Lebensdauer von Komponenten, was zu erhöhten Kosten führt.
  • Das Dokument "Research Disclosure", Nr. 376 vom 1. August 1995, S. 554, XP 00527836, "Copier/Printer", das zum Stand der Technik gehört, offenbart eine Bilderzeugungsvorrichtung in Form eines Kopiergeräts oder eines Druckgeräts. Dieser Drucker/Kopierer ist so ausgebildet, dass er in Verbindung mit einem externen PC und einem Scanner verwendet wird, weswegen er über externe Terminals zum Übertragen zu druckender externer Daten verfügt. Der Kopierer selbst verfügt entsprechend seiner Art über eine Leseeinrichtung zum Lesen eines Bilds eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition. Außerdem ist eine Druckeinrichtung zum Drucken der durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt vorhanden, wobei vom externen Terminal, z. B. dem externen PC oder dem externen Scanner, übertragene externe Daten mit der Druckeinrichtung nach Bedarf auf ein Blatt gedruckt werden können.
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Es ist eine erste Aufgabe der Erfindung, eine Bilderzeugungsvorrichtung mit einer Druckeinrichtung zu schaffen, die Daten durch Lesen eines Bilds eines Dokuments erfassen und die gelesenen Daten auf ein Blatt drucken kann, wobei die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung weiter verbessert werden kann. Die Erfindung ist insbesondere auf eine Verbesserung der Betriebseffizienz der Druckeinrichtung in solcher Weise gerichtet, dass dann, wenn die Bilderzeugungseinrichtung oder die Druckeinrichtung kontinuierlich betrieben wird, Bilddaten von einem externen Terminal, oder externe Daten, die zu drucken sind, nicht gedruckt werden, sondern ein Timing erfasst wird, gemäß dem kein kontinuierlicher Betrieb der Druckeinrichtung ausgeführt werden kann, wobei ein Betriebsvorgang zum Drucken der Bilddaten vom externen Terminal mit dem so erfassten Timing gestartet wird.
  • Ferner ist es eine zweite Aufgabe der Erfindung, eine Bilderzeugungsvorrichtung zu schaffen, die die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung weiter verbessern kann, ohne dass die Druckgeschwindigkeit derselben erhöht würde. Die Erfindung ist insbesondere auf eine Verbesserung der Betriebseffizienz der Druckeinrichtung zum Verringern der Ausdruckzeit in solcher Weise gerichtet, dass die externen Daten von externen Terminals zwischengespeichert werden, für die externen Daten eine Prioritätsreihenfolge eingestellt wird und danach der Druckvorgang entsprechend der Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird. Die Erfindung ist ferner auf eine Verbesserung der Betriebseffizienz der Druckeinrichtung in solcher Weise gerichtet, dass dann, wenn externen Daten während des Betriebs der Druckeinrichtung vom externen Terminal übertragen werden, die Prioritätsreihenfolge für die so übertragenen externen Daten und die anderen, noch zu druckenden externen Daten neu eingestellt wird. Kurz gesagt, besteht die zweite Aufgabe der Erfindung darin, die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung als Komponente der Bilderzeugungsvorrichtung dadurch zu verbessern, dass die Druckeinrichtung entsprechend der Druck-Prioritätsreihenfolge betrieben wird, während ein Anhaltzustand der Druckeinrichtung minimiert wird, um die Betriebseffizienz insgesamt zu verbessern.
  • Durch ein Vergleichsbeispiel, das zum Verständnis der Erfindung von Nutzen ist, ist eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die in Verbindung mit einem externen Terminal verwendet wird, um zu druckende externe Daten zu übertragen, und die mit einer Leseeinrichtung zum Lesen eines Bilds eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition sowie einer Druckeinrichtung zum Drucken der durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt versehen ist, wobei die vom externen Anschluss übertragenen externen Daten nach Bedarf mit der Druckeinrichtung auf ein Blatt gedruckt werden können, wobei diese Vorrichtung Folgendes aufweist:
    • – eine Steuerungseinrichtung, die es der Druckeinrichtung ermöglicht, einen Druckvorgang zum Drucken der externen Daten anstatt der durch die Leseein richtung gelesenen und erhaltenen Kopiedaten zu drucken, und zwar ab Beginn einer Anhaltperiode, in der die Druckeinrichtung den Druckvorgang zum Ausdrucken der Kopiedaten nicht kontinuierlich ausführen kann, was durch Erfassen des Anfangs der Anhaltperiode erfolgt, bis die externen Daten vom externen Terminal übertragen sind, was in einem Zustand erfolgt, in dem eine Reihe von Druckoperationen zum Ausdrucken der Kopiedaten durch die Druckeinrichtung auf ein Blatt ausgeführt wird.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel wird der Druckvorgang der Druckeinrichtung während der Anhalteperiode zeitweilig angehalten, die dazu genutzt wird, die externen Daten vom externen Terminal zu drucken, so dass die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung nicht nennenswert verbessert ist.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass die Bilderzeugungsvorrichtung über eine Entladeeinrichtung zum Trennen von Blättern, die die darauf aufgezeichneten Kopiedaten enthalten, von Blättern, die die externen Daten enthalten, verfügt, um dadurch die Blätter in jeweilige Ausgabeschalen auszugeben.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel werden Blätter, die auf ihnen aufgezeichnete Daten enthalten, so klassifiziert und ausgegeben, dass die Blätter leicht klassifiziert und gesammelt werden können.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass das Dokument an der Leseposition der Leseeinrichtung entweder manuell oder automatisch angebracht werden kann;
    • – wobei die Bilderzeugungsvorrichtung über eine Bildverarbeitungseinrichtung zur Bildverarbeitung von durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten verfügt, um die Kopiedaten zu erstellen;
    • – wobei die Anhalteperiode mindestens eine der folgenden drei Perioden bezeichnet: eine Periode, die zum Nachfüllen zu bedruckender Blätter erforderlich ist; eine Periode, die zum Wechseln eines Dokuments erforderlich ist, wenn mehrere Dokumente sequenziell von Hand an der Leseposition angebracht werden; eine Periode, die zum Lesen eines Bilds eines Dokuments und zur Bildverarbeitung der so gelesenen Daten erforderlich ist; eine Periode, die zum Beseitigen von in der Leseeinrichtung aufgetretenen Störungen erforderlich ist; und eine Periode, die zum Beseitigen einer Störung erforderlich ist, wie sie beim Transport eines Dokuments auftrat, wenn das Dokument automatisch an die Leseposition geliefert wird.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel wird der Druckvorgang der Druckeinrichtung nicht zwangsweise gestoppt. In der Anhalteperiode, während der der Ausdruck (Kopiermodus) der Kopiedaten nicht fortgesetzt werden kann, hält die Druckeinrichtung den Betrieb vorübergehend mit dem Ergebnis an, dass die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung stark verbessert werden kann, wenn externe Daten von der externen Vorrichtung unter Ausnutzung der Periode aufgezeichnet werden.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass mehrere externe Terminals vorhanden sind, um externe Daten, zusammen mit Bedingungsdaten, die die Druckbedingungen der externen Daten anzeigen, zu übertragen;
    • – wobei dann, wenn mehrere externe Terminals jeweilige externe Daten und Bedingungsdaten während einer Druckbetriebssequenz übertragen, die Steuerungseinrichtung aus den so übertragenen Bedingungsdaten diejenigen auswählt, die mit den in der Bilderzeugungsvorrichtung eingestellten Druckbedingungen übereinstimmen, um die Druckeinrichtung mit einer solchen Priorität zu versehen, dass der Ausdruck der externen Daten ausgeführt wird, denen die so ausgewählten Bedingungsdaten zugeordnet sind.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass die in der Bilderzeugungsvorrichtung dargestellten Druckbedingungen die Größe von Blättern spezifizieren, die durch die Bilderzeugungsvorrichtung verarbeitet werden können.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel kann die Druckeinrichtung ohne Unterbrechung auf den Ausdruck anderer Daten umgeschaltet werden. Wenn z. B. die Größe von Blättern, die durch die Bilderzeugungsvorrichtung verarbeitbar sind, mit der durch die externen Daten spezifizierten Blattgröße übereinstimmt, kann die Druckeinrichtung auf den Ausdruck derartiger Daten auf Blätter mit der Größe, die mit der durch die externen Daten spezifizierten Größe übereinstimmt, umgeschaltet werden. Demgemäß kann die Betriebseffizienz der Druckeinrichtung verbessert werden.
  • Das einschlägige Vergleichsbeispiel ist dadurch gekennzeichnet, dass die Bilderzeugungsvorrichtung ferner über eine Ausgabeeinrichtung zum Ausgeben von Information verfügt, die eine Änderung der in der Bilderzeugungsvorrichtung eingestellten Druckbedingungen anweist, wenn einige der Bedingungsdaten nicht mit den in der Bilderzeugungsvorrichtung eingestellten Druckbedingungen übereinstimmen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel erkennt ein Bediener aus der ausgegebenen Information das Erfordernis einer Änderung der Druckbedingungen. So werden die Druckbedingungen so geändert, dass der Druckvorgang sicher ausgeführt werden kann.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass mehrere Typen von Blättern, die aufzuzeichnende Daten enthalten, vorhanden sind;
    • – wobei externen Daten, die von die Druckbedingungen derselben anzeigenden Bedingungsdaten begleitet werden, vom externen Terminal übertragen werden; und
    • – wobei dann, wenn die externen Daten und die Bedingungsdaten während einer Druckbetriebssequenz vom externen Terminal übertragen werden, die Steuerungseinrichtung den Startzeitpunkt einer Anhalteperiode erkennt, die zum Nachfüllen zu bedruckender, ausgegangener Blätter erforderlich ist, um dafür zu sorgen, dass die Druckeinrichtung den Ausdruck der übertragenen externen Daten zum ermittelten Startzeitpunkt ausführt, wenn der durch die übertragenen Bedingungsdaten spezifizierte Blatttyp vom ausgegangenen Blatttyp verschieden ist.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel können die externen Daten zum Fortsetzen des Druckvorgangs der Druckeinrichtung auf ähnliche Weise wie oben beschrieben genutzt werden. Insbesondere ergibt sich in diesem Fall die Anhalteperiode dann, wenn der Druckeinrichtung kein Blatt zugeführt wird, so dass der Ausdruck der Kopiedaten nicht ausgeführt werden kann, bevor nicht Blätter nachgefüllt sind. Demgemäß bietet die Erfindung einen besseren Vorteil hinsichtlich einer Verbesserung der Betriebseffizienz der Druckeinrichtung.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinrichtung den Abschlusszeitpunkt der Anhalteperiode erfasst, um dafür zu sorgen, dass die Druckeinrichtung erneut den Druckvorgang für die Kopiedaten anstelle des Druckvorgangs für die externen Daten, ab dem zugehörigen Abschlusszeitpunkt, ausführt.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass es die Steuerungseinrichtung der Druckeinrichtung ermöglicht, den Ausdruck der Kopiedaten neu zu starten, wenn der Ausdruck der externen Daten abge schlossen ist.
  • Gemäß der Erfindung kann, wenn ein vorübergehend angehaltener Ausdruck der Kopiedaten ausgeführt wird, die Anhalteperiode der Druckeinrichtung, während der sie keinen Druckvorgang ausführen kann, verkürzt werden, um so für einen im Wesentlichen fortlaufenden Druckbetrieb der Druckeinrichtung zu sorgen.
  • Durch die Erfindung ist eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die in Verbindung mit einem externen Terminal verwendet wird, um zu druckende externe Daten zu übertragen, und die mit einer Leseeinrichtung zum Lesen eines Bilds eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition und einer Druckeinrichtung zum Ausdrucken der durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt versehen ist, wobei die vom externen Terminal übertragenen externen Daten nach Bedarf mit der Druckeinrichtung auf das Blatt gedruckt werden können, wobei die Vorrichtung mit Folgendem versehen ist:
    • – einer Steuerungseinrichtung zum Einstellen eines Bereitschaftszustands, der es der Druckeinrichtung ermöglicht, dem Ausdruck der externen Daten nach Abschluss des Expandierens derselben, wie sie vom externen Terminal übertragen werden, in Daten, die mit der Druckeinrichtung ausgedruckt werden können, Priorität zu verleihen, und die Kopiedaten nach Abschluss des Ausdrucks der externen Daten zu drucken.
  • Gemäß der Erfindung wird der Bereitschaftszustand so eingestellt, dass dann, wenn die vom externen Terminal übertragenen externen Daten in Daten expandiert wurden, die durch die Druckeinrichtung ausgedruckt werden können, dem Ausdruck der externen Daten Priorität verliehen wird, und dann, wenn der Ausdruck der externen Daten abgeschlossen ist, der Ausdruck der Kopiedaten ausgeführt wird. Demgemäß wird eine merkliche Verbesserung der Betriebseffizienz der Druckeinrichtung erzielt.
  • Ferner ist die Erfindung dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinrichtung gleichzeitig eine Bildleseverarbeitung zum Lesen eines Dokuments durch die Leseeinrichtung und eine Verarbeitung zum Erhalten der Kopiedaten aus den gelesenen Daten mit dem Ausdrucken der externen Daten durch die Druckeinrichtung ausführt.
  • Gemäß der Erfindung wird dann, wenn der Ausdruck von Kopiedaten mit dem Ausdruck externer Daten von einem externen Terminal zusammenfällt, dem Aus druck der externen Daten vom externen Terminal Priorität verliehen, so dass der Druck der Kopiedaten unmittelbar nach Abschluss des Druckens der externen Daten durch das Lesen und Verarbeiten des Bilds der Kopiedaten während des Ausdrucks der externen Daten erfolgt. Dies beseitigt die Anhalteperiode der Druckeinrichtung, wodurch deren Betriebseffizienz weiter verbessert wird. Insoweit die externen Daten vom externen Terminal keine Bildleseverarbeitung und dergleichen benötigen, wird die Verarbeitungszeit verkürzt.
  • Demgemäß kann die Betriebseffizienz dadurch verbessert werden, dass die externen Daten mit Priorität versehen werden.
  • Durch ein zum Verständnis der Erfindung nützliches Vergleichsbeispiel ist eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die in Verbindung mit mehreren externen Terminals verwendet wird, um zu druckende externe Daten und Bedingungsdaten zu übertragen, die für die Druckbedingungen der externen Daten repräsentativ sind, und die mit einer Leseeinrichtung zum Lesen eines Bilds eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition und einer Druckeinrichtung zum Drucken der durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt versehen ist, wobei die vom externen Terminal übertragenen externen Daten mit der Druckeinrichtung nach Bedarf auf das Blatt gedruckt werden können, wobei die Vorrichtung mit Folgendem versehen ist:
    • – einer Speichereinrichtung zum sequenziellen Speichern der von den mehreren externen Terminals übertragenen externen Daten;
    • – einer Auswähleinrichtung zum Auswählen der externen Daten mit Bedingungsdaten, die mit den in der Bilderzeugungsvorrichtung eingestellten Druckbedingungen übereinstimmen, wenn die in der Speichereinrichtung gespeicherten externen Daten gedruckt werden;
    • – einer Prioritätseinstelleinrichtung zum Einstellen einer Druckreihenfolge der durch die Auswähleinrichtung ausgewählten externen Daten auf Grundlage einer vorbestimmten Prioritätsreihenfolge; und
    • – einer Steuerungseinrichtung, die es der Druckeinrichtung ermöglicht, den Ausdruck der in der Speichereinrichtung gespeicherten externen Daten entsprechend der durch die Prioritätseinstelleinrichtung eingestellten Prioritätsreihenfolge auszuführen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel gelangt, da die Prioritätsreihenfolge in einem Zustand bestimmt wird, in dem geklärt ist, dass die Druckbedingungen der übertragenen externen Daten mit den Bedingungen übereinstimmen, die in der Bilderzeugungsvorrichtung verarbeitet werden können, die Aufzeichnungseinrichtung nie in eine Fehlfunktion, und sie kann den Druckvorgang fortlaufend ausführen. Dies liefert eine verbesserte Betriebseffizienz der Druckeinrichtung, während die zum Ausdrucken der externen Daten erforderliche Zeit verkürzt wird, ohne dass Abhängigkeit von einem Hochgeschwindigkeits-Druckvorgang bestünde.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass die Prioritätseinstelleinrichtung den externen Daten, die eine längere Verarbeitungszeit benötigen, höhere Priorität verleiht.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel können in einer Periode, während der die externen Daten mit oberster Priorität gedruckt werden, die restlichen externen Daten zu Bitdaten erweitert werden, die mit der Druckeinrichtung druckbar sind, damit die Anhalteperiode der Druckeinrichtung verkürzt werden kann. Zu den externen Daten, die eine längere Verarbeitungszeit benötigen, gehören beispielsweise externe Daten entsprechend einer großen Datenmenge oder externe Daten, die zur Erzeugung von Ausdrucken viel Zeit benötigen, wie beidseitigen Drucken oder Ausdrucken, die eine Nachverarbeitung wie Heften benötigen.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass dann, wenn neue externe Daten während des Druckvorgangs auf Grundlage der Prioritätsreihenfolge von einem anderen externen Terminal übertragen werden, die Prioritätseinstelleinrichtung die Prioritätsreihenfolge den neuen externen Daten und den anderen externen Daten, die noch auszudrucken sind, eine neue Prioritätsreihenfolge zuweist, um die Prioritätsreihenfolge neu einzustellen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel wird der Effekt fortlaufender Druckvorgänge der Druckeinrichtung verbessert, und die Betriebseffizienz derselben kann verbessert werden.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass dann, wenn der Druckvorgang der Druckeinrichtung wegen des Auftretens einer Störung, wozu es gehört, dass der Druckeinrichtung während des Ausdrucks bestimmter externer Daten die Blätter ausgehen, unterbrochen wird, es die Steuerungseinrichtung der Druckeinrichtung ermöglicht, den Ausdruck externer Daten sukzessive auszuführen, die über Druckbedingungen verfügen, die verschieden von denen der externen Daten sind, deren Druckvorgang unterbrochen ist und deren Priorität niedriger ist.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel kann die Periode verkürzt werden, während der der Druckvorgang der Druckeinrichtung vorübergehend angehalten ist.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass es die Steuerungseinrichtung der Druckeinrichtung ermöglicht, den Ausdruck externer, in der Speichereinrichtung gespeicherter Daten entsprechend der durch die Prioritätseinstelleinrichtung eingestellten Prioritätsreihenfolge auszuführen, und den Druckvorgang unter Bedingungen auszuführen, die den Druckbedingungen gemäß den Bedingungsdaten am nächsten liegen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel kann ein Ausfall des Ausdrucks externer Daten vermieden werden, was durch die Auswähleinrichtung ausgeschlossen wird. Anders gesagt, kann, solange nicht die Druckbedingungen der externen Daten mit den durch die Bilderzeugungsvorrichtung verarbeitbaren Bedingungen übereinstimmen, die Druckeinrichtung den Ausdruck der externen Daten nicht starten, und sie wird in diesem Zustand angehalten. Um dies zu vermeiden, werden die externen Daten einem Druckvorgang unter Bedingungen unterzogen, die den zugehörigen Druckbedingungen am nächsten liegen, und demgemäß wird die Anhaltezeit der Druckeinrichtung für eine verbesserte Betriebseffizienz derselben beseitigt.
  • Durch ein Vergleichsbeispiel, das zum Verständnis der Erfindung von Nutzen ist, ist eine Bilderzeugungsvorrichtung geschaffen, die in Verbindung mit mehreren externen Terminals verwendet wird, und mit einer Leseeinrichtung zum Lesen eines Bilds eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition sowie einer Druckeinrichtung zum Drucken der durch die Leseeinrichtung gelesenen Daten als Kopiedaten auf ein Blatt versehen, wobei die vom externen Terminal übertragenen externen Daten mit der Druckeinrichtung nach Bedarf auf das Blatt gedruckt werden können, wobei die Vorrichtung mit Folgendem versehen ist:
    • – einer Speichereinrichtung zum sequenziellen Speichern der von den mehreren externen Terminals übertragenen externen Daten;
    • – einer Unterteilungseinrichtung zum Unterteilen der externen Daten von den mehreren externen Terminals in Gruppen mit einer vorbestimmten Anzahl in der Reihenfolge ihres Empfangs;
    • – einer Auswähleinrichtung zum Auswählen der externen Daten mit Bedingungsdaten, die mit den in der Bilderzeugungsvorrichtung eingestellten Druckbedingungen übereinstimmen, wenn die in der Speichereinrichtung gespeicherten externen Daten gedruckt werden;
    • – einer Prioritätseinstelleinrichtung zum Einstellen einer Druckreihenfolge der durch die Unterteilungseinrichtung gruppierten externen Daten auf Grundlage einer vorbestimmten Prioritätsreihenfolge; und
    • – einer Steuerungseinrichtung, die es der Druckeinrichtung ermöglicht, den Druckvorgang für jede Gruppe der in der Speichereinrichtung gespeicherten externen Daten entsprechend der Prioritätsreihenfolge auszuführen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel kann eine Situation vermieden werden, bei der den mehreren externen Einzeldaten bei jeder Übertragung neuer externer Daten eine Prioritätsreihenfolge neu zugewiesen wird, wobei einige zuvor übertragene externe Einzeldaten weiterhin ausgelassen werden könnten. D. h., dass ein Auslassen früher empfangener externer Daten dadurch verhindert wird, dass die externen Daten in ihrer Empfangsreihenfolge gruppiert werden und innerhalb der Gruppe eine Prioritätsreihenfolge eingestellt wird, da die folgende Gruppe keinem Druckvorgang unterzogen wird, bevor nicht alle externen Daten der Gruppe ausgedruckt sind.
  • Ferner ist das einschlägige Vergleichsbeispiel dadurch gekennzeichnet, dass die Bilderzeugungsvorrichtung ferner über eine Prioritätsreihenfolge-Änderungseinrichtung verfügt, um für eine beliebige Änderung der Prioritätsreihenfolge nach Bedarf zu sorgen.
  • Gemäß dem einschlägigen Vergleichsbeispiel kann dem Ausdruck externer Daten mit niedrigerer Priorität, die verbleiben, Priorität verliehen werden, wenn dies erforderlich ist.
  • KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • Andere und weitere Aufgaben, Merkmale und Vorteile der Erfindung werden aus der folgenden detaillierten Beschreibung unter Bezugnahme auf die Zeichnungen deutlicher werden.
  • 1 ist eine Gesamtsystemansicht, die einen Zustand zeigt, in dem eine erfindungsgemäße Bilderzeugungsvorrichtung über eine Kommunikationsleitung mit einem externen Terminal verbunden ist;
  • 2 ist eine Seitenansicht, die den Innenaufbau der erfindungsgemäßen Bilderzeugungsvorrichtungen zeigt;
  • 3 ist ein Blockdiagramm, das eine Schaltungsanordnung eines Bildverar beitungsabschnitts der erfindungsgemäßen Bilderzeugungsvorrichtung, insbesondere eines digitalen Kopiergeräts, zeigt;
  • 4 ist ein Blockdiagramm des einer Bildverarbeitung zugeordneten gesamten Steuerungsabschnitts und eines Blattausgabeprozesses des digitalen Kopiergeräts mit dem Bildverarbeitungsabschnitt;
  • 5 ist eine Draufsicht, die ein Beispiel einer Bedienkonsole eines digitalen Kopiergeräts zeigt;
  • 6 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Betriebs einer CPU 44 des digitalen Kopiergeräts 1;
  • 7 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines ersten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels;
  • 8 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines zweiten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels;
  • 9 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines dritten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels;
  • 10 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines vierten Modus der Erfindung;
  • 11 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines fünften Modus der Erfindung;
  • 12 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines sechsten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels, um eine Prioritätsreihenfolge einzustellen;
  • 13 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen der verstrichenen Zeit bei einer Ausdruckverarbeitung auf Grundlage der Prioritätsreihenfolge gemäß der 12;
  • 14 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen der Einstellung der Prioritätsreihenfolge bei einem siebten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels;
  • 15 zeigt ein Beispiel einer Anzeige zum Veranschaulichen eines achten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels zum Anweisen einer Änderung nach dem Einstellen der Prioritätsreihenfolge; die 15A zeigt ein Beispiel der Anzeige zum Ändern einer Anfangseinstellung; die 15B zeigt ein Beispiel der Anzeige zum Bestätigen einer Bedienung zum Ändern der Prioritätsreihenfolge; und die 15C zeigt ein Beispiel der Anzeige für die Einstellung nach dem Ändern der Prioritätsreihenfolge;
  • 16 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen des neunten Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels, wobei die Ausdruckverarbeitung geändert wird, wenn während derselben entsprechend der Prioritätsreihenfolge beim einschlägigen Vergleichsbeispiel eine Störung auftritt;
  • 17 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen eines Blattausgabeprozesses nach der Ausdruckverarbeitung der 16;
  • 18 ist ein zeitbezogenes Diagramm eines zehnten Modus der Erfindung, und sie zeigt ein anderes Beispiel zur Einstellung der Prioritätsreihenfolge, und
  • 19 ist ein Blockdiagramm zum Veranschaulichen des Aufbaus einer Bilderzeugungsvorrichtung gemäß dem Stand der Technik.
  • DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
  • Unter Bezugnahme auf die Figuren werden nun bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung und von Vergleichsbeispielen nachfolgend beschrieben.
  • Unter Bezugnahme auf die Zeichnungen erfolgt nachfolgend eine Erläuterung für eine Bilderzeugungsvorrichtung, bei der ein Bild eines Dokuments gelesen wird, Kopiedaten, die mittels der Druckeinrichtung druckbar sind, einer Bildverarbeitung unterzogen werden und die Kopiedaten auf ein Blatt gedruckt werden, und bei der externe Daten von einem externen Terminal nach Bedarf gedruckt werden.
  • Die Erfindung wird mit einem digitalen Kopiergerät mit einem Kopiermodus, einem Druckmodus, einem Faxmodus und dergleichen als Beispiel beschrieben. Die 1 ist eine Darstellung des Gesamtsystems des erfindungsgemäßen digitalen Kopiergeräts und externen Terminals, die über eine Kommunikationsleitung miteinander verbunden sind. Die 2 ist eine Seitenansicht, die den Innenaufbau des digitalen Kopiergeräts der 1 zeigt.
  • Zunächst wird, unter Bezugnahme auf die 2, das digitale Kopiergerät, das eine digitale Bilderzeugungsvorrichtung ist, beschrieben. Das digitale Kopiergerät verfügt allgemein über einen Scannerabschnitt 2 und einen Laserdruckabschnitt 3, d. h. einen Druckerabschnitt als zugehörigen Hauptkörper 1.
  • Der Scannerabschnitt 2 verfügt über einen Dokumentplatzierungsträger 20 aus transparentem Glas, einen automatischen Vorlageneinzug (ADF) 21 für beidseitigen Betrieb zum automatischen Zuführen und Transportieren eines Dokuments zum Dokumentplatzierungsträger 20 sowie eine Scaneinheit 22 oder eine Dokumentbild-Leseeinheit zum Lesen des Dokumentbilds durch Scannen eines Bilds eines auf dem Dokumentplatzierungsträger 20 aufgelegten Dokuments.
  • Durch den Scannerabschnitt 2 erhaltene Dokumentbilddaten (Lesedaten) werden zu Kopiedaten verarbeitet, die durch einen Druckerabschnitt 3 ausgedruckt werden können, und sie werden an einen später beschriebenen Bilddaten-Eingangsabschnitt übertragen, wo die Kopiedaten einer vorbestimmten Bildverarbeitung unterzogen werden.
  • Der ADF 21 ist so ausgebildet, dass er Dokumente einzeln von einer an ihm vorhandenen nicht dargestellten Dokumentenschale auf den Dokumentplatzierungsträger 20 der Scaneinheit 22 transportiert, wobei die Dokumentenschale mehrere in sie gelegte Dokumente auf einmal aufnimmt. Der ADF 21 verfügt über einen Transportpfad für einseitige Dokumente, einen Transportpfad für beidseitige Dokumente sowie eine Transportpfad-Umschalteinrichtung, damit die Scaneinheit 22 abhängig von der Auswahl durch einen Bediener entweder eine Seite oder zwei Seiten eines Dokuments lesen kann. Eine weitere zugehörige Beschreibung wird weggelassen, da eine Anzahl von Anmeldungen zum ADF eingereicht wurde und eine Anzahl von Erzeugnissen auf den Markt gebracht wurde. Der ADF 21 kann gemäß der bekannten Technik realisiert sein.
  • Die Scaneinheit 22, die den Scannerabschnitt 2 zum Lesen des Dokumentbilds auf dem Dokumentplatzierungsträger 20 bildet, verfügt über eine Lampenreflektor-Baugruppe 23 zum Belichten der Oberfläche des Dokuments mit Licht, eine erste Scaneinheit 26a, die mit einem ersten Reflexionsspiegel 25a zum Leiten reflektierten Lichts vom Dokument durch Reflexion auf ein fotoelektrisches Wandlungsbauteil (CCD) 24, einer zweiten Scaneinheit 26b mit einem zweiten und einem dritten Reflexionsspiegel 25b–25c zum Leiten des durch den ersten Reflexionsspiegel 25a reflektierten Lichtbilds zum fotoelektrischen Wandlerbauteil (CCD) 24, einer Linse 27 zum Fokussieren des vom Dokument reflektierten Lichtbilds auf das fotoelektrische Wandlerbauteil (CCD) 24 durch die Reflexionsspiegel 25a bis 25c sowie dem CCD 24 zum Wandeln des durch das Dokument reflektierten Lichtbilds in ein elektrisches Bildsignal versehen ist.
  • Der Scannerabschnitt 2 ist so ausgebildet, dass er dafür sorgt, dass sich die Scaneinheit 22 entlang der Unterseite des Dokumentplatzierungsträgers 20 bewegt, um ein Bild eines Dokuments zu lesen, während durch zugeordneten Betrieb des ADF 21 und der Scaneinheit 22 sequenziell zu lesende Dokumente auf dem Dokumentplatzierungsträger 20 platziert werden. Insbesondere ist die erste Scaneinheit 26a so ausgebildet, dass sie entlang der Unterseite des Dokumentplatzierungsträgers 20 von dessen linker zu dessen rechter Seite läuft, wie es aus der Figur erkennbar ist, und zwar mit konstanter Geschwindigkeit V, während die zweite Scaneinheit 26b so gesteuert wird, dass sie parallel in derselben Richtung mit der Geschwindigkeit V/2 relativ zur ersten Scaneinheit läuft. Dies ermöglicht es, das so platzierte Dokument Linie für Linie zu lesen, um das so erhaltene Bild sequenziell auf das CCD 24 zu fokussieren.
  • Durch die Scaneinheit 22, die das Bild des Dokuments liest, erhaltene Bilddaten werden an einen später beschriebenen Bildverarbeitungsabschnitt geliefert, wo die Bilddaten verschiedenen Prozessen unterzogen werden, um zu Kopiedaten gemacht zu werden, die durch den Druckerabschnitt 3 gedruckt werden können. Die sich ergebenden Kopiedaten werden einer Zwischenspeicherung in einem Speicher des Bildverarbeitungsabschnitts unterzogen. Auf eine Ausgabeanforderung hin liefert der Speicher die Kopiedaten an den Laserdruckerabschnitt 3, um das Bild auf das Blatt zu drucken.
  • Dieser (Laser) Druckerabschnitt 3 verfügt über ein Transportsystem zum Transportieren eines Blatts zum Empfangen eines Bilds auf ihm, eine Laserschreibeinheit 30 und einen Abschnitt 31 für einen elektrofotografischen Prozess, um ein Bild zu erzeugen.
  • Die Laserschreibeinheit 30 verfügt über einen Halbleiterlaser zum Emittieren von Laserstrahlen in entsprechender Weise zu den aus dem Speicher ausgelesenen Kopiedaten, wie sie durch die Scannereinheit 22 gelesen wurde, oder die externe Daten, wie sie vom externen Terminal übertragen wurden, einen Polygonspiegel zum Ablenken der Laserstrahlen mit konstanter Winkel geschwindigkeit, eine f-Θh-Linse, um eine solche Korrektur auszuführen, dass die mit konstanter Winkelgeschwindigkeit abgelenkten Laserstrahlen mit konstanter Winkelgeschwindigkeit auf einer fotoleitenden Trommel 32 abgelenkt werden, die den Abschnitt 31 für einen elektrofotografischen Prozess bildet.
  • Der Abschnitt 31 für einen elektrofotografischen Prozess verfügt über eine bekannte fotoleitende Trommel 32 mit Korona-Ladeeinrichtung, einer Entwicklungseinheit, einer Übertragungskorona, einem Blatttrenner, einer Reinigungseinheit, einer Entladeeinheit und dergleichen, die an ihrem Umfang angeordnet sind.
  • Andererseits verfügt das Blatttransportsystem über einen Blatttransportabschnitt 33 zum Transportieren eines Blatts P zum Abschnitt 31 für einen elektrofotografischen Prozess zum Erzeugen eines Bilds, insbesondere an eine Übertragungsposition, die mit der Übertragungskorona versehen ist, Blattzuführkassetten 34a, 34b zum Zuführen des Blatts P zum Blatttransportabschnitt 33, eine Vorrichtung 35 für manuelle Zuführung zum Zuführen eines Blatts mit erforderlicher Größe, wenn dies erforderlich ist, eine Fixiereinheit 36 zum Fixieren eines Bilds, insbesondere eines Tonerbilds, das auf das Blatt P übertragen wurde, einen Rückschalt-Transportkanal 37 zum Umkehren des Blatts P mit darauf fixiertem Bild, um es dadurch zu ermöglichen, dass das Blatt P auf seiner Rückseite ein weiteres Bild aufnimmt, oder Bilder auf beiden Seiten des Blatts P aufgenommen werden, und eine Zwischenschale 38 zum Aufnehmen des Blatts P, das durch den Transportkanal 37 läuft.
  • Außerdem ist an der stromabwärtigen Seite der Fixiereinheit 36 eine Umschaltweiche 39 angeordnet, um das Blatt P zwischen dem Rückschalt-Transportkanal 37 und einem Ausgabeabschnitt 4 umzuschalten, über den das Blatt P, das den Bilderzeugungsprozess abgeschlossen hat, zu einer Nachverarbeitungseinheit 5 transportiert wird.
  • Insbesondere enthalten die Blattzuführkassetten 34a und 34b des Blatttransportsystems Blätter mit jeweiligen vom Bediener gewünschten Größen. Die Vorrichtung 35 für manuelle Zufuhr wird dazu verwendet, eine kleine Anzahl von Blättern mit einer durch den Bediener gewünschten Größe zuzuführen. Durch Auswählen einer Blattgröße der Blattzuführkassette oder der Vorrichtung für manuelle Zufuhr kann der Bediener Blätter mit gewünschter Größe zuführen.
  • In der Laserschreibeinheit 30 und dem Abschnitt 31 für elektrofotografische Prozesse werden aus dem Bildspeicher ausgelesene Kopiedaten oder Bilddaten, die in einem Zustand gespeichert sind, in dem sie in durch den Druckerabschnitt 3 ausdruckbare Daten expandiert sind, dadurch zu einem elektrostatischen, latenten Bild auf der Oberfläche der fotoleitenden Trommel 32 ausgebildet, dass die Laserschreibeinheit 30 die Daten mit den Laserstrahlen durchscannen kann. Das so erzeugte elektrostatische, latente Bild wird durch Tonermaterial sichtbar gemacht. Um das das sich ergebende Tonerbild auf der Oberfläche der fotoleitenden Trommel 32 aufzunehmen, wird ein Blatt P mit ausgewählter Größe von der Blattzuführkassette 34 oder der Vorrichtung 35 für manuelle Zufuhr über den Transportabschnitt 33 zur Übertragungskorona transportiert. Im Ergebnis wird das Tonerbild auf der Oberfläche der fotoleitenden Trommel 32 auf die Oberfläche des Blatts P übertragen, das zur Fixiereinheit 36 transportiert wird. Der Bilderzeugungsprozess ist abgeschlossen, wenn das Bild fixiert ist, so dass das Blatt P über den Ausgabeabschnitt 4 zu einem Blattausgabeprozessor 5 transportiert wird.
  • Beschreibung der Schaltung im Bildverarbeitungsabschnitt
  • Als Nächstes erfolgt, hinsichtlich des digitalen Kopiergeräts 1, eine Beschreibung zur Anordnung und zu Funktionen des Bildverarbeitungsabschnitts zur Bildverarbeitung von Dokumentbildinformation, wie sie durch Lesen des Dokuments erhalten wird.
  • Die 3 ist ein Blockdiagramm zum Veranschaulichen des Bildverarbeitungsabschnitts im digitalen Kopiergerät 1 der 2. Der Bildverarbeitungsabschnitt des digitalen Kopiergeräts 1 verfügt über eine Bilddaten-Eingabeeinheit 40, eine Bild-Verarbeitungseinheit 41, eine Bilddaten-Ausgabeeinheit 42, einen RAM (Direktzugriffsspeicher), eine Speichereinheit 43 mit einer Festplatte und dergleichen, und eine zentrale Verarbeitungseinheit (CPU) 44.
  • Die Bilddaten-Eingabeeinheit 40 verfügt über ein CCD 40a, eine Histogramm-Verarbeitungseinheit 40b und eine Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c. Die Bilddaten-Eingabeeinheit 40 ist so ausgebildet, dass sie die vom CCD 24 gelesenen Bilddaten eines Dokuments in binäre Daten wandelt, um digitale Werte der so gewandelten binären Daten in Form eines Histogramms aufzutragen, und um die Bilddaten durch ein Fehlerverteilungsverfahren zu verarbeiten, bei dem Bilddaten an einen Zwischenspeicher in der Speicher einheit 43 übertragen werden.
  • Anders gesagt, sorgt, nachdem ein der Dichte eines jeden Pixels der Bilddaten entsprechendes analoges Signal in ein digitales Signal gewandelt wurde, das CCD 40a für eine MTF-Korrektur, eine Schwarz-weiß-Korrektur oder eine Gammakorrektur, um ein digitales Signal (8 Bits) von z. B. 256 Graustufen an die Histogramm-Verarbeitungseinheit 40b auszugeben.
  • Die Histogramm-Verarbeitungseinheit 40b erhält Dichteinformation (Histogrammdaten), die die Gesamtanzahl der Pixel mit jeder Dichte von 256 Graupegeln anzeigt, vom durch das CCD 40 gelieferten digitalen Signal. Die sich ergebenden Histogrammdaten werden als Pixeldaten, wenn erforderlich, an die CPU 44 oder die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c geliefert.
  • Durch das Fehlerverteilungsverfahren, eine Art von Pseudo-Zwischenverarbeitung, durch die ein Fehler einer binären Wandlung sich in einer Beurteilung widerspiegelt, die für den binären Wert eines benachbarten Pixels getroffen wird, wandelt die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c ein 8 Bit langes digitales Signal eines Pixels, das durch das CCD 40a geliefert wird, in ein 1 Bit langes Signal (binär), um dadurch eine Umverteilungsoperation zum getreuen Wiedergeben der Dichte eines örtlichen Gebiets eines Dokuments auszuführen.
  • Die Bild-Verarbeitungseinheit 41 verfügt über Mehrfachwert-Verarbeitungseinheiten 41a und 41b, eine Synthese-Verarbeitungseinheit 41c, eine Dichtewandlungs-Verarbeitungseinheit 41d, eine Vergrößerungs-Verarbeitungseinheit 41e, eine Bild-Verarbeitungseinheit 41f, eine Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 41g und eine Kompressions-Verarbeitungseinheit 41h.
  • Die Bild-Verarbeitungseinheit 41 ist so ausgebildet, dass sie für eine abschließende Wandlung eingegebener Bilddaten in Bilddaten, wie sie vom Bediener erwünscht sind, sorgt, und eine Verarbeitung ausführt, bis die getreu in Kopiedaten gewandelten Bilddaten in der Speichereinheit 43 abgespeichert sind. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass jede der Verarbeitungseinheiten der Bild-Verarbeitungseinheit 41 bei Bedarf aktiviert wird, also nicht immer aktiviert wird. Genauer gesagt, arbeiten die Mehrfachwert-Verarbeitungseinheiten 41a und 41b so, dass sie durch die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c erhaltene binäre Daten in Daten zurückwandeln, die über 256 Graupegel verfügen.
  • Die Synthese-Verarbeitungseinheit 41c führt für jedes Pixel selektiv eine logische Operation wie eine Logische-oder-, eine Logische-und- oder eine Exklusiv-oder-Operation aus. Zu den Zieldaten einer derartigen Operation gehören in der Speichereinheit 43 gespeicherte Bilddaten und Bitdaten von einem Mustergenerator (PG).
  • Die Dichtewandlungs-Verarbeitungseinheit 41d verarbeitet ein digitales Signal mit 256 Graupegeln, um eine Beziehung der Ausgangsdichte zur Eingangsdichte auf Grundlage einer vorbestimmten Graupegel-Wandlungstabelle beliebig einzustellen. Die Vergrößerungs-Verarbeitungseinheit 41e erhält Pixeldaten (Dichtewert) zu einem hinsichtlich der Vergrößerung veränderten Zielpixel durch Interpolieren einer angewiesenen Vergrößerung in eingegebene, bekannte Daten, wobei die Vergrößerung eines Hilfs-Scanvorgangs geändert wird, gefolgt von einer Änderung der Vergrößerung eines Primär-Scanvorgangs. Die Pixel-Verarbeitungseinheit 41f führt verschiedene Bildverarbeitungsvorgänge hinsichtlich eingegebener Pixeldaten aus, und sie sammelt Information zu einer Datensequenz, wie zu einer Zeichenentnahme und dergleichen. Die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 41g führt eine ähnliche Verarbeitung wie die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c der Bilddaten-Eingabeeinheit 40 aus. Die Kompressions-Verarbeitungseinheit 41h komprimiert binäre Daten durch eine Lauflängencodierung. Die Kompression von Bilddaten erfolgt in der abschließenden Verarbeitungsschleife auf den Abschluss der endgültigen Ausgabe von Bilddaten hin.
  • Außerdem verfügt die Bilddaten-Ausgabeeinheit 42 über eine Wiederherstelleinheit 42a, eine Mehrfachwert-Verarbeitungseinheit 42b, eine Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 42c und eine Laserausgangseinheit 42d. Die Bilddaten-Ausgabeeinheit 42 ist so ausgebildet, das sie in der Speichereinheit 43 gespeicherte komprimierte Bilddaten wieder in die ursprünglichen Daten mit 256 Graupegeln herstellt, Fehler auf 4-Bit-Daten für eine gleichmäßigere Halbtonwiedergabe als mit 2 Bits langen Daten verteilt und die sich ergebenden Daten an die Laserausgangseinheit 42d überträgt.
  • Anders gesagt, stellt die Wiederherstelleinheit 42a die durch die Kompressions-Verarbeitungseinheit 41h komprimierten Bilddaten wieder her. Die Mehrfachwert-Verarbeitungseinheit 42b führt eine ähnliche Verarbeitung wie diejenige aus, die von den Mehrfachwert-Verarbeitungseinheiten 41a und 41b der Bild-Verarbeitungseinheit 41 ausgeführt wird. Die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 42c führt eine Verarbeitung ähnlich derjenigen aus, die durch die Fehlerverteilungs-Verarbeitungseinheit 40c der Bilddaten-Ein gabeeinheit 40 ausgeführt wird. Die Laserausgangseinheit 42d spricht auf ein Steuerungssignal von einer nicht dargestellten Ablaufsteuerung an, um digitale Pixeldaten in Ein/Aus-Signale zum Ein- oder Ausschalten des Halbleiterlasers der Laserschreibeinheit 30 zu wandeln, um eine elektrostatisches, latentes Bild auf die Oberfläche der fotoleitenden Trommel 32 zu schreiben.
  • Übrigens werden die in der Bilddaten-Eingabeeinheit 40 und der Bilddaten-Ausgabeeinheit 42 verarbeiteten Daten in der Speichereinheit 43 im Wesentlichen in Form binärer Daten gespeichert, um weniger Speicherplatz zu belegen, jedoch ist es auch möglich, derartige Daten in Form quaternärer Daten, unter Berücksichtigung der Beeinträchtigung derselben, zu verarbeiten.
  • Beschreibung der Steuerungskonfiguration des gesamten digitalen Kopiergeräts.
  • Die 4 ist eine Ansicht zum Veranschaulichen eines Zustands, in dem die zentrale Verarbeitungseinheit (CPU) 44 jeden Abschnitt des Gesamtkörpers des digitalen Kopiergeräts 1 steuert. Die Beschreibung der CCD 24, der Bilddaten-Eingabeeinheit 40, der Bild-Verarbeitungseinheit 41, der Bilddaten-Ausgabeeinheit 42, der Speichereinheit 43 und der zentralen Verarbeitungseinheit (CPU) 44 ist dieselbe wie die zur 3, und daher wird die zugehörige Beschreibung weggelassen.
  • Die zentrale Verarbeitungseinheit (CPU) 44 verwaltet jeweilige Ansteuerungsmechanismen, die das digitale Kopiergerät 1 bilden, durch eine Ablaufsteuerung, wobei sie Steuerungssignale an die jeweiligen Ansteuerungsmechanismen, wie den ADF 21, den Scannerabschnitt 2 und den Druckerabschnitt 3, legt, die unter Bezugnahme auf die 1 beschrieben wurden.
  • Ferner ist die zentrale Verarbeitungseinheit (CPU) 44 mit einer Steuerungsplatineneinheit 45 verbunden, die über eine Bedienkonsole für wechselseitige Kommunikation in solcher Weise verfügt, dass ein einem Kopiermodus, der durch den Bediener eingestellt und eingegeben wurde, entsprechende Steuersignal an die zentrale Verarbeitungseinheit 44 übertragen wird, die ihrerseits das digitale Kopiergerät 1 auf Grundlage des eingestellten Modus steuert.
  • Außerdem ist die zentrale Verarbeitungseinheit 44 so ausgebildet, dass sie ein Steuersignal, das den Betriebszustand des digitalen Kopiergeräts 1 an zeigt, an die Steuerungsplatineneinheit 45 überträgt, die ihrerseits dem Bediener den aktuellen Betriebszustand des Kopiergeräts 1 über eine Anzeige und dergleichen anzeigt.
  • Die Bezugszahl 46 kennzeichnet eine Sortierer-Steuerungseinheit, die eine Steuerungseinheit zum Steuern des Betriebs einer Nachverarbeitungseinheit zum Sortieren erzeugter Kopien, wie sie vom digitalen Kopiergerät 1 ausgegeben werden, bildet.
  • Die Bezugszahl 47 kennzeichnet eine Bilddaten-Kommunikationseinheit, die zum Übertragen von Information wie Bildinformation, einem Bildsteuersignal und dergleichen zu einem anderen digitalen Bildgerät vorhanden ist. Genauer gesagt, kommuniziert die erfindungsgemäße Bilderzeugungsvorrichtung mit externen Terminals A bis C gemäß der 1, wie dem PC, dem Textprozessor und dergleichen, über eine Kommunikationsleitung 48, um Daten über die Kommunikationseinheit 47 herunterzuladen. Wenn die Kommunikationseinheit 47 mit einem Faksimilegerät verbunden ist, ist sie mit einem Modem versehen, das über eine Telefonleitung mit einem Gegenstück zu verbinden ist.
  • Die CPU 44 lädt von den externen Terminals A bis C über die Kommunikationseinheit 47 gelieferte externe Daten herunter, um sie in der Speichereinheit 43 oder der Festplatte abzuspeichern. Dann veranlasst die CPU die Bild-Verarbeitungseinheit 41 dazu, die Daten in solche Daten zu expandieren, die dem Bilderzeugungsprozess im Druckerabschnitt 3 unterzogen werden, und dann speichert sie die durch den Druckerabschnitt 3 druckbaren Daten in die Speichereinheit 43 ein. Gemäß der Erfindung wird der Ausdruck der externen Daten während einer Periode ausgeführt, in der der Druckbetrieb des Druckerabschnitts 3 vorübergehend angehalten ist, wie dies später detailliert beschrieben wird.
  • Außerdem gibt die CPU 44 ein Steuerungssignal zum Ansteuern verschiedener Lasten 49 des Druckerabschnitts 3 aus, um dadurch den Druckvorgang zu starten, sie gibt ein Steuerungssignal zum Ansteuern verschiedener Lasten des Scannerabschnitts 2 aus, um dadurch das Dokumentbild zu lesen, und sie gibt ein Steuerungssignal zum Ansteuern verschiedener Lasten 51 des ADF 21 aus. Wenn der Druckerabschnitt 3 angesteuert wird, wird die CPU 44 mit einem Signal versorgt, das die Drehposition der nicht dargestellten fotoleitenden Trommel anzeigt, sowie mit einem Erfassungssignal zum Erfassen des Zustands, gemäß dem ein Blatt transportiert wird, um dadurch den Betriebszustand des Druckerabschnitts zu verfolgen. So wird das Auftreten einer Stö rung im Drucker, wie ein Papierstau im Transportkanal, ein Rotationsausfall der fotoleitenden Trommel und dergleichen erkannt.
  • Außerdem wird im Scannerabschnitt 2 der Scanvorgang abhängig vom Erfassungszustand eines Ausgangspositionssensors der ersten Scaneinheit 26a gestartet. Wenn die CPU 44 mit einem Signal vom Ausgangspositionssensor und einem Signal von einem Sensor zum Erfassen des Abschlusses des Scanvorgangs versorgt wird, verfolgt sie den Betriebszustand des Scannerabschnitts, um zu beurteilen, ob der Betrieb normal ist oder nicht. Insbesondere ist die Zeit zwischen dem Start und dem Ende des Scanvorgangs konstant, und daher kann das Auftreten einer Störung im Scannerabschnitt leicht erkannt werden, wenn der Scanvorgang nicht innerhalb der konstanten Zeitperiode abgeschlossen wird.
  • Außerdem gibt der ADF 21 auch Signale von verschiedenen Sensoren zum Erfassen eines Dokumentstaus im Transportsystem zum Transportieren des Dokuments an eine Leseposition und zum Ausgeben des gelesenen Dokuments in die CPU 44 ein, so dass das Auftreten einer Störung im ADF 21, wie ein Dokumentstau während des Transports, leicht erkannt wird. Insbesondere führt die CPU 44 vorab eine Selbstdiagnose aus, um zu ermitteln, ob der ADF 21, der Druckerabschnitt und der Scannerabschnitt normal arbeiten oder nicht, bevor sie den Ausdruck des Bilds startet, insbesondere beim Hochfahren der Spannungsquelle der Maschine. Herkömmlicherweise ist es dem Fachmann bekannt, dass die Selbstdiagnose leicht dadurch erfolgt, dass Signale von verschiedenen Sensoren in die CPU eingegeben werden. So wird eine zugehörige detaillierte Beschreibung weggelassen.
  • Wie oben beschrieben, kann die CPU 44 den Betriebszustand des Druckerabschnitts jedesmal dann erfassen, wenn dieser betrieben wird, und sie kann auf zuverlässige Weise auch den Betriebszustand des ADF 21 und des Scannerabschnitts 2 und das Auftreten einer Störung darin erfassen. Herkömmlicherweise ist es dem Fachmann bekannt, dass insbesondere die CPU 44 so ausgebildet ist, dass sie den Bilddruckbetrieb des digitalen Kopiergeräts 1 steuert, wie oben beschrieben, und dass sie kontinuierlich jeweilige Steuerungsvorgänge und das Auftreten von Störungen erfasst. Demgemäß wird eine zugehörige detaillierte Beschreibung weggelassen.
  • Die 5 ist eine Draufsicht, die ein Beispiel der Bedienkonsole der Steuerungsplatineneinheit 45 des digitalen Kopiergeräts 1 zeigt. Im Zentrum der Bedienkonsole ist eine Berührungsplatte-Flüssigkristalldisplay-Einheit 6 angeordnet, um die herum eine Gruppe von Moduseinstelltasten jeder Art angeordnet ist. Auf einem Schirm der Berührungsplatte-Flüssigkristalldisplay-Einheit 6 ist ein Anforderungsgebiet zum Umschalten von Anzeigen zum Auswählen von Bildeditierfunktionen mit konstanten Zeiten angeordnet. Auf das Drücken des Gebiets direkt mit einem Finger hin wird eine Liste verschiedener Editierfunktionen auf dem Schirm angezeigt, um eine der Funktionen auszuwählen. Der Bediener kann mit einem Finger ein Gebiet berühren, das eine gewünschte Editierfunktion aus den angezeigten Editierfunktionen repräsentiert, um die gewünschte Editierfunktion auf der Liste auszuwählen und einzustellen.
  • Nun erfolgt eine kurze Beschreibung zur Gruppe der Moduseinstelltasten jeder Art, wie sie auf der Bedienkonsole angeordnet sind, und zwar auf Grundlage der hinzugefügten Bezugszahlen. Die Bezugszahl 7 kennzeichnet eine Wählscheibe zum Einstellen der Helligkeit des Schirms der Flüssigkristalldisplay-Einheit 6.
  • Außerdem bezeichnet die Bezugszahl 8 eine Taste zur automatischen Vergrößerungseinstellung zum Einstellen eines Modus mit automatischer Vergrößerungsauswahl, 9 eine Zoomtaste zum Einstellen der Kopiervergrößerung mit einer Rate von 1%, 10 und 11 Tasten für feste Vergrößerung zum Lesen und Einstellen der festen Vergrößerung, und 12 eine Standardvergrößerungs-Taste, die bedient wird, um die Kopiervergrößerung in die Standardvergrößerung (einfach) zurück zu stellen.
  • Die Bezugszahl 13 bezeichnet eine Dichteumschalttaste zum Umschalten der Einstellung der Kopierdichte zwischen einem automatischen und einem manuellen oder einem Fotografiemodus, 14 eine Dichteeinstelltaste zum Bereitstellen einer Feineinstellung für den Dichtepegel im manuellen oder Fotografiemodus, und 15 eine Schalenauswähltaste zum Auswählen einer gewünschten Blattgröße aus Blattgrößen, wie sie im Blattzuführabschnitt des Kopiergeräts eingestellt sind.
  • Die Bezugszahl 16 bezeichnet eine Blattzahl-Einstelltaste zum Einstellen der Anzahl zu kopierender Blätter, 17 eine Löschtaste zum Löschen der eingestellten Anzahl von Kopierblättern oder zum Unterbrechen einer kontinuierlichen Kopienherstellung, 18 eine Starttaste, die so arbeitet, dass sie den Start der Kopienerstellung anweist, und 19 eine Gesamtlöschtaste, die so arbeitet, dass sie alle aktuell eingestellten Modi löscht, um das Gerät in seinen Normalzustand zurück zu stellen, 70 eine Unterbrechungstaste, die verwendet wird, wenn während der kontinuierlichen Kopienerstellung eine Kopie eines anderen Dokuments zu erstellen ist, 71 eine Steuerungsführungstaste, die dazu verwendet wird, eine Meldung anzuzeigen, die angibt, wie das Gerät zu bedienen ist, wenn der Bediener eine derartige Führung benötigt, und 72 eine Meldungs-Durchfahrtaste, die dazu verwendet wird, zu einer durch das Bedienen der Steuerungsführungstaste 71 angezeigten Meldung eine Auswirkung anzuzeigen.
  • Die Bezugszahl 73 bezeichnet eine Beidseiten-Kopiermodustaste zum Einstellen eines Beidseiten-Kopiermodus und 74 eine Ausgabeprozessmodus-Einstelltaste, die dazu verwendet wird, einen Betriebsmodus eines Blattausgabeprozessors 5 zum Sortieren zum von aus dem Kopiergerät ausgegebenen Kopien einzustellen.
  • Die Bezugszahlen 25 bis 27 bezeichnen Einstelltasten, die einem Druckermodus und einem Faksimilemodus zugeordnet sind, 25 eine Speicherübertragungsmodus-Taste, die zum Übertragen des Inhalts eines zu übertragenden Dokuments nach einer zugehörigen Zwischenspeicherung desselben verwendet wird, 26 eine Kopier-Fax-Drucker-Modusumschalttaste, die so arbeitet, dass sie das digitale Kopiergerät 1 zwischen einem Kopier/Faxmodus und einem Druckermodus umschaltet, und 27 eine Direktwahltaste zum Wählen einer von Telefonnummern, mit denen Kontakt aufzunehmen ist, durch Bedienung mit einmaliger Berührung, wobei die Nummern vorab gespeichert werden.
  • Die 1 ist eine Systemansicht, die einen Zustand zeigt, in dem die erfindungsgemäße Bilderzeugungsvorrichtung, insbesondere das digitale Kopiergerät 1, über die Kommunikationsleitung 48 mit externen Terminals A bis C verbunden ist. Als Erstes erfolgt eine Beschreibung zu einer Systemkonfiguration verschiedener Informationseinrichtungen, einschließlich des digitalen Kopiergeräts 1, die in einem Büro installiert werden.
  • Hierbei gehören, zu in einem Büro existierenden Informationseinrichtungen, als externe Terminals A bis C ein PC, ein Textprozessor und dergleichen, die über die Kommunikationsleitung 48 mit dem digitalen Kopiergerät 1 verbunden sind. Wenn, nach Bedarf, ein beliebiges der externen Terminals A bis C zu druckende (externe) Bilddaten, mit denen eine Ausdruckanforderung einhergeht, überträgt, startet das digitale Kopiergerät 1 einen Druckvorgang, nachdem es geklärt hat, dass der Druckerabschnitt 3 nicht in Betrieb ist. Die jeweiligen externen Terminals sind über eine allgemein verwendete Schnittstelle (I/F), wie SCSI, zum Austausch von Daten miteinander, mit dem digitale Kopiergerät 1 verbunden. Der Inhalt der Daten enthält (externe) Bilddaten zum Ausführen des Druckvorgangs, wie einen Steuerungsbefehl, einen Dichtedatenwert betreffend das zu druckende Bild, die Größe des Blatts und dergleichen.
  • In der 1 sind PCs mit einem digitalen Kopiergerät 1 als externe Terminals A bis C verbunden, die mehrere Informationseinrichtungen bilden. Auf eine Ausdruckanforderung hin, wie sie durch irgendeinen der PCs A bis D ausgegeben wird, druckt das digitale Kopiergerät 1 externe Daten, wie sie von den externen Terminals übertragen werden, auf ein Blatt aus.
  • Ferner liest das digitale Kopiergerät 1 auch ein Bild eines durch den ADF 21 zugeführten Dokuments, und es verarbeitet die gelesenen Daten zu Kopiedaten, um dadurch normalerweise den zu druckenden Daten Priorität zu verleihen. Wenn der Druckerabschnitt des digitalen Kopiergeräts 1 den Betrieb nicht fortsetzen kann und er zeitweilig angehalten wird, startet er den Ausdruck der von einem der externen Terminals her übertragenen externen Daten auf eine Ausdruckanforderung vom externen Terminal hin.
  • Druckmodus und Kopiermodus
  • Das digitale Kopiergerät 1 ist normalerweise in einen Kopiermodus eingestellt. Auf eine Bedienung der Starttaste hin sorgt das digitale Kopiergerät 1 dafür, dass ein Dokument, wenn es in den ADF 21 eingelegt ist, an die Leseposition transportiert wird, um es zu lesen. Die so gelesenen Daten werden durch die Bild-Verarbeitungseinheit einer Bildverarbeitung unterzogen, um durch den Druckerabschnitt 3 gedruckt zu werden, wie es unter Bezugnahme auf die 3 beschrieben wurde. Die so einer Bildverarbeitung unterzogenen Bilddaten werden als Kopiedaten in der Speichereinheit 43 gespeichert. Wenn die Vorbereitung für den Druckvorgang des Druckerabschnitts 3 abgeschlossen ist, werden die Kopiedaten sequenziell aus der Speichereinheit 43 gelesen, während der Laser der Laserschreibeinheit 30 auf Grundlage der Verarbeitung der Bilddaten-Ausgabeeinheit 96 so gesteuert wird, dass er den Daten entsprechende Strahlen auf die fotoleitende Trommel 32 strahlt.
  • Wenn eines der externen Terminals A bis C externe Daten während des Druckvorgangs im normalen Kopiermodus überträgt, speichert das digitale Kopiergerät 1 die so übertragenen externen Daten auf eine Anforderung betreffend den Ausdruck der externen Daten hin, um dadurch den Ausdruck der externen Daten in einen Bereitschaftszustand zu versetzen. Wie oben beschrieben, vergibt das digitale Kopiergerät 1 dem ablaufenden Druckbetrieb im Kopiermodus Priorität, um Kopien eines gelesenen Dokuments zu erzeugen. Wenn der Druckvorgang im Druckerabschnitt 3 nicht fortgesetzt wird, um vorübergehend angehalten zu werden, wird der Ausdruck der externen Daten vom externen Terminal auf Grundlage der Druckanforderung desselben ausgeführt. Demgemäß wird der Druckerabschnitt 3 selbst dann, wenn er im Kopiermodus arbeitet, dazu veranlasst, die externen Daten auszudrucken, wenn sein Betrieb im Kopiermodus angehalten ist, da er gesperrt ist, da die CPU 44 den Anhaltezustand des Druckerabschnitts 3 erfasst oder erkennt.
  • In diesem Zustand werden die von den externen Terminals übertragenen externen Daten in solche Daten expandiert, die durch den Druckerabschnitt 3 des digitalen Kopiergeräts 1 druckbar sind. Die Vorbereitung für den Druckvorgang ist dann abgeschlossen, wenn die expandierten Daten an den Speicher in der Speichereinheit 43 übertragen sind. Nach Abschluss der Druckvorbereitung liefert die CPU 44 die in der Speichereinheit 43 gespeicherten externen Daten über die Bilddaten-Ausgabeeinheit 42 unter der Bedingung an die Laserschreibeinheit 30, dass das Anhalten des Druckerabschnitts 3 erkannt wird, während die jeweiligen Lasten des Druckerabschnitts 3 so angesteuert werden, dass der Druckvorgang gestartet wird. So wird der Ausdruck der externen Daten von irgendeinem der externen Terminals A bis C ausgelöst.
  • Wenn das Kopiergerät 1 zum Drucken von Kopiedaten gestartet wird, die durch Verarbeiten der durch Lesen des Bilds eines Dokuments erhaltenen Daten erstellt wurden, erkennt die CPU 44 einen solchen Zustand des Kopiergeräts 1, um dadurch den Ausdruck der externen Daten vom externen Terminal anzuhalten und den Ausdruck der Kopiedaten zu starten. Andernfalls wartet die CPU 44 auf den Abschluss des Ausdrucks der externen Daten von irgendeinem der externen Terminals A bis C, um den Ausdruck der Kopiedaten neu zu starten.
  • Nun wird das zeitweilige Anhalten des Druckerabschnitts der Erfindung detailliert beschrieben. Das Anhalten (Anhalteperiode) betrifft z. B. eine Bildverarbeitungsperiode, während der der ADF 21 ein Dokument an eine Position transportiert, an der der Scannerabschnitt 2 das Bild des Dokuments lesen kann, und wobei so erhaltene Daten zu Kopiedaten bildverarbeitet werden, die an den Speicher in der Speichereinheit 43 übertragen werden. In dieser Periode führt der Druckerabschnitt 3 keinen Druckvorgang aus, oder er befindet sich im Anhaltezustand. D. h., dass die Anhalteperiode als Periode zwischen dem Abschluss des Ausdrucks der Kopiedaten des Dokuments und dem Abschluss der Verarbeitung der durch Lesen des folgenden Dokuments er haltenen Daten zu Kopiedaten definiert ist.
  • Anders gesagt, hält der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang in einer Anhalteperiode vom Start des Transports des Dokuments zur Leseposition bis zum Abschluss des Kopiervorgangs des vorigen Dokuments vorübergehend an, bis die Bildverarbeitung der so gelesenen Daten abgeschlossen ist.
  • So kann die CPU 44 diese Periode direkt erkennen. Anders gesagt, liefert die CPU 44, bei Abschluss des Ausdrucks der Kopiedaten eines Dokuments, ein Anforderungssignal an die Lasten 51 des ADF 21, um das folgende zu lesende Dokument zu transportieren. Dann liefert die CPU 44, nachdem die gelesenen Daten zu Kopiedaten bildverarbeitet wurden, ein Anforderungssignal an den Druckerabschnitt 3, um den Druckvorgang zu starten. Demgemäß kann die Zeit zwischen dem Liefern des Anforderungssignals an den ADF 21 bis zum Liefern des Anforderungssignals an den Druckerabschnitt 3 als Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 erfasst werden.
  • Demgemäß erkennt die CPU 44 die Anhalteperiode, insbesondere den Anfang der Periode. Wenn zu diesem Zeitpunkt externe Daten von irgendeinem der externen Terminals A bis C übertragen und gespeichert wurden, veranlasst die CPU 44 den Druckerabschnitt dazu, den Ausdruck der externen Daten zu starten. Wenn alle externen Daten in der Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 gedruckt sind, startet der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang der Kopiedaten im Kopiermodus am Ende der Anhalteperiode neu. Jedoch ist die Anhalteperiode sehr kurz, während der das folgende Dokument transportiert, gelesen und bildverarbeitet wird. Wenn die externen Daten mehrere Seiten abdecken, ist es unmöglich, alle externen Daten in einer derartigen Periode zu drucken. In diesem Fall ist es wünschenswert, die restlichen externen Daten in der folgenden Anhalteperiode zu drucken. Alternativ kann der Ausdruck der externen Daten fortgesetzt werden, wobei der Ausdruck der Kopiedaten unterbrochen bleibt, der neu gestartet werden kann, wenn alle externen Daten ausgedruckt sind.
  • Andererseits besteht für die Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 keine Einschränkung auf die oben beschriebene Papierzuführperiode. Zum Beispiel kann eine Verarbeitung zum Lesen eines Bilds nicht ausgeführt werden, da eine den ADF 21 betreffende Störung auftritt, wie ein Stau oder dergleichen, was den Transport eines Dokuments verhindert. Demgemäß muss der Benutzer die Störung im ADF 21 beseitigen oder das gestaute Dokument entnehmen. Wenn der Lesevorgang des gestauten Dokuments in diesem Fall abge schlossen wird, kann der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang auf Grundlage der Kopiedaten des Dokuments fortsetzen. Jedoch kann der Druckerabschnitt 3 den Betrieb nicht fortsetzen, da Kopiedaten des folgenden Dokuments fehlen. Wenn andererseits zu druckende Daten existieren, kann der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang unabhängig ausführen. So kann, wenn eine Störung im ADF 21 erkannt wird, wie oben beschrieben, die CPU 44 die Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 erkennen, wenn dieser den ablaufenden Druckvorgang abschließt.
  • In ähnlicher Weise führt auch das Auftreten einer Störung im Scannerabschnitt 2 zu einer Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3. Ein Beispiel einer Störung im Scannerabschnitt 2 ist ein Fall, bei dem dieser wegen unzureichender Lichtmenge kein normales Lesen eines Bilds auslesen kann. In diesem Fall können Störungen im Scannerabschnitt 2, die sich aus dem Ablauf der Lebensdauer einer Beleuchtungslampe, einer niedrigeren Spannung der Spannungsquelle und dergleichen ergeben, durch Erfassen der Menge des am Dokument reflektierten Lichts, um die mangelnde Lichtmenge zu überprüfen, erkannt werden.
  • Ferner startet, im Scannerabschnitt 2, die erste Scaneinheit 26 einen Scanvorgang von der Ausgangsposition aus. Wenn aus irgendeinem unbekannten Grund der Scanvorgang ausgeführt wird, ohne dass die Ausgangsposition erkannt wird, wird als Störungsbeseitigung eine Simulation zum Erkennen der Ausgangsposition ausgeführt. In dieser Situation hat der Druckerabschnitt 3 nichts mit dieser Störung zu tun, und daher kann er einen Druckvorgang ausführen. So wird das Anhalten des Kopiermodus erkannt. Wenn in diesem Fall die Ausgangsposition erkannt wird, um den Betrieb des Scannerabschnitts zu stoppen, wird die CPU 44 über die Behebung der Störung, während Kopiedaten erstellt wurden, informiert, und der Ausdruck der übertragenen externen Daten wird vorübergehend zu einem geeigneten Zeitpunkt gestoppt, um den Start des Ausdrucks der Kopiedaten zu ermöglichen.
  • Übrigens existiert ein Fall, gemäß dem ein Dokument nicht automatisch transportiert wird, sondern es der Leseposition von Hand zugeführt wird. Auch dies führt zu einem zeitweiligen Anhalten des Druckvorgangs des Druckerabschnitts 3. In diesem Fall kann der ADF 21 geöffnet werden. Wenn das Dokument von Hand auf dem Dokumentplatzierungsträger 20 gewechselt wird, kann die Zeit, während der der ADF 21 geöffnet ist, als Beginn der Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 erkannt werden, was von der CPU 44 leicht erfasst wird. Ferner startet die Anhalteperiode mit dem Erkennen des Start zeitpunkts, und sie endet mit dem Abschluss der Bildverarbeitung, wobei in dieser Zeitperiode das Dokument an seiner Position platziert wird, ein Bild des Dokuments durch die Scannereinheit 22 gelesen wird und die gelesenen Daten zu Kopiedaten verarbeitet werden.
  • Außerdem existiert auch eine Anhalteperiode des Druckerabschnitts. Dies bedeutet, dass der Fall existiert, dass der Druckerabschnitt 3 vorübergehend den ablaufenden Druckvorgang anhalten muss. Wenn z. B. Blätter einer dem Druckprozess unterliegenden Größe ausgehen, kann der Druckerabschnitt 3 den Betrieb nicht fortsetzen und er wird vorübergehend angehalten. Jedoch kann der Druckerabschnitt 3 nur den Ausdruck der Kopiedaten nicht fortsetzen, jedoch kann er auf Blätter einer anderen Größe drucken. Wenn in diesem Fall die CPU 44 den Start der Anhalteperiode erkennt und sie ermittelt, dass externe Daten von irgendeiner der externen Terminaleinrichtungen A bis C auf Blätter einer anderen Größe als der ausgegangenen Blätter zu drucken sind, kann der Ausdruck der externen Daten vom externen Terminal ausgeführt werden.
  • Wie oben beschrieben, veranlasst die CPU 44, wenn sie den Start der Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 erkennt, während das Kopiergerät 1 die Kopiedaten des Dokuments im Kopiermodus ausdruckt, den Druckerabschnitt 3 dazu, den Ausdruck der vom externen Terminal übertragenen externen Daten zu starten. Dies erhöht den Nutzungsgrad oder die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3, und es erlaubt einen kombinierten Gebrauch des Kopiergeräts zum Drucken von Bilddaten von anderen externen Terminals und des Ausdruckens der Kopiedaten im Kopiermodus.
  • Die 6 ist ein Flussdiagramm zum Veranschaulichen eines Betriebsvorgangs der CPU 44 des digitalen Kopiergeräts 1. Wenn in einem Schritt S2 ermittelt wird, dass ein Drucker vorübergehend außer Dienst gestellt wurde oder der Ausdruck eines ersten Bilds angehalten wurde, der in einem Schritt S1 startete, erfolgt in einem Schritt S3 eine Beurteilung dahingehend, auf welchem Niveau der Ausdruck angehalten wurde. D. h., es wird die Dauer der Anhalteperiode geprüft. In einem Schritt S4 erfolgt eine Beurteilung dahingehend, ob für den Ausdruck eines zweiten Bilds, das vom ersten Bild verschieden ist, eine Reservierung erfolgte oder nicht. Wenn eine Reservierung erfolgte, wird das zu druckende zweite Bild in einem Schritt S5 ermittelt. In einem Schritt S6 wird das zweite Bild verarbeitet, um während des zeitweiligen Anhaltens des Ausdrucks des ersten Bilds ausgedruckt zu werden. Wenn in einem Schritt S7 beurteilt wird, dass der Ausdruck des ersten Bilds neu gestartet wird, wird der Ausdruck des zweiten Bilds im Schritt S8 gestoppt. Wenn im Schritt S4 beurteilt wird, dass keine Reservierung erfolgte, oder wenn die Verarbeitung des Schritts S8 abgeschlossen ist, kehrt der Prozess zum Schritt S1 zurück. Wenn im Schritt S7 beurteilt wird, dass der Ausdruck des ersten Bilds nicht neu gestartet wird, kehrt der Prozess zum Schritt S6 zurück.
  • Bei der oben beschriebenen Betriebsweise bedeutet das Anhalten des Ausdrucks des ersten Bilds eine zeitweilige Unterbrechung einer kontinuierlichen und stabilen Zuführung von Dokumenten oder Blättern in einem Zustand, in dem der Drucker den Ausdruck des Bilds fortsetzen kann, wie eine Unterbrechung des Ausdrucks, die sich aus einer Bedienung zum Wechseln des Dokuments ergibt, eine Unterbrechung, die sich aus dem Übergang des Kopierens einer ersten Seite zum Kopieren einer zweiten Seite im beidseitigen Kopiermodus ergibt, eine Unterbrechung, die sich aus einem Ausgehen des Blatts in der Papierzuführschale, die das Blatt zuführt, ergibt, und dergleichen.
  • Die Zeitdauer, während der eine derartige stabile Blattzuführung unterbrochen ist, wird durch Berechnung ermittelt. Auf Grundlage eines derartigen Rechenergebnisses sowie Information zur Größe des zu bedruckenden Blatts wird ein geeignetes zu druckendes Bild aus den reservierten Bilddaten ausgewählt.
  • Ferner wird der Ausdruck des so ausgewählten Bilds unter Verwendung einer Zeitperiode bewerkstelligt, während der das stabile Zuführen des Blatts unterbrochen ist (während einer Unterbrechungsperiode betreffend den Ausdruck der ersten Seite), während andererseits auch geklärt wird, dass der stabile Ausdruck des ersten Bilds, der vorübergehend angehalten wurde, bewerkstelligbar ist.
  • Bei Erreichen des Zustands, in dem ein stabiler Ausdruck des ersten Bilds bewerkstelligt wird, wird der Ausdruck des zweiten Bilds angehalten, und so wird der Ausdruck des ersten Bilds neu gestartet.
  • Ferner druckt, wenn der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang im oben beschriebenen Kopiermodus abgeschlossen hat, um in einen Bereitschaftszustand versetzt zu werden, in dem kein Ausdruck von Kopiedaten erfolgt, und wenn irgendeines der externen Terminals A bis C externe Daten einhergehend mit einer Ausdruckanforderung überträgt, das digitale Kopiergerät 1 die übertragenen externen Daten aus. Übrigens werden, wie oben beschrieben, die Kopiedaten durch eine Bildverarbeitung von Daten erhalten, die durch das ein Bild eines Dokuments lesende digitale Kopiergerät 1 erhalten werden.
  • In diesem Fall werden die vom externen Terminal übertragenen externen Daten in Daten expandiert, die durch den Druckerabschnitt 3 des digitalen Kopiergeräts 1 ausgedruckt werden können, und sie werden dann an den Speicher der Speichereinheit 43 übertragen, wodurch die Vorbereitung für den Ausdruck abgeschlossen wird. Wenn die Vorbereitung abgeschlossen ist, überträgt die CPU 44 die gespeicherten externen Daten von der Speichereinheit 43 über die Bilddaten-Ausgabeeinheit 42 unter der Bedingung an die Laserschreibeinheit 30, dass der Bereitschaftszustand des Druckerabschnitts geklärt ist, wie oben beschrieben. anschließend steuert die CPU 44 die jeweiligen Lasten des Druckerabschnitts 3 an, um den Druckvorgang zu starten. So wird der Druckvorgang gestartet, um die externen Daten von irgendeinem der externen Terminals A bis C auszudrucken.
  • Wie oben beschrieben, trifft die CPU 44, wenn das digitale Kopiergerät 1 den Ausdruck der Kopiedaten eines Dokuments im Kopiermodus abgeschlossen hat, so dass der Druckerabschnitt 3 in den Bereitschaftszustand versetzt wird, eine Vorbereitung für den Ausdruck der externen Daten von einem externen Terminal. Im Fall externer Daten von irgendeinem der externen Terminals A bis C werden diese externen Daten direkt gedruckt. Im Fall eines Ausdrucks externer Daten, wie sie von jedem von mehreren externen Terminals übertragen werden, werden jedoch diese externen Daten einmal in einen vorgegebenen Bereich der Speichereinheit 43 eingespeichert, um für sie eine Prioritätsreihenfolge einzustellen, und danach werden die externen Daten entsprechend der so eingestellten Prioritätsreihenfolge ausgedruckt.
  • Hinsichtlich der Prioritätsreihenfolge erhalten Daten, die eine längere Ausdruckzeit benötigen, eine höhere Priorität. Unter den mehreren externen Daten von den mehreren externen Terminals werden Daten, die den Druckbedingungen genügen, gemäß denen das digitale Kopiergerät 1 druckt, als Erstes dem Druckvorgang unterzogen, bevor die Prioritätsreihenfolge eingestellt wird. Während z. B. externe Daten, die eine längere Druckzeit benötigen, vor anderen externen Daten ausgedruckt werden, können die anderen Daten expandiert und in der Speichereinheit 43 abgespeichert werden. Demgemäß sind, wenn der Ausdruck externer Daten, der eine längere Druckzeit benötigt, abgeschlossen ist, die folgenden externen Daten bereits zu Daten expandiert, die durch den Druckerabschnitt 3 gedruckt werden können. Im Ergebnis kann der Druckerabschnitt 3 den Ausdruck der folgenden externen Da ten ohne Unterbrechung sofort starten. Dies verbessert die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3, und es trägt zu einer verkürzten Druckzeit für alle externen Daten bei.
  • Andererseits kann die Dauer der Anhalteperiode des Druckerabschnitts dadurch verkürzt werden, dass die Prioritätsreihenfolge nach Auswahl der Daten eingestellt wird, die den Druckbedingungen genügen. Genauer gesagt, werden die externen Daten, deren Druckbedingungen mit denen des digitalen Kopiergeräts 1 übereinstimmen, mit Priorität versehen. Wenn z. B. bestimmte Daten die Größe eines zu bedruckenden Blatts spezifizieren, geht den Daten voran, welches Papier in das digitale Kopiergerät 1 geladen ist. Wenn das Kopiergerät 1 nicht mit derartigem Papier geladen ist, erhalten die Daten eine niedrigere Priorität. Dies, da dann, wenn das Kopiergerät 1 nicht mit Papier der durch die externen Daten spezifizierten Größe geladen ist, dasselbe keinen normalen Druckvorgang ausführen kann, so dass die CPU 44 den Druckerabschnitt 3 dazu veranlasst, den Druckvorgang anzuhalten. Daher werden diejenigen externen Daten, deren Druckbedingungen nicht mit denen des digitalen Kopiergeräts 1 übereinstimmen, aus dem Objekt der Prioritätszuteilung ausgeschlossen. So werden Daten mit Druckbedingungen, die zum Kopiergerät 1 passen, einem Druckvorgang entsprechend der eingestellten Prioritätsreihenfolge unterzogen, wodurch das Anhalten des Druckerabschnitts 3 für eine höhere Betriebseffizienz desselben minimiert werden kann.
  • Wenn das digitale Kopiergerät 1 über eine Heft- und Sortierfunktion verfügt, aber durch eine externe, digitale Vorrichtung eine andere Verarbeitungsfunktion als die Heft- und Sortierfunktion spezifiziert wird, erhalten derartige externe Daten, mit denen andere Funktionen spezifiziert werden, niedrigere Priorität als die anderen externen Daten. Im digitalen Kopiergerät 1 mit Sortierfunktion werden Daten, für die diese Sortierfunktion spezifiziert wird, von Daten getrennt, für die keine Sortierfunktion spezifiziert ist, so dass die Prioritätsreihenfolge in jeder Gruppe eingestellt wird.
  • Nun werden Ausführungsformen des digitalen Kopiergeräts 1 zum Bewerkstelligen eines Bildausdrucks, wie oben beschrieben, aufeinanderfolgend mittels Modi zum Ausführen der Erfindung beschrieben.
  • Erster Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Die 7 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen einer Be triebsweise des Druckerabschnitts des digitalen Kopiergeräts 1 zum Ausdrucken externer Daten, wie sie von irgendeinem der externen Terminals A bis C übertragen werden. In einem Zustand, in dem die externen Daten und ein die Ausdrucksanforderung anzeigendes Signal von irgendeinem der externen Terminals A bis C empfangen werden, während der Ausdruck der durch das digitale Kopiergerät 1 gelesenen Kopiedaten abläuft, wird der Zeitpunkt, zu dem der Druckerabschnitt 3 angehalten wird, zum Zeitpunkt t1 durch die CPU 44 erkannt. Nach dem Klären, dass die Expansion der übertragenen externen Daten zum Zeitpunkt t1 abgeschlossen ist, oder dass die externen Daten in Bilddaten expandiert wurden, die durch den Druckerabschnitt 3 des digitalen Kopiergeräts 1 ausgedruckt werden können, erfolgt der Ausdruck der übertragenen externen Daten im Ausdruckmodus durch den Druckerabschnitt 3 zum Zeitpunkt t1.
  • Dann wird, zu einem Zeitpunkt t2, wenn die CPU 44 klärt, dass der Druckerabschnitt 3 des Kopiergeräts 1 dazu bereit ist, darauf folgend den Ausdruck der Kopiedaten zu starten, der Druckvorgang im Kopiermodus neu gestartet, und dieser Vorgang dauert bis zum Startzeitpunkt t3 des nächsten Anhaltens des Druckerabschnitts 3 an.
  • Der Ausdruck der vom externen Terminal übertragenen externen Daten startet zum Startzeitpunkt t1 der Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 des Kopiergeräts 1, und er wird zum Zeitpunkt t2 unterbrochen, wenn der Druckerabschnitt 3 dazu vorbereitet wird, den Ausdruck der Kopiedaten im Kopiermodus zu starten, spezieller zu einem geeigneten Zeitpunkt zum Anhalten des Druckens der externen Daten, d. h. bei Abschluss des Druckvorgangs einer Seite der Bildinformation. Alternativ kann, um die Betriebseffizienz weiter zu verbessern, der Druckerabschnitt 3 mit dem Drucken fortfahren, um den Ausdruck der gesamten übertragenen externen Daten abzuschließen, und danach kann der Druckerabschnitt 3, zum Zeitpunkt t2, den Ausdruck der Kopiedaten ausführen.
  • Hierbei werden die externen Daten zu den Zeitpunkten t1 und t3 im Ausdruckmodus ausgedruckt, und daher werden die bedruckten Blätter in diesem Modus getrennt von den bedruckten Blättern mit den Kopiedaten in eine Ausgabeschale ausgegeben. Demgemäß ist das digitale Kopiergerät 1 mit einer Ausgabeschale zum Aufnehmen von im Kopiermodus bedruckten Blättern und einer externen Ausgabeschale zum Aufnehmen des Ausdrucks der externen Daten von einem externen Terminal versehen.
  • Wie oben beschrieben, beruhen die Zeitpunkte t1 und t3, die den Startzeitpunkt des Anhaltens des Druckerabschnitts 3 darstellen, auf der Neuplatzierung von Dokumenten, dem Lesen des neu platzierten Dokuments und der Bildverarbeitung oder einer Störung, die den ADF 21 oder den Scannerabschnitt 2, und insbesondere die Scaneinheit 22, betrifft. Der Zeitpunkt t2, der Startzeitpunkt des Ausdruckens der Kopiedaten, beruht auf einem Zustand, in dem das Lesen und Verarbeiten des Bilds eines neu platzierten Dokuments abgeschlossen sind, wie oben beschrieben, wodurch der Start des Ausdrucks der sich ergebenden Kopiedaten möglich ist, oder einem Zustand, in dem die Störung im ADF 21 oder dem Scannerabschnitt 2 beseitigt ist, wodurch der Start des Ausdrucks der Kopiedaten möglich ist, während der Ausdruck der externen Daten abgeschlossen ist oder derselbe im Verlauf geeignet unterbrochen werden kann, genauer gesagt, wenn der Ausdruck eines Teils der externen Daten entsprechend einer Seite abgeschlossen ist.
  • Zweiter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Dieser Modus der Erfindung ist so ausgebildet, dass nach dem Zuweisen einer Prioritätsreihenfolge zu den von externen Terminals übertragenen externen Daten das Kopiergerät für den Ausdruck der externen Daten von den externen Terminals. sorgt. Anders gesagt, wird die Prioritätsreihenfolge hinsichtlich der von mehreren externen Terminals A bis C übertragenen externen Daten eingestellt, wodurch z. B. ein Druckvorgang entsprechend der so eingestellten Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird.
  • Beim Einstellen der Prioritätsreihenfolge zum Verbessern der Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 des digitalen Kopiergeräts 1 erhalten Daten die oberste Priorität, die auf Blätter derselben Größe auszudrucken sind, wie sie Kopien aufweisen, die im Kopiermodus erzeugt werden, bevor der Druckerabschnitt 3 in die Anhalteperiode eintritt, während der er nicht dazu in der Lage ist, den Betrieb im Kopiermodus fortzusetzen. Wie bereits beschrieben, ist der Anhalteperiode eine Bildverarbeitung zugeordnet, die aufgrund des neuen Platzierens eines Dokuments und einer Störung erforderlich ist, wie sie im ADF 21 oder dem Scannerabschnitt 2 auftrat. Wenn die externen Daten auf Blätter derselben Größe zu drucken sind, kann der Blattzuführabschnitt damit fortfahren, die Blätter zuzuführen, ohne auf Blätter mit anderer Größe umzuschalten, und demgemäß kann die zum Umschalten von Blattgrößen benötigte Zeit eingespart werden. Dies ermöglicht es, ein Blatt mit derselben Größe vorab einer Ausrichtrolle zuzuführen, damit der Druckerabschnitt 3 damit fortfahren kann, die externen Daten vom externen Ter minal zu drucken.
  • Dann sei, in der 8, beispielsweise angenommen, dass externe Daten vom externen Terminal A auf Blätter B5 zu drucken sind, externe Daten vom externen Terminal B auf Blätter A4 zu drucken sind und externe Daten vom externen Terminal C auf Blätter B4 zu drucken sind. Andererseits sei angenommen, dass das digitale Kopiergerät 1 im Kopiermodus ein Bild auf Blätter B5 druckt.
  • Wie es in der 8 dargestellt ist, setzt das digitale Kopiergerät 1 den Druckvorgang der Kopiedaten bis zum Zeitpunkt t1 fort. Dann verleiht das Kopiergerät 1, auf die Erkennung des Startzeitpunkts (Zeitpunkt t1) der Anhalteperiode des Druckerabschnitts 3 hin, dem Ausdruck der externen Daten (A) vom externen Terminal A Priorität. Um eine höhere Betriebseffizienz zu erzielen, setzt das Kopiergerät 1 den Druckvorgang fort, um den Ausdruck der Daten abzuschließen. Wenn das Hochfahren bei der Vorbereitung für den Ausdruck 5 im Kopiermodus zum Zeitpunkt t2 abgeschlossen ist, wenn der Ausdruck der externen Daten (A) abgeschlossen ist, wird der Vorgang im Kopiermodus neu gestartet.
  • Anschließend wird zu einem Zeitpunkt t3, zu dem das Kopiergerät 1 erneut den Druckvorgang im Kopiermodus anhält, der Ausdruck der externen Daten (B) vom externen Terminal B gestartet. Wenn das digitale Kopiergerät 1 über in die Blattzuführkassetten 34a und 34b geladene Blätter B5 bzw. A4 verfügt, ist es selbstverständlich für das Kopiergerät unmöglich, dass es unverändert den Ausdruck der Daten vom externen Terminal C ausführt. Demgemäß wird dafür gesorgt, dass der Druckerabschnitt 3 des digitalen Kopiergeräts 1 die externen Daten (B) vom externen Terminal B ausdruckt. In ähnlicher Weise wird, wenn der Ausdruck der externen Daten (B) abgeschlossen ist, der Druckvorgang im Kopiermodus im Zeitpunkt t4 neu gestartet. Es ist dafür gesorgt, dass der Ausdruck zum Zeitpunkt t4 starten sollte, zu dem die Vorbereitung zum Drucken der Kopiedaten des Dokuments erfolgte.
  • Zu diesem Zeitpunkt wird der Druckvorgang nicht gestartet, obwohl externe Daten vom externen Terminal C empfangen werden. Bei Abschluss des Ausdrucks der Daten vom externen Terminal 8 liefert das digitale Kopiergerät 1 eine Meldung, die das Laden von Blättern zum Empfangen von Daten vom externen Terminal C im Hauptkörper des digitalen Kopiergeräts 1 vorschlägt. Es ist für das digitale Kopiergerät 1 ziemlich nachteilig, die im Kopiermodus verwendeten Blätter B5 durch Blätter B4 zu setzen, da ein anschließender Be trieb im Kopiermodus unmöglich wird. Demgemäß liefert das Kopiergerät 1 eine Meldung zum Ersetzen der Kassette von Blättern A4 mit einer Kassette mit Blättern 84.
  • Übrigens wird beim Einstellen der Druck-Prioritätsreihenfolge für die von den externen Terminals A bis C empfangenen externen Daten, wie oben beschrieben, dem Ausdruck der externen Daten (A) mit derselben Größe wie der im Kopiermodus verwendeten die oberste Priorität verliehen. Das Zuweisen einer Priorität zu den anderen externen Daten hängt von der Größe der in das digitale Kopiergerät 1 geladenen Blätter ab. Jedoch kann die Prioritätsreihenfolge eher auf Grundlage der Verfügbarkeit von Verarbeitungsfunktionen des Kopiergeräts 1 statt auf Grundlage der Blattgröße eingestellt werden. Wenn externe Daten vorliegen, für die eine Heftverarbeitung spezifiziert ist, und die nicht durch das digitale Kopiergerät 1 verarbeitet werden können, werden z. B. derartige externe Daten aus den Prioritätsobjekten ausgeschlossen, wodurch andere Daten mit Druckbedingungen, denen das digitale Kopiergerät genügt, Vorrang haben. Dies ermöglicht es dem digitalen Kopiergerät 1, eine erforderliche Funktion zur Verarbeitung auszuwählen, ohne den Druckvorgang des Druckerabschnitts 3 zu unterbrechen.
  • Wenn das digitale Kopiergerät 1 die von externen Terminals übertragenen externen Daten ausdruckt, wie oben beschrieben, können die externen Terminals nicht in ausreichender Weise auf die verfügbaren Verarbeitungsfunktionen des Kopiergeräts 1 zugreifen. Da die externen Terminals körperlich vom digitalen Kopiergerät 1 getrennt sind, können einige externe Terminals eine nicht verfügbare Funktion spezifizieren. Das Kopiergerät 1 hebt den Ausdruck von Daten mit einem derartigen externen Terminal auf. Das Kopiergerät 1 informiert ein derartiges externes Terminal über die Nichtverfügbarkeit der spezifizierten Funktion und es startet den Druckvorgang entsprechend der oben beschriebenen Prioritätsreihenfolge, wobei die spezifizierte Funktion gelöscht ist.
  • Demgemäß wird, wenn die externen Daten von einem externen Terminal A über Druckbedingungen verfügen, denen das digitale Kopiergerät 1 genügt, dem Ausdruck der externen Daten A oberste Priorität verliehen, um den Druckvorgang zum Startzeitpunkt der Anhalteperiode des Druckerabschnitts des Kopiergeräts 1 auszuführen. Dies beseitigt die Anhalteperiode des Druckbetriebs des Druckerabschnitts 3, was zu einer höheren Betriebseffizienz beiträgt.
  • Dritter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Anschließend erfolgt eine Beschreibung dazu, wie das Kopiergerät 1 externe Daten von externen Terminals dann verarbeitet, wenn der Druckerabschnitt 3 den ablaufenden Druckvorgang im Kopiermodus nicht fortsetzen kann, da in ihm eine Störung auftritt.
  • Im ersten und zweiten Modus der Erfindung, wie oben beschrieben, werden die externen Daten von den externen Terminals im Zustand gedruckt, in dem der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang fortsetzen kann, solange zu druckende Daten vorhanden sind, und spezieller zum Startzeitpunkt der Anhalteperiode, während der der Druckerabschnitt 3 nicht dazu in der Lage ist, den Druckvorgang im Kopiermodus wegen eines Austauschs von Dokumenten oder wegen des Auftretens einer Störung im ADF 21 oder im Scannerabschnitt 2 fortzusetzen. Jedoch existiert der Fall, gemäß dem der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang nicht mehr fortsetzen kann, da eine andere Störung als diese im Druckerabschnitt 3 auftrat, wie oben beschrieben. D. h., es handelt sich um einen Fall, bei dem dem Druckerabschnitt 3 zugeführte Blätter während des Druckvorgangs ausgehen.
  • Nun werden, gemäß der 9, während das digitale Kopiergerät 1 einen Druckvorgang im Kopiermodus ausführt, externe Daten jeweils von den externen Terminals A bis C übertragen, sie werden in Daten expandiert, die vom Druckerabschnitt 3 gedruckt werden können, und sie werden an einen Zwischenspeicher im Speicher 43 übertragen. Zu einem Zeitpunkt t5, zu dem dem Kopiergerät 1 die für den Druckvorgang im Kopiermodus verwendeten Blätter A4 ausgehen, wird z. B. der Ausdruck der externen Daten (A) vom externen Terminal A bewerkstelligt.
  • Anders gesagt, wird es zum Zeitpunkt, zu dem die zuzuführenden Blätter A4 ausgehen, unmöglich, den Druckvorgang im Kopiermodus fortzusetzen. Wenn der Druckerabschnitt 3 einen Druckvorgang ausführen kann und zu druckende Daten existieren, kann er ein den Daten entsprechendes Bild auf Blätter drucken. Zum Zeitpunkt t5 ermittelt die CPU 44, dass der Druckerabschnitt 3 in die Anhalteperiode eingetreten ist, was es ihm ermöglicht, den Ausdruck der externen Daten (A) vom externen Terminal A ab dem Zeitpunkt t5 zu starten.
  • Der Grund dafür, dass dem Ausdruck der externen Daten (A) vom externen Terminal A Priorität verliehen wird, besteht darin, dass das Kopiergerät den Ausdruck auf Blätter A4 nicht ausführen kann, da Blätter A4 während des Betriebs im Kopiermodus ausgegangen sind, wobei das Kopiergerät nicht mit Blättern B4 zum Empfangen externer Daten (C) vom externen Terminal c geladen ist.
  • Wie oben beschrieben, wird, wenn der Ausdruck der externen Daten (A) vom externen Terminal A abgeschlossen ist, und wenn der Hauptkörper des Kopiergeräts 1 wieder mit Blättern A4 befüllt ist, der Ausdruck auf Blätter A4 im Kopiermodus neu gestartet. Wenn jedoch das Kopiergerät 1 nicht mit Blättern der erforderlichen Größe geladen ist, wird der Druckerabschnitt 3 angehalten. Zum Zeitpunkt, zu dem Blätter B4 oder A4 in das Kopiergerät geladen werden, führt das Gerät 1 den Ausdruck von Daten aus, die der in es geladenen Blattgröße entsprechen. So wird die Dauer der Anhalteperiode des Druckvorgangs im Druckerabschnitt 3 minimiert, um die Betriebseffizienz zu verbessern.
  • Vierter Modus der Erfindung
  • Das Vorstehende ist eine Beschreibung zu den Modi, bei denen der Ausdruck der externen Daten von den externen Terminals ab dem Startzeitpunkt des Anhaltens des Druckerabschnitts 3 ausgeführt wird, wobei die externen Daten empfangen werden, während das digitale Kopiergerät 1 die durch Lesen eines Bilds oder eines Dokuments erhaltenen Daten druckt.
  • Jedoch führt das digitale Kopiergerät 1 nicht immer den Druckvorgang mit dem oben beschriebenen Timing aus. Es kann der Fall existieren, dass in der Anhalteperiode, während der durch Lesen eines Bilds eines Dokuments erhaltene Bilddaten in Kopiedaten bildverarbeitet werden, um in die Speichereinheit 43 eingespeichert zu werden, ein externes Terminal externe Daten überträgt, mit denen eine Ausdruckanforderung einhergeht. In diesem Fall führt der Druckerabschnitt 3 ohnehin keinen Druckvorgang aus, oder er ist angehalten. Demgemäß führt der Druckerabschnitt 3, wenn die externen Daten vom externen Terminal bereits expandiert sind, so dass sie durch ihn gedruckt werden können, den Ausdruck der externen Daten im Ausdruckmodus aus.
  • Wie es durch ein Beispiel in der 10 dargestellt ist, empfängt das Kopiergerät, während es Daten durch Lesen des Bilds eines Dokuments und eine Bildverarbeitung der gelesenen Daten zu Kopiedaten erhält, die durch den Druckerabschnitt 3 ausgedruckt werden können, externe Daten von irgendeinem der externen Terminals, und es expandiert diese externen Daten in Daten, die durch den Druckerabschnitt 3 expandiert werden können. In dieser Perio de geht beim Druckvorgang durch den Druckerabschnitt 3 derjenige Datenwert vor, der früher erstellt wurde.
  • Wenn ein Dokument ein fotografisches Bild enthält, kann zur Bildverarbeitung von Daten in durch den Druckerabschnitt 3 auszudruckende Kopiedaten eine längere Zeit als normal erforderlich sein. Demgemäß führt der Druckerabschnitt 3, wenn die Expansion der externen Daten vom externen Terminal zum Zeitpunkt t6 abgeschlossen ist, den Druckvorgang im Ausdruckmodus aus, da die externen Daten früher als die Kopiedaten erstellt sind. Danach wird, wenn der Ausdruck der externen Daten abgeschlossen ist, und die durch Lesen eines Bilds eines Dokuments erhaltenen Daten zu Kopiedaten bildverarbeitet wurden, der Ausdruck der Kopiedaten zu einem Zeitpunkt t7 gestartet.
  • Die Expansion externer Daten in durch den Druckerabschnitt 3 zu druckende Daten beinhaltet Schritte des Interpretierens einer Seitenbeschreibungssprache (PDL = Page Description Language) und dergleichen, die von einem externen Terminal übertragen wird, und des Wandelns der Daten in durch den Druckerabschnitt 3 zu druckende Bitdaten durch die Bildverarbeitungseinheit. Um die Zeit zum Übertragen von Daten zu verkürzen, überträgt ein externes Terminal manchmal komprimierte Daten. Die komprimierten Daten werden wiederhergestellt und in Bitdaten gewandelt, die durch den Druckerabschnitt 3 gedruckt werden können. Ein Prozess zum Drucken von Zeichen und Symbolen kann manchmal eine Wandlung in Bitdaten betreffend Codedaten, die übertragen werden, beinhalten, um die Übertragungszeit zu verkürzen.
  • Fünfter Modus der Erfindung
  • Anstelle der oben beschriebenen Daten kann ein externes Terminal Bitdaten übertragen, die vorab an den Speicher im Druckerabschnitt 3 übertragen werden können. Auf diese Weise kann, durch Abspeichern der Daten als solcher, der Druckvorgang durch den Druckerabschnitt 3 gestartet werden.
  • Hierbei führt das digitale Kopiergerät 1 die folgenden Schritte aus: Erhalten von Daten durch Lesen eines Bilds eines Dokuments, Bildverarbeitung der gelesenen Daten, und Wandeln der Daten in Kopiedaten, wobei diese Schritte eine beträchtliche Zeit einnehmen. Außerdem werden die Schritte für jedes Dokument ausgeführt. Demgegenüber benötigen die von einem externen Terminal übertragenen externen Daten keinen Leseschritt, sondern sie benötigen nur einen Schritt zum Expandieren der übertragenen Daten in ausführbare Daten. Hierbei kann das digitale Kopiergerät 1 dadurch, dass von externen Termi nals übertragene Daten Priorität erhalten, die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 erhöhen.
  • Genauer gesagt, werden, wie es in der 11 dargestellt ist, während des Druckvorgangs im Kopiermodus (Kopierbetrieb), externe Daten von einem externen Terminal übertragen, und die externen Daten werden expandiert. Zu einem Zeitpunkt t8, zu dem die Datenexpansion abgeschlossen ist, wird das Kopiergerät 1 vom Kopiermodus in den Ausdruckmodus umgeschaltet. Das Umschalten erfolgt zum Zeitpunkt, zu dem der Ausdruck eines Blatts im Kopiermodus abgeschlossen ist. In diesem Zustand wird der Ausdruck der Kopiedaten zeitweilig unterbrochen. Dann wird, ab einem Zeitpunkt t8, der Ausdruck der externen Daten gestartet. Nach Abschluss dieses Vorgangs zu einem Zeitpunkt t9 wird das Kopiergerät auf den Kopiermodus umgeschaltet, um den Ausdruck der Kopiedaten ab dort neu zu starten, wo er unterbrochen wurde.
  • Wenn neue externe Daten während des Druckvorgangs im Kopiermodus von einem anderen externen Terminal übertragen werden, werden diese externen Daten expandiert. Nach Abschluss der Datenexpansion wird das Kopiergerät in den Ausdruckmodus umgeschaltet, um für das Ausdrucken der externen Daten auf die oben beschriebene Weise zu sorgen.
  • Das digitale Kopiergerät 1 kann während des Vorgangs des Druckens der externen Daten im Rusdruckmodus nicht für ein Ausdrucken der Kopiedaten sorgen, insbesondere in der Periode vom Zeitpunkt t8 zum Zeitpunkt t9. Glücklicherweise kann das Kopiergerät den Scannerabschnitt 2 aktivieren, um rechtzeitig mit dem Ausdruckmodusbetrieb Schritte auszuführen, zu denen das Lesen des folgenden Dokuments, eine Bildverarbeitung der gelesenen Daten in Kopiedaten und eine sukzessive Übertragung der verarbeiteten Daten an einen Speicher in der Speichereinheit 43 gehören. Dies erlaubt es, dass der Ausdruck der durch Bildverarbeitung der gelesenen Daten erstellten Kopiedaten auf den Abschluss des Ausdrucks der externen Daten im Ausdruckmodus folgt.
  • Hierbei wird während der Unterbrechung des Druckvorgangs im Kopiermodus das Lesen des Bilds eines Dokuments gleichzeitig mit dem Ausdrucken der externen Daten ausgeführt. Es ist zu beachten, dass das Lesen an einem anderen Dokument als demjenigen Dokument ausgeführt wird, dessen Wiedergabe unterbrochen ist. Demgemäß wird das Dokument durch den ADF 21 oder manuell gewechselt, und Daten werden durch Lesen eines neuen Dokuments erhalten und in Kopiedaten gewandelt, die sukzessive in den Speicher in der Speichereinheit 43 übertragen werden. Demgemäß kann, unter Verwendung des ADF 21 und dergleichen, ein Bild eines Dokuments gelesen werden, um vorab zu speichernde Daten zu erhalten, so dass bei Abschluss des Ausdrucks der externen Daten der Druckerabschnitt 3 sukzessive den Ausdruck der so vorbereiteten Kopiedaten ausführen kann.
  • Wie oben beschrieben, kann in jedem Druckmodus des Druckerabschnitts 3 die Expansion der externen Daten oder die Bildverarbeitung gelesener Daten gleichzeitig mit den Druckvorgängen ausgeführt werden. Demgemäß kann die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 weiter erhöht werden. Außerdem wird, wie es unter Bezugnahme auf den ersten bis dritten Modus der Erfindung beschrieben wurde, eine noch höhere Betriebseffizienz erzielt, wenn das Umschalten vom Kopiermodus in den Ausdruckmodus mit dem Abschluss des ablaufenden Druckvorgangs getimt wird. Genauer gesagt, wird, anstatt dass die Druckmodi bei Abschluss der Expansion externer Daten umgeschaltet werden, ein ablaufender Druckvorgang im Kopiermodus fortgesetzt, so dass die Modi umgeschaltet werden können, wenn der Druckvorgang unterbrochen wird.
  • Sechster Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Die 12 veranschaulicht einen Zustand, in dem externe Terminals A bis D jeweilige externe Daten an das digitale Kopiergerät 1 übertragen. Die jeweiligen Daten, die Druckbedingungen enthalten, werden an den Speicher in jeweiligen Bereichen der Speichereinheit 43 übertragen. Eine Prioritätsreihenfolge wird abhängig von den jeweiligen, so gespeicherten Daten eingestellt, die in der Reihenfolge abnehmender Priorität, wie sie für den Ausdruck derselben verliehen ist, an den Druckerabschnitt 3 übertragen werden.
  • In der 12 wählt das digitale Kopiergerät 1, wenn erstens externe Daten a1 von einem externen Terminal A übertragen werden, zweitens externe Daten b1 von einem externen Terminal B übertragen werden, drittens externe Daten c1 von einem externen Terminal C übertragen und viertens externe Daten d1 von einem externen Terminal D mittels einer Kommunikationsleitung 48 zu einem Zeitpunkt t1 an das digitale Kopiergerät 1 übertragen werden, als Erstes ausführbare Daten aus den externen Daten a1 bis d1 aus. Die Auswahl beruht auf einer Beurteilung, die z. B. dahingehend ausgeführt wird, ob die jeweiligen externen Daten eine Blattgröße spezifizieren oder nicht, wie sie im digitalen Kopiergerät 1 geladen ist.
  • Wenn angenommen wird, dass die jeweiligen Blattzuführkassetten 34a–34b des digitalen Kopiergeräts 1 im aktuellen Stadium Blätter B5 und B4 enthalten, kann das digitale Kopiergerät 1 die externen Daten d1 vom externen Terminal D, das Blätter A3 spezifiziert, nicht drucken. Demgemäß werden die externen Daten d1 ausgelassen, und es werden die anderen, ausführbaren externen Daten von den externen Terminals ausgewählt.
  • Als Nächstes wird, zu einem Zeitpunkt t2, unter den ausführbaren externen Daten a1 bis c1 eine Druck-Prioritätsreihenfolge eingestellt. In diesem Fall wird den Daten, die die größte Anzahl von Ausdrucken erzeugen oder die längste Druckzeit benötigen, die höchste Priorität verliehen. Die höchste wird an die externen Daten c1 vom externen Terminal C verliehen, die 100 Ausdrucke erzeugen. Die zweithöchste Priorität wird an die externen Daten a1 vom externen Terminal A verliehen, die eine größere Anzahl von Ausdrucken als die externen Daten b1 vom externen Terminal B erzeugen. So wird die Priorität in der Reihenfolge der externen Daten c1, a1, b1 und der externen Daten d1, die im aktuellen Stadium verarbeitbar sind, zugewiesen.
  • Mit der so eingestellten Druck-Prioritätsreihenfolge wird der Ausdruck der externen Terminaldaten c1 vom externen Terminal C zu einem Zeitpunkt t3 gestartet. Um den Ausdruck zu bewerkstelligen, expandiert das digitale Kopiergerät 1 die externen Daten in Daten, die durch den Druckerabschnitt 3 druckbar sind, und es überträgt die sich ergebenden Daten sukzessive an den Zwischenspeicher in der Speichereinheit 43. Wenn die Expansion der Daten abgeschlossen ist, oder wenn z. B. mindestens ein Blatt von Daten zu Bitdaten expandiert ist, erfolgt die Übertragung an den Druckerabschnitt 3, um den Druckvorgang zu starten. Während des Druckvorgangs wird der Rest der externen Daten c1 sukzessive zu Bitdaten expandiert, gefolgt von den anderen externen Daten a1 und b1. Die sich ergebenden Daten werden sukzessive an den Speicher in der Speichereinheit 43 übertragen.
  • Durch Zuweisen einer höheren Priorität zu externen Daten, die eine größere Anzahl von Ausdrucken erzeugen, wobei diese Daten durch das digitale Kopiergerät 1 ausführbar sind, kann dieses die Druckzeit der externen Daten zum gleichzeitigen Expandieren der anderen externen Daten in durch den Druckerabschnitt 3 ausführbare Daten nutzen. Dies beseitigt das Erfordernis, die Druckvorgänge des Druckerabschnitts 3 zu unterbrechen, um auf die Expansion der folgenden Daten zu warten, wodurch ein kontinuierlicher Druckbetrieb ermöglicht wird. Im Ergebnis erhöhen die kontinuierlichen Druckvorgänge die Betriebseffizienz bei verkürzter Zeit, die zum Ausdrucken aller externen Daten erforderlich ist.
  • Wenn andererseits neue externe Daten e1 von einem externen Terminal E übertragen werden, während die externen Daten c1 vom externen Terminal C ausgedruckt werden, werden den jeweiligen externen Daten a1, b1 und e1 zum Zeitpunkt t5, gleichzeitig mit den ablaufenden Druckvorgängen, neue Prioritäten zugewiesen. Beim Einstellen einer Prioritätsreihenfolge erfolgt als Erstes eine Beurteilung dahingehend, ob die neuen externen Daten durch das digitale Kopiergerät 1 ausführbar sind oder nicht. Wenn die externen Daten e1 40 Ausdrucke auf Blättern A4 erzeugen sollen, erhalten diese externen Daten e1 eine niedrigere Druckpriorität als die externen Daten a1, jedoch eine höhere als die externen Daten b1. Demgemäß werden die Prioritäten zu den verbliebenen Daten, die noch auszudrucken sind, in der absteigenden Reihenfolge von a1, e1 und b1 eingestellt, und die externen Daten d1, die im aktuellen Zustand nicht ausführbar sind, werden weggelassen.
  • Nach dem Einstellen der Prioritätsreihenfolge auf die oben beschriebene Weise wird der Ausdruck der externen Daten sukzessive ab dem Zeitpunkt t6 entsprechend der so eingestellten Prioritätsreihenfolge ausgeführt. Während der Ausdruck der externen Daten b1 ausgeführt wird, liefert das digitale Kopiergerät 1 eine Meldung dahingehend, Blätter A3 am Ort der Blattzuführkassette 34a oder 34b zu laden, die keine Blätter A4 zuführen, um die externen Daten b1 aufzunehmen, um dadurch den Ausdruck derselben zu ermöglichen. Durch Laden von Blättern A3 in das Kopiergerät entsprechend der Meldung wird die Unfähigkeit des Ausdruckens der externen Daten d1 beseitigt. Nach Abschluss des Ausdrucks der externen Daten b1 wird der Ausdruck der externen Daten d1 gestartet.
  • Übrigens sollten zum Zeitpunkt, zu dem der Ausdruck der externen Daten d1 möglich wird, diese, die eine größere Anzahl von Ausdrucken erzeugen, eine höhere Priorität als die externen Daten b1 erhalten. Jedoch wurde der Ausdruck der externen Daten b1 gestartet. In diesem Fall muss der Ausdruck der externen Daten b1 zeitweilig unterbrochen werden, um den Ausdruck der externen Daten d1 zu starten. Wenn dies auszuführen ist, muss der Druckerabschnitt 3 seine Betriebsabläufe zeitweilig anhalten, während Zeit dazu erforderlich ist, die externen Daten d1 in durch den Druckerabschnitt 3 ausführbare Daten zu expandieren. Dies führt zu verringerter Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3. Demgemäß ist es am bevorzugtesten, dem ablaufenden Druckvorgang die höchste Priorität zu verleihen, und den verbliebenen Daten neue Prioritäten zuzuweisen, wobei diese Daten entsprechend der so eingestellten Prioritätsreihenfolge sukzessive dem Druckvorgang zu unterziehen sind.
  • Wenn das digitale Kopiergerät 1 vor der Ausführung des Ausdruckens der externen Daten b1 dazu bereit ist, den Ausdruck der externen Daten d1 zu bewerkstelligen, erfolgt zwischen den externen Daten b1 und d1 ein Vergleich der Anzahl der Ausdrucke. Demgemäß gehen die externen Daten d1, die eine größere Anzahl von Ausdrucken erzeugen, vor, und demgemäß wird der Druckvorgang in der Reihenfolge der externen Daten d1 und b1 ausgeführt. Wie oben beschrieben, wird, wenn das digitale Kopiergerät mit Blättern der durch die externen Daten d1 spezifizierten Größe beladen ist, der Ausdruck der externen Daten d1 möglich. Bei Abschluss des Ausdrucks der externen Daten d1 kann das digitale Kopiergerät 1 eine Meldung anzeigen, um Blätter A3 am Ort der Blattzuführkassette 34a oder 34b, die Blätter A4 enthält, zu laden, da durch die zu druckenden externen Daten nur Blätter A4 nicht spezifiziert sind. Zum Zeitpunkt, zu dem Blätter A3 entsprechend der Meldung in das Kopiergerät geladen werden, werden die externen Daten d1 ausführbar, und daher wird eine Neuzuweisung der Druckpriorität ausgeführt. Es sei hier darauf hingewiesen, dass die Prioritätsreihenfolge nicht hinsichtlich solcher Daten eingestellt wird, die Daten beinhalten, die bereits der Druckverarbeitung unterzogen werden, sondern hinsichtlich der restlichen Bereitschaftsdaten, die auszudrucken sind.
  • Die 13 ist ein zeitbezogenes Diagramm zum Veranschaulichen der Prozedur zum Ausdrucken der externen Daten entsprechend der Prioritätsreihenfolge für die externen Daten der 12. Im Diagramm werden, wie oben beschrieben, jegliche externe Daten, die die Druckbedingungen spezifizieren, die durch das digitale Kopiergerät erfüllt sind, aus den externen Daten a1 bis d1 ausgewählt (t1), wie sie von den jeweiligen externen Terminals A bis D übertragen wurden; die Prioritätsreihenfolge wird hinsichtlich der ausführbaren externen Daten a1 bis c1 eingestellt (t2); das Ausdrucken der externen Daten c1 wird entsprechend der so eingestellten Reihenfolge oder Priorität ausgeführt (t3); und im Zustand (t4), in dem neue externe Daten während der Ausdruckverarbeitung übertragen werden, erfolgt eine Beurteilung dahingehend, ob die neuen externen Daten ausführbar sind oder nicht. Danach wird die Prioritätsreihenfolge hinsichtlich der anderen externen Daten als der gerade verarbeiteten Daten neu eingestellt (t5), so dass der Druckvorgang entsprechend der so eingestellten Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird (t6).
  • Beim Einstellen der Reihenfolge oder der Priorität erfolgt ein Vergleich zur Anzahl von Ausdrucken zwischen den jeweiligen externen Daten, um denje nigen Daten eine höhere Priorität zu verleihen, die eine größere Anzahl von Ausdrucken erzeugen, was zwischen der Datenexpansion und dem Abschluss des Ausdruckens eine längere Verarbeitungszeit erfordert. D. h., eine größere Anzahl zu erzeugender Ausdrucke erfordert eine größere Zeitdauer für die Datenexpansion und den Ausdruck. So wird dafür gesorgt, dass Daten, die insgesamt eine größere Verarbeitungszeit erfordern, eine höhere Priorität erhalten. Das Einstellen der Bedingungen für die Priorität ist so, wie es vorstehend beschrieben ist. Eine längere Verarbeitungszeit ermöglicht eine gleichzeitige. Expansion der restlichen externen Daten. Dies ermöglicht es, dass Druckvorgänge sukzessive fortschreiten, was das Anhalten des Druckerabschnitts 3 beseitigt, was zu einer merklichen Zunahme der Betriebseffizienz führt.
  • Außerdem werden, beim Einstellen der Prioritätsreihenfolge auf die oben beschriebene Weise, externe Daten, die direkt dem Druckvorgang durch das digitale Kopiergerät 1 unterzogen werden, hinsichtlich der Priorität ausgewählt. Ausführbaren Daten wird die Priorität auf die oben beschriebene Weise zugewiesen. Wenn Daten, die als solche durch das digitale Kopiergerät 1 nicht ausführbar sind, eine höhere Priorität erhalten, muss der Druckbetrieb des Druckerabschnitts 3 unterbrochen werden, bevor der Ausdruck derartiger Daten gestartet wird. Die Unterbrechung dauert an, bis das digitale Kopiergerät 1 in Bedingungen zum Drucken derartiger externer Daten eingestellt ist, was zu einer Zeitvergeudung führt. Dies führt zu einer verringerten Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 und einer längeren Zeit, wie sie zum Drucken aller externer Daten erforderlich ist.
  • Beim Einstellen der Prioritätsreihenfolge ist es auch wesentlich, jegliche Trennung der Ausdrucke der jeweiligen externen Daten voneinander zu berücksichtigen. Zum Beispiel ist es wünschenswert, diskrete Ausgabeschalen zum getrennten Aufnehmen der Ausdrucke der jeweiligen externen Daten von den externen Terminals A bis E bereit zu stellen. Zu diesem Zweck kann das digitale Kopiergerät 1 mit einer Anzahl von Ausgabeschalen versehen sein.
  • Wenn das digitale Kopiergerät 1 über einen Sortierer verfügt, kann dieser dazu verwendet werden, die Schalen jeweils den externen Terminals A bis E zuzuweisen, um Ausdrucke sortiert auszugeben. Einige externe Daten spezifizieren eine Nachverarbeitung, zu der z. B. Heften oder Sortieren gehört.
  • Wenn die Druckbedingungen der externen Daten z. B. 10 Sätze von 20 Ausdrucken spezifizieren, müssen 10 Sätze von Ausdrucken in der Reihenfolge der Seiten sortiert werden. Demgemäß werden die Ausdrucke der externen Daten auf jeweilige Schalen verteilt, d. h., 20 Ausdrucke werden jeweils auf 10 Schalen verteilt. Wenn angenommen wird, dass die externen Daten c1 und b1 einen Sortierprozess spezifizieren, während nur die externen Daten a1 keinen Sortierprozess spezifizieren, existiert kein Problem, wenn die Anzahl der Schalen zum Sortieren die Anzahl der Sätze von Ausdrucken betreffend die externen Daten c1 oder b1 überschreitet. Wenn jedoch die Anzahl der Schalen derjenigen der Sätze von Ausdrucken entspricht, werden die Ausdrucke der externen Daten a1 dazwischen eingefügt, und demgemäß ist die Trennung der Ausdrucke der externen Daten a1 sehr schwierig. Insbesondere dann, wenn die Anzahl der Schalen kleiner als diejenige der Sätze zu sortierender Ausdrucke ist, werden alle Ausdrucke, die nicht sortiert werden können, in eine spezielle Schale ausgegeben.
  • Im oben beschriebenen Fall werden den Sortierprozess spezifizierende Daten von Daten getrennt, die keinen Sortierprozess spezifizieren, bevor die Daten der Ausdruckverarbeitung unterzogen werden. Genauer gesagt, erhält der Sortierprozess Priorität, wenn die externen Daten c1 mit der höchsten Priorität einen Sortierprozess spezifizieren. Wenn z. B. die externen Daten b1 einen Sortierprozess spezifizieren, erhalten diese Daten b1 die zweite Priorität, so dass die externen Daten a1, die keinen Sortierprozess spezifizieren, verbleiben. Auf diese Weise werden die Ausdrucke der externen Daten a1 nur in eine spezielle Schale ausgegeben, so dass die zuvor sortierten Ausdrucke der externen Daten c1 oder b1 leicht von denen der externen Daten a1 getrennt werden können, so dass die Bedienbarkeit erhöht ist.
  • Entsprechend der vorstehenden Erläuterung erhalten Daten, die einem Sortierprozess unterliegen, Priorität, jedoch erfolgt dies nur, da die externen Daten c1, die zum Abschluss ihres Ausdrucks viel Zeit benötigen, die höchste Priorität erhalten haben. Demgemäß können dann, wenn die externen Daten c1 keinen Sortierprozess spezifizieren, die externen Daten a1, die keinen Sortierprozess spezifizieren, den externen Daten b1 vorangehen, die einen Sortierprozess spezifizieren. Dadurch kann verhindert werden, dass unsortierte Ausdrucke der externen Daten zwischen sortierte Ausdrucke eingefügt werden, und demgemäß ist die Trennung der unsortierten Ausdrucke einfach.
  • Anstelle vorangehender Daten, die dieselbe Nachverarbeitung wie externe Daten spezifizieren, die die höchste Priorität haben, oder vorangehende Daten, die keine Nachverarbeitung, ähnlich wie die externen Daten der höchsten Priorität spezifizieren, werden diejenigen Daten, die eine Nachverarbeitung spezifizieren, vorab von Daten getrennt, die die Nachverarbeitung nicht spezifizieren, so dass zwischen so getrennten Daten eine Prioritätsreihenfolge eingestellt werden kann. In diesem Fall können Daten, die die Nachverarbeitung benötigen, solchen vorangehen, die die Nachverarbeitung nicht benötigen, und es kann ihnen jeweils eine Priorität zugewiesen werden, oder umgekehrt.
  • Kurz gesagt, können Daten auf solche Weise eine höhere Priorität erhalten, dass die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 während des Ausdrucks der externen Daten verbessert wird. Wenn die Trennung von Daten, die nachzuverarbeiten sind, von solchen, die keine Nachverarbeitung benötigen, die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts nicht beeinflusst, sollte für eine einfache Trennung/Sammlung der sich ergebenden Ausdrucke eine Wichtigkeit hinzugefügt werden.
  • Siebter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Wie es in den 12 und 13 dargestellt ist, erhalten die externen Daten d1 die niedrigste Priorität, da diese Daten im aktuellen Stadium nicht durch das digitale Kopiergerät 1 gedruckt werden können. Wenn das digitale Kopiergerät 1 nicht mit Blättern einer gewünschten Größe geladen ist, wird es zum Zeitpunkt verfügbar, zu dem die Blätter der gewünschten Größe in es geladen werden. Wenn jedoch Daten einen Zustand spezifizieren, der durch das digitale Kopiergerät 1 nicht verarbeitet werden kann, kann das Gerät die Daten nicht ausgeben. Um diese Situation zu vermeiden, ist das Kopiergerät so ausgebildet, dass es für Ausdrucke auf Grundlage der nächstliegenden Bedingungen zu den spezifizierten Bedingungen liefert.
  • Die 14 zeigt ein Beispiel hierfür. Wie es in der 14 dargestellt ist, spezifizieren z. B. vom externen Terminal D übertragene externe Daten d2 den Ausdruck auf ein Blatt A4 als beidseitige Kopie mit 5 Sätzen von 20 Ausdrucken und einem Heftungsprozess. Andererseits sind Blätter A4 und beidseitiges Kopieren sowie Sortierfunktionen verfügbar, jedoch ist eine Heftungsfunktion im digitalen Kopiergerät 1 nicht verfügbar. In diesem Fall werden die externen Daten d2 als nicht ausführbar beurteilt, um an die niedrigste Stelle in der Prioritätsreihenfolge versetzt zu werden. Außerdem werden die Daten, wenn der Heftungsprozess spezifiziert ist, der nicht ausführbar ist, dauernd ausgelassen.
  • Um dieses Problem zu lösen, ersetzt das Kopiergerät mit Sortierer den Heftungsprozess durch einen Sortierprozess, bei dem die Ausdrucke sortiert werden. Das Ersetzen des Heftungsprozesses durch das Sortieren ermöglicht es dem Benutzer, die sortierten Ausdrucke einfach zu heften. Demgemäß wird die nicht ausführbare Situation beseitigt, wodurch Ausdrucke in einem Zustand erzeugt werden, der den spezifizierten Bedingungen am nächsten liegt.
  • Ferner kann dann, wenn von einem digitalen Kopiergerät 1, das zum Verarbeiten von Blättern bis zur Größe B4 ausgebildet ist, Ausdrucke auf Blätter A3 gefordert werden, wenn es über eine Verkleinerung/Vergrößerungs-Funktion verfügt, dasselbe ein Bild externer Daten zum Erzeugen von Ausdrucken mit einer anderen Blattgröße wie B4 verkleinern, um Ausdrucke in einem Zustand näher an der Spezifikation zu erzeugen. Andererseits kann dann, wenn die Größen von in das Kopiergerät geladenen Blättern nicht mit einer spezifizierten Blattgröße übereinstimmen und das Kopiergerät über keine Verkleinerungs/Vergrößerungs-Funktion verfügt, eine Blattgröße um eine Stufe höher, als es der spezifizierten Blattgröße entspricht, zum Erzeugen von Ausdrucken ausgewählt werden.
  • Ferner werden dann, wenn 5 Sätze sortierter Ausdrucke von einem Kopiergerät angefordert werden, das über keine Sortierfunktion verfügt, anstatt dass 5 Ausdrucke derselben Seite auf einmal erzeugt werden, Drucke in der Reihenfolge der Seiten erzeugt, um sequenziell auf eine Schale ausgegeben zu werden. Der Vorgang wird auf zyklische Weise fünfmal wiederholt, wobei die sich ergebenden Ausdrucke aufeinander gestapelt werden. So können die Ausdrucke auf ähnliche Weise wie bei einer Sortierfunktion verarbeitet werden. Ferner kann das Kopiergerät, wenn es keine beidseitigen Kopien erzeugen kann, so betrieben werden, dass es Blätter ausgibt, die jeweils auf einer Seite bedruckt sind.
  • Wie oben beschrieben, kann dann, wenn externe Daten eine Bedingung spezifizieren, die vom digitalen Kopiergerät 1 nicht verarbeitet werden kann, der Ausdruck der Daten dann bewerkstelligt werden, wenn eine derartige Bedingung erfüllt wird, wenn es möglich ist, darauf zu warten, dass die Bedingung erfüllt wird. Wenn es unmöglich ist, die Bedingung zu erfüllen, kann jedoch die Bedingung auf eine solche geändert werden, die der spezifizierten am nächsten liegt, auf welcher Grundlage der zugehörige Ausdruck ausgeführt werden kann. Dies ermöglicht es dem Kopiergerät, alle externen Daten auszudrucken, um dadurch den Bereitschaftszustand zu beseitigen, bei dem nicht auf Daten gewartet wird, wenn ein durch das digitale Kopiergerät 1 nicht ausführbarer Zustand vorliegt. Demgemäß kann die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 verbessert werden.
  • Achter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Dieser Modus der Erfindung erlaubt eine willkürliche Änderung der Prioritätsreihenfolge, wenn die Ausdruckverarbeitung entsprechend der auf die oben beschriebene Weise eingestellten Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird. Genauer gesagt, kann der Fall vorliegen, dass externe Daten von einem externen Terminal übertragen werden, das einen sofortigen Ausdruck derselben anfordert. Wenn in diesem Fall die externen Daten eine niedrigere Priorität erhalten, müssen sie für eine lange Zeit warten, bis sie ausgedruckt werden. Um diesen Nachteil zu beseitigen, stellt dieser Modus eine willkürliche Änderung der einmal eingestellten Prioritätsreihenfolge zur Verfügung.
  • Demgemäß zeigt die Anzeigeeinheit 6 der Bedienkonsole 45 des digitalen Kopiergeräts 1 die Prioritätsreihenfolge für die jeweiligen externen Daten gemeinsam mit den Druckbedingungen derselben, wie der Blattgröße, der Anzahl der Ausdrucke (die Anzahl der Sätze von Ausdrucken, falls erforderlich), der Nachverarbeitung und dergleichen an. Zur Nachverarbeitung gehören ein Heftungsprozess, ein Sortierprozess und dergleichen.
  • Die 15A bis 15C geben ein Beispiel des Inhalts an, wie er jeweils durch die Anzeigeeinheit 6 dargestellt wird. Die 15A liefert eine Anzeige zum Prüfen der Prioritätsreihenfolge, die für externe Daten a1 bis d1 eingestellt wurde, die von den jeweiligen externen Terminals übertragen wurden, wie es unter Bezugnahme auf die 7 beschrieben wurde. Dieses Beispiel zeigt einen Zustand, in dem der Ausdruck der externen Daten x bereits abläuft. Es ist die Prioritätsreihenfolge für Daten dargestellt, die nach Abschluss des Ausdrucks der externen Daten x auszudrucken sind, wobei Daten, die eine längere Verarbeitungszeit benötigen, mit einer höheren Priorität versehen sind.
  • Wenn es erwünscht ist, die Prioritätsreihenfolge zu ändern, die den in Bereitschaft stehenden Daten zugewiesen ist, kann eine derartige Änderung dadurch bewerkstelligt werden, dass ein Abschnitt 61 "Ändern" in der Anzeigeeinheit 6 berührt wird. Die Anzeigeeinheit 6 ist z. B. ein Flüssigkristalldisplay, über dem eine transparente Berührungsplatte liegt, über die ein darauf angezeigter Steuerungsbefehl eingegeben werden kann. Als derar tige Steuerungseinrichtung kann ein herkömmliches Bauteil verwendet werden.
  • Durch Berühren des Abschnitts 61 "Ändern" der Anzeigeeinheit 6 wird ein Teil von Daten, die vorzuziehen sind, mit einer Linie 64 umrahmt. Wenn der Abschnitt 61 "Ändern" mehrmals berührt wird, sorgt dies dafür, dass der Rahmen 64 sequenziell zur untersten Stelle absteigt, von wo er auf zyklische Weise zur obersten Stelle bewegt wird. Um den Ausdruck gewünschter externer Daten, z. B. der Daten a1, vorzuziehen, erfolgt die Einstellung dergestalt, wie es in der 15A dargestellt ist, gefolgt von einem Berühren eines Abschnitts 63 "Bestätigen". Wenn es andererseits nicht erforderlich ist, die Prioritätsreihenfolge zu ändern, dient ein Berühren eines Abschnitts 62 "Löschen" in der Anzeigeeinheit 6 dazu, den Rahmen 64 zu löschen, so dass die Ausdruckverarbeitung entsprechend der anfänglichen Prioritätsreihenfolge ausgeführt wird.
  • Nach dem Auswählen der gewünschten externen Daten a1 durch Bedienen des Abschnitts 61 "Ändern", wird der Abschnitt 63 "Bestätigen" bedient, um den Anzeigeinhalt der Anzeigeeinheit 6 auf den in der 15B dargestellten zu ändern. Genauer gesagt, zeigt die Anzeigeeinheit Einzelheiten des Ausdrucks der über die Änderungsbedienung ausgewählten externen Daten a1, gemeinsam mit den gerade verarbeiteten Daten und der geänderten Prioritätsreihenfolge der in Bereitschaft stehenden Daten, einschließlich der externen Daten a1. Wenn es in diesem Zustand erwünscht ist, dem Ausdruck der externen Daten a1 tatsächlich Priorität zu verleihen, wird ein Abschnitt 65 "Priorität" bedient, gefolgt von einem Berühren des Abschnitts 63 "Bestätigen", und anschließend kehrt die Anzeige zum Anfangsschirm zurück, in dem die veränderte Prioritätsreihenfolge angezeigt wird. Nach dem Ändern des Betriebsablaufs sorgt das digitale Kopiergerät 1 dafür, dass der Druckerabschnitt 3 den Druckvorgang entsprechend der angezeigten Prioritätsreihenfolge ausführt.
  • Neunter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Anschließend führt das digitale Kopiergerät 1 im Zustand, in dem die Prioritätsreihenfolge auf die oben beschriebene Weise eingestellt oder verändert ist, sequenziell den Druckvorgang entsprechend der Prioritätsreihenfolge aus. Wenn während der Ausdruckverarbeitung im Druckerabschnitt 3 irgendeine Störung auftritt, hält diese Störung den Druckvorgang vorübergehend an. Das Anhalten dauert an, bis die Störung beseitigt ist, was zu verringerter Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 führt.
  • Als derartige Störung kann der Fall vorliegen, dass zu bedruckende Blätter während des Druckvorgangs ausgehen, so dass es unmöglich wird, den Ausdruck auf Blättern dieser Größe fortzusetzen. Außerdem kann der Fall existieren, dass dann, wenn während eines durch die externen Daten spezifizierten Heftungsprozesses die Heftklammern ausgehen, der Druckvorgang des Druckerabschnitts 3 angehalten wird, da der Heftungsprozess in der Praxis nicht ausführbar ist. Jedoch rühren derartige Störungen nicht von einem Ausfall des Druckerabschnitts 3 her, der den Ausdruck auf Blättern anderer Größe oder den Ausdruck externer Daten, die keinen Heftungsprozess spezifizieren, ausführen kann.
  • Demgemäß verleiht die CPU 44, wenn sie das Auftreten einer Störung wie der obigen erkennt, den in Bereitschaft stehenden externen Daten Priorität und wählt sie aus, wobei derartige Daten Ausdrucke auf einer anderen Blattgröße erzeugen oder sie keinen Heftungsprozess erfordern. D. h., dass die CPU 44 zu diesem Zeitpunkt die so eingestellte Prioritätsreihenfolge zeitweilig abspeichert und sie eine neue Prioritätsreihenfolge einstellt. Die erstere Prioritätsreihenfolge wird vorübergehend abgespeichert, da die restlichen, so unterbrochenen Ausdrucke ausführbar werden, wenn Blätter der gewünschten Größe oder Heftklammern nachgefüllt sind.
  • So kann, wenn eine Störung wie das Ausgehen von Blättern oder Heftklammern am Gerät auftritt, das Anhalten des Druckerabschnitts 3 dadurch verkürzt werden, dass die in diesem Stadium ausführbaren externen Daten nach oben verschoben werden. Dies verhindert eine Verringerung der Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3.
  • Es sei angenommen, dass der Ausdruck der externen Daten a2 auf Grundlage der Prioritätsreihenfolge zu den jeweiligen externen Daten a2 bis d2, wie auf die in der 16 dargestellte Weise eingestellt, erfolgt, und dass während dieses Prozesses Blätter A4 ausgehen, so dass der Druckvorgang des Druckerabschnitts 3 zeitweilig angehalten wird, um Blätter A4 nachzufüllen. Die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 wird durch Anhalten desselben bis zum Zeitpunkt, zu dem das Nachfüllen abgeschlossen ist, verringert. Daher werden aus den anderen externen Daten b2 bis d2 solche Daten ausgewählt, die über durch das digitale Kopiergerät 1 ausführbare Bedingungen verfügen. Wenn z. B. die andere Blattzuführkassette 34a oder 34b Blätter A3 enthält, werden die externen Daten b2 mit ausführbaren Bedingungen nach oben verschoben, und sie erhalten Priorität zur Auswahl. Dann wird der Aus druck der externen Daten b2 sukzessive ausgeführt, wobei der Prozess auf die oben beschriebene Weise abläuft.
  • Bei Abschluss des Nachfüllens von Blättern A4, wie sie für die vorige Ausdruckverarbeitung verwendet werden, erkennt die CPU 44 dieses, und sie ermöglicht den Ausdruckvorgang für Blätter A4. Dabei werden die externen Daten a2 ausführbar, so dass der Ausdruck der restlichen externen Daten a2 nach der Unterbrechung neu gestartet wird. Um den Neustart zu ermöglichen, wird der Ausdruck der externen Daten b2 zeitweilig unterbrochen. Der Rest der externen Daten b2 wird folgend auf den Abschluss des Ausdrucks der externen Daten a2 gedruckt. Mittels der oben beschriebenen Verarbeitung kann die Verringerung der Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 minimiert werden.
  • In diesem Stadium existiert Bedarf am Trennen der Ausdrucke der externen Daten a2 von denen der externen Daten b2. Zu diesem Zweck sind diskrete Ausgabeschalen vorhanden, so dass die Ausdrucke der externen Daten a2, deren Prozess beim Erkennen des Auftretens der Störung unterbrochen wurde, getrennt von den Ausdrucken der folgenden externen Daten b2 ausgegeben werden können. So können, wenn der unterbrochene Ausdruck der externen Daten a2 neu gestartet wird, die Ausdrucke der externen Daten a2 leicht von denen der nach oben bewegten externen Daten b2 getrennt werden, und demgemäß ist die Bedienbarkeit verbessert.
  • Der obige Vorgang wird ausgeführt, wenn gewünschte Blätter im Verlauf einer Ausdruckverarbeitung ausgehen, jedoch wird ein ähnlicher Vorgang ausgeführt, wenn Heftklammern im Verlauf eines Heftungsprozesses ausgehen.
  • Zehnter Modus des einschlägigen Vergleichsbeispiels
  • Entsprechend den oben beschriebenen Modi der Erfindung erfolgt die Ausdruckverarbeitung entsprechend einer eingestellten Prioritätsreihenfolge. Jedoch kann ein Fall auftreten, gemäß dem die mit niedrigerer Priorität versehenen externen Daten keiner Ausdruckverarbeitung unterzogen werden, wie lange sie auch warten. Wenn eine Prioritätsreihenfolge hinsichtlich mehrerer externer Daten von den jeweiligen externen Terminals jedesmal dann neu eingestellt wird, wenn neue externe Daten empfangen werden, besteht die Tendenz, dass externe Daten mit niedrigerer Priorität mit jedem Empfang neuer externer Daten in der Reihenfolge absinken und so immer länger warten, bis die Daten der Ausdruckverarbeitung unterzogen werden.
  • Um einen solchen Nachteil zu vermeiden, werden die externen Daten in der Reihenfolge ihres Empfangs gruppiert, so dass die Priorität den jeweiligen externen Daten jeder Gruppe zugewiesen werden kann, um dadurch die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 zu erhöhen. Die 18 veranschaulicht ein zugehöriges Beispiel.
  • Gemäß der 18 werden, vorausgesetzt, dass externe Daten a3 bis g3, die von externen Terminals übertragen werden, in der genannten Reihenfolge empfangen werden, diese externen Daten in Gruppen von jeweils drei externen Daten eingeteilt. Genauer gesagt, werden die Daten sequenziell in der Reihenfolge ihres Empfangs gruppiert, um eine erste Gruppe der externen Daten a3, b3 und c3, eine zweite Gruppe der externen Daten d3, e3 und f3 sowie eine dritte Gruppe der externen Daten g3 und dergleichen zu bilden.
  • Dann wird die Prioritätsreihenfolge in jeder Gruppe eingestellt. In der ersten Gruppe wird z. B. die Prioritätsreihenfolge für die externen Daten a3 bis c3 eingestellt. In diesem Fall erhalten die Daten, die die längste Verarbeitungszeit vom Expandieren der externen Daten zu Bitdaten, die durch den Druckerabschnitt 3 ausdruckbar sind, bis zum Abschluss des Ausdrucks im Druckerabschnitt 3 benötigen, die höchste Priorität, wie es unter Bezugnahme auf die obigen Modi der Erfindung beschrieben wurde. Wenn die Dauer der Verarbeitungszeit in der Reihenfolge a3-c3-b3 liegt, wird die Priorität in dieser Reihenfolge zugewiesen. Hinsichtlich der zweiten Gruppe der externen Daten d3 bis f3 wird dieselbe Prozedur ausgeführt, um die Prioritätsreihenfolge einzustellen.
  • Aus den obigen Gruppen ist die am frühesten empfangene erste Gruppe der erste Gegenstand der Ausdruckverarbeitung. Demgemäß warten selbst dann, wenn die externen Daten b3 eine niedrigere Priorität als externe Daten der anderen Gruppen erhalten, diese externen Daten b3 nicht allzu lange bis zum Ausdruck, da der Ausdruck der anderen Gruppe nicht gestartet wird, bevor nicht alle externen Daten der ersten Gruppe gedruckt sind. Da die Prioritätsreihenfolge auf Grundlage einer Gruppe von drei Daten eingestellt wird, ist es unmöglich, dass später übertragene externe Daten in die erste Gruppe hoch bewegt werden.
  • Demgemäß kann das Problem, dass externe Daten verbleiben und sie viel Zeit bis zum Ausdruck benötigen, gelöst werden, ohne dass die Betriebseffizienz des Druckerabschnitts 3 wesentlich verringert würde. In diesem Fall ist es, wie es unter Bezugnahme auf den achten Modus der Erfindung beschrieben wurde, sicher möglich, die eingestellte Prioritätsreihenfolge durch manuelle Bedienung zu ändern, wenn es erwünscht ist, die externen Daten einer anderen Gruppe auszudrucken. In diesem Fall wird jede Gruppe angezeigt, um die externen Daten anzuzeigen, die der Priorität nach zu drucken sind, wodurch bei Abschluss des ablaufenden Ausdrucks der externen Daten x die gewünschten externen Daten unabhängig von der Gruppierung gedruckt werden können.
  • Es ist zu beachten, dass die Anzahl der eine Gruppe bildenden Daten nicht auf drei eingeschränkt ist, sondern dass jede beliebige Anzahl möglich ist, die nicht kleiner als zwei ist. Übrigens ist es bevorzugt, eine derartige Zahl kleiner als zehn einzustellen, da in einer Gruppe von mehr als zehn Daten einige Daten viel Zeit bis zum Ausdruck benötigen können, obwohl die Daten relativ früher empfangen wurden.
  • Die Erfindung kann auf andere spezielle Formen realisiert werden. Die vorliegenden Ausführungsformen sind daher in jeder Hinsicht als veranschaulichend und nicht als beschränkend anzusehen, da der Schutzumfang der Erfindung durch die beigefügten Ansprüche gegeben ist.

Claims (2)

  1. Bilderzeugungsvorrichtung, – welche ausgebildet ist, in Verbindung mit einem externen Anschluss (A, B, C) zum Übertragen zu druckender externer Daten verwendet zu werden, – mit einer Leseeinrichtung (2) zum Lesen eines Bildes eines Dokuments an einer vorbestimmten Leseposition (20), und – mit einer Druckeinrichtung (3) zum Drucken der von der Leseeinrichtung (2) gelesenen Daten als Kopierdaten auf einem Blatt Papier, wobei die vom externen Anschluss (A, B, C) übertragenen externen Daten nach Bedarf mit der Druckeinrichtung (3) auf ein Blatt Papier gedruckt werden können, dadurch gekennzeichnet, dass eine Steuereinrichtung (44) vorgesehen ist zum Einstellen eines Bereitschaftszustands, damit die Druckeinrichtung (3) dem Ausdrucken der externen Daten eine Priorität gibt nach Abschluss des Expandierens der vom externen Anschluss (A, B, C) übertragenen externen Daten in Daten, die mit der Druckeinrichtung (3) ausgedruckt werden können, und zum Drucken der Kopierdaten nach Abschluss des Ausdruckens der externen Daten.
  2. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, bei welcher die Steuereinrichtung (44) ausgebildet ist zum konkurrierenden Bildleseverarbeiten zum Lesen eines Dokuments mittels der Leseeinrichtung (2) und zum Verarbeiten der erhaltenen Kopierdaten aus den Lesedaten mit dem Ausdruck der externen Daten mittels der Druckeinrichtung (3).
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