DE69120310T2

DE69120310T2 - Minibarsystem

Info

Publication number: DE69120310T2
Application number: DE69120310T
Authority: DE
Inventors: Amram Asher; Nathan Lahav
Original assignee: TADIRAN ELECTRICAL APPLIANCES
Current assignee: TADIRAN ELECTRICAL APPLIANCES
Priority date: 1990-02-07
Filing date: 1991-02-05
Publication date: 1997-01-02
Anticipated expiration: 2011-02-06
Also published as: IL93308A; EP0442349A1; CA2035638A1; IL93308A0; EP0442349B1; CA2035638C; DE69120310D1; ATE139637T1

Description

Die Erfindung betrifft Verbesserungen bei Kühlschränken, und hauptsächlich solchen von Minibars der Art, die in Hotelräumen vorgesehen sind, wo der Gast nach seiner Wahl bestimmte Gegenstände, im allgemeinen ein Getränk, entfernt und für diese auf seiner Hotelrechnung belastet wird.
In den meisten Räumen moderner Hotels sind Kühlschränke vorgesehen, in denen kleine Flaschen von alkoholischen Getränken, nicht-alkoholischen Getränken und andere Gegenstände verwahrt sind, und der Hotelgast ist mit einem Schlüssel versehen, der es ihm ermöglicht, jeden Gegenstand, den er wünscht, zu entfernen, und der Gast wird für solche Gegenstände auf seiner Hotelrechnung belastet.
Es sind auch bestimmte Anordnungen bekannt, die an der Rezeption anzeigen, ob Gegenstände entfernt wurden und welcher Art diese sind.
Ein computergestütztes System für den Betrieb von Minibar-Einheiten, die in einer Vielzahl von Hotelräumen angeordnet sind, mit einer zentralen Computer-Steuereinheit, die mit jeder der Minibars verbunden ist, Mitteln, um es einem Gast zu ermöglichen, jedesmal, wenn er es wünscht, die Minibar dadurch zu öffnen, daß er seinen Zugangsschlüssel in eine geeignete Öffnung in der Minibar einführt, und Mitteln zum Verweigern eines weiteren Zugangs durch einen solchen Gast durch einen Befehl, der von einer Steuereinheit infolge der Abmeldung des Gastes oder aus irgendeinem anderen zwingenden Grund ausgegeben wurde, ist aus der WO-A-8 800 741 bekannt. Dieses bekannte System weist getrennt vom Rechner eine Vielzahl von Minibars auf, wobei jede solche Minibar eine Vielzahl von Artikel-Ausgabevorrichtungen aufweist, ferngesteuerte Sperrmittel, um den Betrieb der Artikel-Ausgabevorrichtungen zur Ausgabe von Artikeln zu verhindern, und Mittel zum Erzeugen zum Signalen in Abhängigkeit vom Betrieb der Artikel-Ausgabevorrichtungen zur Ausgabe von Artikeln. In diesem System spricht der Rechner auf die genannten Signale an, um eine Aufzeichnung der Artikel-Ausgabevorrichtungen anzufertigen, die zum Ausgeben von Artikeln betrieben werden, und von der Anzahl von Malen, in denen jede der genannten Artikel-Ausgabevorrichtungen betrieben wird. Ferner umfaßt dieses System Mittel, um den Rechner zu programmieren, um die Sperreinrichtungen wahlweise zu steuern, um die genannten Artikel-Ausgabevorrichtungen an der Ausgabe von Artikeln zu hindern.
Was den Zugang eines Gastes zu einer Minibar im System der WO-A- 8 800 741 angeht, so kann die Minibar schlüsselgeschaltet sein, d.h. durch einen Absperrschalter außerhalb des Systems gehalten werden, bis ein Gast, der an der Rezeption über die Verfügbarkeit eines Verkaufs im Zimmer informiert wurde, eine solche Möglichkeit bucht und einen Schlüssel für den Sperrschalter erhält, den Schlüssel benutzt, um die Einheit in ihrem/seinem Zimmer in das System einzuschalten. Der Schlüssel für den Sperrschalter kann zusammen mit dem Zimmerschlüssel oder getrennt vorgesehen sein. In diesem System sendet völlig getrennt von Steuerungen innerhalb des Zimmers der Rechner automatisch Steuersignale an die Logikschaltung und Steuerschaltung für alle Minibars im ganzen Hotel, um den Betrieb irgendeiner Artikel-Ausgabevorrichtung, die alkoholische Getränke enthalten, während vorbestimmter Zeiträume zu verhindern, wenn solche Getränke nicht gesetzmäßigerweise verkauft werden können, sowie um die unberechtigte Benutzung der Artikel-Ausgabevorrichtungen zu sämtlichen anderen Zeiten zu steuern. Ferner kann das System der WO-A-8 800 741 auch zu anderen Steuerfunktionen dienen, wie zum Beispiel zum Nachfüllen und zur Kühlung.
Schließlich offenbart das Dokument EP-A-0 340 420 eine Minibar oder dergleichen mit einer Sperreinrichtung, die nur durch einen Code oder einen Schlüssel entsperrt werden kann. Der Code, der zum Entsperren verwendet wird, ist einer Person oder einem Konto zugeordnet und ermöglicht somit die unmittelbare Zuordnung der Entfernung von Gütern aus der Minibar zu solchen Personen oder zu einem solchen Konto.
Es liegt das Erfordernis für eine andere Lösung des Problems der Entfernung von Gegenständen aus der Minibar vor, nachdem der Gast seine Rechnung bezahlt hat oder nach einer Inspektion und bevor er abgemeldet ist.
Die Erfindung sieht Verbesserungen bei Minibar-Kühlschränken vor, die in Hotelräumen verwendet werden. Gemäß der Erfindung, wie sie in den beigefügten Ansprüchen 1 und 2 definiert ist, weist der Hotelgast seine Kreditkarte vor, wenn er sich anmeldet, die Daten werden kopiert und in das Schloß der Minibar in seinem Zimmer eingegeben, und der Gast ist mit einem magnetischen Schlüssel für seine spezielle Minibar versehen oder er ist imstande, seine Kreditkarte zum Öffnen der Minibar zu benutzen.
Die zentrale Steuerung bei der Rezeption wird jedesmal, wenn die Minibar geöffnet wird, informiert, und die Rezeption ist auch imstande, den Zugang zur Minibar jedesmal dann zu verweigern, wenn dies berechtigt ist; nach der Zeit der Abmeldung, wenn Kinder im Raum sind, nach der Bezahlung der endgültigen Rechnung usw.
Das Hauptmerkmal der Erfindung ist die Verwendung der Kreditkarte des Gastes, um für Zugang zur Minibar zu sorgen, und zwar entweder durch diese selbst oder durch Übertragung ihres Codes auf einen speziellen Schlüssel, der vom Hotel geliefert wird, und durch Godieren der Minibar entsprechend den Daten der Kreditkarte des Gastes.
Grundsätzlich wird die Minibar durch die Verwendung der individuellen, elektronischen Karte des speziellen Gastes eines vorgegebenen Zimmers geöffnet, oder durch einen Hauptschlüssel, der dazu eingerichtet ist, viele oder alle Minibars im Hotel zu öffnen, was das Nachfüllen von Vorräten und das Überprüfen hinsichtlich der Gegenstände ermöglicht, die vom Gast benutzt wurden.
Die Minibar kann auch mit einem oder mehreren Fühlern versehen sein, die für eine Information an den Hauptrechner sorgen, darüber, ob die Tür der Minibar geöffnet oder geschlossen ist, oder ob der Kühlmechanismus befriedigend arbeitet.
Wenn der Gast abreist, dann wird der Code der individuellen Minibar seines Zimmers geändert, so daß der Zugang zur Minibar verweigert wird, ausgenommen für Servicepersonal, bis zu einem neuen Gast, der mit einer neu codierten elektronischen Karte versehen ist, die den Zugang zu dieser Minibar gestattet.
Somit weist das System eine Vielzahl von Minibars auf, die in Hotelzimmern angeordnet sind und von denen jede eine rechnergesteuerte Zusperr-/Aufsperrvorrichtung sowie einen Magnetkarten-Leser enthält. Das Einführen oder Hindurchführen der Magnetkarte führt zum Öffnen der Tür der Minibar, und wenn die Tür geschlossen ist, verriegelt sie automatisch. Jede der Minibareinheiten speist den Zentralrechner mit allen geforderten Daten über die Anzahl der Öffnungsvorgänge der Minibar, oder den Zustand der Minibar, und gestattet oder verweigert den Zugang für den Gast in Abhängigkeit von seinem Status im Hotel; somit wird nach dem Abmelden der Zugangscode automatisch gelöscht und ein neuer ist für jeden nachfolgenden Gast des vorgegebenen Zimmers erforderlich.
Es können viele Varianten des Systems der Erfindung vorgesehen sein, das nur beispielsweise unter Bezugnahme auf die beigefügte Zeichnung beschrieben ist, in welcher:
Fig. 1 ein Blockschaltbild eines Systems der Erfindung ist.
Wie in dieser Figur gezeigt, weist das System im wesentlichen eine Kombination aus einer Vielzahl von Minibars auf, im allgemeinen eine pro Hotelzimmer, die hier mit 11, 12, 13 und 14 bezeichnet sind. Jede dieser ist mit dem Steuersystem verbunden, welches einen Kartenleser 15, einen Datenwandler 16 und einen Hauptrechner 17 aufweist.
Jede der Minibars ist mit einem Sperrmechanismus ausgestattet, der einen Motor aufweist, der die Schloßfalle betätigt, einem Schalter, der als Fühler für die offene/geschlossene Tür dient; und einem Leser einer Magnetkarte. Die Steuerschaltung einer jeden Minibar umfaßt eine Minirechnereinheit, die imstande ist, mit dem Hauptrechner zu kommunizieren.
Der Hauptrechner umfaßt einen Monitor. Er hat zwei Betriebsarten:
A. Normale Betriebsart - Abtasten der einzelnen Minibars und Empfangen der Berichte über Öffnen/Schließen der Türen sowie Senden von Berechtigungen zum Öffnen der Minibars nach dem Abmelden und zum Verweigern des Zugangs nach dem Abmelden.
B. Einbau-Betriebsart - Der Rechner dient als Werkzeug des Technikers zum Einbau des Systems.
Der Kartenleser ist eine Hilfseinheit für den Hauptrechner, die es ermöglicht, eine Magnetkarte zu akzeptieren, die die Erlaubnis gewährt, eine bestimmte Minibar zu entriegeln. Die Einheit ist ähnlich der einen, die in der Minibar verwendet wird, führt aber zusätzliche Aufgaben durch. Es ist ein Fernmeldenetz vorgesehen, das aus einem Paar von Drähten besteht, die alle Systemeinheiten miteinander verbinden, und auch mit den Kartensystemeinheiten des Hauptrechners verbunden ist, und auch mit dem Kartenleser des Hauptrechners verbunden ist. Daten können in RS485-Form übertragen werden. Dasselbe Paar von Drähten ist mit einem Wandler verbunden, der die Daten in die RS232-Form umformen kann und sie in die Reiheneingabe des Hauptrechners eingeben kann.
In ihrem normalen Zustand ist die Minibar versperrt. Sie kann entsperrt werden durch
- den autorisierten Benutzer,
- durch Servicepersonal, das eine Hauptkarte benutzt.
Sobald die Tür geöffnet ist, wird ein Zeitglied betätigt, und wenn in einer vorgegebenen Zeit die Tür nicht geschlossen wird, erklingt ein kurzer Alarm.
Nach dem Schließen der Tür (vor oder nach dem Alarm) wird die Minibar automatisch wieder verriegelt.
Der Hotelgast des vorgegebenen Raums kann die Minibar entriegeln, wenn sein Anmeldevorgang im Hauptrechner bearbeitet wurde. Die erste Karte, die von der Minibar nach der Anmeldung gelesen wird, wird in ihrem Speicher als "Karte des Benutzers" zurückbehalten. Nur diese Karte wird das nachfolgende Entriegeln der Minibar gestatten, bis der Abmeldevorgang im Hauptrechner durchgeführt wurde.
Die Steuerschaltung der Minibar berichtet an den Hauptrechner alle Öffnungs- oder Schließtätigkeiten der Tür sowie erneute Zuordnungen zur Hauptkarte, und die Hauptkarte wird bedingungslos jede Minibar öffnen. Zum Öffnen der Tür muß man die Karte längs des Schlitzes des Kartenlesers schieben oder für eine andere elektronische Abtastung sorgen.
Es folgt ein Umriß der Tätigkeit des Hauptrechners.
Wenn er angeschaltet ist, wird LOGO auf dem Bildschirm erscheinen. Das Drücken auf ENTER wird das Hauptmenü veranlassen, zu erscheinen.
Auswählen des Hauptmenüs:
- Anmeldung
- Abmeldung
- Betrieblicher Status
Anmeldeprozedur:
(1) Wähle CHECK-IN auf dem Hauptmenü
(2) Wähle die gewünschte Zimmernummer
(3) Führe eine Karte des Benutzers durch den Kartenleser
(4) Drücke irgendeine Taste, um die Datenübertragung fertigzustellen.
Abmeldeprozedur:
(1) Wähle CHECK-OUT auf dem Hauptmenü
(2) Wähle die gewünschte Zimmernummer
Betriebsstatus:
(1) Wenn OPERATIONAL STATUS im Hauptmenü gewählt wird, gibt es zwei Möglichkeiten:
- Allgemeiner Status und Kommunikation mit fernliegenden Einheiten
- Einzelzimmer-Status
(2) Allgemeiner Status sorgt für die Information über die Anzahl von Türöffnungsvorgängen in allen Räumen seit dem letzten Nachfüllen.
(3) Einzelzimmer-Status bringt detailliert alle Vorgänge seit dem letzten Nachfüllen.

Claims

1. Rechnergestütztes bzw. -gesteuertes System für den Betrieb von Minibar-Einheiten, die sich in einer Mehrzahl von Hotelräumen befinden, umfassend in Kombination eine zentrale Computersteuereinheit (17), die mit jeder der Minibars (11 bis 14) verbunden ist, ein Mittel zum Kodieren des Schlosses einer gegebenen Minibar (11 bis 14) beim Absteigen eines Hotelgasts gemäß den Daten der Kreditkarte des Gasts und zum Vorsehen eines identischen Codes in der Steuereinheit (17), so daß der Gast befähigt wird, die Minibar (11 bis 14), wann immer es gewünscht wird, durch Einführen seiner Kreditkarte in eine geeignete Öffnung in der Minibar (11 bis 14) zu öffnen, und ein Mittel zum Verweigern eines weiteren Zugangs durch einen solchen Gast mittels eines durch die Steuereinheit (17) beim Abmelden des Gasts oder aus irgendeinem anderen zwingenden Grund ausgegebenen Befehis.

2. Rechnergestütztes bzw. -gesteuertes System für den Betrieb von Minibar-Einheiten, die sich in einer Mehrzahl von Hotelräumen befinden, umfassend in Kombination eine zentrale Computersteuereinheit (17), die mit jeder der Minibars (11 bis 14) verbunden ist, ein Mittel zum Kodieren des Schlosses einer gegebenen Minibar (11 bis 14) bei Absteigen eines Hotelgasts gemäß den Daten der Kreditkarte des Gasts und zum Vorsehen eines identischen Codes in der Steuereinheit (17), ein Mittel zum Übertragen des Codes auf eine spezielle Zugangskarte oder einen speziellen Zugangsschlüssel, so daß der Gast befähigt wird, die gegebene Minibar (11 bis 14), wann immer es gewünscht wird, durch Einführen seiner speziellen Zugangskarte oder seines speziellen Zugangsschlüssels in eine geeignete Öffnung in der Minibar (11 bis 14) zu öffnen, und ein Mittel zum Verweigern eines weiteren Zugangs durch einen solchen Gast mittels eines durch die Steuereinheit (17) beim Abmelden des Gasts oder aus irgendeinem anderen zwingenden Grund ausgegebenen Befehls.

3. System gemäß Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß eine Hauptkarte oder ein Hauptschlüssel, die bzw. der für das Öffnen einer Anzahl von Minibars (11 bis 14) zur Verwendung des Bedienungspersonals geeignet ist, vorgesehen ist.

4. System gemäß Anspruch 1, 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Minibar (11 bis 14) mit einem Sensor versehen ist, der der Steuereinheit (17) wichtige Parameter, welche den Betrieb der Minibar (11 bis 14) betreffen, angibt.

5. System gemäß Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Angabe die ist, ob die Minibar (11 bis 14) kühlt oder ob die Tür geöffnet oder geschlossen ist.

6. System gemäß irgendeinem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß die Steuereinheit (17) automatisch über jedes Öffnen der Tür der Minibar (11 bis 14) informiert wird.