DE19642110C2 - Verfahren und Vorrichtung zum Etikettieren von flachen Sendungen - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Aufbringen von Etiketten gemäß dem Oberbegriff der unabhängi­ gen Patentansprüche.

Bei der Bearbeitung von flachen Sendungen, insbesondere von Briefen, Postkarten u. s. w. durch Postbeförderungsunterneh­ men tritt das Problem einer sicheren und schnellen Aufbrin­ gung von Etiketten auf flache Sendungen auf. Ein Beispiel hierfür ist das automatische Nachsenden von Sendungen. Hier­ bei werden Sendungen für das Adressieren von Nachsendungen aussortiert und entsprechend vorgegebenen Daten, die in einer Datenbasis gespeichert sind, umadressiert. Diese Sendungen werden mit einem Etikett beklebt, das sowohl die alte Adresse als auch einen möglicherweise auf der Sendungsoberfläche auf­ gebrachten Barcode abdeckt. Anschließend wird das Etikett mit einem neuen Barcode sowie der entsprechenden neuen Adresse versehen. Die Aufbringung des Etiketts erfolgt dabei in Vor­ richtungen, die in automatische Briefverteilanlagen inte­ griert sind. Das Sendungsaufkommen für solche Verteilanlagen ist unterschiedlich in Format, Gewicht und Dicke. Die Sendun­ gen werden in solchen Anlagen z. B. mit Geschwindigkeiten von 3,6 m/sec befördert, was hohe Anforderungen an die Geschwin­ digkeit, mit der die Aufbringung der Etikette erfolgen muß, sowie bei der exakten Positionierung der Etikette stellt.

Bereits bekannt ist auch eine Vorrichtung zum berührungslosen Aufbringen von Etiketten mittels Saug- und Druckluft. Dabei werden die Etikette als Band von einer Rolle mittels einer Fördereinrichtung abgewickelt und in den Saug- und Druckluft­ bereich gebracht. Von einem pneumatisch angetriebenen Schnittmesser wird ein Hub vollzogen und ein Etikett vom Band abgeschnitten. Eine Luftdüse bläst das in der Luft schwebende Etikett gegen die Vakuumkammer, wo es in einer Warteposition haften bleibt. Von einer Lichtschranke wird ein ankommender Brief erkannt, worauf mit Hilfe eines Druckluftventils die Vakuumkammer auf Druckluft umgeschaltet wird. Das Etikett wird daraufhin auf den Brief geblasen. Sobald das Etikett die Oberfläche des Briefes berührt, wird es mitgerissen. Der Luftdruckstoß ist so stark gewählt, daß das Etikett gut auf der Briefoberfläche festgedrückt wird. Der Brief wird weiter­ transportiert und anschließend der Vorschub der Einrichtung erneut betätigt. Daraufhin wird ein weiteres Etikett abge­ schnitten und in Warteposition bewegt. Nachteilig bei dieser Vorrichtung ist, daß die zu bearbeitenden Sendungen im Eti­ kettierbereich nicht sicher gefaßt sind und darüber hinaus die gleiche Dicke aufweisen müssen, um eine genaue Positio­ nierung der Etikette auf der Sendungsoberfläche zu gewährlei­ sten.

Weiterhin wird in US-PS 34 83 059 eine Aufbringstation be­ schrieben, in der klebende Etiketten mittels Vakuum gehalten werden und auf die Artikel geblasen werden.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Aufbringen von Etiketten auf flachen Sendungen anzugeben, die ein genaues Positionieren auf der Briefsendung, eine geringe Störanfälligkeit bei hohem Durch­ satz und eine große Flexibilität bei der verarbeiteten Eti­ kettenlänge ermöglichen.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Merkmale der un­ abhängigen Patentansprüche gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind den Unteransprüchen zu entnehmen.

Besonders vorteilhaft bei der Erfindung ist eine hohe Genau­ igkeit bei der Positionierung der Etiketten auf den Sendungen sowie ihre einfache und zuverlässige Zuführung bei unter­ schiedlicher Sendungsdicke. Bei der Verwendung trägerloser Etikette ist besonders vorteilhaft, daß kein Abfall entsteht.

Im folgenden wird die Erfindung anhand von Zeichnungen genau­ er dargestellt.

Dabei zeigt

Fig. 1 eine schematische Darstellung einer er­ findungsgemäßen Vorrichtung in Drauf­ sicht,

Fig. 2 eine perspektivische Seitenansicht der Transportstrecke bei einer erfindungsge­ mäßen Vorrichtung.

Fig. 1 zeigt schematisch in Draufsicht eine Vorrichtung, bei der flache Sendungen 1 in einer Transportstrecke befördert werden. Bevorzugt werden die Sendungen 1 durch Endlosriemen 2 transportiert, wobei diese Endlosriemen 2 durch ein System von Laufrollen 3 geführt werden und die Sendungen 1 zwischen den Endlosriemen 2 eingeklemmt sind. Die Etiketten 9 werden von einer Etikettenrolle 4a mittels einer Schneide- und Auf­ bringstation 5 auf die Sendungen 1 aufgebracht. Diese Schnei­ de- und Aufbringstation 5 weist eine Schneideeinrichtung 4c auf, die die Etiketten 9, die von der Etikettenrolle 4a abge­ rollt werden, abschneidet, so daß sie die gewünschte Länge aufweisen. In einem Bereich unmittelbar vor der Schneideein­ richtung 4c wird das Etikettenband durch einen Etikettenvor­ schub 4b bewegt und positioniert. Die Schneide- und Aufbring­ station 5 weist außerdem Saug- und Druckluftkammern auf, um die Etiketten in eine Warteposition und anschließend auf die Oberfläche der flachen Sendung 1 zu bringen. Dabei ist die klebende Seite der Etiketten 9 den Sendungen 1 zugewandt und die nicht klebende Seite den Öffnungen der Saug- und Druck­ kammern. Im Etikettierbereich werden die Sendungen 1 erfin­ dungsgemäß mittels Saugluft positioniert. Hierzu werden die auf einer Längskante stehenden Sendungen 1 an einer Saugwanne 8 mit einem perforierten Saugband 7 vorbeigeführt. Eine Sta­ bilisierung des Sendungslaufs erfolgt durch Transport- und Halteriemen 6, 6a, die die Sendungen 1 in ihrem oberen Teil kraftschlüssig fassen, so daß die Etikettierzone der Sendun­ gen frei bleibt. Die perforierten Saugbänder 7 ermöglichen einen Durchgriff des von der Saugwanne 8 erzeugten Vakuums auf die Sendungen 1, so daß diese zusammen mit den Endlosrie­ men 2 gegen die Oberfläche der Saugwanne 8 gedrückt werden. Wie in Fig. 2 dargestellt, werden die Sendungen im Etikettier­ bereich von schmalen Transport- und Halteriemen 6, 6a vorzugs­ weise in ihrem oberen Bereich geführt, die über (Doppel-) Laufrollen 12 geführt werden.

Sendungsstromaufwärts vor dem Etikettierbereich wird ein Län­ gensensor 10 und ein Dickensensor 11 angeordnet. Als Längen­ sensor 10 ist vorzugsweise eine Lichtschranke vorgesehen.

Der Längensensor 10 mißt die Länge jeder durchlaufenden Sen­ dung und teilt dieses Meßergebnis einer Steuereinheit 13 mit. Die Steuereinheit 13 ermittelt aus dieser Information die notwendige Etikettenlänge und steuert dementsprechend den Etikettiervorschub 4b und die Schneidevorrichtung 4c. Der Dickensensor 11 ermittelt die Dicke jeder Sendung und leitet die Information ebenfalls an die Steuereinheit 13 weiter. Die Steuereinheit 13 berechnet daher den Zeitpunkt des Abblasens des Etiketts auf die durchlaufende Sendung 1.

Die Auswertung der Längen- und Dickenmessung der Sendung 1 ermöglicht einen Vorschub des Etiketts 9 in Abhängigkeit von der gemessenen Länge und der Dicke der Sendung 1. Sobald die Vorderkante der Sendung 1 die Lichtschranke unterbrochen hat, wird durch die Steuereinheit 13 der Zeitpunkt bestimmt, zu dem die Vorderkante an einem vorgegebenen Punkt des Eti­ kettierbereichs angelangt ist. Dies ist ein wesentlicher Pa­ rameter für das Abblasen des geschnittenen Etiketts 9 aus der Warteposition an der Vorderseite der Schneide- und Auf­ bringstation 5 auf die vorbeilaufende Sendung 1. Ein weite­ rer Parameter, der den Zeitpunkt des Abblasens bestimmt, ist die gemessene Dicke der Sendung 1, da sich die Dicke der Sendung auf den Flugweg und die Flugzeit des von der Schnei­ de- und Aufbringstation 5 abgeblasenen Etiketts 9 auf die Oberfläche der Sendung 1 auswirkt. Die Erfindung ermöglicht insbesondere, die Länge des Etiketts 9 je nach Sendungslänge variabel zu wählen und eine hohe Positionsgenauigkeit zu er­ zielen. Damit ist es möglich, Briefsendungen unterschiedli­ cher Dicke und Formate in definiertem Abstand zur Vorderkan­ te der Sendung zu etikettieren. Insbesondere können die Eti­ ketten 9 trägerlos und in ihrer Länge variabel sein.

Claims (4)

1. Verfahren zum Etikettieren von flachen Sendungen (1), die senkrecht auf ihrer Unterkante stehend an einer Schneide- und Aufbringstation (5) für Etiketten (9) vorbeitransportiert werden, dadurch gekennzeichnet, daß die Dicke und Länge jeder mit ihrer Rückseite in einer festgeleg­ ten räumlichen Orientierung und Entfernung an der Schneide- und Aufbringstation (5) vorbeigeführten Sendung (1) bestimmt wird und der Zeitpunkt für den Beginn des Abblasens des je­ weiligen Etiketts (9) in Abhängigkeit von der gewünschten Etikettenposition auf der Sendung (1), der Dicke der Sendung (1) und der entsprechend der Sendungslänge gewählten Etiket­ tenlänge erfolgt.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Sendungen (1) in der Etikettierzone an ihrer Rückseite mittels Saugluft geführt werden.

3. Vorrichtung zum Etikettieren von flachen Sendungen (1) mit einer Transportstrecke, bestehend aus Transport- und Halte­ riemen (6, 6a), zwischen denen die Sendungen (1) auf ihrer Un­ terkante stehend eingeklemmt an einer Schneide- und Aufbring­ station (5) für Etiketten (9) vorbeitransportiert werden, dadurch gekennzeichnet, daß Längen- und Dickensensoren (10, 11) zur Messung der Länge und Dicke jeder in einer festgelegten räumlichen Orientierung und Entfernung an der Schneide- und Aufbringstation (5) vorbeigeführten Sen­ dung (1) und eine Steuerung (13) vorgesehen sind, um in Ab­ hängigkeit von den Signalen der Sensoren (10, 11) und der ge­ wünschten Position des Etiketts (9) auf der Sendung (1) den Zeitpunkt des Beginns des Abblasens des jeweiligen Etiketts (9) von der Schneide- und Aufbringstation (5) zu bestimmen.

4. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Transport- und Halteriemen (6, 6a) im Etikettierbereich die Etikettierzone freilassen und für einen an der Sendungsrückseite geführten Transport ein mit gleicher Geschwindigkeit wie die Transport- und Halteriemen (6, 6a) be­ wegtes, an sich bekanntes Saugband (7) vor einer Saugwanne (8) vorgesehen ist.