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Technisches Gebiet
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Die vorliegende Erfindung betrifft im Allgemeinen aufblasbare Rückhaltesysteme für Kraftfahrzeuge und insbesondere Innenverkleidungsanordnungen mit einem oben angebrachten Entfaltungsdeckel zum Abdecken und Verbergen eines zusätzlichen aufblasbaren Rückhaltesystems.
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Hintergrund der Erfindung
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Aufblasbare Luftsack-Vorrichtungen, die im Stand der Technik häufiger als SRS (kurz vom engl. Supplementary Restraint Systems, zusätzliche Rückhaltesysteme), ACRS (kurz vom engl. Air Cushion Restraint Systems, Luftkissen-Rückhaltesysteme) oder SIR-Systeme (kurz vom engl. Supplemental Inflatable Restraint Systems, zusätzliche aufblasbare Rückhaltesysteme) bezeichnet werden, sind in fast allen modernen Kraftfahrzeugen standardmäßig eingebaut. Luftsack-Vorrichtungen, die als Teil eines umfassenden Insassenrückhaltesystems enthalten sind, sind im Allgemeinen im Fahrgastraum angeordnet und dienen als selektiv entfaltbares Kissen, das in der Lage ist, auf den Insassen wirkende kinetische Energie abzuschwächen. Zudem sind Luftsäcke so ausgelegt, dass sie eine unabsichtliche Bewegung des Fahrers und/oder anderer Insassen minimieren, um dazu beizutragen, einen unabsichtlichen Kontakt mit Innenteilen des Kraftfahrzeugs zu vermeiden.
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Herkömmliche Luftsack-Vorrichtungen umfassen ein aufblasbares Luftsack-Modul, das hinter der Instrumententafel des Fahrzeugs (z. B. für beifahrerseitige Luftsäcke) gelagert ist oder an der mittleren Nabe des Lenkrads (z. B. für fahrerseitige Luftsäcke) befestigt ist. Mehrere Sensoren oder ähnliche Vorrichtungen sind im Fahrzeug verteilt strategisch positioniert, um das Einsetzen eines vorbestimmten Aktivierungsvorgangs zu detektieren. Der Sensor/die Sensoren aktiviert/aktivieren als Reaktion eine Aufblasvorrichtung, die innen in dem Luftsack-Modul angeordnet ist, um einen Strom von Aufblasgas in eine aufblasbare biegsame Membran (d. h. ein Luftsack-Kissen), welche normalerweise in dem Luftsack-Modul gefaltet ist, zu erzeugen. Dies bewirkt, dass sich das Luftsack-Kissen in dem Fahrgastraum nach hinten gerichtet entfaltet.
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Die meisten vorderen beifahrerseitigen SIR-Systeme sind innen in und hinter der Instrumententafel, die sich über die Breite des Fahrgastraums erstreckt, an deren vorderstem Ende angeordnet. Herkömmlicherweise nutzt die Instrumententafel einen Entfaltungsdeckel zum Abdecken einer in der Instrumententafel ausgebildeten Öffnung zum Entfalten des Luftsack-Kissens durch diese. Der Luftsack-Deckel ist so ausgelegt, dass er als Reaktion auf die Kraft des sich weitendenden Luftsack-Kissens öffnet. D. h. wenn der Druck in dem Luftsack-Kissen zunimmt, wird eine Kraft entlang einer Unterseitenfläche des Entfaltungsdeckels erzeugt. Dann löst sich mindestens ein Abschnitt des Deckels selektiv von dem verbleibenden Abschnitt der Instrumententafel, um ein Entfalten des Luftsack-Kissens durch die Öffnung in der Instrumententafel in den Fahrgastraum zuzulassen.
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Übliche Entfaltungsstellen für beifahrerseitige Front-Luftsack-Vorrichtungen umfassen die obere, im Allgemeinen horizontale Oberfläche der Instrumententafel oder die nach hinten weisende, im Allgemeinen vertikale Oberfläche der Instrumententafel. Entlang der oberen, im Allgemeinen horizontalen Oberfläche der Instrumententafel angeordnete Entfaltungsdeckel werden als „oben angebrachte” Deckel bezeichnet, während entlang der nach hinten weisenden, im Allgemeinen vertikalen Oberfläche der Instrumententafel angeordnete Entfaltungsdeckel als „auf mittlerer Höhe angebrachte” Deckel bezeichnet werden. Oben angebrachte Entfaltungsdeckel sind üblicherweise so ausgelegt, dass sie entlang einer Vorderkante des Deckels schwenken, so dass der Deckel nach oben und hin zur Windschutzscheibe des Kraftfahrzeugs schwenkt.
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Zusammenfassung der Erfindung
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Nach einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist eine Innenverkleidungsanordnung vorgesehen, die zumindest teilweise so ausgelegt ist, dass sie darin ein zusätzliches aufblasbares Rückhaltesystem (SIR) bei Einbau in ein Kraftfahrzeug aufnimmt. Die Verkleidungsanordnung umfasst ein zum Anbringen an das Fahrzeug konfiguriertes Verkleidungsteil. Das Verkleidungsteil weist gegenüberliegende Innen- und Außenflächen auf, die einen zu einem mittleren Abschnitt benachbarten oberen Abschnitt festlegen. Das Verkleidungsteil legt auch einen Hohlraum mit einer durch den oberen Abschnitt ausgebildeten Öffnung fest. Der Hohlraum ist zum Umfangen des zusätzlichen aufblasbaren Rückhaltesystems darin ausgelegt.
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Mit dem Verkleidungsteil ist ein Entfaltungsdeckel integriert (d. h. in diesem ausgebildet oder an diesem angebracht). Der Entfaltungsdeckel ist so konfiguriert, dass er von einer geschlossenen Stellung, in der der Entfaltungsdeckel im Wesentlichen die Öffnung bedeckt, zu einer im Allgemeinen offenen Stellung, in der der Entfaltungsdeckel die Öffnung ausreichend freigibt, wechseln kann, so dass sich das aufblasbare Kissen des SIR-Systems durch diese selektiv entfalten kann. Der Entfaltungsdeckel umfasst einen ersten Biegeauslöser, der darin ausgebildet ist. Der erste Biegeauslöser ist dafür konfiguriert, durch den Entfaltungsdeckel auf die Windschutzscheibe des Fahrzeugs durch Kontakt dazwischen übertragene kinetische Energie zu dämpfen.
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Der erste Biegeauslöser umfasst einen ersten Abschnitt verringerter Dicke, der sich im Allgemeinen seitlich entlang mindestens eines Abschnitts des Entfaltungsdeckels erstreckt. Zudem kann der erste Biegeauslöser in Wirklichkeit aus mehreren ersten Biegeauslösern bestehen.
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Ferner umfasst die Verkleidungsanordnung auch einen weichen Schacht, der an der Innenfläche des Verkleidungsteils befestigt ist. Der weiche Schacht ist so an dem Verkleidungsteil befestigt, dass ein durch einen oberen Abschnitt desselben festgelegter Durchtritt im Allgemeinen mit der durch das Verkleidungsteil ausgebildeten Öffnung ausgerichtet ist. Der weiche Schacht ist so konfiguriert, dass er das aufblasbare Kissen mit der Öffnung zur Entfaltung durch diese wirksam ausrichtet. Mit dem weichen Schacht ist ein Deckel des weichen Schachts integriert und dafür konfiguriert, von einer ersten Stellung, in der der Deckel des weichen Schachts im Wesentlichen die Öffnung versperrt, zu einer zweiten Stellung, in der der Deckel des weichen Schachts die Öffnung ausreichend freilegt, zu wechseln, so dass sich das aufblasbare Kissen selektiv durch diese entfalten kann.
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Analog zu dem Entfaltungsdeckel umfasst der Deckel des weichen Schachts einen zweiten Biegeauslöser, der darin ausgebildet ist und dafür konfiguriert ist, durch den Entfaltungsdeckel auf die Windschutzscheibe bei Kontakt zwischen diesen übertragene kinetische Energie weiter zu dämpfen. Analog zu dem in dem Entfaltungsdeckel ausgebildeten ersten Biegeauslöser umfasst der in dem Deckel des weichen Schachts ausgebildete zweite Biegeauslöser einen zweiten Abschnitt verringerter Dicke, der sich im Allgemeinen seitlich entlang mindestens eines Abschnitts des Deckels des weichen Schachts erstreckt. Der in dem Deckel des weichen Schachts ausgebildete zweite Biegeauslöser kann in Wirklichkeit aus mehreren zweiten Biegeauslösern bestehen. Der Deckel des weichen Schachts schwenkt vorzugsweise um einen allgemein seitlich ausgerichteten Gelenkabschnitt, um von der ersten Stellung zu der zweiten Stellung zu wechseln. Ferner liegt eine äußere Grenzfläche des Deckels des weichen Schachts vorzugsweise an einer inneren Grenzfläche des Entfaltungsdeckels an.
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Erfindungsgemäß weist der erste Abschnitt verringerter Dicke des ersten Biegeauslösers ein erstes geometrisches Profil auf und der zweite Abschnitt verringerter Dicke des zweiten Biegeauslösers weist ein zweites geometrisches Profil auf. Das erste geometrische Profil und das zweite geometrische Profil sind einander unähnlich.
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Gemäß einer anderen Ausgestaltung dieser Ausführungsform ist der Entfaltungsdeckel ein U-förmiger Deckel. Zudem ist der Entfaltungsdeckel vorzugsweise integral in dem Verkleidungsteil ausgebildet.
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Gemäß einer noch anderen Ausgestaltung dieser Ausführungsform ist der obere Abschnitt des Verkleidungsteils bezüglich des Fahrzeugs vor und quer zu dem mittleren Abschnitt ausgerichtet. In ähnlicher Hinsicht ist der obere Abschnitt im Allgemeinen horizontal und der mittlere Abschnitt ist im Allgemeinen vertikal.
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Die vorstehenden Merkmale und Vorteile sowie andere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung gehen ohne Weiteres aus der folgenden eingehenden Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen und besten Methoden zum Ausführen der vorliegenden Erfindung in Verbindung mit den Begleitzeichnungen hervor.
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Kurzbeschreibung der Zeichnungen
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1 ist eine Darstellung in perspektivischer Ansicht in dem Fahrgastraum eines typischen Kraftfahrzeugs, die eine Fahrzeug-Instrumententafel mit einem erfindungsgemäßen oben angebrachten Entfaltungsdeckel zeigt;
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2 ist eine Darstellung in Seitenansicht der Instrumententafel von 1 im Schnitt, um ein zusätzliches aufblasbares Rückhaltesystem mit einem darin aufgenommenen weichen Schacht zu zeigen;
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2A ist eine vergrößerte Darstellung in Seitenansicht des oben angebrachten Entfaltungsdeckels und des Deckels des weichen Schachts von 2, die in jeweiligen offenen Stellungen gezeigt sind;
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3 ist eine vergrößerte Darstellung in Seitenansicht des oben angebrachten Entfaltungsdeckels und des Deckels des weichen Schachts von 2, die den Deckel des weichen Schachts mit einem Biegeauslöser gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
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4 ist eine vergrößerte Darstellung in Seitenansicht des oben angebrachten Entfaltungsdeckels und des Deckels des weichen Schachts von 2, die den oben angebrachten Entfaltungsdeckel mit einem Biegeauslöser gemäß einer anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
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5 ist eine vergrößerte Darstellung in Seitenansicht des oben angebrachten Entfaltungsdeckels und des Deckels des weichen Schachts von 2, die den Deckel des weichen Schachts und den oben angebrachten Entfaltungsdeckel zeigt, die beide mehrere Biegeauslöser gemäß einer alternativen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung aufweisen; und
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6A–6E sind schematische Darstellungen verschiedener alternativer geometrischer Konfigurationen für erfindungsgemäße Biegeauslöser.
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Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
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Unter Bezug auf die Zeichnungen, bei denen gleiche Bezugszeichen in den gesamten Ansichten gleiche Bauteile bezeichnen, ist 1 eine Darstellung in perspektivischer Ansicht des vorderen Abschnitts eines Fahrgastraums in einem typischen Kraftfahrzeug, das allgemein mit 10 bezeichnet ist, bei dem die vorliegende Erfindung integriert und genutzt werden kann. Es sollte natürlich verständlich sein, dass 1 lediglich eine beispielhafte Anwendung ist, durch welche die vorliegende Erfindung umgesetzt werden kann. Somit ist die vorliegende Erfindung keinesfalls auf die in 1 dargelegte bestimmte Struktur oder Anordnung beschränkt. Als Beispiel und nicht als Einschränkung können die erfindungsgemäßen Innenverkleidungsanordnungen in ein beliebiges Kraftfahrzeug integriert werden, beispielsweise coupé- oder limousinenartige Personenfahrzeuge, Leichtlastkraftwagen, Geländewagen, Schwerlastfahrzeuge, Lieferwagen, Busse, Flugzeuge, Züge, etc. Ferner sind die hierin dargestellten Zeichnungen nicht maßstabsgetreu und sind lediglich für Anschauungszwecke vorgesehen. Daher sind die einzelnen und relativen Maße, die in den Zeichnungen gezeigt sind, nicht als einschränkend zu sehen. Schließlich versteht sich ohne Weiteres, dass die zum Bestimmen räumlicher Beziehungen verwendeten Adjektive (z. B. vorderes, hinteres, horizontales, vertikales, hinterseitiges, vorderseitiges) räumliche Beziehungen angeben, wie sie bei Positionierung der betreffenden Bauteile in ihrer Sollausrichtung im Fahrzeug 10 vorliegen.
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Das Fahrzeug 10 umfasst einen Innenraum, beispielsweise einen Fahrgastraum 12, mit einer Fahrzeuginnenstruktur, die hierin kollektiv durch eine Instrumententafel 14 (auch als „Instrumentenanlage” oder „Armaturenbrett” bekannt), eine Mittelkonsole 16 und ein Handschuhfach oder einen Handschuhkasten 18 herkömmlicher Bauweise dargestellt ist. Die Instrumententafel 14 erstreckt sich an einem vorderen Ende des Fahrgastraums 12 quer durch das Fahrzeug 10. Die Instrumententafel 14 ist dafür konfiguriert, verschiedene Schalter, Zusatzeinrichtungen und Instrumente aufzunehmen, einschließlich zum Beispiel an der Fahrerseite ein elektronisches Kombiinstrument 20 mit verschiedenen digitalen oder analogen Anzeigen – z. B. Drehzahlmesser, Kilometerzähler und Tachometer (keine davon ist in den Zeichnungen sichtbar), oder an der vorderen Beifahrerseite Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlage n(HVAC)-Ausströmöffnungen 22 und das Handschuhfach 18. Die Mittelkonsole 16 entspringt an der Instrumententafel 14 und setzt sich darunter fort, wobei sie zwischen der vorderen Fahrer- und Beifahrersitzbaugruppe (nicht gezeigt) nach hinten in den Fahrgastraum 12 verläuft. Eine geneigte vordere Windschutzscheibe (oder „Frontscheibe”) 24 erstreckt sich quer entlang des vordersten Abschnitts des Fahrgastraums 12, wobei sie mit einer komplementären vorderen Kante 26 der Instrumententafel 14 zusammenläuft.
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Unter Bezug sowohl auf 1 als auch 2 weist die Instrumententafel 14 gegenüberliegende, im Wesentlichen parallele Innen- und Außenflächen 28 bzw. 30 auf, die verschiedene Bereiche der Instrumententafel 14 festlegen, die hierin durch den oberen, mittleren und unteren Abschnitt dargestellt sind, die durch die Bezugszeichen 32, 34 bzw. 36 angezeigt sind. Der obere und der untere Abschnitt 32, 36 erstrecken sich in einer im Allgemeinen nach hinten laufenden Richtung (d. h. von der Front zum Heck des Fahrzeugs 10), wobei sich der mittlere Abschnitt 34 dazwischen in einer im Allgemeinen vertikalen Ausrichtung, in einer Vorwärtsrichtung etwas abgewinkelt oder geneigt erstreckt. Der obere Abschnitt 32 des Verkleidungsteils 14 ist bezüglich des Fahrzeugs 10 vor und quer zu dem mittleren Abschnitt 34 positioniert. Wie in 2 ersichtlich erstreckt sich der obere Abschnitt 32 von der vorderen Kante 26 der Instrumententafel 14 in einer im Allgemeinen horizontalen Weise.
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Die Instrumententafel 14 (die hierin auch als „Verkleidungsteil” bezeichnet ist) ist so ausgelegt, dass sie verschiedene darunter liegende Komponenten bei Einbau in das Kraftfahrzeug 10 abdeckt oder verbirgt. Zum Beispiel liegt die Instrumententafel 14 über mehreren (nicht gezeigten) HVAC-Kanälen, verschiedenen Kabelsträngen (nicht gezeigt) und einem oder mehreren zusätzlichen aufblasbaren Rückhaltesystemen, beispielsweise einer beifahrerseitigen Luftsack-Vorrichtung, die in 2 insgesamt mit 50 bezeichnet sind. Bezüglich der letzteren legt die Instrumententafel 14 im Einzelnen einen allgemein als 38 angezeigten Hohlraum mit einer Öffnung oder einem Entfaltungsdurchlass 40 (2A) fest, der durch den oberen Abschnitt 32 derselben ausgebildet ist, wobei er bezüglich des Fahrzeugs 10 in eine im Allgemeinen nach oben weisende Richtung zeigt. Der Hohlraum 38 erstreckt sich im Allgemeinen abwärts in eine innere Ausnehmung der Instrumententafel 14 und ist so konfiguriert, dass er das zusätzliche aufblasbare Rückhaltesystem (z. B. eine beifahrerseitige Luftsack-Vorrichtung 50) darin umfängt.
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2 sieht eine Darstellung in Seitenansicht der Instrumententafel 14 von 1 im Schnitt vor, um die Luftsack-Vorrichtung 50 zu veranschaulichen, die darin eingeschlossen ist. Die Luftsack-Vorrichtung 50 umfasst ein aufblasbares Kissen oder eine biegsame Membran 52, die mit einer Aufblasfluid-Abgabevorrichtung bzw. einem Gasgenerator 54 in Fluidverbindung steht, die beide in 2 in dem Hohlraum 38 wirksam ausgerichtet gezeigt sind. Die Aufblasfluid-Abgabevorrichtung 54 dient als pyrotechnischer Druckbehälter, der zum Aufbewahren und Abgeben von Aufblasgas verwendet wird. D. h. die Aufblasfluid-Abgabevorrichtung 54 ist selektiv betätigbar (z. B. mittels elektronischer Signalisierung durch elektrische Anschlüsse 42), um ein Fluid, vorzugsweise in der Art eines druckbeaufschlagten Gases wie Stickstoff, Argon oder Kohlendioxid, zum Entfalten des Kissens 52 nach außen und nach hinten in den Fahrgastraum 12 (1) vorzusehen. Beispielsweise ist das aufblasbare Kissen 52 in 2 in einem ersten, nicht geweiteten verstaubaren Zustand gezeigt, wobei sich das aufblasbare Kissen 52 in einem entleerten und gefalteten Zustand in dem Hohlraum 38 befindet. Bei Aktivierung der Aufblasfluid-Abgabevorrichtung 54 wechselt das aufblasbare Kissen 52 durch die Öffnung 40 in der Instrumententafel 14 zu einem zweiten geweiteten Zustand (bei 52A in 2A mit verdeckten Linien gezeigt), in dem sich das aufblasbare Kissen 52 in einem aufgeblasenen Zustand im Wesentlichen außerhalb des Hohlraums 38 befindet. Zu beachten ist, dass die beifahrerseitige Luftsack-Vorrichtung 50 in Verbindung mit oder unabhängig von einer herkömmlichen fahrerseitigen Luftsack-Vorrichtung verwendet werden kann.
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Die Instrumententafel 14 umfasst auch einen integral ausgebildeten Entfaltungsdeckel 44 (auch als „Abschluss”-Deckel bezeichnet) von vorzugsweise ausreichender Länge und Breite zum Abdecken und Versperren der Öffnung 40 und zum Verbergen des verstauten Kissens 52. Zum Beispiel kann der Entfaltungsdeckel 44 aus einem „U-förmigen” Abschnitt der Instrumententafel bestehen, der durch eine Reißnaht 45 festgelegt ist, die sich entlang von drei Seiten des Deckels 44 erstreckt. Die Reißnaht 45 kann durch ein beliebiges herkömmliches Verfahren gebildet werden, einschließlich, aber nicht ausschließlich durch Heißmesserverfahren, Druckwasserstrahl, Laserschneiden etc. Es versteht sich aber, dass der Entfaltungsdeckel 44 als separates Element hergestellt und anschließend an der Instrumententafel 14 wirkangebracht werden kann, ohne vom beabsichtigten Schutzumfang der beanspruchten Erfindung abzuweichen.
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Der Entfaltungsdeckel 44 ist dafür konfiguriert, in einer Vorwärtsbewegung von einer ersten, im Wesentlichen geschlossenen Stellung, in der der Entfaltungsdeckel 44 im Wesentlichen die gesamte Öffnung 40 bedeckt (wie in 2 ersichtlich), zu einer zweiten, im Allgemeinen offenen Stellung, in der der Entfaltungsdeckel 44 die Öffnung 40 ausreichend freigibt, zu wechseln, so dass sich das aufblasbare Kissen 52 durch diese selektiv entfalten kann (wie in 2A ersichtlich), ohne dessen Vordringen zu behindern. Bei Aufblasen des aufblasbaren Kissens 52 zu dem geweiteten Zustand 52A wird im Einzelnen der Abschlussdeckel 44 unter dem Aufblasdruck des sich weitenden Kissens zu der zweiten, im Allgemeinen offenen Stellung 44A geschoben, gedrückt oder gezwungen. Wenn sich zum Beispiel das Kissen 52 aufbläst, pflegt sich eine Kraft entlang der Unterseite des Abschlussdeckels 44 aufzubauen, bis das Kissen 52 durch den Abschlussdeckel 44 drückt, wobei es sich durch die Öffnung 40 in den Fahrgastraum 12 weitet.
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Weiter unter Bezug auf 2 ist ein weicher Schacht 56 so konstruiert, dass er das aufblasbare Kissen 52 teilweise aufnimmt und dessen Entfaltung lenkt. Der weiche Schacht 56 umfasst ein oberes Verstärkungsteil 58 mit mehreren Wandelementen 60, die sich im Allgemeinen orthogonal nach unten in den Hohlraum 38 erstrecken. Der weiche Schacht 56 ist entlang des Verstärkungsteils 58 an der Innenfläche 28 der Instrumententafel 14 (z. B. mittels Vibrations- oder Ultraschallschweißen, Wärmekontaktnieten, Befestigungsmittel, Klebstoffe, etc.) an dem oberen Abschnitt 32 derselben befestigt. Das Verstärkungsteil 58 legt einen Durchtritt 62 durch diesen fest (am besten in 2A ersichtlich), der vorzugsweise geometrisch identisch mit der Öffnung 40 ist und sich mit dieser gemeinsam erstreckt. Es sollte natürlich offenbar sein, dass die vorliegende Erfindung mit oder ohne den weichen Schacht 56 umgesetzt werden kann.
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Die Wandelemente 60 des weichen Schachts 56 legen zusammen einen Durchlass oder Kanal fest, durch den sich das Kissen 52 bei Entfaltung ausdehnt. Der weiche Schacht 56, nämlich der obere Teilabschnitt 58, ist so ausgerichtet und gleichzeitig befestigt, dass der Durchtritt 62 im Allgemeinen mit der durch den oberen Abschnitt 32 des Verkleidungsteils 14 ausgebildeten Öffnung 40 ausgerichtet ist. Dabei dient der weiche Schacht 56 zum wirksamen Ausrichten des aufblasbaren Kissens 52 mit der Öffnung 40 zur Entfaltung durch diese.
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Der weiche Schacht 56 ist auch dafür konfiguriert, die Luftsack-Vorrichtung 50 an dem Verkleidungsteil 14 anzubringen. Gemäß der beispielhaften Ausführungsform von 2 umfasst jedes der Wandelemente 60 mehrere Schlitze 64, die so konfiguriert (d. h. bemessen und ausgerichtet) sind, dass sie einen jeweiligen Schnappverschluss 66, der von einem Außenumfang der Luftsack-Vorrichtung 50 ragt, aufnehmen und mit ihm greifen. Nach ordnungsgemäßen Greifen arretieren die Schnappverschlüsse 66 die Luftsack-Vorrichtung 50 ortsfest und richten das aufblasbare Kissen 52 ordnungsgemäß mit dem weichen Schacht 56 aus, um ein ungehindertes Wandern durch die Öffnung 40 und den Durchtritt 62 sicherzustellen. Wie für den Durchschnittsfachmann ersichtlich ist, kann die Luftsack-Vorrichtung 50 mittels anderer Mittel, beispielsweise mit einem oder mehreren Bolzen oder Befestigungsmitteln, einem Klebstoff oder anderen mechanischen Verbindungsverfahren, an dem weichen Schacht 56 angebracht werden.
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Mit dem weichen Schacht 56 ist ein Deckel 68 des weichen Schachts integriert (d. h. darin ausgebildet oder daran angebracht). Der Deckel 68 des weichen Schachts ist vorzugsweise von ausreichender Länge und Breite, um den Durchtritt 62 zu bedecken und das verstaute Kissen 52 zu verbergen. Die Tür 68 des weichen Schachts ist zum Beispiel in 2 in einer ersten, im Wesentlichen geschlossenen Stellung gezeigt, in der die Tür 68 des weichen Schachts im Wesentlichen den gesamten Durchtritt 62 und somit die Öffnung 40 versperrt. Analog zu dem Entfaltungsdeckel 44 der Instrumententafel dient das Luftsack-Kissen 52 zum Überführen des Deckels 68 des weichen Schachts von der ersten Stellung (in 2 ersichtlich) zu einer zweiten, im Allgemeinen offenen Stellung (wie in 2A ersichtlich). Im Einzelnen wird der Deckel 68 des weichen Schachts beim Aufblasen des aufblasbaren Kissens 52 zu dem geweiteten Zustand 52A zu der zweiten Stellung geschoben, gedrückt oder gezwungen, in der der Deckel 68 des weichen Schachts die Öffnung 40 und den Durchtritt 62 ausreichend freilegt, so dass sich das aufblasbare Kissen 52 ohne unbeabsichtigte Behinderung selektiv dadurch entfalten kann.
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Gemäß 2–2A schwenkt oder dreht der Deckel 68 des weichen Schachts um einen seitlich ausgerichteten Gelenkteil 70, um in einer Vorwärtsbewegung von der ersten Stellung (2) zu der zweiten Stellung (2A) zu wechseln. In dieser bestimmten Ausführungsform ist der seitlich ausgerichtete Gelenkteil 70 vorzugsweise ein geformter Kanal, der sich quer von einer vorderen Umfangskante des Durchtritts 62 benachbart zu einem vorderen Abschnitt des oberen Verstärkungsteils 58 erstreckt. Um sicherzustellen, dass die beiden Deckelelemente – d. h. der Entfaltungsdeckel 44 und der Deckel 68 des weichen Kanals, im Wesentlichen gleichzeitig zu ihren jeweiligen offenen Stellungen wechseln, liegt eine äußere Grenzfläche 72 des Deckels 68 des weichen Schachts vorzugsweise an einer inneren Grenzfläche 74 des Entfaltungsdeckels 44 an oder drückt gegen diese und kann zusätzlich an dieser zum Anhaften gebracht oder mechanisch befestigt sein.
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3–5 sind vergrößerte Darstellungen in Seitenansicht des oben befestigten Entfaltungsdeckels 44 und des Deckels 68 des weichen Schachts von 2. Jede der vorstehend erwähnten Figuren veranschaulicht eine oder beide der Deckelanordnungen 44, 68 mit einem oder mehreren Biegeauslösern gemäß den verschiedenen erfindungsgemäßen Ausführungsformen. Wie aus der folgenden Beschreibung hervorgeht, ist jeder Biegeauslöser so konfiguriert, dass er durch den Entfaltungsdeckel 44 auf die Windschutzscheibe 24 des Fahrzeugs bei Kontakt dazwischen übertragene kinetische Energie dämpft. Die Verbesserung des Biegeauslösers minimiert die in die Windschutzscheibe übertragene Energie durch ein Zusammenklappen- oder Zusammenfallenlassen des Entfaltungsdeckels 44 unter einer vorbestimmten Last. Dabei verringern die Biegeauslöser erfindungsgemäß den erforderlichen Schwenkfreiraum zur Windschutzscheibe 24 und verleihen dem Entfaltungsdeckel 44 somit mehr Bewegungsfreiheit. Der Einfachheit und Kürze halber werden in 3 bis 5 gleiche Bezugszeichen zum Bezeichnen gleicher Komponenten aus 1–2A verwendet. Dementsprechend sollten die Komponenten von 3–5, die hinsichtlich einer jeweiligen Komponente in 1–2A mit einem gemeinsamen Bezugszeichen kenntlich gemacht sind, als identisch betrachtet werden, sofern nichts Gegenteiliges angegeben ist.
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Weiter mit 3 ist der Deckel 68 des weichen Schachts gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung mit einem allgemein bei 76 angezeigten Biegeauslöser gezeigt. In dieser bestimmten Ausführungsform ist der Biegeauslöser 76 durch einen Abschnitt 80 verringerter Dicke festgelegt, der in eine Innenfläche 78 des Deckels 68 des weichen Schachts geformt ist. Der Biegeauslöser 76 von 3 ist als dreieckiger Kanal konfiguriert, der sich im Allgemeinen seitlich entlang mindestens eines Abschnitts des Deckels 68 des weichen Schachts erstreckt. Der Biegeauslöser – d. h. der Abschnitt 80 verringerter Dicke, ist dafür ausgelegt, den Deckel 68 des weichen Schachts zu schwächen und dadurch diesen als Reaktion auf eine vorbestimmte Kraft (in 3 für erläuternde Zwecke durch den verdeckten Pfeil F1 dargestellt), die durch die Windschutzscheibe 24 bei Kontakt dazwischen auf den Deckel 68 des weichen Schachts übertragen wird, zusammenfallen zu lassen. Dadurch absorbieren und verringern der Entfaltungsdeckel 44 und der Deckel 68 des weichen Schachts den Betrag der auf die Windschutzscheibe 24 übertragenen kinetischen Energie, die durch die Entfaltung des aufblasbaren Kissens 52 erzeugt wird. Zu beachten ist, dass die Form, Ausrichtung, Maße und Gesamtlänge des Biegeauslösers 76 einzeln oder gemeinsam abgewandelt werden können, um einen spezifischen, vorbestimmten Grad der Handhabung und Dämpfung kinetischer Energie abhängig von der beabsichtigten Verwendung der Innenverkleidungsanordnung – z. B. der Instrumententafel 14, des Entfaltungsdeckels 44, des weichen Schachts 56 und des Deckels 68 des weichen Schachts – vorzusehen.
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Als Alternative zur Ausführungsform von 3 kann der Entfaltungsdeckel 44 einen Biegeauslöser gemäß einer anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung umfassen, der in 4 bei 176 gezeigt ist. In dieser bestimmten Ausführungsform ist der Biegeauslöser 176 durch einen Abschnitt 180 verringerter Dicke festgelegt, der in die innere Grenzfläche 174 des Entfaltungsdeckels 44 ausgebildet ist. Der Biegeauslöser 176 von 4 ist als fünfeckige Kerblinie konfiguriert, die sich im Allgemeinen seitlich entlang mindestens eines Abschnitts des Entfaltungsdeckels 44. erstreckt. Der Biegeauslöser 176 – d. h. der Abschnitt 180 verringerter Dicke, ist dafür ausgelegt, den Entfaltungsdeckel 44 zu schwächen und dadurch diesen als Reaktion auf eine vorbestimmte Kraft (in 4 für erläuternde Zwecke durch den verdeckten Pfeil F2 dargestellt), die durch die Windschutzscheibe 24 bei Kontakt dazwischen auf den Entfaltungsdeckel 44 übertragen wird, zusammenfallen zu lassen. Auf diese Weise absorbieren und dämpfen der Entfaltungsdeckel 44 und der Deckel 68 des weichen Schachts die auf die Windschutzscheibe 24 übertragene kinetische Energie, die durch die Entfaltung des aufblasbaren Kissens 52 erzeugt wird. Zu beachten ist, dass die Form, Ausrichtung, Maße und Gesamtlänge des Biegeauslösers 176 einzeln oder gemeinsam abgewandelt werden können, um einen spezifischen, vorbestimmten Grad der Handhabung und Dämpfung kinetischer Energie abhängig von der beabsichtigten Verwendung der Innenverkleidungsanordnung vorzusehen.
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Wie in der Ausführungsform von 5 ersichtlich ist, können der Entfaltungsdeckel 44 und der Deckel 68 des weichen Schachts gemäß einer anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung jeweils mehrere Biegeauslöser umfassen, die durch das Bezugszeichen 276 bzw. 278 angezeigt sind. Aus den Darstellungen von 3–5 geht ohne weiteres hervor, dass jedes Deckelelement 44, 68 identische oder unähnliche Biegeauslöser oder eine Kombination derselben umfassen kann und die gleiche oder eine andere Anzahl an Biegeauslösern umfassen kann, ohne von dem beabsichtigten Schutzumfang der vorliegenden Erfindung abzuweichen. Ferner sehen 6A–6E schematische Darstellungen verschiedener alternativer geometrischer Konfigurationen für die erfindungsgemäßen Biegeauslöser vor. Im Einzelnen können die Biegeauslöser 76, 176, 276 und 278 von 3–5 ein dreieckiges Profil (6A), ein rechteckiges Profil (6B), ein fünfeckiges Profil (6C), ein kuppenförmiges Profil (6D) und/oder ein gabelförmiges Profil (6E) annehmen.
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Während die besten Arten zum Ausführen der vorliegenden Erfindung hierin ausführlich beschrieben wurden, wird der Fachmann, an den sich diese Erfindung richtet, verschiedene alternative Auslegungen und Ausführungsformen zum Umsetzen der Erfindung innerhalb des Schutzumfangs der beigefügten Ansprüche erkennen.
