CN1138185C - 检测密封部件是否除去的方法及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及检测密封部件是否已除去的方法及图像形成装置，该装置包括图像载体、用于收纳和搅拌显影剂的显影剂收纳部、显影剂载置部、显影剂密封部件、传动装置、检测图像载体表面和墨粉样板图的光学浓度的浓度传感器以及控制装置，根据浓度传感器输出的墨像光学浓度信息，确定显影剂密封部件是否启封。不用设置新传感器能以廉价小型结构识别是否除去密封部件，防止清洁刮板卷曲或破损，避免降低图像质量。

Description

检测密封部件是否除去 的方法及图像形成装置

本发明涉及检测密封部件是否已除去的方法及其图像形成装置，尤其涉及例如复印机、打印机、传真装置或它们的复合机等使用电子照相方式的图像形成装置。

近年，在复印机等图像形成装置中，不需要专门维修保养技能、用户自身能简单维修保养的装置的市场需要正在扩大。

根据上述这种市场需要，下述图像形成装置的开发很活跃：以往将新制品显影装置设置到图像形成装置本体中时由维修保养人员进行的将显影剂投入显影装置内的作业可由用户自身简单维修保养。

作为这种图像形成装置可以列举例如特开平4-3463号公报，在该公报中公开了下述装置：显影剂预先收纳在显影装置内的显影剂收纳部，用密封部件密封该显影剂收纳部，只要不除去上述密封部件，显影剂就不会供给由显影辊等构成的显影剂载置部。

也就是说，在上述图像形成装置中，使用新制品显影装置之前，用户自身除去上述密封部件，就能简单地完成将显影剂投入显影装置内的作业。

在上述以往图像形成装置中，除了具有如上所述的由用户自身完成将显影剂投入显影装置内效果之外，还具有通过密封部件对显影剂收纳部的密封在某种程度上防止因显影装置使用前长期放置而引起的显影剂环境劣化的效果。

但是，在以往图像形成装置中，大多没有用于识别用户是否确实除去了密封部件的识别机能，用户复印时才初次发现异常。这样，若在没有除去密封部件、密封部件粘贴在显影剂收纳部状态下启动装置，当然墨粉不会附着到作为像载体的感光体上。

在具有除去附着在感光体上墨粉机能的清洁装置中，通常，清洁刮板即使在不形成图像时，在清洁刮板与感光体之间存在少许附着在感光体上的墨粉，以减少与感光体之间的摩擦力。因此，若感光体一点都没有附着墨粉，清洁刮板会发生卷曲，引起局部破损。这样，清洁装置会产生刮板卷曲或破损，此后难以形成高质量图像。

在此，为了解决上述问题，通常使用设置在显影装置内的墨粉浓度传感器，检测用户是否确实除去显影装置的密封部件。可是，为了根据墨粉浓度传感器的输出变化识别是否除去密封部件，墨粉浓度传感器在显影装置内需要配置在不是显影剂收纳部的其它位置。

但是，对于要求减小图像形成装置尺寸的今天来说，必须如上所述将显影剂收纳部设置于显影装置内，并且在该显影剂收纳部配置墨粉浓度传感器。因此，难以由墨粉浓度传感器识别是否除去密封部件。

本发明就是鉴于上述先有技术所存在的问题而提出来的，本发明的目的在于，提供检测是否除去密封部件的方法及图像形成装置，不用设置新传感器能以廉价且小型结构识别是否除去密封部件，防止清洁刮板卷曲或破损，避免降低图像质量。

为了实现上述目的，本发明提出一种检测显影剂收纳部中显影剂是否启封的方法以及存储关于上述方法的指令、能由计算机读取的媒介物，该方法实行下列步骤：

搅拌内含墨粉的显影剂；

形成静电潜像；

载置显影剂；

使上述静电潜像显影；

检测该显影墨像的光学浓度；

接收关于上述显影墨像光学浓度的信息；

根据上述信息确定显影剂是否被启封。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，在检测光学浓度步骤中，检测图像载体表面的光学浓度和已显影的墨粉样板图墨像的光学浓度；在确定步骤中，根据比较两种光学浓度确定显影剂是否被启封。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，在形成静电潜像步骤开始后大约20秒之内，确定步骤确定显影剂是否被启封。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，进一步包括：向墨像转印装置提供电压的极性与已显影的墨粉样板图墨粉电极性相同。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，进一步包括：在确定步骤之后，就清洁墨像转印装置。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，进一步包括：当确定步骤确定显影剂尚未启封时，显示指示启封显影剂的信息。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，进一步包括：当确定步骤确定显影剂已启封时，在确定步骤之后就控制以通常图像形成动作形成图像的浓度。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，在墨粉浓度控制步骤中包括下列步骤：形成第二墨像，该第二墨像浓度比用于确定显影剂是否启封的墨像浓。

根据本发明的检测显影剂是否启封的方法以及存储该方法指令的媒介物，其特征还在于，在确定显影剂是否启封步骤之后，预定的显影剂搅拌时间后，实行上述墨粉浓度控制步骤。

为了实现上述目的，本发明提出一种图像形成装置，包括：

图像载体，用于载置静电潜像和墨像；

显影剂收纳部，用于收纳和搅拌至少含有墨粉的显影剂；

显影剂载置部，用于载置显影剂，使图像载体上静电潜像显影；

显影剂密封部件，将显影剂密封在显影剂收纳部，设置在显影剂收纳部和显影剂载置部之间；

传动装置，用于传动显影剂收纳部和显影剂载置部；

其特征在于，该图像形成装置进一步设有：

浓度传感器，用于检测图像载体表面和图像载体上墨粉样板图墨像的光学浓度；

控制装置，根据由浓度传感器输出的关于墨像光学浓度信息，确定显影剂密封部件是否启封。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，浓度传感器检测图像载体上墨像范围之外的表面的光学浓度和图像载体表面上墨粉样板图墨像的光学浓度，控制装置根据比较上述两种光学浓度确定显影剂密封部件是否被启封。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，在传动装置开始传动显影剂收纳部和显影剂载置部后，大约20秒之内，控制装置确定显影剂密封部件是否被启封。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，进一步包括图像转印装置，用于从图像载体将墨像转印到图像转印材上，当用于检测显影剂密封部件是否启封的墨像形成时，向墨像转印装置施加偏压的极性与该图像的墨粉电极性相同。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，进一步包括：

图像转印装置，用于从图像载体将墨像转印到图像转印材上；

清洁装置，当控制装置确定显影剂密封部件是否除去之后，用于清洁上述图像转印装置。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，进一步包括显示装置，当控制装置确定显影剂密封部件没有被除去时，显示指示除去显影剂密封部件的信息。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，控制装置根据图像载体上第二墨像的光学浓度信息，控制通常图像形成动作中所形成图像的浓度。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，用于控制显影剂中墨粉浓度的第二墨像光学浓度比上述用于确定显影剂密封部件是否启封的墨粉样板图墨像光学浓度浓。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，在确定显影剂是否启封之后，驱动显影剂收纳部和显影剂载置部预定时间后，形成上述第二墨像。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，显影剂包括墨粉和载体。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，显影剂收纳部、显影剂载置部及显影剂密封部件形成单一组件。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，上述单一组件装卸自如地设于图像形成装置中。

根据本发明的图像形成装置，其特征还在于，至少具有图像打印、复印及传真功能中一种功能。

下面说明本发明的效果。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置，使用墨粉浓度传感器进行检测，识别是否除去密封部件，不用设置新传感器能以廉价小型结构识别是否除去密封部件，防止清洁刮板卷曲或破损，避免降低图像质量。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置，通过比较图像载体表面与墨粉样板图墨像两种状态下墨粉浓度传感器的输出值，根据比较结果识别是否除去密封部件，能简单可靠且迅速地识别是否除去密封部件。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置，开始驱动图像载体后20秒以内识别是否除去密封部件，在没有除去密封部件状态下，能防止清洁刮板卷曲和破损。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置，使用墨粉浓度传感器进行检测识别是否除去密封部件时，对转印装置施加与墨粉极性相同极性的电压，所以，识别是否除去密封部件时，能防止墨粉附着在转印装置上，这样，记录图像时，能减少污染转印材背面。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置，使用墨粉浓度传感器进行检测识别是否除去密封部件时，对转印装置施加与墨粉极性相同极性的电压，但是仅仅施加该反转印电压不能完全防止墨粉转印到转印装置上，于是，在进行通常的图像形成动作前，清洁转印装置，  可确实防止污染转印材背面。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置图像形成装置，识别是否除去密封部件之后，按预定时间继续搅拌收纳在显影剂收纳部内的显影剂，使墨粉充分带电得到稳定的墨粉样板图墨像，再用墨粉浓度传感器检测该墨粉样板图墨像浓度，进行调整，即使长时间放置场合，也能防止降低图像质量。

按照本发明的检测显影剂是否启封的方法、存储该方法指令的媒介物以及图像形成装置图像形成装置，最初搅拌不充分的墨粉带电少，所形成的浓度检测用样板图的墨粉浓度淡，因此，若将此时墨粉浓度设为与通常墨粉浓度控制时的标准值相同，则不能正确检测密封部件是否除去。在本发明中，设定用于识别密封部件是否除去的标准值时，与通常墨粉浓度控制时的标准值相比，按墨粉浓度变淡设定。这样，能正确检测密封部件是否除去。

附图简要说明如下：

图1是本发明涉及的图像形成装置一例的概略截面图；

图2是图1图像形成装置的装有显影剂混合物的显影剂收纳部及密封部件的透视图；

图3A表示当显影剂混合物的密封部件没有被除去时图1图像形成装置的显影装置的截面图，图3B表示当显影剂混合物的密封部件被除去时该显影装置的截面图；

图4表示图1图像形成装置的检测密封部件是否已被除去的流程图；

图5是根据本发明另一个实施例的图像形成装置方框图。

下面参照附图，详细说明本发明实施例。图1是本发明涉及的图像形成装置100一例的概略截面图，该图像形成装置100是激光打印机。上述图像形成装置100包括一墨粉浓度传感器101、一控制组件103、一马达驱动装置104、一电源105、一显影装置检测器106、一操作面板107、第一马达108、第二马达109、一显影装置112、一图像转印装置113、一纸分离装置114、一感光体组件120、一纸盒150、一供纸辊151、一对定位辊152、一对定影辊153及一入口联锁传感器160。

控制组件103包括一地址与数据母线103B1、一网络连接器103N、一中央处理器(CPU)103C、一随机存取存储器(RAM)103R、一可消可再写入存储器103F及一输入装置103I。可消可再写入存储器103F存储由CPU103C实行的指令，  该可消可再写入存储器103F可以用另一种型式的数据存储装置、例如只读存储器、硬磁盘、CD-ROM、DVD-RONM等替换。RAM103R可以带备用电池103B2。

显影装置检测器106检测在图像形成装置100中是否配置有显影装置112，该显影装置检测器106还检测所配置的显影装置112是否有过显影动作。换句话说，显影装置检测器106的输出分为三种，即无显影装置、新显影装置及已使用过的显影装置。入口联锁传感器160检测入口是否关闭，上述入口可控制显影装置112和感光体组件120。

感光体组件120根据需要可以用新品作为单一组件更换，该感光体组件120包括作为图像载体的感光体鼓110、充电装置111及带有刮板117的感光体鼓清洁装置115。上述感光体鼓110由第二马达109经驱动线D4驱动。

显影装置112根据需要例如当其破损时可以用新品作为单一组件更换。当显影装置112已使用相当时间或已形成过相当数量图像，该已使用的显影装置112也可因显影剂混合物的使用寿命用新品进行更换。此外，当开始使用图像形成装置100时，也可以将新显影装置112设置在图像形成装置100中。

显影装置112包括磁刷组件122，该磁刷组件122设有作为显影剂载体的磁刷辊128和显影剂刮板129。该显影装置112还包括显影剂收纳部121，该显影剂收纳部121设有第一搅拌部件123、第二搅拌部件124及墨粉浓度传感器162。上述显影装置112进一步包括一密封部件102，用于密封在显影剂收纳部121中的显影剂混合物。

我们发明者曾想到上述显影装置设有一单独收纳部和一单独搅拌装置，上述单独收纳部收纳用密封部件密封的显影剂，上述单独搅拌装置设有墨粉浓度传感器。当设置该显影装置并除去密封部件时，在单独收纳部中的显影剂就会进入上述单独搅拌装置。于是，因墨粉传感器可以检测在搅拌装置中显影剂从空状态到满状态的变化，从而可检测密封部件是否被除去。但是，若显影装置包括一单独收纳部和一单独搅拌装置，那么该显影装置就变大，图像形成装置100也相应变大。另一方面，本发明的显影剂收纳部121具有收纳和搅拌显影剂混合物两种功能，因此，显影装置112比通常显影装置紧凑，图像形成装置100的总尺寸也能随之减小。

图2是图1图像形成装置的装有显影剂混合物的显影剂收纳部121及密封部件102的透视图，显影剂收纳部121收纳包括例如铁氧体载体和墨粉的显影剂混合物，该显影剂混合物也可以是其它型显影剂，例如绝缘墨粉或磁墨粉等单组份显影剂。显影剂收纳部121设有第一孔125和第二孔126，第一孔125用于接受来自墨粉补给装置的墨粉，第二孔126用于接受来自感光体鼓清洁装置115的墨粉。显影剂收纳部121还设有一开口121A，显影剂混合物可通过该开口121A到达磁刷组件122。

密封部件102可以是对折成U字状的纸，其一半粘贴于显影剂收纳部121的表面121B上开口121A的四周，直到显影装置112被使用。于是，即使显影剂收纳部121移动很长距离，例如从制造工厂运送到用户处，显影剂混合物也不会从显影剂收纳部121洒落出来。密封部件102还减少了显影剂收纳部121内外侧之间的空气流通量，于是，能延缓在显影剂收纳部121中的显影剂混合物的劣化。

当显影装置112设置到图像形成装置100中时，密封部件102最好被除去。密封部件102的除去操作可以在将显影装置112设置到图像形成装置100中之前或之后进行。密封部件102上可以有图2中102A、102B那样用于指示人工除去密封部件操作的标记。在图2中，为了描述方便，密封部件102没有从显影剂收纳部121的表面121B完全剥离。密封部件102也可以是其它型式密封部件。

图3A表示当显影剂混合物112D的密封部件102没有被除去时图1图像形成装置的显影装置112的截面图，如图3A所示，即使第一搅拌部件123和第二搅拌部件124搅拌显影剂混合物112D，该显影剂混合物112D因密封部件102关系仍能保持在显影剂收纳部121内。

图3B表示当显影剂混合物112D的密封部件102被除去时该显影装置112的截面图。当密封部件102被除去、显影剂混合物112D处于非密封状态且第一搅拌部件123、第二搅拌部件124及磁刷辊128处于运转时，显影剂混合物112D朝磁刷辊128移动。结果，在磁刷辊128周围形成显影剂刷。显影剂刮板129切去该显影剂刷的尖端部，这样，显影剂刷的长度适于使感光体鼓110上的静电潜像显影。显影剂混合物112D使静电潜像显影后返回显影剂收纳部121。

墨粉浓度传感器101由例如发光装置和受光装置构成，可使用例如发光二极管(LED)或发光灯作为发光装置，可使用例如光敏二极管或光敏三极管作为受光装置。上述发光装置照射感光体鼓110，受光装置接受在感光体鼓110反射的光。因此，反射光的强度受感光体鼓110表面的反射系数、即感光体鼓110表面状态的影响。例如，当墨像复盖于感光体鼓110表面时，反射光强度因感光体鼓110上墨像的光学浓度而不同。

于是，墨粉浓度传感器101根据感光体鼓110表面状态输出信号，例如，当感光体鼓110表面无墨粉时，墨粉浓度传感器101输出约4伏，当感光体鼓110表面有淡墨像时，墨粉浓度传感器101输出约3伏，当感光体鼓110表面有较好浓度墨像时，墨粉浓度传感器101输出约2伏，当感光体鼓110表面有浓墨像时，墨粉浓度传感器101输出约1伏。

墨粉浓度传感器101用于控制墨像光学浓度，通常，显影剂混合物中墨粉浓度低时，形成光学浓度低的墨像，显影剂混合物中墨粉浓度较高时，形成光学浓度较高的墨像。因此，当墨粉浓度传感器101检测到墨像光学浓度低时，控制组件103可通过图2所示第一孔125将墨粉供给显影剂混合物，以便增加显影剂混合物中墨粉浓度。

即使显影剂混合物112D中墨粉浓度没有变化，形成在感光体鼓110上的墨像光学浓度还受显影剂混合物112D中墨粉的静电荷影响。例如，当显影装置112被设置在图像形成装置100中，并且显影剂混合物112D还没有被充分搅拌时，墨粉带电少，墨像可能比正常或较好浓度淡。因此，墨粉浓度传感器101输出例如2.5-3.5伏。当墨像过淡起因于显影剂混合物112D没有被充分搅拌时，最好是进一步搅拌，这比往显影剂混合物112D中补给墨粉好，因为后者将导致显影剂混合物112D中墨粉浓度过高。显影剂混合物112D中墨粉浓度过高常常会引起图像基底污脏，以及图像形成装置100内墨粉粒子飞散。

即使显影剂混合物112D中墨粉浓度大致稳定，墨像的光学浓度还可能因其它原因、例如在图像形成装置100中空气温度等环境状态而变化。墨粉浓度传感器162检测墨粉体积与显影剂混合物全部体积之比，因此，还可以根据墨粉浓度传感器101和162的输出实行图像浓度控制动作或墨粉供给动作。

墨粉浓度传感器101还用于检测显影装置112中密封部件102是否被除去。当密封部件102被除去时，可以形成墨像，并且墨粉浓度传感器101输出例如2伏或3伏数值。但是，若密封部件102没有除去时，不能形成墨像，从而墨粉浓度传感器101输出例如4伏，这个数值是由于墨粉浓度传感器101接收到来自感光体鼓110表面的反射光而引起的。于是，控制组件103可以根据墨粉浓度传感器101的信息确定密封部件102是否被除去。

控制组件103可以用例如3.5伏的阈值根据墨粉浓度传感器101的输出确定密封部件102是否被除去。当密封部件102没有被除去时，墨粉浓度传感器101的输出超过上述阈值；当密封部件102已被除去时，墨粉浓度传感器101的输出低于上述阈值。

在本实施例中，将感光体鼓110表面不附着墨粉状态下墨粉浓度传感器101的输出设为“Vsg”，将感光体鼓110表面形成墨粉检测样板图时墨粉浓度传感器101的输出设为“Vsp”。当密封部件102已被除去时，差值“Vsg-Vsp”大约为1-2伏，当密封部件102没有被除去时，该差值“Vsg-Vsp”接近0伏。所以，控制组件103还可通过比较上述差值“Vsg-Vsp”和第二阈值(例如设为0.5伏)，确定密封部件是否被除去。也就是说，当密封部件102已被除去时，差值“Vsg-Vsp”超过该第二阈值，当密封部件102没有被除去时，该差值“Vsg-Vsp”小于该第二阈值。

再回到图1，通常图像形成动作如下。控制组件103从外部装置、例如个人机算机通过网络和网络接口103N接收到包括打印数据的打印指令，启动马达驱动器104以便驱动第一马达108和第二马达109。

第二马达109使感光体鼓110以逆时钟方向回转，充电装置111对感光体鼓110表面进行充电使其大致均一带电，然后，根据接收到的打印数据以扫描激光束L对已带电的感光体鼓110进行曝光，在感光体鼓110上根据所接收到的打印数据形成静电潜像。

同时，第一马达108驱动第一搅拌部件123以顺时钟、第二搅拌部件124以逆时钟、磁刷辊128以顺时钟回转。第一搅拌部件123和第二搅拌部件124的回转引起显影剂收纳部121中显影剂混合物的流动，显影剂混合物中的墨粉粒子因摩擦起电作用而带电。经搅拌的显影剂混合物在磁刷辊128周围形成磁刷，磁刷辊128上被施加一相对感光体鼓110上静电潜像电压合适的偏压。磁刷、也可以说显影剂混合物接触感光体鼓110上的静电潜像，在显影剂混合物中的墨粉粒子粘附到该静电潜像上。静电潜像被显影，根据打印数据的墨像形成在感光体鼓110上。

然后，上述墨像被运送到与墨粉浓度传感器101对向的位置，墨粉浓度传感器101可检测墨像的光学浓度。

当上述墨像被运送到与图像转印装置113对向的位置时，纸P从纸盒150由供纸辊151和一对定位辊152运送而来。当纸P以与感光体鼓110的圆周线速度大致相同的速度运送时，电源105以一合适电压施加到图像转印装置113上，所施加电压极性与带电墨粉粒子极性相反。于是，感光体鼓110上墨像被吸附并转印到纸P上。

电源105还将一合适电压、例如DC和AC叠加电压施加到纸分离装置114上，纸分离装置114使纸P与感光体鼓110分离。带有转印墨像的纸P被进一步运送到一对定影辊153，以使墨像定影。最后，纸P作为打印件排向图像形成装置100外部。

没有转印到纸P、而残留在感光体鼓110上的墨粉由感光体鼓清洁装置115的刮板117除去。残留在感光体鼓110上的少许墨粉在感光体鼓110和刮板117之间起着润滑剂作用，因此，当没有墨粉供给时，感光体鼓110和刮板117可少受损伤。从感光体鼓110上清除下来的墨粉经图2所示第二孔126被送回显影剂收纳部121，以供再使用。为了对感光体鼓110进行消电，可以用消电灯照射感光体鼓110。

图4是图1图像形成装置的检测密封部件102是否已被除去的流程图，实行动作步骤的程序指令存储在可消可再写入存储器103F中，当没有设置显影装置112或要将显影装置更换成新品时，实行该程序步骤。例如，显影装置112经使用已打印形成预定相当数量图像后，实行该程序步骤。

参照图4，在步骤S11，控制组件103从显影装置检测器106经输入装置1031接收到关于显影装置112信息，判断新显影装置112是否已被设置在图像形成装置100中。当新显影装置112已被设置时(步骤S11的“是”)，就进入步骤S13，当新显影装置112没有设置时(步骤S11的“否”)，就进入步骤S12。在步骤S12，控制组件103向操作面板107发送要求显示信息“更换显影装置”的指令，并且，操作面板107显示该信息。接着，返回步骤S11。图像形成装置100的用户接收到该信息，可设置新显影装置112。

在步骤S13，控制组件103向马达驱动装置104发送使第一马达108和第二马达109回转的指令，马达驱动装置104驱动第一马达108和第二马达109回转。在步骤S14，控制组件103接收到墨粉浓度传感器101的输出电压，该输出电压是墨粉浓度传感器101接收到感光体鼓110表面反射光后而发出的，该与感光体鼓110表面反射光有关的输出电压设为

“Vsg”。

另外，墨粉浓度传感器101的发光装置的光量调整可在上述检测“Vsg”动作之前进行，以便进行标定。例如，将输出电压“Vsg”调整为大约4伏。

在步骤S15，控制组件103启动电源105输出电力，通过上述启动，电源105开始通过充电装置111向感光体鼓110提供充电电源。电源105还向显影装置112提供偏压，另外，在检测密封部件是否被除去时，该电源105还向图像转印装置113施加反转印偏压，其与墨粉带电极性相同。该反转印偏压极性与通常图像形成动作中的转印偏压相反，能减少图像转印装置113的污脏。由于纸通过减少污脏的图像转印装置113，所以，该反转印偏压还能减少纸在通常图像形成动作中所引起的污脏。

此外，当检测密封部件102被除去的动作流程完成后，进行通常图像形成动作前，通过自动清洁器清洁图像转印装置113，因此，纸污脏将会更少，能可靠防止污染转印纸。

在步骤S16，控制组件103启动光栅扫描装置，以便在感光体鼓110上形成静电潜像。该图像形状可以是例如矩形，该矩形静电潜像通常由显影装置112显影成为墨像。但是，若密封部件102没有从显影装置112中除去，上述潜像不会被显影，即没有形成墨像。

在步骤S17，控制组件103接收到墨粉浓度传感器101的输出电压，该输出电压是墨粉浓度传感器101接收到感光体鼓110上墨粉检测样板图的反射光后而发出的，该与感光体鼓110上墨粉检测样板图的反射光有关的输出电压设为“Vsp”，该值“Vsp”可以是例如2-3伏。但是，若密封部件102没有从显影装置112中除去时，由于没有形成墨粉检测样板图，上述输出电压“Vsp”大致与“Vsg”相同，即大约为4伏。

在步骤S18，控制组件103比较差值“Vsg-Vsp”与第一阈值(以下简记为th1)，该第一阈值th1设为例如0.5伏。当密封部件102已被除去时，上述差值“Vsg-Vsp”成为例如1-2伏，其比第一阈值th1大。但是，当密封部件102没有被除去时，上述差值“Vsg-Vsp”接近0伏，其比第一阈值th1小。于是，控制组件103可以确定密封部件102是否被除去。当差值“Vsg-Vsp”比第一阈值th1大时(步骤S18的“是”)，就进入步骤S19，否则就进入步骤S21。

上述第一阈值th1可根据试验预先确定，例如取密封部件102被除去状态下差值“Vsg-Vsp”的一半作为第一阈值th1，在上述例子中设为0.5伏。开始使用显影组件112时，在显影装置112中的墨粉因搅拌不充分不能充分带电，因此，墨粉检测样板图光学浓度可能相对地淡。这样，在墨粉不充分带电状态下所得到的“Vsp”相对比墨粉充分带电状态下所得到的“Vsp”大。感光体鼓110表面有时因不充分带电墨粉而污脏，“Vsg”成为较小值，例如3.5伏。在这种情况下，第一阈值th1可设定为相对小的值，例如0.3伏。

在步骤S19，控制组件103向马达驱动装置104发送指令，要求第一马达108继续回转以及停止第二马达109。于是，继续搅拌在显影装置112中的显影剂混合物，而感光体鼓110停止回转。搅拌在显影装置112中的显影剂混合物能有效地将电荷给与墨粉，以便形成高质量图像，尤其能使显影剂混合物在相对长期间不劣化。

在步骤S20，控制组件103为通常图像形成动作调整图像光学浓度，搅拌在显影装置112中的显影剂混合物，上述通常图像形成动作将在检测密封部件是否除去动作之后进行。为了调整图像光学浓度，控制组件103在感光体鼓110上形成第二墨粉检测样板图。由于在步骤S19对显影剂混合物进行了搅拌，所以，该第二墨粉检测样板图的光学浓度比在步骤S16形成的墨粉样板图的光学浓度浓。于是，能精确地调整图像光学浓度。此外，在调整图像光学浓度之前，控制组件103可调整墨粉浓度传感器101的发光装置的发光量，以便对其进行标定。

在步骤S21，控制组件103停止电源105输出电力，也就是说，电源105对感光体鼓110停止供给使其带电，对显影装置112停止供给偏压，对图像转印装置113停止供给反转印偏压。在步骤S22，控制组件103对马达驱动装置104发送指令，要求停止第一马达108和第二马达109回转，于是，马达驱动装置104停止第一马达108和第二马达109回转。感光体鼓110的停止减少了因感光体鼓110上作为润滑剂的墨粉不足而引起的刮板117和感光体鼓110的损伤。没有墨粉的回转时间最好设定为20秒以内，以减少刮板117和感光体鼓110的损伤。

在步骤S23，控制组件103向操作面板107发送指令要求显示信息“除去密封部件”和“关闭入口”，操作面板107显示上述信息。用户看到该信息，可以除去密封部件102，并关闭入口。

在步骤S24，控制组件103接收来自入口联锁传感器160经输入装置103I的关于入口信息，判断入口是否关闭。当入口已关闭时(步骤S24的“是”)，就返回步骤S13，当入口没有关闭时(步骤S24的“否”)，就返回步骤S23，等待入口关闭。

图5是根据本发明另一个实施例的图像处理装置方框图。该图像处理装置200具有网络打印机、复印机及传真机功能。该图像处理装置200包括一大致与图1所示相同的图像形成装置100、一***控制器210及一图像读取装置260。图像形成装置100和***控制器210通过第一***母线220连接，图像读取装置260和***控制器210通过第二***母线230连接。***控制器210设有一通信终端装置240，其与外部通信线相连接。

图像读取装置260读取原稿，产生图像数据。图像形成装置100根据该图像数据在纸上形成墨像。***控制器210接收打印数据和传真数据，传送传真数据，控制图像形成装置100和图像读取装置260。当图像处理装置200作为网络打印机使用时，***控制器210接收经通信终端装置240的打印数据，并向图像形成装置100发送打印数据，以在纸上形成图像。该图像形成装置100根据接收到的打印数据在纸上形成墨像。

当图像处理装置200作为复印机使用时，***控制器210通过第二***母线230向图像读取装置260发送读取原稿指令，该***控制器210还通过第一***母线220向图像形成装置100发送在纸上形成墨像的指令。根据这些指令，图像读取装置260读取原稿，经第二***母线230和第一***母线220向图像形成装置100发送所读取的图像数据，图像形成装置100根据该所读取的图像数据在纸上形成墨像。

当图像处理装置200作为传真发送装置使用时，***控制器210通过第二***母线230向图像读取装置260发送读取原稿指令，通过通信终端装置240向外部接收装置发送所读取的数据。当图像处理装置200作为传真接收装置使用时，***控制器210先接收来自外部传真装置经通信终端装置240的传真数据，然后，***控制器210通过第一***母线220向图像形成装置100发送附有所接收到的传真数据的指令，以在纸上形成墨像。图像形成装置100根据该所接收到的传真数据，在纸上形成墨像。

上面说明了本发明的检测显影剂的密封部件是否除去的方法及新颖图像形成装置，该图像形成装置设有可更换的带显影剂密封部件的小型显影装置，根据上述方法和图像形成装置可以检测密封部件是否被除去，可防止刮板和图像载体损伤。

Claims (22)

1.一种检测显影剂收纳部(121)中显影剂是否启封的方法，其特征在于，包括下列步骤：

搅拌内含墨粉的显影剂；

形成静电潜像；

载置显影剂；

使上述静电潜像显影；

使用墨粉补给控制用传感器(101)检测该显影墨像的光学浓度；

接收关于上述显影墨像光学浓度的信息；

根据上述信息确定显影剂是否被启封。

2.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，在上述检测光学浓度步骤中，检测图像载体(110)表面的光学浓度和已显影的墨粉样板图墨像的光学浓度；在上述确定步骤中，根据比较两种光学浓度确定显影剂是否被启封。

3.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，在上述形成静电潜像步骤开始后大约20秒之内，上述确定步骤确定显影剂是否被启封。

4.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，进一步包括：向墨像转印装置(113)提供电压的极性与已显影的墨粉样板图墨粉电极性相同。

5.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，进一步包括：在上述确定步骤之后，就清洁墨像转印装置(113)。

6.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，进一步包括：当上述确定步骤确定显影剂尚未启封时，显示指示启封显影剂的信息。

7.根据权利要求1中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，进一步包括：当上述确定步骤确定显影剂已启封时，在确定步骤之后就控制以通常图像形成动作形成图像的浓度。

8.根据权利要求7中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，在墨粉浓度控制步骤中包括下列步骤：形成第二墨像，该第二墨像浓度比上述用于确定显影剂是否启封的墨像浓。

9.根据权利要求7中所述的检测显影剂是否启封的方法，其特征在于，在确定显影剂是否启封步骤之后，预定的显影剂搅拌时间后，实行上述墨粉浓度控制步骤。

10.一种图像形成装置，包括：

图像载体(110)，用于载置静电潜像和墨像；

显影剂收纳部(121)，用于收纳和搅拌至少含有墨粉的显影剂；

显影剂载置部(112)，用于载置显影剂，使图像载体(110)上静电潜像显影；

显影剂密封部件(102)，将显影剂密封在显影剂收纳部(121)，设置在显影剂收纳部(121)和显影剂载置部(112)之间；

传动装置，用于传动显影剂收纳部(121)和显影剂载置部(112)；

其特征在于，该图像形成装置进一步设有：

墨粉补给控制用浓度传感器(101)，用于检测图像载体(110)表面和图像载体(110)上墨粉样板图墨像的光学浓度；

控制装置(103)，根据由浓度传感器(101)输出的关于墨像光学浓度信息，确定显影剂密封部件(102)是否启封。

11.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，浓度传感器(101)检测图像载体(110)上墨像范围之外的表面的光学浓度和图像载体(110)表面上墨粉样板图墨像的光学浓度，控制装置(103)根据比较上述两种光学浓度确定显影剂密封部件(102)是否被启封。

12.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，在传动装置开始传动显影剂收纳部(121)和显影剂载置部(112)后，大约20秒之内，上述控制装置(103)确定显影剂密封部件(102)是否被启封。

13.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，进一步包括图像转印装置(113)，用于从图像载体(110)将墨像转印到图像转印材上，当用于检测显影剂密封部件(102)是否启封的墨像形成时，向墨像转印装置(113)施加偏压的极性与该图像的墨粉电极性相同。

14.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，进一步包括：

图像转印装置(113)，用于从图像载体(110)将墨像转印到图像转印材上；

清洁装置(115)，当控制装置(103)确定显影剂密封部件(102)是否除去之后，用于清洁上述图像转印装置(113)。

15.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，进一步包括显示装置，当控制装置(103)确定显影剂密封部件(102)没有被除去时，显示指示除去显影剂密封部件(102)的信息。

16.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，控制装置(103)根据图像载体(110)上第二墨像的光学浓度信息，控制通常图像形成动作中所形成图像的浓度。

17.根据权利要求16中所述的图像形成装置，其特征在于，用于控制显影剂中墨粉浓度的第二墨像光学浓度比上述用于确定显影剂密封部件(102)是否启封的墨粉样板图墨像光学浓度浓。

18.根据权利要求16中所述的图像形成装置，其特征在于，在确定显影剂是否启封之后，驱动显影剂收纳部(121)和显影剂载置部(112)预定时间后，形成上述第二墨像。

19.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，上述显影剂包括墨粉和载体。

20.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，显影剂收纳部(121)、显影剂载置部(112)及显影剂密封部件(102)形成单一组件。

21.根据权利要求20中所述的图像形成装置，其特征在于，上述单一组件装卸自如地设于图像形成装置中。

22.根据权利要求10中所述的图像形成装置，其特征在于，至少具有图像打印、复印及传真功能中一种功能。

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